성탄절이 이틀 앞으로 다가왔다.길거리에 캐럴의 아름다운 선율이 흐르고 크리스마스트리의 오색등이 반짝반짝 빛나고 있다.해마다 이맘때면 보는 성탄절풍경이다.아기예수의 태어나심을 기뻐하고 기리기 위한 성스러운 모습이지만 우리사회는 언제부터인가 그 본래의 뜻을 저버린 채 과소비를 부추기고 허영을 부채질하는 퇴폐의 상징으로 변질되어 있다. 예수가 태어나신 참뜻은 인간의 구원에 있다.구원의 뜻은 하느님과 인간,인간과 인간 사이의 단절을 메워 이를 다시 하나로 묶는 화해와 사랑에 있다.그는 태어날 때부터 가난하고 비천한 모습이었다.머리둘 곳도 없는 객지의 외양간에서 태어났고 문둥병자와 과부와 어린이를 특별히 더 사랑했다. 예수가 이 땅에 오신 뜻을 살리기 위해서는 불우이웃을 돕고 아픔이 있는 곳에 따뜻한 미소를 보내며 어두운 곳에는 등불을 비춰주어야 한다.그러나 우리는 불우이웃을 외면하고 있으며 마음의 등불을 꺼버린 채 살벌한 세태 속에서 허둥대고 있다.우리사회가 이처럼 된 데는 여러가지 원인이 있겠지만 교회의 책임도 크다고 생각한다. 한국의 교회는 그동안 괄목할 성장을 이룩했다.3만개가 넘는 교회와 1천여만명의 신도를 자랑하고 있다.교회와 신도수를 따진다면 우리사회는 사랑과 화해로 충만해 있어야 한다.그런데도 사회가 날로 혼탁해지고 있는 것은 무엇 때문일까.교회가 외적 성장에만 집착한 나머지 「빛과 소금」의 역할을 다하지 못하고 있는 데서 그 원인의 일단을 찾아볼 수 있을 것이다. 최근 기독교계의 한 연구소가 조사한 것을 보면 교회예산중 불우이웃과 사회봉사에 쓰이는 비율은 평균 7%밖에 안되는 것으로 나타났다.교역자 생활비가 전체예산의 20.5%로 가장 많고,그다음이 교회유지비(17.1%)·교회건물확장(16.6%) 순으로 되어 있다.한국교회가 사랑의 나눔에 얼마나 인색한가를 보여주는 대목이다. 연말을 맞았지만 불경기와 어수선한 사회분위기 때문에 불우이웃을 찾는 온정의 발길이 뜸하다고 한다.이럴 때일수록 교회는 이들에게 더 가까이 다가가야 한다.그것이 교회의 본분이자 사명이다.성직자는 물론 신도 모두가 오늘의 한국교회가 무엇을해야 하는가를 곰곰 생각해봐야 할 때다.

예수 그리스도가 오신 성탄절이 다가왔다.해마다 성탄절이 되면 기쁨과 아픔이 교차됨을 느끼고 있다.오늘날 성탄절이 온 세계의 축제일로 지켜지고 있는 것은 기쁜 일이다.그러나 성탄절이 점점 성탄의 의미를 상실한채 상술로 포장되고 세속화 되고 있음이 안타깝다. 거리마다 크리스마스 장식이 있고,상점에서는 크리스마스 캐럴이 울려 퍼지고 있지만 크리스마스의 의미와는 거리가 먼 것이다.백화점이나 호텔의 현관에는 크리스마스 트리와 현판이 붙어있다.언제부터인지 모르나 Christmas란 말 대신 X-Mass라고 써 붙여 놓았다.크리스마스라는 말은 그리스도(Christ)와의 만남(Mass)이라는 두 단어의 합성어다.즉,크리스마스는 그리스도와의 만남이 있는 날이라는 뜻이다. 그런데 요즘의 크리스마스는 그리스도와의 만남이 아니라 X와의 만남이 이루어지는 X-Mass가 되고 말았다.상인은 돈과의 만남,젊은이들은 향락과의 만남,기성세대는 인사치레와의 만남이 있는 날로 둔갑되고 말았다.그야말로 그리스도와의 만남보다는 그 무엇(X)과의 만남이 이루어지는 성탄절이 되고 말았으니 정말 안타까운 일이다. 다시 성탄의 참된 의미를 찾고,그 의미를 나누는 성탄절이 되어야 하겠다. ○성탄 참뜻 되새겨야 첫째,예수님은 섬기는 종으로 이 땅에 오셨다. 그래서 예수님은 하나님의 아들이시지만 유대땅 베들레헴의 한 작은 마굿간에서 태어나신 것이다.그래서 예수님께서 장성하신 다음 말씀하시기를 『인자의 온것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려함이라』 하셨다. 예수님의 일생은 『섬기고 사랑하는 삶』이었다.이러한 예수님의 탄생을 기념하는 크리스마스는 높아지고 대접을 받기만 원하는 우리에게 낮아지고 섬기는 삶을 터득케 하는 절기이다.나 보다 어려운 이웃을 사랑하고 섬기는 절기이다.예수님은 교훈하기를 『작은 자 하나에게 하는 것이 나에게 하는 것이다』 하셨다.성탄절을 맞이해서 『그리스도와의 만남』은 가난하고 외롭고 고통을 겪고 있는 작은 자 하나를 찾아가 따스한 사랑을 나누는데 있다.먹고,마시고,즐기고,인사치레하는 그런 성탈절이되어서는 안되겠다.사랑의 실천이 있는 성탄절이 되어야 하겠다. 둘째,예수님은 평화의 주로 이 세상에 오셨다.그래서 예수가 탄생하실 때 천사들이 노래하기를 『하늘에는 영광,땅에는 평화』라 했다. 평화의 주로 오신 예수는 『네 이웃을 네 몸처럼 사랑하라』『원수까지 사랑하라』『평화를 이루는 사람이 복이 있다.그들이 하나님의 자녀라고 불릴 것이다』라고 제자들에게 교훈하셨다. 평화의 반대는 폭력이다.폭력이란 주먹이나 완력만을 의미하지 않는다. 무엇이 옳고 그른가에 대한 분별력이 없어지고 수단과 방법을 가리지 않고 돈 버는 일이라면 무슨 짓이건 다 하고 있다.그래서 부정과 불의가 그치질 않고 있다. ○사랑실천 앞장서자 이러한때 예수 그리스도는 정의로운 평화를 이룩하기 위해 이 세상에 오셨다.성탄절은 정의를 위해,평화를 위해 오신 예수와의 만남을 가지는 절기이고,그러한 만남을 통해 우리 자신이 정의와 평화의 일꾼이 될 것을 다짐할 수 있어야 하겠다.더욱이 남북이 대치된 상황에 처한 우리 민족은 성탄절을 맞이하여 이땅에그리스도의 평화와 정의를 이루기 위해 더욱 기도하는 마음을 가져야 하겠다.성탄절은 기독교인만의 축하일이 아니고,이 세상에 섬김과 사랑,정의와 평화를 갈구하는 모든 인류의 축일인 것이다.

◎우람한 전나무보다 30∼40㎝ 미니 인기/소파에 타탄체크 원단깔면 축제 분위기/스티로폼·퀼트 이용한 귀여운 천사·산타/가족끼리 오순도순 만들어 다는 기쁨도 거리에 하나둘 캐럴 선율이 흐르면서 어느덧 크리스마스 분위기가 완연하다.식구끼리 둘러앉아 아기자기한 소품을 매달며 트리를 꾸미고 모처럼 화려하게 거실을 단장해보는 것도 이맘때만 누릴 수 있는 즐거움의 하나.크고 작은 트리들이며 자그만 산타,향내나는 양초 따위 소품들이 벌써 진열장 한가득 등장,축제기분을 돋우고 있다. 올 크리스마스 인테리어의 특징으로는 밝고 화려한 전형적 분위기 못지않게 고상하고 격조 높은 꾸밈새가 새로 등장하고 있다는 점.인테리어 전문가 차정희씨는 『전에는 크리스마스하면 빨강·초록·흰색 등 타탄체크 색상을 조화시켜 집안을 장식하는게 보통이었지만 요즘은 곤색과 실버,화이트와 실버,짙은 적색에 골드 등 고급스런 분위기를 내는 색상배합이 부쩍 인기를 얻고 있다』고 전했다. 크리스마스 트리하면 우람한 전나무를 연상하던 것도 옛일.테이블에 올려놓을 수 있는 전등만한 크기부터 거실 한쪽을 소담하게 채워주는 1m 이내의 것들까지 앙증맞은 트리들이 얼마든지 다채롭게 나와있다.개성파들이라면 종이나 스티로폼,퀼트 등으로 된 자신만의 트리에 색다른 데커레이션 솜씨로 멋을 부려볼만도 하다. 사이드 테이블에 30∼40㎝ 짜리 미니트리를 얹고 색깔 고운 양초들을 곁들여 세워주면 은밀한 혼자만의 공간에 축제분위기가 번진다. 한달쯤 세워두고 말 크리스마스 트리를 돈들여 장만하는게 아깝다면 실내에서 키우던 나무 화분들을 써도 색다른 분위기를 낼 수 있다.푸른 잎사귀들에 금분,은분을 섞어뿌려 화려함을 보탠 뒤 털실로 짠 미니 눈사람,퀼트로 만든 산타클로스,레이스날개가 귀여운 아기천사 등 소품 몇개만 사다 걸어줘도 아이들에게 크리스마스의 즐거움을 선사하기에 충분하다. 평소 시장에서 타탄체크무늬 원단을 여러장 사두면 크리스마스를 맞아 요긴하게 쓸수 있다.쇼파위에 덮어줘도 집안이 환해지고 식탁에다 테이블보처럼 깔아도 좋다.이 테이블보에 유리를 덮어깐뒤 양초며 솔방울,솔가지 등 몇가지만 곁들여주면 훌륭한 크리스마스 테이블세팅이 된다. 퀼트를 배우는 주부들이라면 크리스마스 시즌이 솜씨를 한껏 발휘할 수 있는 적기.조각천으로 크리스마스 트리,산타클로스,눈사람 등의 무늬를 이어붙인 벽걸이를 만들어 걸어 누구도 흉내낼 수 없는 자신만의 개성을 뽐내도 좋다.

◎저스트 세이 노엘­미 레코드사 뮤지션들의 노래모음/오늘은 왠지 캐럴­서세원·김미화 등이 개사한 코믹송 올 연말에는 이색 캐럴송을 담은 앨범들이 잇따라 선보일 예정이다. 미국의 유명한 록레이블 게펜레코드의 대표 뮤지션들이 참여한 캐럴모음집 「저스트 세이 노엘」(MCA)은 크리스마스로 대표되는 한해의 작위적 해피엔딩을 흠집내기 위해 캐럴을 비꼬아 부른다.가수 벡은 「북치는 소년」(더 리틀 드럼 보이)을 「더 리틀 드럼 머신 보이」로 편곡,세기말적 분위기나는 기계음악으로 바꿨다. 어린이들을 위한 「퍼피 캐럴」(삼성뮤직)은 3∼6세 어린이들이 애완동물과 함께 「고요한 밤 거룩한 밤」 등 유명캐럴등을 부른 앨범이다.특히 동물 실제음을 녹음,아이들이 흥미를 느낄 수 있게 했다. 최근 영화 「세친구」등 음악을 맡아 일반인들에게 친숙해진 기타리스트 이병우의 「이병우의 기타­메리 크리스마스」(LG미디어)는 기타로만 캐럴을 연주,차분함을 전해준다.수록곡들은 「아베마리아」「라스트 크리스마스」등이다. 「토털 크리스마스」(록레코드)는 얼터너티브,댄스,레게,성가,재즈 등 모든 장르를 망라한 캐럴 박물관앨범.최근 부상한 주주클럽의 「펠리즈 나비다」를 비롯,알 그린의 「레츠 스테이 투게더」,오페라 가수 레슬리 가렛의 「달에게 바치는 노래」 등이 실려있다.

◎도밍고·알라냐 등 세계 최고 목소리 담아/음반사들 특별기획 앨범 세밑 시장공략 플라시도 도밍고,로베르토 알라냐,키리 테 카나와 등 세계 성악가들이 들려주는 주옥같은 캐럴….EMI,BMG,폴리그램,워너뮤직 등 대형 클래식 음반사들이 앞다퉈 크리스마스 기획음반을 출시,세밑 시장을 공략한다. 제2의 파바로티로 각광 받는 로베르토 알라냐와 오페라계의 여왕 키리 테 카나와,미국의 성악가 토머스 햄프슨이 함께 부른 「아우어 크리스마스 송스 포유」(Our Christmas Songs For You)는 올 크리스마스 음반시장에 EMI가 내놓은 야심작.솔로·듀엣·삼중창이 빚어내는 매력적인 목소리로 「고요한 밤」「화이트 크리스마스」「토이랜드」 등 15곡을 선사한다. 이에 맞서 폴리그램사는 소프라노 제시 노먼의 「인 더 스피릿」(In The Spirit)을 12월 중순 필립스 레이블로 출시한다.「노엘」「고요한 밤」「아베 마리아」등 모두 귀에 익은 곡들.제시 노먼이 오랜만에 맑고 투명한 목소리로 들려준다. 워너뮤직은 테너 플라시도 도밍고,호세 카레라스와 소프라노 나탈리 콘이 지난해 12월23일 오스트리아 빈 오스트리아센터에서 펼친 크리스마스공연 음반 「크리스마스 송축(송축)」을 다음주 내놓는다.실황음반이어서 크리스마스 분위기에 흠뻑 젖을 수 있다. BMG는 재독 소프라노 권해선의 바로크시대 칸타타 아리아를 담은 「헬렌 권 크리스마스 칸타타」를 선보인다.또 영화음악 작곡가 헨리 맨시니와 팝 가수 헤리 벨라폰테,페리 코모,애디아 놀트가 60년대 만든 LP음반 「크리스마스 메모리즈」를 CD로 복각한다.「징글벨」「노엘」 등 친숙한 캐럴송을 들을 수 있다. 캐럴을 오케스트라와 성악·합창·기악 등으로 다채롭게 소개한 필립스사의 「클래식 크리스마스 앨범」(도이치그라모폰)도 출시됐다.제임스 레빈 지휘의 빈필과 카라얀의 베를린필,빈소년합창단,테너 루치아노 파바로티,피아니스트 아르헤리치,바이올리니스트 안네 소피 무터 등 각 분야 거장 14명의 곡들을 모았다.무레의 「팡파르」 차이코프스키의 「호두까기 인형」중 행진곡,그루버의「고요한 밤」 헨델의 「할렐루야」 등 레퍼토리도 다양하다.700년 역사를 가진 드레스덴 성십자가 합창단의 크리스마스캐럴집 「위대한 비밀」도 출시됐다.초기 성악작곡가 요한 발터에서부터 현대곡에 이르기까지 5세기에 걸쳐 교회에서 연주되는 캐럴송을 담았다.교회미사에 직접 참석한 듯한 분위기가 느껴지는 음반. 도이치그라모폰의 편집앨범「카라얀 크리스마스 아다지오」는 크리스마스를 품격있게 보내기에 제격인 앨범.카라얀이 베를린필과 68년∼77년 사이에 녹음한 크리스마스 캐럴곡들을 발췌,편집했다.웅장한 오케스트라 연주로 펼쳐지는 토렐리와 만프레디니,코렐리의 크리스마스 협주곡 등 7곡이 성탄의 평화를 전해준다.

◎직원 35명 1불씩 투자… 267억 “떼돈”/네식구 합심 생일·나이 조합 거액 당첨 순간의 선택이 10년을 좌우한다 했던가.아예 운명을 바꾼 사람이 있다.복권은 이처럼 드라마틱한 요소도 갖고 있는 것이다. ◇1달러로 95만달러(약 7억6천만원)의 행운을 거머쥔 미국 뉴저지주 항만국 직원 35명. 뉴저지주 항만국 직원 35명은 저지시티 교통센터에서 일하는 캐럴 그라조스카씨의 권유로 하루아침에 떼부자가 됐다.캐럴은 지난 4월 동료들에게 복권을 공동으로 구입할 것을 제안,그때 사무실에 있던 사람중 참가하고 싶은 사람으로부터 각각 1달러씩을 갹출했다. 그 결과 이 항만국 직원 35명에게 3천3백40만달러(약 2백67억2천만원)라는 행운이 넝쿨째 굴러들어왔다. 그러나 캐럴이 1달러씩을 거두러 사무실을 돌 때 기술자와 협의차 사무실을 잠깐 비웠거나 사무실에 있으면서도 그녀의 권유에 응하지 않아 엄청난 행운을 놓친 억세게 운 나쁜 사람은 모두 4명.이중 2명은 캐럴의 상사였다. ◇세탁을 하지 않은 덕에 1백36억원 당첨 미국 워싱턴DC에서 건물경비원으로 일하고 있는 솔로몬 웨어씨(32).유니폼을 자주 빨아입지 않아 주머니속에 당첨여부를 확인하지 않은 복권이 수북이 들어 있는 웨어씨를 보고 동료들이 하루는 『얼마나 세탁을 하지 않는 거냐』며 면박을 줬다. 그러나 당첨번호를 가지고 와 한장 한장 대조해주던 동료 한명이 『자네 당첨됐어』라고 외쳤다.4월20일 터진 파워볼 잭팟 3천4백만원달러(2백72억원)에 공동당첨된 것이었다. ◇당첨금 96억원으로 자궁암 치료 테네시주에 사는 티나 맴필드씨(33)는 이웃한 켄터키주의 복권에 참가,잭팟 1천2백만달러(약 96억원)의 행운을 안았다. 맴필드씨가 자신의 당첨을 감지한 것은 켄터키주 복권추첨 다음날 TV뉴스를 보면서였다.전날 있었던 켄터키 복권추첨에서 잭팟당첨자가 탄생했는데도 아직 연락이 없다는 보도가 나오고 있었던 것이다. 번호가 귀에 익어 다음날 전화로 확인을 해보니 당첨.1천달러쯤 되겠거니 예상하고 당첨금을 물어본 그녀는 1천2백만달러라는 대답에 비명을 지르고 말았다.4주전 수술을 받다가 자궁암이 발견돼 화학요법을받아오고 있는데 부족한 치료비도 해결하게 됐다.복권에 당첨되고 건강도 되찾고 일석이조. ◇힘모아 1억4천만원에 당첨된 캐나다 가족 캐나다에 살고 있는 빌 패서씨 가족은 가장의 「뭉치면 산다」는 신념을 몸소 실천,행운을 잡은 주인공들. 패서씨 가족은 캐나다 6·49 로토에 참가해 약 25만캐나다달러(1억4천만원)에 당첨됐다.월요일 아침 네식구가 모여 복권을 사자는 얘기가 나왔다.생일과 나이 등 가족과 관계 있는 숫자를 각자 선택한 결과 빌과 부인이 선택한 숫자가 일치했다. 그래서 아들 둘이 선택한 숫자와 조합한 뒤 일치하는 번호가 적힌 복권을 구입했다.그 복권이 2등에 당첨된 것이다. ◇이름덕인지 운인지 미국 웨스트버지니아주에 사는 캐시달러(Cashdollar)라는 성을 가진 에드워드씨는 지난 4월10일 추첨한 복권에서 10만달러(약 8천만원)에 당첨되는 행운을 안았다. 에드워드씨는 4월6일 집 근처 야이리스 퍼브라는 맥주집에 갔다.이 맥주집은 현금만 받는 가게여서 맥주를 시키고 나니 정확하게 복권 2장을 살 수 있는 잔돈이 남았다.잔돈을 처리하기도 귀찮고 해서 될대로 되라는 식으로 복권을 골라잡았다가 이름덕을 톡톡히 봐 그만 당첨이 되고 말았다.

크리스마스를 상징하는 것은 여러가지가 있지만 눈에 보이는 것으로는 크리스마스 트리,귀에 들리는 것으로는 크리스마스 캐럴이 가장 보편적이다.산타클로스 할아버지도 있지만 그 상징성이 많이 줄어들었다.유치원에 다니는 어린이들도 산타클로스 할아버지가 굴뚝속으로 선물을 가져오리라고는 믿지 않게 돼 버렸다. 크리스마스 트리와 캐럴이 언제부터 시작되었는지에 대해서는 정확한 기록이 없다.트리는 8세기때 독일의 보니파티우스라는 수도사가 어린 전나무에 갖가지 장식품을 매달아 수도원 정문앞에 세워 놓은 것이 처음인 것으로 알려져 있다.보편화된 것은 17세기 부터.「즐거운 노래」라는 뜻을 지닌 캐럴은 1521년 「멧돼지 머리」가 가장 오래된 것으로 공인되어 있다. 크리스마스 트리가 문학작품에 첫선을 보인 것은 1816년 독일작가 호프만의 소설 「호두까기와 쥐임금」.호프만은 이 소설에서 크리스마스 트리를 이렇게 묘사했다.「커다란 전나무에는 금색과 은색의 사과들이 주렁주렁 달려 있었다.나뭇가지마다에는 화려한 색깔의 캔디,그리고그밖의 예쁜 과자들이 새싹이나 꽃송이처럼 달려있었고 촛불이 빛나고 있었다」 크리스마스를 앞두고 집집마다 트리를 세우는 것이 연례행사처럼 되어 버리자 산림훼손을 걱정한 유럽의 몇몇 나라에서는 한때 법으로 금지했으나 크리스마스 트리를 「천국의 나무」로 생각했던 신자들의 반발때문에 허용할 수밖에 없었고 1930년대에는 우리나라에도 상륙했다.어쨌든 크리스마스 트리는 사랑과 평화,그리고 화해를 상징하고 있다. 12월 들어 전국곳곳에 크리스마스 트리가 세워지고 캐럴이 울려 퍼지기 시작했다.6일 서부전선 애기봉에는 평화통일을 기원하는 거대한 트리가 불을 밝혔다.오색등으로 반짝반짝 빛나는 트리를 보며 아름다운 선율의 캐럴을 듣는 것은 즐거운 일이다.그러나 이것이 오늘의 우리에게 주는 메시지가 무엇인지 헤아려야 한다.한밤중 어두움을 밝히고 있는 크리스마스 트리의 참뜻을 되새기면서 경건하고 조용한 연말연시가 되기를 두손모아 기원한다.

