김연아 이번엔 무결점
“늘 올림픽이 얼마나 남았는지 신경써 왔다. 마지막 대회인 만큼 잘해야 한다.” ‘피겨퀸’ 김연아(19·고려대)가 ‘파이널 퀸’의 명성을 되찾는다. 김연아는 3~6일 일본 도쿄에서 열리는 국제빙상경기연맹(ISU) 그랑프리 파이널에 출전, 내년 밴쿠버겨울올림픽
‘최종 리허설’을 갖는다.
그랑프리 파이널은 2009~10시즌 그랑프리 시리즈 1~6차 대회 중 포인트가 높은 6명이 나와 우승자를 가리는 왕중왕전 성격의 대회. 안도 미키(일본)와 조애니 로셰트(캐나다), 엘레나 레오노바(러시아), 애슐리 와그너(미국), 스즈키 아키코(일본)가 김연아에게 도전장을 내밀었다.
1일 결전지인 도쿄에 도착한 김연아는 “비행기에서 푹 잤다.”고 시원하게 웃은 뒤 “지난 대회에선 컨디션도 안 좋았고 점수에 대한 부담감도 있었다. 긴장감 조절이 중요하다는 것을 깨달았으니 이번엔 잘할 수 있다.”고 자신했다. 이어 “점수보다는 내 연기에 집중해 실수없는 깔끔한 경기를 치르겠다.”는 야무진 각오를 전했다.
김연아는 2006년 시니어 데뷔 첫 해와 이듬해, 2년 연속 그랑프리 파이널을 제패하며 ‘파이널 퀸’이라는 별명을 얻은 바 있다. 지난해 고양에서 열렸던 대회에서는 컨디션 난조로 아사다 마오(일본)에게 우승을 내줬다. 일본에서 열리는 이번 대회에서는 금메달을 되찾겠다는 각오다. 그랑프리 파이널 단골손님이던 ‘디펜딩챔피언’ 아사다는 그랑프리 포인트 9위(20점)로 이번 ‘별들의 전쟁’에 초대받지 못했다.
라이벌 없는(?) 김연아는 도쿄에서 다섯 개 대회 연속 신기록에 도전한다. 김연아는 올 2월 캐나다 밴쿠버에서 열린 4대륙대회에서 쇼트프로그램 신기록(72.24점)을 세웠고, 3월 세계선수권(미국 LA)에서는 207.71점으로 ‘마(魔)의 200점’을 깨고 총점 기록을 새로 썼다.
올림픽 프로그램으로 변신한 이번 시즌에도 신기록 행진은 거침없이 이어졌다. 그랑프리 1차 대회 ‘트로피 에릭 봉파르’(프랑스 파리)에서 210.03점으로 스스로의 한계를 뛰어넘는 등 올 시즌 출전한 두 번의 대회에서 모두 2위를 압도적인 차이로 누르고 우승을 차지한 것.
다만, 김연아는 5차 대회 프리스케이팅에서 엉덩방아를 찧고 점프가 다운그레이드되는 등 시니어 데뷔 후 두 번째로 낮은 점수(111.70점)를 받아 아쉬움을 남겼다. 잠시 주춤한 김연아는 이번 최종 리허설에서 ‘클린 프로그램’으로 차원이 다른 연기를 선보인다는 계획.
김연아의 독주가 예상되는 가운데 그나마 손꼽을 라이벌은 로셰트. 3차 대회(중국 베이징) 동메달(163.18점)을 땄던 로셰트는 6차 대회(캐나다 키치너)에서는 182.90점으로 점수를 끌어올려 올 시즌 김연아에 이은 최고점으로 우승을 차지했다. 로셰트의 홈인 캐나다에서 올림픽이 벌어지는 만큼 ‘중립지역’인 도쿄에서 김연아가 기선제압을 할 필요도 있다. 김연아는 2일부터 공식훈련에 돌입해 4일 쇼트프로그램(오후 7시40분~), 5일 프리스케이팅(오후 7시30분~)에 나선다.
조은지기자 zone4@seoul.co.kr