[워싱턴 최철호특파원] 조지 W 부시 텍사스 주지사의 19일(현지시간) 사우스 캐롤라이나주 예비선거 압승은 오는 7월29일∼8월4일 펜실베니아주 필라델피아 공화당 전당대회에서 매케인 애리조나주 상원의원에 앞서 대선후보를거머쥘 가능성이 한층 높아졌음을 의미한다. 이번 예비선거는 박빙 승부 예상속에 무소속·민주당 유권자들이 대거 존매케인 후보를 지지할 경우 부시가 패배할 것이라는 우려까지 나왔었다. 부시 후보의 승리는 지난 1일 뉴햄프셔 이후 일기 시작했던 매케인 ‘돌풍’을 단번에 꺾고,앞으로 예정된 공화당 예비선거에서 매케인 후보에 일대타격을 준 값진 것이라는 분석이다.이번 승리는 그동안 전직 대통령의 아들로 후광을 받았거나 실제 냉혹한 정치세계에 유약하다던 일부 비판을 딛고서는 계기로도 작용할 것 같다.부시 후보의 승인은 자금력과 조직력의 우월,그리고 전략면에서의 적중이었다.뉴햄프셔 패배이후 부시 후보 진영은 이곳에서 또 패배할 경우 후보자로서 당내 위상까지 흔들릴 우려가 있다는 위기감아래 TV광고에만 5,000만달러 이상을 쏟아붓고 모든 조직력을 동원했다. 참신한 개혁기수의 이미지로 떠오른 매케인 후보에 대항,부시 후보 진영은그의 정치자금을 둘러싼 이중성,바람직하지 못한 의정활동 등 부정적인 모습을 부각시키기 위해 ‘네거티브 전략’을 구사했다. 전략은 딱 맞아 떨어져 출구조사 결과 개혁성향을 가진 45세 이하 계층을포함해 빈부격차,남녀노소 할 것없이 모든 계층에서 그를 지지했다.매케인후보가 바랐던 민주당 유권자와 무소속 유권자들은 각각 9%와 31%만이 투표에 참가했으며,이 가운데 30% 이상은 부시 후보에 표를 던졌다.공화당 내분을 의식한 골수 공화당원들은 부시 후보에 몰표를 던져 사우스 캐롤라이나투표율을 4년전에 비해 2배로 끌어올렸다. 매케인 후보는 22일 치뤄지는 미시건주 예비선거와 같은 날의 홈그라운드애리조나주에서의 선전을 기대하고 있다.그러나 사우스캐롤라이나에서의 패배는 그에게 돌이킬 수 없는 ‘아픔’을 주기에 충분할 것으로 보인다.부시후보는 공화당내 분위기를 쇄신하고 판세가 완전히 판가름 날 3월7일의첫번째 ‘슈퍼 화요일’을 ‘희망’속에서 맞을 채비를 차리고 있다.

[워싱턴 최철호특파원] 조지 부시 텍사스주 지사가 19일 실시된 사우스 캐롤라이나주 예비선거에서 존 매케인 상원의원(애리조나)의 돌풍을 잠재우고압승을 거뒀다. 부시 후보는 80년 사우스 캐롤라이나주가 예비선거를 도입한 이래 최고의투표율을 기록한 이번 선거에서 매케인 후보를 53%대 42%라는 예상보다 큰차이로 따돌렸다. 마지막 군소후보인 앨런 키스 전 유엔 경제사회이사회 대사는 5%의 지지에그쳤다. 이날 투표자는 60여만명에 육박해 96년의 27만6,000명에 비해 두배를 훨씬넘어섰다. 부시 후보는 22일의 미시간주와 애리조나주 예비선거,29일의 버지니아주 예비선거와 노스 다코다주 코커스(당원대회)는 물론 판세가 완전히 판가름날 3월7일의 이른바 ‘슈퍼 화요일’ 대회전에 앞서 유리한 고지를 점령했다. 투표율이 높아지면 매케인 후보에 유리할 것이라던 당초 예상과 달리 부시후보가 대승을 거둔 것은 무소속 및 민주당원에 대한 매케인 후보의 득표공세에 위기감을 느낀 보수적 공화당원들이 대거 투표에 참여했기 때문으로 분석됐다. 부시 후보는 이들 공화당원의 투표에서 매케인 후보에 3대 1의 압도적인 우세를 보인 것으로 조사됐다. hay@

[워싱턴 최철호특파원] 미 대선 후보 경선의 중대 고비가 될 사우스 캐롤라이나주 공화당 예비선거가 19일 실시된다. 사우스 캐롤라이나주 예비선거는 공화당과 민주당이 날짜를 달리해 실시되면서 양당의 당원은 상대당의 후보지지 투표에(cross voting)참여할 수 있게돼있다. 이번 선거는 전당대회 참가를 위해 선출되는 대의원수는 37명으로 중간규모선거이지만 전국여론 선두인 조지 부시 텍사스 주지사와 상승가도에 올라선존 매케인 애리조나주 상원의원 사이에 여론 향배를 가늠할 중요 전환점으로자리매김되고 있어 결과가 주목된다. 전문가들은 지난 1일 뉴햄프셔주에서 패배한 부시 후보가 이번에 승리할 경우 매케인 후보를 따돌리고 계속 앞서갈 것이며 패배할 경우 매케인 후보는여론의 주목을 끌면서 후보지명에 유리한 자리를 확보할 수 있을 것으로 진단하고 있다. 선거 이틀전인 17일까지 여론조사에서 두 후보는 오차범위내에서 박빙의 접전을 펼치는 것으로 나타났다. 조그비사의 여론조사에서는 두후보가 단 1%의 차이만을 보였는가 하면 사우스 캐롤라이나 지방일간지 포스트 앤드 쿠리어와 지방방송국인 WCBD-TV가 공동조사한 바로는 부시 후보가 45대 42로 매케인 후보를 앞섰으나 오차범위가±4%에 머물러 사실상 같은 지지인 것으로 판단된다. 부시 후보는 전통 공화당원들로부터 2배이상의 지지를 받고 있지만 3분의 1가량인 무소속 유권자들은 62대 23으로 매케인을 선호하며,상대당인 민주당원들도 51대 13으로 매케인을 지지하는 것으로 조사됐다. 민주당원들로서는 전국차원에서 앨 고어 부통령에게 힘겨운 상대인 부시 보다는 매케인에 표를 실어 부시를 공략하겠다는 전략에 따라 매케인에 표를던질 것으로 보인다.부시 후보 자신도 “민주당원이 투표장에 나오는 것이약간 우려된다”고 말하며 “그러나 우리의 풀뿌리 조직이 이미 가동되기 시작,우리가 유리할 것으로 본다”고 진단했다. 반면 매케인 후보는 “모든 여론조사가 대등한 것으로 나오고 있다”면서“여기서 이길 경우 우리가 어떤 모습으로 행진을 멈출지 모른다”며 자신만만함을 드러냈다. 그러나 전문가들은 아직 매케인후보가 16개주가 예비선거나 코커스를 치르는 다음달 7일의 ‘수퍼 화요일 1’을 비롯해 14일의 ‘수퍼 화요일 2’등에서 튼튼한 전국 조직망을 가진 부시 후보를 누르고 올라설 것인가에 대해서는 의혹의 눈길을 보내고 있다.

[워싱턴 최철호특파원] 조지 부시 텍사스 주지사에 대한 공화당내 여론에미묘한 변화가 나타나고 있다.부시의 선두 질주에 앞다퉈 부시 지지자로 나서던 지난해와는 전혀 다른 분위기다.부시가 애리조나주 상원의원 존 매케인과의 경합에서 이렇다 할 두각을 나타내지 못하고 있기 때문이다. 16일 출마 포기를 선언한 게리 바우어는 매케인을 지지한다고 밝혔다.또 빌존스 캘리포니아주 국무장관 역시 이날 매케인 지지를 선언했다.존스는 민주당 일색의 캘리포니아에서 공화당으로선 유일하게 선출직 공무원에 당선된 인물로 부시 지지자로 일찌감치 나섰던 그의 부시 지지 선언 철회는 당내의분위기 변화를 대변하고 있다. 사우스캐롤라이나주 예비선거(19일)를 불과 사흘 앞두고 나타난 이같은 변화로 사우스캐롤라이나 예비선거 결과가 앞으로 공화당의 대선후보 선정에결정적 영향을 미칠 것으로 보인다.부시가 매케인의 도전을 따돌리고 선두를굳히느냐, 매케인이 완벽한 뒤집기를 성공시키느냐가 사우스캐롤라이나에서결판날 것이기 때문이다. 부시와 매케인모두 이를 의식한 듯 치열한 ‘보수 색깔’ 논쟁을 펼치며보수세력의 표 확보에 주력하고 있다.부시는 공화당원 응답자들로부터는 매케인을 크게 리드하고 있으나 무당파 응답자와 민주당원 응답자 사이에서는반대로 매케인이 크게 앞섰다.따라서 부시는 공화당원의 표를 잃지 않는데,매케인은 부시에 쏠린 공화당원의 표를 잠식하는데 전력을 쏟고 있다. 15일 유에스에이 투데이,CNN,갤럽이 공개한 여론조사 결과는 부시가 49%대42%로(오차범위 ±5%) 매케인을 리드하는 것으로 나타났으나 차이가 근소해사우스캐롤라이나 예비선거의 결과는 뚜껑을 열어봐야 알 수 있을 것으로 보인다.공화당내에서는 사우스캐롤라이나 결과에 따라 어느 정도 부시를 전제로 짜여졌던 대선전략 노선을 전면 수정해야 하지 않느냐는 지적까지 나오고있다. 일부는 사우스캐롤라이나 예비선거에서 또다시 부시가 매케인에 패하면 즉각 다른 대안 제시를 위한 당차원의 행동이 있을 것이라고 예상한다. hay@

‘첫승의 단 꿈을 하와이에서’ 미국 LPGA 무대에서 활약중인 한국 여전사들이 18일 하와이 카폴레이골프장(파72.6,100야드)에서 개막되는 컵누들스하와이언레이디스오픈(총상금 65만달러)에 출전,시즌 첫승에 재도전한다.출사표를 낸 선수는 ‘슈퍼땅콩’ 김미현(23·한별ㆍⓝ016)과 루키 박지은(21),박희정(19),펄신(33·랭스필드),98년 일본LPGA 신인왕 한희원(21),그리고 컨디셔널시드(조건부 출전권)를 가진 장정(20),권오연(25) 등 무려 7명. 지난해 2승을 올린 김미현은 올시즌 초반 부진을 딛고 지난주 LA여자챔피언십에서 7위에 오르는 등 전년보다 빠르게 상승세를 타고 있고 박지은과 한희원,펄 신 등도 우승결의를 야무지게 다지고 있어 우승전망을 밝게 한다. 경기는 54홀 스트로크플레이로 펼쳐지며 우승상금은 9만7,500달러. 대회장소인 카폴레이코스는 전장 6,100야드로 짧은 편이지만 바람이 거센데다 홀마다 바람방향이 바뀌고 페어웨이 주변 러프와 그린주변의 하와이 토속잔디가 질긴 것으로 악명이 높아 이를 얼마나 극복하느냐가 승리의 관건이다.권오연이 소피 구스타프손,마리 맥케이와 18일 새벽 2시30분(이하 한국시간)인코스 에서 첫 티오프하고 박희정이 3시,펄신이 3시40분 각각 같은 홀에서 출발한다. 한희원은 로리 케인,제니스 무디와 묶여 오전 7시에,김미현은 지난해 신인왕경쟁을 펼친 후쿠시마 아키코,멕 말런과 7시30분에 플레이하며 박지은은 8시30분에 마지막조로 경기를 시작한다. 한편 이번 대회에는 지난해 챔피언 앨리스 니컬러스와 애니카 소렌스탐(스웨덴),베시 킹을 비롯,일본 LPGA투어 상위랭커인 히고 가오리,후도 유리 등이 출전한다. 박성수기자 songsu@

[컬럼비아(미 사우스캐롤라이나주) AFP 연합]미국 공화당 대선 후보인 존매케인 상원의원은 15일 대량파괴무기를 계속 개발할 경우 북한,이라크,리비아를 전복시켜야 한다고 말했다. 월남전 참전 전쟁영웅인 매케인 후보는 사우스캐롤라이나에서 열린 공화당 대선 후보 토론에서 이른바 ‘국제사회의무법자’들에 대한 ‘롤백정책’을 수립할 것이라면서 이들 국가에 대한 정책을 적극 공세로 전환할 뜻을 내비쳤다. 매케인 후보는 북한,이라크,리비아 세 나라를 지속적으로 대량파괴무기와운반체를 획득하기 위해 애쓰는 나라들로 지목하고 “궁극적으로 이들 국가를 전복시켜 민주적으로 선출된 정부를 세울 수 있는 군대를 안팎에서 무장시키고 훈련시킬 것”이라고 강조했다.

[뉴욕 AFP 연합]조지 W. 부시 주지사측의 인신공격성 유세전,이른바 네거티브 캠페인으로 ‘매케인 돌풍’이 주춤거리고 있는 가운데 내주로 임박한 사우스 캐롤라이나주 예비선거를 앞두고 두 공화당 후보가 치열한 각축전을 벌이고 있는 것으로 12일 공개된 여론조사에서 나타났다. 뉴스위크가 지난달 9∼11일 사우스 캐롤라이나주 유권자 507명을 대상으로실시한 여론조사에서 텍사스 주지사인 부시가 애리조나 주지사인 매케인에 43% 대 40%의 근소한 차이로 앞서가고 있으나,이번 조사의 오차범위가 ±5%인 점을 감안할 때 기술적으로 큰 의미는 없는 것으로 분석된다. 이번 조사에 응한 사우스 캐롤라이나주 거주 유권자들은 오는 19일 프라이머리(예비선거)에 투표할 의사를 갖고 있다고 답했다. 매케인은 특히 어느 당에도 소속되지 않은 독립적인 유권자들로부터 강력한지지를 받고 있는 것으로 나타났는데,19일 예비선거때 투표할 계획인 독립유권자들중 55%가 매케인을,30%가 부시를 각각 지지하고 있는 것으로 조사됐다. 부시는 그러나 유권자 명부에등록한 보수적인 정통 공화당 유권자들로부터는 53% 대 32%(매케인)의 지지율로 여전히 크게 앞서 있는 것으로 나타났다.

미국의 일간 유에스에이 투데이의 고정 칼럼니스트인 월터 샤피로가 지난 9일 공개서한의 형식의 칼럼을 통해 이전투구 양상을 빚고 있는 대선후보 선두주자 4명에게 따끔한 충고를 던졌다.샤피로는 후보들에게 “왜 자신이 대통령이 돼야 하는지를 진지하게 생각해 보라”고 고언을 보냈다.다음은 이칼럼의 요약. ◆앨 고어 부통령(민주)에게 당신은 지난 7일 빌 브래들리가 민주당이 지난7년간 쌓은 치적을 깎아내리고 있다며 그를 비방했다.하지만 당신이 비방전에 사로잡히면 한때 지구온난화 위협과 인터넷 성장가능성을 예견했던 지적인 모습을 잃게 된다.당신은 클린턴 대통령의 그늘에서 7년을 보냈다.이제당신은 대통령이 됐을 때 펼 국정운영 방향과 포부를 밝힐 때다. ◆브래들리 전상원의원(민주)에게 고어 부통령에 대한 공격의 상당 부분이불투명하다.당신은 처음부터 1996년 대선 당시 고어의 클린턴 선거자금 스캔들 연루 의혹을 거론했어야 했다.지금의 비방은 천박하게 들린다.이제부터는정견을 얘기하라. 고어의 보수주의적 경제철학을 공격하라.당락에 관계없이선거결과보다 더 중요한 대의명분과 희망이 있음을 당원들에게 일깨우라. ◆조지 W.부시 텍사스주지사(공화)에게 당신은 “다른 공화당원을 욕하지 말라”는 로널드 레이건 대통령의 ‘11번째 계명’을 기억하라.선거 주전략이존 매케인을 비방하는 것이라면 백악관에 입성하지 못한다.지난 5년간의 주지사 실적을 강조하기보다는 당신의 아버지인 부시 전 대통령의 순탄치 않았던 재임기간을 지켜보면서 느낀 바를 유권자들에게 상기시켜라.정치명문가출신임에 의존하지 말고 고어와 대비되는 실천적 경험을 내세우라. ◆존 매케인 상원의원(공화)에게 3개 시사잡지 표지인물로 나온 당신에게 조언하기는 어렵다.당신은 어떤 후보보다도 독자적인 길을 가고 있다.독자적선거운동과 보수적 경력간 모순을 억지로 부정하지 말라.대신 어떻게 선거자금 개혁의 주창자가 됐고 왜 의회의 보조금 지출을 강하게 반대하게 됐는가를 설명하라.여기에 시간을 할애한다면 베트남전 포로생활 등 당신의 전력은상당한 정치적 무기가 될 것이다. 박희준기자 pnb@

[워싱턴 최철호특파원] 미국 공화당 대통령 후보 지명전에서 돌풍을 일으키고 있는 존 매케인 상원의원(애리조나)이 ‘사이버 선거전’에서도 기세를올리고 있다. 매케인 의원은 지난 1일 저녁 7시(현지시간) 뉴햄프셔주 예비선거 투표가끝나면서 온라인 선거자금이 쏟아져 들어와 불과 한 시간만에 2만달러를 챙겼다. 웹사이트에는 선거자금을 내려는 네티즌이 폭주,선거운동 관계자들 조차 접속이 어려울 정도였으며 열기는 지금까지도 계속돼 선거자금 220만달러와 자원봉사자 2만6,000명이 몰렸다. 워싱턴대학의 정치학자 마이클 콘필드는 매케인의 선거운동은 눈부신 성과를 올렸다고 평가하고 “이는 예전과 달리 정치인들이 탄력만 받으면 즉시혜택을 볼 수 있는 길이 열렸음을 의미하는 것”이라고 분석했다. 인터넷 선거운동은 비용면에서도 유리하다.인터넷 교신을 위한 서버 컴퓨터를 운용할 전문가 20여명만 있으면 나머지는 거의 공짜다.다이렉트 메일(DM)이나 TV 광고에 의존하는 기존 모금 방식과는 비교가 안된다. 매케인측은 인터넷 선거운동에약 30만 달러를 들인 후 지금까지 온라인으로 370만달러를 모금했는데 이는 전체 모금액 1,600만달러의 4분의1에 육박한다. 반면 부시 지사는 인터넷 선거운동에 큰 비중을 두지 않고 있다. 매케인 진영의 인터넷 선거운동이 큰 성과를 거둔 것은 사실이지만 진짜 중대한 과제는 호의적인 네티즌들을 직접 투표장까지 나오게 만드는 일이다. hay@

[워싱턴 최철호특파원] 조지 부시 텍사스 주지사가 8일 미 델라웨어주에서실시된 공화당 대선후보 예비선거에서 승리했다. 부시 후보는 이날 하오 8시(한국시간 9일 상오 10시)끝난 투표에서 유권자들 51%의 지지를 얻어 25%를 얻은 존 매케인 애리조나주 상원의원과 20%를얻은 출판재벌 스티브 포브스 후보를 제치고 승리했다. 이로써 부시 후보는 지난달 24일 아이오와주 코커스(당대의원선출대회)이후 처음 승리를 얻었으며,오는 19일 벌어질 사우스 캐롤라이나주 예비선거의선전을 기대하게 됐다. 그러나 매케인 후보의 경우 지난 1일 뉴햄프셔 예비선거에서 부시 후보를 누른뒤 곧바로 사우스 캐롤라이나주로 직행,델라웨어주는 포기한 상태였음에도기대이상의 지지를 얻어 돌풍의 여세가 이어지고 있다는 분석이다. hay@

[워싱턴 최철호특파원] 미국 공화당의 대통령후보 자리를 놓고 치열한 각축을 벌이고 있는 조지 W 부시 텍사스 주지사와 존 매케인 애리조나주 상원의원이 델라웨어주 예비선거를 하루 앞둔 7일 ‘개혁’ 논쟁을 벌이면서 정면대결에 나섰다. 지난 1일 뉴햄프셔주의 첫번째 예비선거에서 49%대 30%로 완패,수모를 당한후 자택에서 휴식을 취하며 전열을 재정비한 부시 후보는 매케인 후보의 상승기류를 가라앉히기 위해 전에 없던 강력한 인신공격을 시작했다. 부시 후보는 이날 델라웨어주 도버 유세에서 매케인 후보를 위선자로 묘사하는 반면 자신이 진정한 개혁가라고 주장하며 개혁논쟁에 불을 댕겼다. 그는 매케인 후보가 “한편으로는 로비스트들은 나쁘고,워싱턴이 특수이익집단들의 지배를 받고 있다며 선거자금법 개혁을 외치면서 다른 한편으로는‘헌금접시’를 돌리고 있다”고 비난했다. 이에 대해 미시간주에서 유세중이던 매케인 후보는 “부시 후보 진영이 나를 모방해야 할 지 공격해야 할 지 조차 분간하지 못하는 것 같다”면서 그의 이러한 비방은 자포자기의 심정에서 나온 것으로 보인다고 응수했다.그는 “부시 후보가 이제 개혁가가 된 모양이다”면서 “만일 그렇다면 오늘이 (개혁가로서의) 첫날이 되겠지만 나는 17년 동안이나 개혁을 해왔다”고 역설했다. 매케인 후보는 뉴햄프셔 예비선거 승리의 여세를 몰아 지난 수일 사이 사우스 캐롤라이나주에서 선두주자였던 부시 주지사와의 격차를 20%포인트나 따라잡는 등 여론조사에서의 지지율이 급상승하고 있을 뿐 아니라 인터넷을 통해 100만달러 이상의 선거자금을 모금한 것으로 전해지고 있다. 전통적으로 대통령후보들이 큰 관심을 두지 않고 있는 델라웨어주의 공화당예비선거에서는 매케인 후보가 사실상 유세를 하지 않음에 따라 부시 후보는 대신 96년 대선 당시 승자였던 출판업계 거부 스티브 포브스의 도전을 받게 될 전망이다. hay@

