미국 메이저리그 포스트시즌(PS) 데뷔 무대에 오른 추신수(31·신시내티 레즈)는 솔로 홈런을 쏘아올렸을 뿐만 아니라 온갖 첫 기록을 쏟아냈다. 추신수는 2일(이하 한국시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC 파크에서 열린 피츠버그 파이리츠와의 미국 프로야구 내셔널리그 와일드카드 결정전에서 1번 타자 중견수로 출전해 1-6으로 뒤지던 8회 4번째 타석에서 피츠버그 왼손 구원 투수 토니 왓슨의 슬라이더를 잡아당겨 오른쪽 스탠드에 떨어지는 솔로 홈런을 쏘아 올렸다. 피츠버그 측에서 관중의 손을 맞고 그라운드에 떨어졌다고 주장하며 비디오 판독을 요청했으나 판독 결과 심판진은 명백한 홈런이라고 선언했다. 2005년 시애틀 매리너스에서 빅리그 데뷔전을 치른 지 8년 만에 이룬 성과로 풀타임 메이저리거가 된 지 5년 만에 추신수는 포스트시즌 데뷔전에서 홈런을 날렸다. 이는 역대 한국인 타자가 메이저리그 포스트시즌에서 쏘아올린 첫 홈런이기도 하다. 이날 경기에서 1번 타자 중견수로 선발 출장한 추신수는 몸에 맞는 공 1개로 출루한 것을 비롯해 3타수 1안타, 1홈런, 1타점, 2득점을 올렸다. 이 모든 것이 한국인 메이저리거 포스트시즌 역사에 첫 기록으로 남았다. 메이저리그에서 뛴 한국인 선수 중 포스트시즌 무대를 밟은 선수는 추신수까지 총 4명이다. 이들 가운데 타자는 추신수를 제외하면 최희섭 한명이다. 최희섭은 2004년 로스앤젤레스(LA) 다저스 시절 세인트루이스 카디널스와의 리그 디비전시리즈 경기 1차전에서 2-7로 뒤진 7회초 투수 마이크 베나프로를 대신에 타석에 서서 빗맞은 2루수 앞 땅볼로 물러났다. 이 타석이 한국인 타자의 유일한 메이저리그 포스트무대 기록이다. 앞서 김병현이 애리조나 다이아몬드백스에서 뛰던 2001년 애틀랜타 브레이브스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈 4차전에서 타자로 한 차례 올라간 적 있다. 이때 김병현은 9회초 타석에 들어서 2루 땅볼로 타석에서 내려왔다. 최희섭 이후 9년 뒤 추신수가 포스트시즌에서 맹활약하면서 각종 첫 기록을 싹쓸이한 것이다. 추신수는 한국인 메이저리거 사상 처음으로 선발 라인업으로 포스트시즌을 뛰었고 첫 출루와 첫 득점까지 자신의 기록으로 가져갔다. 첫 안타와 첫 홈런, 첫 타점 등에도 추신수의 이름이 올라갔다. 1회 첫 타석에서 당한 헛스윙 삼진도 한국인 타자 중 첫 기록이다. 비록 팀이 패배하면서 추신수의 메이저리그 포스트시즌 도전은 막을 내렸지만 추신수는 역대 가장 화려한 시즌을 보냈다. 홈런 21개, 도루 20개, 112볼넷, 107득점을 올려 리그 역대 톱타자로는 처음으로 20-20-100-100을 달성하고 시즌 300회 출루도 넘겨 주가를 높인 추신수는 당분간 휴식을 취하며 시즌을 정리한 뒤 자유계약선수(FA) 시장에 나가 거액의 다년 계약을 준비할 예정이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

생애 처음으로 미프로야구(MLB) 포스트시즌(PS)에 진출한 추신수(31·신시내티)가 천적을 만났다. 추신수가 천적 공략에 성공해 공격 활로를 뚫어야 팀도 승산이 있을 것으로 보인다. 신시내티는 2일 오전 9시 원정 구장인 PNC파크에서 피츠버그와 내셔널리그(NL) 와일드카드 결정전을 치른다. 단판 승부인 이 경기에서 이기면 디비전시리즈에 올라 NL 승률 1위팀 세인트루이스와 리그 챔피언십 진출을 다툴 수 있다. 시즌을 끝내고 짐을 싸야 할지, 가을 축제에 계속 초대받을지 이 한 판으로 운명이 갈린다. 추신수는 1번 타자 겸 중견수로 선발 출전이 확실시된다. 상대 선발은 16승 8패 평균자책점 3.02를 기록한 좌완 프란시스코 리리아노. 150㎞가 넘는 직구와 슬라이더를 주무기로 쓰는 리리아노는 특히 좌타자를 상대로 위용을 과시했다. 피안타율이 .131에 불과하며 이닝당 출루허용률(WHIP)은 0.62라는 놀라운 숫자를 찍었다. 또 이날 경기가 열리는 홈에서 8승 1패 평균자책점 1.47로 원정(8승 7패 4.33)보다 훨씬 좋은 성적을 냈다. 추신수는 그간 리리아노를 상대로 고전을 면치 못했다. 통산 타율이 .194(31타수 6안타)에 그쳤고 장타는 한 개도 뽑아내지 못했다. 올 시즌도 12타수 1안타(.083)에 머물렀으며 삼진 3개를 당했다. 그러나 추신수는 시즌 후반 좌투수 약점을 어느 정도 극복했고, 지난달 9일 다저스와의 홈 경기에서는 최고의 좌완 클레이튼 커쇼(LA 다저스)를 상대로 네 차례 연속 출루하는 모습도 보였다. 신시내티는 당초 이날 경기에 맷 레이토스를 선발로 예고했으나 조니 쿠에토로 변경했다. 지난해 19승 9패 평균자책점 2.78로 사이영상급 활약을 펼쳤던 쿠에토는 부상으로 올 시즌 11경기밖에 뛰지 못했다. 그러나 지난달 17일 휴스턴전에서 무실점으로 승리투수가 된 데 이어 24일 뉴욕 메츠전에서도 7이닝 1실점으로 안정감을 보였다. 특히 최근 3년간 피츠버그를 상대로 6승 2패 평균자책점 1.81의 ‘킬러’ 모습을 보여 기대를 받고 있다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

이젠 포스트시즌(PS)이다. 2013 미프로야구(MLB) 정규시즌에서 눈부신 활약을 펼친 류현진(26·LA 다저스)과 추신수(31·신시내티)가 한국인 PS 도전의 새 역사를 쓴다. MLB 정규리그가 끝남에 따라 1일 개막하는 ‘가을 잔치’ 초대권을 거머쥔 양대리그 10개 팀과 대진이 결정됐다. 내셔널리그(NL) 서부지구 우승팀 다저스의 류현진은 오는 7일 동부지구 우승팀 애틀랜타와의 디비전시리즈(5전3선승제) 3차전에 선발 등판한다. NL 와일드카드 2위 신시내티의 톱타자 추신수는 앞서 2일 1위 피츠버그와의씬디비전시리즈 진출전에 첫발을 내디딘다. 한국인 메이저리거가 PS에 선발로 나서기는 투타 모두 처음이다. 우선 류현진이 마운드에 서면 한국인 첫 PS 선발투수로 이름을 남긴다. 여기에 힘을 보탠다면 한국인 첫 선발승 투수로 메이저리그사에 한 페이지를 장식한다. 그동안 한국인 메이저리거 중 PS 무대를 경험한 선수는 투수 박찬호와 김병현, 타자 최희섭뿐이다. 류현진이 등판하면 한국인 선수로 네 번째이고, 투수로는 세 번째다. 그동안 누구도 선발로 PS 마운드를 밟지 못했다. 박찬호는 2006년(샌디에이고), 2008년(다저스), 2009년(필라델피아) 등 13차례 등판에서 모두 불펜으로 뛰었다. 애리조나와 보스턴에서 활약한 김병현 역시 8차례 등판 모두 불펜과 마무리였다. 류현진의 한국인 첫 승도 기대된다. 최근 구위와 다저스 분위기를 감안하면 가능성은 충분하다. 하지만 초반 안타를 맞는 징크스와 큰 경기의 향방을 좌우하는 피홈런은 각별한 경계가 필요하다. 게다가 경험하지 못한 PS 중압감도 부담으로 작용할 터다. PS에서 박찬호는 1패, 김병현은 1패 3세이브를 기록해 아직 한국인 승리는 없다. 2005년 메이저리그에 데뷔한 추신수는 생애 첫 PS 무대가 설렌다. 2007년 소속팀 클리블랜드가 PS에 올랐지만 팔꿈치 수술로 일찍 시즌을 접은 탓에 ‘가을야구’를 경험하지 못했다. 하지만 이번에는 ‘가을의 전설’ 주역을 꿈꾼다. 한국인 타자로는 최희섭이 다저스 시절이던 2004년 대타로 한 차례(무안타) 타석에 들어선 것이 전부다. 따라서 추신수의 홈런, 안타, 도루 등 일거수일투족이 한국인 새 역사로 기록된다. 팀의 성적에도 상당한 영향을 미칠 류현진과 추신수의 PS 활약이 주목된다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

가히 최고의 시즌이라 할 만했다. 2006년부터 7시즌을 뛴 클리블랜드를 떠나 둥지를 옮긴 추신수(31·신시내티)는 30일 그레이트아메리칸 볼파크에서 열린 피츠버그와의 홈 경기를 끝으로 6개월 장정을 마무리했다. 지난해 12월 클리블랜드와 애리조나가 포함된 삼각 트레이드를 통해 이적한 그는 7년 동안 737만 5000달러(약 79억 3000만원)의 연봉을 받기로 했지만 생소한 중견수 수비를 요구받았다. 클리블랜드에서 주로 3번 타자로 뛰다가 지난해에야 톱 타자로 변신한 그에겐 우려의 시선이 쏟아졌다. 하지만 추신수는 시즌을 시작하자마자 타율 .337로 치고 나서 우려를 잠재웠다. 지난해 9월 21일부터 지난 4월 26일까지 35경기째 출루를 이어갔다. 4월에만 10개, 5월과 6월에 5개씩 몸에 맞는 공을 기록하며 타석에서도 몸을 빼지 않았다. 타율 .287과 출루율 .425로 전반기를 마친 그는 후반기 의미 있는 기록을 쏟아냈다. 개인 최다인 16경기 연속 안타와 함께 후반기를 연 추신수는 8월 현역 메이저리거로는 40번째이자 3년 만에 통산 100홈런-100도루 클럽에 재가입했다. 9월 3할대 타율을 회복하며 3년 만에 시즌 20호 홈런을 채운 그는 100득점, 100볼넷, 20도루 고지를 차례로 정복해 내셔널리그 1번 타자로는 처음 20홈런-20도루-100볼넷-100득점을 돌파했다. 이어 지난 29일 피츠버그전에서 300출루까지 달성, 완벽한 리드오프의 위상을 드높였다. 이제 관심은 포스트시즌에서의 화룡점정으로 초대형 자유계약(FA) 선수에 이르느냐다. 에이전트인 스콧 보라스는 1억 달러(약 1075억원) 이상을 장담했는데 적지 않은 이들이 공감하고 있다. 그러나 왼손 투수 상대 타율이 .215에 그쳐 가을야구에서 이겨내는 모습을 보여야만 메가톤급 계약이 가능할 것으로 보인다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

추신수(31·신시내티)가 ‘300출루’를 달성하면서 포스트시즌(PS)에서의 맹활약을 예고했다. ‘출루 머신’ 추신수는 29일 그레이트아메리칸 볼파크에서 벌어진 미프로야구 피츠버그와의 홈 경기에서 1번 타자, 중견수로 선발 출전해 안타, 몸에 맞는 볼, 볼넷으로 세 타석 연속 출루했다. 이로써 추신수는 한 시즌 300출루에 성공했다. 이날까지 추신수는 홈런 21개 등 안타 162개, 볼넷 112개, 몸에 맞는 볼 26개 등으로 모두 300차례 1루를 밟았다. 경기당 평균 2차례 가까운 1.96차례나 누상에 나갔다는 얘기다. 올 시즌 메이저리그에서 300출루를 작성한 선수는 ‘한솥밥’ 조이 보토와 마이크 트라우트(LA 에인절스)에 이어 추신수가 세 번째다. 앞서 내셔널리그 1번타자 처음으로 ‘20홈런-20도루-100득점-100볼넷’의 신기원을 연 추신수는 300출루까지 보태 이 부문 역대 12번째 선수로 이름을 올렸다. 톱타자로서는 처음이다. 1970년 칼 야스트렘스키가 이 부문 첫 기록을 낸 이래 배리 본즈(4회), 제프 배그웰(3회), 치퍼 존스, 보비 아브레우 등 5명이 계보를 이뤘고 올해에는 트라우트와 추신수가 아브레우 이후 끊긴 맥을 9년 만에 이었다. 3타수 1안타를 친 추신수의 타율과 출루율은 각 .286과 .424로 올랐지만 팀은 3-8로 졌다. 이로써 리그 와일드카드 2위가 확정된 신시내티는 새달 2일 오전 9시 1위 피츠버그와 원정 경기로 디비전시리즈 진출 티켓을 놓고 벼랑 끝 단판 승부를 펼친다. 추신수가 상대할 피츠버그 선발은 프란시스코 리리아노(16승8패, 평균자책점 3.02)로 이날 예고됐다. 신시내티도 자니 쿠에토(5승2패, 평균자책점 2.82)로 맞불을 놓는다. 좌완 에이스 리리아노는 최강의 슬라이더를 앞세워 최고 시즌을 보냈다. 부상 탓에 5월 12일 뉴욕 메츠전에서 첫 등판했음에도 16승을 따내는 무서운 구위를 과시했다. 게다가 좌타자 상대 피안타율이 .131에 불과하다. 좌타자에게는 단 한 개의 홈런도 허용하지 않아 좌타자에게는 공포의 투수다. 추신수도 올 시즌 리리아노에게 철저히 당했다. 12타수 1안타 1볼넷. 통산 상대 성적에서도 31타수 6안타 1볼넷(타율 .194)에 10삼진 2타점에 그쳤다. 하지만 추신수는 가파른 상승세를 타고 있는 데다 2005년 빅리그 데뷔 이후 처음으로 포스트시즌 무대를 밟아 각오가 남다르다. 천적 리리아노와의 맞대결이 더욱 주목된다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

추신수(31·신시내티)의 자유계약선수(FA) ‘초대박’ 꿈이 영글고 있다. 미 프로야구(MLB) 내셔널리그 최고 ‘리드오프’로 우뚝 선 추신수의 에이전트 스콧 보라스는 26일 미국 CBS 스포츠와의 인터뷰에서 “추신수의 몸값이 1억 달러(1076억원)를 넘어설 것”이라면서 “지금 거론되는 액수는 실제 사인하는 액수보다 낮을 수 있다”고 자신했다. 이는 한국인 메이저리거 역대 최고 몸값으로 ‘협상의 귀재’ 보라스가 올 시즌 뒤 FA 시장에 나오는 추신수의 몸값 ‘가이드 라인’을 제시한 것으로 여겨진다. 역대 한국인 최고 몸값은 2001년 말 텍사스와 계약한 박찬호의 5년간 6500만 달러(699억원)다. 보라스는 “제이슨 워스(워싱턴)나 칼 크로퍼드(다저스)의 계약금을 정확히 맞힌 사람들이 없는 것으로 안다”고 말을 이어 가 이들을 추신수 몸값 산정의 근거로 삼았음을 알렸다. 워스는 2010년 말 워싱턴과 7년간 1억 2600만 달러, 크로퍼드도 같은 해 보스턴과 7년간 1억 4200만 달러에 ‘잭팟’을 터뜨렸다. 둘 못지않게 활약한 추신수의 가치도 당연히 1억 달러를 크게 웃돌 것이라는 얘기다. 게다가 둘이 계약한 3년 전보다 각 구단의 사정이 나아진 것도 한몫할 전망이다. 다만 추신수가 한번도 올스타 무대를 밟지 못한 선수라는 게 걸린다. 1억 달러 이상 장기 계약자 43명 대부분은 올스타전 ‘단골’이었다. 이에 보라스는 “1번 타자가 올스타로 뽑히기는 어려운 것이 사실”이라면서도 “출루율 .420 이상의 출루 능력, 홈런 20개 이상의 파워, 도루 20개 이상의 스피드, 100득점 이상의 팀 공헌도 등을 겸비한 톱타자를 FA 시장에서 본 적이 없다”고 강조했다. 현재 소속팀 신시내티를 비롯해 뉴욕 메츠, 시카고 컵스, 텍사스, 샌프란시스코, 보스턴 등이 그의 영입을 노리고 있다. 한편 추신수는 이날 메츠와의 홈 경기에서 2번 타자, 좌익수로 선발 출전해 2타수 무안타에 그쳤지만 볼넷 2개를 얻었다. 타율은 .286으로 떨어졌으나 안타(160개), 볼넷(111개), 몸에 맞는 공(25개) 등으로 총 296차례 출루를 기록해 시즌 ‘300출루’라는 새 기록에 4개 차로 다가섰다. 역대 메이저리그에서 ‘20홈런-20도루-100볼넷-300출루’를 단일 시즌에 작성한 경우는 11번에 불과하다. 앞서 추신수는 내셔널리그 톱타자로는처음으로 20홈런-20도루-100볼넷-100득점의 역사를 썼다. 신시내티는 이날 0-1로 져 중부지구 선두 세인트루이스에 4경기 차로 밀려 지구 우승이 무산됐다. 내셔널리그 와일드카드 2위 신시내티는 홈에서 와일드카드 1위 피츠버그와 최종 3연전을 치른다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

추신수(31·신시내티)가 20(홈런)-20(도루)-100(득점)-100(볼넷)-300(출루) 고지를 눈앞에 뒀다. 추신수는 25일 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 미프로야구 뉴욕 메츠와의 홈 경기에서 1번타자, 중견수로 선발 출장해 4타수 2안타 1득점으로 활약했다. 시즌 타율은 .285에서 .287로 올랐다. 전날 내셔널리그 1번타자 첫 20(홈런)-20(도루)-100(득점)-100(볼넷)의 대기록을 달성한 추신수는 이날 안타·볼넷·몸에 맞는 공 등으로 올 시즌 총 294차례 출루, 시즌 300출루까지 6차례를 남겼다. 메이저리그에서 ‘20-20-100-100-300’을 작성한 타자는 6명뿐이다. 배리 본즈(1993·1996·1997·1998년), 제프 벡웰(1996·1997·1999년) 등 전설적인 타자들이 이 기록을 썼다. 추신수가 남은 4경기에서 6차례 더 출루하면 신시내티 선수로 첫 대기록을 세운다, 내셔널리그 와일드카드를 움켜 쥔 중부지구 3위 신시내티는 2-4로 져 이날 워싱턴을 2-0으로 잡은 지구 선두 세인트루이스에 3경기 차, 시카고 컵스에 8-2로 승리한 2위 피츠버그에 1경기 차로 벌어졌다. 한편 컵스의 임창용(37)은 피츠버그와의 홈 경기에서 팀이 1-4로 뒤진 5회 등판해 3분의2이닝 동안 삼진 2개를 낚았지만 2루타 등 2안타 3볼넷으로 2실점하는 부진을 보였다. 임창용의 평균자책점은 2.70에서 6.75로 치솟았다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

메이저리그 역사를 새로 쓴 데다 팀의 포스트시즌 진출 확정까지…. 왼손 엄지를 다쳐 두 경기를 거른 추신수(31·신시내티)가 돌아오자마자 얻은 화려한 전과(戰果)다. 그는 24일 그레이트아메리칸 볼파크에서 열린 미 프로야구(MLB) 뉴욕 메츠와의 홈 경기에 1번 타자 겸 중견수로 선발 출전, 내셔널리그 톱타자로는 처음 ‘20홈런-20도루-100득점-100득점’을 돌파했다. 정확한 타격과 장타력에 매서운 선구안, 기동력과 야구 센스를 두루 갖춰야 가능한 ‘20-20-100-100’ 기록은 아메리칸리그 톱타자 가운데 리키 핸더슨(1993년)과 그래디 사이즈모어(2007년)만 달성한 대기록. 137년 역사의 내셔널리그에선 전례가 없었다. 추신수는 2회 2사 1, 3루에서 우완 에런 허랭의 몸쪽 직구를 잡아당겨 중전 적시타로 선취점을 뽑았다. 이어 브랜든 필립스 타석 때 2루를 훔쳐 시즌 19호 도루를 작성했고, 팀은 필립스와 조이 보토가 연속 볼넷을 얻어 밀어내기 득점해 2-0으로 앞섰다. 2-2로 맞선 9회에는 왼손 구원 팀 버닥으로부터 우중간을 가르는 2루타를 뽑아냈다. 이어 필립스 타석에서 포수가 자신을 견제하기 위해 공을 2루에 뿌린 사이 3루를 파고들어 시즌 20번째 도루를 채웠다. 올 시즌 149경기(554타석) 만에 21홈런-20도루-109볼넷-105득점을 작성한 순간이었다. 그러나 팀은 무사 3루의 기회를 살리지 못했고 추신수는 연장 10회 말 1사 뒤 데빈 메소라코의 내야 안타와 데릭 로빈슨의 우전 안타로 잡은 1사 1, 3루 기회에서 바뀐 투수 션 헨을 상대로 좌중간을 완전히 가르는 끝내기 안타를 날려 3-2 승리를 매조지했다. 추신수는 클리블랜드에서 뛰던 2009년과 이듬해 연거푸 20홈런-20도루를 이룬 뒤 3년 만에 호타준족의 상징인 이 클럽에 재가입했다. 시즌 타율은 .283에서 .285로 올랐다. 타점은 54개로 늘었다. 추신수는 경기 뒤 폭스스포츠와의 인터뷰에서 ‘야구는 정말 어떻게 될지 모른다’는 진행자의 말에 웃으며 “정말 놀라운 스포츠”라고 답했다. 클럽하우스에서의 MLB 닷컴 인터뷰에서는 “오늘 기회가 정말 많았고, 평소대로 했는데 좋은 결과로 이어졌다”며 “경쟁 상대들이 모두 좋은 팀이긴 하지만 남은 경기에서 전력을 기울여 이길 것이다. 우리는 지구 우승을 목표로 하고 있다”고 각오를 다졌다. 신시내티는 남은 다섯 경기에 관계없이 포스트시즌 진출을 결정지었다. 피츠버그(90승67패, 승률 .573)와 똑같은 전적으로 세인트루이스(92승65패, 승률 .586)에 이어 중부지구 공동 2위를 지킨 신시내티는 동부지구의 워싱턴이 세인트루이스에 3-4로 지는 바람에 와일드카드를 확보했는데 추신수는 이를 넘어서겠다고 다짐한 것. 생애 첫 메이저리그 포스트시즌을 경험하게 된 추신수는 류현진(26·LA 다저스)과도 만날 수 있다. 2007년 클리블랜드 시절 포스트시즌에 진출했지만 추신수는 팔꿈치 수술 때문에 무대에 서지 못했다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

‘추추트레인’ 추신수(31·신시내티 레즈)가 메이저리그의 새로운 역사를 기록했다. 추신수는 내셔널리그 1번 타자 가운데 아무도 달성하지 못한 ‘20홈런-20도루-100득점-100볼넷’을 이뤄냈다. 추신수는 24일 오전(한국시간) 미국 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 뉴욕 메츠와의 홈경기에서 1번 타자 중견수로 나서 도루 2개를 추가했다. 전날까지 18도루를 기록했던 추신수는 0대 0으로 맞선 2회 말 2사 1, 3루에서 상대 선발 아론 하랭의 6구를 받아쳐 1타점 적시타로 연결해 2번 브랜든 필립스 타석 때 2루 도루에 성공했다. 지난 16일 밀워키 브루어스전 이후 8일 만이다. 추신수는 이어 2대 2로 맞선 9회 말 선두타자로 나서 2루타를 치고 나간 뒤 필립스 타석 때 3루 도루에도 성공했다. 이로써 추신수는 지난 2009년(20홈런 21도루)과 2010년(22홈런 22도루)에 이어 개인 통산 3번째 20-20 클럽에 가입했다. 또 ‘20홈런-20도루-100득점-100볼넷’ 기록도 세웠다. 아메리칸 리그에서는 1993년 리키 핸더슨(토론토 블루제이스)와 2007년 그레이디 사이즈모어(클리블랜드 인디언스)가 1번 타자로 각각 한 차례씩 달성한 바 있지만 내셔널리그에서는 1901년 이후 단 한번도 나오지 않은 기록이다. 양대 리그를 통틀어서도 ‘20-20-100-100’을 달성한 선수는 113년 메이저리그 역사 가운데 단 10명에 불과하다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

넉넉하고 긴 추석 연휴만큼이나 국내외 스포츠 경기도 풍성하다. 오랜만에 만난 친척들과 쾌청한 가을바람을 맞으며 그라운드 나들이를 떠나보는 건 어떨까. 꽉 찬 보름달을 보며 지구 반대편의 스포츠를 즐기는 것도 운치있다. ●해외야구 ‘추추 트레인’ 추신수(신시내티)의 질주는 한가위에도 계속 된다. 18~19일 미닛메이드 파크에서 열리는 미국프로야구(MLB) 휴스턴과의 원정 경기에 출전할 예정이며, 21~22일에는 PNC파크로 장소를 옮겨 피츠버그와의 원정경기에 나설 것으로 보인다. 내셔널리그 중부지구 3위를 달리고 있는 신시내티는 공동 1위 피츠버그와 세인트루이스를 17일 현재 2.5경기 차로 바짝 추격 중. 따라서 주말 피츠버그전은 추신수와 팀에게 매우 중요한 일전이다. 추신수는 연휴 동안 개인적으로도 의미 있는 기록을 양산할 것으로 보인다. 21홈런-18도루-102득점-104볼넷을 기록 중인 추신수는 도루 2개만 더 추가하면 내셔널리그(NL) 1번 타자 최초로 20-20-100-100이라는 대기록을 세운다. 또 2009년과 2010년에 이어 세 번째로 20홈런-20도루 클럽에 가입한다. 홈런 2개를 더 날리면 2010년 기록한 개인 한 시즌 최다 기록(22개)을 넘어서게 된다. 류현진의 소속팀 LA 다저스는 매직넘버 ‘4’를 남겨두고 있어 연휴 동안 NL 서부지구 우승 확정 축포를 쏘아올릴 것으로 보인다. 17일 아쉬운 완투패를 당한 류현진은 5선발 로테이션이 유지될 경우 연휴 마지막인 22일 샌디에이고전 원정 경기에 선발 등판할 수 있다. 임창용이 뛰는 시카고 컵스는 18~20일 밀워키전, 21~22일 애틀랜타전을 잇달아 치른다. ●프로야구 한 치 앞을 내다볼 수 없는4강 순위 싸움의 와중에서 비로 취소된 경기들이 치러진다. 연휴에도 각 구단은 쉴 틈 없이 고속도로를 누벼야 한다. 이동도 잦고 상대 팀도 수시로 바뀌는 만큼 집중력이 필수다. 넥센은 19일부터 광주에서 KIA와 2연전을 벌인다. 그뒤 곧바로 상경해 21일 삼성, 22일 롯데와 목동구장에서 맞붙는다. KIA는 사직과 광주를 거쳐 잠실에서 경기를 치른다. 막판 순위표를 요동치게 할 경기는 19일 삼성-두산, 20일 두산-LG, 21일 삼성-넥센전. 순위 싸움의 열쇠를 쥔 팀은 단연 두산이다. 18일 한화를 시작으로 삼성-LG-KIA(2연전)-롯데와 차례로 만난다. 7연전이 부담스럽지만 바쁘게 이동하는 다른 팀과 달리 6경기를 잠실 홈에서 치르는 게 큰 위안이다. 여기에 에이스 니퍼트와 계투·마무리 요원 이용찬이 돌아온다. 등 근육통으로 7월 말 1군 엔트리에서 말소된 니퍼트는 지난 15일 넥센과의 2군 경기에 선발 등판, 4이닝 1실점으로 호투했다. 직구 최고 구속도 152㎞까지 찍었다. 2월 팔꿈치 수술 뒤 복귀한 이용찬도 이날 2이닝을 무안타, 무실점으로 막았다. ●프로축구 한가위 축구의 포문은 FC서울이 연다. 18일 오후 7시 30분 알 아흘리(사우디아라비아)를 서울월드컵경기장으로 불러들여 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강 2차전을 치른다. 원정 1차전에서 1-1로 비겼기 때문에 원정 다득점 원칙에 따라 득점 없이 비기거나 서울이 이기면 4강 티켓을 쥔다. 서울은 사기가 높고 컨디션도 좋다. ‘국가대표 트리오’ 하대성·고요한·윤일록과 ‘외국인 4인방’ 데얀·몰리나·아디·에스쿠데로 등 빈틈없는 짜임새를 갖췄다. 아시아무대에 출사표를 던졌던 포항·수원·전북이 탈락하고 유일하게 생존한 만큼 책임감도 무겁다. 최용수 감독은 “K리그를 대표하는 클럽으로 경쟁력을 증명하겠다. 축구팬들에게 좋은 명절 선물을 드리고 싶다”고 했다. K리그클래식도 숨가쁜 레이스를 이어간다. 상하위 스플릿으로 나뉘고 순위싸움이 더욱 치열해진 가운데 선두 포항과 2위 울산이 격돌하는 22일 경기가 빅매치다. ‘스틸타카’ 포항이 1위(승점 52·15승7무6패)를 달리고 있지만 한 경기 덜 치른 ‘철퇴축구’ 울산(승점 51·15승5무5패)이 턱밑까지 추격했다. FA컵 준결승에서 격돌했던 전북-부산도 6일 만에 ‘리턴매치’를 벌인다. ●해외축구 독일 분데스리가도 바쁘다. 국가대표팀에서 한솥밥을 먹었던 손흥민(레버쿠젠)과 박주호(마인츠)가 21일 맞대결을 펼치고, 같은 시간 아우크스부르크의 홍정호는 하노버96을 상대로 데뷔전 출격 명령을 기다린다. 홍명보 축구대표팀 감독이 추석 연휴를 반납하고 영국을 방문한 가운데 ‘홍심’을 사로잡기 위한 태극전사의 발끝도 매서울 전망이다. 잉글랜드에서 뛰는 선수들과 시간을 쪼개 만나고 있는 홍 감독은 21일 윤석영(QPR)의 경기를 챙겨보고, 이튿날 김보경(카디프시티)과 면담한 뒤 귀국길에 오를 예정이다. 홍 감독은 지난 15일 선덜랜드-아스널전을 관전한 뒤 소셜네트워크서비스(SNS) 파문으로 곤욕을 치른 기성용(선덜랜드)과 면담했고, 이청용(볼턴)의 경기도 손수 챙겼다. ‘별들의 전쟁’ 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그도 신호탄을 쐈다. 19일 오전 3시 45분 바르셀로나-아약스, 나폴리-도르트문트, 첼시-바젤 등 8경기가 치러진다. ●골프 19일 밤(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 이스트레이크 골프장(파70·7154야드)에서는 미국프로골프(PGA) 투어 페덱스컵 플레이오프 1~3차전을 통과한 30명의 골퍼들이 우승 보너스 1000만 달러(약 108억원)를 놓고 벌이는 최종 4차전 투어챔피언십이 시작된다. 4개 대회 최종 승자는 우승 상금 144만 달러(약 15억원) 외에도 1000만 달러의 뭉칫돈을 가져간다. 현재 페덱스컵 1위는 타이거 우즈(미국). 2007년과 2009년 플레이오프 시리즈 정상에 올랐던 우즈의 포인트는 2500점이지만 이번 대회 우승자는 2500점, 2위는 1500점, 3위는 1000점을 받기 때문에 상위권 우승자라면 누구든 1000만 달러의 주인이 될 수 있다. 우즈의 전 캐디 스티브 윌리엄스(뉴질랜드)와 호흡을 맞추는 올해 마스터스 챔피언 애덤 스콧(호주)이 우즈의 대항마다. 체육부 종합 zone4@seoul.co.kr

추신수(31·신시내티)가 미프로야구(MLB) 내셔널리그(NL) 선두타자 최초로 20홈런-100득점-100볼넷을 달성했다. 추신수는 16일 밀워키와의 방문 경기에서 1번 타자 겸 중견수로 선발 출장해 3타수 무안타에 그쳤으나 볼넷 두 개와 1득점을 기록했다. 시즌 21홈런 101득점 101볼넷을 기록한 추신수는 1번 타자로서는 처음으로 137년 역사의 내셔널리그에서 20-100-100을 기록한 선수가 됐다. 아메리칸리그에서만 네 차례 나왔을 뿐이다. 추신수는 도루도 한 개 추가, 시즌 18개로 늘렸다. 도루 두 개만 더하면 20-20-100-100이라는 NL 리드오프 사상 첫 기록을 또 쓴다. 신시내티는 그러나 5-6으로 역전패했다. 추신수의 타율도 .288로 약간 떨어졌다. 한편 류현진이 속한 LA 다저스도 샌프란시스코와의 홈 경기에서 3-4로 졌다. 3연패에 빠진 다저스는 NL 서부지구 우승 매직넘버를 4로 유지했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

추신수(신시내티)가 내셔널리그(NL) 1번 타자 초유의 대기록 달성을 눈앞에 뒀다. 추신수는 15일 미프로야구 밀워키와의 원정 경기에 1번 타자 겸 중견수로 선발 출장, 홈런 등 3타수 2안타 3타점 3득점 1볼넷의 맹타를 터뜨렸다. 시즌 21호 홈런과 함께 100득점 고지를 밟았고 99번째 볼넷도 골랐다. 신시내티가 7-3으로 이겼다. 이로써 시즌 21홈런-17도루-100득점-99볼넷을 수확한 추신수는 도루 3개와 볼넷 1개만 보태면 ‘20(홈런)-20(도루)-100(득점)-100(볼넷)’이라는 NL 리드오프 사상 첫 대기록의 주인공이 된다. 아메리칸리그(AL)에서는 그레이디 사이즈모어(2007년·클리블랜드)와 리키 핸더슨(1993년·토론토)이 1번 타자로 한 차례씩 작성했으나 NL에서는 1901년 이후 한 차례도 나오지 않았다. 이 기록은 양대리그가 성립된 1901년 이후 113년 동안 25차례 나왔다. 추신수가 올 시즌 달성하면 2007년 사이즈모어 이후 6년 만이다. 한 선수가 여러 차례 작성한 경우를 제외하면 메이저리그에서 ‘20-20-100-100’ 고지를 밟은 선수는 겨우 10명이다. 추신수가 남은 13경기에서 3도루, 1볼넷을 만들어 낼지 팀 포스트시즌 진출과 맞물려 관심을 더한다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

추신수(31·신시내티)와 임창용(37·시카고 컵스)의 만남이 끝내 해를 넘기게 됐다. 추신수는 12일 그레이트아메리칸 볼파크에서 열린 미프로야구 컵스와의 시즌 마지막 대결에 1번 중견수로 출전, 3타수 무안타 1볼넷을 기록했다. 7경기 연속 안타 행진을 멈추며 시즌 타율은 .291에서 .290으로 낮아졌다. 볼넷 하나로만 18경기 연속 출루를 이어가며 시즌 출루율도 .425에서 .424로 떨어졌다. 팀은 6-0으로 완승, 컵스에 당한 2연패를 설욕했다. 전날 엇갈려 등판했던 임창용은 이날 마운드에 오르지 않아 한국인 투타 맞대결은 이뤄지지 않았다. 사실 처음부터 가능성은 그리 높지 않아 보였다. 임창용이 우완, 추신수가 좌타자인 데다 임창용은 점수 차가 벌어질 때만 나올 것으로 전망됐고, 신시내티의 더스티 베이커 감독은 크게 앞서가면 추신수를 교체할 것이기 때문이었다. 그러나 임창용이 지난 8일 점수 차가 별로 나지 않은 상황에서 데뷔전을 치렀고, 좌타자 아오키 노리치카를 상대했기 때문에 성사 기대를 높이기도 했다. 둘의 만남이 내년에는 이뤄질 수 있을까. 추신수는 자유계약(FA) 자격을 얻어 이적할 가능성이 높고, 임창용은 메이저리그 보직을 보장받지 못한 스플릿 계약을 맺었기 때문에 쉽지 않을 전망이다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

류현진(26·LA 다저스)이 오랜 휴식을 끝내고 14승 사냥에 나선다.류현진은 12일 오전 11시 10분 다저스타디움에서 열리는 미프로야구 애리조나와의 경기에 선발 등판한다. 두 차례나 미뤄진 끝에 12일 만의 9월 첫 등판이다. 류현진은 지난달 31일 샌디에이고전에서 6과 3분의1이닝 1실점하며 13승(5패)째를 따낸 뒤 5일 콜로라도전에 나설 예정이었다. 하지만 새로 팀에 가세한 에딘손 볼케스의 시험 등판 탓에 류현진의 등판 일정은 7일 신시내티전으로 미뤄졌다. 추신수와의 두 번째 맞대결이 기대됐지만 허리 통증으로 또 연기됐다. 이번 등판에는 호재와 악재가 겹쳐 류현진의 승리를 섣불리 점치기 힘들다. 일단 홈 구장에서 열리는 것이 호재다. 홈 13경기에서 7승에 평균자책점 2.07로 강해 기대를 부풀린다. 반면 애리조나는 류현진을 줄곧 괴롭혀온 상대다. 류현진은 3차례 맞붙어 1승에 평균자책점 5.82를 기록했다. 시즌 평균자책점 3.02에 견주면 높은 수치다. 류현진의 천적은 상대 주포 폴 골드슈밋. 골드슈밋은 2차례 맞붙어 2루타 2개 등 8타수 4안타 2타점을 올렸다. 그는 11일 현재 내셔널리그 홈런 2위(31개), 타점 1위(107개)를 달리는 거포다. 류현진을 상대로 3루타 1개 등 8타수 3안타 1타점을 기록한 AJ 폴락, 7타수 3안타 2타점을 빼앗은 마틴 프라도 등도 각별한 주의가 필요하다. 다만 상대 선발 패트릭 코빈은 최근 부진을 이어가고 있다. 그는 류현진과 같은 13승(6패)을 수확했지만 지난달부터 7경기에서 1승 4패에 평균자책점 5점대로 하향 곡선을 긋고 있다. 류현진은 지난 6월 13일 맞대결에서 6이닝 3실점으로 호투한 반면 코빈은 5이닝 4실점으로 뒤졌다. 하지만 코빈이 팀내 최다승 투수인 만큼 쉽게 물러서지는 않을 태세다. 류현진은 공교롭게도 지난달 14일 맷 하비(뉴욕 메츠), 20일 호세 페르난데스(마이애미), 25일 존 레스터(보스턴), 31일 에릭 스털츠(샌디에이고) 등 팀내 최다승 투수와 잇따라 충돌하고 있다. 문제는 류현진의 몸 상태다. 갑작스러운 허리 부상에서 완벽히 회복했느냐가 승부의 변수로 작용할 전망이다. 또 이날 류현진의 투구 내용은 3선발 자리에 영향을 미칠 수 있다. 리키 놀라스코가 최근 7경기 등판에서 6승을 따내는 등 벌써 13승으로 류현진과 어깨를 나란히 했다. 포스트시즌을 앞둔 돈 매팅리 다저스 감독의 믿음을 저버리지 않는 호투가 절실한 상황이다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

추신수(신시내티)가 구단 역대 최다인 25개의 몸에 맞는 공을 기록했다. 추신수는 10일 미프로야구 시카고 컵스와의 홈 경기에서 1번 타자, 중견수로 선발 출전해 3타수 1안타(2루타)에 몸에 맞는 공 1개를 얻었다. 6경기 연속 안타 행진을 이어간 추신수는 16경기 연속 출루에도 성공했다. 추신수는 타율 .291을 유지했고 출루율도 1위인 팀 동료 조이 보토(.430)와의 5리 차를 지켰다. 1회 컵스 선발 트래비스 우드를 상대로 중견수 뜬공으로 물러난 추신수는 두 번째 타석인 3회 1사에서 6구째 직구를 등에 맞아 출루했다. 팀 사상 최다인 시즌 25번째 몸에 맞는 공. 5회 1사에서 추신수는 우드와 풀카운트 접전 끝에 왼쪽 담장을 직접 때리는 2루타를 터뜨렸다. 신시내티는 0-2로 졌다. 한편 LA 다저스는 이날 애리조나와의 홈 경기에서 후안 우리베, 앤드리 이시어, 애드리안 곤살레스, 핸리 라미레스 등이 홈런 6방을 폭죽처럼 쏘아올려 8-1로 압승, 4연패의 사슬을 끊었다. 선발 리키 놀라스코는 6과 3분의2이닝을 1실점(비자책)으로 막았고 류현진의 ‘절친’ 우리베는 생애 처음으로 3연타석 홈런(8·9·10호)을 폭발시켰다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

추신수(31·신시내티)가 현역 최고의 좌완으로 꼽히는 클레이튼 커쇼(LA 다저스)를 상대로 100% 출루하며 팀의 4연승에 힘을 보탰다.추신수는 9일 미프로야구(MLB) 다저스와의 홈 경기에서 1번 타자 겸 중견수로 선발 출전, 1타수 1안타 볼넷 2개 몸에 맞는 공 1개로 네 타석 모두 출루에 성공했다. 신시내티는 9회 라이언 해니건의 끝내기 2루타가 터져 3-2로 극적인 승리를 거뒀다. 이틀 연속 끝내기 승리를 따내며 다저스와의 3연전을 싹쓸이했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

류현진(26·LA 다저스)이 긴 휴식을 마치고 14승 사냥에 나선다. 메이저리그 홈페이지는 8일 “류현진이 몸 상태가 많이 좋아져 12일 등판에 그다지 걱정하지 않는다”고 전했다. 류현진은 “선발 등판은 내가 아니라 감독이 결정하는 것”이라며 등판 날짜를 밝히지 않았지만 돈 매팅리 다저스 감독은 “류현진이 그날 등판할 수 있을 것으로 생각한다”고 말해 가능성을 높였다. 오는 12일 경기는 오전 11시 10분 다저스타디움에서 열리는 애리조나전이다. 류현진은 7일 신시내티와의 원정경기에서 추신수와는 시즌 두 번째 한국인 맞대결이 예상됐으나 류현진이 허리 통증을 호소하면서 무산됐다. 스포츠전문채널 ESPN은 오는 12일 경기의 다저스 선발로 류현진을 예고하면서 애리조나에서는 패트릭 코빈이 나설 것으로 점쳤다. 코빈과 류현진은 이번이 시즌 두 번째 격돌이다. 코빈은 지난 6월 중순까지 9승 무패, 평균자책점 1.98로 호투하다가 6월 13일 류현진과 맞대결에서 5회 대거 4실점하며 무너졌다. 류현진은 6이닝 3실점으로 코빈에게 판정승을 거뒀으나 불펜이 승리를 날렸다. 코빈은 이달 두 차례 등판에서 2패를 당하는 등 현재 13승 6패, 평균자책점 2.97로 하향세다. 반면 13승 5패, 평균자책점 3.02인 류현진은 15승 고지의 중대 교두보를 놓을 참이다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

추신수(31·신시내티)가 3년 만에 다시 시즌 20홈런 고지에 올랐다. 추신수는 6일 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 미프로야구(MLB) 세인트루이스와의 홈 경기에서 1번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 세 번째 타석인 4회 솔로 홈런을 터뜨렸다. 1사 주자 없는 상황에서 들어선 추신수는 상대 선발 랜스 린의 2구째 146㎞ 투심을 받아쳐 가운데 담장을 그대로 넘겼다. 지난 3일 세인트루이스전에서 19호 홈런을 날린 데 이어 사흘 만에 다시 대포를 가동한 추신수는 2010년 이후 3년 만에 20홈런을 달성했다. 도루도 17개를 기록하고 있어 2009년(20홈런-21도루)과 2010년(22홈런-22도루)에 이어 통산 세 번째 ‘20-20클럽’ 가입 가능성을 높였다. 코코 크리스프(오클랜드)를 2개 차로 제치고 MLB 전체 1번 타자 가운데 홈런 선두를 유지했다. 6-2로 승리한 신시내티는 NL 중부지구 선두 피츠버그를 3경기 차로 추격했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

류현진(26·LA 다저스)이 경미한 허리 통증을 느껴 추신수(31·신시내티)와의 맞대결이 무산됐다. 다저스는 5일 쿠어스필드에서 열린 콜로라도와의 원정경기에서 5-7로 패해 6연승 행진을 마감했다. 돈 매팅리 다저스 감독이 “류현진은 7일 신시내티전에 등판하지 않는다. 크리스 카푸아노가 대신 나설 것”이라고 말했다고 미국 스포츠 전문 채널 ESPN이 보도했다. 류현진은 지난달 31일 샌디에이고전에서 마운드를 내려올 당시 허리에 약간의 통증이 있었고, 4일 불펜 피칭 도중에도 뻣뻣함을 느낀 것으로 알려졌다. 류현진은 “(샌디에이고전에서 했던) 홈 슬라이딩 과정에서 부상을 당한 것은 아니다”라고 전했다. 한편 추신수는 이날 세인트루이스와 원정경기에 1번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 6타수 2안타 1볼넷 1타점을 기록했다. 9회까지 무안타에 그쳤으나 연장 12회와 15회 각각 안타를 생산했고 타율 .285를 유지했다. 신시내티는 연장 16회 맷 애덤스에게 결승 솔로 홈런을 허용해 4-5로 무릎을 꿇었다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

‘오뚝이’ 임창용(37)이 마침내 꿈의 빅리거로 우뚝 섰다.미 프로야구(MLB) 시카고 컵스 구단은 5일 임창용을 메이저리그 40인 로스터에 포함했다고 발표했다. 임창용은 당초 9월 확대 엔트리에 빠져 메이저리그 입성이 더딜 것으로 여겨졌다. 하지만 컵스는 투수 마이클 보든을 사실상 방출인 ‘지명할당’ 조치하는 대신 임창용을 40인 명단에 전격 포함시켰다. 컵스 산하 트리플A 아이오와에서 뛰던 임창용은 이날 곧바로 홈 경기인 마이애미전에서의 데뷔 등판이 기대됐으나 기회를 얻지 못했다. 이로써 한국인 메이저리거는 추신수(신시내티), 류현진(LA 다저스)과 함께 3명으로 늘었다. 임창용이 마운드에 서면 1994년 ‘코리안 특급’ 박찬호를 시작으로 14번째 한국인 메이저리거로 이름을 올린다. 또 이상훈, 구대성, 박찬호에 이어 한국, 일본, 미국 프로무대를 모두 밟는 네 번째 선수가 된다. 김병현(넥센)은 빅리그를 거쳐 2011년 일본 라쿠텐에 입단했지만 부상 등으로 1군 경기에 한 차례도 나서지 못했다. 임창용은 일본 야쿠르트 시절 등번호인 ‘12번’을 단다. 데일 스웨임 컵스 감독은 메이저리그 홈페이지와의 인터뷰에서 “임창용에 대해 많이 알지는 못한다”면서도 “그의 별명은 ‘제로’(zero)다. 마이너리그에서 잘 던진 그가 빅리그에서도 좋은 활약을 펼칠 것”이라며 기대감을 표했다. 임창용은 컵스에 대해 얼마나 아느냐는 질문에 통역을 통해 “100년 된 저주에 대해 알고 있다”고 답했다. 이어 “팀이 곧 저주를 풀어낼 것”이라면서 “메이저리그에서 던지는 것이 어떤 느낌일지 긴장되고 흥분된다”고 덧붙였다. 임창용의 첫 등판 시기와 함께 추신수와의 ‘형제 대결’ 여부가 당장 관심사로 떠올랐다. 이날 현재 정규리그 23경기를 남긴 컵스는 내셔널리그 중부지구에 함께 속한 신시내티와 오는 10일부터 원정 3연전을 치른다. 임창용이 나서면 16번째 메이저리그 한국인 투타 대결 가능성이 높다. ‘뱀 직구’를 뿌리는 임창용과 최근 불방망이를 뽐내는 추신수의 충돌이 국내외 팬들의 이목을 사로잡을 전망이다. 진흥고를 졸업하고 1995년 해태(현 KIA)에 입단한 임창용은 해태에서 4시즌, 삼성에서 9시즌을 뛰면서 104승 66패 168세이브에 평균자책점 3.25의 눈부신 성적을 쌓았다. 특히 마무리로 4차례 30세이브 이상을 올리며 3차례 구원왕에 등극하는 등 보직을 가리지 않고 맹위를 떨쳐 ‘마당발’ ‘애니콜’ ‘창용불패’ 등으로 불렸다. 무리한 등판 탓에 2005년 팔꿈치 수술을 받았으나 2006년과 2007년 부진을 거듭해 ‘한물간 선수’로 치부됐다. 하지만 임창용은 이듬해 돌연 일본으로 진출해 믿기지 않는 전성기를 열었다. 직구 최고 구속을 160㎞까지 끌어올리며 단숨에 야쿠르트의 ‘수호신’으로 자리매김했고 2011년까지 4시즌 동안 128세이브를 수확했다. 평균자책점 ‘0’의 행진을 이어 가 ‘미스터 제로’로 불렸다. 하지만 지난해 마무리에서 밀렸고 오른쪽 팔꿈치 인대가 끊어져 다시 수술대에 올라 최대 위기를 맞았다. 그러자 이번에도 컵스와 ‘스플릿 계약’의 불이익을 감수하며 늦은 나이지만 메이저리그 진출이라는 ‘도박’을 감행했다. 임창용은 마이너리그 통산 21경기, 22와 3분의1이닝 동안 단 한 개의 홈런도 없이 삼진 24개를 솎아내며 평균자책점 1.61을 기록해 프로 19시즌 만에 빅리거로 다시 일어섰다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr