2007년 11월 국내 최초로 사회적기업 인정을 받은 다솜이재단을 운영하고 있다. 생보사의 특성에 맞게 장기적으로 어려운 이웃들이 건강, 돈, 지식의 결핍을 극복하도록 돕는 것이 사회공헌 활동의 목적이다. 다솜이재단은 비영리사회단체와 함께 지속가능한 사회공헌 모델을 만들기 위해 2003년 시작한 ‘교보다솜이 간병봉사단’에서 비롯됐다. 사회적일자리 창출 프로그램의 하나로 저소득 여성 가장들을 선발해 전문 간병인으로 양성한 후 저소득층 환자를 무료로 돌보게 하는 방식으로 운영된다. 파트너 단체는 ‘함께일하는재단’이다. 20명으로 시작한 간병인 수는 지난해 250여명으로 늘어났으며, 그간 무료 간병 서비스를 받은 환자는 1만 6000여명이 넘는다. 2007년 고용노동부에서 1호 사회적기업으로 인증받은 후에는 유료 간병 서비스를 제공하면서 스스로 수익을 내고 있다. 2008년 10월에 사회적기업을 육성한 점을 인정받아 대통령 표창을 받기도 했다. 다솜이재단은 간병봉사단 외에 저소득 가정에서 태어난 이른둥이(미숙아)의 치료비를 지원하는 ‘다솜이 작은 숨결 살리기’, 60세 이상 은퇴 노인의 일자리 제공과 사회 참여를 돕는 ‘다솜이 숲해설봉사단’, 임직원과 회사가 조성한 펀드로 소년소녀가장과 결연을 맺어 지원하는 ‘사랑의 띠잇기’ 등도 운영하고 있다. 다솜이재단과 별개로 임직원 자원봉사 활동은 250여개 봉사팀, 1만 1800여명이 참여하고 있다. 영아원, 양로원, 장애인시설 등 지역의 사회복지단체 등과 결연을 맺었다. 이를 통해 전경련 ‘IMI경영대상’ 사회공헌부문 대상(2008년), 서울복지대상(2010년) 등을 수상했다. 이외 대산농촌문화재단, 대산문화재단, 교보생명교육문화재단 등 3개의 공익재단을 보유하고 있다. 이 재단은 국민체육진흥, 문화예술 지원사업 등 공익 프로그램을 갖고 있다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

나영이가 변했다. 나영이 아빠(56)에게 들은 얘기로는 나영이의 키가 올해 6㎝ 정도 컸다. 140㎝ 조금 넘는단다. 몸무게도 5~6㎏ 늘었다. 조두순 사건으로 큰 수술을 받은 뒤 2년간 성장이 딱 멈췄던 아이다. 한의원 성장클리닉을 꾸준하게 다닌 덕이라고 했다. 지난해 여름 배변주머니를 떼고 나서 한동안은 하루에 25차례나 화장실을 들락거렸다. 지금은 10차례로 줄었지만 더 이상 줄지 않고 있다. 나영이 아빠가 해바라기아동센터 예찬론을 편다. 나영이가 그날의 상처를 털고 일어서는 데 큰 도움이 됐단다. 그러나 올해가 지나면 나영이는 이곳에서 상담치료를 받을 수 없다. 만 13세 이상은 이용할 수 없다는 규정 때문이다. 나영이 아빠의 말을 요약하면 이렇다. 먼저 치료 시스템의 문제를 꼽았다. “이것은 단기간에 끝나는 치료가 아니에요. 수시로 아이가 이상하다 싶으면 찾아가 상담치료를 해야 하고, 부모한테 못하는 얘기를 상담선생님한테 가서는 털어놓고 얘기할 수 있거든요. 아이가 속에 깊이 감추고 있는 것을 끄집어 내고, 원인이 무엇인지, 그것을 어떻게 해야 되는지 알아야 하는데 연계된 프로그램이 없어요. 13세가 넘으면 치료비가 만만치 않아요. 정신과에 한번 가면 시간당 자부담이 5만원 정도 돼요. 얼마나 비싼지 이해되시죠. 의료보험으로 처리되는데도….” 나영이 아빠는 나영이가 해바라기아동센터의 덕을 톡톡히 봤다고 한다. “나영이는 해바라기센터가 고마운 곳이라고 얘기해요. 입원치료할 때도 검사비, 치료비를 지원해 줬어요. 특히 법률적인 지원…. 항소심을 전자법정에서 재판했는데 저는 전자법정이 있는지도 몰랐어요. 범인하고 대면하면 아이가 충격받는다고 전자법정으로 해야 한다며 센터에서 도움을 많이 줬어요.” 필요성에 대한 그의 목소리는 이어졌다. “해바라기센터는 치료도 목적이지만 무엇보다 원스톱 처리가 장점입니다. 성폭력 피해상담 녹화시설이 다 돼 있으니까 자연스럽게 피해사실을 전문가 선생님과 녹화할 수 있고, 치료는 물론 경찰과 협력해서 가해자 처벌, 법률 지원을 원스톱으로 해결해 주니까 큰 도움이 돼요.” 아쉬움도 빼놓지 않았다. “해바라기센터가 많이 위축돼 가고 있다는 느낌을 받아요. 작년에 비해 올해 예산이 깎였다는 얘기가 있는데 그래서인지 몰라도 예전과 같은 적극성이 많이 떨어지는 것 같아요. 자주 전화로 정보를 줬는데 지금은 …. 지자체에서 사후관리해 줘야 하는데 잘 안되고 있어요.” 최용규 논설위원 ykchoi@seoul.co.kr

중소기업 발전 및 중소기업 근로자 가족의 복지 향상이 사회공헌활동의 핵심이다. 2006년 4월 설립한 ‘IBK행복나눔재단’은 그간 단독 출연한 91억원으로 중소기업 근로자 가족 477명에게 23억원의 치료비를 후원했고 고등학생 및 대학생 2242명에게 19억원의 장학금을 지원했다. 중소기업 발전과 경제교육을 위한 학술·연구 활동 등에 9억원을 내놓았다. 지난 8월 창립 50주년 기념으로 중소기업과 경영방법을 공유하는 ‘참! 좋은 컨설팅 프로젝트’를 시작했다. 향후 2년간 전국 1000개 기업에 경영전략, 인사, 조직, 기업승계, 세무, 회계, 녹색, 법률 등의 분야에서 무료 컨설팅을 제공한다. 직원의 전문성을 활용한 프로보노 활동으로 중소기업체 임직원에 대한 고객만족(CS) 교육, 현장 혁신리더 양성교육 등을 진행한다. 사회적책임(CSR)이 지속가능 성장을 위한 중요한 요소라는 것이 사회공헌활동의 철학이다. 이에 따라 당기순이익의 3% 이상을 사회공헌 사업비로 지출한다. 공공기관인 만큼 저소득 소외계층 후원 및 일자리 창출 등 정부의 친서민 정책에 동참하는 것도 목적으로 한다. 2009년 12월 국책은행 최초로 금융 소외 계층을 위한 ‘미소금융재단’을 설립했고 2011년 9월까지 300억원을 출연해 안산, 부천, 고양, 강릉, 시흥 등을 포함해 12개 지부를 개점했다. 이와 별도로 2004년에 시작된 임직원 자원봉사단은 2011년 8월 말 총 90개(4186명)의 봉사동호회로 불어났고 사회복지관, 장애인시설, 사랑의 집고치기 등을 진행하고 있다. 임직원이 기부한 금액과 동일한 금액을 은행이 출연하는 ‘사랑나눔기금’은 소외계층을 후원한다. 오달란기자 dallan@seoul.co.kr

강남구는 27일 오후 4시부터 2시간 동안 지하철 7호선 강남구청역에서 치매 인식 개선을 위해 ‘함께하는 치매 예방, 메모리데이’ 캠페인을 한다고 26일 밝혔다. 행사에서는 간호사와 사회복지사 등 자원봉사자 10여명이 치매 예방을 위한 소책자와 홍보 물품을 나눠 주고, 구에서 제공하는 각종 프로그램을 통한 치매 예방과 치료법을 소개한다. 또 치매 노인들이 ‘미술치료’ 프로그램 등을 통해 그린 그림과 조소 작품 40점을 전시한다. 구 ‘치매지원센터’는 치매 예방과 진단, 치료까지 아우르는 뇌건강 클리닉’과 치매 조기 검진, 치매 예방 등록 관리 사업, 치료비 지원 사업 등과 함께 치매 노인 주야간 보호소와 ‘데이케어센터’를 운영해 재활과 치료를 돕고 있다. 신연희 구청장은 “최근 ‘초로기 치매’(조기 치매) 환자가 늘고 있어 어느 때보다 사회적 관심이 높다.”면서 “치매도 다른 질병과 마찬가지로 조기 검진과 관리로 예방·치료가 가능한 질병이라는 인식 전환의 계기가 되기를 바란다.”고 말했다. 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr

생명이 위독한 사람은 서둘러 병원으로 옮기는 게 상식이다. 비싼 치료비가 걱정돼 죽어가는 아이를 방치한 트럭 운전사의 비상식적인 행동이 중국 전역을 또 들썩이게 했다. 현지 언론매체들에 따르면 비극적인 사건이 일어난 건 최근 쓰촨성 루저우 시에 있는 윤펑이란 작은 마을. 이른 아침, 학교를 가려고 홀로 집을 나선 5세 아이는 제 몸에 수백 배에 달하는 트럭 바퀴에 깔리는 끔찍한 사고를 당했다. 트럭 운전사 아오 용(35)은 아이를 친 걸 확인했지만 곧바로 병원에 데려가지 않았다. 그는 경찰에 신고해 아이를 쳤다고 말한 뒤 아이를 차가운 바닥에 그대로 방치했다. 충격적인 광경에 마을 사람들이 격분하자 운전자는 되려 “얼마를 내면 되냐.”고 쏘아붙이기도 했다. 주민 장 시펀은 “트럭이 아이를 치고도 곧바로 차를 세우지 않고 다시 차를 뒤로 뺐다가 앞으로 9m나 갔다. 사고를 당한 아이는 그대로 바퀴에 걸려 있었다.”고 분통을 터뜨렸다. 운전자의 이런 비상식적인 행동에는 병원비 대신 차라리 사망보상금을 지불하는 게 더 쌀 것이라는 비정한 돈 계산이 있었던 것으로 추정된다. 뒤늦게 도착해 싸늘한 아들의 시체를 본 어머니는 “돈이 아무리 중요해도 생명을 살리는 게 먼저 아니냐.”며 주저앉아 망연자실해 했다. 이번 사건은 지난 13일 광둥성 포산에서 승합차에 들이받힌 뒤 시민들의 방관 속에 버려졌다가 8일 만에 결국 죽음을 맞이한 유에유에의 사건이 일어난 지 얼마 지나지 않아 벌어진 일이라서 더욱 안타까움을 주고 있다. 이번 사건을 접한 중국의 많은 네티즌들은 “중국이 이룩한 고도의 경제성장이 낳은 물질 만능주의와 타인에 무관심한 이기적인 행태”라고 반성의 목소리를 내고 있다. 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

영리병원, 다시 말해 의료를 상업화하겠다는 이명박(MB) 정부의 정책이 국민 건강에 어떤 영향을 미칠까. 정부의 설명처럼 정말 의료기관이나 치료방법에 대한 선택의 폭이 넓어지고, 외부에서 대규모 자금이 유입돼 의료수준이 향상되며, 의료서비스도 덩달아 크게 개선될까. 또 정부의 주장처럼 외국인 환자 유치를 위해 영리병원이 필요하다면, 지금의 국내 의료기관이 외국인 환자들의 어떤 욕구를 충족시키지 못한다는 것일까. 임채민 보건복지부 장관은 지난달 열린 인사청문회에서 산업경제관료 출신답게 ‘의료의 경제화’에 대한 확고한 소신을 밝혔다. “투자개방형 병원(영리병원)을 허용하는 것이 정부 원칙”이라며 제주도와 송도 경제자유구역에 영리병원을 허용할 뜻임을 분명히 했다. 영리병원 도입이 의료비 상승을 부추기고, 여기에서 비롯된 의료양극화가 가뜩이나 심각한 내부의 분열과 갈등을 심화시킬 것이라며 이의 철회를 요구해 온 시민단체들은 허탈한 콧김만 내뿜고 있다. 사실, 의료영리화가 꼭 나쁜 것만은 아니다. 여기에도 당연히 선의의 기대치가 존재한다. 의사들이 환자에게 다가서는 계기가 될 수도 있고, 더 많은 수익 창출을 위해서라도 서비스의 질을 높일 것이라는, 한참 막연한 기대가 그것이다. 극히 상업적이고 관료적인 시각으로 보자면 그렇다는 말이다. 이윤만 보장되면 어디에서든 투전판을 벌이는 게 자본이다. 정부가 외국자본을 유치하겠다는 것도 뒤집어 보면 그들더러 우리나라 환자들의 주머니를 털어가라고 길을 터주는 것과 다르지 않다. 바로 이 지점에서 간과할 수 없는 전제가 작동한다. 영리병원의 ‘영리’는 질병으로 고통 받는 환자를 노리는 합법적인 ‘빨대’가 된다. 삼척동자도 아는 사실이지만, 의료기관의 수익은 환자들이 질병의 고통을 더는 대가로 지불하는 것이다. 그러나 불행하게도 모든 환자들이 자신의 병을 충분히 치료할 만큼 넉넉한 돈을 가진 것은 아니다. 아주 많은 돈을 갖지 못했거나, 고리채를 내서라도 비싼 치료비를 감당할 자신이 없는 사람들에게 영리병원은 애당초 그림의 떡이다. 여기에서 오바마 대통령도 두 손 든 실패한 의료정책, 의료영리화의 최대 부작용인 의료양극화 문제가 배태된다. 의료영리화가 민간보험의 의료보장 영역에 대한 진입 규제를 무력화할 수밖에 없다는 점은 외길 수순이다. 치료비가 비싼 영리병원에서 질병을 치료하려면 지금의 국민건강보험 보장성으로는 턱도 없는 일이다. 당연히 보험료는 훨씬 비싸지만 그만큼 보장성이 좋은 민간보험에 의존할 수밖에 없다. 뻔한 얘기지만 돈 벌자고 나선 영리병원들이 값비싼 비보험 치료에 주력할 것이라는 예상도 현실의 문제다. 사실, 국내·외 보험사들이 정부를 상대로 의료 관련 사보험의 영역 확대를 위해 집요한 로비를 벌인다는 것은 공공연한 비밀이다. 그들은 ‘선한 사마리아인’의 탈을 쓰고 있지만 전 질환별로 보험 새끼치기에 혈안이 돼 있는, 시쳇말로 ‘업자’들이다. 이런 보험사들은 영리병원 출범에 맞춰 기다렸다는 듯 보험상품을 쏟아낼 것이며, 그 판에 돈 걱정 없는 부자들이 보장성 좋은 민간보험으로 빠져나갈 것임은 불보듯 뻔하다. 결국 건강보험의 의무가입 규정은 모래성처럼 허물어질 것이고, 지금 세계가 부러워하는 우리의 건강보험 체계는 ‘가난한 사람들’이 모여 제 살 뜯어먹는 싸구려 낙찰계 판이 될 수밖에 없게 된다. 지금의 의료전달체계가 종국에는 ‘가난한 사람’들에게나 적용되는 ‘의료 노비문서’가 되지 말라는 법도 없다. ‘가난한 것이 불평등한 것보다 낫다.’는 좌파경제학적 관점이 아니더라도 의료계에는 사회주의 의료체계에 대한 동경이 적지 않다. 그것이 ‘의사는 돈이 아니라 병 때문에 존재한다.’는 순정한 이상의 발현이고, 최대한 영리성을 배제한 의료공공성이 의사를 의사답게 하고, 환자를 ‘돈’이 아닌 인간으로 보게 하는 길이라고 믿기 때문이다. 영리병원이 ‘약’보다 ‘독’인 이유가 여기에 있다. jeshim@seoul.co.kr

차에 치인 뒤에도 시민들의 외면으로 거리에 방치돼 있던 중국 여자아기가 뒤늦게 병원에 실려 갔으나 뇌사상태에 빠진 것으로 전해져 안타까움을 주고 있다. 중국 언론매체에 따르면 광둥성 포산에서 지난 13일(현지시간) 승합차에 들이받혔던 유에유에(2)가 병원입원 초기에는 팔에 감각이 돌아오는 등 회복기미를 보였으나, 갑자기 상태가 나빠져 사고 6일 만인 지난 19일 새벽 뇌사판정을 선고받았다. 사고 당시 아기는 어머니 쿠 페이페이가 전화를 하는 사이 홀로 길을 걷다가 봉변을 당했다. 승합차에 뺑소니를 당한 뒤 한동안 길바닥에 피를 흘리며 쓰러져 있었지만 시민 17명이 딴청을 피우며 못 본 체 해 그대로 방치됐고, 심지어 뒤따르던 차량은 쓰러진 아기를 다시 치고 달아나기도 했다. 농촌에서 도시로 온 가난한 이주노동자인 아기 어머니는 모든 게 자신의 탓으로 느껴져 괴로워하고 있다. 그녀는 “딸의 상태가 급격히 나빠져서 결국 뇌사에 빠졌다.”면서 “다시 일어날 가능성이 낮다는 건 알지만 절대로 포기할 수 없다.”고 울부짖었다. 유에유에의 안타깝고 충격적인 사고소식은 중국 사회전역에서 큰 파장을 몰고 왔다. ‘남 일에는 신경을 쓰지 않는다.’는 중국인들의 오불관언(吾不關焉) 행태를 비판하는 목소리도 많았다. 또 아기를 매정하게 방치한 시민들을 처벌해야 한다는 주장도 빗발쳤으나, 법해석을 두고 법학자들 사이에서 의견이 엇갈리고 있는 것으로 전해졌다. 아기를 도우려는 따뜻한 손길도 여기저기서 미치고 있다. 유에유에의 회복을 기원하는 웹사이트가 열려 모금활동이 활발하게 이뤄지고 있으며 지역 당국은 아기를 구조한 여성시민에게 한화 180만원 상당의 보상금을 내렸다. 포천의 한 기업은 900만원 상당을 유에유에의 치료비로 쾌척하기도 했다. 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