[로스앤젤레스 연합] 미국 뉴햄프셔주 예비선거 투표자들은 미 정계에 “선거자금 개혁을 진지하게 생각하라”는 강력한 메시지를 보냈다고 유에스에이 투데이가 최근 보도했다.이 신문은 “뉴햄프셔 메시지:돈은 정치를 타락시키고 있다”라는 제하의 사설에서 존 매케인(공화)과 빌 브래들리(민주)가정치인을 타락케 할 수 있는 특별이익단체의 기부금지를 가장 많이 외친 후보들로 대통령에 절대 당선되지 않을 지도 모르지만 지난 1일 뉴햄프셔 예선에서 공화·민주당 조직들로부터 강력한 지지를 받는 후보들에 맞서 선전함으로써 깊은 인상을 남겼다고 강조했다.더욱이 현상유지 옹호론자들은 국민들의 경우 특별이익단체의 돈이 정치를 어떻게 몰고가는 지에 대해 관심이없다고 주장해 왔지만 뉴햄프셔 예선은 그렇지 않음을 보여줬다고 신문은 지적했다. 사설은 개혁주장 후보들 뿐만이 아니라 공화당 예선 투표자 중 20%가 출구조사에서 선거운동개혁이 정부를 쇄신시키는 데 도움을 줄 것이라고 말했으며,민주당 예선 투표자들은 후보를 지지하는 5대 이유중 하나로 선거운동개혁 공약을 꼽았다고 밝혔다. 신문은 뉴햄프셔 투표자의 이런 반응은 놀랄만한 게 아니라며 98년 중간선거때 한 여론조사에서도 뉴햄프셔 투표자의 74%는 광범위한 선거운동개혁을원한 것으로 나타났음을 상기시켰다. 또 다른 8개주의 여론조사에서도 대다수 유권자들은 기업이나 노조,개인들의 무제한적이거나 불법적인 기부를 허용하고 있는 맹점을 없애고 공적인 자금모금을 확대하고 개인적 기부를 규제하는 데 찬성했다고 신문은 밝혔다. 사설은 현행 제도 아래서는 개혁을 주창하는 매케인이나 브래들리 조차도자금마련을 위해 특별이익단체의 도움을 받고 있는 것 같다면서 두 후보가앨 고어(민주)나 조지 W.부시(공화)와 같은 자금력이 뛰어난 경쟁자와 맞서려면 위선(hypocricy)이 더 필요할 지도 모른다고 지적했다. 신문은 연방대법원이 2주전 부패와 부정 등 정치헌금 규제원칙을 확인한 점에 주목하면서 비록 특별이익단체 기부금,즉 ‘소프트 머니’ 규제노력이 방해받는 등 개혁이 느리지만 그 필요성은 뉴햄프셔 투표자들에 의해 드러났다고 거듭 강조했다.

[워싱턴 최철호특파원] 매케인 돌풍은 깜짝쇼로 그칠 것인가, 아니면 미 전역으로 확산될 것인가. 뉴햄프셔주 예비선거에서 전국 지지율 1위의 조지 부시 텍사스 주지사를 앞지른 존 매케인 애리조나주 상원의원의 인기가 부시의 텃밭이며 비중이 큰사우스 캐롤라이나주(대의원 37명)에서도 치솟고 있다.‘뉴햄프셔 돌풍’이세차게 일고 있는 것이다.뉴햄프셔에서는 매캐인 후보가 48%대 30%의 지지율로 부시 후보를 눌렀다. CNN 방송과 시사주간지가 5일 발표한 공동 여론조사 결과 매캐인은 19일의사우스 캐롤라이나주 예비선거에서 투표할 것으로 예상되는 공화당원들로부터 44%의 지지를 얻어 40%에 그친 부시에 4% 포인트 앞섰다.이곳에서 마지막여론조사가 행해진 1월 말만 해도 부시가 52%대 32%로 매케인을 크게 앞지르고 있었기에 선거전문가들도 뉴햄프셔 돌풍의 위력에 새삼 놀라고 있다. 사우스 캐롤라이나 예비선거에서 피할 수 없는 정면승부를 펼쳐야 하는 두후보는 뉴햄프셔 이후 쉴 틈 없는 선거전을 펴고 있다.매캐인은 특히 8일의델라웨어 예비선거(대의원 12명)는 무시하고 사우스 캐롤라이나에 치중하고있을 정도다. 최근의 여론추이에 따라 매케인 진영은 느긋한데 반해 부시 진영은 바짝 긴장해 있다.부시 후보는 이곳에서도 매케인에 뒤져 연속 패배하면 걷잡을 수없는 인기하락세로 돌아설 것이기 때문이다. 매케인의 돌풍은 “로비스트들과 법안,그리고 거대한 자금이란 철의 삼각관계”라는 말로 기존의 금권정치 개혁을외친 것이 유권자의 관심을 끈데서 비롯됐다.전문가들은 뉴햄프셔 결과에 대해 매케인의 대선후보 유세가 마치 잘못된 정치를 바로잡기 위한 십자군(Crusade)전쟁으로 유권자들에게 비쳐지고 있다고 진단하고 있다. 매케인의 유세를 듣고 뉴햄프셔에서 승리를 본 유권자들이 그의 웹사이트에한꺼번에 몰려들어 소액 선거자금을 기부하느라 소동이 일었으며, 하루만에50만달러가 모금되기도 했다. 부시 진영도 매케인이 뉴햄프셔를 계기로 기존 정치인과 다른 새 정치인으로서의 이미지를 만들어내는데 성공한 것으로 인정하고 있다. 그러나 부시 진영은 그가 아직 전국여론에서뒤쳐지고 있다는 사실에 애써자위하고 있다.최근의 뉴스위크 조사결과 전국여론에서 부시가 57%대 26%로매케인을 크게 앞선 것을 빗대어 매케인의 한계가 곧 드러날 것으로 예측하는 사람도 있다. 그러나 매케인 웹사이트에 헌금한 사람의 40%가 한번도 정치헌금을 내본 적이 없는 정치 무관심자들이었으며,이는 그가 기존정치인과 차별성을 가진 후보임을 강조하는 전략이 맞아떨어진 것이라면 매케인의 돌풍은 앞으로도 상당한 저력을 발휘할 가능성이 크다. hay@

[로스앤젤레스 연합] 미국 대통령후보 지명을 위한 예비선거에서 후보 토론이 투표에 큰 영향을 미친 것으로 나타났다. 로스앤젤레스 타임스가 1일 실시된 뉴햄프셔주 예선 투표자 3,742명(공화 2,232명,민주 1,510명,오차범위 ±3%)을 대상으로 출구조사를 실시한 결과 ‘투표에 큰 영향을 미친 요인이 무엇이냐’는 물음에 공화당 투표자 40%,민주당 투표자 41%(이하 중복답변)가 후보 토론을 꼽았다. 다음은 공화당 투표자의 경우 존 매케인 상원의원의 선거자금 개혁안(31%),후보들의 감세안(27%),신념·신앙심(18%),교육정책(14%),후보와의 개인적 만남,후보들의 의료보건정책(각각 12%),선거광고(11%) 등의 순으로 답했다. 민주당 투표자들은 44%가 후보의 의료보건정책을 지적했으며 교육정책(30%),후보와의 개인적 만남(12%),감세안(10%),선거광고(8%),후보의 신념·신앙심(5%)등의 순이었다. 또 ‘후보의 무슨 점을 가장 좋아하느냐’는 질문에 공화당 투표자들은 강한 지도력(23%,이하 단수답변),서민적인 풍모(19%),경험(16%),진정한 보수주의자(11%),참신한 아이디어(6%) 등을 들었다. 민주당 투표자들은 서민적인 풍모(31%),경험(28%),강한 지도력(10%),신뢰감(7%),참신한 아이디어(6%),진보적 면모(4%) 등의 순으로 선호했다. 가장 중요한 과제로는 민주당 투표자의 경우 교육(46%),의료보건(18%),경제·취직(14%),세금문제(4%) 등을 지적했으며 공화당 투표자의 경우 교육(25%),세금문제(24%),경제·취직(15%),균형예산(10%),의료보건(5%),국제문제(4%)등의 순이었다.

[맨체스터(미 뉴햄프셔주)최철호특파원] 존 매케인 아리조나주 상원의원이1일 뉴햄프셔 예비선거에서 예상보다 큰 두자릿수 표차로 조지 부시 텍사스주지사에 승리함으로써 앞으로 공화당 대선 후보지명 과정은 치열한 장정이될 것으로 전망된다. 애초 1주일전 끝난 아이오와 코커스를 포기한 채 뉴햄프셔주에 와 114회의토론회를 갖는 등 일찍부터 주민접촉을 부지런히 해온 매케인 후보의 승리는예상됐었다. 그러나 네슈아 선거본부에 나타난 매케인 자신도 말했듯 두자릿수 표차는예상밖의 일이며,표차에 주목한 여론의 집중관심을 받으면서 상승세가 이어질 가능성이 커졌다. 상승세가 11개주가 예비선거를 치르는 3월7일 수퍼 화요일까지 이어질 경우부시의 후보선정은 차질이 생길 수도 있다. “대선 가도에 돌부리를 만났다”(bump on the road)며 자위한 부시는 ‘항상 선두’라는 그동안의 마음가짐에 큰 상처를 받았으며 타주에서 빠른 시일내에 만회해야만 한다는 심리적 부담을 안게 됐다.커다란 표차는 또한 부시성향으로 길들여졌던 공화당내의 기류에도 상당한 판도변화를 가져올 것으로전망된다. 매케인 자신은 이를 두고 “돈과 정치, 불완전한 선거법안이라는삼각관계가 만들어내는 기존 정치구도에 변화가 일기 시작했다”고 자평했다. 미 언론들은 정치관심도가 높은 뉴햄프셔주에서 매케인의 승리는 정치가 갖는 부정적인 비판과 클린턴 대통령이 보여준 추문 등,선거자금 논란,강한 미국을 바라는 주민들의 강한 열망이 매케인이란 매개체를 통해 비판의 목소리로 표출된 것으로 분석한다. 민주당의 브래들리 후보가 박빙의 승부로 고어 후보에 다가선 것 또한 같은이유로 풀이된다. 브래들리 후보 역시 “정치에 실망한 사람,우리 세대에 변화를 가져올 희망을 가진 사람들의 힘을 오늘 보여줬다”며 고어 후보에 바싹 따라붙는 위력을 과시,민주당 접전을 예고했다. 아울러 양당의 후보 윤곽은 공화당의 부시 매케인 포브스,민주당의 고어,브래들리 싸움으로 압축된 모습이며 여타 후보들은 곧 거취를 정리할 것으로보인다. 뉴햄프셔 예비선거는 정당에 소속되지 않은 무소속 유권자들의 한표 위력이유감없이 발휘됐다는 분석이다. *2000 美대통령 선거 이모저모 [맨체스터(미뉴햄프셔주) 최철호특파원] 뉴햄프셔 예비선거는 독립심이 강하기로 이름난 뉴햄프셔 주민들의 성향을 그대로 보여주며 공화당 지명전에서존 매케인 애리주나 상원의원이 조지 부시 텍사스 주지사를 상대로 완승을 거두는 등 이변과 화제를 낳았다. □부시 주지사를 누른 매케인 상원의원은 이번 승리는 변화가 다가오고 있다는 것을 알리는 메시지라고 주장.매케인 의원은 지지자들에게 “이번 승리는 개혁의 전통을 회복하고 있는 공화당에게는 기존 정치의 종식이 시작되고있다는 것으로 받아들여지고 있다”고 강조했다. □매케인 상원의원이 예비선거에서 승리하는 데는 자신의 과오를 인정하는솔직함과 유머,애절한 전쟁포로 경험담이 일조를 한 것으로 분석되고 있다. 매케인 의원은 지난해 발간된 자신의 자서전 ‘나의 조상들의 신념’에서 과거 자신의 금융 스캔들,결혼생활에 충실하지 못했던 점,전쟁포로 당시 강요된 자백을 한 점 등 자신의 과오를 거리낌없이 공개했고 유권자들로부터 솔직한 정치인이라는 평가를 받았다. 베트남 전쟁에 참전,5년 6개월 동안 전쟁포로로 잡혀있으면서 온갖 학대를받았다는 그의 독특한 전력이 유권자들의 심금을 울려,그를 지지하게 만들었다는 게 일반적인 분석이다. □앨 고어 부통령은 지난 31일 자신을 알아주지 않는 주민들 때문에 진땀을흘렸다.고어 부통령은 투표 바로 전날인 이날 맨체스터의 선거본부에서 유권자들에게 직접 전화를 걸어 지지를 호소했으나 한 유권자가 장난 전화로 알고 대화를 거부했다고 소개.고어 부통령은 문제의 여인이 상대를 하지 않자“장난이 아닙니다.진짜 앨 고어입니다”라고 거듭 외쳤으나 별무효과.

[맨체스터(미 뉴햄프셔주) 최철호특파원] 미국 대통령 선거전의 향방을 가늠할 뉴햄프셔 예비선거에서 공화당의 존 매케인 상원의원(애리조나 주)이조지 부시 텍사스 주지사에게 완승을 거뒀다. 매케인 의원은 48%의 지지를 얻어 31%에 그친 부시 지사를 17% 포인트라는예상보다 훨씬 큰 차이로 제쳤다.민주당의 앨 고어 부통령은 52%대 48%로 빌브래들리 전 상원의원을 눌렀다. 매케인 의원은 승리가 확정된 후 기자회견에서 지지자들에게 감사를 표시한뒤 “워싱턴의 거대한 자금과 로비스트,입법부가 이루는 철의 삼각구도를 개혁하자”고 강조했다. 매케인 후보의 낙승으로 그동안 선두를 달리며 선거자금 모금 등에서 압도적인 우세를 보인 부시 주지사의 대선가도에 적지않은 차질이 빚어질 것으로보인다. hay@

[맨체스터(미 뉴햄프셔주) 최철호특파원] 미국의 공화·민주 양당은 1일뉴햄프셔주에서 대통령 선거 후보선출을 위한 첫 예비선거를 실시했다. 대통령 선거 출마를 선언한 후보 7명은 첫 예비선거를 하루 앞둔 31일(현지시간)무소속과 부동표를 공략하기 위해 마지막 총력전을 펼쳤다. NBC방송은 이날 여론조사 결과 민주당에서는 앨 고어 부통령이 빌 브래들리전상원의원에 50%대 34%로 크게 앞서 있고 공화당은 존 매케인 상원의원과조지 부시 텍사스 주지사가 35%대 34%로 혈전을 벌이고 있다고 보도했다. 그러나 지난 29∼30일 실시된 이 여론조사에서 아직 마음을 결정하지 않은공화당원은 47% 대 24%로 매케인 의원을 지지하고 있고 미결정 민주당원들은 49% 대 44%로 브래들리 전 의원을 선호하는 것으로 나타났다. 뉴햄프셔의 전체 등록 유권자 73만3,000명 중 공화당 26만5,000명(36%)과민주당 19만4,000명(27%)에 무소속이 27만4,000명(37%)인 점을 감안할 때 이번 예비선거는 각당의 부동표와 무소속 유권자들의 향배에 따라 결정될 것으로 보인다. 후보들은 유세 마지막날인 이날 상대방 공격을 자제하고 팬케이크 뒤집기,눈썰매타기,눈치우기,볼링 등 휴가를 즐기는 듯 편안한 모습으로 유권자들에게 비치려는 ‘TV용 연출’에 열을 올렸다. hay@

[맨체스터 (미 뉴햄프셔주) 최철호특파원] 미 대선 첫 예비선거(프라이머리)로 2월1일 열리는 뉴햄프셔 예비선거는 대통령후보 경선에 나선 후보들의성향 및 됨됨이를 정확히 판독,대통령 경선에 계속 나설 능력을 갖췄는 지를 검증하는 역할을 한다.향후 대선전의 추세를 점쳐볼 수 있는 기준을 제공해온 것으로도 유명하다.인구는 적지만 주민들의 정치의식이 높고 후보자들에대한 비판감각이 뛰어난 것으로 오래전부터 명성을 얻었다. 이때문에 모든 후보들은 뉴햄프셔에 각별한 신경을 쏟고 있다.지난주 아이오와 코커스에서 선두를 차지한 공화당의 조지 부시 주지사나 민주당의 앨고어 부통령은 뉴햄프셔에서도 연승을 거둬 대세를 결정짓겠다는 태세이고다른 후보들은 경선 레이스에서 탈락하지 않기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 52년 당시 현직대통령이던 해리 트루먼이 이곳 프라이머리를 무시했다가 결국 에스테스 키파우버에게 후보자리를 뺏긴 것,92년 빌 클린턴이 섹스 스캔들의 어려움 속에서도 이곳에서 2위를 차지하는 선전 끝에 주목을 받아 끝내 대통령에 오른 것 등이 뉴햄프셔의 명성을 알려주는 실례다. 가장 최근의 여론조사인 CNN-USA투데이-갤럽 공동조사(29∼30일)에 따르면민주당에서는 고어 부통령이 경쟁자인 빌 브래들리 전상원의원을 51%대 45%로 앞서 여유를 보이는 반면 불과 3일전만 해도 36대 35로 존 매케인 상원의원을 바짝 뒤쫓아 희망에 부풀었던 부시 주지사는 전가족이 동원된 응원유세에도 불구하고 아이오와를 포기한 채 뉴햄프셔에 전념해온 매케인에게 다시32%대 42%의 큰 차이로 밀려 애태우고 있다. 그러나 이처럼 여론조사가 시시각각 큰 차이를 보임에 따라 각 후보들이 분야별로 어떤 정책을 내놓는냐가 지지자 결정에 가장 중요한 요인이 될 것이란 분석도 유력하다.최근 주민들의 관심사는 민주당의 경우 교육(22%),의료제도(20%),사회보장제도(16%),낙태(8%) 등의 순을 보인 반면 공화당은 경제(15%),세금감면(13%),교육제도(12%),사회보장제도(11%) 등이었다. hay@

[워싱턴 최철호특파원] 미 2000년 대선전이 첫 예비선거인 2월1일의 뉴햄스셔주 프라이머리를 앞두고 각 후보들의 상호공박을 통한 ‘선두 싸움’이치열하게 전개되고 있다.민주·공화 양당의 전국 여론조사 선두 주자인 앨고어 부통령과 조지 부시 텍사스 주지사의 인기가 뉴햄프셔에서는 그다지 높게 나타나지 않고 있기 때문이다. 뉴햄프셔주의 예비선거는 당원·비당원이 참가하는 미국내 첫번째 예비선거라는 의미와 함께 정치에 대해 매우 비판적인 동부지역의 성향을 드러낸다는 점에서 그 결과가 다른 주 예비선거에 적지않은 영향을 준다.각 당의 후보들은 뉴햄프셔주 예비선거를 위해 막대한 자금살포는 물론 가가호호 방문을마다하지 않고 여론몰이에 주력하고 있다. 아이오와 코커스(당대의원 선출대회)를 포기한 채 뉴햄프셔에 매달려온 존매케인 아리조나주 상원의원은 최근 이곳내 여론조사 결과 공화당 후보 가운데 선두로 나타나고,빌 브래들리 전 뉴저지주 상원의원도 고어 후보를 제친경우가 많았다. 28일 지역 여론조사 결과 매케인 후보는 38%대 33%으로 부시 후보를 앞서고 있으며,브래들리 후보는 49%대 41%로 고어 후보에 뒤졌지만 다시 차이를 차츰 줄여가는 추세를 보이고 있다. 이날 발표된 전국 여론조사에서는 고어 후보에 10∼15% 이상 앞서오던 부시 후보의 지지도가 낮아지기 시작,겨우 오차 범위내인 47%대 44%로 거의 대등한 수준을 보였다. 치열한 선두다툼 속에 후보들은 서서히 상대후보의 약점을 물고 늘어지거나 공박하는 경우도 증가하고 있다. 브래들리 후보는 최근 낙태문제로 구설수가 이어진 고어 후보를 정면으로공격하고 나섰고,뉴햄프셔 선두인 매케인 후보 역시 부시 후보에게 “아직준비가 안됐다”며 비난을 퍼부으면서 부시의 추격을 막으려 애썼다. hay@

[디모인(미 아이오와주) 최철호특파원] 2000년 미 대선 후보 선출을 위한첫 관문으로 24일(현지시간) 치러진 아이오와주 당원대회(코커스)에서 민주당의 앨 고어 부통령과 공화당의 조지 W.부시 텍사스 주지사가 예상대로 낙승했다. 이날 저녁 7시(한국시간 25일 오전 10시)부터 아이오와주 전역의 2,131개구역에서 실시된 코커스에서 고어 부통령은 빌 브래들리 전 뉴저지주 상원의원에게 2대 1의 표차로 압승을 거뒀다. 또 부시 주지사는 40% 이상의 지지를 얻어 나머지 후보 5명을 여유있는 표차로 따돌렸다. 고어 부통령은 63%의 지지율을 얻어 35%를 확보한 브래들리 전 상원의원을압도했다. 공화당의 경우,부시 주지사가 41%를 획득해 30%를 얻은 출판업계 거부 스티브 포브스 회장을 비롯,앨런 키스 전 유엔대사,존 매케인 애리조나주 상원의원 등 나머지 후보들을 누르고 승리했다. 아이오와 당원대회에서 승리한 양당 후보는 2000년 대통령선거의 중요한 전초전으로 오는 2월1일 실시되는 뉴 햄프셔 예비선거에서 기세를 올리면서 앞으로 대통령후보 지명전을 유리하게 이끌어 나갈 수 있을 것으로 보인다. hay@