◎출판사 “1백25만부 더 찍어” 콜린 파월 전미합참의장의 자서전 「나의 미국여행」이 출간 1주일만에 미 서점가에서 선풍적인 인기를 끌고 있다. 파월 장군의 자서전은 지난 15일 서점에 나오자마자 날개돋친 듯이 팔려나가기 시작해 출판사인 랜덤 하우스의 발행 서적 중 가장 빨리 팔려나간 책으로 기록되고 있다. 출판사측은 출판도 되기 전부터 「나의 미국여행」에 대한 관심이 높아지자 초판에 50만부만 발행하려던 당초 계획을 바꿔 95만부를 찍어냈으며 현재는 1백25만부를 새로 찍고 있다. 또 미 시장에서의 인기 여세를 몰아 프랑스어와 독일어,이탈리아어,중국어,일본어 등 5개국어로의 출판도 서두르고 있다. 현재 추세대로라면 파월은 전기작가로서 올리버 노스 전중령이나 뉴트 깅리치 하원의장,그리고 동료였던 걸프전의 영웅 노먼 슈워츠코프를 능가할 것이 확실하다. 랜덤 하우스의 캐럴 슈나이더 대변인은 『이 책은 서점에 나오자마자 이틀만에 모든 베스트셀러 순위에서 1위에 올랐다』면서 현재 하루 24시간 꼬박 인쇄기가 돌아가고 있으며 용지 추가구매 주문도 해놓은 상태라고 말했다. 이 자서전은 자메이카 출신의 성실한 흑인 이민노동자의 아들인 파월이 사우스브론스에서 성장해 합참의장을 거치고 대통령 출마 후보로 거론되기까지의 인생역정을 담고 있다. 서평가 로널드 스틸은 뉴욕타임스를 통해 『이 자서전은 한 미국인의 위대한 성공담을 다룬 것으로 할리우드의 영화도 이보다는 더 잘 묘사할 수 없을 것』이라고 극찬했다.

◎성나자로마을에 4∼5채 건립 우리나라에서 처음으로 올해 안에 카톨릭의 은퇴사제들을 위한 사제마을이 건립된다. 한양대 유희준교수가 설계하는 사제마을은 경기도 의왕시 오전동 87 성 나자로 마을의 「아론의 집」부근에 세워지며 연말까지 건평 20평 규모의 건물 4∼5채가 준공된다. 성 나자로 마을원장 이경재신부는 『고령으로 은퇴한 사제들이 은퇴한 뒤에도 경제적 걱정없이 신자들과 영적 교류를 가질 수 있는 만남의 터전을 마련해 주기 위해 사제마을을 건립키로 했다』고 말했다. 이신부는 사제마을이 들어설 성 나자로 마을 몰압산일대는 10만평의 부지를 확보하고 있으며 서울·인천·수원·춘천·원주·청주·대전교구와 가까워 맑은 공기와 깨끗한 자연수가 있어 은퇴 사제들의 공동체를 위해 적합한 장소라고 설명했다. 성 나자로 마을은 19 50년 6월 2일 미국인 조지 캐럴 주교가 나환자들을 돌보기 위해 세운 마을로 노기남 대주교가 은퇴후에 이곳에서 생활했으며 올해 45주년을 맞는다. 사제마을의 건축비는 순수하게 교인들의 성금으로만 짓게 되며 신도들의 적극적인 참여를 유도하기 위해 월 회비는 2천원씩 하기로 했다.연락처 0343­52­5655. 후원회장은 소설가 박완서씨가 맡았다.

◎팔 자치권 경축… 순례객 1만명/베들레헴/임시휴전속 음식·땔감 이중고/보스니아 아기 예수 탄생을 기념하는 성탄절을 맞아 성지 베들레헴을 비롯한 세계 곳곳에서 평화와 화해를 기원하는 축하행사가 펼쳐졌다. 특히 올해는 하루도 쉴틈없이 계속된 분쟁으로 인해 아직도 고통에 신음하고 있는 지역이 많아 성탄이 주는 의미는 더욱 각별하다고 할수 있다. ▲베들레헴=이스라엘 점령지 요르단강 서안에 위치한 베들레헴에서는 지난 87년 팔레스타인 유혈봉기 이래 가장 흥겨운 축제분위기가 연출됐다. 올해 이스라엘로부터 자치권을 얻어낸 팔레스타인인들은 국기를 흔들고 국가를 연주하며 성탄의 기쁨을 만끽했으며 1만여명의 순례객들이 캐럴을 부르고 폭죽을 터트리는등 들뜬 분위기에 휩싸였다. 이들은 또 팔레스타인 국가를 부르며 감격해 했으며 국기와 야세르 아라파트 팔레스타인해방기구(PLO)의장의 초상화를 자랑스럽게 흔들었다. ▲사라예보=32개월째 내전이 계속돼온 보스니아에서는 성탄 기념행사는 엄두를 내지 못할 형편이지만 지미 카터 전미국대통령의 중재로 임시휴전이 발효돼 그나마 이번 성탄을 총성없이 보내게된 것에 위안을 삼고있다. 그러나 내전에 지친 이들에게는 성탄행사보다는 당장의 배고픔을 면할 음식과 추위를 막을 땔감의 확보가 절실해 처절감까지 감돌고 있다. 사라예보의 상점과 슈퍼마켓은 텅빈 상태이며 사람들은 총탄이 어디서 날아올지 모르는 불안감때문에 집밖으로 나가지 않아 거리는 을씨년스럽기까지 하다.크리스마스 트리로 쓸 나무는 이미 장작불로 사라진지 오래다.사라예보 시민들이 성탄절에 할 수 있는 유일한 일은 평화를 위한 기도뿐이다. ▲워싱턴=빌 클린턴 미국대통령은 24일 국내외 주둔 미군 10명에게 전화를 걸어 성탄절에도 근무에 임하고 있는 병사들에게 감사의 뜻과 성탄 축하인사를 전했다. 클린턴 대통령은 또 라디오 연설을 통해 전세계의 자유와 평화를 수호하기 위한 병사들의 노고를 치하하는 한편 헬리콥터 추락사고로 북한에 억류중인 미군병사가 조속히 가족의 품에 돌아올수 있기를 희망한다고 말했다. 그는 또 이날 저녁 딸 첼시아와 함께 성탄선물 쇼핑을 즐기기도 했다. ▲벨파스트=북아일랜드공화군(IRA)과 영국정부간의 평화협정 체결에 따라 25년만에 처음으로 기독교도 지역 아이들과 카톨릭 지역 아이들이 함께 모여 캐럴을 부르며 성탄을 축하했다. 성탄절을 맞아 이곳 종교지도자들은 종교적 갈등으로 빚어진 분쟁이 그리스도의 사랑과 평화의 정신으로 종식되기를 소망하는 메시지를 발표했다. ▲바티칸 시티=교황 요한 바오로 2세는 성탄 전야의 자정미사에서 성탄의 기쁜 소식이 고통받는 모든 사람들에게 전해지고 있다고 말했다. 전세계 50개국 2억5천만명이 시청하는 가운데 로마의 성 베드로 성당에서 거행된 이날 미사에서 교황은 감옥,수용소,병원등지에서 고통받고 있는 사람들에게 복음이 전해져 용기와 희망을 갖기를 바란다고 강론했다. ▲바그다드=사담 후세인 이라크 대통령은 24일 발표한 성탄절 메시지에서 이라크에 대한 경제제재를 풀지 않고있는 서방국가들을 비난했다. 후세인 대통령은 서방의 경제제재로 인한 식량과 의약품의 부족으로 어린이와 노인들이 죽어가고 있으며 이는 예수의 사랑과 정의의 가르침에 위배되는 것이라고 덧붙였다. ▲리우 데 자네이루=브라질의 리우의 빈민들은 이번 성탄절을 한 사회운동가의 기아퇴치운동으로 좀더 따뜻하게 맞이했다.그동안 많은 봉사활동으로 노벨평화상 후보에 오르기도 한 데 소우자씨가 전국적인 모금운동으로 6백t의 식량을 마련,5만여 빈민가족에게 성탄선물로 나눠주었다. 혈우병환자로 수혈과정에서 에이즈에 감염된 환자인 그는 『배고픈 사람들이 배불리 먹는 것을 보는 것이 노벨상을 타는 것보다 즐겁다』고 말했다. 소우자의 이같은 구호운동은 리우 외에도 브라질 전역 16개 도시로 확산돼 이번 성탄절은 그 어느해보다 훈훈한 인정이 감돌고 있다.

◎고아원생 26인조… 천사의 화음 선보일듯 서울 마포구 상암동에 위치한 구세군 서울후생학원(원장 김소인·65)의 청소년악대가 25일 새벽 청와대앞에서 15년만에 캐럴송과 찬송가를 연주할 계획을 앞두고 연습에 여념이 없다. 국민학교 5학년생부터 고교 3년생까지 26명의 원생으로 구성된 이 악대는 성탄절 새벽 1시 청와대 정문앞에서 「징글벨」 「고요한 밤 거룩한 밤」등 귀에 익은 캐럴송과 찬송가를 아름다운 관악기의 선율에 실어 선사할 예정. 1918년 육아복지시설로 설립된 이래 현재 82명의 고아가 12명의 보모외 함께 생활하고 있는 이 학원에 국내 유일의 구세군산하 청소년악대가 창설된 것은 22년.15인조로 구성된 단촐한 원생악대였다.창설이래 해마다 성탄절이면 각 공공기관과 종교단체들에 초청돼 「천사의 화음」을 들려주었으며 이승만 대통령 때부터 박정희 대통령 때까지는 줄곧 관행처럼 청와대앞에서 성탄축연을 벌였다.연주가 끝난 뒤에는 대통령이 청와대안으로 이들을 초대,직접 노고를 치하하기도 했다.그러나 불교를 신앙으로 갖고있던 전두환 대통령과 노태우 대통령이 재임하던 지난 14년간은 자체적으로 이같은 행사를 중단했다.문민정부 첫해인 지난해에도 없었던 이 행사는 올해 새로 취임한 김원장이 적극적으로 추진,15년만에 다시 부활하게 됐다. 김원장은 『좀더 많은 시민과 함께 성탄의 의미를 기리기 위해 이 행사를 다시 하기로 했다』며 『구세군 악대의 오랜 전통인 청와대앞 성탄축연으로 올해는 더욱 뜻깊은 성탄절이 될 것같다』고 말했다. 한편 이 악대는 지난 78년 영국 런던에서 개최된 구세군 1백주년 기념대회에 참가하고 미국·유럽등 7개국 순회공연을 갖기도 하는등 국내외로 활발한 활동을 벌이고 있다.

세금내는 것을 기뻐할 사람은 없다.다만 국민이 내는 세금으로 나라살림을 하고 국방도 하여야 하겠기에 국민의 의무중 하나로 세금을 내는 것 뿐이다.그런데 내가 낸 세금이 바로 쓰이지 않고 누군가에 의해 착복을 당했을 때엔 분노와 미움이 한꺼번에 일어나게 마련이다. 옛날 유태나라에서는 세금을 거두는 사람에 대한 불신과 미움이 더욱 거셋다.「산에 가면 호랑이가 있고,동네에 들어오면 세리가 있다」는 말이 있을 정도였다.특히 유태나라는 로마에 국권을 빼앗기고 세금만 바쳐야 했으니 이런 일을 맡아하는 동족이 매국노처럼 보이는 것은 어쩔 수 없는 일이었을 것이다.그래서 세리는 어부,목수와 함께 멸시받는 세가지 직업중 하나로 취급되었다. 로마에 세금을 바치는 것도 분통이 터지는 일인데 나라에서 거두라고 정해준 것보다 더 많이 받아 차액을 착복하거나,받은 세금을 아예 통째로 가로채는 세리가 있다면 그를 세금도둑이라 비난하지 않을 수 없을 것이다.이러한 세금도둑 중에 두목격인 세리장이 갑작스레 삶의 태도가 변한 계기가 있었다.자기 재산의 절반을 가난한 이웃을 위해 기꺼이 내어놓았고,도둑질한 세금에 대해서는 네배로 변상하겠다고 나온 것이다. 이 사람이 돈은 많이 모아 놓았지만 도둑질한 돈이라고 사람들에게서 손가락질을 받았다.가까이 해주는 사람도 없고 키마저 남보다 작으니 열등감을 느꼈을 것이 분명하다.부자이지만 삶의 의미를 찾지 못하고 방황할때 그를 따뜻하게 맞아준 이가 있었다.『삭개오야』라고 자기 이름을 다정하게 불러주실 뿐 아니라 자기를 만나주신 예수님을 기쁨으로 영접한 것이다. 크리스마스 캐럴이 울려 퍼지는 성탄의 계절을 맞으며 삭개오처럼 「잃어버린 자를 찾아 구원하러 오신 예수님」을 만나는 사람이 많기를 바란다.그분을 친구로,구주로 영접하여 잃은 영혼이 구원을 얻고,공허한 삶이 보람과 의미로 채워지는 변화의 축복이 우리 사회에 그리고 온누리에 가득히 임하기를 기원한다.

◎「안시」 이용,크리스마스 캐럴까지 담기도 『크리스마스 카드를 전자메일로 보내세요』­컴퓨터통신이 대중화되면서 크리스마스 카드나 신년연하장을 전자메일로 보내는 일이 새로운 유행으로 떠오르고 있다. 크리스마스 아침,컴퓨터를 켜는 순간 하얀 눈이 펄펄 내리는 화이트크리스마스 풍경과 함께 떠오르는 『메리 크리스마스』.소설 속에서나 나올 법한 이야기지만 이는 실제로 PC통신을 즐기는 사람들 사이에서는 새로운 연말연시 풍속으로 정착된지 오래다. 가정용 컴퓨터와 모뎀만 가지고 있으면 일반 사용자들도 쉽게 해볼 수 있는 「크리스마스 전자메일」을 만드는 방법은 크게 두가지. 첫번째는 BMP나 GIF,PCX등 통신망을 통해 쉽게 구할 수 있는 그림파일을 「페인트숍」,「포토스타일러」등 그래픽 소프트웨어 등으로 편집해 글자를 집어넣어 카드표지를 만드는 방법이다. 컴퓨터사용자라면 거의 누구나 가지고 있는 윈도즈에 있는 「페인트브러쉬」로 직접 그림을 그리거나 글자를 쓸 수도 있다.페인트브러쉬를 쓸 경우 글자가 보기좋게 나오기는 힘들지만 보내는 사람의 성의가 그대로 보여지므로 오히려 친근한 느낌을 그대로 전달할 수도 있다.좀더 정교하고 좋은 그림을 카드에 넣고 싶으면 천리안에서 쉽게 구할 수 있는 멀티미디어 제작도구 「오카우스」등을 이용해 멋있는 나만의 카드를 제작할 수도 있다. 두번째는 어느정도 컴퓨터에 익숙해진 중급사용자 이상에게 권장되는 방법으로 「안시(ANSI)」를 이용하는 방법.안시란 컴퓨터 화면에 색깔 등을 넣어주거나 사운드카드 없이 PC스피커에서 소리를 내주는 역할을 한다.이 방법은 「징글벨」같은 간단한 크리스마스 캐롤까지도 카드에 담을 수 있어 더욱더 매력적이다. 사운드카드를 상대방이 가지고 있는 경우라면 음성 파일을 만들어 자신의 목소리를 카드에 담을 수도 있다.이 방법은 프로그램을 직접 짜야만 하는 부담이 있지만 일단 자동실행파일을 만들어 상대방의 이름으로 통신에 띄우면 받는 사람이 키보드 조작 한번으로 멋진 크리스마스 카드를 소리와 함께 감상할 수 있다. 일단 만든 카드를 전송하는 방법은 매우 간단하다.현재 서비스중인 하이텔이나 천리안,나우누리 등에 자신의 ID를 가지고 접속한 후 『사용자 영역』을 선택,여기에 업로드(파일올리기)를 시킨다.그다음 『GO FAX』명령어를 입력한 후 상대방의 ID를 입력하면 카드 전송은 완료된다. 카드를 전자메일로 보내는 방법은 일일이 보내는 사람만큼의 카드를 부치지 않아도 된다는 것 외에도 한번의 작업으로 동시에 여러명에게 안부를 전할 수 있다는 장점도 가지고 있다.그림은 같고 하고 싶은 말이 상대방에 따라 다르다면 문자부분만 다시 고쳐서 보내면 된다. 그림이나 사진을 읽어들여 컴퓨터화면상에 나타나게 해주는 주변장치인 「스캐너」를 가지고 있는 사람은 멋있는 사진을 카드표지로 사용할 수도 있다.

캐럴이 흘러나오는 「크리스마스 화환」이 선보였다.징글벨 등 3곡의 음악이 입력된 뮤직 박스가 화환에 부착돼 있어 사람이 3m 쯤 접근하면 자동으로 음악이 나오고 이 범위를 벗어나면 저절로 꺼진다.수동으로 끌 수도 있다.지름이 25㎝,31㎝ 두 종류이다.1.5V 건전지 2개를 사용한다.가정이나 상점의 장식용으로 적합하다.거화유통.2만∼2만5천원.854­1191.

크리스마스를 상징하는것은 여러가지가 있지만 눈에 보이는것으로는 크리스마스트리,귀에 들리는것으로는 크리스마스 캐럴이 가장 보편적이다.산타클로스할아버지도 있지만 이제는 그 상징성이 많이 줄어 들었다.유치원에 다니는 어린이들도 산타클로스할아버지가 굴뚝속으로 선물을 가져 오리라고는 믿지 않게 돼버렸다. 크리스마스 트리와 캐럴이 언제부터 시작되었는지에 대해서는 정확한 기록이 없다.트리는 8세기때 독일의 보니파티우스라는 수도사가 어린 전나무에 갖가지 장식품을 매달아 수도원정문앞에 세워 놓은것이 처음인것으로 알려져 있다.보편화된 것은 17세기 부터.「즐거운 노래」라는 뜻을 지닌 캐럴은 1521년의 「멧돼지 머리 」가 가장 오래된것으로 공인되어 있다. 크리스마스트리가 문학작품에 첫선을 보인것은 1816년 독일작가 호프만의 소설 「호두까기와 쥐임금」.호프만은 이소설에서 크리스마스트리를 이렇게 묘사했다.「커다란 전나무에는 금색과 은색의 사과들이 주렁 주렁 달려 있었다.나뭇가지들 마다에는 화려한 색깔의 캔디,그리고그밖의 예쁜과자들이 새싹이나 꽃송이 처럼 달려 있었고 촛불이 빛나고 있었다」. 크리스마스를 앞두고 집집마다 트리를 세우는것이 연례행사처럼 되어버리자 산림훼손을 걱정한 유럽몇몇나라에서는 한때 법으로 금지했으나 크리스마스트리를 「천국의 나무」로 생각했던 신자들의 반발때문에 허용할수 밖에 없었고 1930년대에는 우리나라에도 상륙했다. 12월들어 교회와 성당 그리고 백화점등 전국 곳곳에 크리스마스트리가 세워지고 길거리는 캐럴이 울려 퍼지기 시작했다.오색등으로 반짝 반짝 빛나는 트리를 보며 아름다운 선율의 캐럴을 듣는것은 즐거운일이다.동시에 아기 예수가 이땅에 오신 참뜻이 어디 있는가를 진지하게 생각해 보는 경건한 마음의 「캐럴과 트리」도 잊지 말았으면 한다.

◎시장 선점위해 경쟁적으로 발매 올해 크리스마스캐럴 음반시장을 놓고 벌써부터 국내에 진출한 외국 직배음반사들간에 각축전이 뜨겁다. 소니뮤직·BMG·워너뮤직코리아등 국내에 진출한 6개 외국 직배사들은 크리스마스 대목을 겨냥,일찌감치 시장을 선점하겠다는 판매전략 아래 캐럴앨범을 경쟁적으로 발매하고 있다.11월 초부터 발매되기 시작한 이들 직배사들의 크리스마스캐럴 앨범은 이미 20여종에 이른다.소니뮤직의 경우 세계적으로 인기를 얻고 있는 여성팝가수 머라이어 캐리의 첫 캐럴음반 「메리 크리스마스」를 야심작으로 내놓았다.이밖에 편안한 목소리의 주인공 프랭크 시내트라의 「Christmas Songs By Sinatra」,성악가 플라시도 도밍고와 팝가수 디온 워익이 함께 부르는 「Christmas In Vienne」등 굵직한 앨범으로 무장했다. BMG사는 이에 맞서 팝에서 재즈,뉴에이지에 이르는 다양한 장르의 앨범으로 물량공세를 펼치고 있다. 빙 크로스비,팻 분,엘비스 프레슬리등 우리 귀에 익은 캐럴앨범외에도 재즈색소폰연주자 케니 G,그룹 보니엠,재즈음반 전문제작사 GRP의 컬렉션앨범,뉴에이지 가수 리지 스토리의 앨범 등을 내놓았다. 폴리그램,워너뮤직 코리아 등 다른 직배사들은 2∼3개의 앨범만을 발매,집중적인 판촉에 나섰다. 한편 국내 음반제작사들도 크리스마스 앨범 발매를 서두르고 있으나 구매자들이 유명 팝가수의 캐럴음반을 선호하고 있어 고전할 것이 예상된다.다만 삼성그룹 계열로 최근 설립된 「DMR」가 첫작품으로 이달 말 내놓을 탤런트 차인표의 데뷔앨범에 「White Christmas」등 캐럴송을 담아 직배사와의 경쟁에서 조금이나마 자존심을 지켜줄 것으로 기대되고 있다.

◎「국악의 해」계기 가수 김수철등이 국악­가요 접목시도/가야금곡을 기타로 편곡해서 연주/전래동요·향가·단군신화도 노래화/콘서트·대도시 순회공연통해 대중화 촉진 가요계에 국악바람이 불고있다.「국악의 해」를 맞아 가요와 국악의 접목을 시도한 새로운 형식의 국악가요들이 잇따라 선보이고 있는것.현재 국악가요 보급을 위해 두드러진 활동을 보이고 있는 음악인으로는 가수 김수철·주병선,그리고 국악인 채치성씨등이 우선 꼽힌다.또 20대초반의 신예그룹 「DMZ」와 「한국사람」도 최근 이색국악가요를 발표해 좋은 반응을 얻고있다. 특히 「우리소리」의 세계화·현대화와 관련해 가장 주목을 끄는 인물은 김수철.가야금곡을 기타로 편곡해 연주하는등 국악대중화에 남다른 관심을 보여온 그는 지난해 공전의 히트를 기록한 영화「서편제」의 배경음악을 더블앨범으로 재편집,올 상반기중에 발표한다.또 대전엑스포 행사를 위해 작곡했던 「엑스포음악」도 국악가요 형태로 새로 편곡,세계시장에 내놓을 계획이다.김수철은 또 김덕수사물놀이패와공동으로 우리 장단을 현대화한 국악가요를 본격적으로 만든다는 방침이다. 국악풍 가요「칠갑산」으로 인기를 모았던 주병선은 「검정 고무신」「빈손」「님찾아 아리랑」등의 국악가요를 2월중 발표하고 활동을 재개한다.그는 오는 4월 KBS 국악관현악단과 콘서트를 가진뒤 전국 대도시순회공연을 통해 국악가요붐을 조성한다는 계획이다. 지난 87년 민속학자 심우성씨가 채록한 전래동요에 새롭게 곡을 붙인 「꽃분네야」를 발표,93대한민국작곡상을 수상한 채치성씨도 올해 빼놓을 수 없는 음악인.KBS­FM 국악전문 PD인 그는 단군신화로부터 현대에 이르는 우리 역사를 서사시형태로 엮은 국악가요「한민족 서사시」(가제)를 올 상반기중에 발표한다.곡의 대중성을 높이기 위해 국악기외에 기타등 서양악기도 비중있게 사용한다는 생각이다. 신인듀엣「DMZ」와 「한국사람」도 기대되는 그룹.「DMZ」는 최근 레게음악에 국악의 리듬을 가미한 데뷔곡 「단심가」를 발표했으며,「한국사람」도 국악과 랩을 접목한 동명가요를 부르는등 국악가요붐 조성에 한몫하고 있다.이와함께 국악가요 전문연주단인 「슬기둥」과 「어울림」도 국악가요 보급에 발벗고 나섰다.지난 연말 국악캐럴집을 발표해 호평을 받은 「슬기둥」은 신시사이저와 국악기를 사용한 연주곡「들춤」「신풀이」등을 3월중 콘서트를 통해 선보인다.「어울림」도 국악가요앨범 5집을 준비중이다.서원대 이병욱교수의 작품으로 발표될 새 국악가요는 「어부사시사」「제망매가」「찬기파랑가」「처용가」등으로 주로 신라향가를 비롯한 우리고전을 국악가요로 꾸민다. 이밖에 이미 나와있는 국악가요 앨범으로 꾸준한 생명력을 지니고 있는 것으로는 작곡가 김영동씨의 「삼포가는 길」「선」「단군신화」「먼길」,도신의 국악가요,이선희의 8집앨범등이 있다.이 가운데 특히 김영동씨의 작품집은 우리 악기와 가락에 담긴 깊은 맛을 전해주고 있다는 평. 한편 이같은 국악가요붐은 서양음계에 익숙해 있는 젊은층에게 우리 소리를 쉽게 접하게 해 국악의 대중화를 촉진시킨다는 점에서 일단 긍정적으로 평가된다.그러나 일각에선 국악고유의 소리를 온전히 보존시켜야 한다는 비판론과 함께 국악가요가 양악이라는 전체적 내용위에 국악악기 음만을 곁들인 정도일뿐 진정한 의미의 「접목음악」으로 보기엔 미흡하다는 지적도 만만찮다.

◎백화점·휴양지 인파 북적/유럽·호주/휴전합의에도 연일 전투/보스니아/사흘휴전/IRA/축하행사 금지/중국 성지 베들레헴을 비롯한 세계 곳곳에서는 24일 아기예수가 태어난 성탄전야를 맞아 평화와 화해를 모색하는 다양한 축하행사가 펼쳐진다. 오랜 불황에 시달려 온 유럽은 물론 아시아 각국에서도 성탄절을 맞아 축제분위기가 한창이지만 구유고연방의 보스니아에서는 성탄절 휴전약속이 깨지면서 교전당사자들간에 치열한 전투가 재개돼 거룩한 날이 피로 얼룩지고 있다. 세계 각지의 성탄절표정을 살펴본다. ▲베들레헴=팔레스타인인들이 유혈봉기(인티파다)를 시작한 지 6년만에 처음으로 모든 주민이 참가하는 대대적인 성탄절 축하행사를 준비하고 있다. 그러나 팔레스타인인 시장을 주축으로 한 시지도자들이 축하행사를 앞두고 예수가 태어난 「성탄교회」 옆 만제르광장에 팔레스타인기를 게양키로 하자 이스라엘정부가 이에 반발,쌍방간에 분규가 빚어지면서 긴장이 조성되고 있다. ▲북아일랜드=아일랜드공화군(IRA)은 23일 성탄절을 포함,사흘간의 휴전을 선언했다.북아일랜드에 대한 영국통치를 종식시키기 위해 무장투쟁을 벌이고 있는 IRA는 테러활동을 통해 금년에만 35명을 살해했다. 그러나 최근 영국정부와 아일랜드정부간의 화해분위기에 힘입어 무장투쟁 중단문제를 신중하게 검토하는 등 유화자세를 보이고 있다. ▲보스니아=회교정부군을 비롯,크로아티아계와 세르비아계등 3대 교전당사자들이 성탄절 휴전에 합의했음에도 불구하고 23일 지난 몇개월만에 최악의 전투가 재개돼 어린이들을 포함해 많은 사상자가 발생함으로써 피비린내 나는 성탄절을 맞게 됐다. 세르비아계는 지난 22일 평화회담에서도 휴전약속을 반드시 이행할 것임을 거듭 확인했는데도 이를 외면,무차별 공세를 가해 6명이상이 죽고 55명이 다쳤다. ▲유럽=런던을 비롯한 유럽 주요도시에서는 성탄절 대목을 기대하는 상인들의 고객맞이 준비가 한창이다. 런던의 중심가와 코펜하겐의 백화점거리,파리시 교외의 대형 쇼핑센터앞에는 성탄절을 앞두고 선물을 마련하려는 고객들의 자동차가 연일 장사진을 치고 있다. ▲아시아=중국당국은 성탄절을 「해악한」축제라고 비판하면서 학생들의 축하행사를 금지시켰다.그런데도 성탄절 대목은 톡톡히 보고 있다. 동남아 유일의 카톨릭국가인 필리핀의 경우에는 라디오에서 흘러나오는 캐럴송으로 성탄절 준비가 시작된다.카톨릭 신자들은 성탄전야에 성당의 자정미사에 참석한 후 귀가,성대한 파티를 열곤 한다. 베트남의 6백만 카톨릭신자들도 이날 자정미사에 참석한다.베트남에서는 지난 몇달 사이에 신앙의 자유가 크게 신장됐지만 비밀경찰이 여전히 교회문밖에서 서성거릴 것이다. 한편 호주의 시드니해변에는 성탄휴가를 즐기려는 사람들로 북적거리고 있고 도쿄시내에는 각종 액세서리 대신 콘돔을 걸어 놓은 크리스마스 트리가 등장해 눈길을 끌고 있다.

◎활기찬 봉사에 적개심 풀고 “사랑해요” 작열하는 폭염과의 싸움,바로 그것이었다. 최저기온 섭씨20도,최고기온 37도,체감온도는 42∼43도를 웃돌아 가히 살인적이었다. 지난 6월29일 김포공항을 출발,현지에 파견된 우리선발대 97명의 한결같은 소망은 임무를 무사히 마치고 귀환하는 것. 17시간의 긴 비행끝에 우리가 닿은 곳은 장기간 내전으로 굶주림과 질병의 고통에 시달리고 있는 「죽음의 땅」소말리아.모가디슈공항을 거쳐 주둔지 발라드에 도착즉시 캠프를 차렸다. 멀리서 간간이 들리는 포탄소리와 총성만이 전쟁이 계속되고 있음을 알리고 있었다.수도 모가디슈에서 북방 30㎞지점에 위치한 발라드는 그러나 격전지와 제법 떨어져있는 안전지대라는 말에 다소 안심은 됐다. 우리가 맡은 주된 임무는 모가디슈에서 발레트웬에 이르는 4백50㎞의 도로복구와 의료지원등 대민봉사활동. 우리들이 직면했던 가장 큰 장벽은 소말리아내전에 개입한 모든 외국군인들에 대한 현지인들의 적개심이었다. 이를 없애기 위해 「사랑의 학교」를 세우고 간단한 우리말과 「아리랑」「고향의 봄」등 우리노래를 가르쳤다.그들은 우리들의 이같은 노력에 차츰 따듯한 인간애를 느낀듯 유독 코리아에 대해서만은 친밀감을 보여줬다 우리의 활동상이 10월23일 미국 CNN방송을 타고 전세계로 전파됐다는 소식에 대원 모두가 환호했다. 밤이면 더욱 가까이서 들리는 총격소리에 경계를 강화하고 고국의 가족들에게 편지쓰기로 불안감을 떨쳤다.사랑하는 아내 혜순이에게 하루에도 2∼3통의 편지를 써가며 가족들을 향한 그리움을 달랬다. 사지에서의 생활이 어느덧 5개월을 넘길 즈음 우리들은 소말리아에 정을 느끼고 있었다. 『감사합니다』『사랑해요』『안녕하세요』등 서투른 우리말로 인사를 하는 어린이들과의 이별은 대원 모두가 또다른 아픔이었다. 본국행.사랑하는 아내(33)와 딸 수경이(4)와 만나게 된다는 설렘에 잠을 이루지 못했다.그동안의 모든 어려움이 꿈만 같았다.돌아오는 길은 너무 멀었다. 오늘은 크리스마스.우리는 가족과 함께 기쁜 성탄절을 맞는다. 김해공항입국장에서는 군악대의 크리스마스캐럴「고요한밤 거룩한밤」이 은은히 연주되고 있었다.소말리아에 평화를.

오늘은 「성탄절」이다. 거리엔 크리스마스 캐럴이 울려퍼지고 오색등으로 장식된 트리가 빛나고 있다.전국 교회와 성당에서 성탄축하예배와 미사가 엄숙히 봉헌된다. 해마다 이맘때면 보는 성탄절풍경이다.그리스도 아기예수 탄생을 기뻐하고 기리는 성스러운 모습이다.그러나 우리사회는 언제부턴가 그 성탄절을 그것이 지니고 있는 본래의 뜻을 저버린 채 과소비를 부추기고 허용을 부채질하는 세속의 퇴폐적 축제기간쯤으로 변질시켜온 것이 사실이다. 그리스도의 사랑을 전해야 할 산타클로스가 백화점에서는 선물을 파는 점원으로,술집에서는 술을 파는 종업원으로,극장에서는 청소년들을 유혹하는 간판으로 전락되어버린 지 오래다. 그리스도 탄생의 참뜻은 인간의 구원에 있다.구원의 뜻은 하느님과 인간,인간과 인간사이의 단절을 메워 이를 다시 하나로 묶는 화해와 사랑에 있다. 그리스도는 태어날 때부터 가난하고 비천한 모습이었다.머리둘 곳도 없는 객지의 외양간에서 태어났고 문둥병자와 과부와 어린이들을 특별히 더 사랑했다. 그리스도 탄생의 참뜻을 살리기 위해서는 가난하고 비천한 불우이웃을 돕고 아픔이 있는 곳에 따뜻한 미소를 보내며 어둠이 있는 곳에 밝은 등불을 비춰주어야 한다는 진리를 말해주는 탄생이요 행적이다. 그러나 우리는 불우하고 가난한 이웃을 외면하고 있으며 미소 대신 차가운 눈초리를 보내고 있는 것이 아닌가.마음의 등불을 꺼버린 채 살벌한 세태속을 허둥대고 살고 있지 않은가. 한국의 기독교는 괄목할 성장을 이룩했다.3만개가 넘는 교회와 1천만명의 신도를 자랑하고 있다.교회와 신도수를 따진다면 우리사회는 사랑과 화해로 충만해 있어야 한다.그런데도 사회는 날로 혼탁해지고만 있는 것은 무엇 때문일까.교회가 외적 성장에만 집착한 나머지 빛과 소금의 역할을 다하지 못하고 있기 때문일 것이다. 최근 기독교계의 한 연구소가 조사한 것을 보면 교회예산중 이웃구제와 사회봉사에 쓰이는 금액의 비율이 평균 7%밖에 안되는 것으로 나타났다.한국교회가 사랑의 나눔에 얼마나 인색한가를 보여주는 대목이다.교회는 예산의 3분의 1을 이웃구제와 사회봉사를 위해 쓰고 나머지를 선교와 교회운영비로 쓰는 것이 바람직하다고 한다. 교회가 사회의 빛과 소금 역할을 다하지 못하면서 어떻게 복음을 전파하고 구원을 외칠 수 있겠는가.성탄절 아침 성직자들은 물론 모든 신도가 가슴에 손을 얹고 곰곰 생각해봐야 할 일이다.