윌리엄 코언 미 국방장관은 북한의 기아 위기를 둘러싼 긴장이 한반도에 예고없는 돌발전쟁을 불러올 수 있다고 경고했다고 일본 산케이(산경)신문이 13일 보도했다.

북한의 식량문제는 우리를 참으로 곤혹스럽게 하고 있다. 북한을 다녀온 유엔기구나 미국의 조야 인사들이 전한 북한의 식량사정은 매우 어려운 것으로 돼있다.그러나 문제는 그 어려움의 폭과 깊이가 구체적으로 파악된게 없다는 것과 우리 스스로 확인할 수 없다는 사실이다. 게다가 이제는 북한의 식량사정과 관련한 전쟁위험론까지 제기돼 혼란을 더해주고 있다.최근 북한의 식량사정을 돌아보고 귀국한 4명의 미국 상원의원들은 북한에 인도적 식량지원을 하지 않을 경우 군사행동이 발발할 것이라고 주장했다.그런데 같은 무렵 한국을 다녀간 윌리엄 코언 미 국방부장관은 북한에 대한 국제사회의 식량원조에 신중을 기해야 한다고 말하고 있다.북한이 세계에 식량지원을 호소하고 있으면서도 한편으로는 전시체제로 들어가있어 대규모 식량지원이 자칫 북한의 전시체제를 지원하는 결과가 될지도 모른다는 경고다. 배가 고프기 때문에 전쟁을 일으킬수도 있고 허기가 져서 감히 전쟁을 못할 수도 있다.어떻게 보느냐는 전적으로 보는 사람의 판단의 문제고 아울러 북한의 결심에 달린 것이기도 하다. 문제는 우리다.식량지원을 해도 정작 큰 덩어리는 우리가 해야 되고 전쟁의 위험당사자도 우리인데도 북한의 실상을 우리 스스로 확인치 못하고 있다.물론 이는 전적으로 북한의 책임이다. 이제 북한이 선택할 차례다.북한이 끝까지 한국을 배제하고 지금의 위기를 극복할 수 있다는 생각은 잘못이다.그리고 지금은 시간이 없다.한국의 지원없이 북한의 식량문제는 근본적으로 해결될 수 없다는 것이 우리의 판단이다.그러자면 우리가 직접 북한의 식량사정을 확인해야 한다.군량미와의 관계도 확실해야 한다.그렇지 않고는 한국의 여론은 본격적인 대규모 지원을 용납치 않을지도 모른다. 정부는 북한에 식량사정 실사단 파견을 제의하고 북한은 이를 받아들여야 할것이다.이제라도 늦지 않다.북한은 한국의 조사단을 받아들여 식량문제의 실상을 있는대로 보여주고 한국과 구체적이고 실질적인 협의를 시작해야 한다. 북한이 한국의 직접 지원이나 한국과의 타협이 체제에 위협이 된다는 생각은 잘못이다.북한의 진정한위협은 내부에 있지 밖에 있지 않다.한국민은 북한의 진실을 직접 확인하지 않고는 대북지원에 대한 확신이 서지 않을 것이다.

【워싱턴 연합】 윌리엄 코언 미국 국방장관과 존 섈리캐슈빌리 미 합참의장은 북한에 대한 국제사회의 식량원조에 신중을 기해야 한다고 경고했다고 미국방송들이 11일 보도했다. 이날 5일간의 한국방문을 마친 코언 장관은 미국기자들과 가진 회견에서 북한정부가 식량을 구걸하고 있으나 부족한 자원을 화학무기와 스커드 미사일 등 한국을 한순간에 공격하기 위한 군비태세에 쏟아붓고 있다고 지적,북한이 식량원조에 대한 보답으로 우호적인 평화제스처를 시작하지 않는 한 북한에 대한 대규모 식량지원이 있어서는 안된다고 강조했다.

◎코언 미 국방,패트리어트 구매 요청 김영삼 대통령과 윌리엄 코언 미국 국방장관은 10일 극심한 식량난을 겪는 북한이 자포자기식 도발을 할 가능성에 대비,한미 양국이 한층 긴밀한 연합방위태세를 유지해 나가야 한다는데 의견을 같이 했다. 김대통령은 이날 하오 청와대에서 코언 장관을 접견한 자리에서 『어떤 형태일지 예측할 수 없지만 북한이 붕괴하고 있는 것만은 틀림없다』며 『한미 양국은 북한이 자포자기식으로 무모한 도발을 자행할 가능성에 철저히 대비해야 한다』고 강조했다. 김대통령은 『남북관계의 진전없이는 미·북관계 개선에 한계가 있음을 북한에게 분명히 인식시켜야 한다』고 말하고 『북한의 오판에 따른 도발을 억제하기 위해 한미연합방위태세를 더욱 강화해야 할 필요가 있다』고 역설했다. 이에 앞서 김동진 국방부장관과 코언 장관은 이날 상오 한미국방장관회담을 갖고 북한의 상황변화에 효과적으로 대처하기 위해 한미연합 전비태세를 지속적으로 유지,강화키로 합의했다. 코언 장관은 한미간 현안으로 대두된 미제 패트리어트 미사일의 한국판매 문제와 관련,구체적인 언급은 하지 않았으나 『연합전력 강화와 전투력 발휘를 위해서는 상호운용성이 중요하다』고 강조,사실상 구매를 요청했다.

◎미제 미사일 구매 우회요청에 핵심 피해 응수 10일 열린 한국과 미국 국방장관회담은 두가지 측면에서 관심과 의미를 가진다.하나는 미국의 제2기 클린턴 행정부 출범이후 한미 안보협력 강화를 재다짐하고 예측할 수 없는 북한의 변화에 대비해 한미연합방위태세를 재점검했다는 것이다. 이날 회담에서 김동진 국방장관은 △북한의 조기붕괴를 가상한 대북정책을 고려하고 △북한의 무모한 행동에 대해서는 반드시 대가를 치르도록 해야하며 △대북정책이 달래기식으로 인식되어서는 안되며 특히 북한의 벼랑끝 전술에 대해서는 확고히 대처하고 △북의 태도변화를 기다리는 인내도 병행하는 등의 한미연합태세를 강조했고 윌리엄 코언 미 국방장관도 공감을 표시했다. 그러나 다소 미묘한 파장을 던진 두번째 관심사는 최근 두나라간의 현안이 된 미사일 구매문제였다.물론 두나라 장관은 미국제 패트리어트미사일의 한국도입문제에 대한 직접언급은 하지 않았다.코언 장관은 『한미연합전력 강화 차원에서 (작전 및 무기체계의)상호운용성이 중요하다』고 강조,패트리어트 미사일의 구입을 우회적인 표현으로 요청했다.코언장관이 5일 호놀룰루에서 『한국이 러시아제 S-300 미사일을 구입할 경우 미 정치권의 강력한 반발에 직면할 것』이라고 강력한 표현을 사용한 것과는 달리 「손톱」을 감춘 표현인 것으로 이해된다.이에 김장관은 『한국도 동맹관계를 고려하는 차원에서 상호운용성을 중요하게 고려하고 있으며 현재도 해외구입무기 가운데 80%이상을 미국장비를 구매하고 있다』는 답변으로 핵심을 피했다.이날 김장관의 언급은 정부차원의 무기판촉전에서 한걸음 벗어나 전력적 효율성과 가격 및 기술이전문제 등을 종합 고려,유리한 선택을 하겠다는 의지로 보인다.

【도쿄 AP 연합】 윌리엄 코언 미 국방장관은 7일 북한과 같은 잠재적 공격자에 대항하기위한 새로운 미사일 요격무기 개발에 일본이 참가할 것을 촉구했다. 이날 일본에 도착한 코언 장관은 기자들에게 『우리는 일본에도 영향을 주게될 전역 미사일 공격 위협이 있다고 생각한다』고 말한 뒤 『나는 일본 국방관리들이 북한이 확실히 그들을 위험으로 몰아넣을 능력을 개발하고 있다는 사실을 인식하고 있다고 본다』고 덧붙였다. 코언장관을 수행중인 고위 보좌관들은 일본이 이번 여름에 이 문제에 대한 잠정적인 결정을 내릴 것으로 전망했다.

오는 9일 서울에 오기로 된 윌리엄 코언 미국 국방부장관이 방한에 앞서 가진 기자회견에서 한국이 미국의 패트리어트 대신 러시아제 미사일을 구입하게되면 미국정치권의 강력한 반발에 부닥칠 것이라는 경고성 발언을 했다고 한다. 말이란 「아」 다르고 「어」 다른 법이어서 코언장관의 말이 얼마나 정확히 전달됐는지 알수 없으나 만일 그의 말이 보도된 대로라면 유감이 아닐수 없다.우선 미국은 무기를 팔려는 쪽이고 한국은 사는 입장이다.그런데 팔려는 사람이 사는 쪽에 대고 그런 말을 하는 것은 상거래 상식에 어긋난다.그리고 일국의 국방장관의 언사 치고는 품위가 떨어진다.미국이 장사를 하는 데는 물불을 가리지 않는다는 것을 모르는바 아니나 정부의 대표가 그런 「위협적」인 용어를 구사하는 것은 점잖치 않다. 미국이 한국에 팔려는 패트리어트 미사일은 94년에도 말이 나왔다가 덮어둔 사안이다.그때 미국은 한국의 전문가들을 뉴 맥시코주의 실험발사 기지에 초대,발사시범까지 보이며 구입을 강권했으나 패트리어트의 기본성능에 문제가있고 한국의 지형에도 적합치 않다는 판단에따라 구입치 않기로 했던 것이다.이후 패트리어트의 단점이 많이 보완된 것으로 돼있으나 그것이 한국의 필요를 충족시키고 있는지는 알수 없다. 코언장관이 지적하고 있는 한국이 러시아제 SA12 미사일을 사들일 경우 한국배치 미군기에 위험을 초래할 수 있다는 부분도 납득이 되지 않는다. 한국이 어떤 미사일 시스템을 선택하느냐는 전적으로 한국의 판단에 달린 문제다.그리고 그 판단 기준은 성능과 가격이다.북한의 위협을 막는 것도 중요하지만 예상되는 공격에 효과적으로 대처할수 없는 것이라면 7억달러나 들여 방공망을 보완할 필요가 어디있는가. 성능과 가격에 확신이 없다면 지대공미사일 시스템 구입을 전면 유보했다가 추후 적당한 때 구입하는 것도 하나의 방법일 것이다.

【호놀룰루 AFP 연합】 윌리엄 코언 미 국방장관은 5일 한국이 러시아제 미사일을 구입할 경우 미국 정치권의 강력한 반발에 부딪힐 것이라고 경고했다. 미사일 구매문제를 협의하기 위해 오는 9일 한국을 방문할 예정인 코언 장관은 이날 호놀룰루에서 기자들에게 한국이 미국제 패트리어트 미사일 대신 러시아로부터 SA­12 지대공 미사일을 도입할 경우 미국 의회에서 문제가 제기될 것이라고 강조했다. 한국정부는 지난 6개월동안 러시아측과 SA­12 미사일 구매협상을 벌이고 있어 패트리어트 미사일을 판매하려는 미국측을 긴장시키고 있다. 미국 관리들은 한국이 훈련용으로 러시아 미사일 2∼4개 세트를 들여오는 것은 무방하나 SA­12 미사일이 실전 배치될 경우 한국 배치 미군기에 위험을 초래할 수도 있다고 주장하고 있다.

윌리엄 코언 미 국방장관은 설사 한반도에 항구적인 평화체제가 정착된다고 해도 미국은 한국과 일본등 아시아·태평양지역에 약 10만명 정도의 군대를 계속 주둔시킬 것이라고 밝혔다. 한국과 일본으로 향하는 도중 미 태평양사령부를 방문하기 위해 하와이에 5일 기착한 코언 장관은 이날 수행기자들과 회견을 갖고 한반도의 평화적인 통일이 이 지역에 대한 미국의 군사적인 공약 수준에는 주요한 변화를 가져오지 않을 것이라고 말했다.

◎연정내 우익에 이끌려 강경노선 견지 중동평화과정의 최대위기는 이스라엘 우익의 대팔레스타인 강경자세와 평화추구보다는 권력유지에 연연해 이들을 무마하는데 더 신경을 쓰는 네타냐후 이스라엘 총리의 태도에 있다고 칼럼니스트 리차드 코언이 인터내셔널 헤럴드 트리뷴에서 주장했다.그의 기고문을 요약한다. 아무도 베냐민 네타냐후의 용기에 대해 의심하지 않는다.그는 군에 복무할 동안 그가 매우 용감한 사람임을 유감없이 보여줬다. 그러나 그의 정치적 용기는 다른 문제이다.여기에는 의심의 여지가 있다.네타냐후는 평화를 이룩할 배짱을 갖지않은 것처럼 보인다.나는 지금 팔레스타인국 창설과 같은 것이 아니라 우익정치인들의 분노를 무릅쓰고 뭔가를 하는 것에 대해 이야기 하고있다.이것이 왜 네타냐후가 한 순간에는 오슬로 협정의 목표를 받아들이면서 그의 우익들이 거칠게 나올 때는 팔레스타인이 자신의 파트너가 아니라는 것을 보여주려고 하는등 이 정책에서 저 정책으로 왔다갔다 하는지에 대한 이유이다.네타냐후는 평화과정을 해치는데 한 몫을 했다. 아라파트 팔레스타인 자치정부 수반도 그가 우려할 만한 수준의 우익을 가지고 있다.그래서 그는 자신이 이스라엘의 편이 아니라는 것을 과시하기 위해 테러범들의 석방과 같은 일들을 단행했다.그 직후 아마도 전혀 관련이 없는 것이겠지만 텔아비브의 한 카페에서 자살폭탄테러로 3명의 이스라엘인들이 죽었다.네타냐후가 지적한 바와 같이 이러한 자살 폭탄테러는 평화과정이 진행되고 있을때 발생한 것이었다.그것은 지난 3월과 4월 59명의 이스라엘인들을 사망케한 자살폭탄테러의 물결을 뒤따라 일어난 것이었다.하지만 이번의 폭타테러는 동예루살렘의 하르 호마 언덕에 유태인 정착촌을 건설키로한 이스라엘의 결정,즉 평화과정에 대한 심각한 타격에 뒤이은 것이다. 물론 이스라엘이 3만채의 이스라엘 정착촌 건설을 추진할 법적인 권리는 갖고 있다.그러나 타이밍이 아슬아슬하며 폭발성이 있다.그런 행동은 팔레스타인사람들에게 그들의 항의는 중요하지 않으며 이스라엘은 그것이 원하는한 현상을 바꿀수 있다는 메시지를 보낸 것이다.이런 성향은 네타냐후 정부의 특징이다.여러 차례의 경고에도 불구하고 네타냐후 정부는 지난 9월 예루살렘의 회교성지옆으로 터널을 뚫었다.그리고 작은 전투가 잇따랐다.네타냐후는 팔레스타인에 요르단강 서안의 2%만을 양보했다.아라파트 수반은 그 당시 『겨우 2%라고.그는 내가 천치라고 생각하는거 아냐』라고 소리질렀다. 여론조사는 테러를 지지하는 팔레스타인 사람들의 비율이 급증하고 있다는 것을 보여주고 있다.네타냐후는 팔레스타인인들이 자신의 운명을 스스로 통제할 수 없다는 점에 대해 자극하는 경향이 있었다.이는 그가 헤브론으로부터 철군한 뒤 연립정부내의 강경파들을 가라앉히기 위한 것이었다. 네타냐후는 워싱턴을 방문한다.이제 클린턴 대통령의 차례이다.네타냐후는 클린턴 행정부내에 있는 반대의 목소리를 들어야 한다.미국은 유엔에서 반이스라엘 결의를 거부해왔다.유엔은 미국이 이스라엘에 대한 불만을 나타낼 장소가 아니었기 때문이다.그러나 백악관은 클린턴이 이스라엘에 대한 거친 사랑을 외교적으로 표시할 수 있는 곳이다.유태사회의 대부분을 포함,미국인의 대다수는 그것을 찬성하고 있다.네타냐후의 정책은 미국의 유태사회에서 인기가 없다.이츠하크 라빈 전총리가 문자그대로 죽음으로 헌신해온 평화는 지금 최대의 위기에 빠져있다.아랍국들은 다시 경제 제재를 논의하고 있고 무바라크 이집트 대통령은 이스라엘에 매우 적대적이어서 그의 반유태적 감정을 언론에 표현할 정도이다.요르단의 후세인 국왕만이 지속적으로 평화에 눈을 돌리고 있다.3월초 후세인은 네타냐후에 보낸 편지에서 『이스라엘이 내가 믿고있는 모든 것들을 파괴하는 조치를 취하고 있다』고 비난했다.그리고는 『왜 팔레스타인 파트너를 계속 의도적으로 무시하고 욕보이느냐』고 질타했다. 클린턴도 똑같은 질문을 해야 한다.나의 추측은 해답이 이스라엘의 국내정치와 관련이 있다는 것이다.즉 평화과정이 성공하기를 바라지 않는 사람들을 달랠 필요가 있기 때문이다.네타냐후는 그의 권력을 잃기보다는 평화과정을 잃는 위험을 무릅쓰려는 것같이 보인다.그것은 지도력과 용기 두가지 모두의 실패이다.〈미 칼럼니스트/정리=유상덕 기자〉

【워싱턴 연합】 미국 국방부는 오는 9일부터 11일까지로 예정된 윌리엄 코언 국방장관의 한국방문 기간중 북한의 식량난과 관련,한반도 유사시에 대비한 대책이 집중 논의될 것이라고 밝혔다.

【워싱턴 연합】 존 샬리캐쉬빌리 미국합참의장이 다음주 한국과 일본을 방문할 것이라고 미국방부가 1일 밝혔다. 샬리캐쉬빌리 합참의장은 오는 6일 미국을 출발해 8∼9일 한국을,10∼11일 일본을 방문해 양국의 정부관리와 미군관계자들을 만날 예정이다. 윌리엄 코언 미 국방장관은 7∼9일 일본을 방문한 뒤 한국에 올 예정이다.

【도쿄 연합】 윌리엄 코언 미 국방장관이 취임후 처음으로 다음달 7일부터 9일까지 일본을 방문한다고 교도통신이 25일 보도했다. 코언 장관은 8일 규마 후미오(구간장생) 방위청장관과 회담을 갖는 것은 물론 하시모토 류타로(교본용태랑) 총리 및 이케다 유키히코(지전항언)외상과도 각각 현안을 논의한다. 코언 장관은 일련의 회담에서 오키나와 미군기지 문제를 비롯 올가을 매듭지을 예정인 미·일 방위협력지침(가이드라인),한반도 정세에 관해 의견을 교환할 예정이다.

【워싱턴 AFP 연합】 나토(북대서양조약기구)는 새 회원국의 영토 안으로 군사력을 확대하지 말라는 러시아의 요구에도 불구,「2류」 회원국을 갖지는 않을 것이라고 윌리엄 코언 미 국방장관이 10일 말했다. 코언 장관은 이날 라디오기자들과의 인터뷰에서 『나토가 새 회원국을 맞이할 경우 새 회원국은 2류가 되지는 않을 것』이라고 말해 새 회원국이 결코 기존 회원국보다 군사적으로 열악해지지 않을 것임을 강력히 시사했다.

【워싱턴 교도 연합】 윌리엄 코언 미 국방장관은 6일 한반도와 걸프지역에서 전쟁이 동시에 발생하면 이에 동시에 개입,승리한다는 전략인 이른바 「윈윈 전략」의 검토에 자문을 제공할 위원회를 구성했다. 미 국방부는 재정 제한과 새로운 군사기술의 개발 속에 윈윈전략을 계속할 수 있을지 여부를 결정키 위해 지난해 12월 4개년국방검토(QDR)에 들어갔다. 이날 구성된 QDR 자문위는 9명으로 이뤄졌으며 위원 선정은 의회와 협의속에 이뤄졌다.

미 태평양지역사령관 조셉 프뤼어 제독은 3일 미 국방부가 그동안 미국의 아시아 지역에서의 안보수행의 상징이 돼오던 10만 아·태 주둔군에 대한 감축을 검토하고 있다고 밝혔다. 프뤼어 제독은 이날 윌리엄 코언 신임 국방장관이 지난주 국방부 관리들과의 회합에서 이 지역의 병력규모에 대해 검토중(on the table)임을 분명히 했다고 말하고 중국의 군사력 증강에 직면한 아시아 동맹국들은 미국의 이같은 움직임에 비상한 관심을 보이고 있다고 지적했다.

◎“2번이상 연임 불가” 전례따라 9월 전역/바르샤바 출신… 한국 등서 37년간 군복무 미국의 적극적인 대외 군사정책을 주도해온 존 섈리캐슈빌리 미국합참의장(60)이 임기가 만료되는 오는 9월말 전역할 예정이라고 미국백악관이 29일 밝혔다. 데이비드 존슨 백악관대변인은 섈리캐슈빌리 대장이 합참의장은 2번이상 연임하지 않은 전례에 따라 현 회계연도내에 사임하겠다는 의사를 윌리엄 코언 신임국방장관에게 밝혔다고 전했다. 섈리캐슈빌리 합참의장은 폴란드 바르샤바 태생의 이민자로 지난 37년간의 군생활중 한국 독일 이탈리아 베트남등에서 주요 직책을 두루 거친바 있다. 샐리캐슈빌리 장군의 재임기간 미국의 대외정책은 보다 덜 중요한 상황에서도 군사력에 의존하는 경향을 보여왔다. 클린턴 대통령은 이미 은퇴의사를 밝힌 조지 줄완 유럽주둔 미군사령관과 함께 섈리캐슈빌리 합참의장의 후임자를 신중히 고려중이라고 백악관은 밝혔다.

◎상원에 초당협력 강조 【워싱턴 AFP DPA 연합】 윌리엄 코언 미국방장관은 27일 대량파괴무기의 확산이 오늘날 세계를 가장 위협하고 있다고 경고하고 상원에 대해 오는 4월29일 발효되는 화학무기 생산·보유금지협정을 비준해줄 것을 촉구했다. 코언 장관은 이날 미 CNN방송과의 회견에서 『현재 가장 큰 위협은 대량파괴무기의 확산』이라며 『국방책임자로서 최대과제는 강력한 군사력유지 필요성에 관해 초당적 합의를 이뤄내는 것』이라고 말했다.

【워싱턴 연합】 미 국방부는 향후 미국의 안보에 위협이 되는 세력 가운데 하나로 북한을 지목,북한의 미사일개발동향 등을 예의주시할 방침이라고 국방부 관계자들이 27일 밝혔다. 미국방부는 특히 클린턴행정부 제2기의 군사정책수립과 관련,러시아와 중국·북한·이란·이라크 등의 무기개발 및 거래동향을 면밀히 감시할 계획인 것으로 알려졌다.

◎군정예­무기현대화 주력 【워싱턴 연합】 윌리엄 코언 신임 국방장관(56)은 24일 백악관에서 취임선서를 갖고 미국의 제20대 국방장관에 공식 취임했다. 코언 국방장관은 이날 클린턴 대통령이 참석한 가운데 취임선서를 마친 뒤 『앞으로 세계 어느 지역에서 위기가 발생하더라도 미군이 즉각 대응할 수 있는 체제를 구축하겠다』고 강조했다. 코언 장관은 『미국은 그러나 「세계경찰」이 될 수 없으며,전세계 주요 사건에 휘말려 포로가 될 수는 없다』고 말해 향후 미 군사력의 사용을 평화유지활동보다는 위기대응에 주력할 뜻을 시사했다. 그는 『미국은 그동안 세계최강의 군대를 유지해왔으며,이를 후손에게 물려줘야 한다』면서 앞으로 군 구조개편을 추진,병력수를 줄이면서 무기 현대화에 역점을 두겠다고 밝혔다. 이와관련,코언 장관은 『우리는 전쟁 발발시 신속하고 결정적인 승리를 이끌어낼수 있도록 확실한 기술적 우위를 보유하고 있는 첨단무기를 개발하고 구매해야 한다』고 강조했다.