10·27법난 31주년을 앞두고 불교계가 이례적으로 피해사례를 대규모로 신고하고 명예회복을 적극 요구하고 나서 불교계 안팎의 눈길을 끌고 있다. 특히 불교계의 법난 관련 집단 움직임은 최근 통일부의 금강산 신계사 남북 합동법회 허가를 둘러싼 잡음이 인 직후여서 귀추가 주목된다. 18일 조계종 총무원과 불교계에 따르면 조계종 총무원장 자승 스님은 지난 12일 은사인 정대 스님 등을 대신해 총무원이 취합한 피해 스님 29명의 신청서와 42개 피해사찰의 신청서를 10·27법난피해자명예회복심의위원회(위원장 영담 스님)에 제출했다. 같은 날 전 조계종 총무원장 월주 스님도 상좌 화평 스님을 통해 피해 및 명예회복 신청서를 제출했다. 전·현직 조계종 총무원장이 10·27법난과 관련해 전격적으로 동일한 행보를 보인 것이다. 불교계는 이 같은 집단 움직임을 놓고 지난 8월 정부가 법난 피해자 명예회복에 관한 법률 시행령 일부 개정안을 입법예고한 데 따른 것으로 보고 있다. 개정안은 10·27법난으로 스님이 피해를 보거나 스님의 신분으로 숨진 경우 유족이 아니더라도 종교단체가 정부에 피해신고 및 명예회복을 신청할 수 있는 길을 터놓았다. 실제로 지난 12일 피해신고를 총무원 차원에서 접수시킨 것은 그 같은 입장을 뒷받침한다. 그러나 한 켠에선 신계사 합동법회 허가를 비롯해 최근 정부가 불교계에 보여준 일련의 오락가락하는 입장에 불편한 심기를 드러낸 것 아니냐는 시각이 만만치 않다. 우선 신고된 피해자의 규모와 위상이 그런 입장을 대변한다. 피해자 29명은 전 총무원장 정대·진설 스님등 이미 입적한 조계종의 비중 있는 스님들이고 피해사찰 역시 조계사를 비롯한 교구본사와 주요 사찰이 망라돼 있다. 월주 스님은 법난 당시 총무원장으로 보안사 서빙고 분실에 강제 구금돼 위압적인 조사를 받고 23일 만에 풀려난 피해자다. 총무원과 월주 스님 측이 피해 및 명예회복 신청서를 내면서 밝힌 입장이 종전과는 달리 강경하다는 것도 그런 시각에 힘을 실어준다. 조계종 총무원 공승관 사회부 팀장은 “이번 법난 피해 신청과 명예회복 요구는 종전과는 사뭇 다르다.”면서 “종단이 접수한 피해신고가 제대로 처리되지 않을 경우 피해보상 특별법 개정운동을 종단 차원에서 벌일 방침”이라고 밝혔다. 월주 스님 측도 “10·27법난 때문에 조계종과 한국불교는 순식간에 부도덕한 집단으로 매도됐다.”며 “정부의 전향적인 자세와 발로참회를 기대한다.”는 입장을 전했다. 불교계의 집계에 따르면 10·27법난 당시 전국에서 1929명이 검거됐고 물적 피해를 입은 사찰·암자가 5731개소에 달한다. 정부는 불교계의 법난 피해보상과 명예회복 요구에 따라 2008년 3월 ‘10·27법난피해자의 명예회복등에 관한 법률’을 공포하고 같은 해 연말 위원회를 발족했으나 지금까지 심의에서 인정한 피해사례는 52건에 불과하다. 피해 보상도 단순한 치료비 지급 정도에 머물고 있다. 따라서 불교계는 무엇보다 상해를 받은 스님만 보상토록 규정한 법을 개정하고 법난에서 피해를 입은 불교계 인사보다 보상해야 할 정부 관계자의 수가 더 많은 심의위원회를 재구성할 것을 꾸준히 요구해왔다. 이에 대해 10·27법난피해자명예회복심의위원회 위원장 영담 스님은 “1980년 신군부에 의해 전국적으로 자행됐던 스님·사찰에 대한 폭력의 피해를 보상하고 명예를 회복하기엔 현행법이 미흡한 게 사실”이라며 “심의위원회의 활동 시한과 보상 한계 등 미비한 부분들을 개선하기 위해 노력하고 있다.”고 밝혔다. 김성호 편집위원 kimus@seoul.co.kr

신창재(58) 교보생명 회장은 “보험은 사람을 존중하는 ‘휴머니즘’이 기본정신”이라며 “교보생명의 사회공헌활동은 어려운 이웃들이 건강과 돈, 지식의 결핍으로 인한 삶의 역경을 장기적으로 극복할 수 있도록 돕는 데 초점을 맞추고 있다.”고 말했다. 신 회장은 또 건강과 노후생활, 교육복지 등 보험업과 밀접하게 연관된 사회적 이슈에서 실질적인 해결책을 찾는 데 힘쓰고 있다고 덧붙였다. 다음은 신 회장과의 일문일답. →독거노인 사랑잇기 사업에 참여하신 계기는. -고령화, 핵가족화 등으로 독거노인이 급속하게 늘어나고 있다. 독거노인은 사회적 관계가 취약하고 육체적, 정신적으로 고립돼 살다 보니 매우 어려운 노후를 보내고 있다. 우리보다 먼저 고령화 사회에 진입한 일본의 경우 홀로 죽음을 맞이하는 고독사가 한 해 3만 2000명에 달하며, 큰 사회적 문제가 되고 있다. 이는 조만간 우리에게도 닥칠 현실이다. 교보생명은 독거노인에게 안부서비스를 제공해 정서적 유대를 강화하고 긴급상황 발생에도 신속히 대처할 수 있도록 하는 ‘독거노인 사랑잇기’ 사업의 뜻에 깊이 공감, 참여하게 됐다. →독거노인 사랑잇기 사업 외에 진행 중인 사회공헌활동은. -2002년 창단한 ‘교보다솜이 사회봉사단’을 중심으로 짜임새 있고 차별화된 사회공헌활동을 펼치고 있다. 저소득 가정에서 태어난 이른둥이의 치료비를 지원하는 ‘다솜이 작은 숨결 살리기’, 저소득 여성 가구주를 전문 간병사로 양성해 경제적 자립을 돕는 ‘교보다솜이 간병봉사단’, 은퇴 노인의 일자리 제공과 사회 참여를 돕는 ‘다솜이 숲 해설 봉사단’, 임직원과 회사가 조성한 펀드로 소년소녀가정 아동을 지원하는 ‘사랑의 띠잇기’ 등 다양한 사회공헌 프로그램을 운영하고 있다. 임직원들의 자원봉사활동도 활성화돼 있다. 현재 회사 내 임직원들의 봉사팀은 200여개에 달하며, 참여인원은 보험설계사까지 포함해 1만 1800여명이다. 이들 자원봉사팀은 아동·노인·장애인 관련 시설 등 지역의 사회복지단체 및 시설과 결연을 해 지속적으로 봉사활동을 펼치고 있다. →‘교보다솜이 간병봉사단’ 등은 독창적인 사업이다. 사업을 시작한 계기는. -교보생명의 사회공헌활동은 항상 일시적 도움을 넘는 지원을 모색하고 있다. 지원 대상자들의 역량 개발을 돕고, 사회적 일자리를 마련해 줌으로써 사회적 나눔이 재생산될 수 있도록 하자는 취지다. 정부로부터 ‘사회적기업’으로 인증받은 ‘교보다솜이 간병봉사단’(다솜이재단)과 ‘교보다솜이 숲 해설 봉사단’(숲 자라미) 등이 대표적이다. ‘사회적기업’이란 취약계층에게 사회서비스 또는 일자리를 제공하는 등 공익 목적을 수행하는 동시에 수익도 창출하는 기업을 말한다. 이 두 프로그램은 교보생명의 사회공헌활동으로 출발했지만, 이제는 간병과 환경교육 프로그램 등 전문 서비스를 제공하며 스스로 수익을 창출하는 사회적기업이 됐다. →우리 사회가 독거노인 문제를 해결하기 위해 관심을 가져야 할 부분은. -독거노인들의 관계 회복에 많은 관심을 가져야 한다. 가족·이웃·사회와의 관계를 지속적으로 유지할 수 있도록 돕는 것이 중요하다. 이를 통해 독거노인들이 홀로 있지 않고 이웃과 사회의 관심 속에 살고 있다고 느낄 수 있도록 해야 한다. →새로 준비 중이거나 계획 중인 사회공헌활동은. -우리 이웃이 경제적, 정서적으로 건강한 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 것에 많은 관심을 갖고 있다. 앞으로도 장기적이고 지속 가능한 관점에서 사회적 가치를 창출할 수 있는 아이디어와 사업들을 개발해서 일관성 있게 전개할 계획이다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

맑은 피부에 화사한 미소가 매력적이었던 20세 베트남 여성이 단 며칠 만에 얼굴에 깊은 주름이 가득한 70대 할머니로 뒤바뀌는 황당한 증상을 겪어 충격을 주고 있다. 영국 대중지 데일리메일에 따르면 베트남 벤쩨에 사는 주부 누옌 티 푸엉(26)은 3년 전 심한 피부병이 일어나더니 며칠 만에 할머니 외모로 뒤바뀌었다고 주장하고 있다. 그녀를 검사한 의학계 역시 전무후무한 증상에 충격을 받은 것으로 알려졌다. 그녀가 밝힌 사연은 이랬다. 푸엉은 2008년 해산물을 먹은 뒤 극심한 알레르기 반응을 겪었다. 안면은 말로 표현할 수 없이 가렵고 피부가 부어올랐던 것. 푸엉은 치료가 시급했지만 치료비가 없어서 전통약재에 의존할 수밖에 없었다. 전통약을 복용한 뒤 가려움은 사라졌지만 푸엉의 얼굴은 몰라보게 변했다. 얼굴에는 깊은 주름살이 가득했고 연약해진 피부는 늘어졌다. 이전의 맑은 피부와 화사한 미소를 짓던 미모는 온데간데없었다. 푸엉은 치아, 시력, 머리숱 등은 평범한 20대인데도 불구하고 70대 할머니처럼 변한 얼굴 때문에 마스크를 뒤집어쓴 채 숨어 지낼 수밖에 없었다. 이달초 푸엉의 안타까운 소식은 한 언론매체의 보도로 베트남 전역에 퍼졌다. 도움을 주겠다고 나서는 의료진도 줄을 이었다. 그러나 푸엉의 증상이 워낙 특이한 나머지 그 어떤 의사도 푸엉의 병에 대해서 확진을 할 순 없었다. 최초로 검사한 의사는 푸엉이 얼굴이 붓고 설사를 하는 것으로 미뤄 비만세포증(mastocytosis)에 걸렸을 가능성이 높다고 진단했다. 또 다른 의사들은 그녀가 장시간 복용한 전통약 성분인 코르티코이드의 부작용이라고 주장하거나 지금까지 학계에 한번도 보고되지 않은 아예 새로운 질병이라고 보는 시각도 있어서 혼란이 빚어지고 있다. 푸엉은 정확한 진단과 치료를 위해서 검사를 계속할 계획이다. 현재 그녀를 담당하고 있는 호치민 의과대학 후앙 반 민 박사는 “알레르기 치료를 한 뒤 레이저 시술로 이전 피부의 50~70%를 복원하는 것을 목표하고 있다. 동시에 그녀가 다른 질병을 앓는 지에 대한 보다 세밀한 검사를 할 것”이라고 설명했다. 푸엉을 간호하고 있는 남편 투옌(33)은 “하루아침에 극심한 노화를 겪은 아내가 심한 마음고생을 하고 있다. 아내의 얼굴을 사랑한 것이 아니기 때문에 우리의 관계는 달라질 게 없다. 다만 아내가 하루빨리 건강해지길 바라고 있다.”고 소망을 밝혔다. 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

서울시 소방재난본부에 따르면 2006년부터 2011년 8월까지 마포대교에서 한강으로 몸을 던진 자살시도자는 188명에 이른다. 이어 한강대교 155명, 원효대교 84명, 성산대교에 81명의 투신자가 있다. 사망자도 마포대교 지역이 48명으로 마포대교는 자살대교라는 이미지가 짙게 덧칠됐다. 마포구는 이런 오명을 벗기 위해 자치구 최초 자살·우울증 전문상담창구를 개설, 24시간 핫라인(3143-0199)을 운영한다고 12일 밝혔다. 근무자 8명 전원을 정신보건전문요원으로 구성해 언제든 우울증·자살에 관한 상담이 가능하도록 운영한다. 특히 위기사례가 감지됐을 경우 월 2회 이상 집중사례관리를 하고 자살위험성 정기평가, 가정방문 및 내소 등 사후관리 서비스를 지속적으로 실시해 재발방지에 힘쓴다. 저소득층에는 외래진료비, 단기입원치료비 등도 지원한다. 특히 65세 이상 노인 인구 자살률이 높은 점을 감안해 노인 우울 및 자살예방 대책 마련에도 비중을 높였다. 업무 특성상 노인들과 직접 대면의 기회가 많은 노인관련 시설 종사자와 동주민센터 복지담당 공무원 37명을 노인우울예방지원단으로 육성해 노인우울증 및 자살, 알코올중독 증세 대처방법 등을 알려주는 교육을 마련한다. 강병철기자 bckang@seoul.co.kr

당뇨병과 고혈압 등을 ‘경증 질환’으로 분류해 ‘약국 본인부담률 차등제’ 대상으로 지정한 보건복지부 조치에 관련 의료단체가 공식적으로 문제를 제기하고 나섰다. 환자를 상대로 한 여론조사 결과까지 제시하며 “복지부의 조치는 결과적으로 환자 부담을 늘리고 병을 악화시키는 졸속 행정”이라며 강하게 비난했다. 대한당뇨병학회(이사장 박성우)에 따르면 학회가 최근 전문 리서치기관인 마스랩에 의뢰해 당뇨병 환자 510명을 대상으로 ‘약국 본인부담률 차등제도’에 대한 인식 조사를 실시한 결과, 응답자의 85.5%가 약값 본인부담률 차등 적용 정책이 부당하다는 견해를 밝혔다. 본인부담률 차등제도란 정부가 지정한 52개 경증 질환에 한 해 같은 약을 처방받더라도 병원 종별에 따라 약값을 다르게 물리는 방식이다. 예컨대 일반 의원에서는 1만원인 약값을 종합병원에서는 1만 3300원, 상급종합병원에서는 1만 6670원을 부담하게 해 대형병원으로의 환자 쏠림 현상을 차단하겠다는 것이다. 이 제도는 10월부터 시행된다. 문제는 환자 대부분이 이 제도와 관계없이 기존 병원을 계속 이용하겠다고 밝혔다는 점. 조사 결과 응답자의 70.4%는 ‘약값에 상관없이 기존 의료기관을 이용하겠다’고 밝혔다. 그 이유로는 37.0%가 ‘합병증 진단 및 치료’를, 30.9%는 ‘전문성 및 신뢰감’을 들었다. 환자 10명 중 8명가량이 약값보다는 효율적인 치료가 중요하다고 여기고 있는 것이다. 이 때문에 본인부담률 차등제도가 환자 부담만 가중시킬 것이라는 우려가 제기되고 있다. 학회 관계자는 “동네 병원의 경우 당뇨 전문의가 거의 없어 효율적인 당뇨병 관리가 어려운데도 이런 제도를 들고 나와 결국 환자 부담만 늘리겠다는 것”이라며 “이런 입장을 복지부에 전달했으나 ‘소수의 희생은 감수할 수밖에 없다’는 답변만 들었다.”고 주장했다. 이 관계자는 “복지부의 한 관계자는 ‘정 그렇다면 당뇨 합병증 환자의 경우 아예 진료코드를 당뇨병에서 합병증으로 바꿔 상급종합병원에서 진료를 받으면 된다’며 노골적으로 편법 진료를 부추기기도 했다.”고 전했다. 당뇨 합병증으로 당뇨병성 망막증을 가진 환자가 대학병원 등에서 당뇨병 코드 대신 안과의 당뇨병성 망막증 코드로 진료를 받으면 대형병원에 차등 부과되는 비싼 약값을 부담하지 않아도 된다는 편법을 복지부 공무원이 권장한 셈이다. 박성우 학회 이사장은 “당뇨 환자들은 약만으로 치료가 어려운 데다 합병증 위험이 크고, 질병 특성상 보험 가입도 힘들어 다른 질환자에 비해 치료비 부담이 크다.”면서 “이번 정책은 환자를 배제한 채 정부 입장만 고려한 것이 문제”라고 지적했다. 실제 조사에 응한 환자의 33%가 1가지 이상의 합병증을 갖고 있었으며, 86.8%는 합병증 유무와 상관없이 합병증 발생을 우려하고 있었다. 또 당뇨병의 긴 유병 기간과 합병증 등으로 전체 환자의 71.2%는 약값이 부담스럽다고 답했다. 박태선 학회 보험법제이사는 “당뇨병 환자들이 원하는 의료는 합병증 예방과 효율적인 증상 관리”라면서 “정부의 본인부담률 차등제가 특히 저소득층 환자들을 더 큰 합병증 위험으로 내모는 결과를 초래할 것이 뻔하다.”고 우려했다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr

전립선암은 치료가 늦을수록 예후가 나쁠 뿐 아니라 표준 치료 비용도 크게 늘어나는 것으로 조사됐다. 대한비뇨기과학회(회장 정문기)와 대한비뇨기종양학회(회장 홍성준)는 전립선암 예방을 위한 ‘블루리본 캠페인’의 하나로 전국 7개 병원에서 전립선암 환자 50명을 대상으로 병기별 표준 치료 비용을 분석한 결과 이런 결론을 얻었다고 최근 밝혔다. 분석 결과, 초기에 해당하는 ‘국소성 전립선암’은 처음 1년간 치료할 경우 640만원의 비용이 들 뿐이지만 병증이 진행돼 ‘국소진행성 전립선암’이 되면 1030만원, ‘전이성 전립선암’은 1100만원의 비용이 소요됐다. 초기에 비해 말기의 치료비가 1.7배가량 더 들어가는 셈이다. 이번 의료비 추산에는 전립선암으로 진단받은 후 1년간 시행된 수술요법이나 방사선·항암 치료, 호르몬요법 비용 등이 모두 포함됐다. 1000만원 이상의 고비용이 드는 로봇수술 등은 비교 대상에서 제외됐다. 병기별 5년 생존율은 초기에 해당하는 국소성 전립선암(87%)과 국소진행성 전립선암(77%)이 비교적 높았던 데 비해 전이성 전립선암은 17%로 크게 낮아 치료가 늦을수록 예후도 안 좋은 것으로 나타났다. 비뇨기종양학회 홍성준 회장은 “전립선암은 초기 증상이 없고, 진행이 느려 조기 발견이 어렵다.”면서 “치료가 늦을수록 사회적 비용이 증가하고 환자 부담이 커지는 만큼 정기 검진을 통해 조기에 발견하는 게 중요하다.”고 강조했다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr

오는 23일 강동구에서는 아주 특별한 합창경연대회 ‘우리도 가수다’가 개최된다. 매년 9월 21일 ‘세계 치매극복의 날’을 기념하기 위해서라는 취지대로 치매 노인들이 모여 노래 실력을 뽐내는 대회라고 구는 19일 밝혔다. 행사는 오후 1시부터 3시간 동안 구청 대강당에서 치매 노인과 가족, 관련기관 종사자 등 200여명이 참석한 가운데 열린다. 강동구 소재 데이케어센터 소속 9개 팀이 실력을 겨룬다. 대부분 60~80대로 팀이 구성돼 있으며, 참가자들은 지난 8월부터 ‘과수원길’, ‘고향의 봄’, ‘퐁당퐁당’ 등 어릴 적 즐겨 불렀던 동요를 무대에 올리기 위해 맹연습을 했다. 이해식 구청장은 “노래로 치매를 극복하고, 많은 사람들이 치매에 관심을 갖도록 하기 위한 행사”라며 “급속한 고령화 추세에 발맞춰 세분화·전문화된 노인 복지 서비스를 마련해 가겠다.”고 말했다. 강동구 치매지원센터는 2007년부터 치매 조기선별 검사를 실시하고 치료비와 물품 지원 및 인지재활 프로그램 운영 등 대상자들을 통합 관리하고 있다. 강동구에 거주하는 65세 이상 노인 인구 4만 1260여명 중 치매 환자는 3383명(8.2%)이다. 강병철기자 bckang@seoul.co.kr

지난 1999년 고등학생이던 박모(당시 18세)군은 무단횡단을 하다 차에 치였다. 사고로 마비로 인한 운동장애와 뇌손상에 따른 뇌기능 저하, 언어장애 등의 증상이 나타났다. 박군의 부모는 보험사를 상대로 손해배상 소송을 제기해 2003년 4월 보험금 3억원과 위자료 3000만원을 받았다. 그러나 끝이 아니었다. 1년 뒤 소송 당시에 없었던 정신병 증세가 갑자기 나타났다. 박군 측은 “노동능력을 100% 상실했고, 정신병도 치료가 필요하다.”면서 “전 소송 변론 종결 후에 발생한 새로운 손해를 배상하라.”는 소송을 냈다. 그러나 보험사 측은 “전 소송 종결 후 적극적인 치료를 하지 않은 박군의 과실로 발생한 것이며, 교통사고와는 인과관계가 없다.”고 맞섰다. 서울고법 민사21부(부장 김주현)는 박군의 손을 들어줬다. 재판부는 박군의 정신병 증세가 교통사고에 따른 외상으로 인해 발생했다고 판단했다고 14일 밝혔다. 또 보험사에 3억원의 손해배상에다 위자료 1000만원, 지연이자까지 계산해 모두 4억 5000만원을 추가로 배상토록 명령했다. 전 소송에서 인정된 치료 내역이 마비성 운동장애에 대한 물리치료나 뇌손상 환자에 대한 외상성 간질 예방 등인 것을 비추어 볼 때 박군의 치료 소홀이라는 보험사의 주장은 받아들일 수 없다고 본 것이다. 재판부는 “박군의 노동력 상실 정도가 이전 소송 때는 70~76%에 불과했지만 새로 신체감정한 결과 100%로 나타났다.”면서 “정신병 증세에 대한 치료가 필요하며, 돌봄의 필요성도 더 커졌다.”고 설명했다. 추가 치료비가 더 드는 것은 물론 이전에는 1명의 간병인만 있으면 됐지만 현재는 2명의 보살핌이 필요할 정도로 상태가 악화됐다는 점을 인정한 것이다. 이민영기자 min@seoul.co.kr

최중경 지식경제부 장관이 무료 급식 도우미로 변신했다. 최 장관은 6일 서울 종로구 경운동 서울노인복지센터에서 열린 ‘사랑 나누기 전국 무료급식’ 행사에 참가해 앞치마를 두르고 노인 2000여명을 직접 맞이했다. 지경부 직원들은 이날 전국 9개 지역에서 노인과 노숙인 등 소외된 이웃 5000여명을 대상으로 무료 급식 봉사활동을 펼쳤다. 최 장관은 “모두가 가족과 정을 나누는 즐거운 추석이 되기를 바란다.”면서 “지식경제부는 앞으로도 사랑과 도움이 필요한 어려운 이웃에게 더 많은 관심을 갖겠다.”고 말했다. 지경부는 2002년부터 매월 무료급식을 지원하고 있으며 소년 소녀 가장에게는 장학금, 무의탁 환자에게는 무료 야간 병간호, 소아암 환자에게는 치료비를 지원하고 있다. 또 지경부 자원봉사단체인 우정사회봉사단과 집배원 365 봉사단은 도움이 필요한 현장에 직접 찾아가는 사회공헌 활동을 펼치고 있다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

삼성전자는 반도체·액정표시장치(LCD) 사업장의 임직원이 퇴직한 뒤 3년 이내 암에 걸리면 최대 10년간 치료비를 지원하기로 했다. 암 치료 중 사망하면 별도로 위로금 1억원을 지급한다. 삼성전자는 이 같은 내용을 담은 ‘퇴직 임직원 암 발병자 지원 제도’의 세부 방안을 확정해 30일 발표했다. 지난달 중순 미국 인바이론사의 반도체 노동자 역학 조사 결과 발표 직후 약속했던 임직원 건강관리 방안의 하나다. 지원 대상은 2000년 1월 1일 이후 퇴직한 삼성전자 반도체·LCD 임직원 가운데 재직기간이 1년 이상이고 퇴직 뒤 3년 이내에 암이 발병한 특수건강진단 이력자로, 사내외 전문가들이 재직기간·직무·질병 등을 종합적으로 고려해 결정한다. 특수건강진단은 산업안전보건법에 따라 유해 화학물질·가스·금속 및 방사선·자외선·분진·소음 등에 노출되는 업무를 수행하는 종사자를 상대로 한 건강진단이다. 대상 질병은 백혈병, 비호지킨림프종, 다발성골수종, 상피암, 폐암, 악성중피종, 비강·후두암, 간암, 대장암, 피부암, 뇌종양, 방광암, 재생불량성 빈혈, 골수이형성증후군 등 14종이다. 치료비는 건강보험 본인부담금에 대해 1억원 한도에서 발병 뒤 10년간 실비를 지원하고, 이 기간에 사망하면 위로금 1억원을 일시 지급한다. 이를 위해 다음 달 1일부터 10월 31일까지 2개월간 전화와 우편, 이메일을 통해 퇴직 발병자 신청을 받는다. 자세한 사항은 삼성전자 블로그(www.samsungtomorrow.com)와 대표전화(080-300-1436)를 통해서도 확인할 수 있다. 지난달 미국 인바이론사는 삼성전자의 의뢰를 받아 반도체라인 종사자들의 암 발생 원인을 추적한 결과, “근무 환경과 암 발병 간 인과관계가 나타나지 않았다.”고 밝혔다. 권오현 삼성전자 디바이스솔루션(DS) 사업총괄 사장은 “비록 질병의 원인이 과학적으로 증명되지 않더라도 함께 근무했던 동료로서 아픔을 나누기 위해 인도적 지원 차원에서 추진하는 것”이라고 설명했다. 류지영기자 superryu@seoul.co.kr

앞으로 공무원이 공무 중 다치거나 질병에 걸릴 경우 정부가 완치될 때까지 치료비를 지원하게 된다. 다만 의학적으로 치료 효과를 기대할 수 없는 경우는 제외된다. 행정안전부는 이 같은 내용을 담은 ‘공무원연금법 시행령·시행규칙’ 개정안을 입법예고한다고 24일 밝혔다. 이번 개정안은 지난 4일 공포된 공무원연금법 개정에 따른 후속조치로, 행안부는 공무원이 공무상 사망 시 유족의 기초생계를 보장하기 위해 재직기간 20년 미만인 자에게도 유족연금을 지급하고 부상·질병 요양기간을 확대하는 등 상위 법률을 개정한 바 있다. 현행 법령에 따라 최장 요양기간 2년 범위 경과 후 필요에 따라 추가 1년의 추정 요양비를 일시에 지급하고 종료하는 치료비 지원제도는 요양기간 2년 뒤 요양기관의 판단에 따라 1년 이하의 단위로 요양기간을 연장할 수 있게 된다. 공무원연금관리공단은 의료인과 변호사 등 외부 전문가가 참여하는 급여심의회의 등을 거쳐 부상 및 질병이 완치될 때까지 실 치료비용을 지원한다. 예컨대 지금은 소방공무원이 화재를 진압하다가 화상을 입으면 장기 요양이 필요하더라도 요양기간이 제한돼 있어 본인이 나머지 비용을 부담해야 하지만 앞으로는 치유될 때까지 지원받을 수 있다. 또 완치된 뒤라도 기존 부상 및 질병과 상당한 인과관계가 있는 부상·질병이 발생하면 당사자의 신청에 따라 재요양을 신청할 수 있도록 했다. 행안부는 이와 함께 과다요양 방지를 위해 ‘치료 종결제도’를 도입했다. 계속 치료를 하더라도 의학적으로 치료 효과를 기대할 수 없다고 판단되는 경우 당사자 등에게 이 같은 사실을 통보하고, 심의를 거쳐 치료비 지원을 중단하게 된다. 이번 개정안은 오는 11월 5일부터 시행되며 시행일 전에 공무상 부상·질병을 입었더라도 개정 법령을 적용받을 수 있다. 김홍갑 행안부 인사실장은 “지난 공무원연금법 개정과 이번 시행령·시행규칙 개정을 통해 공무를 수행하다 재해를 입은 공무원에 대한 보상을 보다 현실화했다.”고 말했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

최근 한 미국 남성이 당첨금이 500만 달러(약 54억 원)에 달하는 복권을 손에 넣었지만 결국 두 달 만에 사망하는 안타까운 일이 발생했다. 오하이오주에 살던 필립 위뎀(54)은 수 년째 신장질환으로 고통 받았다. 일주일에 3번씩 신장투석을 하며 간신히 버텼지만 조건이 맞는 기증자가 나타나지 않아 막막한 날을 보내고 있었다. 악화된 건강 때문에 직장도 그만두고 경제적으로 어려웠던 지난 6월, 놀랍게도 그는 25달러(약 3만원)에 산 복권중 한 장이 500만 달러의 잭팟을 터뜨리면서 새로운 기회를 맞았다. 당시 위뎀은 치료비와 수술비를 제외한 당첨금액 일체를 어려운 친구들과 이웃에게 나눠주겠다고 밝혔다. 자신이 아프고 힘들 때 도와준 사람들에게 보답하고 싶다는 뜻이었다. 하지만 지난 11일, 복권 당첨금을 수령한지 두 달도 채 되지 않아 위뎀은 자택에서 숨진 채 발견됐다. 당시 그는 신장 투석을 받는 중이었으며, 그의 아내가 이미 숨이 멈춘 위뎀을 발견하고 경찰에 신고한 것으로 알려졌다. 현지 언론은 “위뎀이 갑작스럽게 숨진 이유는 아직 밝혀지지 않았다.”면서 “그는 자신에게 복권당첨의 행운을 가져다 준 하늘에 감사했지만, 그는 진정 필요했던 것, 새 신장을 받지는 못했다.”고 전했다. 서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

하늘이 허락지 않는 인연이라도 있는 것일까. 남편의 정자에 희귀한 알레르기 반응을 보여 임신에 번번이 실패해 고통을 받았던 영국인 부부가 9년의 노력 끝에 쌍둥이를 얻었다. 영국 코벤트리에 사는 레이첼 샌들러(35)와 마크(40)부부는 지난해 12월 누구보다 소중한 쌍둥이 딸 레베카와 헤이즐을 얻었다. 부부는 선천적으로 임신이 거의 불가능했지만 9년이나 포기하지 않고 매달린 끝에 2세를 얻었다고 영국 대중지 데일리메일이 전했다. 자동차 디자이너인 두 사람이 처음만난 건 1997년. 사랑을 키운 지 5년 만인 2002년 결혼에 골인한 레이첼과 마크는 곧바로 2세를 얻고자 했으나 뜻대로 되지 않았다. 2년 뒤 인공수정 시술도 시작했으나 이 역시도 번번이 실패했다. 두 사람은 평생 부모가 될 수 없을까봐 고통스러운 나날을 보냈다. 부부는 여기에 포기하지 않고 2005년 미국 캘리포니아의 한 불임센터를 찾았고, 그곳에서 청천병력과도 같은 이야기를 들었다. 검사결과 레이첼이 남편인 마크의 정자에 알레르기를 반응을 보이는 희귀 세포독성세포(Killer cell)을 가지고 있다고 밝혀진 것. 레이첼은 면역체계를 낮추는 치료를 병행하며 미국, 멕시코, 영국을 오가며 수차례 인공수정 시술을 받았다. 이렇게 든 치료비용만 7만 파운드(한화 약 1억 2000만원)가 넘었다. 무엇보다 아이를 갖지 못할 수도 있다는 불안감은 부부를 힘겹게 했다. 임신에 매달린 지 9년 동안 한 차례 유산까지 하는 아픔이 있었지만, 결국 부부는 지난해 4월 임신에 성공해서 지난해 12월 2.9kg, 2.4kg의 건강한 쌍둥이 딸을 얻을 수 있었다. 선천적인 어려움을 극복하고 2세를 얻고자 했던 부부의 집념과 노력은 임신이 불가능할 것이라고 예측했던 의료계를 깜짝 놀라게 했다. 부부는 “하루하루가 벅찬 감동이고 행복”이라면서 “어렵게 태어난 아이들이 건강하게 자라주기만을 바랄 뿐”이라고 소망을 내비쳤다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr