자치단체들이 2025년 을사년(乙巳年) 새해를 앞두고 다양한 주제의 달력을 제작, 배부해 눈길을 끈다. 경북 경산시는 감염병 예방수칙을 담은 내년도 달력 1200부를 제작해 읍·면·동 행정복지센터 등에 배부하고 있다고 24일 밝혔다. 달력에는 ▲1월 환기 ▲2월 결핵 예방 ▲3월 폐렴구균 예방 접종 ▲4월 진드기 매개 감염병 예방 ▲5월 해외여행 전 건강정보 ▲6월 수인성·식품매개 감염병 예방 ▲7월 의료 관련 감염병 예방 ▲8월 인플루엔자 및 코로나19 예방 접종 ▲△9월 한가위 감염병 ▲10월 올바른 손 씻기 ▲11월 노로바이러스 감염병 예방 ▲12월 호흡기 감염병 예방 관련 정보가 들어 있다. 포도 주산지인 김천시는 농사용 달력 9000부를 만들어 농업인들에 나눠 줬다. 농사용 달력에는 김천지역 주요 재배 작물인 샤인머스캣(포도)·자두에 대한 월별 농작업 및 병해충 관리 방법, 병해충 사진 등 일년 농사에 꼭 필요한 유용한 농업정보가 들어 있다. 김천시 관계자는 “초보 농사꾼들도 이번 달력을 통해 고품질 샤인머스캣, 자두 생산이 가능하도록 정성을 들여 제작했다”고 말했다. 유니세프 아동친화도시 충북 음성군은 아동 권리를 홍보하기 위한 2025년 달력을 만들어 행정복지센터, 도서관 등에 제공했다. 달력에는 생존권, 보호권, 발달권, 참여권 등 아동의 4대 권리를 표현한 어린이들의 그림 31점과 아동학대, 학대예방, 아동보호 등 6가지 제시어를 활용한 군민의 사행시 작품 14점이 수록됐다. 경남 밀양시는 밀양돼지국밥 캐릭터 ‘굿바비’를 활용한 2025년 관광 달력을 만들었다. 굿바비 관광 달력은 ‘제21회 밀양아리랑마라톤대회(2025년 2월 23일)’, ‘제67회 밀양아리랑대축제(2025년 예정)’ 등 다양한 축제와 계절 꽃, 특산품을 소개한다. 달력 아래 QR코드로는 밀양시에서 진행되는 다양한 행사와 공연 일정을 실시간으로 확인할 수 있다. 이밖에 부산시 해운대구는 복지, 전남 영광군은 재난안전, 경남 거제시는 지방세 홍보 달력을 각각 제작해 활용하고 있다.

23일 오전 11시 11분쯤 충북 충주시 목행동의 한 수소충전소에서 충전을 마친 시내버스가 폭발했다. 이 사고로 30대 충전소 직원, 50대 운전자, 40대 버스정비사 등 3명이 크고 작은 부상을 입었다. 이들은 폭발로 인한 파편에 의해 얼굴 등을 다쳤다. 폭발은 버스 기사가 충전을 마치고 시동을 건 뒤 10초 만에 버스 후미 엔진 쪽에서 발생했다. 해당 버스는 일주일 전 수소 연료전지의 핵심 부품인 ‘스택’에 이상이 생겨 이날 음성군 감곡면 서비스센터에서 점검을 받을 예정이었다. 스택은 수소에너지를 전기에너지로 바꿔주는 장치다. 충주시 관계자는 “시에서 운용하는 18대 수소버스 운행을 전면 중단했고, 총 15대의 대체차량을 투입해 대중교통은 현재 정상적으로 이용 가능하다”며 “향후 시내버스 제작회사와 한국가스안전공사의 원인파악이 있을 예정”이라고 말했다.

행정안전부는 지난 11월 대설, 강풍 및 풍랑으로 극심한 피해가 발생한 7개 시군과 4개 읍면을 특별재난지역으로 선포했다. 충남에서는 지난달 26~28일 대설로 큰 피해를 입은 천안시 서북구 성환읍과 입장면<서울신문 12월5일자>이 포함됐다. 당시 내린 눈으로 성환·성거·직산·입장 등 4개 읍면지역 축사와 비닐하우스 등에서 발생한 대설 피해는 177개 농가에 79㏊ 규모를 넘었다. 피해액만 특별재난지역 선포 기준인 142억여 원을 넘어선 150억여 원으로 추정됐다. 당시 천안지역 평균 누적 적설량은 11월 최대인 19.6㎝를 기록했고 성환 등 4개 지역에 31.4㎝의 눈이 내려 피해가 집중됐다. 강설량도 많았지만, 습기가 많은 습기 있는 눈으로 무거워진 눈이 비가림 시설 등에 쌓이면서 피해가 커졌다. 지역 내 전체 72개 블루베리 농가 중 57개 농가(31.8㏊)에서 하우스·방조망 시설 완파 등의 피해가 발생했다. 특별재난지역으로 선포된 지역은 지방자치단체가 부담해야 하는 복구비의 일부가 국비로 전환되어 재정 부담을 덜 수 있다. 피해 주민은 재난지원금 지원과 함께 국세·지방세 납부유예, 공공요금 감면 등 간접적인 혜택이 추가 지원된다. 박상돈 천안시장은 “정부의 신속한 특별재난지역 선포에 감사드리며, 후속 절차의 차질 없는 진행으로 시민의 일상 회복과 생업 복귀에 최선을 다하겠다”고 말했다. 특별재난지역으로 선포된 7개 시군은 경기도 평택시·용인시·이천시·안성시·화성시·여주시, 충북 음성군이며 4개 읍면은 천안시 성환읍·입장면, 강원도 횡성군 안흥면·둔내면이다.

한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 18일, 지난달 26일부터 28일 사이 대설과 강풍, 풍랑으로 심각한 피해를 입은 전국 7개 시·군과 4개 읍·면을 특별재난지역으로 선포했다. 이번에 특별재난지역으로 지정된 곳은 경기 평택시, 용인시, 이천시, 안성시, 화성시, 여주시, 충북 음성군 등 7개 시·군과 강원 횡성군 안흥면 및 둔내면, 충남 천안시 성환읍과 입장면 등 4개 읍·면으로 총 11곳이다. 이들 지역은 폭설로 인해 하루 최대 40㎝ 이상 눈이 내리면서 시설하우스와 축사, 인삼재배시설 등 농업시설에 큰 피해를 입었다. 행정안전부는 지난 9일부터 13일까지 관계부처 합동으로 피해조사를 실시한 결과, 피해 금액이 선포 기준액을 초과하는 지역을 특별재난지역으로 지정했다고 밝혔다. 이번 대설로 인한 피해 규모는 과거에 비해 10배 이상 크며, 여전히 눈이 녹지 않아 현장 접근과 피해 확인이 어려워 조사에 난항을 겪었다. 특별재난지역으로 선포되면 지자체가 부담해야 하는 복구비의 일부가 국비로 지원되어 재정 부담을 덜 수 있다. 피해를 입은 국민에게는 재난지원금이 지급되며, 국세 및 지방세 납부유예와 공공요금 감면 등의 간접적인 혜택도 제공된다. 정부는 특별재난지역으로 선포되지 않은 지역에서도 같은 기간 대설이나 강풍, 풍랑으로 피해를 본 사유시설에 대해 재난지원금을 지원할 계획이다. 고기동 행정안전부 장관 직무대행은 “이번 특별재난지역 선포 조치가 피해 주민의 일상 회복과 생업 복귀에 도움이 되길 기대한다”고 말했다.

충북 음성군과 진천군이 손을 잡고 공짜 시내버스 사업을 추진한다. 양 군은 16일 충북혁신도시 복합센터에서 무료 버스 운행사업의 안정적 운영을 위한 공동협약식을 가졌다. 이번 협약으로 음성군과 진천군 주민들은 내년 1월 1일부터 각 지역 내 이동뿐만 아니라 양 지역을 오가는 시내버스까지 공짜로 이용할 수 있다. 외국인과 다른 지역 주민들도 음성군과 진천군에선 무료로 버스를 탈 수 있다. 양 군은 탑승객 수를 따져 버스회사에 요금을 줄 예정이다. 진천군은 연간 10억여원, 음성군은 13억 5000여만원 정도다. 버스 요금은 두 지역 모두 1500원(성인 기준)이다. 진천군은 올해 7월 자체적으로 공짜 버스 사업을 시행할 계획이었으나 공동생활권인 음성군도 공짜 버스 사업을 준비해 함께 추진하는 것으로 방향을 수정했다. 무료 버스 사업은 대중교통 이용 활성화로 이어져 탄소중립에 기여할 것으로 전망된다. 지역주민들의 안정적인 이동권 보장과 경제적 부담을 덜어주는 효과도 기대된다. 송기섭 진천군수는 “교통은 지역주민들의 행복도에 직접적인 영향을 미치는 중요한 문제”라며 “이번 사업이 군정 만족도를 높이는 좋은 사례가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 진천군과 음성군이 주민들을 위해 공동사업을 벌이는 것은 이번이 처음이 아니다. 양 군은 평생학습도시 공유플랫폼을 만들어 운영 중이다. 음성군 맹동면과 진천군 덕산읍에 반반씩 걸쳐있는 충북혁신도시에선 지역화폐를 통합 운영하고 있다.

충북도는 폭설 피해를 본 음성군을 특별재난지역으로 선포해 줄 것을 정부에 건의했다고 2일 밝혔다. 도가 지난달 26일부터 28일까지 3일간 내린 눈으로 인한 1차 피해조사를 벌인 결과 음성군 피해액이 156억원으로 잠정 집계됐다. 음성군 특별재난지역 선포 기준 금액인 122억 5000만원을 초과한 수치다. 행정안전부는 특별재난지역 선포 여부를 결정하기 위해 농식품부와 음성지역 피해 조사를 실시할 예정이다. 도 관계자는 “오는 8일까지 피해 규모를 확정해야 하는 만큼 피해 주민들은 신고가 빠지지 않도록 빠른 시일 내에 읍면 사무소에 피해 신고서를 제출해 달라”고 당부했다. 특별재난지역은 대규모 재난 피해를 본 지자체의 재정 부담 경감을 위해 국비를 추가 지원하는 제도다. 선포된 지역은 시설복구비 가운데 지방비 부담액의 일부를 국비로 지원받는다. 피해 주민들에게는 건강보험료, 전기료, 통신 요금, 도시가스 요금, 지역난방 요금 감면 등 12개 항목이 지원된다.

30일 오전 8시 25분쯤 충북 음성군 금왕읍의 한 도로에서 60대 운전자가 몰던 7.5t 탱크로리 차량이 전복됐다. 이 사고로 운전자 A씨가 얼굴 등을 크게 다쳐 병원으로 이송됐다. 차량에는 원유 7300ℓ가 실려 있었으나, 대량 유출 사태로 이어지지는 않았다. 경찰은 교량을 지나던 차량이 블랙아이스로 인해 미끄러진 것으로 보고 정확한 경위를 조사하고 있다. 블랙아이스는 기온이 급격히 낮아질 때 도로 표면에 얇고 투명한 빙판이 형성되는 현상을 뜻한다．

폭설이 내린 충북 음성군에서 70대 남성이 무너진 창고에 깔려 숨지는 사고가 발생했다. 29일 낮 12시 26분쯤 소방당국에 충북 음성군 삼성면의 한 주택 창고가 무너져 사람이 깔려있다는 신고가 접수됐다. 출동한 119구급대는 무너진 간이창고 잔해에서 주인 A(70대)씨를 발견했다. 심정지 상태였던 A씨는 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다. 창고에는 20㎝가량 눈이 쌓여 있던 것으로 알려졌다. 경찰은 눈 때문에 창고가 무너진 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 전날 충북 음성군에는 20㎝가 넘는 폭설이 내렸다.

새로운 국가종축 철도망인 중부내륙선이 27일 전면 개통됐다. 국토교통부와 충북도 등은 이날 중부내륙선 2단계(충주~문경) 구간 개통식을 가졌다. 이번 개통으로 이천~음성~충주~괴산~문경을 잇는 중부내륙선 공사가 마침표를 찍었다. 이천~음성~충주를 연결하는 1단계 사업은 2021년 개통했다. 지난해 12월 수도권 접근성 강화를 위해 판교까지 연장 운행되고 있다. 판교~문경 구간을 하루 왕복 8회 운행한다. 중부내륙선 철도는 기차가 지나지 않는 지역을 중심으로 93.2㎞ 구간에 준고속철도를 구축하는 사업이다. 시속 260㎞까지 낼 수 있는 KTX이음이 투입된다. 총사업비는 2조 5500억원이다. 중부내륙선 개통으로 그동안 경부선에서 소외된 지역들의 생활인구 증가와 경제 활성화가 기대된다. 승용차로 2시간 걸리던 판교~충주 간이 74분으로 단축됐다. 수안보 온천, 월악산 국립공원, 문경새재 등 지역 관광지에도 큰 도움이 될 전망이다. 중부내륙선은 2030년 완공을 목표로 추진 중인 문경~김천선, 남부내륙선(김천~거제), 수서~광주선과도 연결될 예정이다.

과거 출산 억제 정책, 인구 위기 불러비혼가족 등 다양한 형태 수용 우선양성 평등·민주적 가족 관계 기반인구교육 전담조직·전문가 키워야 “가족 형성에 대한 부정적인 편견과 고정관념이 마치 아스팔트처럼 단단히 굳어 있습니다. 인구교육을 통해 이런 편견부터 깨는 게 시작입니다.” 차우규 한국교원대 총장이 18일 충북 청주 한국교원대 청람아트홀에서 열린 ‘2024 서울신문 충북 인구포럼’ 기조강연에서 인구교육의 중요성을 강조하며 이같이 말했다. 차 총장은 이날 ‘대학에서의 인구교육의 중요성’이라는 주제의 강연에서 우리나라의 저출생·고령화 위기를 언급했다. 한국의 합계출산율은 1960년 6.0명이었다가 1983년 2.08명을 기록하며 저출산 시대로 접어들었고, 2005년에는 1.08명으로 급락했다. 결국 2018년 0.98명으로 1명의 벽이 깨졌다. 올해는 1분기 기준 0.75명으로 집계됐고, 2030년에는 인구 지진이 예상된다는 게 차 총장의 전망이다. 그는 인구 감소 위기를 벗어나기 위해선 교원양성대학에 인구교육 교육과정을 마련하고, 교육기관에 인구교육 전담 조직을 갖춰야 한다는 견해를 밝혔다. 차 총장은 “양성평등과 민주적 가족관계를 경험할 수 있는 교육 커리큘럼을 마련해야 한다”며 “지금 인구교육 예산으로 보건복지부 인구정책총괄과에 약 10억원이 잡혀 있는데 이걸 전 국민을 대상으로 교육하는 데 쓴다. 터무니없는 수준이다. 인구교육을 위한 적정 예산부터 확보해야 한다”고 강조했다. 그는 심각한 인구 위기의 배경에는 과거 정부의 출산 억제 정책이 있다고 지적했다. 차 총장은 “1983년 이후 출산 억제 정책을 멈췄어야 했는데 2005년까지도 초중등 교과서에는 주로 출산을 억제하는 정책과 관련된 내용이 담겼다”며 “정책 실기(失期)는 더이상 있어선 안 된다”고 했다. 그러면서 “2006년부터 15년간 저출생 극복을 위해 약 220조원을 투입했으나 큰 효과를 보지 못했다”고 말했다. 차 총장은 저출생·고령화 현상은 결국 지방소멸 위기로 이어진다고 진단했다. 충북 지역 11개 시·군 중 청주와 진천이 ‘주의’(소멸위험지수 0.5~1.0) 지역에 포함됐고, 제천·충주·음성·증평은 ‘위험’(0.2~0.5), 단양·괴산·보은·옥천·영동은 ‘고위험’(0.2 이하) 지역에 속했다. 차 총장은 저출생 위기를 극복한 해외 사례를 언급하며 사회문화적인 접근이 필요하다고 강조했다. 그는 “스웨덴이나 프랑스처럼 비혼가족 등 다양한 가족 형태를 수용하는 분위기가 정착돼야 한다”며 “이 밖에도 공동육아 문화, 친가족적 문화가 자리잡을 수 있도록 적극적인 인구교육을 펼쳐야 한다”고 주장했다.

“지역 예산으로 만든 골프장을 외지인이 단체 이용하는 걸 왜 그냥 놔두냐는 민원 전화가 하루에도 수십통씩 옵니다. 인근 지자체들도 사정은 엇비슷하더군요.” 노년층과 중장년이 가볍게 즐길 수 있는 파크골프 인기가 날로 커지면서 시설 이용을 두고 갈등도 늘고 있다. 경북 한 지자체 체육시설 담당 공무원은 “우리 예산으로 만든 시설을 왜 외지인이 주말마다 싹쓸이하냐며 항의한다”면서 “반대로 외지인은 공원 같은 무료 시설을 누구나 이용 못 하게 하는 건 텃세일 뿐이라고 항의하는데 이러지도 저러지도 못하는 상황”이라고 말했다. 파크골프(Park golf)는 말 그대로 공원에서 즐기는 골프다. 누구나 쉽고 편하게 즐길 수 있다는 점에서 최근 중장년층 사이에서 폭발적인 인기다.실제 라운딩 비용이 1인당 수십만원이 드는 일반 골프와는 이용요금이 최대 1만원 이하로 저렴하다. 최대 14개 클럽을 사용하는 골프와 달리 파크골프는 나무로 만든 클럽 하나만 있으면 된다. 14일 더불어민주당 박정현 의원실에 따르면 전국 파크골프장 이용자 수(중복 포함)는 2022년 894만명에서 2023년 1277만명으로 42% 증가한 것으로 나타났다. 전국 파크골프장 수는 405개, 조성 중이거나 예정이인 곳도 120곳에 달했다. 지자체들은 무료이용이 갈등을 키운다는 판단에 유료화나 예약제 등 대책 마련을 두고 고심 중이다. 충북 음성군은 지난 9월부터 관외 주민에 대해 주말·공휴일 예약제를 도입했다. 평일에도 관외자 이용객 수에 제한을 둬 지역민 위주로 체육시설 이용이 가능하여지도록 했다. 경북 의성군도 ‘관외 주민 예약제’를 도입했다. 무료였던 요금도 유료화해 지역민은 1일 4000원, 관외 주민은 8000원을 받고 있다. 경북 경주시는 내년 2월부터 알천파크골프장과 경주파크골프1·2구장 유료화 전환을 준비 중이다. 1회 이용료(4시간)는 경주시민 6000원, 관외 주민 1만원으로 차등 요금제를 적용한다. 연간 회원권도 경주시민은 개인 12만원(65세 이상 50% 할인)을 받을 계획이지만, 관외 주민에겐 회원권을 팔지 않기로 했다. 경주시 관계자는 “더욱 쾌적한 파크골프장 이용이 가능하도록 유료화를 도입하기로 했다”면서 “다만 파크골프가 노년층 체육 문화로 자리잡은 만큼 요금은 유지와 보수 비용 등을 고려한 최소로 책정했다”고 밝혔다. 또 다른 지자체 관계자도 “유료화 도입 이후엔 지금 같은 갈등이 사라지길 기대한다”면서 “과거보다 체계적인 운영 방안을 도입하려는 지자체는 점점 늘어날 것”이라고 말했다.

충북도는 음성군 금왕읍 소재 육용오리 농장이 고병원성 조류인플루엔자(AI)로 확진됐다고 8일 밝혔다. 올들어 충북지역 첫 사례다. 전국에선 이번 동절기 들어 지난달 29일 강원 동해 산란계농장에 이어 두번째다. 도는 발생농장에 대한 사람과 가축 출입 통제 후 사육 중인 육용오리 2만여 마리와 관리지역(500m) 내 육계 11만여 마리를 선제적으로 살처분할 예정이다. 발생농장 반경 10km 이내 가금 농가와 역학 농가에 대해선 오는 12일까지 AI 정밀검사를 완료키로 했다. 도내 오리농가(52호) 정밀검사도 진행한다. 도는 가금 농가 내 바이러스 유입을 차단하기 위해 농장 주변 도로 및 철새도래지 인근 소독도 실시중이다. AI 전담관 227명을 동원해 관내 모든 가금 농가에 대해 1:1 모바일 예찰과 임상검사도 하기로 했다. 충북도 신동앙 동물방역과장은 “야외에 고병원성 조류인플루엔자 바이러스가 널리 퍼져있는 상황”이라며 “가금농장 전파 및 유입 방지를 위해 방역 수칙을 철저히 준수하고 침울, 폐사 증가 등 의심 증상이 있는 경우 즉시 방역 기관에 신고해달라”고 당부했다.

몸값이 9000만원이 넘는 한우가 나왔다. 충북도는 지난 6일 농협 음성축산물공판장에서 개최된 제27회 전국 한우 능력 평가대회에서 충북 음성 홍창영 농가가 대통령상을 받았다고 8일 밝혔다. 대통령상을 수상한 한우는 1++A 등급에 출하체중(1006㎏)과 도체중(620㎏)을 기록하며 대회 역사상 가장 높은 9300만원에 낙찰됐다. 이는 1㎏당 15만원으로 전국 평균 도매가격인 1㎏당 1만 8000원의 8.3배가 넘는 금액이다. 출하체중은 소 자체의 무게, 도체중은 뼈, 내장, 머리 등을 제외한 무게를 의미한다. 홍창영 농가는 부상으로 상금 1000만원을 받는다. 충북도 관계자는 “유전적 요인, 농가의 가축사육 노하우 등이 뛰어나 대통령상을 받은 것 같다”며 “한우 능력 평가대회에서 9000만이 넘는 몸값은 처음”이라고 말했다. 홍창영 농가는 2018년 전국 한우 경진대회에서도 대통령상을 받았다.

충북 음성군은 중부 4군(증평군·진천군·괴산군·음성군) 공동장사시설 설치 후보지 공개모집에 3개 마을이 신청했다고 1일 밝혔다. 음성군 맹동면 통동2리, 원남면 조촌3리와 하노2리다. 이들 마을은 주민등록상 가구주의 70% 이상 동의를 받았다. 증평군·진천군·괴산군에선 신청한 마을이 없다. 음성군의 다른 마을도 관심을 보였으나 주민동의와 부지 소유권 문제 등으로 인해 신청을 포기했다. 중부 4군은 접수된 지역을 대상으로 1차 서류 심사를 거쳐 입지타당성 용역을 시행하고 그 결과를 토대로 올해 안에 최종부지를 결정할 계획이다. 후보지가 되면 다양한 혜택이 제공된다. 장사시설이 설치된 행정리는 30억원 이내 기금지원사업, 식당·매점·카페 등 수익시설 20년간 운영, 시설 내 근로자 채용 시 주민 우선 채용, 화장시설 사용료 면제 등의 인센티브를 받을 수 있다. 장사시설 설치부지 경계 1㎞ 이내 행정리는 40억원 이내 기금지원 사업, 화장시설 사용료 면제 혜택을 받는다. 2029년 완공을 목표로 추진 중인 중부 4군 공동장사시설은 30만㎡ 부지에 6기 내외 화장로, 봉안시설, 자연장지, 장례식장과 각종 부대 시설 등을 갖출 예정이다. 중부 4군이 공동 건립에 나선 것은 초고령사회 진입으로 화장시설 수요가 증가하지만 단독으로 추진할 경우 사업비 부담이 만만치 않기 때문이다. 공동시설로 사업을 추진하면 국비 확보도 유리하다. 하나의 시설을 4개 군이 함께 사용할 경우 가동률도 끌어올릴 수 있다. 현재 중부 4군 주민들은 화장시설이 없어 청주나 충주로 원정을 가고 있다

진천군의 자살 사망률이 충북 11개 시군 가운데 가장 낮은 것으로 조사됐다. 31일 진천군에 따르면 최근 통계청이 발표한 ‘2023년 사망원인 통계 결과’에 따르면 지난해 진천군 자살사망률이 22.1%다. 충북에서 가장 낮다. 전국 평균 27.3%, 충북 평균 33.3% 대비 매우 낮은 수치다. 전국 226개 시군구 중 198위, 전국 82개 군 중 73위다. 자살사망률은 10만명당 자살사망자 수를 의미한다. 진천지역 자살사망자 수와 사망률은 2021년 33명 39.2%, 2022년 26명 30.4%, 2023년 19명 22.1%로 3년간 지속해서 감소하고 있다. 2023년 전국 자살사망자 수와 자살사망률이 전년 대비 증가했지만 진천군은 각각 7명, 8.3%가 줄었다. 진천군은 생명 존중 안심마을 사업, 자살 고위험군 조기 발견, 치료 연계, 자살 예방 교육, 지역사회 네트워크 연계 등 다양한 자살 예방사업이 자살사망률을 감소시킨 것으로 분석하고 있다. 송기섭 진천군수는 “도움이 필요한 주변 사람에게 보내는 작은 관심이 자살 예방의 첫걸음이 될 수 있다”며 “자살 예방을 위한 기반을 강화하고, 자살 고위험군에 대한 정신 건강서비스를 확대하겠다”고 말했다. 충북에서 자살사망률이 가장 높은 곳은 음성군(52.6%)이다. 뒤를 이어 단양군(43.4%). 증평군(42.9%), 괴산군(40.8%), 충주시(39.5%), 제천시(38.4%), 옥천군(30.5%), 청주시(29.7%), 보은군(28.9%), 영동군(24.7%) 순으로 높다.

지난해 우리나라에 석 달 이상 거주한 외국인이 약 246만명으로 파악됐다. 역대 최대 규모로 대구시 인구(약 238만명)보다 많으며 총인구(5177만여명)의 4.8%다. 증가 추세를 감안하면 우리나라는 내년에 아시아 최초로 다문화 국가가 될 전망이다. 경제협력개발기구(OECD)에서는 총인구에서 외국인 주민의 비율이 5%를 넘으면 다문화·다인종 국가로 분류한다. 행정안전부의 ‘2023년 지방자치단체 외국인 주민 현황’ 자료에 따르면 외국인 주민의 57.8%인 약 142만명이 수도권에 살고 있다. 경기도가 약 81만명으로 가장 많고 서울(45만명)과 인천(16만명)이 뒤를 잇는다. 전국 시군구 중 주민 대비 외국인이 5% 이상인 곳은 전남 영암, 충북 음성 등 127곳으로 전년보다 30곳 늘었다. 외국인 주민의 증가는 외국인 근로자와 유학생이 전년보다 각각 17%, 9% 늘어난 것이 주요 배경으로 보인다. 이제는 길거리에서 외국인을 마주치는 것이 익숙한 일이 됐다. 외국인 근로자는 산업현장이나 농어촌의 필수인력이다. 대학도 외국인 유학생이 없으면 운영이 힘들 만큼 비중이 커졌다. 그런데도 우리 사회의 외국인에 대한 차별적 시선은 여전히 냉랭하다. 외국인 주민을 출신국이나 외모, 종교 등을 이유로 차별하는 행태가 완고하다. 다문화 국가가 된다는 것은 외국인이 우리 사회의 중요한 구성원이 된다는 뜻이다. ‘백의민족’이라는 배타적 의식을 넘어 다문화 사회에 걸맞은 제도 정비와 국민 인식 개선이 절실한 시점이다. 언어나 가치관, 생활양식 등의 차이로 인한 갈등을 예방하고 서로의 문화를 이해할 수 있는 대책을 세워야 한다. 한국어 교실 등 직접적 지원책은 물론 외국인이 우리 문화를 익힐 수 있도록 적응 프로그램도 늘려야 한다. 제도 정비와 인식 개선 노력이 병행돼야 외국인 주민을 노동력 수단이 아닌 공동체의 구성원으로 동등하게 대우하는 성숙한 사회로 나아갈 수가 있다.

충북도의회가 충청권 4개 시도(충북·충남·대전·세종) 광역연합의회에 참여할 도의원을 선임했다. 충청권 4개 시도는 초광역권 사무를 공동 처리하는 특별지자체인 ‘충청광역연합’을 연내 출범시킬 계획인데, 연합의회는 특별지자체의 필수 기관이다. 각 시도의회에서 4명씩 총 16명으로 구성된다. 충북도의회는 18일 열린 제421회 임시회 2차 본회의에서 이옥규(청주5), 노금식(음성2), 조성태(충주1·이상 국민의힘), 안치영(비례·더불어민주당) 의원을 광역의회 의원으로 선임했다. 도의회는 이들 선임안을 표결에 부쳐 재석 33명 중 찬성 27명, 반대 3명, 기권 3명으로 가결했다. 이들은 도의원과 연합의회 의원을 2년간 겸직한다. 도의회는 지난 10일 연합의회 의원 선출에 나섰으나 찬성표 부족으로 1차례 무산된 바 있다. 도의회는 일부 후보를 교체하고 두번째 표결을 시도해 연합의원을 결정했다. 충북을 제외한 나머지 3개 시도 의회는 지난달 연합의원 선임을 끝냈다. 연합의회는 오는 25일 의정 설명회, 30일 연합의원 오리엔테이션 등을 거쳐 오는 12월18일 개원할 예정이다.

중부내륙선 철도가 다음 달 전면 개통된다. 중부내륙선 철도는 철도가 지나지 않던 지역을 중심으로 93.2km의 준고속철도를 구축하는 사업이다. 총사업비는 2조 5500억원이다. 19일 도에 따르면 충주~괴산~문경(39.2㎞)을 잇는 중부내륙선 2단계 건설 사업이 다음 달 마무리된다. 2021년 12월 이천~음성~충주(54㎞)를 연결하는 중부내륙선 1단계 사업이 개통된 데 이어 2단계 공사가 끝나면 이천~충주~문경을 연결하는 새로운 국가종축 철도망이 완성된다. 중부내륙선 역사는 이천 부발역, 감곡장호원역, 앙성온천역, 충주역, 살미역, 수안보역, 괴산 연풍역, 문경역 등 총 8개다. 도 관계자는 “시속 260km 주행이 가능해 준고속철도로 불리는 KTX이음이 투입된다”며 “괴산도 KTX 시대가 열리는 것”이라고 말했다. 중부내륙선 전면 개통시 충주와 괴산 주민들의 수도권 접근성이 한층 향상될 것으로 기대된다. 먼저 개통한 중부내륙선 1단계가 지난해 12월 이천을 지나 판교까지 운행을 연장해서다. 판교까지 승용차로 2시간 가까이 걸리던 시간이 20~30분 정도 단축된다. 살미역은 72분, 수안보온천역은 77분, 연풍역은 82분이면 수도권에 도착할 수 있다. 충북은 중부내륙선이 충주호, 탄금대, 조령산 휴양림, 수안보온천, 월악산 국립공원, 문경새재 등의 전통적인 내륙 관광지 활성화에 큰 도움이 될 것으로 보고 있다. 향후 조성될 충주 바이오헬스 국가산단 등 충주, 음성, 괴산의 산업단지 경쟁력도 향상시킬 것으로 전망된다. 중부내륙선은 2030년 완공을 목표로 추진 중인 수서~광주선, 문경~김천선, 남부내륙선(김천~거제)과도 연결될 예정이다.

서울시의회 도시안전건설위원회에서 부위원장으로 활동하고 있는 김용호 서울시의원(국민의힘·용산1)은 지난 1일 세계시민 자원봉사 클럽(이하 세시봉 클럽)에서 첫 봉사활동으로 개최된 충북 음성 꽃동네 봉사에 참여했다. 세시봉 클럽은 지난 8월 21일 고려직업전문학교 중강당에서 창립식을 개최했고, 이 단체는 국내외 재난재해복구 활동을 통해 지역사회의 재난 대비 및 회복력 강화를 지원하고, 기후위기 대응을 통해 지속 가능한 미래를 만들어가는 것을 목표로 하는 봉사단체이다. 김 의원은 세시봉 봉사단체의 창립 취지에 깊이 공감, 지난 8월 21일 창립총회에 참석해 축사와 함께 축하했으며, 10월 1일 진행된 첫 봉사활동에도 세시봉 클럽 오숙자 회장, 이재웅 사무총장 등 회원들과, (사)용산구소기업소상공인회 이은심 수석이사, 황지안 수석재무, 김자재 이사 등 20여명과 함께 음성 꽃동네를 방문해 생수 2000병을 전달했다. 봉사활동 후 꽃동네창설자인 오웅진 사도요한 신부님의 주옥같은 강연을 통해 음성 꽃동네의 걸어온 역사와 봉사의 참뜻을 새겼고, 꽃동네 소속 수사님·수녀님과 함께 꽃동네사랑의연수원, 꽃동네낙원 등 주요 시설 곳곳을 둘러봤다. 이날 김 의원은 “세시봉 클럽의 활동이 우리 사회의 재난 대응 능력을 높이고, 함께 사는 세상을 만드는 데 기여할 것”이라며 “세시봉 클럽의 봉사활동에 함께 봉사를 희망하는 많은 분을 모시고 적극 동참하겠다”고 밝혔다. 이어 김 의원은 “오늘 방문한 음성 꽃동네에서 보여준 봉사와 나눔의 정신이 우리 사회 전반에 퍼져나가길 희망한다”며 세시봉 클럽의 활동이 단순한 봉사를 넘어 우리 사회의 근본적인 변화를 끌어내는 계기가 되길 바라며, 세시봉 클럽과 함께 지속 가능한 발전과 포용적 성장을 위해 서울시의회에서도 적극 돕도록 노력하겠다”고 강조했다.

올해 충북지역 과수화상병 피해가 지난해보다 감소할 전망이다. 27일 충북도에 따르면 현재 올해 도내 과수화상병 피해는 총 73건에 28㏊다. 시군별로는 충주 32건 7.46㏊, 제천 18건 10.44㏊, 괴산 3건 0.39㏊, 음성 16건 8.59㏊, 단양 4건 1.2㏊다. 지난해 충북지역 발생 건수와 피해 면적은 106건에 38.5㏊다. 도 관계자는 “가을에 과수화상병이 발생하는 경우가 드물어 지난해보다 발생 건수와 피해 면적 감소할 것 같다”며 “충북에서 더 이상 과수화상병이 발생하지 않을 경우 지난해 대비 면적은 27%, 발생 건수는 31%가량 줄어든 수치”라고 말했다. 지난 5월만 해도 충북지역 과수화상병 확산세가 심상치 않았다. 당시 첫 발생 2주 만에 5개 시군으로 번지며 36건 발생에 피해 면적이 15㏊를 넘었다. 지난해 같은 기간 23건에 5.8㏊보다 상황이 심각했다. 빠른 확산세가 이후 주춤한 것은 올여름 폭염이 기승을 부리는 등 기후 영향에다 예찰 강화와 적기 약제 살포 등 방역을 강화했기 때문으로 풀이된다. 충북은 해마다 반복되는 과수화상병을 막기 위해 새로운 도전에 나선다. 다음 달 18일까지 충북지역 농가를 대상으로 ‘과수화상병을 이긴 나만의 노하우’ 공모전을 진행한다. 이런 주제로 공모전을 여는 것은 충북이 처음이다. 공모 분야는 수기와 영상 2개다. 자신이 실천중인 노하우를 수기로 작성하거나 영상으로 제작하면 된다. 도는 향후 활용도, 전달성, 흥미도, 완성도 등을 심사해 우수작품 4편을 선발할 예정이다. 도 농업기술원 관계자는 “올해 식물방역법 개정 및 시행으로 예방수칙 준수 의무에 대한 농가의 책임성이 강화됐다”며 “과수화상병 확산 방지를 위해 일선에서 노력한 농가들의 우수사례를 공유해 과수화상병 차단에 나설 방침”이라고 했다. 사과, 배 등에서 주로 발생하는 과수화상병에 걸리면 잎과 꽃, 가지, 줄기, 과일 등이 불에 탄 것처럼 붉은 갈색 또는 검은색으로 변하며 말라 죽는다. 1793년 미국에서 처음 보고됐고, 국내에선 2015년 경기 안성의 배 농장이 첫 사례다. 치료제는 아직 없다. 정확한 원인도 규명되지 않았다. 충북지역 연도별 발생 건수와 피해 면적은 2018년 35건에 29.2㏊, 2019년 145건에 88.9㏊, 2020년 506건에 281㏊, 2021년 246건에 97.1㏊, 2022년 103건에 39.4㏊, 2023년 106건에 38.5㏊다. 발생 과수원에 대해선 긴급방제명령서를 발급하고 매몰작업을 벌인다. 매몰 여부는 감염된 나무 비율에 따라 결정된다. 감염된 나무 비율이 5% 미만이면 감염나무 제거 또는 부분 폐원, 5%~10% 사이는 전체 폐원, 또는 부분 폐원 또는 감염나무 제거, 10% 이상은 전체 폐원이다. 지난해까지는 5% 이상이면 전체 폐원 대상이었다. 매몰기준 완화는 과수산업 위축이 우려된다는 지적에 따른 것이다.