한 방범대원이 연휴 비상근무 끝에 과로로 숨졌다. 이런 딱한 죽음을 또한번 주변에서 보게 돼 정말로 우울하다. 그의 순직을 지켜보면서 이런 격무에 시달리고 있는 사람들에 대한 우리 모두의 이해와 따뜻한 눈길이 더없이 필요하다는 것을 문제로 제기하고 싶다. 사회의 그늘 속에서 많은 시민들의 불편을 덜어주고 또 안전을 위해 묵묵히 일하고 있는 사람들은 주변에 너무나 많다. 그들은 박봉과 격무ㆍ푸대접이라는 어려운 여건 속에서 일하고 있는 우리의 이웃이다. 생활이 어려워도 또 고달파도 열심히 일하고 있는 사람들이 바로 이들이다. 이번에 숨진 방범대원도 평소 과로를 괴로워하다 추석 특별방범 근무기간 동안 거의 쉬지 못한 것이 사인이 됐고 그래서 그의 죽음이 더욱 안타까운 것이다. 그만큼 방범대원들의 노고는 상당하다. 이들은 민생치안의 최일선에서 애쓰고 있다. 하루 10시간 이상 관내 순찰활동을 벌이거나 초소근무를 통해 경찰관의 업무를 보조하면서 범죄를 예방하고 범죄자를 잡는 일에 나서고 있다. 더욱이 최근 들어 이들의 업무량은 더욱 늘어났다. 그것은 당국의 민생치안 확립방침이 종전의 경찰국·서 중심에서 일선 지ㆍ파출소로 옮겨짐에 따라 단속ㆍ순찰이 배 이상으로 증가했기 때문이다. 서울을 비롯한 전국 6대도시의 지ㆍ파출소에 배치돼 있는 6∼7명만으로는 교대근무가 제대로 이뤄질 수가 없어 이들의 과로를 가중시킨 것이 사실이다. 그것뿐인가. 지난번의 추석을 전후한 긴 연휴도 이들에게는 고달픈 나날이 되게 했다. 그러나 이들에 대한 처우는 알려진 대로 너무나 형편이 없다는 것에 문제가 있다. 한 예를 들어 14년 경력자의 경우 한달봉급은 본봉ㆍ야간수당ㆍ급식비ㆍ가족수당을 모두 합해도 실수령액은 30만원이 채 못되고 있다. 도시최저생계비에도 못미치는 금액이다. 이들의 노고가 위로를 받아야 될 이유는 너무나 많다. 그것이 이웃의 책임이고 정부의 지원이 그래서 더 요구되는 것이다. 방범대원 말고도 주변에는 이런 사람들이 또 있다. 청소원들이 그렇고 소방서원들ㆍ교통경찰관ㆍ강력범담당 형사들이 남이 쉴 때 바쁘고 고달파하는 사람들이다. 청소원들의경우를 보아도 다를 것이 없다. 높은 이직률과 새벽 청소길의 잦은 윤화사고가 말해주듯 이들은 어려운 생활형편과 열악한 직업환경 속에서 매일을 힘들게 살고 있다. 일선 경찰관들은 어떤가. 지난 추석연휴 때만 해도 교통경찰관들의 눈에 띄지 않는 노고가 있어 고속도로 형편은 전에없이 나아졌다. 강ㆍ절도를 잡아들이고 조직폭력배들을 쫓은 경찰관들의 노고도 무시되어서는 안된다고 여긴다. 그들의 어려움을 덜어주고 처우를 개선하려는 노력이 노고에 보답하는 길임을 강조한다. 이들에 대한 격려는 일시적인 것에 그쳐서는 안된다. 한 방범대원의 죽음에 대한 동정이나 온정에 그칠 것이 아니라 그런 비극을 가져오게 한 원인에 대응하고 근본적으로 제도적인 개선작업이 뒤따라야 할 것이다. 이들은 자기희생을 감내하면서까지 다른 사람들에게 편안함을 안겨주는 사람들이기도 하다. 이들에게 적어도 과로로 또는 환경이 나빠 목숨을 잃게 하는 일은 없어야 할 것이다.

◎노총/물가 크게 올라 22% 인상돼야/사용자/경기침체 심각,8.7%가 적절 내년도 최저임금액의 조정문제를 놓고 한국노총과 사용자대표측의 주장이 팽팽히 맞서고 있다. 노조측은 지난달 내년도 최저임금액을 지난해보다 25%가 많은 20만7천으로 산정,최저임금심의위 전체회의에 제출했으나 사용자측은 8.7%를 올린 18만원을 고수하고 있어 협상이 난항을 거듭하고 있다. 임금협상이 벽에 부딪치자 최저임금심의위는 노사양측에 다시 수정안을 제출해 줄것을 촉구,지난5일 열린 제5차 노사공익간사회의때 노총측은 최저임금인상률을 당초의 25%에서 22%로 낮춘 20만1천2백50원 수준으로 제시했으나 사용자측은 수정안을 내놓지 않아 회의가 무산됐다. 노총측은 『현재 제시한 최저임금액은 근로자 최저생계비의 66.8%수준밖에 안되며 9월현재 물가가 9%나 올라 이미 연말억제선이 무너진 마당에 사용자측의 8.7% 인상안은 설득력이 없다』고 주장하고 있다. 그러나 사용자측은 『국내외적인 경기침체로 각 기업이 심한 경영난을 맞고 있는 시점에서 22%나 임금인상을 요구하는 것은 무리이며 특히 내년부터 주44시간 근무제가 시행될 경우 실질임금액이 훨씬 높아지게될 것을 감안한다면 8.7%인상은 적정하다』고 맞서고 있다. 한편 노총측은 협상이 결렬될 경우 법정투쟁을 벌이는 문제까지 검토하고 있어 최저임금액의 인상문제는 내년도 노사분규의 불씨가 될것으로 보인다.

◎「고령연금」 대상 65세 이상으로 확대/당정 방침 정부와 민자당은 25일 당정협의를 갖고 광주보상법에 따른 광주희생자들에 대한 보상금지급에 맞춰 국가유공자및 유가족에 대한 지원도 대폭 확대키로 하고 현재 월 15만원씩 지급되고 있는 기본연금을 내년부터 최저생계비가 될 수 있도록 월 22만원이상으로 인상지급키로 의견을 모았다. 이날 회의에서는 또 국가유공자 유족부모의 노령부가연금 지급연령을 현행 70세이상에서 65세이상으로 인하하고 보훈병원이 없는 곳에 거주하는 원호대상자가 거주지 인근의 일반병원을 이용할 수 있도록 제도를 개선키로 했다. 회의에서는 이어 중상이자의 간호수당을 현재 19만원에서 20%정도 인상하고 무주택 국가유공자에 대한 국민주택 규모의 민영아파트구입 지원,국립묘지안장대상 확대조치 등도 함께 실시키로 했다.

◎안정기금 2조 조성과 별도로 정부와 민자당은 16일 상오 여의도 민자당사에서 이승윤부총리와 김용환정책위의장등이 참석한 가운데 당정협의를 갖고 향후 경제운용방안등을 논의,최근 폭락을 거듭하고 있는 증시안정을 위해 현재 추진중인 증시안정기금 2조원 조성이외의 또다른 보완책을 강구키로 했다. 정부와 민자당은 또 광주보상법의 시행에 따른 국가보훈대상자의 예우개선과 관련,현재 월 16만원씩 지급되고 있는 기본연금을 도시영세민의 최저생계비 수준으로 인상하는 한편 보훈병원이 없는 곳에 거주하고 있는 원호대상자는 일반병원을 이용할 수 있도록 하는등 진료체계 개선방안을 적극 검토키로 했다.

◎서울등 대도시/작년보다 1만9천원 늘어/보건사회연 조사 서울 부산 대구 등 우리나라 대도시 주민의 최저생계비(4인가족 기준)는 35만6천8백80원,중소도시는 33만6천87원,농어촌지역은 30만3천6백40원인 것으로 각각 추계됐다. 4일 보사부가 한국보건사회연구원에 의뢰,조사한 「최저생계비계측조사」에 따르면 대도시의 경우 4인가족기준 가정의 최저생계비는 지난해보다 1만9천2백원이 늘어난 35만6천8백80원이고 1인 단독가구의 최저생계비는 13만1천7백25원으로 나타났다. 또 5인가족을 기준으로 할때는 대도시 41만8천7백88원,중소도시 39만4천6백28원,농어촌지역 35만6천5백76원으로 계산됐다. 이번 최저생계비 계측조사는 보사부가 생활보호대상자 선정기준 등 공적인 부조사업을 시행할때 기초자료로 삼기 위해 시행된 것이다. 조사방법은 전국의 5천가구를 표본조사한뒤 다시 소득을 기준하여 하위 30%이하의 9백50가구를 추출,지난해 7월과 11월 두차례에 걸쳐 가계의 지출항목을 전물량방식으로 측정한 것이다. 이번 조사된 최저생계비는 단순히 끼니만 이어가는 생존비개념이 아니라 신문구독 오락 도서구입 등 교육 및 교양비까지 포함한 최소한의 문화생활을 할 수 있는 액수이다. 보사부는 이번 조사로 미루어 우리나라의 전체 가구수를 1천36만8천가구로 볼때 월소득이 최저생계비에 미달하는 가구는 10.5%인 1백9만6천가구인 것으로 추정했다.

◎근로자 복지향상ㆍ사회악 조속 근절을 밝고 풍요로운 내일을 위해 3당합당의 어려운 결단을 내린데 대해 먼저 뜨거운 박수를 보낸다. 이제 여대야소로서 정치권이 어느정도 안정됐으니 국민의 복지,그 가운데서도 우리 근로자들의 안정된 생활과 복지향상을 위해 보다 많은 정책적인 배려를 해주었으면 좋겠다. 대부분의 근로자들은 지난해 하반기부터 나타나기시작한 「경제위기」현상을 누구보다 먼저 몸으로 느끼고 있으며 이 때문에 작업현장에서 맡은 일을 묵묵히 열심히 하려는 다짐들을 굳게 하고 있다. 그러나 이같은 각오를 하고 있는 대다수 근로자들은 올들어 부쩍 심화되고 있는 생활의 어려움으로 의기소침해 있는 실정이다. 날로 치솟는 집값ㆍ전세값과 피부로 느껴지는 물가상승은 우리들에게 절망감만 느끼게 할 뿐이다. 영동등 서울의 번화가에는 하룻밤에 몇십만원의 술값이 듣다는 술집 등이 즐비하지만 우리 근로자들은 몇십만원의 월급을 받기 위해 한달내내 작업현장에서 땀을 흘리며 한켤레의 면장갑이 다 해져 못쓰게 됐을 때 다시 새것을 지급받는 것에 큰 기쁨을 느낄정도로 우리들의 꿈은 소박하다. 이를 위해서는 말뿐이 아닌 무주택근로자에 대한 주택공급이 최우선으로 보장돼야 하겠으며 어렵더라도 의무교육을 고등학교로까지 확대하는 용단을 내려야 하겠다. 무엇보다도 우리들이 열심히 일하는 뜻을 사회가 소중하게 인식해 주고 그래서 우리들도 보람을 느낄 수 있도록 하는 사회분위기를 만들어 주시도록 부탁하고 싶다. 지금 사회 전반에 만연된 사치ㆍ과소비ㆍ향락의 풍조와 일확천금을 노리는 부동산 투기행위는 우리 근로자들의 의욕을 떨어뜨리는 사회악이기 때문에 반드시 근절시켜 주시기를 바란다. 또한 전국의 많은 작업현장에는 열악한 작업환경과 최저생계비에도 못미치는 저임금에 시달리는 근로자들이 아직도 상당수가 있다는 사실을 인식해 이들도 희망을 갖고 살 수 있도록 관심을 가져 주셨으면 고맙겠다.

경단협은 8일 노총의 금년도 임금인상률 17.3∼20.5%제시에 대해 반박성명을 발표,이같은 인상률은 금년도 경제성장률 예상치인 6.5%의 3배에 달하는 것으로 90년 우리경제상황과 맞지 않는 것이라고 주장했다. 경단협은 특히 노총이 노ㆍ사ㆍ정 합의로 결정된 최저임금인상률 15%를 무시하고 최저생계비 미달자의 임금을 20.5% 올려야 한다고 주장한 것은 자기모순이라고 지적하고 임금을 둘러싼 노사마찰이 일어나지 않도록 신중한 자세를 보이도록 촉구했다.

한국노총(위원장 박종근)은 5일 산하21개 산별노련대표자회의를 열고 올해 임금교섭시 노조측이 사용자측에 제시할 임금인상요구율을 17.3∼20.5%로 결정,각 단위사업장노조에 통보했다. 한국노총에 가입해 있는 전국 7천2백여개 단위사업장노조는 노총이 제시한 인상요구율을 근거로 올해 임금교섭을 벌이게 되는데 이번 요구율이 사용자측의 한자리수이내 인상방침 및 정부의 임금인상 최대한 억제방침과 상당한 격차를 보이고 있어 올 임금교섭 역시 지난해와 마찬가지로 큰 마찰을 빚을 것으로 예상된다. 한국노총은 올 임금인상요구율은 지난해의 노동생산성증가율(12.1%)ㆍ소비자물가상승률(6.5%) 및 근로자의 최저생계비 등을 다각적으로 검토한 결과,결정된 것이라고 밝혔다.