중국의 나쁜 공기는 설명이 따로 필요없을 만큼 그 ‘명성’이 자자하다. 본격적인 난방철로 접어들면서 중국의 미세먼지 농도는 다시 솟구치기 시작했고, 한국도 그 영향을 직접적으로 받고 있다. 지난 3월 국제학술지 ‘네이처’에 발표된 연구결과에 따르면, 2007년 한 해 동안 228개국에서 초미세먼지로 인한 조기 사망자는 총 345만 명에 이르렀고, 한국과 일본에서는 중국발 초미세먼지로 3만 900명이 사망한 것으로 계산됐다. 그런데 중국뿐만 아니라 이웃나라인 한국과 일본에까지 영향을 미칠 만큼 심각한 대기오염에 시달리는 중국을 부러워하는 나라가 있다. 중국에 이어 세계 2위의 인구 규모를 자랑하는 인도다. 인도 수도 뉴델리는 최근 들어 가스실을 방불케 하는 대기오염에 몸살을 앓고 있다. 지난 8일(현지시간) 뉴델리의 초미세먼지는 883ppm을 기록했다. 일반적으로 초미세먼지 농도가 50ppm을 넘을 경우 인체에 유해한 것으로, 300ppm이 넘으면 건강에 치명적이라고 판단한다. 이에 뉴델리 정부는 대기오염 비상사태를 선포했다. 휴교령이 내려졌고 화물차의 시내 진입도 막아봤지만 번갯불에 콩 구워먹듯 내놓은 대책은 실효가 없었다. 반면 같은 날 중국의 초미세먼지 농도는 76ppm이었다. 인도의 공기가 ‘가스실’이라는 오명을 쓰게 된 원인 중 하나로 펀자브 주 등 뉴델리를 둘러싼 농촌 지역이 꼽힌다. 이들 농촌지역에서는 추수가 끝난 뒤 다음 해 농사를 위해 논밭을 태우는 화전(火田)을 일구는데, 이때 발생하는 재가 뉴델리 대기를 심각하게 오염시킨다는 것이다. 무엇보다도 정부의 미흡한 대처가 가장 중대한 원인으로 지적된다. 심각성을 가장 먼저, 빠르게 인지하고 있어야 할 환경부 장관마저 최근 현지 방송 인터뷰에서 대기오염으로 인해 연간 수만 명이 사망한다는 지적에 대해 “어떤 사망증명서에도 오염이 사인이라고 적혀있지는 않다”면서 “지금 뉴델리 상황이 과거 유독가스가 유출돼 수십 만 명이 병원에 실려간 것과 같은 비상상황은 아니다”라고 주장해 비난을 받았다. 이와 관련해 영국 파이낸셜타임스는 11일 보도에서 “뉴델리 시민들은 스모그와 싸우는 것에 있어서, 인도의 민주주의보다 중국의 일당독재가 더 효과적이라고 생각하고 있다”면서 “인도는 민주주의를 실시하고 있기 때문에 효과적인 반스모그 정책이 실현되기 어렵지만, 중국은 공산당 일당이 독재를 하고 있어 스모그와의 전쟁에서 보다 강경한 조치를 취할 수 있다고 믿는 것”이라고 전했다. 실제로 중국은 대기오염의 대명사로 꼽히던 과거와 달리 공기오염도가 소폭 개선된 것은 사실이다. 베이징대학의 연구에 따르면 2013~2016년 베이징의 초미세먼지는 27% 하락했다. 반면 파이낸셜타임스에 따르면 같은 기간 뉴델리의 초미세먼지는 12% 이상 상승했다. 또 사이언티픽리포트에 실린 연구에 따르면 대기오염에 영향을 미치는 이산화황 배출량은 2007년 이후 중국에서 75% 감소한 반면, 인도는 50% 증가했다. 중국이 조금이나마 개선된 공기를 누릴 수 있었던 비결이 정부의 강력한 통제인 것도 인정해야 한다. 2014년 11월 열린 APEC 기간 동안 중국 정부가 베이징 인근 공장을 일시 폐쇄하고 무서우리만치 철저한 자동차 2부제 시행으로 파란 하늘을 ‘만드는데’ 성공하면서 전 세계에 선보인 ‘APEC 란(蓝)’이 대표적인 예다. 이달 초에는 도널드 트럼프 미국 대통령의 최초 방중을 앞두고 베이징시와 허베이성의 건설 공사 중단 및 트럭 등의 오염 배출 차량의 운행을 금지하는가 하면, 바비큐 금지령까지 내렸다. 결과는 역시 대성공이었다. 트럼프가 도착하기 하루 전인 7일 오후가 되자, 미세먼지는 거짓말처럼 사라졌고, 중국은 트럼프에게 맑은 공기를 선사하는데 성공했다. 인도가 일당독재의 중국을 부러워할 수밖에 없는 이유다. 인도도 중국과 마찬가지로 차량 홀짝제를 시행하거나 화전을 자제하도록 권장하고 있지만, 이로 인한 시민들의 피해 보상금은 턱없이 낮다는 지적이 쏟아진다. 중국과 달리 철저한 감시 및 처벌도 이뤄지지 않고 있다. 뉴델리 연구센터의 폴라시 무케르지는 “실질적으로 정부는 어떤 대안도 제시하지 않고 있다”고 목소리를 높였다. 세계보건기구에 따르면 ‘사인(死因)은 대기오염’이라고 적어야 하는 사망증명서는 이미 매년 62만 장에 달한다. 정부가 눈 가리고 아웅하는 지금 이 순간에도 인도인들의 폐는 병들어가고 있다. 성숙한 시민의식과 더불어 정부의 강력한 제재가 필요하다. 사진=지난 8일, 극심한 스모그에 휩쌓인 인도 수도 뉴델리 인근 지역의 도로 모습. (AP/연합뉴스) 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

경기도가 ‘서울형 미세먼지 대책’에 불참을 선언하고 운행 중인 경유버스를 모두 전기버스로 전면 교체하는 등 경기도형 미세먼지 대책을 추진하기로 했다. 남경필 지사는 15일 기자회견을 열어 “서울시가 환승할인제를 함께 시행하는 경기도 등 11개 기관과 사전 협의를 거치지 않은 채 서울형 미세먼지 대책을 언론을 통해 통보했고, 서울시를 제외한 모든 기관이 반대하고 있다”며 “수도권 미세먼지와 교통대책은 서울시 독단으로 결정할 수 없고 통합적 관점에서 숙의돼야 한다”고 지적했다.서울시는 초미세먼지가 심한 날 버스·지하철을 무료로 운행하는 내용의 미세먼지 대책을 오는 20일부터 시행하기로 하고 수도권통합환승할인제를 함께 운영하는 경기도·인천시 등의 동참을 협의해왔다. 서울형 비상저감조치가 발령되면 시민참여형 차량 2부제 실시와 함께 출·퇴근 시간대 대중교통요금이 면제된다. 면제 대상은 서울시 담당인 지하철 1~9호선, 우이신설선, 마을·시내버스 등이다. 그러나 경기도와 인천시, 코레일 등은 대중교통요금 면제에 따른 재원 부담 탓에 부정적 반응을 보여왔다. 남 지사는 “서울시 주장대로 차량운전자 5명 중 1명이 버스나 지하철을 탄다고 해도 미세먼지 농도는 1% 미만으로 감소할 것으로 예상된다”며 “경기도는 검증되지 않은 1%를 위한 졸속행정에 동의할 수 없다”고 덧붙였다. 그는 “대중교통 무료운행을 연간 15일 실시한다고 가정했을 때 소요예산이 연간 1000억원을 넘어서고 경기도는 이중 367억원을 부담해야 하는데 효과가 검증되지 않은 정책에 혈세를 투입할 수 없다”고 강조했다. 그는 “서울시 대책으로 출퇴근길 버스 승객이 20% 증가하면 광역버스 입석률이 현재 9.6%에서 18.6%로 늘어나 광역버스 200여대의 증차가 필요해지는 상황”이라며 “서울시는 단 1대의 광역버스 증차도 동의하지 않고 있어 ‘콩나무 시루’ 같은 버스로 도민의 안전이 위협받게 될 것”이라고 설명했다. 경기도는 이에 따라 2027년까지 1192억원을 투입해 도내 경유버스 4109대를 모두 폐차하고 친환경 전기버스로 대체할 계획이다. 서울형 미세먼지 대책에 드는 3년치 예산이면 충분하다는 계산이다. 도는 또 2020년까지 도내에 전기차 5만대를 보급하고, 충전기 1만 2000대를 설치하는 한편 2005년식 이하 화물차 5만 1000여대의 조기 폐차, 매연저감장치 설치, LPG엔진 개조 등을 추진할 방침이다. 김병철 기자 kbchul@seoul.co.kr 사진설명/15일 남경필 경기도지사가 기자회견에서 “서울형 미세먼지 대책’에 불참을 선언하고 경유버스의 전기버스 대체 등 자체 대책을 추진하겠다”는 입장을 밝히고 있다.

대기 오염이 우리의 뼈 건강에도 악영향을 미치는 것으로 드러났다. 미국 컬럼비아대 연구진이 미국인을 대상으로 한 대규모 연구를 통해 65세 이상 저소득층 노인은 오랜 기간 대기 오염에 노출되면 골다공증과 취약성 골절 위험이 커지는 경향을 발견했다고 국제 학술지 ‘랜싯 플래니터리 헬스’(Lancet Planetary Health) 최신호에 발표했다. 연구진은 대기 오염에 따른 주변 미세먼지 농도와 뼈 건강 사이의 관계를 확인하기 위해 독립적으로 두 차례 연구를 진행했다. 첫 번째 연구에서 연구진은 2003년부터 2010년까지 미국 북동부와 중부 대서양 연안 지역의 65세 이상 건강보험 가입자 약 920만 명의 병원 의료기록을 분석해 장기간 초미세먼지(PM 2.5) 노출과 골다공증 관련 골절의 연관성을 확인했다. 그 결과, 연간 초미세먼지 농도가 높은 지역에 사는 사람들은 그렇지 않은 이들보다 골절로 입원할 확률이 4.1% 더 높은 것으로 나타났다. 두 번째 연구에서는 초미세먼지는 물론 주로 자동차 매연에서 나오는 그을음이 연간 골밀도와의 연관성을 확인하기 위해 보스턴 지역 공동체 건강 및 뼈 연구(BACH/Bone Study·Boston Area Community Health/Bone Study)에 등록된 평균 나이 46.7세 저소득층 남성 692명의 자료를 분석했다. 그 결과, 그을음 농도가 높은 지역에 사는 사람들은 그렇지 않은 이들보다 뼈 건강을 증진하는 부갑상선 호르몬 농도가 낮은 것으로 나타났다. 또한 초미세먼지 농도 역시 높으면 부갑상선 호르몬 농도는 낮아지는 것으로 확인됐다. 연구진은 대기 오염이 인체에 산화적인 손상과 염증을 일으켜 뼈 손실을 가속한다고 추정한다. 이미 흡연 역시 비슷한 영향을 미치는 것으로 알려졌다. 골다공증은 노인 골절 사고 중 가장 큰 원인으로, 신체가 다시 형성하는 뼈의 양보다 손실이 더 많아 뼈가 약해져 부서지기 쉬운 상태가 되는 질병이다. 연구를 이끈 앤드리아 바카렐리 박사는 “과학자들은 지난 몇십 년 동안의 신중한 연구를 통해 대기오염이 심혈관계 질환과 호흡기 질환, 암, 인지 장애, 그리고 이제 골다공증에 미치는 건강상 위험을 문서로 만들었다”면서 “공기가 맑아지면 우리에게 여러 혜택을 주는데 우리 연구는 뼈 건강을 개선하고 골절을 예방하는데 혜택이 있음을 보여준다”고 말했다. 사진=ⓒ Tom Wang / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

진료 환자는 26.3% 늘어나 “초미세먼지 악영향은 더 커”미세먼지가 2시간만 기준을 초과해도 기관지가 예민해져 좁아지는 천식 환자가 증가한다는 연구결과가 나왔다. 처음으로 미세먼지가 호흡기에 미치는 영향을 전국 단위로 조사해 얻은 결과다. 미세먼지는 특히 청소년과 노인의 건강에 나쁜 영향을 끼치는 것으로 분석돼 정부 차원의 대책 마련이 시급하다는 지적이다. 대한천식알레르기학회 기획위원인 송대진 고대구로병원 소아청소년과 교수는 2014~2016년 국민건강보험공단 자료를 활용해 ‘미세먼지가 기관지 천식 악화에 미치는 영향’ 보고서를 작성하고 7일 발표했다. 이번 연구는 직경10㎛ 이하인 ‘미세먼지’(PM10)와 직경2.5㎛ 이하인 ‘초미세먼지’(PM2.5)를 중심으로 진행했다. 미세먼지 직경은 머리카락 굵기의 6분의1에 불과할 정도로 작다. 연구팀은 미세먼지 하루 평균 허용농도를 100㎍/㎥, 초미세먼지는 50㎍/㎥로 정했다. 미세먼지는 2014~2016년 수도권, 부산, 대전, 대구, 광주, 제주 등 6개 지역의 천식 환자 증가 경향과 연계해 분석했다. 환경부가 2015년부터 본격적으로 측정한 초미세먼지는 2015~2016년 서울, 부산의 환자 증가 경향과 연결했다. 연구결과 미세먼지가 하루 동안 기준치를 넘으면 당일 병원을 찾는 천식 환자가 4.1% 증가했다. 초미세먼지가 기준을 하루 넘으면 환자가 5.7% 늘었다. 심지어 2시간만 미세먼지가 기준치를 넘어도 천식 환자는 3.5% 늘었다. 초미세먼지가 2시간 기준을 넘으면 환자가 3.7% 증가했다. 미세먼지가 기준치를 넘은 뒤 사흘이 지나면 전체 환자가 26.3%나 증가했다. 입원환자 증가율은 49.4%였다. 초미세먼지에 노출되면 전체 환자가 7.1%, 입원환자는 37.3% 늘었다. 환자는 13~18세 청소년과 66세 이상 노인이 특히 많았다. 조상헌(서울대병원 알레르기내과 교수) 천식알레르기학회 이사장은 “사흘 뒤에 환자가 급증하는 것은 2차 염증 반응이 진행되는 데 사흘이 걸리기 때문”이라고 설명했다. 천식 환자의 지역별 차이는 미미했다. 수도권 환자가 다소 많이 늘었지만 인구 차이를 감안하면 큰 폭의 변화는 아니었다. 또 미세먼지가 단기간에 더 많은 환자를 발생시켰지만 장기적으로는 초미세먼지의 악영향이 더 크다는 것이 전문가들의 견해다. 송 교수는 “초미세먼지는 호흡기에서 걸러지지 않고 말단 기관지나 허파꽈리까지 침투하기 때문에 적극적인 대기질 관리와 정확한 예보, 위험성에 대한 홍보가 필요하다”고 강조했다. 정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr

천식알레르기학회 “초미세먼지 2시간만 노출돼도 병원 방문 3.7% 늘어”미세먼지 노출 뒤 기도 자극, 염증까지 진행되는데 사흘 소요 하루 환경 기준치를 초과한 미세먼지(PM10)가 발생하면 사흘 뒤 병원을 찾는 천식 환자가 평소보다 27%나 늘어난다는 연구결과가 나왔다. 입원해야 하는 중증 천식 환자도 3일 뒤 1.5배 늘어 주의가 필요해 보인다.7일 송대진 고대구로병원 소아청소년과 교수(대한천식알레르기학회 기획위원)는 2014~2016년 국민건강보험공단 자료를 활용해 ‘미세먼지가 기관지천식 악화에 미치는 영향’을 분석한 결과 이렇게 파악됐다고 밝혔다. 미세먼지는 지름에 따라 10㎛(마이크로미터·100만 분의 1m) 이하인 미세먼지(PM10)와 지름이 2.5㎛ 이하의 초미세먼지(PM2.5)로 분류된다. 미세먼지는 머리카락 굵기의 5분의 1 정도, 초미세먼지는 머리카락 굵기의 20~30분의 1 정도다. 송 교수는 미세먼지와 초미세먼지가 각각 일평균 허용농도 범위를 초과한 날 천식으로 병원을 방문한 환자의 수를 집계해 분석했다. 그 결과 미세먼지가 기준을 초과한 날에는 천식으로 인한 병원 방문이 4.1% 증가했고, 초미세먼지의 경우에는 5.7% 늘어났다. 미세먼지와 초미세먼지의 농도가 하루에 2시간만 기준을 초과해도 당일 환자 수는 각각 3.5%, 3.7% 늘어난 것으로 집계됐다. 송 교수는 “국내 천식 유병률이 5~10% 정도로 흔한 질병이라는 걸 고려하면 이 정도 증감률도 낮지 않은 수준”이라며 “초미세먼지의 경우 호흡기에서 걸러지지 않고 말단 기관지나 허파꽈리까지 침투하기 때문에 더 큰 영향을 끼친 것으로 본다”고 말했다. 일단 미세먼지에 노출되면 3일 뒤에 천식으로 인한 진료가 가장 많았다. 미세먼지가 기준치를 초과한 날을 기준으로 3일 후에는 환자 수가 평상시 대비 26.3% 증가했다. 또 입원이 필요할 정도로 천식이 악화한 환자는 같은 기간 49.4% 급증했다. 조상헌 서울대병원 알레르기내과 교수(대한천식알레르기학회 이사장)는 “미세먼지 노출 3일 후에 환자가 급증하는 건 기도를 자극하고 2차 염증 반응이 진행되기까지 3일쯤 걸리기 때문으로 보인다”며 “천식의 발병과 악화에 미세먼지와 같은 대기오염 물질이 영향을 끼친다는 것을 보여주는 결과”라고 분석했다. 초미세먼지도 노출 3일 뒤에 환자 수가 7.1% 늘었다. 입원 환자도 3일 뒤에 37.3% 증가하는 등 유사한 경향을 보였다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

8일 도널드 트럼프 미국 대통령이 처음으로 중국을 방문하는 가운데 베이징의 지독한 스모그와 트위터 차단 정책이 변수로 떠오를 전망이다. 양국 정상회담에서 북한 핵 문제와 무역 불균형 문제가 가장 중요한 의제가 되겠지만, 중국의 공기 오염과 인터넷 통제도 자연스럽게 부각될 것으로 보인다. 중국 정부는 트럼프 대통령 방문을 앞두고 베이징시와 허베이성에서의 건설공사를 중단시키고 트럭 등 오염 배출 차량의 운행을 금지하는가 하면 바비큐 금지령까지 내렸다. 지난달 24일 폐막한 중국 공산당 대회 때에도 파란 하늘을 연출하는 데 실패했기 때문에 트럼프 대통령 방중을 맞아 더 강도 높은 조치를 취한 것이다. 그러나 베이징에는 지난 4일부터 이번 가을 들어 최악의 스모그가 엄습했다. 6일 베이징시의 초미세먼지(PM2.5) 농도는 ㎥당 300㎍에 육박했다. 이는 세계보건기구(WHO) 기준치(25㎍/㎥)의 12배다. 베이징시는 지난 4일부터 4단계 경보 가운데 두 번째 등급인 주황색 스모그 경보를 발령했다. 주황색 스모그 경보가 내릴 경우 마스크를 쓰지 않고는 야외 활동을 할 수 없을 정도이며 노약자는 밖에 돌아다녀서는 안 된다. 중국 정부는 7일 스모그가 정점을 찍고 트럼프 대통령이 도착하는 8일에는 공기가 깨끗해질 것이라는 예보에 안도하는 분위기다. 그러나 예보대로 강한 북서풍이 불지 않으면 트럼프 대통령은 전용기에서 내리자마자 베이징의 지독한 스모그를 마실 수밖에 없다. 트럼프 대통령이 스모그에 어떤 반응을 보이느냐도 세계 언론의 관심거리가 될 전망이다. 트럼프 대통령이 중국에서도 트위터를 계속할 것인지도 관심이다. 중국은 트위터와 페이스북 등 미국의 소셜미디어 접속을 차단하고 있다. 중국에 있는 외국 언론인이나 기업인은 중국의 보안 시스템인 ‘만리방화벽’을 뚫는 사설가상망(VPN)을 설치해 트위터 등에 접속한다. 트럼프 대통령은 VPN이 없어도 트위터에 접속할 수는 있다. 미국의소리(VOA)는 6일 “대통령 전용기인 에어포스원에 위성 기반의 독립적 통신 시스템이 있어 트럼프 대통령은 중국 어디에서도 자유롭게 트위터를 할 수 있다”고 밝혔다. 다만, 트럼프 대통령이 중국에서도 트윗을 계속 날리면 중국의 인터넷 통제 정책이 도마에 오를 가능성이 커진다. 2015년 5월 중국을 방문한 나렌드라 모디 인도 총리가 리커창(李克强) 중국 총리와 찍은 사진을 트위터에 올렸을 때에도 서방 언론들은 중국의 인터넷 검열을 집중 비판했다. 베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr

서울시의회 최조웅 의원(더불어민주당, 송파 제6선거구)은 2일 기후환경본부 2일차 행정사무감사에서 서울시 미세먼지 및 초미세먼지 측정장비의 노후문제와 측정오차에 대한 문제점을 지적했다. 서울시는 지난 5월 ‘시민과의 약속’ 서울시 대기질 개선 10대 과제를 선정·발표하고 미세먼지로 인해 날로 심각해지고 있는 서울시 대기환경을 개선하기 위해 노력하고 있다. 그러나 이번 감사에서 최 의원은 서울시내 도시대기측정망 25개소 중 상당수가 내구연한 10년이 지났는데도 신속하게 교체하지 않고 현재까지 운영하고 있는 것으로 파악하고, 이들 노후 된 측정기기로 과연 미세먼지가 정확하게 측정되었는지 그 수치에 대한 신뢰도에 있어서 강한 의구심을 제기했다. 최 의원이 파악한 바로는 25개 도시대기측정망 중 용산구, 성동구, 도봉구, 서대문구, 강서구, 구로구, 서초구, 강남구, 송파구의 측정망이 2007년 설치 또는 교체이후 10년이 지난 지금까지 운영되고 있었고, 도시배경측정망 북한산 측정소는 2006년 설치 후 교체되지 않고 현재까지 운영 중에 있다. 또한 최 의원은 작년 감사원 감사 결과 수도권지역에서 사용하는 미세먼지 자동측정기 108대 가운데 16％인 17대가 허용 오차율인 10％를 초과하는 등 대기질 측정의 신뢰성을 담보할 수 없다는 발표를 들어 말하면서, 서울시내의 노후 된 미세먼지 측정기의 오차율 또한 감사원의 감사결과와 크게 다르지 않을 것이라고 지적하면서 이에 대한 개선을 요구했다. 이 뿐만이 아니라 측정소별 노후 된 (초)미세먼지 장비의 잦은 고장·수리 등으로 인한 측정기기의 미가동 일수가 올해(8월 기준)만 전체 203일로 수리까지의 소요시간을 고려하면 실제로는 더 많은 일수가 제대로 가동되지 않고 있는 것으로 드러나 미세먼지 측정기기 운영에서의 허점을 심각하게 지적했다. 최 의원은 요즘은 스마트 폰에서도 연결해서 쓰는 초미세먼지 감지센서가 있어 일반인들도 미세먼지를 측정할 수 있을 정도로 기술이 발전하고 있는데 서울시는 10년 전 기술의 미세먼지센서로 초미세먼지 등을 정확하게 측정할 수 있을지 의문이 든다고 말하면서 이번 감사 결과를 계기로 미세먼지 측정 장비의 신뢰성을 확보하기 위한 장비를 전 측정소에 설치하여 모든 미세먼지·초미세먼지 장비에 대하여 정도관리(등가성평가)를 강화할 필요가 있다고 강조했다. 끝으로 최 의원은 미세먼지에 대한 정확한 관측 없이는 제대로 된 미세먼지 대책은 수립될 수 없으며, 서울시 미세먼지 현 주소는 정확한 관측 정보에서 출발하므로 지역별 정확한 정보를 기반으로 한 미세먼지 대책을 추진해 나갈 수 있도록 측정기기 관리에 만전을 기해 줄 것을 촉구했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

서울시의회 자유한국당 이상묵(성동 제2선거구, 환경수자원위원회)의원은 3일 환경수자원위원회의 기후환경본부에 대한 행정감사에서 그동안 서울시의 대기질 정책의 실질적 효과가 미미했다고 지적하고 미세먼지의 주범인 노후경유차의 실질적 감축이 될 수 있는 최선의 정책적 수단을 마련해 줄 것을 강력히 촉구했다. 이상묵 의원은 시민의 건강권을 보호하고 어린이 및 노약자에게 치명적인 피해를 줄 수 있는 초미세먼지의 환경기준을 선진국 수준으로 상향 조정할 필요가 있음을 지적했다. 세계 10대 도시에 걸맞는 쾌적한 대기환경을 만들기 위해서는 동경이나 로스엔젤로스 수준의 환경 기준을 목표로 설정하고 정책의 최우선 순위에 놓고 최선의 노력을 다해야 할 것이라고 주장했다. 이상묵 의원은 특히 미세먼지 발생에 큰 영향을 미치는 국내 노후경유차의 감축 대책이 단순히 위반차량에 대한 단속 수준이 아니라 적극적이고 강력한 대응 방안 마련이 필요함을 지적했다. 그동안 노후경유차에 대한 적발 및 단속에 치우친 정책에서 법을 위반한 차량에 대해서는 강력한 운행제한과 같은 조치가 실질적으로 이루어져야 하고 그 이전에 노후경유차의 미세먼지 발생을 저감할 수 있는 장치(DPF)를 재정지원을 통해서라도 적극적으로 보급해야 한다고 주장했다. 이밖에 이상묵 의원은 황보연 기후환경본부장을 상대로 서울시의 친환경자동차인 전기차 및 충전인프라 확충 계획에 대해서 현재는 공공기관을 중심으로 한 마중물 수준에 그치고 있는데 향후에는 민간영역에서도 순조롭게 이어질 수 있도록 서울시의 선도적 역할을 주문했다. 현재 주요소에 급속충전기기 설치된 것이 한 곳에 불과하다고 지적하고 향후 주유소나 일반 공동주택에서도 자발적으로 충전기를 확충할 수 있는 제반 환경을 조성해 줄 필요가 있음을 강조했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

대기 오염이 폐암 등 폐 건강에 영향을 미친다는 사실은 익히 알려져 있지만, 대장암이나 방광암에도 영향을 미친다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 스페인 바르셀로나 공중보건센터는 22년간 미국 내 60만 명 이상의 사람들을 대상으로 조사를 진행했다. 신장이나 방광, 폐 등 조사 대상자의 몸에서 대기오염의 영향을 받을 수 있는 부위의 건강 및 조사 대상자가 사는 지역 내 초미세먼지( 크기가 2.5㎛ 이하인 먼지)와의 연관성을 분석했다. 그 결과 호흡을 통해 초미세먼지를 들이마셨을 때, 폐 다음으로 영향을 받는 신체부위는 신장과 방광으로 나타났다. 구체적으로 살펴보면 초미세먼지 농도가 4.4 ㎍/㎥(입방미터 당 마이크로그램, 1마이크로그램은 100만분의 1 그램) 증가할수록 신장암으로 사망할 위험은 14%, 방광암으로 사망할 확률은 13% 증가했다. 일반적으로 초미세먼지 평균농도가 50㎍/㎥일 경우 ‘나쁨’으로 분류한다. 대장암도 대기오염에서 자유롭지 못했다. 연구진은 공기 중 이산화질소가 대장암을 일으키는 원인 중 하나인 것으로 추정하고 있지만 정확한 매커니즘은 아직 찾아내지 못했다. 다만 공기 중 이산화질소 농도가 6.5ppb(ppm보다 작은 농도로 1ppb=1000ppm) 높아질수록 대장암 사망률은 6% 높아진다는 것을 확인했다. 환경보호단체 그린피스 측은 “공기를 깨끗하게 만들고 안전하게 호흡하기 위해서는 자동차 업계와 정부 모두가 유해물질 배출을 제한하려는 노력이 필요하다”고 강조했다. 이번 연구결과는 미국 국립환경보건학연구소(NIES)가 발간하는 학술저널 ‘환경보건 전망’(Environmental Health Perspectives)에 실렸다. 사진=포토리아 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

전국 초·중·고교 교장은 내년부터 연 1회 이상 초미세먼지 정기 점검을 한다. 초미세먼지 농도가 기준을 초과할 때에는 사후 조치를 해야 한다. 교육부는 교실 내 공기 질 관리를 강화하기 위해 초미세먼지 기준을 학교보건법에 새로 추가하는 내용의 ‘학교보건법 시행규칙 일부개정안’을 2일부터 다음달 12일까지 40일 동안 입법예고한다고 밝혔다. 새 시행규칙에는 입자지름 2.5마이크로미터(㎛) 이하인 ‘초미세먼지’ 기준이 추가된다. 기존 시행규칙에는 입자 지름이 10㎛ 이하인 ‘미세먼지’에 대한 기준(100㎍/㎥ 이하)만 있었다. 학교장은 초미세먼지 농도를 항상 70㎍/㎥ 이하로 유지하고, 정기점검을 한 해 1회 이상 해야 한다. 이번에 마련된 기준은 공기 질에 민감한 어린이, 노인 등이 주로 이용하는 보육시설이나 노인요양시설 기준과 같다. 새 기준은 2018학년도 1학기부터 학교 현장에 적용된다. 교육부 관계자는 “교실 내 미세먼지 관리는 매우 중요한 사안”이라며 “앞으로도 학생들에게 안심할 수 있는 교실환경을 제공하도록 노력하겠다”고 말했다. 김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr

매년 10월부터 이듬해 봄까지 미세먼지는 어김없이 우리를 찾아온다.현재 일기예보는 열흘 뒤까지 알 수 있지만 미세먼지 예보는 하루 뒤인 ‘내일’것까지 밖에 알 수 없다. 11월 1일부터는 미세먼지 예보를 ‘모래’것까지 알 수 있게 된다. 환경부 국립환경과학원은 다음달 1일부터 미세먼지 등급 예보를 ‘오늘과 내일’에서 ‘모레’까지 하루 더 늘린다고 31일 밝혔다. 지금까지 미세먼지 예보는 전국 19개 시도를 대상으로 오늘과 내일 이틀간 좋음, 보통, 나쁨, 매우 나쁨의 4단계로 통보됐다. 모레 미세먼지 예보는 등급이 아닌 전날과 비교해 높음, 비슷함, 낮음으로만 통보됐다. 그런데 1일부터는 미세먼지 등급 4단계 정보를 미리 알 수 있게 된 것이다. 환경과학원은 2015년부터 초미세먼지로 불리는 PM2,5 예보를 전국적으로 시행하면서 모레 예보 정확도가 떨어져 예보하지 않았지만 최근 예보관 전문성이 높아지고 예보모델이 개발됨에 따라 등급예보 일수를 늘리게 된 것이다. 모레 미세먼지 등급예보는 지금처럼 환경부 대기환경정보 홈페이지(www.airkorea.or.kr)나 스마트폰 애플리케이션 ‘우리동네 대기질’을 통해 확인이 가능하다. 장임석 국립환경과학원 대기질통합예보센터장은 “이번 예보확대 조치로 고농도 미세먼지 발생여부를 사전에 파악해 건강관리에 도움을 줄 수 있게 됐다”고 평가하며 “주말 같은 경우 이틀 동안 예보가 미리 나와 주말계획을 짜는데도 도움이 될 것”이라고 말했다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

서울시의회 문형주 의원(국민의당, 서대문3)은 30일 오전 서울시의회 의원회관 7층 세미나실에서 ‘초미세먼지 및 학교 실내외 공기질 개선방안 토론회’를 개최하고 관련 학계교수 및 기업체와 의견을 듣는 자리를 가졌다고 31일 밝혔다. 이 날 토론회는 임영욱 교수(연세대학교), 손종렬 교수(고려대학교), 배귀남 교수(키스트), 김윤신 교수(건국대학교), 정권 원장(서울시 보건환경연구원), 김종철 팀장(코웨이), 우동우 수석(삼성전자), 배성원 수석(LG전자), 현석남 이사(에어로사이드), 차상민 센터장(케이웨더 공기지능센터), 이진임 사무관(서울시교육청 체육건강과)이 참석해 갖가지 제안을 논의했다. 발제를 맡은 임영욱 교수는 “신축 학교 대상으로 미세먼지 측정 분석 결과, 교실 특성에 따라 농도의 차이가 있으며 시간대별 이동수업 및 학생 활동에 따라 미세먼지 농도의 차이가 크게 나타났다”며 “초미세먼지의 WHO(세계보건기구) 연평균 권고기준(연평균 10㎍/㎥)으로 개선해야 하며 학교 내 미세먼지 관리는 국내 특성을 고려하고, 먼지에 대한 노출 특성을 고려하여 대응 체계 개발이 필요하다”고 강조했다. 지정 토론자로 나선 손종렬 교수는 공기청정기 업체들이 조달청 입찰로 결정되는 점과 2천만원 이하는 중소기업만 참여가능하다는 점 등 입찰방식에 있어 기준과 절차가 모호하다는 점 등 입찰방식에 대해 지적했고, 이어 배귀남 교수는 “학교 미세먼지를 관리할 수 있는 제대로 된 뒷받침이 필요하며 일회성으로 끝나지 않는 체계적인 관리와 기준치 설정에 대한 계획이 우선시 되어야 한다”고 말했다. 뒤이어 김윤신 교수는 “미세먼지 측정을 할 때 가정집의 경우 집집마다 환경이 다르기 때문에 검사결과에서 차이를 보이는데 학교는 더욱 천차만별일 수밖에 없다”며 “미세먼지 측정 방법에 대한 문제개선과 학교 실내미세먼지가 어디서부터 발생했는지 규명하고 이에 맞춘 컨트롤 타워를 세워야 한다”고 제안했다. 이에 토론회에 참석한 기업 측은, 학교의 미세먼지 실측에 대한 법적 제도 기준이 부족하고, 아이들을 위한 환경개선은 물론이거니와 교직원 중 임신부를 위한 배려도 고려되어야 하는 등 토론회로 인해 다양한 문제점을 인지하게 됐다고 덧붙였다. 토론회의 좌장을 맡은 문형주 의원은 “이제는 미세먼지에 대해 학계와 기업, 기관이 모여 함께 논의해야 할 때이며, 정부는 예산 선지급으로 집행만을 강요하지 말고 예산에 맞는 계획과 가이드라인도 함께 제공해야 한다”며 “기업은 이윤을 버리고 관청은 행정편의를 금하여 아이들의 건전한 성장을 함께 고민해야 한다” 고 주장했다. 또한 “서울시에서는 선제적으로 세계보건기구에서 권고한 미세먼지 기준에 맞게 기준수치를 낮춰 수치보다 나빠지지 않도록 관리해야 하며, 유지보수에 관한 관리책임제를 두고, 서울시교육청에서도 체육건강과가 아닌 독립적 기구를 두어 관리해야 한다”고 말했다. 한편, 문형주 의원은 교육위원회 위원으로서 평소 학교 공기 질에 대한 끊임없는 관심과 연구를 정책에 반영시키며 관내 학교 공기순환기 설치 등 학생들의 쾌적한 교육환경을 위해 앞장서왔다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

언젠가부터 가을하면 떠오르는 것은 낙엽과 함께 ‘미세먼지’가 포함됐다.10월 말이 되면서 또 다시 미세먼지가 전국의 하늘을 덮기 시작했다. 27일 기상청과 국립환경과학원에 따르면 전국의 날씨는 ‘맑을 것’으로 예상됐지만 대기 정체로 인해 국내에서 발생한 대기오염물질이 바깥으로 빠져나가지 못하고 축적되면서 전국 곳곳의 미세먼지 농도가 ‘나쁨’수준을 보였다. 특히 이날 오후 3시 기준 전북의 초미세먼지 PM2.5(지름 2.5㎛ 이하) 일평균 농도는 61㎍/㎥로 전국 17개 시·도 가운데 가장 높았다. 광주광역시(57㎍/㎥)와 충북(52㎍/㎥)도 단위 면적당 PM2.5의 일평균 농도가 50을 넘어 나쁨 단계를 보였다. 대구(45㎍/㎥)와 대전(47㎍/㎥),충남(47㎍/㎥) 등에서도 일평균 PM2.5 농도가 ‘나쁨’ 수준에 육박한 것으로 기록됐다. 국립환경과학원은 PM2.5의 일평균 농도 등급(㎍/㎥)을 좋음(0∼15), 보통(16∼50), 나쁨(51∼100), 매우 나쁨(101 이상)의 4단계로 구분하고 있다. 환경과학원 관계자는 “미세먼지 농도가 높아진 이유는 대기가 정체되면서 국내에서 배출된 오염물질들이 쌓였기 때문”이라고 분석했다. 기상청 역시 “우리나라 주변의 이동성 고기압이 약해진 탓에 북서풍 계열의 바람이 불지 않아 중국발 미세먼지의 영향은 없었다”고 설명했다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

경기 과천시는 공기 중 미세먼지 농도를 네 가지 색깔로 한눈에 확인할 수 있는 ‘미세먼지 신호등’을 시민회관과 중앙공원에 설치했다고 26일 밝혔다. 스마트폰 등 정보기기 이용이 쉽지 않은 노인과 어린이가 색깔로 곧바로 미세먼지 농도를 파악해 대응할 수 있도록 하기 위해서다. 신호등이 설치된 두 곳은 노인과 어린이들이 특히 많이 이용해 설치 효과가 클 것으로 시는 기대하고 있다. 에너지 절약 차원에서 오전 5시부터 오후 12시까지 운영된다. 현재 미세먼지 농도는 인터넷과 스마트폰 어플로도 실시간 확인 가능하다. 신호등은 별양동 측정소에서 측정된 미세먼지(PM10)와 초미세먼지(PM2.5)의 측정농도를 실시간으로 전송받는다. 두 개의 수치 중 더 높은 농도를 기준으로 파란색(좋음), 초록색(보통), 노란색(나쁨), 빨간색(매우나쁨) 등 4단계로 표시된다. 먼지는 입자의 크기에 따라 총먼지, 지름이 10㎛ 이하인 미세먼지, 지름이 2.5㎛ 이하인 초미세먼지로 나뉜다. 크기 10㎛ 이하의 작은 먼지 입자들은 폐와 혈중으로 유입될 수 있어 건강에 큰 위협이 되는 것으로 알려져 있다. 과천시는 하루 평균 18만 9000여대의 차량이 통과하는 국도47호선(과천대로)의 미세먼지 오염이 심각한 것으로 나타났다. 또 여러 곳에서 재건축, 재개발 사업이 동시에 진행되고 있는 가운데 재건축현장의 석면처리 문제를 둘러싸고 재건축조합과 시민들 간 갈등을 빚기도 했다 신계용 시장은 “많은 재건축, 재개발 사업이 지역 내에서 시행되고 있어 미세먼지 신호등은 시민들의 건강을 보호하는 데 큰 보탬이 될 것”이라고 말했다. 남상인 기자 sanginn@seoul.co.kr

임신 중 미세먼지에 노출되면 태아에게 영향을 줄 수도 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 CNN 뉴스는 지난 17일(현지시간) 새로운 연구에서 임신 중 대기 오염이 심한 곳에 사는 여성은 그렇지 않은 여성보다 텔로미어가 짧은 아기를 가질 가능성이 제기됐다고 전했다. 텔로미어는 세포의 염색체 말단부가 풀리지 않게 보호하는 일종의 뚜껑으로, 이 부분이 마모돼 짧아질 경우 수명 단축과 연관성이 깊은 것으로 알려졌다.벨기에와 스페인, 그리고 영국의 공동 연구진은 벨기에에 사는 산모와 신생아 641쌍을 대상으로 한 연구 조사 자료를 분석해 미세먼지에 더 많이 노출된 태아는 그렇지 않은 태아보다 생물학적으로 더 빨리 늙는 것과 연관성이 있음을 알아냈다. 미국의학협회 소아과학회지(JAMA) 최신호(10월 16일자)에 실린 이번 연구논문은 벨기에 코호트 연구 ‘조기 노화에 관한 환경 영향’의 조사 자료를 사용했다. 인간 노화와 환경 요인의 상호 관계를 탐구한 이 코호트 연구에서 아이 한 명을 출산한 산모들만을 연구 대상자로 삼았다. 이들 산모가 대기 오염에 얼마나 노출됐는지는 집 주소를 통해 거주지를 파악하고 그곳에서 초미세먼지(PM 2.5)를 측정한 관측 장비의 보정된 판독 값을 통해 추정했다. 또한 아기의 텔로미어 길이는 탯줄혈액(제대혈)과 태반 조직에서 추출한 DNA를 분석해 확인했다. 그 결과 거주지에서 초미세먼지에 더 많이 노출된 임신부는 텔로미어 길이가 현저하게 짧은 신생아를 낳을 가능성이 있는 것으로 나타났다. 이런 관계는 어머니의 체질량지수(BMI)나 민족성(인종), 또는 흡연 여부 등 다른 요인으로는 설명할 수 없었다. 또 연구진은 특정 공간에서 미세먼지가 ㎥당 5㎍씩 증가할 때마다 탯줄혈액의 텔로미어는 약 9%, 태반의 텔로미어는 약 13% 더 짧아지는 것과 연관성이 있는 것을 발견했다. 심지어 연구진은 특히 태아는 임신 중기(15~28주차) 동안 미세먼지에 취약하다는 것도 알아냈다. 이에 대해 연구진은 임신한 여성이 미세먼지에 노출되면 자궁에 활성 산소가 더 많이 생성돼 결국 텔로미어가 짧아지는 속도가 증가한다는 이론을 세웠다. 연구진은 대기 중 미세먼지를 줄이면 수명 연장으로 이어질 수 있다고 결론지었다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

임신 중 미세먼지에 노출되면 태아에게 영향을 줄 수도 있다는 것을 시사하는 연구 결과가 나왔다. 미국 CNN 뉴스는 17일(현지시간) 새로운 연구에서 임신 중 대기 오염이 심한 곳에 사는 여성은 그렇지 않은 여성보다 텔로미어가 짧은 아기를 가질 가능성이 제기됐다고 전했다. 여기서 텔로미어는 세포의 염색체 말단부가 풀리지 않게 보호하는 일종의 뚜껑으로, 이 부분이 마모돼 짧아질 경우 수명 단축과 연관성이 깊은 것으로 알려졌다. 벨기에와 스페인, 그리고 영국의 공동 연구진은 벨기에에 사는 산모와 신생아 641쌍을 대상으로 한 연구 조사 자료를 분석해 미세먼지에 더 많이 노출된 태아는 그렇지 않은 태아보다 생물학적으로 더 빨리 늙는 것과 연관성이 있음을 알아냈다. 미국의학협회 소아과학회지(JAMA Pediatrics) 최신호(16일자)에 실린 이번 연구논문은 벨기에 코호트 연구 ‘조기 노화에 관한 환경 영향’(ENVIRONAGE·ENVIRonmental influence ON early AGEing)의 조사 자료를 사용했다. 인간 노화와 환경 요인의 상호 관계를 탐구한 이 코호트 연구에서 아이 한 명을 출산한 산모들만을 연구 대상자로 삼았다고 연구진은 밝혔다. 이들 산모가 대기 오염에 얼마나 노출됐는지는 집 주소를 통해 거주지를 파악하고 그곳에서 초미세먼지(PM 2.5)를 측정한 관측 장비의 보정된 판독 값을 통해 추정했다. 여기서 PM은 입자상 물질의 약자로 대기 중에 떠다니는 고체나 액체 상태의 미세 입자를 뜻하며 2.5는 입자 크기가 지름 2.5㎛ 이하인 먼지를 말한다. 이는 흔히 초미세먼지라고 부르는데 머리카락 지름의 30분의 1에서 20분의 1 정도 크기로 입자가 매우 작다. 또한 아기의 텔로미어 길이는 탯줄혈액(제대혈)과 태반 조직에서 추출한 DNA를 분석해 확인했다. 그 결과, 거주지에서 초미세먼지에 더 많이 노출된 임신부는 텔로미어 길이가 현저하게 짧은 신생아를 낳을 가능성이 있는 것으로 나타났다. 이런 관계는 어머니의 체질량지수(BMI)나 민족성(인종), 또는 흡연 여부 등 다른 요인으로는 설명할 수 없었다. 또 연구진은 특정 공간에서 미세먼지가 세제곱미터당 5㎍씩 증가할 때마다 탯줄혈액의 텔로미어는 약 9%, 태반의 텔로미어는 약 13% 더 짧아지는 것과 연관성이 있는 것을 발견했다. 심지어 연구진은 특히 태아는 임신 중기(15~28주차) 동안 미세먼지에 취약하다는 것도 알아냈다. 이에 대해 연구진은 임신한 여성이 미세먼지에 노출되면 자궁에 활성 산소가 더 많이 생성돼 결국 텔로미어가 짧아지는 속도가 증가한다는 이론을 세웠다. 여기서 활성 산소는 산소를 함유한 불안정한 분자로 다른 분자들과 쉽게 반응한다. 세포 안에 이런 활성 산소가 쌓이면 DNA와 RNA, 그리고 단백질이 손상돼 결국 세포의 사멸과 심각한 심혈관계 질환을 일으킬 수 있다. 이에 대해 연구진은 대기 중 미세먼지를 줄이면 수명 연장으로 이어질 수 있다고 결론지었다. 사진=ⓒ alice_photo / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

경기, 오염물질 배출량도 가장 많아 충남, 에너지산업·제조업 몰려 있어 화학물질 의한 초미세먼지 발생 최다 연평균 미세먼지 농도 전남 가장 낮아 나머지 지역은 WHO 기준의 2배 이상 전국에서 대기오염 물질 배출량이 가장 많은 지역은 공장과 교통량이 많은 경기도인 것으로 나타났다. 초미세먼지는 에너지산업·제조업이 집중된 충남에서 가장 많이 나왔다.국회 환경노동위원회 더불어민주당 강병원 의원이 환경부로부터 받은 2014년 전국 시·도별 대기오염물질(일산화탄소, 질소산화물, 황산화물, 총 부유먼지, 초미세먼지, 휘발성유기화합물, 암모니아) 배출량을 합산한 결과 경기 지역에서만 총 50만 3039t이 발생한 것으로 나타났다. 이는 전체 배출량 중 바다에서 배출된 양을 뺀 333만 2268t 중 15.1%에 달한다. 환경부가 전국 배출량을 종합 집계한 자료로는 2014년 기준이 최신이다. 경기 다음으로 총 배출량이 가장 많았던 지역은 충남(42만 4958t), 전남(36만 3130t), 경북(30만 7254t), 경남(29만 3692t) 등의 순이었다. 세종시(1만 3273t), 광주(3만 8460t), 제주(4만 454t)는 배출량이 가장 적었다. 경기도에서는 특히 석유화학제품에서 많이 나오는 휘발성유기화합물과 주로 차량, 건축장비 등에서 발생하는 일산화탄소와 질소산화물 배출량이 전국에서 가장 높았다. 대기오염물질 배출량이 두 번째로 많은 충남은 황산화물을 전국에서 가장 많이 배출했다. 강 의원은 “황산화물은 주로 에너지산업, 제조업 공정 중 연소에 의해 발생한다”고 설명했다. 주로 이들 화학물질에 의해 2차 발생하는 초미세먼지도 충남이 가장 많이 배출했다. 전남에서는 총 부유먼지, 미세먼지, 초미세먼지 1차 발생량이 모두 전국에서 가장 많았다. 경북도 전남과 특징이 비슷했다. 강 의원은 “두 지역 모두 제조업에서 발생하는 분량이 많았다”고 설명했다. 지역에서 발생하는 양과는 별도로 2015년 연평균 미세먼지 농도는 경기가 49㎍/㎥로 가장 높았고 전남이 37㎍/㎥로 가장 낮았다. 연평균 미세먼지 농도에는 중국 등 외부에서 유입된 양도 포함된다. 경기를 비롯해 인천·충북(48㎍/㎥), 전북·강원(47㎍/㎥)이 가장 높은 편이었다. 연평균 미세먼지 농도가 가장 낮은 지역은 전남 외에 광주(40㎍/㎥), 서울(41㎍/㎥), 제주(42㎍/㎥), 충남(43㎍/㎥) 순이었다. 모든 지역이 국내 기준인 50㎍/㎥ 이하에 머물지만 세계보건기구(WHO) 기준인 20㎍/㎥에는 크게 웃돌았다. 강 의원은 “권역별로 뚜렷하게 나타나는 차이점을 고려한 정책들이 각자 만들어져야 하며, 동시에 전체적 해결을 위한 모니터링이 전제되어야 할 것”이라고 말했다. 김민석 기자 shiho@seoul.co.kr

전국에서 대기오염 물질 배출량이 가장 많은 지역은 공장과 교통량이 많은 경기도인 것으로 나타났다. 초미세먼지는 에너지산업·제조업이 집중된 충남에서 가장 많이 나왔다. 국회 환경노동위원회 더불어민주당 강병원 의원이 환경부로부터 받은 2014년 전국 시·도별 대기오염물질(일산화탄소, 질소산화물, 황산화물, 총 부유먼지, 초미세먼지, 휘발성유기화합물, 암모니아) 배출량을 합산한 결과 경기 지역에서만 총 50만 3039t이 발생한 것으로 나타났다. 이는 전체 배출량 중 바다에서 배출된 양을 뺀 333만 2268t 중 15.1%에 달한다. 환경부가 전국 배출량을 종합 집계한 자료로는 2014년 기준이 최신이다. 경기 다음으로 총 배출량이 가장 많았던 지역은 충남(44만 4958t), 전남(36만 3130t), 경북(30만 7254t), 경남(29만 3692t) 등의 순이었다. 세종시(561t), 광주(1729t), 제주(2262t)는 배출량이 가장 적었다. 경기도에서는 특히 석유화학제품에서 많이 나오는 휘발성유기화합물과 주로 차량, 건축장비 등에서 발생하는 일산화탄소와 질소산화물 배출량이 전국에서 가장 높았다. 대기오염물질 배출량이 두 번째로 많은 충남은 황산화물을 전국에서 가장 많이 배출했다. 강 의원은 “황산화물은 주로 에너지산업, 제조업 공정 중 연소에 의해 발생한다”고 설명했다. 주로 이들 화학물질에 의해 2차 발생하는 초미세먼지도 충남이 가장 많이 배출했다. 전남에서는 총 부유먼지, 미세먼지, 초미세먼지 1차 발생량이 모두 전국에서 가장 많았다. 경북도 전남과 특징이 비슷했다. 강 의원은 “두 지역 모두 제조업에서 발생하는 분량이 많았다”고 설명했다. 지역에서 발생하는 양과는 별도로 2015년 연평균 미세먼지 농도는 경기가 49㎍/㎥로 가장 높았고 전남이 37㎍/㎥로 가장 낮았다. 연평균 미세먼지 농도에는 중국 등 외부에서 유입된 양도 포함된다. 경기를 비롯해 인천·충북(48㎍/㎥), 전북·강원(47㎍/㎥)이 가장 높은 편이었다. 연평균 미세먼지 농도가 가장 낮은 지역은 전남 외에 광주(40㎍/㎥), 서울(41㎍/㎥), 제주(42㎍/㎥), 충남(43㎍/㎥) 순이었다. 모든 지역이 국내 기준인 50㎍/㎥ 이하에 머물지만 세계보건기구(WHO) 기준인 20㎍/㎥에는 크게 웃돌았다. 강 의원은 “권역별로 뚜렷하게 나타나는 차이점을 고려한 정책들이 각자 만들어져야 하며, 동시에 전체적 해결을 위한 모니터링이 전제되어야 할 것”이라고 말했다. 김민석 기자 shiho@seoul.co.kr

유럽에서는 공기의 질이 느리게나마 개선되고 있지만 여전히 대기 오염으로 연간 50만 명 이상이 조기 사망하고 있다는 통계 결과가 나왔다. 유럽연합(EU) 산하기관으로 덴마크 코펜하겐에 본부를 둔 유럽환경청(EEA)이 11일(현지시간) 발표한 이번 보고서는 여러 신기술 덕분에 대기 환경이 개선되고 있다는 징후가 일부에서나마 드러나고 있지만, 유럽인이 조기 사망하는 환경적 주된 원인은 여전히 대기 오염이라는 것을 보여준다. 이는 앞으로도 대기 환경을 개선하기 위해 계속해서 노력해야 한다는 의미다. 이번 보고서 자료에 따르면, 화석 연료가 연소하는 과정에서 발생하는 대기 오염이 유럽 41개국에서 일으킨 조기 사망 관련 전체 인구수는 2013년 55만 명에서 2014년 52만 400명으로 감소했다. 하지만 전체 사망자의 5분의 4인 42만 8000명은 지름이 2.5㎛(마이크로미터·100만분의 1m)보다 작아 인체의 폐나 혈관까지 침투하는 초미세먼지(PM2.5)와 여전히 직접 연관돼 있었다. 각국 대기 관측소가 수집한 자료는 유럽의 각 도시에서 초미세먼지에 노출된 인구 비율이 2013년 85%에서 2015년 82%로 감소했다는 것을 보여준다. 또 조기 사망과 관련한 대기 오염의 발생 원인은 이런 초미세먼지 외에도 자동차 배기가스로 인한 대기 중 이산화질소와 지표 부근의 오존을 꼽을 수 있었다. 이에 대해 EU의 카르메누 벨라 환경·해양수산 담당 집행위원은 “유럽위원회는 대기 오염 문제를 해결하기 위해 노력하는 것과 동시에 유럽인들이 마시고 있는 대기의 질을 최고 수준으로 개선하기 위한 회원국들의 노력을 최선을 다해 지원하겠다”고 밝혔다. 사진=EEA 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국 옥스퍼드시가 2035년 세계 최초의 ‘오염물질 배출 제로 도시’ 설립을 위한 계획을 발표했다. 현지시간으로 16일 옥스퍼드시는 공식 발표를 통해 2020년부터 이산화질소 등 인위적인 오염물질 배출이 전혀 없는 청정구역을 만드는 작업을 시작해, 2035년에는 세계 최초의 도시 전체 오염물질 제로존을 만들 것이라고 밝혔다. 이에 따라 2020년부터 옥스퍼드시 내 총 6개 구역에서 시범적으로 디젤과 휘발유를 연료로 사용하는 자동차와 택시, 버스의 운행이 제한된다. 이 구역은 점차 확대돼 2035년에는 옥스퍼드시 내 전 구역에서 오염물질을 배출하는 모든 차량과 장비의 이용이 금지된다. 옥스퍼드시는 특히 이산화질소 배출에 강력한 제재를 가할 것으로 예상된다. 이산화질소는 대표적인 대기 오염물질로, 공장의 굴뚝이나 자동차 배기가스에서 주로 배출된다. 초미세먼지의 원료물질로, 그 자체만으로도 오랜 기간 노출될 경우 눈과 호흡기를 자극해 기침과 두통, 구토를 일으킬 수 있다. 현지 전문가들은 옥스퍼드시 대기 중에 배출되는 이산화질소 수치를 0에 가깝게 감소시키는 것만으로도 대기 중 오염 몰질의 74%를 제거할 수 있을 것이라고 예측했다. 또 계획대로라면 옥스퍼드시가 2035년 세계 최초의 완벽한 ‘대기오염 배출 제로 도시’가 될 것으로 기대하고 있다. 다만 2020년부터 시행되는 이러한 계획은 택시와 버스 회사, 공장 등 산업과 경제에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 나옴에 따라, 옥스퍼드시는 전기 자가용과 전기 택시 등의 전환에 쓰일 기금을 마련 중이다. 예상 예산은 1400만 파운드(약 210억 5000만원)다. 옥스퍼드 시 의회의 존 테너는 “옥스퍼드 시내의 독성 및 불법 대기오염물질은 옥스퍼드 시민들의 건강에 악영향을 미친다. 그렇기 때문에 오염물질 배출 제로 도시를 위한 계획은 반드시 필요하다”고 강조했다. 이어 “휘발유나 디젤 차량을 이용하는 모든 사람이 도시 대기 오염에 일조하고 있다. 영국 정부부터 지역 사회, 모든 기업과 주민들이 다 함께 노력할 필요가 있다”고 덧붙였다. 사진=포토리아 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr