‘여자축구는 분홍빛 희망가, 남자축구는 잿빛 절망가’ 남녀 축구대표팀의 희비가 엇갈리고 있다. 무관심과 냉대 속에 설움을 곱씹으며 기량을 다진 여자대표팀은 동아시아축구대회를 통해 아시아 정상급으로 훌쩍 올라섰다. 반면 전폭적인 지원과 팬들의 뜨거운 성원, 관심을 한 몸에 받던 남자 축구팀은 졸전에 졸전을 거듭하며 총체적인 난국에 빠졌다. ●여자축구, 눈부신 비상 이번 대회에서 여자축구는 넘을 수 없는 벽으로만 여겨지던 중국·북한을 잇달아 꺾고 2승을 거둬 6일 일본과 비기기만 해도 동아시아여자축구 초대 챔피언이 된다. 일본과 중국이 10여년째 여자실업축구리그를 운영하는 데 반해 리그는 고사하고 실업팀이 고작 3개에 불과한 한국 여자축구의 대약진은 ‘기적’이라고 말할 수밖에 없다. 그 밑바탕엔 ‘신세대 킬러 4인방’이 있다.‘여자 호나우두’ 박은선(19·서울시청)을 필두로 박은정(19), 한송이(20·이상 여주대), 박희영(20·영진전문대)이 그 주인공들이다. 그러나 구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배. 중요한 것은 용병술이다.2003년 미국여자월드컵 이후 사입했다가 지난 5월 여자대표팀 사령탑으로 재선임된 안종관 감독은 지난해 아시아청소년축구 우승을 이끈 더욱 젊고, 더욱 빠르고 강한 팀으로 탈바꿈시켰다. 중국전에서 전반 42분 숨겨뒀던 박은선을 교체 투입해 어김없이 쐐기골을 터뜨렸고, 북한전에서는 역시 후반 교체된 박은정이 결승 선제골을 뽑아내 ‘제갈량급’ 용병술을 한껏 뽐냈다. 안 감독의 꿈은 더 높은 곳에 있다.2007년 중국여자월드컵에서 ‘세계를 깜짝 놀라게’ 하는 것.FIFA랭킹 7위의 북한 김광민 감독 또한 “남측 여자 축구가 세계 10위 정도의 수준에 가깝게 접근했다고 생각한다.”고 거리낌없이 평가했을 정도다. ●남자축구, 거듭된 추락 남자팀은 지난달 31일 중국전에서 1-1로 간신히 비기더니 4일 북한전에서도 색깔없는 ‘뻥축구’로 일관,0-0 무승부에 그쳐 자력우승은 이미 불가능해졌다. 원인은 멀리서 찾을 것도 없다. 바로 조 본프레레 감독의 어이없는 용병술. 이번 대회 성적도 성적이지만 그동안 본프레레 감독은 일관되게 3-4-3 전술을 썼다. 중국전에서는 중국 선수 세 명이 퇴장당했지만 수비형 미드필더 김상식과 김정우를 끝까지 밀고가는 이해할 수 없는 용병술을 구사했다. 북한전에서도 마찬가지. 왼쪽 윙포워드에서 가장 활발한 정경호(25·광주)를 수비형 미드필더 김정우와 교체 기용했다. 왼쪽 공격수로서 파괴력 넘치는 몸짓을 보이는 김진용(23·울산)이 후반전 거의 보이지 않은 것과 원활한 중앙이 뻥 뚫리며 중앙 볼배급이 이뤄지지 않은 것도 여기에 기인한다. 아무런 색깔없는 3-4-3만을 고집하며 경기 상황 변화에 순발력있게 대처하지 못했다는 비판을 면하기 어렵다. ●쇼는 계속된다 vs 반전의 기회는 있다 한국 남녀 대표팀은 이제 6일(여자)과 7일(남자), 일본과의 마지막 한경기만을 남겨 놓고 있다. 한·일전을 통해 여자 대표팀의 안종관 감독은 3연승을 꿈꾸고 있고, 남자팀의 본프레레 감독은 기사회생을 노리고 있다. 카드는 양쪽 모두 확실하다. 여자팀은 박은선(19·서울시청), 남자팀은 박주영(20·FC서울) 등 ‘천재골잡이’들에게 모든 것을 걸 계획이다. 지난해 6월 아시아여자청소년선수권대회에서 8골로 우승과 득점왕,MVP까지 독식한 데 이어 이번 대회 중국전에서 힐킥으로 쐐기골을 터트리는 등 2연승의 밑거름이 된 박은선은 일본전에선 선발로 출장, 본격적인 골사냥의 선봉에 설 전망. 오른발 발가락 부상으로 앞선 두 차례 경기에 결장한 박주영도 한·일전에선 후반 조커로라도 투입돼 답답한 공격력에 변화를 줄 것으로 기대된다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

남북한 ‘자매’와 ‘형제’의 축구경기가 잇따라 펼쳐진 4일 전주 월드컵경기장엔 저녁 내내 파란 바탕에 흰색으로 한반도가 그려진 대형 한반도기가 펄럭이며 장관을 연출했다. 그라운드를 녹일 듯 맹렬한 한여름 더위, 그리고 비오듯 쏟아지는 땀방울 속에서도 그들은 남과 북의 축구를 대표하는 우정과 경쟁의 슛을 마음껏 쏘아올리고, 또 뒹굴었다. 동아시아축구대회라는 공식타이틀이 걸린 중요한 경기였지만 응원에 남과 북이 따로 있을 리가 없었다. 한쪽에는 200여 ‘붉은 악마’들의 환호가, 그 반대편에서는 흰 옷으로 갈아입은 800여 북한 자원응원단의 함성이 완산벌을 뒤흔들었다. 흰색 옷의 응원단은 시민단체 통일연대에서 온 600여명과 전북대학교 응원단 150여명, 조총련 응원단 50여명이었다. 이들은 전후반 각각 한 차례씩 길이 40여m의 대형 한반도기를 관중석에 펼쳐 보이기도 했고 붉은 악마와 함께 아리랑을 부르며 경기장 분위기를 돋우기도 했다. 전날 폭우로 한바탕 물난리를 겪은 아픔도 있었지만 지난 2002년(아시안게임)과 이듬해 친선경기 이후 남녘땅, 그것도 ‘호남제일문’ 앞에서 가진 남북한 남녀 축구대표팀의 대결은 그야말로 한바탕 축제였다. ‘대∼한민국’ 대신 ‘우리는 하나다’ ‘조국통일, 세계최강’이라는 구호와 양팀 선수들을 응원하는 3만여 관중의 파도타기 응원이 관중석을 줄곧 수놓았다. 하지만 승부는 승부. 경기장의 선수들에겐 한 치의 양보도 있을 수 없었다. 먼저 펼쳐진 ‘자매’간 대결에선 후반 종료 직전 한국의 스트라이커 박은선과 북한의 골키퍼 한혜영이 골문 앞에서 부딪혀 한혜영이 피를 흘리는 부상을 당하기도 했다. 뒤 이어 펼쳐진 ‘형제’전에서도 팽팽한 긴장은 이어졌다. 한국의 김정우와 곽희주가 부상으로 전반도 마치기 전에 교체되는 등 치열한 일진일퇴의 공방으로 관중석을 열광시켰다. 하지만 겨레가 하나됨을 세계 만방에 과시하는 자리이기를 바란 관중에게는 승부의 결과가 그리 중요해 보이지 않았다. 남북 모두가 하나임을 다시 한번 되새긴 의미있는 시간이었을 뿐이다.전주 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

중국과 일본 남녀축구대표팀의 맞대결이 각각 무승부로 끝나면서 4일 열릴 남북 남녀간의 대결에서 우승컵의 향방이 갈릴 전망이다. 일본은 3일 대전월드컵경기장에서 열린 2005동아시아연맹축구선수권대회 남자부 경기에서 전반 두골을 내주며 연패의 위기에 처했으나 후반 대공세 끝에 극적으로 만회,2-2로 비겼다. 이로써 지난달 31일 북한에 충격패를 당한 일본은 1무1패(승점1), 한국과 비겼던 중국은 2무(승점2)를 기록했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 13위 일본은 젊은 피를 대거 수혈해 달라진 중국(56위)의 강한 역습과 수비에 고전했다. 첫골은 중국 리진유의 머리에서 나왔다. 전반 36분 자오수리가 페널티 오른쪽에서 낮게 깔아올린 크로스를 리진유가 머리로 받아 그물을 갈랐다. 기세가 오른 중국은 6분 뒤 왕리앙이 페널티 왼쪽에서 올린 프리킥을 장용하이가 또다시 머리로 강하게 찍어 넣어 2-0으로 앞서가며 전반을 마쳤다. 하지만 2연패 위기에 내몰린 일본의 자존심은 그냥 무너지지 않았다. 일본은 후반 12분 모니와가 아베의 프리킥이 상대 골키퍼를 맞고 나오자 득달같이 달려들며 헤딩골, 반전의 기회를 만들었다. 또 종료 4분전 ‘떠오르는 샛별’ 다나카 다쓰야가 극적인 동점 중거리슛을 오른쪽 그물 상단에 꽂아넣으며 승부를 원점으로 돌렸다. 앞서 열린 여자부 경기에서는 중국과 일본이 전·후반 90분동안 사투를 벌였으나 양팀 모두 골을 넣지 못하고 0-0으로 비겼다.1차전에서 한국과 북한에 나란히 일격을 당했던 중국(8위)과 일본(11위)은 이로써 함께 1무1패(승점1)를 기록, 우승컵에서 멀어지게 됐다. 때문에 4일 전주월드컵경기장에서 각각 12년과 2년만에 나란히 만날 남북 남녀들의 발끝에서 우승컵의 윤곽이 드러나게 돼 남북의 민족간 축구 축제가 더욱더 눈길을 끌게 됐다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘15년 만에 만리장성을 넘었다.’ 태극낭자들이 사상 처음으로 세계 최강 중국을 꺾었다. 한국 여자축구대표팀은 1일 전주월드컵경기장에서 열린 2005동아시아연맹축구선수권대회 중국과의 1차전에서 한진숙(26·INI스틸)의 페널티킥 골과 박은선(19·서울시청)의 추가골로 중국을 2-0으로 물리쳤다. 지난 1990년 베이징 아시안게임에서 0-8로 처참하게 무너진 뒤 15년 동안 15전 전패(득3, 실70)라는 지독한 ‘공중증(恐中症)’을 털어낸 쾌거. 전날 중국과 1-1로 비긴 남자대표팀의 졸전이 남긴 체증을 시원하게 뚫어준 완승이었다. 전반 한송이와 정정숙을 투톱으로 3-1-4-2 포메이션을 들고 나온 한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 세계 8위 중국에 전혀 밀리지 않고 강한 압박축구를 구사하며 대등한 경기를 펼쳤다. 첫골이 터진 건 전반 42분. 발빠른 정정숙이 페널티 오른쪽에서 수비수 리 지에의 가랑이 사이로 공을 빼내며 재치있게 파고들다 얻어낸 페널티킥을 한진숙이 골키퍼 샤오젠을 완전히 속이고 골문 왼쪽으로 침착하게 차 넣어 승기를 잡았다. 이때 한국의 안종관 감독은 허리 부상 탓에 아껴두었던 ‘여자 박주영’ 박은선을 투입, 왼쪽 윙백 차연희와 ‘폭주기관차’ 한송이 등과 함께 당황한 중국 수비진을 마음껏 휘저으며 고삐를 늦추지 않았다. 추가골의 주인공은 다름 아닌 박은선. 후반 19분 홍경숙이 하프라인 뒤에서 프리킥을 중국 스리백 뒤로 높이 띄워 올렸다. 박은선은 이를 보고 빠르게 뒷선으로 파고든 뒤 슛을 날렸지만 골키퍼 손을 맞고 떨어지자 다시 재치있게 오른발 뒤축으로 툭 밀어넣으며 승부에 쐐기를 박았다. 한편 한-중전이 끝난 뒤 열린 북한과 일본 경기에서는 전반 38분 이은숙(19)이 페널티 오른쪽에서 넘어지며 감각적으로 감아찬 공이 그물에 빨려들어가며 터진 결승골을 잘 지켜낸 ‘아시아 최강’ 북한이 1-0으로 승리, 남녀가 연이틀 일본 축구의 자존심을 짓밟으며 동반우승 행진에 청신호를 켰다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘공한증(恐韓症)은 계속 된다.’ 뜨거운 ‘젊은 피’로 무장한 본프레레호가 중국을 제물로 동아시아연맹축구선수권대회 2연패의 시동을 건다. 한국축구대표팀은 31일 오후 5시 대전 월드컵경기장에서 중국과 개막전을 치른다.최상의 전력은 아니다. 박지성(멘체스터 유나이티드) 안정환(FC메스) 이영표(PSV에인트호벤) 차두리(프랑크푸르트) 설기현(울버햄프턴) 등 2002한·일월드컵 4강의 주역들이 대부분 유럽 정규시즌 준비로 빠졌다. 게다가 한국 축구의 새로운 희망인 ‘축구천재’ 박주영(서울)마저 발가락 부상으로 제외됐다. 하지만 본프레레호는 자신감으로 충만해 있다. 중국은 지난 78년 방콕아시안게임에서 차범근 현 수원삼성 감독에게 결승골을 내주며 한국에 0-1로 패배한 뒤 무려 27년 동안 A매치 한국전 15패10무라는 참혹한 성적을 기록하고 있다. 가장 최근에 붙었던 2003년 12월 1회 대회에서도 중국은 유상철(울산)에게 통한의 결승골을 내주며 0-1로 무릎을 꿇었다. 때문에 중국언론이 ‘공한증’이란 신조어까지 만들 정도다.자신감을 가질 만한 요인은 하나 더 있다. 바로 선수들의 투지. 이동국(포항)과 이천수 김진용(이상 울산), 정경호(광주) 등 쟁쟁한 K-리그의 대표 골잡이들에다 김한윤(부천)-유경렬(울산)-김진규(이와타) 스리백, 김두현(수원)과 백지훈(서울) 등 곳곳에 포진한 젊은 피들은 이번 대회에서 본프레레의 눈도장을 찍어야 하는 절박한 상황이다. 때문에 젖먹던 힘까지 짜낼 전망이다. 게다가 이에 맞서는 중국의 전력도 큰 위협이 되지 못한다. 중국은 2006독일월드컵 본선진출에 실패한 뒤 국내리그에서 선전 젠리바오를 우승으로 이끈 주 구앙후 감독 체제로 개편, 세대교체를 준비하고 있다. 때문에 중국 역시 이번 대회에 해외파를 제외하고 2005세계청소년축구대회 16강의 주역이자 ‘중국판 홍명보’로 기대를 모으고 있는 펑샤오팅, 자오수리(이상 다롄), 저우하이빈(샨둥), 하오준민, 천타오(이상 텐진) 등을 중심으로 팀을 꾸렸다. 한편 북한도 이날 한-중전이 끝난 뒤 독일월드컵 최종예선에서 2패의 수모를 안긴 일본과 같은 장소에서 만나 설욕전을 치를 예정이다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

대한축구협회 공식후원사인 ㈜나이키스포츠코리아는 28일 한국 축구대표팀이 2006독일월드컵 본선무대에 입고 나갈 새 유니폼을 준비중이라고 밝혔다.

이란축구대표팀이 런던 테러 이후 고조되고 있는 보복 위협에 따라 잉글랜드 챔피언십리그(2부리그) 밀월과의 친선경기를 취소했다고.AFP통신은 27일 “이란축구협회와 밀월 측이 공동성명을 통해 축구장을 찾을 잉글랜드 내 이슬람교도들의 안전을 고려해 30일로 예정된 두 팀의 친선경기를 취소했다.”고 전했다. 밀월은 지난해 서포터스들의 인종차별적인 행위로 영국축구협회로부터 벌금을 문 적이 있어 이번에도 사고의 우려가 높은 것으로 전해졌다.

북한 남녀 축구대표팀이 남녘땅을 밟았다. 오는 31일부터 시작되는 제2회 동아시아연맹축구대회에 참가할 북한 남녀 축구대표선수단 67명은 26일 오전 10시 평양 순안공항을 출발, 서해직항로를 타고 오전 11시 10분 인천국제공항에 도착했다. 이들은 30여분 동안 남측 관계자들과 실무적인 논의를 거친 뒤 ‘국내선 도착 출구’로 나와 변화된 남북 관계를 실감케 했다. 리경일 단장과 김명성 감독, 일본 J리그에서 뛰는 리한재(23·히로시마)와 김영준(23·평양), 남성철(23) 등 북측 선수단은 남측 취재진의 쏟아지는 카메라 세례속에 약간 어색한 듯한 표정으로 입국장에 속속 모습을 드러냈다. 하지만 남한에서도 인기가 높은 ‘J리거 꽃미남’ 안영학(27·나고야)은 무릎부상으로 출전명단에서 제외돼 아쉬움을 남겼다. 리 단장과 김 감독은 입국장에서 대한축구협회 이회택 부회장과 이갑진 부회장, 노흥섭 전무로부터 환영의 꽃다발을 받은 뒤 취재진을 향해 “감사합니다.”라는 말로 도착 인사를 대신했다. 이들은 인터뷰없이 곧장 숙소인 서울 강서구의 한 호텔로 이동했다. 북한 대표팀은 이날 오후 상암보조경기장에서 비공개로 가볍게 몸을 풀며 첫 날 훈련을 가졌다. 북한 선수단은 27일부터 고양종합운동장에서 본격적인 체력·기술 훈련을 가질 예정이다. 북한 선수단은 29일까지 서울에 머문 뒤 경기 일정에 따라 대전, 전주, 대구로 이동한다. 이번 대회 우승을 노리고 있는 세계 최정상급 북한 여자대표는 지난 2003년 10월 제주도에서 열린 민족평화통일축전에서 남측 여자대표와 한 차례 맞붙어 4-0으로 크게 이긴 바 있다. 다음달 4일 전주에서 열리는 경기는 2년 만의 A매치 대결이 된다. 한편 대한축구협회 조중연 부회장과 김동대 사무총장, 임병철 통일부 과장 등 남측 관계자들은 이날 북한 개성에서 북한축구협회 관계자들과 다음달 14일 펼쳐질 ‘남북 통일축구’와 관련된 실무회담을 가졌다. 경기진행 방법, 남·북측 입장 및 응원 방식 등에 대해 구체적인 합의안을 만들 예정이다. 영종도 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

프로축구 K-리그 전기 우승팀 부산이 26일 성남의 러시아 귀화 용병 이성남(28·데니스 라티노프)을 6개월 임대 형식으로 영입, 공격진을 보강했다고 밝혔다. 이안 포터필드 감독은 이성남의 장점인 측면 돌파를 살려 기존 용병 뽀뽀와 함께 공격력을 극대화한다는 전략. 러시아 축구대표팀 출신의 이성남은 지난 1996년부터 수원과 성남을 거치며 K-리그 통산 240경기에 출전해 56골 55도움을 기록하고 있다.

2002 한·일월드컵에서 일본을 16강으로 이끈 ‘하얀 마법사’ 필리프 트루시에(50)가 나이지리아 축구대표팀 감독을 맡게 됐다고.AFP통신은 24일 “프랑스 마르세유 팀을 떠난 프랑스 출신 트루시에 감독이 다음달부터 나이지리아 사령탑을 맡아 2006 독일월드컵 아프리카 예선을 지휘하게 됐다.”고 보도. 나이지리아는 현재 아프리카 예선 4조에서 앙골라와 공동 선두를 달리고 있으며, 트루시에는 지난 97년 나이지리아 대표팀을 맡은 적이 있다.

한국청소년축구대표팀(U-20) 주전 골키퍼 차기석(19·전남)의 네덜란드 PSV 에인트호벤행이 가시화되고 있다. 차기석의 에이전트사인 오앤디는 13일 “에인트호벤이 이번 2005피스컵코리아 기간에 차기석을 팀에 합류시켜 훈련을 함께하고 싶다고 요청했다.”면서 “전남의 허락을 얻어 14일 오전부터 함께 훈련하면서 테스트를 받게 됐다.”고 밝혔다. 차기석은 이번 피스컵 기간에 거스 히딩크 감독으로부터 집중적인 테스트를 받게 되고 이적협상도 함께 진행될 예정이다.

나이지리아 축구대표팀이 감독 급구에 나서 화제. 나이지리아축구협회 이브라힘 갈라디마 회장은 5일 로이터통신과의 인터뷰에서 “오는 30일과 8월17일 친선전 일정에 맞춰 나이지리아에 도착할 수 있는 새로운 정상급 감독을 찾고 있다.”고 설명. 독일월드컵 아프리카예선에서 현재 4승3무1패로 조2위를 달리고 있는 나이지리아는 최근 2경기 연속 무승부를 기록하자 지난달 22일 감독을 경질했는데 일본 대표팀을 맡았던 필리프 트루시에 감독과 아르헨티나의 호르헤 카스테이 감독이 새 감독으로 거론된다고.

본프레레 축구대표팀 감독에 대한 경질여론이 사그라지지 않고 있다. 축구전문지 베스트일레븐은 ‘2006독일월드컵 D-1년, 한국대표팀 최우선 보완과제는?’이란 주제로 지난달 10일부터 22일까지 온라인상에서 실시한 설문조사에서 응답자 7387명 가운데 32.8%인 2426명이 사령탑 교체라고 답했다고 1일 발행된 7월호에서 밝혔다.

‘축구가 장관잡네’-세네갈 압둘라예 와데 대통령이 23일 월드컵 지역 예선에서 축구대표팀의 부진한 성적에 대한 책임을 물어 유수파 은디아예 체육부 장관을 해임시켰다고. 세네갈 대표팀은 지난 19일 토고와의 경기에서 2-2 무승부를 기록하는 등 2006 독일월드컵 본선 진출이 불투명해진 상태. 와데 대통령은 국민들의 체육부장관 및 프랑스 출신 가이 스테판 대표팀 감독, 축구협회 관계자들에 대한 비난 및 해임 여론이 들끓자 진정시키기 위해 이같이 조치.

남미와 유럽을 대표하는 브라질과 독일 축구의 ‘현재’와 ‘미래’가 마주친다. 지난 2002한·일월드컵 결승전에서 만난 브라질과 독일의 축구대표팀과 청소년대표팀이 하루 간격으로 맞대결을 벌이는 것. 대표팀간 격돌은 26일 오전 1시(이하 한국시간)에 치러질 컨페더레이션스컵 4강전에서, 청소년팀의 대결은 이에 앞서 25일 오전 3시30분 네덜란드 세계청소년선수권 8강전에서 이뤄질 예정. 두 나라 대표팀과 청소년팀의 잇단 격돌은 이번 주말 지구촌 축구팬들의 최대 관심사가 되고 있을 만큼 흥미를 끈다. 독일 vs 브라질, 멕시코 vs 아르헨티나.2005 컨페더레이션스컵의 패권은 두 경기의 승자간 대결에서 판가름나게 됐다. 브라질은 23일 새벽 독일 쾰른에서 열린 B조예선 일본전에서 2-2로 비겼다. 브라질은 일본과 나란히 1승1무1패를 기록했지만 골득실에서 앞서며 조 2위로 간신히 4강에 올라 A조 1위로 4강에 선착해 있던 독일과 결승진출을 다투게 됐다. 브라질과의 역대전적에서 6경기동안 1무5패에다 단 1골밖에 넣지 못했던 일본은 이날 최다골인 2골을 기록한데 만족해야 했다. 브라질은 전반 10분 ‘신성’ 호비뉴(21·산토스)가 선제골을 넣으며 쉽게 경기를 풀어나갔지만 일본 역시 전반 27분 나카무라 순스케(27·레지나)가 왼발 중거리슛을 터뜨리며 승부를 원점으로 돌렸다. 브라질은 곧바로 전반 32분 호나우디뉴(바르셀로나)가 두번째 골을 넣어 전반을 2-1로 마쳤다. 후반들어 계속된 공방전 끝에 일본은 오구로 마사시가 후반 43분 극적인 동점골을 터트려 패배 직전에서 살아났다. 오구로는 지난 20일 그리스전 결승골에 이어 2경기 연속골을 성공시키는 기염을 토했지만, 일본은 4강 문턱에서 주저앉았다. 한편 멕시코는 이날 그리스와 득점없이 비겨 2승1무(승점7)로 B조 1위를 차지하며 4강에 올랐다. 유로2004 우승국인 그리스는 예선 3경기에서 1무2패에 득점없이 4골을 내주는 최악의 성적을 내며 쓸쓸하게 귀국길에 오르게 됐다. 멕시코는 27일 새벽 A조 2위 아르헨티나와 준결승전을 갖는다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

한국청소년축구대표팀이 네덜란드에서 열린 세계청소년선수권대회에서 1승2패로 조별예선을 통과하지 못하고 탈락했다. 브라질, 나이지리아, 스위스 등 강호들과 한 조에서 최선을 다해 싸운 청소년 선수들에게 박수를 보낸다.3경기를 통해 한국 청소년선수들이 보여준 정신력과 끝까지 포기하지 않는 투쟁심은 축구 팬 모두가 칭찬을 아끼지 않을 만했다. 나이지리아에는 극적인 역전극도 일궈내면서 아무리 강한 상대라도 부딪히면 할 수 있다는 자신감을 심어줬다. 경기 내용도 일방적으로 몰리지 않았고 2003아랍에미리트연합 대회보다 훨씬 좋았다. 세계의 벽에 가까워 진 것 만큼은 틀림없지만 미세한 부분에서 차이는 있었다. 축구에서 가장 기본이 되는 정확하고 적절한 패스가 부족했고, 빠른 축구의 근본인 첫 번째 터치가 미흡해 경기의 흐름이 종종 끊기기도 했다. 박성화 감독이 가장 안타까워한 부분도 개개인의 능력 차이였다. 어릴 때부터 오랫동안 익힌 개인 기술은 단기간에 넘기 어려움을 지적하였다. 현대 축구는 미드필드에서의 싸움이라고 해도 과언이 아니다. 미드필드에서 모든 공격과 수비가 이루어지고 있다. 특히 공격시에는 템포를 조절하고 리듬을 조율하는 것이 허리의 역할이다. 그러나 브라질과의 경기에서는 미드필드를 무시하고 수비에서 최전방에 이르는 롱패스로 미드필드의 역할을 무기력하게 만들었다. 무엇보다 아쉬운 점이다. 주전 공격수인 김승용은 브라질전을 마친 뒤 상대 템포에 말려 우리 경기를 하지 못했다는 솔직한 심정을 토로했다. 개인 기술과 키핑 능력의 차이라 볼 수 있을 것이다. 박주영이 나이지리아전에서 보여준 환상의 프리킥과 확연히 두드러지는 컨트롤 능력 등은 확실히 또래 선수들에 비해 군계일학이다. 이번 대회에서 브라질, 아르헨티나 등 강팀들이 경기를 봤지만 박주영보다 수준이 높은 인재는 발견하지 못했다. 청소년급에서는 세계적인 수준이다. 그러나 3경기를 통해 본 박주영의 플레이는 활동 폭이 좁았고 적극성이 조금 부족했다. 세계 수준의 경기에 출전하는 수비수들은 이전까지 박주영을 맞섰던 수비들보다 훨씬 수비력이 높은 선수들이다. 절대 혼자 편하게 슈팅을 주지 않는다. 그렇다면 완벽하지 않는 찬스에서도 골을 성공시킬 수 있는 능력을 키워야 할 것이다. 대회가 거듭될수록 세계청소년선수권대회의 수준은 과거보다 더 높아진 것을 확인할 수 있었다. 청소년 선수들은 이번 대회의 쓰라린 패배를 거울삼아 훗날 한층 더 성장하는 기회가 되길 바란다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

북한 축구대표팀 신예 공격형 미드필더 김광혁(4·25체육단)이 아르헨티나 득점기계 크레스포(AC밀란)를 제치고 국제축구역사통계연맹(IFFHS)이 최근 선정한 ‘올해의 골게터 부문’ 1위에 올랐다. 크레스포가 9골인 반면 김광혁은 동아시아축구대회 예선과 월드컵 예선 등 A매치에서만 10골을 기록했다. 북한 축구선수가 IFFHS 선정 골게터 순위에 모습을 드러낸 것은 극히 이례적인 일이다.

‘희망과 한계를 동시에 드러냈다.’ 한국 청소년축구가 또다시 세계 최강 브라질의 높은 벽에 막혀 16강 진출이 좌절됐다. 한국 청소년축구대표팀은 19일(한국시간) 네덜란드 에멘에서 열린 2005네덜란드 세계청소년축구 F조 예선 마지막 경기에서 브라질에 0-2로 완패하며 1승 2패 승점 3점으로 조 3위를 기록, 승점과 골득실에서 다른 조 3위팀들에 밀려 16강 관문 돌파를 위한 와일드카드 획득에 실패했다. 지난 81년 호주 대회부터 고비마다 한국의 발목을 잡아온 브라질과는 청소년 축구에서만 5전 전패. 특히 이날 경기는 비기기만 해도 16강 진출이 가능했기에 지긋지긋한 ‘브라질 징크스’는 더욱 야속하기만 했다. 그러나 한국은 유럽의 강호 스위스, 아프리카 챔피언 나이지리아, 디펜딩챔프 브라질 등이 속해 ‘죽음의 조’라고 불린 F조 3경기에서 한 경기도 일방적으로 밀리지 않고 대등한 경기를 펼쳤다는 평가를 받았다. 특히 개인적인 기술 수준은 이미 세계 수준에 이르렀다는 지적. 신문선 SBS해설위원은 “과거 무턱대고 체력 강화만 강조했던 ‘정신력 축구’에서 벗어나 발전된 기술로 최강으로 손꼽히는 나이지리아를 꺾는 등 고무적인 모습을 보여줬다.”고 돌아봤다. 한국축구의 미래를 책임질 공격-허리-수비의 세 축이 될 선수가 나온 것도 주목할 만한 점. 이미 A대표팀의 주축이 된 포워드 박주영(20), 나이지리아전에서 멋진 결승골을 터뜨린 미드필더 백지훈(20 이상 서울), 비록 3경기에서 5실점했지만 충분한 가능성을 보여준 수비라인의 김진규(20·이와타)-이강진(19·도쿄) 등은 향후 한국 축구를 이끌어나갈 동량들이다. 물론 한계도 뚜렷했다. 한국은 이번 대회에서 매경기 그라운드를 지배하지 못했다. 바로 세밀한 패스의 부족 때문이었다. 한국 선수들은 미드필드에서 짧고 빠른 패스를 하기보다 긴 패스를 남발, 결정적인 순간에서 번번이 흐름이 끊기는 모습을 자주 보였다. 대한축구협회와 코칭스태프가 대회 시작전 1승을 노렸던 스위스에 대해 전력 파악을 제대로 못하는 등 준비 부족도 눈에 띄었다. 브라질과 나이지리아가 각각 1-0,3-0으로 꺾은 스위스에 패한 것이 16강 진출 실패의 가장 큰 원인으로 작용했다. 한편 강력한 우승후보인 개최국 네덜란드와 13득점 1실점의 화력을 과시한 스페인,2연패를 노리는 디펜딩 챔피언 브라질과 아르헨티나 등 강호들이 큰 이변없이 16강에 안착했다. 아시아에선 중국과 일본이 나란히 16강에 안착, 한국팬들의 부러움을 샀다. 중국은 3연승 가도를 달리며 22일 D조 3위 독일과 16강전을 치를 예정. 일본 역시 비록 2무 1패에 그쳤지만 A조 2위로 16강에 진출하는 행운을 잡았다. 특히 일본은 16강전에서 모로코만 넘어서면 8강에서 미국-이탈리아전 승자와 만나게 돼 4강까지도 가능할 정도로 대진운도 좋다.박록삼 이재훈기자 youngtan@seoul.co.kr

유럽축구연맹(UEFA) 레나르트 요한손(75)회장이 ‘여자축구 섹시화 발언’으로 구설수.18일 영국 BBC와의 인터뷰에서 “빗속에서 땀을 뻘뻘 흘리며 뛰는 여자선수들의 모습이나 탈의실에서 막 나왔을 때의 육감적인 자태를 이용하고 싶어하는 기업들이 많아 그런 상황이 연출됐을 때 여자축구가 팔릴 수 있다.”고 밝힌 것. 그는 자신의 발언이 모국인 스웨덴 여자축구대표팀의 강한 반발에 부딪히자 “내 말은 여자축구가 상업적으로 남자축구보다 더 잘 이용될 수 있는 측면이 있다는 뜻”이라고 군색한 변명.

월드컵축구 6회 연속 본선 진출의 꿈을 일군 한국축구대표팀이 10일 오전 인천국제공항을 통해 귀국했다. 이날 공항에는 정몽준 대한축구협회장을 비롯한 축구협회·프로축구연맹 관계자, 취재진, 축구팬 등 300여명이 몰려 요하네스 본프레레 감독과 선수 등 ‘본프레레호’를 뜨겁게 환영했다. 본프레레 감독은 “세계 축구 최고의 팀들만이 누릴 수 있는 6회 연속 본선 진출의 결과를 얻어냈다.”면서 “여기서 안주하지 않고 다음달 동아시아대회에서는 새로운 선수와 전술을 발굴하도록 힘쓰겠다.”고 말했다. 박지성(PSV에인트호벤)은 “2회 연속 월드컵 본선 무대를 밟게 돼 기쁘지만, 부족한 점이 많은 만큼 앞으로 더욱 준비를 철저히 해야 할 것 같다.”고 신중한 모습을 보였다. 쿠웨이트전에서 두 차례의 그림 같은 크로스를 선보였던 왼쪽 날개 김동진(FC서울)은 “처음으로 월드컵 본선에 나가게 돼 부담감이 없지 않다.”면서 “개인적으로 경쟁이 치열하지만 자리를 잡을 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 각오를 밝혔다. 대표 선수들은 각 소속 팀으로 복귀해 K-리그에 출전하고 동아시아선수권대회에 대비해 다음달 다시 소집된다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr