“이제부터 위기라고 생각한다. 3위보다는 더 잘하고 싶다. 유지하는 것도 싫다.” 3일 프로축구 K리그1 광주FC가 새 역사를 쓰도록 견인한 이정효 감독은 다음 시즌을 생각하면 위기감이 엄습한다고 털어놨다. 광주는 이날 광주축구전용경기장에서 열린 하나원큐 K리그1 38라운드 홈 경기에서 포항 스틸러스와 득점 없이 비겼다. 올 시즌 최종 성적이 16승11무11패가 된 광주(승점 59)는 4위 전북 현대(승점 57)를 따돌리고 3위를 확정했다. 이로써 광주는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 플레이오프(PO) 진출권을 확정했다. PO에서 패하면 챔피언스리그2(ACL2) 티켓을 받는다. 구단 사상 최초로 아시아 클럽 대항전에 나서게 된 광주는 통산 1부리그 역대 최고 순위·승수도 동시에 달성했다. 이 감독은 경기 직후 기자회견에서 “3위로 시즌을 마감하고 아시아 무대로 가는 건 홈팬들에게 위안이 되는 소식일 것”이라고 반겼다. 그러나 그는 밝은 미래가 다가오는 건 아니라고 선을 그었다. 이 감독은 “이제 위기다. 내년이 되면 다들 우리를 철저하게 대비할 것이고 ACL 진출이라는 성과도 냈는데 우리 팀의 어린 선수들을 데려가려고 문의가 많이 올 것”이라며 “(선수들을) 지키냐 못 지키냐 싸움이 벌써 시작됐다”고 말했다. 그는 이어 “기회이면서도 정말로 힘든 위기가 올 것이라고 생각한다. 아직 내년 목표를 정할 수 없다”면서도 “3위보다는 더 잘하고 싶고, 떨어지는 것보다는 위로 가고 싶다. 유지하는 것도 싫다”고 했다. 이 감독은 특히 선수단을 둘러싼 환경을 개선할 적기가 왔다고 강조했다. 그는 “광주가 창단 13년인데 선수들이 마음대로 훈련할 훈련장이 없다. 이제 훈련장을 만들어 주시지 않을까 한다”고 말했다.홍명보 감독이 이끄는 울산은 울산문수경기장에서 전북을 1-0으로 꺾고 최종전을 승리로 장식하며 이미 확정한 우승의 기쁨을 만끽했다. 울산은 전반 31분 왼쪽 풀백 설영우의 선제 결승골로 전북을 화려한 대관식의 제물로 삼았다. 홍 감독은 “17년 동안 못 했던 우승을 2년 연속으로 해낸 것은 엄청난 일”이라며 우승의 공을 선수와 팬들의 헌신에 돌렸다. 대구는 홈에서 열린 올 시즌 최종전이자 이근호의 고별전에서 인천을 2-1로 꺾으면서 유종의 미를 거뒀다.

포항 스틸러스가 아시아 챔피언스리그(ACL) 조별리그에서 5전 전승의 신바람을 냈다. 포항은 29일 포항 스틸야드에서 열린 2023~24시즌 ACL J조 조별리그 5차전 하노이FC(베트남)와의 홈 경기에서 이호재와 하창래의 골을 묶어 2-0으로 이겼다. 4차전까지 4연승을 달리며 일찌감치 조 1위와 16강 진출을 확정한 포항은 무패 행진을 이어 갔다. 승점 15점의 포항은 이날 우한 싼전(중국)을 2-1로 꺾고 2승1무2패를 기록한 2위 우라와 레즈(일본)와의 간격을 8점으로 유지했다. 이번 대회 조별리그에서 전승을 거두고 있는 팀은 I조 가와사키 프론탈레(일본)와 포항 두 팀뿐이다. 아시안 클럽 챔피언십 시절까지 포함해 대회 통산 3회 우승에 2021시즌에는 준우승했던 포항은 새달 6일 우한과 원정 경기로 조별리그를 마무리한다. 포항은 이날 정규리그에서 주로 조커로 뛰는 이호재를 제카 대신 최전방에 세우고 홍윤상, 윤민호, 김인성을 2선에 배치해 하노이 골문을 공략했다. 포항은 전방 1명을 제외하고 내려선 하노이를 상대로 전반 33분 선제골을 뽑아냈다. 홍윤상이 박스에 침투하며 페널티킥을 유도해 냈다. 이호재가 다소 뜸을 들이며 날린 슈팅은 왼쪽 골대를 맞고 들어갔다. 이호재는 K리그 경기 포함 3경기 연속 페널티킥 득점에 성공했다. 포항은 후반 8분 코너킥 상황에서 하창래가 헤더 추가 골을 터뜨려 승기를 굳혔다. F조 전북 현대는 이날 홍콩 원정에서 전반 2분 문선민, 38분 송민규가 연속골을 터뜨린 끝에 킷치SC를 2-1로 제쳤다. 전북은 전반 45분 수비수 정태욱이 레드카드를 받아 수적 열세에 처했으나 후반을 1실점으로 버텨 내며 승리를 따냈다. 이번 대회 조별리그 원정 첫 승을 거두며 3승2패를 기록한 전북은 조 2위를 유지해 16강 진출 가능성을 키웠다. 전북은 다음달 13일 안방에서 조 1위 방콕 유나이티드(태국)와 최종전을 치른다. 이번 ACL 조별리그에서는 동아시아 지역 5개 조 1위 5개 팀과 각 조 2위 5개 팀 중 성적이 좋은 3개 팀이 16강에 진출한다. K리그 4개 팀 중 포항과 전북 외에 I조 울산 현대, G조 인천 유나이티드가 승점 9점(3승2패)으로 각 조 2위에 자리하고 있어 16강 티켓을 놓고 내부 경쟁이 펼쳐질 가능성도 있다.

2023 K리그1 챔피언을 확정한 울산 현대가 한 시즌만의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 16강 복귀 가능성을 키웠다. 울산은 28일 태국 빠툼타니의 BG스타디움에서 열린 2023~24시즌 ACL I조 조별리그 5차전 빠툼 유나이티드와의 원정경기에서 3-1로 이겼다. 이번 조별리그에서 원정 첫 승을 거두며 3승2패(승점 9점)를 기록한 울산은 이날 조호르FC(말레이시아)를 5-0으로 대파하며 5연승한 가와사키 프론탈레(일본·15점)에 이어 조 2위를 유지했다. 조호르는 2승3패(6점)로 3위, 빠툼은 5패로 최하위. 지난 시즌 조별리그에서 탈락했던 울산은 새달 12일 안방에서 조 1위 및 16강을 확정한 가와사키와 조별리그 최종전을 치른다. 이번 ACL 조별리그에서는 동아시아 지역 5개 조 1위 5개 팀과 각 조 2위 5개 팀 중 성적이 좋은 3개 팀이 16강 티켓을 챙긴다. 나머지 절반은 서아시아 몫이다. 비행기만 타면 약한 모습을 보였던 울산은 이날 루빅손과 마틴 아담, 엄원상을 전방에 내세워 상대 골문을 공략했다. 빠툼이 수비선을 내려 경기 초반은 다소 답답했다. 울산은 전반 20분 선제골을 뽑아내며 숨통을 틔웠다. 아담의 원터치 패스를 받아 박스 왼쪽 공간으로 침투한 이명재가 문전을 향해 낮고 강하게 크로스를 깔아 상대 수비의 자책골을 끌어냈다. 울산은 7분 뒤 추가골을 보탰다. 역시 아담이 원터치로 돌려놓은 패스를 받은 엄원상이 박스 오른쪽에서 문전을 향해 크로스를 깔았고, 몸을 날린 루빅손의 몸에 쓸려 공이 골문으로 굴러 들어갔다. 후반 들어 울산은 다소 느슨해졌다. 17분 이명재가 추가 득점에 성공했으나 7분 뒤 역습을 허용하며 이고르 세르게예프에게 만회골을 내줘 옥에 티를 남겼고, 빠툼의 막판 공세에 진땀을 흘렸다. ACL 본선에 처음 나선 G조 인천 유나이티드도 이날 안방에서 홍시후와 에르난데스의 연속골에 힘입어 요코하마 F 마리노스(일본)를 2-1로 제치고 16강행 불씨를 유지했다. 인천은 3승2패로 요코하마와 동률을 이뤘으나 승자승(2승) 원칙에 따라 조 2위로 뛰어올랐다.

2023 K리그1 챔피언을 확정한 울산 현대가 한 시즌만의 아시아 챔피언스리그(ACL) 16강 복귀 가능성을 키웠다. 울산은 28일 태국 빠툼타니의 BG스타디움에서 열린 2023~24 ACL I조 조별리그 5차전 빠툼 유나이티드와 원정 경기에서 3-1로 이겼다. 이번 조별리그에서 원정 첫 승을 거두며 3승2패(승점 9점)를 기록한 울산은 이날 조호르FC(말레이시아)를 5-0으로 대파하며 5연승 한 가와사키 프론탈레(일본·15점)에 이어 조 2위를 유지했다. 조호르는 2승3패(6점)로 3위, 바툼은 5패로 최하위. 지난 시즌 조별리그에서 탈락했던 울산은 새달 12일 안방에서 조 1위 및 16강을 확정한 가와사키와 조별리그 최종전을 치른다. 이번 ACL 조별리그에서는 동아시아 지역 5개 조 1위 5개 팀과 각 조 2위 5개 팀 중 성적이 좋은 3개 팀이 16강 티켓을 챙긴다. 나머지 절반은 서아시아 몫이다. 비행기만 타면 약한 모습을 보였던 울산은 이날 루빅손과 마틴 아담, 엄원상을 전방에 내세워 상대 골문을 공략했다. 빠툼이 수비선을 내려 경기 초반은 다소 답답했다. 울산은 전반 20분 선제 골을 뽑아내며 숨통을 틔웠다. 아담의 원터치 패스를 받아 박스 왼쪽 공간으로 침투한 이명재가 문전을 향해 낮고 강하게 크로스를 깔아 상대 수비의 자책골을 끌어냈다. 울산은 7분 뒤 추가 골을 보탰다. 역시 아담이 원터치로 돌려놓은 패스를 받은 엄원상이 박스 오른쪽에서 문전을 향해 크로스를 깔았고, 몸을 날린 루빅손의 몸에 쓸려 공이 골문으로 굴러 들어갔다. 후반 들어 울산은 다소 느슨해졌다. 17분 이명재가 추가 득점에 성공했으나 7분 뒤 역습을 허용하며 이고르 세르게예프에 만회 골을 내줘 옥에 티를 남겼고, 빠툼의 막판 공세에 진땀을 흘렸다. ACL 본선에 처음 나선 G조 인천 유나이티드도 이날 안방에서 홍시후와 에르난데스의 연속골에 힘입어 요코하마 F 마리노스(일본)를 2-1로 제치고 16강행 불씨를 유지했다. 인천은 3승2패로 요코하마와 동률을 이뤘으나 승자승(2승) 원칙에 따라 조 2위로 뛰어올랐다.

세계 초고속 모터스포츠 포뮬러원(F1)의 제왕 막스 페르스타펀(레드불·네덜란드)이 7연승으로 한 시즌 최다 우승 기록을 19승까지 늘리며 최고의 시즌 피날레를 맞았다. 페르스타펀은 27일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비의 야스 마리나 서킷(5.281㎞·58랩)에서 열린 2023 F1 월드챔피언십 최종 23라운드 아부다비 그랑프리(GP)에서 1시간27분02초624의 기록으로 결승선을 통과했다. 2위 샤를 르클레르(페라리·모나코)를 17초993 차로 여유 있게 따돌렸다. 예선 1위로 폴 포지션(1번 그리드)을 잡은 페르스타펀은 결승까지 1위를 내달리며 ‘폴 투 윈’을 작성했다. 이번 시즌 이미 10연승을 달리며 최다 연승 신기록을 세웠던 페르스타펜은 17라운드 일본 GP부터 7연승 하며 시즌 19승의 위업을 달성했다. 19승은 지난 시즌 자신이 작성한 한 시즌 최다 15승 기록을 한 시즌 만에 갈아치운 신기록이었다. 만약 대회가 더 있었다면 전인미답 20승도 돌파할 기세였다. 6라운드가 취소되며 올해 열린 22개 대회 가운데 승률 86%를 자랑하며 시즌을 압도했다. 지난달 18라운드 카타르 GP에서 3년 연속 월드챔피언을 조기 확정한 뒤에도 거침없는 우승 질주를 이어가며 최다 드라이버 랭킹 포인트 575점, 최다 포디엄 21회 등 기록을 쏟아냈다. 페르스타펀은 3개 대회에서 정상에 서지 못했는데 준우승 2회, 5위 1회로 포디엄에 서지 못한 것은 단 한 번뿐이었다. 페르스타펀은 이날 2번 그리드에서 출발한 르클레르와 초반부터 치열한 선두 경쟁을 펼쳤다. 17랩에서 피트인하며 순위가 내려갔으나 23랩에서 선두를 회복했고, 이후 두 차례 피트인한 르클레르와 28초 차로 간격을 벌린 페르스타펀은 44랩에서 두 번째 피트인을 했다. 르클레르가 따라잡기에는 역부족이었다. 루이스 해밀턴(103승)과 미하엘 슈마허(91승)에 이어 역대 3위 기록인 개인 통산 54승을 거둔 페르스타펀은 2022년 10승, 지난해 15승, 올해 19승 등 F1 서킷을 완전히 장악하며 자신의 시대를 이어가고 있다. 페르스타펀이 우승하지 못했던 3개 대회 가운데 2개 대회는 레드불 동료 세르히오 페레스(멕시코)가 차지해 레드불은 올해 22개 대회에서 21개 대회를 우승하며 승률 95%의 괴력을 뽐냈다. 페레스는 드라이버 랭킹 포인트 순위 2위(285점)를 차지했다. 페르스타펀은 레이스가 끝난 뒤 “대단한 시즌이었다. 가슴 뭉클했다”며 “시즌 최종전에서 우승해 아주 자랑스럽다”고 말했다. 그러면서 “레드불 팀에 큰 감사를 전한다. 올 시즌과 비슷한 업적을 다시 세우기는 힘들겠지만 우리는 함께 올해를 즐겼다”며 “내년에도 레드불과 함께 더 노력하겠다. 우리는 다시 싸울 준비가 돼 있다”고 덧붙였다.

2023 프로축구 K리그2 우승의 운명을 가른 건 충북청주FC 조르지의 발끝이었다. 마지막 5분을 버티지 못하고 조르지에게 동점골을 얻어맞은 부산 아이파크는 4시즌 만의 K리그1 복귀 직행 티켓을 눈앞에서 놓쳤다. 조르지 덕에 극적으로 역전 우승한 김천 상무는 1시즌 만에 1부 복귀를 확정했다. 부산은 26일 부산아시아드주경기장에서 열린 K리그2 시즌 최종전 충북청주와의 홈경기에서 후반 추가시간 동점골을 내줘 1-1로 비겼다. 20승10무6패로 승점 70을 기록한 부산은 이날 서울 이랜드를 1-0으로 격파한 김천(22승5무9패)에 승점 1차로 뒤져 준우승했다. K리그2 우승팀은 다음 시즌 1부 리그인 K리그1로 자동 승격한다. 이 때문에 앞선 경기까지 승점 1차 1, 2위였던 부산과 김천은 각각 충북청주와 서울 이랜드를 상대로 물러설 수 없는 일전을 벌였다. 김천이 전반 37분 먼저 골을 넣었다. 이유현이 박스 오른쪽 모서리에서 뒤로 돌린 공을 김현욱이 잡아 박스 안으로 치고 들어간 뒤 왼발슛으로 골망을 흔들었다. 이때까지 부산은 0-0. 경기가 이대로 끝나면 김천이 1부 직행 티켓을 쥘 터였다. 그러나 부산은 후반 23분 페신이 골을 터뜨려 홈팬들을 열광시켰다. 상대 골키퍼가 걷어 낸 공을 끊은 라마스가 문전 쇄도하는 페신에게 공을 반사적으로 찔러 줬다. 김천의 경기가 1-0으로 먼저 끝난 뒤 부산이 1-0으로 앞선 채 후반 추가시간에 접어들며 1부 직행을 향한 꿈을 한껏 부풀렸다. 하지만 추가시간 4분에 경기장이 얼어붙었다. 청북청주의 코너킥 상황에서 부산 수비가 헤더로 걷어 낸 공을 김명순이 잡아 박스로 재투입했고, 골문을 등지고 있던 조르지가 오른발 역동작 발리로 골망을 흔들었다. 5분 뒤 경기 종료를 알리는 심판 휘슬이 울리자 부산 선수들과 팬들은 고개를 떨궜다. 지난 시즌 K리그1에서 11위를 한 뒤 승강 플레이오프(PO)에서 져 2부로 내려온 김천은 한 시즌 만에 1부로 복귀하게 됐다. 김천은 2013, 2015, 2021시즌에 이어 4번 연속으로 ‘강등 뒤 곧바로 우승 승격’을 이뤄 내는 진기록을 이어 갔다. 2021시즌부터 2부에 머문 부산은 다음달 6일과 9일 K리그1 11위와 홈앤어웨이 승강 PO를 통해 1부 복귀를 다시 타진한다. 3~5위를 차지한 김포FC, 경남FC, 부천FC 가운데 K리그2 준PO와 PO를 거쳐 살아남은 한 팀도 K리그1 10위와 승강전을 펼친다. 한편 다음달 2일 K리그1 최종전에서는 현재 10위 강원FC, 11위 수원FC, 12위 수원 삼성이 자동 강등과 승강 PO의 운명을 가릴 예정이다.

2023 프로축구 K리그2 우승의 운명을 가른 건 충북청주FC 조르지의 발끝이었다. 마지막 5분을 버티지 못하고 조르지에게 동점골을 얻어맞은 부산 아이파크는 4시즌 만의 K리그1 복귀 직행 티켓을 눈앞에서 놓쳤다. 조르지 덕에 극적으로 역전 우승한 김천 상무는 1시즌 만에 1부 복귀를 확정했다. 부산은 26일 부산아시아드주경기장에서 열린 K리그2 시즌 최종전 충북청주와 홈 경기에서 후반 추가시간 동점골을 내줘 1-1로 비겼다. 20승10무6패로 승점 70점을 기록한 부산은 이날 서울 이랜드를 1-0으로 격파한 김천(22승5무9패)에 1점 차로 뒤져 준우승했다. K리그2 우승팀은 다음 시즌 1부 리그인 K리그1로 자동 승격한다. 때문에 앞선 경기까지 승점 1점 차 1, 2위였던 부산과 김천은 각각 충북청주와 서울 이랜드를 상대로 물러설 수 없는 일전을 벌였다. 김천이 전반 37분 먼저 골을 넣었다. 이유현이 박스 오른쪽 모서리에서 뒤로 돌린 공을 김현욱이 잡아 박스 안으로 치고 들어간 뒤 왼발슛으로 골망을 흔들었다. 이때까지 부산은 0-0. 경기가 이대로 끝나면 김천이 1부 직행 티켓을 쥘 터였다. 그러나 부산은 후반 23분 페신이 골을 터뜨려 홈 팬들을 열광시켰다. 상대 골키퍼가 걷어낸 공을 끊은 라마스가 문전 쇄도하는 페신에게 공을 반사적으로 찔러줬다. 김천의 경기가 1-0으로 먼저 끝난 뒤 부산이 1-0으로 앞선 채 후반 추가시간에 접어들며 1부 직행을 향한 꿈을 한껏 부풀렸다. 하지만 추가시간 4분에 경기장이 얼어붙었다. 청북청주의 코너킥 상황에서 부산 수비가 헤더로 걷어낸 공을 김명순이 잡아 박스로 재투입했고, 골문을 등지고 있던 조르지가 오른발 역동작 발리로 골망을 흔들었다. 5분 뒤 경기 종료를 알리는 심판 휘슬이 울리자 부산 선수들과 팬들은 고개를 떨궜다. 부산으로서는 전반 라마스의 결정적인 슈팅이 크로스바 위로 살짝 뜨고, 후반 어정원의 헤더가 골대를 때린 게 두고두고 아쉬웠다. 지난 시즌 K리그1에서 11위를 한 뒤 승강 플레이오프(PO)에서 져 2부로 내려온 김천은 한 시즌 만에 1부로 복귀하게 됐다. 김천은 2013, 2015, 2021시즌에 이어 4번 연속으로 ‘강등 뒤 곧바로 우승 승격’을 이뤄내는 진기록을 이어갔다. 2021시즌부터 2부에 머문 부산은 새달 6일과 9일 K리그1 11위와 홈앤어웨이 승강 PO를 통해 1부 복귀를 다시 타진한다. 3~5위를 차지한 김포FC, 경남FC, 부천FC 가운데 K리그2 준PO와 PO를 거쳐 살아남은 한 팀도 K리그1 10위와 승강전을 펼친다. 한편, 새달 2일 K리그1 최종전에서는 현재 10위 강원FC, 11위 수원FC, 12위 수원 삼성이 자동 강등과 승강 PO의 운명을 가릴 예정이다.

다이렉트 강등을 포함한 프로축구 K리그1 강등 전쟁이 시즌 최종전 단두대 매치로 귀결됐다. 수원 삼성은 25일 서울월드컵경기장에서 열린 K리그1 2023 파이널B 37라운드 원정 경기에서 바사니의 천금 같은 선제 결승골에 힘입어 FC서울을 1-0으로 꺾었다. 2연승 포함 3경기 연속 무패를 달리며 승점 32점(35골)을 쌓은 수원은 여전히 12위에 머물렀지만 10위 강원FC(33점·30골)와 승점 차가 1점이 되며 최하위 탈출의 꿈을 부풀렸다. 11위 수원FC(43골)와는 승점이 같아졌으나 다득점에서 밀렸다. 11위였던 강원은 이날 수원FC를 2-0으로 격파, 한 계단 올라서며 수원FC를 11위로 밀어냈다. 강원도 최근 2연승 포함 3경기 무패의 뒷심을 발휘하고 있다. 수원FC는 3연패 포함 최근 8경기 연속 무승(3무5패)으로 부진에 허덕였다. 이번 시즌 파이널B에선 FC서울(54점)이 7위, 대전하나시티즌이 8위(50점), 제주 유나이티드(40점)가 9위를 굳혀 강원과 수원, 그리고 수원FC 세 팀이 강등권 전쟁을 벌이는 중이다. 이로써 자동 강등되는 최하 12위는 새달 2일 열리는 시즌 최종전 38라운드 단두대 매치를 통해 가려지게 됐다. 수원은 안방에서 강원과 맞대결을 펼치고, 수원FC는 제주와 원정 경기를 치른다. 세 팀 중 한 팀은 다음 시즌 K리그2에서 뛰어야 한다. 물론 최하위를 벗어나 자동 강등을 피한다 해도 위기를 완전히 벗어나는 것은 아니다. K리그1에선 10위와 11위는 K리그2 팀들과 승강 플레이오프(PO)를 통해 잔류를 타진한다. 서울과 라이벌전인 슈퍼매치에서 3연패를 당하던 수원은 이날 적지에서 열린 시즌 마지막 슈퍼매치에서 극적으로 승리하며 자동 강등 확정 위기에서 벗어났다. 후반 18분 바사니가 센터 서클 부근에서부터 공을 몰고 전진한 뒤 페널티 아크 정면에서 낮게 왼발 중거리 슛을 때려 그대로 골망을 갈랐다. 서울은 후반 43분 오스마르가 퇴장당해 아쉬움을 남겼다. 강원은 강릉에서 수원FC에 완승했다. 전반 19분 김대원의 침투 패스받은 이정협이 페널티 지역 중앙에서 공을 밀어 넣어 선제 결승골을 뽑았고, 후반 37분 김진호가 쐐기골을 터뜨렸다. 시즌 2호 골을 넣은 이정협은 이날 새벽 별세한 장인을 떠올리며 한참 하늘을 바라본 채 눈물을 쏟았다. 파이널A에서는 아시아 챔피언스리그 티켓(ACL) 경쟁이 마지막까지 이어지게 됐다. 2024~25시즌부터 ACL은 최상위 대회인 ACLE와 2부 격인 ACL2로 분리된다. 이번 시즌 K리그1 챔피언 울산 현대와 대한축구협회(FA)컵 우승팀 포항 스틸러스가 ACLE에 직행한 가운데 ACLE 플레이오프와 ACL2 출전권의 주인을 가려야 한다. 원래 리그 2위 팀이 ACLE 플레이오프에 출전하지만 이날 포항이 대구FC를 1-0으로 꺾고 2위(63점)를 확정하면서 3위 팀이 ACLE 플레이오프에 출전하고 4위 팀이 ACL2에 나서게 됐다. 그런데 전북 현대가 홈 경기에서 광주FC를 안현범과 송민규의 연속골에 힘입어 2-0으로 제압하며 승점 57점을 쌓아 4위로 도약했다. 최근 리그 5경기 무패(3승2무)의 상승세다. 이날 패배로 58점에 머문 3위 광주, 1점 차인 4위 전북, 5위 인천 유나이티드(56점)까지 ACL 무대 가능성이 있다. 6위 대구(50점)는 다음 시즌 아시아 무대 진출이 불발됐다.

여자실업축구 인천 현대제철이 챔피언결정 1차전 1-3 패배를 딛고 2차전 6-2 대승을 거두며 WK리그 통합 11연패를 이뤄냈다. 현대제철은 25일 인천 남동경기장에서 열린 2023 WK리그 챔피언결정 2차전 홈 경기에서 전반전에만 3골을 몰아친 손화연의 활약을 앞세워 6-2로 대승했다. 지난 19일 수원종합운동장에서 열린 1차전에서 1-3으로 패했던 현대제철은 1, 2차전 합계에서 7-5를 만들며 극적으로 승부를 뒤집어 왕좌에 올랐다. 2013년부터 정규리그와 챔프전 우승을 놓친 적이 없는 현대제철은 올해에도 절대 1강의 위용을 뽐냈다. 현대제철은 정규시즌 막판까지 3위에 머물렀으나 최종전에서 승리하며 극적으로 1위를 차지해 챔프전에 직행하더니 챔프전에서도 역전 우승으로 화룡점정 했다. 챔프전 최우수선수(MVP)는 손화연이 차지했다. 수원FC는 전신인 수원시설공단 시절인 2010시즌 이후 13년 만의 왕좌 복귀를 꿈꿨으나 훗날을 기약해야 했다. 또 2019시즌 챔프전에서 현대제철에 져 준우승했던 아쉬움을 되풀이했다. 해외 리그에서 뛰다 지난해 5월 수원FC 유니폼을 입고 국내 무대에 데뷔한 지소연은 생애 첫 WK리그 우승을 미뤄야 했다. 정규시즌을 3위로 마친 수원FC는 플레이오프에서 2위 화천 KSPO를 2-1로 꺾고 챔프전에 올랐다. 지소연은 챔프 1차전에서 멀티 골을 터뜨리며 우승의 꿈을 부풀렸으나 아쉬움을 남겼다. 현대제철이 1차전과 마찬가지로 선제골을 넣었다. 역시 장창이었다. 전반 7분 오른쪽에서 올린 코너킥이 그대로 골문 안으로 빨려 들어갔다. 이어 손화연이 해트트릭으로 화력 쇼를 펼쳤다. 전반 23분 상대 오른쪽 측면을 돌파한 엔게샤가 돌린 컷백을 논스톱 슈팅으로 마무리 했다. 전반 38분 강채림의 슈팅을 수원FC 골키퍼 전하늘이 쳐내자 머리로 받아 다시 골문을 열었다. 2분 뒤에는 남궁예지가 오른쪽에서 올린 크로스를 다이빙 헤더로 연결해 해트트릭을 완성했다. 1, 2차전 합계 5-3으로 역전을 이루며 전반을 마친 현대제철 후반 시작과 함께 교체 투입된 수원FC의 나히에게 후반 시작 1분 만에 추격 골을 내줬다. 하지만 현대제철은 후반 23분 이네스가 골키퍼와 일대일 상황에서 오른발로 침착하게 골망을 흔들어 다시 간격을 벌렸다. 수원FC는 후반 41분 정규리그 득점왕 문미라가 동료 중거리 슛이 수비수를 맞고 흐르자 이를 오른발 슈팅으로 마무리해 다시 따라붙었다. 한 골만 더 넣으면 승부를 연장전으로 몰고 갈 수 있었다. 하지만 후반 45분 이네스가 쐐기골을 터뜨려 수원FC를 주저앉혔다. 이네스는 최유정이 하프라인 부근에서 찔러준 침투패스를 골 지역 오른쪽에서 오른발 슈팅으로 연결해 대역전 우승에 마침표를 찍었다. 추가시간 이네스가 지연 행위로 2번째 옐로카드를 받아 퇴장당했으나 승부를 되돌리지는 못했다.

프로축구 K리그 사상 가장 치열하고 처절한 ‘슈퍼매치’가 펼쳐진다. 2023시즌 K리그1 최하 12위를 달리며 자동 강등 위기에 몰린 수원 삼성과 7위를 확정한 FC서울이 25일 서울월드컵경기장에서 열리는 37라운드에서 맞붙는다. 수원과 서울의 라이벌전인 슈퍼매치는 K리그에서도 손꼽히는 더비다. 올 시즌 서울이 3전 전승을 거둔 것을 포함해 역대 42승25무35패로 앞서 있다. 이번에는 수원의 강등 문제가 달려 있어 더욱 불꽃이 튈 것으로 전망된다. 시즌 종료까지 2경기를 남긴 가운데 강등권은 12위 수원(승점 29점), 11위 강원FC(30점), 10위 수원FC(32점)로 압축됐다. K리그1 12위는 2부 리그인 K리그2로 자동 강등된다. 10위와 11위를 차지해야 K리그2 팀과의 승강 플레이오프(PO)를 통해 잔류를 노릴 수 있다. 한 차례 더 기회가 주어지는 것이다.지난 시즌 10위로 밀렸다가 승강 PO를 통해 간신히 잔류한 수원은 이번 시즌 상황이 더 좋지 않다. 이번 슈퍼매치에서 이기면 승강 PO 가능성을 키우지만 지면 같은 시간 열리는 강원과 수원FC의 경기 결과에 따라 첫 2부 강등이 사실상 확정될 수도 있다. 강원의 승리가 수원엔 최악의 시나리오다. 최종전에서 수원이 가까스로 수원FC와 동률을 이룬다 해도 다득점에서 뒤져 최하위가 될 가능성이 크기 때문이다. 현재 수원은 34골, 수원FC는 43골을 기록 중이다. 수원 입장에서는 차라리 수원FC가 이겨 강원과 최하위 경쟁을 벌이는 게 낫다. 수원과 강원은 새달 2일 수원월드컵경기장에서 열리는 최종전에서 격돌한다. 1995년 창단한 수원은 국내 최고 인기 구단 중 하나로 K리그1 4회, 대한축구협회(FA)컵 5회, 리그컵 6회, 아시아 챔피언스리그 2회 우승을 한 명문 팀이기도 하다. 만약 수원의 강등이 현실화한다면 한 구단의 굴욕과 수모를 넘어 한국 프로스포츠 역사의 ‘대사건’이 될 것으로 보인다. 또 다른 인기 구단인 서울은 4시즌 연속 파이널B로 추락하며 자존심을 구겼지만 7위를 확정하면서 강등 걱정은 지워 버린 지 오래다. 서울은 국내 프로스포츠 역사를 새로 쓸 시즌 마지막 홈경기에서 라이벌을 반드시 꺾고 축제의 장을 펼친다는 각오다. 서울은 이번 시즌 18차례의 홈경기에서 39만 4022명(경기당 2만 1890명)을 끌어모아 K리그 사상 첫 한 시즌 40만 유료 관중의 대기록 달성을 예약했다. 23일까지 3만장 이상 예매됐고 4만명 이상이 슈퍼매치를 찾을 것으로 예상된다. 4대 프로스포츠를 통틀어 한 시즌 경기당 최다 평균 관중 신기록 작성도 초읽기에 들어갔다. 현재 기록은 프로야구 롯데 자이언츠가 2008년 작성한 2만 1901명이다.

프로축구 K리그 사상 가장 치열하고 처절한 ‘슈퍼매치’가 펼쳐진다. 2023시즌 K리그1 최하 12위를 달리며 자동 강등 위기에 몰린 수원 삼성과 7위를 확정한 FC서울이 25일 서울월드컵경기장에서 열리는 37라운드에서 맞붙는다. 수원과 서울의 라이벌전인 ‘슈퍼매치’는 K리그에서도 손꼽히는 더비다. 올 시즌 서울이 3전 전승을 거둔 것을 포함해 역대 42승25무35패로 앞서 있다. 이번에는 수원의 강등 문제가 달려있어 더욱 불꽃이 튈 전망이다. 시즌 종료까지 2경기를 남긴 가운데 강등권은 12위 수원(승점 29점), 11위 강원FC(30점), 10위 수원FC(32점)으로 압축됐다. K리그1 12위는 2부 리그인 K리그2로 자동 강등된다. 10위와 11위를 차지해야 K리그2 팀과의 승강 플레이오프(PO)를 통해 잔류를 노릴 수 있다. 한 차례 기회가 더 주어지는 것이다. 지난 시즌 10위로 밀렸다가 승강 PO를 통해 간신히 잔류한 수원은 이번 시즌 상황이 더 좋지 않다. 이번 슈퍼매치에서 이기면 승강 PO 가능성을 키우지만 지면 같은 시간 열리는 강원과 수원FC의 경기 결과에 따라 첫 2부 강등이 사실상 확정될 수도 있다. 강원의 승리가 수원엔 최악의 시나리오다. 최종전에서 수원이 가까스로 수원FC와 동률을 이룬다 해도 다득점에서 뒤져 최하위가 될 가능성이 크기 때문이다. 현재 수원은 34골, 수원FC는 43골을 기록 중이다. 수원 입장에서는 차라리 수원FC가 이겨 강원과 최하위 경쟁을 벌이는 게 낫다. 수원과 강원은 새달 2일 수원월드컵경기장에서 열리는 최종전에서 격돌한다. 1995년 창단한 수원은 국내 최고 인기 구단 중 하나로 K리그1 4회, 대한축구협회(FA)컵 5회, 리그컵 6회, 아시아 챔피언스리그 2회 우승을 한 명문 팀이기도 하다. 만약 수원의 강등이 현실화한다면 한 구단의 굴욕과 수모를 넘어선 한국 프로 스포츠 역사에 ‘대사건’이 될 것으로 보인다. 또 다른 인기 구단인 서울은 4시즌 연속 파이널B로 추락하며 자존심을 구겼지만 7위를 확정하며 강등 걱정은 지워버린 지 오래다. 서울은 국내 프로 스포츠 역사를 새로 쓸 시즌 마지막 홈 경기에서 라이벌을 반드시 꺾고 축제의 장을 펼친다는 각오다. 서울은 이번 시즌 18차례의 홈 경기에서 39만 4022명(경기당 2만 1890명)을 끌어모아 K리그 사상 첫 한 시즌 40만 유료 관중의 대기록 달성을 예약했다. 23일까지 3만장 이상 예매됐고 4만명 이상이 슈퍼매치를 찾을 것으로 예상된다. 4대 프로 스포츠를 통틀어 한 시즌 경기당 최다 평균 관중 신기록 작성도 초읽기다. 현재 기록은 프로야구 롯데 자이언츠가 2008년 작성한 2만 1901명이다.

올해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 다승왕(4승) 임진희(안강건설), 통산 5승의 이소미(대방건설), 3승의 성유진(한화큐셀), 그리고 1승의 홍정민(CJ)이 미국 무대에 도전한다. 임진희 등은 새달 1일(한국시간)부터 엿새 동안 미국 앨라배마주 모빌에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퀄리파잉 시리즈 최종전에 출전한다. 홍정민은 21일 출국했고, 임진희와 이소미는 22일, 성유진은 24일 떠난다. 임진희와 이소미는 세계 75위 이내 선수에게 부여하는 직행 티켓으로 최종전에 나선다. 성유진과 홍정민은 지난달 예선을 통과해 최종전 출전 자격을 얻었다. 수석 합격에 이어 내년 LPGA 투어 신인왕까지 내달리는 게 목표다. 앞서 2018년에는 이정은(대방건설), 지난해에는 유해란(다올금융그룹)이 수석 합격을 이뤄낸 뒤 최고 신인까지 꿰찬 바 있다.

4년 9개월 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회 정상에 서는 감격을 누린 양희영의 세계랭킹도 단숨에 21계단을 점프했다. 양희영은 21일 발표된 롤렉스 여자 골프 세계랭킹에서 랭킹포인트 4.38점으로 지난주 36위에서 21계단이 오른 15위로 도약했다. 양희영이 세계랭킹 20위 이내로 진입한 것은 2년 만이다. 양희영은 지난 20일 2023 LPGA 투어 최종전 CME그룹 투어챔피언십(총상금 700만 달러)에서 최종 합계 27언더파 261타로 우승을 차지했다. 양희영의 랭킹 상승으로 내년 파리올림픽에 한국 선수 4명이 출전할 가능성이 높아졌다. 올림픽의 경우 국가당 2장씩 출전권이 주어지지만 내년 5월 말 기준 세계랭킹 15위 이내에 4명 이상이 있는 나라는 최대 4명까지 출전이 가능하다. 이번 발표에서 고진영은 6위, 김효주가 7위, 신지애가 16위를 마크했다. 양희영은 2016년 리우올림픽에 박인비, 전인지, 김세영과 함께 출전했다. 1위는 올해의 선수상과 상금왕을 차지한 릴리아 부(미국)가 지켰다.

‘디펜딩 챔피언’ 이탈리아 축구 대표팀이 가까스로 2024년 유럽축구선수권대회(유로2024) 본선행 티켓을 확보했다. 이탈리아는 21일(한국시간) 독일 레버쿠젠의 바이아레나에서 열린 유로2024 예선 C조 조별리그 8차전 최종전에서 우크라이나와 득점 없이 비겼다. 이탈리아는 우크라이나와 4승2무2패(승점 14점)로 어깨를 나란히 했지만 조별리그 상대 전적에서 1승1무로 앞서 조 2위를 확정했다. 이탈리아는 이날 북마케도니아(2승2무4패·8점)와 원정 경기에서 1-1로 비긴 조 1위 잉글랜드(6승2무·20점)와 함께 유로2024 본선에 진출했다. 이탈리아와 잉글랜드는 유로2020 결승전에서 격돌했던 팀들이다. 당시 이탈리아가 승부차기 끝에 우승컵을 들어 올렸다. 24개국이 참가하는 유로2024 본선에는 예선 A~J조 1, 2위를 차지한 20개 팀이 직행한다. 나머지 티켓 4장은 내년 3월 유럽 네이션스리그를 통한 플레이오프에서 주인을 가린다. 러시아의 우크라이나 침공으로 중립 지역인 독일에서 열린 경기에서 이탈리아는 슈팅 17개(유효 슈팅 2개)를 기록했지만 골 결정력이 아쉬웠다. 우크라이나가 유효 슈팅은 4개(전체 슈팅 7개)로 오히려 더 많았지만 역시 이탈리아의 골문을 열지 못했다. 본선행을 조기 확정한 잉글랜드는 예선 8경기 무패 행진을 하며 조 1위를 차지했다. 전반 41분 먼저 골을 내준 잉글랜드는 후반 14분 상대 자책골로 간신히 비겼다. 북마케도니아는 조 4위로 탈락했다. H조 덴마크는 북아일랜드 원정에서 0-2로 패했으나 조 1위를 유지하며 본선에 올랐다. 덴마크는 이날 카자흐스탄을 2-1로 꺾은 슬로베니아와 7승1무2패(22점)로 어깨를 나란히 했으나 슬로베니아와 상대 전적에서 1승1무로 앞섰다. 슬로베니아도 조 2위로 본선에 합류했다. 북아일랜드는 5위로 탈락.

세계 1위 노바크 조코비치(세르비아)가 남자프로테니스(ATP) 투어 시즌 최종전 최다 7회 우승의 신기록을 세웠다. 조코비치는 20일(한국시간) 이탈리아 토리노에서 열린 2023 ATP 투어 니토 파이널스(총상금 1500만 달러) 마지막 날 단식 결승에서 세계 4위 얀니크 신네르(이탈리아)를 1시간 43분 만에 2-0(6-3 6-3)으로 물리치고 우승컵을 들어 올렸다. 우승 상금은 441만 1500달러(약 57억 1000만원). 2008년 우승을 시작으로 2012~15년 4연패 그리고 다시 2연패를 달성한 조코비치는 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(은퇴·스위스)를 제치고 대회 최다 우승 신기록을 썼다. ATP 파이널스는 세계랭킹 상위 8명이 나와 우승을 가리는 연말 왕중왕전 성격의 대회다. 1987년생인 조코비치는 대회 최고령 단식 우승 기록도 1년 만에 갈아치웠다. 서른여섯의 나이에도 올해 호주오픈과 프랑스오픈, US오픈 등 메이저 4개 대회 중 3개를 휩쓸고 연말 왕중왕전까지 제패한 조코비치는 “내 생애 최고의 시즌 가운데 한 해였다”며 “어제와 오늘 경기력이 스스로 자랑스럽다”고 말했다. 조코비치는 전날 4강에서 2003년생인 세계 2위 카를로스 알카라스(스페인)를 꺾은 데 이어 이날은 홈 코트의 이점을 안은 2001년생 신네르까지 격파하는 등 테니스계의 새 물결을 거푸 잠재웠다. 특히 조코비치는 이번 대회 조별리그에서 신네르에게 1-2로 패했으나 닷새 만에 설욕전을 펼쳤다. 한편 올해 말까지 세계 1위 유지를 확정한 조코비치는 남자 테니스 사상 세계 최고 자리를 400주 동안 지키는 최초의 선수로 이름을 남겼다. 조코비치 다음으로 오래 세계 1위를 지킨 선수는 310주를 기록한 페더러다. 현역으로는 라파엘 나달(스페인)이 209주간 1위를 하며 조코비치 다음을 달리고 있으나 1986년생인 나달은 현재 664위까지 내려간 데다 사실상 은퇴를 앞두고 있어 기록을 늘릴 가능성은 없다.

양희영이 200만 달러(약 25억 9100만원)짜리 ‘샷 이글’을 터뜨리며 4년 9개월 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 정상에 서는 감격을 누렸다. 양희영은 20일(한국시간) 미 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽 골드코스(파72·6556야드)에서 열린 2023 LPGA 투어 최종전 CME그룹 투어챔피언십(총상금 700만 달러) 4라운드에서 이글 1개와 버디 5개, 보기 1개를 묶어 6타를 줄였다. 최종 합계 27언더파 261타를 친 양희영은 하타오카 나사(일본)와 앨리슨 리(미국)를 3타 차로 따돌리고 우승 상금 200만 달러를 움켜쥐었다. 2019년 2월 혼다 LPGA 타일랜드 우승 이후 4년 9개월 만에 달성한 통산 5승이자 미 본토에서 거둔 첫 승이다. 양희영은 그동안 태국(3회)과 한국(1회)에서 열린 대회에서만 우승했었다. 한국 선수의 최종전 우승은 2019년 김세영, 2020년과 2021년 고진영에 이어 네 번째. 공동 선두로 최종일 경기를 시작한 양희영은 하타오카에게 1타 밀린 2위로 반환점을 돌았다. 13번 홀(파4)에서 드라마가 연출됐다. 80야드를 남기고 58도 웨지로 친 두 번째 샷이 핀을 살짝 넘겼지만 백스핀을 먹고 그대로 홀로 빨려 들어가 단독 선두로 나선 것. 하타오카가 14번 홀(파5) 버디와 16번 홀(파3) 보기로 주춤거리자 양희영은 17번 홀(파5) 버디로 쐐기를 박았다. 2타 차 선두로 18번 홀(파4)에 나선 양희영은 챔피언 퍼트를 버디로 장식하며 감격의 눈물을 흘렸다. 1989년생인 양희영은 탄탄한 신체에 유연한 스윙을 갖춰 ‘제2의 박세리’로 기대를 모으며 2008년 투어에 데뷔했으나 한국에서 열린 대회에서 첫 우승을 하기까지 5년이 걸렸다. 또 태국에서 열린 대회에서 세 차례 우승한 뒤 이렇다 할 성적을 내지 못하자 메인스폰서 계약도 끊기게 됐다. 미소 모양의 수가 놓인 모자를 쓰고 경기를 치른 양희영은 우승 인터뷰에서 “올해 메인스폰서를 구하지 못했고 빈 모자는 쓰기 싫었는데 작게 스마일을 넣으면 재미있을 것 같았다”고 말했다. 그러면서 “16번째 시즌인데 부상도 있고 해서 은퇴 고민이 많았다. 다른 삶에 대한 생각도 했다”고 토로한 양희영은 “나이는 숫자에 불과하다. 결코 포기하지 말고 꿈을 갖고 열심히 노력하자”며 자신을 응원한 팬들에게 인사를 전했다. 한국은 올해 고진영(2승), 신인왕을 수상한 유해란에 김효주까지 5승을 합작했다. 바닥을 쳤던 지난해보다 1승 늘었지만 코로나19 이전 10승은 가뿐하게 넘길 때가 많았던 것과 비교하면 아쉬운 성적이다. 메이저 2승을 포함해 시즌 최다 4승을 올리면서 세계 1위에 오른 릴리아 부(미국)가 4위(21언더파 267타)로 시즌을 마무리하며 생애 첫 상금왕과 함께 올해의 선수가 됐다. 평균 최저 타수(베어트로피) 1위는 김효주를 따돌린 아타야 티띠꾼(태국)에게 돌아갔다.

2023 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 최다 4승을 수확한 임진희(안강건설)가 기자단이 선정한 기량발전상(Most Improved Player Awards)도 접수했다. 박현경(한국토지신탁)은 정규 투어 데뷔 5년 만에 처음으로 인기상을 받았다. 임진희는 20일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 그랜드볼룸에서 열린 ‘2023 KLPGA 대상’ 시상식에서 MIP를 받았다. 골프 기자단 투표에서 임진희는 압도적인 지지를 받으며 대상, 상금왕, 평균타수 1위를 휩쓸며 3관왕을 차지한 이예원(KB금융그룹)을 제쳤다. 임진희는 지난 12일 시즌 최종전인 SK쉴더스·SK텔레콤 챔피언십에서 정상을 밟으며 생애 첫 다승왕(4승)에 등극했다. 2018년 정규투어에 데뷔했으나 3년 내리 시드전을 통해 생존 경쟁을 펼쳐야 했던 임진희는 2021년 첫 승을 시작으로 이듬해 1승을 추가한 데 이어 올해 기량을 활짝 꽃피우며 4승을 보태는 등 통산 6승을 기록했다. 임진희는 “이렇게 의미 있는 상을 받게 되어 영광”이라면서 “여러분의 도움으로 이렇게 성장했다는 것을 잊지 않겠다”고 말했다. 인기상의 영광은 박현경에게 돌아갔다. 10월 SK네트웍스·서울경제 레이디스 클래식에서 우승하며 개인 통산 4승을 수확한 박현경은 올해 30개 대회에 출전해 27개 대회에서 컷통과하며 우승 1회, 준우승 3회 포함 톱10에 11회에 진입하며 골프 팬들의 사랑을 받았다. 박현경은 온라인으로 진행된 팬 투표에서 5044표를 받아 1위를 차지하며 2위 황유민(롯데)과 3위 임희정(두산건설)을 제치고 2019년 정규 투어 데뷔 이후 처음으로 최고 인기 선수가 됐다. 박현경은 “선수 생활을 하는 동안 한 번은 받아보고 싶었다”면서 “제 능력이 아닌 큐티풀 팬을 포함한 골프 팬들이 주신 상이다. 과분한 성원을 보내주셔서 잔심으로 감사하다”고 기뻐했다. 주요 타이틀 부문 시상에서는 트리플 크라운을 달성한 이예원이 가장 많이 시상대를 오르내렸다. MIP를 받은 임진희는 다승왕 트로피를 챙겼다. 신인상은 김민별(하이트진로)이 챙겼다. 김민별은 29개 대회에서 3번 만 컷 탈락했고 톱10에 12번이나 이름을 올리는 등 꾸준하게 성적을 내며 2승의 방신실(KB금융그룹), 1승을 따낸 황유민(롯데)을 제쳤다. 문정민(SBI저축은행)은 드림투어, 홍진주는 챔피언스투어 상금왕을 수상했다. 한편, 김소이(휴온스), 서연정(요진건설), 하민송은 KLPGA 정규투어에서 10년 연속 활동한 선수만 가입할 수 있는 ‘K-10클럽’에 이름을 올렸다.

세계 1위 노바크 조코비치(세르비아)가 남자프로테니스(ATP) 투어 시즌 최종전 최다 7회 우승의 신기록을 세웠다. 조코비치는 20일(한국시간) 이탈리아 토리노에서 열린 2023 ATP 투어 니토 파이널스(총상금 1500만 달러) 마지막 날 단식 결승에서 세계 4위 얀니크 시너(이탈리아)를 1시간 43분 만에 2-0(6-3 6-3)으로 물리치고 우승컵을 들어 올렸다. 우승 상금은 441만 1500달러(약 57억 1000만원). 2008년 우승을 시작으로 2012~15년 4연패, 그리고 다시 2연패를 달성한 조코비치는 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(은퇴·스위스)를 제치고 대회 최다 우승 신기록을 썼다. ATP 파이널스는 세계 랭킹 상위 8명이 나와 우승을 가리는 연말 왕중왕전 성격의 대회다. 1987년생인 조코비치는 대회 최고령 단식 우승 기록도 1년 만에 갈아치웠다. 서른 여섯에도 올해 호주오픈과 프랑스오픈, US오픈 등 메이저 4개 대회 중 3개를 휩쓸고, 연말 왕중왕전까지 제패한 조코비치는 “내 생애 최고의 시즌 가운데 한 해였다”면서 “어제와 오늘 경기력이 스스로 자랑스럽다”고 말했다. 조코비치는 전날 4강에서 2003년생인 세계 2위 카를로스 알카라스(스페인)를 꺾은 데 이어 이날은 홈 코트의 이점을 안은 2001년생 시너까지 격파하는 등 테니스계 새 물결을 거푸 잠재웠다. 특히 조코비치는 이번 대회 조별리그에서 시너에게 1-2로 패했으나 닷새 만에 설욕전을 펼쳤다. 한편, 올해 연말까지 세계 1위 유지를 확정한 조코비치는 남자 테니스 사상 세계 최고 자리를 400주 동안 지키는 최초의 선수로 이름을 남겼다. 조코비치 다음으로 오래 세계 1위를 지킨 선수는 페더러로 310주다. 현역으로는 라파엘 나달(스페인)이 209주 1위로 조코비치 다음을 달리고 있으나 1986년생인 나달은 현재 664위까지 내려간 데다 사실상 은퇴를 앞두고 있어 기록을 늘릴 가능성은 없다.

양희영이 200만 달러(25억 9100만원)짜리 ‘샷 이글’을 터뜨리며 4년 9개월 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 정상에 서는 감격을 누렸다. 양희영은 20일(한국시간) 미국 플로리다주 네이플스의 티부론 골프클럽 골드코스(파72·6556야드)에서 열린 2023 LPGA 투어 최종전 CME그룹 투어챔피언십(총상금 700만 달러) 4라운드에서 이글 1개와 버디 5개, 보기 1개를 묶어 6타를 줄였다. 최종 합계 27언더파 261타를 친 양희영은 하타오카 나사(일본)와 앨리슨 리(미국)를 3타 차로 따돌리고 우승 상금 200만 달러를 움켜쥐었다. 2019년 2월 혼다 LPGA 타일랜드 우승 이후 4년 9개월 만에 달성한 통산 5승이자 미국 본토에서 거둔 첫 승이다. 양희영은 그동안 태국(3회)과 한국(1회)에서 열린 대회에서만 우승했었다. 한국 선수의 최종전 우승은 2019년 김세영, 2020년과 2021년 고진영에 이어 네 번째. 공동 선두로 최종일 경기를 시작한 양희영은 하타오카에 1타 밀린 2위로 반환점을 돌았다. 13번 홀(파4)에서 드라마가 연출됐다. 80야드를 남기고 58도 웨지로 친 두 번째 샷이 핀을 살짝 넘겼지만 백스핀을 먹고 그대로 홀로 빨려 들어가 단독 선두로 나선 것. 하타오카는 14번 홀(파5) 버디와 16번 홀(파3) 보기로 주춤거리자 양희영은 17번 홀(파5) 버디로 쐐기를 박았고, 2타 차 선두로 18번 홀(파4)에 나선 양희영은 챔피언 퍼트를 버디로 장식하며 감격의 눈물을 흘렸다. 1989년생 양희영은 탄탄한 신체에 유연한 스윙을 갖춰 ‘제2의 박세리’로 기대를 모으며 2008년 투어에 데뷔했으나 한국에서 열린 대회에서 첫 우승을 하기까지 5년이 걸렸다. 또 태국에서 열린 대회에서 세 차례 우승한 뒤 이렇다 할 성적을 내지 못하자 메인스폰서 계약도 끊기게 됐다. 미소 모양의 수를 놓은 모자를 쓰고 경기를 치른 양희영은 우승 인터뷰에서 “올해 메인스폰서를 구하지 못했고 빈 모자는 쓰기 싫었는데 작게 스마일을 넣으면 재미있을 것 같았다”고 말했다. 그러면서 “16번째 시즌인데 부상도 있고 해서 은퇴 고민이 많았다. 다른 삶에 대한 생각도 했다”고 토로한 양희영은 “나이는 숫자에 불과하다. 결코 포기하지 말고 꿈을 갖고 열심히 노력하자”며 자신을 응원한 팬들에게 인사를 전했다. 한국은 올해 고진영(2승), 신인왕을 수상한 유해란에 김효주까지 5승을 합작했다. 바닥을 쳤던 지난해보다 1승 늘었지만 코로나19 이전 10승은 가뿐하게 넘길 때가 많았던 것과 비교하면 아쉬운 성적이다. 메이저 2승 포함 시즌 최다 4승을 올리며 세계 1위에 오른 릴리아 부(미국)가 4위(21언더파 267타)로 시즌을 마무리하며 생애 첫 상금왕과 함께 올해의 선수가 됐다. 평균 최저 타수(베어트로피) 1위는 김효주를 따돌린 아타야 티띠꾼(태국)에게 돌아갔다.

포르투갈이 배출한 세계적인 축구 스타 크리스티아누 호날두(알나스르)가 자신이 보유한 A매치 통산 최다 득점 기록을 또 경신했다. 호날두는 17일(한국시간) 리히텐슈타인 파두츠의 라인파크 경기장에서 열린 리히텐슈타인과의 유로 2024 예선 J조 9차전 원정 경기에서 후반 1분 선제 결승골을 터뜨렸다. 상대 박스 왼쪽을 파고들던 호날두는 디오구 조타의 뒷공간 패스를 받은 뒤 왼발로 공을 상대 골키퍼 머리를 넘겨 골대 오른쪽을 찔렀다. A매치 203경기 출전에 기록한 128번째 득점. 포르투갈은 오는 20일 안방에서 아이슬란드와 예선 최종전을 치른다. 올해가 가기 전에 호날두가 130골 고지를 밟을 수 있을지 주목된다. 호날두는 2021년 9월 남자 축구 A매치 최다골 기록을 오랫동안 보유하던 이란의 알리 다에이(은퇴·108골)를 넘어섰고, 혼자만의 싸움을 이어가고 있다. 2022년 카타르월드컵에서 최악의 모습을 보여주며 대표팀 하차 논란을 불렀던 호날두는 올해 1월 유럽을 떠나 사우디아라비아에 둥지를 튼 뒤 A매치에서 10골을 넣으며 발끝에 다시 기름칠을 했다. 포르투갈은 후반 12분 주앙 칸셀루의 골을 묶어 2-0으로 이겼다. 이미 유로 2024 본선 진출을 확정한 포르투갈은 예선 9전 전승(승점 27점) 행진을 달렸다. A조에서는 스페인이 사이프러스 원정에서 16세 신예 라민 야말(바르셀로나)의 선제골을 앞세워 3-1로 승리했다. 야말은 지난 9월 만 16세 57일의 나이에 조지아를 상대로 치른 A매치 데뷔전(스페인 7-1 승)에서 득점, 스페인 대표팀 역대 최연소 득점 신기록을 세운 바 있다. 역시 본선 진출을 미리 확정했던 스페인은 5연승을 달리며 6승1패(18점)를 기록, 2위 스코틀랜드(5승1무1패)에 승점 2점을 앞서 조 선두를 지켰다.