“벵거는 세계 최고의 감독 중 하나다. 아스널이 수년간 트로피를 들지 못한다고 해도 내 생각에는 변함이 없다.” 퍼거슨 전 맨유 감독의 은퇴에 이어 이제 자타공인 EPL 최고 명장으로 불리는 아스널의 아르센 벵거 감독과 첼시의 주제 무리뉴 감독. 언론을 통해 여러 차례 서로 논쟁을 벌인 감독이지만, 무리뉴 감독은 최근 벵거의 재계약이 임박했다는 보도에 대해 벵거를 극찬하며 칭찬하고 나섰다. 무리뉴 감독은 영국 매체 데일리 익스프레스, 더 선 등에 보도된 인터뷰를 통해 “그가 팀에 남게 돼 정말 기쁘다”며 “아스널 같은 클럽이 한 감독을 이렇게나 믿어주고, 우승 여부와 상관없이 재계약을 제시하는 것은 정말 대단한 것이다”라고 말했다. 또한 “아스널과 벵거 감독의 사례는 좋은 본보기다”라고 덧붙였다. 무리뉴 감독과 벵거 감독은 2005년 무리뉴 감독이 벵거 감독을 ‘관음증 환자’라고 불렀던 것이 크게 화제가 되며 껄끄러운 사이를 내보이기도 했고, 최근에는 벵거 감독이 첼시가 마타를 맨유에 판 것이 부당하다고 지적한 것에 대해 또 다시 무리뉴 감독이 ‘아스널은 언제나 불평을 한다’고 맞받아치며 언론들로부터 다시 두 감독이 언쟁을 시작했다는 보도가 나가기도 했다. 그러나, 무리뉴 감독의 이번 인터뷰, 그리고 벵거 감독이 최근 했던 인터뷰 내용을 통해 보면 이제 두 감독은 과거처럼 감정적인 실랑이는 벌이지 않는 것으로 해석된다. 최근 벵거 감독은 영국 현지언론과의 기자회견에서 “나는 절대 특정 사람에 대해 평가하지 않는다”라며 “나는 특정 영입이나 방침에 대해서만 나의 의견을 말할 뿐이다”라고 말하며, 마타 이적에 대한 본인의 의견이 무리뉴 감독을 향한 것이 아님을 밝힌 바 있다. 사진= EPL 최고의 감독으로 불리는 벵거 감독(왼쪽)과 무리뉴 감독(출처 데일리 익스프레스) 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

이번 시즌 잉글랜드 축구협회(FA)컵 16강 대진은 그야말로 역대 최강이다. 잉글랜드 축구협회는 27일 새벽 첼시가 스탬포드 브리지에서 오스카의 결승골을 앞세워 스토크시티를 1-0으로 제압하며 FA컵 32강전 일정을 마무리한 직후 16강 대진 추첨 결과를 발표했다. 이미 토트넘과 맨체스터 유나이티드가 탈락한 가운데 현재 프리미어리그 1~4위 팀인 아스널, 맨체스터 시티, 첼시와 리버풀이 다음 달 15일이나 이튿날 치러지는 8강전에서 정면 충돌하게 됐다. 대회 결승에서나 볼 수 있을 만한 매치업이 16강전에서 성사된 것이다. 올 시즌 홈에서 극강의 위용을 보여 주고 있는 맨시티는 조제 무리뉴 감독의 첼시를 다시 이티하드 스타디움으로 불러들인다. 무리뉴 감독은 첫 번째 첼시 지휘봉을 잡았던 2007년 들어올린 대회 우승컵을 또 들어올리겠다며 집념을 불사르고 있다. 아스널 역시 에미리츠 스타디움으로 대회 7회 우승에 빛나는 리버풀을 불러들여 힘겨운 싸움을 벌인다. 한편 기성용이 소속된 선덜랜드는 사우샘프턴과 맞붙는다. 대표팀의 2선 공격수 김보경(이상 25)이 뛰는 카디프시티는 지난 시즌 FA컵을 들어올린 챔피언십(2부 리그) 소속 위건 애슬레틱과 만난다. 로베르토 마르티네즈 에버턴 감독은 구디슨 파크에서 ‘친정’ 스완지시티와 만나고, 셰필드 유나이티드와 찰턴 애슬레틱은 ‘하위 리그 반란’을 벼른다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

3710만 파운드(약 666억원). 잉글랜드 프로리그 최다우승팀 맨체스터 유나이티드의 클럽 역사상 최고 이적료를 기록하며 첼시를 떠나 맨유 유니폼을 입은 후안 마타가 맨유 TV와 맨유 선수로서 첫 인터뷰를 가졌다. 마타는 첫 인터뷰를 통해 크게 두 가지 메시지를 던졌다. “맨유에서의 성공에 자신 있다”는 것과 전 소속팀 첼시에 “감사하다”는 것이다. 마타는 26일 맨유 TV와의 인터뷰에서 “맨유는 리그와 컵 대회를 불문하고 수많은 대회에서 우승을 차지한 팀이다”라며 “그런 팀이 나를 영입하기 위해 적극적이라는 것이 영광스러웠다”고 말했다. 또한 “맨유 선수가 되어 자랑스럽다”고 덧붙이기도 했다. 이어서 마타는 ‘맨유 최고 이적료’에 대해 부담은 없느냐는 질문에 대해 “나는 자신있다”라고 단호하게 말하며 강한 자신감을 내비쳤다. “맨유는 좋은 감독, 선수들이 있는 팀이다. 맨유와 함께 성공을 거둘 수 있을 것이라고 생각한다”고 말했다. 또한 마타는 전 소속팀 첼시에 대해 언급하는 것도 잊지 않았다. 마타는 “첼시의 구단주, 감독, 그리고 모든 관계자에게 감사하며 나는 앞으로도 늘 첼시에 감사한 마음을 안고 지낼 것”이라며 “지난 6개월 나는 많은 경기에 나서지 못했지만, 축구는 팀 스포츠이기 때문에 나는 그 상황을 이해하고 있었다. 하지만 맨유 이적 기회는 나의 앞으로의 커리어를 위해 놓칠 수 없는 기회였다”고 말했다. 마지막으로 마타는 “지난 5~6일 동안 데 헤아(골키퍼)가 계속 나에게 문자를 보내 언제 맨유에 오느냐, 헬리콥터로 오느냐 차로 오느냐 등을 물으며 내가 도착하자 마자 환영해줬다”고 말하며 비하인드 스토리를 공개하기도 했다. 사진= 맨유 이적후 첫 인터뷰를 갖고 있는 후안 마타(맨유 TV 캡처) 이성모 스포츠통신원 London_2015@naver.com

지난 2010년 6월 11일 월드컵 개최국 남아프리카공화국과 멕시코의 개막전. 후반 9분 남아공 공격수 시피웨 차발랄라가 멕시코 골망을 흔들었다. 남아공월드컵 첫 골. 그 순간 남아공 국민들과 함께 현대·기아차가 환호성을 질렀다. TV를 통해 수십억 세계 축구팬들에게 중계된 첫 골의 순간, 골대 바로 뒤 광고판에 ‘KIA MORTORS SOUL’이라는 로고가 선명하게 비쳐졌기 때문. 이 장면은 느린 화면으로 수 차례 반복됐다. 기아차가 전 세계에 브랜드를 홍보하는 최고의 효과를 올린 셈이다. 기아차 관계자는 “그 짧은 순간의 광고 효과가 최소 수백억원대였다”고 전했다. 공 하나로 70억 세계인을 웃기고 울리는 월드컵. 그 화려하고 치열한 골 전쟁과 동시에 진행되는 천문학적 규모 ‘돈의 전쟁’의 한 장면이었다. ■‘공 하나쯤이야’? 현재 미국 로스앤젤레스에서 전지훈련 중인 한국축구대표팀이 사용하는 축구공은 2014 브라질월드컵 공인구인 아디다스의 ‘브라주카’다. 월드컵을 대비한 전지훈련에서 당연히 공인구를 사용해야 하는 것 아니냐고 반문할 수 있으나, 내막을 알고 보면 이것은 굉장히 이례적인 일이다. 대한축구협회의 축구용품 메인스폰서는 나이키다. 축구협회는 지난 2012년 1월 나이키 코리아와 2019년까지 8년간 현금 600억원(연간 75억원)과 물품 600억원(연간 75억원)어치를 받는 후원 계약을 했다. 각급 대표팀 선수들은 2019년까지 나이키 로고가 새겨진 유니폼을 입어야 하고, 당연히 훈련에 사용하는 공도 나이키 제품을 써야 한다. ‘공 하나쯤이야’라고 가볍게 생각했다가는 수백억원의 후원 계약이 수백억원의 손해배상으로 날아올 수도 있다. 축구협회가 신경을 많이 썼다는 후문. 전지훈련 직전까지 나이키와 협의를 거듭해 어렵사리 공인구 사용을 허락받았다. 협회 관계자는 “대표팀의 기량 향상이 최우선 과제라는 데 양측의 의견이 모아졌고 나이키가 암묵적으로 브라주카 사용을 용인하기로 했다”고 설명했다. 월드컵 무대에서 수십 년간 계속됐던 아디다스와 치열한 장외 전쟁을 브라질에서도 벌이게 될 나이키 입장에서는 ‘통 큰 양보’라고 할 수 있다. 로이터 통신에 따르면 세계 스포츠용품 시장에서 나이키와 아디다스의 점유율은 각각 14.6%와 11.4%. 이 판도는 이번 월드컵을 거치면서 다시 요동칠 것으로 보인다. 국제축구연맹(FIFA) 공식 스폰서인 아디다스는 공인구인 브라주카를 앞세우고 있고, 나이키는 자신이 후원하는 대표팀의 우승을 간절히 바란다. 나이키는 2013 FIFA 발롱도르를 차지한 크리스티아누 호날두(포르투갈)를 밀고, 아디다스는 리오넬 메시(아르헨티나)를 앞세운다. 홍명보호에서는 이청용이 나이키, 구자철과 손흥민은 아디다스의 후원을 받는다. 세계적 스포츠 브랜드들이 축구공, 축구화 하나 하나에 민감할 수밖에 없는 이유다. ■초우량 글로벌 기업 FIFA FIFA는 단순히 세계 축구의 행정만 담당하는 기관이 아니다. 적자를 모르는 초우량 기업이다. FIFA 재정보고서에 따르면 2012년 매출 11억 6600만 달러에 지출 10억 7700만 달러로 8900만 달러 흑자다. 전 세계적 재정위기가 닥쳤던 2008년에도 1억 8400만 달러, 남아공월드컵이 열린 2010년에는 2억 200만 달러의 이익을 남겼다. 수입에서 가장 큰 비중을 차지하는 것은 방송 중계권료다. 2012년에만 브라질월드컵 중계권(예선)으로 FIFA가 벌어들인 돈이 5억 6100만 달러다. 2010 남아공월드컵 때는 중계권료 수입으로 2007년부터 4년동안 24억달러를 넘겼다. 브라질월드컵 전체 중계권료도 연도별로 누적된다. 월드컵은 글로벌 기업들에 엄청난 광고시장이다. 월드컵과 관련된 모든 비즈니스를 독점하고 있는 FIFA는 거대 다국적기업들에게 거액을 받고 독점적 권리를 나눠준다. FIFA는 스폰서를 ‘FIFA 파트너’, ‘월드컵 스폰서’, ‘지역 서포터’의 3단계로 분류한다. 최상위급 스폰서인 FIFA 파트너에는 아디다스, 코카콜라, 현대·기아차 등 6개 회사만 참여하고 있다. 이들에겐 FIFA 주관 모든 행사의 독점적 마케팅 권리가 주어지고 월드컵 로고 등을 사용할 수 있다. 이들 기업들이 FIFA에 내놓는 돈이 공개된 적은 없지만 FIFA가 마케팅 권리를 판 대가로 2012년 기록한 매출은 3억 7000만 달러다. ■스폰서 전쟁 한국 최고 기업인 삼성도 2002한·일월드컵 이후 극비리에 FIFA 파트너 자리를 노렸다. 하지만 성사 직전 무산됐고, 방향을 바꾼 삼성은 2005년 잉글랜드 프리미어리그 첼시의 가슴에 ‘SAMSUNG’이라는 일곱 글자를 박아넣었다. 그 결과 삼성 영국법인의 매출은 2004년 14억 8000만 달러에서 2009년 36억 5000만 달러로 증가해 유럽 내 최대 법인으로 올라섰다. 2004년 19.7%이던 브랜드 인지도는 2009년 49.6%로 2.5배나 높아졌다. 이는 TV, 휴대전화 등 주요 제품이 유럽 점유율 1위로 도약하는 데도 한몫했다. 프로축구팀 한 개의 마케팅 효과가 이 정도인데 월드컵 로고를 떳떳이 사용할 권리가 있는 FIFA 파트너는 오죽할까. 그런데 부작용도 적지 않다. FIFA가 회장 선거를 둘러싸고 부정부패 의혹에 몸살을 앓고 있던 지난 2011년 6월. FIFA 파트너로 참여하고 있는 세계적 신용카드 업체 VISA는 분통을 터트렸다. 신용으로 먹고 사는 카드회사가 후원하는 FIFA가 추문에 휩싸였으니 타격이 이만저만이 아니었던 것. VISA는 결국 FIFA에 “이번 문제를 해결하기 위해 필요한 모든 조치를 취해주길 바란다”는 내용의 공식 성명서를 발표했다. 이외에도 파트너 중 4개 기업이 당시 FIFA 상황에 대해 심각한 우려를 전달하기도 했다. ■정치·경제적 효과 월드컵의 경제적 파급효과를 정확히 추산하는 것은 불가능하다. 일례로 2002한·일월드컵의 경제효과를 당시 기획재정부는 26조원이라고 밝혔는데, 민간 연구기관들은 5조 3000억원에서 100조원까지 다양한 수치를 내놨다. 정확한 계산은 불가능해도 이후 독일, 남아공 대회 뒤 발표된 경제효과를 따져보면 월드컵이 개최국 경제에 도움이 되는 것은 분명해 보인다. 브라질도 이번 월드컵에 거는 기대가 크다. 브라질은 월드컵 경제효과를 발판 삼아 ‘세계 5대 경제대국 진입’이라는 청사진을 제시했다. 그런데 정작 브라질 국민들의 반응이 좋지만은 않다. 월드컵이 빈부격차만 키운다며 반대하는 시민단체들의 목소리가 힘을 얻고, 이에 대통령은 신년기자회견에서 국민들과 소통의 폭을 넓혀가겠다고 약속했다. 하지만 오는 6월 13일 브라질과 크로아티아의 대회 개막전 휘슬이 울리면 어떻게 될까. 12년 만에 월드컵 우승을 원하는 엄청난 열망에 브라질 내의 불만 여론은 사그라질 것이다. 이 때문에 어느 나라를 막론하고 집권세력은 월드컵 유치를 바라는 것은 아닐까. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

후안 마타 영입을 확정 지은 맨체스터유나이티드(이하 맨유)가 쉴 새 없이 새 보강 작업에 나서고 있다. 영국 언론이 일제히 보도한 다음 타깃은 영국 내 최고의 재능이자, 차세대 최고의 왼쪽수비수로 불리고 있는 루크 쇼(사우샘프턴)다. 데일리미러, 데일리메일을 비롯한 복수의 영국 매체는 24일(현지시간) 일제히 맨유가 사우샘프턴에 루크 쇼 영입제안을 했다고 보도했다. 2300만 파운드(412억)라는 구체적인 액수를 보도하는 매체도 있는 상황이다. 루크 쇼는 가레스 베일, 티오 월콧, 알렉스 옥슬레이드 챔벌레인 등 수많은 스타 선수를 배출한 사우샘프턴 유스팀의 또 다른 ‘작품’으로 불리며 첼시를 비롯한 다수의 빅클럽들의 관심을 받아왔다. 수비는 물론, 뛰어난 오버래핑 능력을 보유하고 있어 가레스 베일처럼 후에 윙어로 성장할 가능성도 있는 선수다. 애초 루크 쇼 영입에 가장 근접한 클럽은 첼시인 것으로 알려졌다. 첼시는 노쇠화 기미를 보이고 있는 애슐리 콜의 대체자로 루크 쇼 본인 역시 공공연히 첼시 팬이라고 밝힌 바 있다. 그러나 축구계에서 자신이 좋아하는 클럽이 아닌 팀에서 뛰는 선수들은 아주 흔히 볼 수 있다. 마타를 맨유로 보낸 첼시가 루크 쇼 영입에 의외의 경쟁자를 만난 상황에서, 과연 영국 최고의 왼쪽 수비수라는 루크 쇼가 어떤 팀 유니폼을 입게 될지 관심이 집중되고 있다. 사진=텔레그래프 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

‘토너먼트의 사나이’ 기성용(25·선덜랜드)이 홍명보 대표팀 감독을 웃게 만들고 있다. 기성용은 23일 올드 트래퍼드에서 열린 잉글랜드 프로축구 맨체스터 유나이티드와의 캐피털원컵 4강 2차전에서 연장 후반 추격골에 이어 승부차기 결승 킥으로 극적인 승리를 이끌었다. 다섯 경기에 출전해 네 경기를 풀타임 소화해 지난 18일 사우샘프턴과의 프리미어리그 22라운드에서 지친 기색이 역력했던 그는 이날 120분 넘게 그라운드를 뛰어다니며 29년 만의 리그컵 결승행에 힘을 보탰다. 전반 26분 조니 에반스에게 헤딩 선제골을 얻어맞아 0-1로 뒤진 선덜랜드는 1차전과 합계 2-2가 되면서 연장 승부에 들어갔다. 전·후반에는 비기기만 해도 결승 진출을 내다볼 수 있어 공격 가담을 자제했던 기성용은 연장전에서 공격성을 드러냈다. 연장 후반 14분 차분한 패스로 필립 바슬리의 골을 도왔다. 하지만 곧바로 하비에르 에르난데스에게 또다시 골문을 열어 합계 3-3으로 승부차기에 들어갔다. 앞선 키커들의 실축 탓에 1-1로 맞선 가운데 네 번째 키커로 나선 기성용은 골키퍼가 손을 쓸 수도 없이 빠르고 정확하게 공을 골문 구석에 차넣었다. 골닷컴은 “공간을 적절히 찾아들었고 어떤 상황에서도 여유가 있었다”는 칭찬과 함께 팀 내 두 번째로 높은 평점 3.5점(만점은 5점)을 매겼다. 그는 지난달 첼시와의 대회 8강 2차전에서 연장 후반 결승골을 뽑아낸 데 이어 지난 8일 맨유와의 4강 1차전에서도 경기 내내 공수를 조율하며 2-1 승리를 이끌었다. 그가 토너먼트 대회 고비마다 담력과 해결사 기질을 드러내면서 대표팀에서의 활약에 대한 기대감도 높아가고 있다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

벨기에 대표팀 스타선수이자 첼시의 미드필더 에당 아자르(23)가 EPL은 물론 세계 최고의 미드필더로 성장하고 있는 가운데, 그의 친동생인 토르간 아자르(20)가 벨기에 리그에서의 맹활약을 바탕으로 벨기에 리그 ‘최우수선수’에 선정됐다. 첼시에서 쥘테 바레험으로 임대중인 토르간은 2012/13시즌 37경기에 나서 5골을 기록했고 이번 시즌에는 23경기에서 이미 10골을 기록하는 등 급성장하는 모습을 보여주며 벨기에 리그 최우수선수에 선정, 원소속팀인 첼시 관계자들 및 벨기에 축구팬들에게 즐거운 기대를 안겨주고 있다. 과거 이 상을 수상한 선수 중에는 현재 최고의 수비수로 불리는 빈센트 콤파니(맨체스터 시티)가 있다. 토르간은 공격형 미드필더 포지션에서 주로 뛰는 선수로, 그가 현재의 발전을 계속 이어갈 수 있다면, 머지않아 첼시에서 두 형제가 나란히 뛰는 모습도 팬들이 볼 수 있을 전망이다. 한편, 형제가 모두 축구 실력이 뛰어난 경우는 축구계에서 종종 볼 수 있는 현상으로 지난해 맨시티에서도 야야 투레, 콜로 투레 형제가 함께 뛴 바 있다. 사진= 벨기에 언론과 인터뷰 중인 토르간 아자르(EK TV 캡처) 이성모 스포츠통신원 London_2015@naver.com

아스널 주장 반 페르시가 맨유 유니폼을 입을지 누가 상상이나 했을까. 이렇듯 ‘설마’하는 일들이 실제로 일어나는 것이 이적시장의 ‘묘미’다. 첼시의 후안 마타가 맨유 유니폼을 입는다는 소식 역시 확인된 사실만 보도하기로 정평이 난 BBC까지 보도하고 나서며 ‘기정사실’화 되고 있는 분위기다. 문제는 마타가 나간 빈 자리를 누가 채울 것이냐는 것이다. 그리고 첼시 팬들은, SNS에서 후안 마타가 나가더라도 ‘이 선수’를 데려온다면 ‘나쁘지 않다’는 반응을 보이고 있다. 바로 프랑스의 떠오르는 특급 선수이자, 레알 소시에다드의 에이스인 앙투앙 그리즈만이다. 영국 매체 ‘더 선’이 23일 무리뉴 감독이 노리고 있다고 보도한 그리즈만은 일찍이 바르셀로나, 레알 마드리드, 아스널 등 세계 명문 클럽들이 모두 눈독을 들인 ‘신성’으로 91년생, 현재 만 22세다. 주로 윙포워드 포지션에서 뛰지만, 다양한 포지션을 소화할 수 있으며 이번 시즌 라리가에서 18경기 출전 12골을 기록 호날두, 디에구 코스타에 이은 득점 공동 3위에 랭크되어 있다. 현지 언론에서 예상하고 있는 그리즈만의 이적료는 약 2400만 파운드(약 426억원)다. 지난 12월, 아스널의 벵거 감독 역시 그리즈만을 노린다는 영국 현지 보도가 있었던 만큼, 전 유럽이 노리고 있는 새로운 프랑스 ‘신성’을 과연 첼시가 영입할 수 있을지 귀추가 주목되고 있다. 첫번째 사진= 인터뷰 중인 앙투앙 그리즈만(레알 소시에다드 홈페이지) 두번째 사진= 무리뉴 감독이 그리즈만을 노리고 있다고 보도한 ‘더 선’ 이성모 스포츠통신원 London_2015@naver.com

러시아의 억만장자이자 EPL 첼시의 구단주 로만 아브라모비치의 여자친구로도 유명한 다샤 주코바(32)가 웹진에 게재된 사진 한 장 때문에 인종차별 논란에 휩싸였다. 최근 패션웹진 ‘브로 24/7’(Buro 24/7)은 주코바와의 인터뷰를 실으며 문제의 사진을 게재했다. 온라인을 들썩이게 만든 이 사진은 청바지와 흰색 셔츠를 입은 주코바가 반라의 흑인여성 의자에 앉아있는 모습. 이 의자는 흑인여성을 모델로 만들어진 것으로 실제 여성이 다리를 들고 누워있는 착각마저 불러 일으킨다. 특히 브로 24/7의 운영자이자 패션에디터인 미로슬라바 듀마가 이 사진을 소셜 웹사이트 인스타그램에 자랑하듯 올려 논란에 기름을 부었다. 한 여성인권단체는 성명을 통해 “믿을 수 없는 인종차별 사진이 온라인에 확산되고 있다” 며 비판했고 유명 패션에디터 클레어 설머스는 “아직도 예술과 패션계에 백인우월주의가 만연하고 있다. 이제 멈출 때가 됐다”고 지적했다. 논란이 확산되자 듀마는 재빨리 문제의 사진을 인터넷에서 삭제했으나 주코바는 아직 공식적인 입장을 밝히지 않았다. 한편 주코바는 전직 모델 출신으로 편집장, 사업가, 디자이너 등 다양한 분야에서 활동하고 있으며 아브라모비치와 사이에 딸을 출산한 것으로 알려졌다. 　　 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

러시아의 억만장자이자 EPL 첼시의 구단주 로만 아브라모비치의 여자친구로도 유명한 다샤 주코바(32)가 웹진에 게재된 사진 한 장 때문에 인종차별 논란에 휩싸였다. 최근 패션웹진 ‘브로 24/7’(Buro 24/7)은 주코바와의 인터뷰를 실으며 문제의 사진을 게재했다. 온라인을 들썩이게 만든 이 사진은 청바지와 흰색 셔츠를 입은 주코바가 반라의 흑인여성 의자에 앉아있는 모습. 이 의자는 흑인여성을 모델로 만들어진 것으로 실제 여성이 다리를 들고 누워있는 착각마저 불러 일으킨다. 특히 브로 24/7의 운영자이자 패션에디터인 미로슬라바 듀마가 이 사진을 소셜 웹사이트 인스타그램에 자랑하듯 올려 논란에 기름을 부었다. 한 여성인권단체는 성명을 통해 “믿을 수 없는 인종차별 사진이 온라인에 확산되고 있다” 며 비판했고 유명 패션에디터 클레어 설머스는 “아직도 예술과 패션계에 백인우월주의가 만연하고 있다. 이제 멈출 때가 됐다”고 지적했다. 논란이 확산되자 듀마는 재빨리 문제의 사진을 인터넷에서 삭제했으나 주코바는 아직 공식적인 입장을 밝히지 않았다. 한편 주코바는 전직 모델 출신으로 편집장, 사업가, 디자이너 등 다양한 분야에서 활동하고 있으며 아브라모비치와 사이에 딸을 출산한 것으로 알려졌다. 　　 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

‘신중함’과 ‘우유부단함’은 종이 한 장 차이다. 적당하면 신중하다는 칭찬의 말이 되고, 지나치면 우유부단하다는 비판의 말이 된다. 지난 새벽 펼쳐진 첼시 대 맨유 전 후반에 며칠전 첼시 유니폼을 다시 입은 마티치가 교체투입되는 장면은, 왜 무리뉴 감독이 명장인지, 그리고 지금 모예스 감독에게 부족한 것이 무엇인지를 여실히 보여주는 상징적인 장면이었다. 불과 며칠전까지 포르투갈 리그에서 뛰었던 마티치가 아직 이적시장이 10일 이상 남은 시점에 런던에서 경기를 가졌던 장면은 그동안 보여줬던 무리뉴 감독의 빠른 의사결정 능력과 주변의 시선에 아랑곳하지 않고 그를 실제로 이뤄내는 실행력의 산물이었다. 그 결과, 마티치는 수년 전 자신이 뛰었던 경기장에 들어서며 홈팬들의 환영을 받았고 첫 경기에서 맨유 전 승리라는 기분 좋은 ‘포상’까지 덤으로 안게 됐다. 첼시로서는 아직도 10일이나 남은 이적시장을 좀 더 느긋하게 보낼 수 있게 됐다. 익히 알려진대로 ‘미드필더’ 영입이 급한 것은 첼시 보다 맨유 쪽이었다. 그리고 맨유의 모예스 감독은 근거 없이 떠도는 루머들을 제외하고라도, 최근 본인이 직접 세리에A 경기장에 방문한 것이 사진으로 촬영돼 전세계에 공개되기도 했다. 모예스 감독을 포함한 맨유 스카우트들이 전유럽을 바쁘게 돌아다니고 있다는 것은 더 이상 비밀이 아니며, 맨유는 이적자금이 없는 팀도 아니다. 선수가 필요하다는 것을 알고 있고, 이적자금을 갖고 있으며, 선수를 보러 전유럽을 돌아다니고 있다. 그럼에도 불구하고, 맨유는 지난 여름 이적시장부터 현재까지 끊임없이 ‘헛수고’만 하고 있다. 미디어와 팬들이 하나같이 ‘선수단 개편’이 필요하다고 지적해도 요지부동하던 모예스 감독은 뒤늦게 겨울 이적시장에서라도 선수영입을 시도하고 있으나 이미 한 발 늦었다. 늦어도 너무 늦었다. 겨울 이적시장의 3분의 2가 이미 지났으며 1월 일정 중 그들에게 가장 중요한 경기였던 첼시 전에선 이미 패배를 기록하고 말았다. 첼시 대 맨유가 1월 20일 경기를 갖는 것은, 시즌 개막과 동시에 정해져 있던 일정이었다. 그리고 팀의 주포 루니와 반 페르시가 부상으로 결장하고, 현 맨유 스쿼드로는 첼시는 물론, 앞으로 남은 중요한 일정도 치르기 힘들다는 것은 이미 오래 전부터 나와 있는 결론이었다. 그리고 그걸 제일 잘 아는 본인과 구단 운영진도 전 유럽을 돌아다니며 선수를 구하고 있다. 과정은 있는데, 결과는 없다. 고민은 하는데, 결단을 못한다. ‘우유부단’이라는 단어보다 지금 이 상황에 더 어울리는 단어가 있을까. 바로 지난 시즌까지 맨유 지휘봉을 잡고 있던 퍼거슨 감독은, 물론 여러 가지 면에서 세계최고의 명장이지만, 그의 가장 큰 장점 중의 하나는 누구도 따라올 수 없는 결단력이었다. 세계 최고의 스타선수였던 베컴을 내치고, 주장 로이 킨을 내치고, 최고의 수비수 스탐, 최고의 공격수 반 니스텔루이를 내쳤다. 공격진이 줄부상이면 수비수를 미드필더에 과감히 기용해서라도 승리를 얻어냈던 감독이 바로 퍼거슨 감독이었다. 모예스 감독은 퍼거슨 전 감독이 직접 추천하고 설득하여 맨유 지휘봉을 잡은 감독이다. 그리고 여전히 모예스 감독은 분명 자신만의 장점을 가진 감독이지만, 에버튼이 아닌 맨유라는 거대클럽을 지휘하기 위해서는 전임 퍼거슨 감독이 맨유 시절에 보여준, 그리고 20일 상대팀이었던 무리뉴 감독이 보여준 ‘결단력’을 하루빨리 터득하고 실행할 필요가 있다. 맨유는 학교가 아니다. 모예스 감독도 학생이 아니다. 맨유라는 거함을 이끄는 모예스 감독의 우유부단함이 지속될수록, 결단을 내리는 쪽은 모예스 감독이 아닌, 맨유의 구단주와 운영진일 가능성이 높아지는 것이다. 사진설명=최근 유벤투스 대 칼리아리 경기장에 나타나 화제가 된 모예스 감독(출처 스카이 이탈리아 방송화면 캡처) 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

라파 베니테즈 감독이 이끄는 나폴리가 이탈리아에서 높은 평가를 받고 있는 헬라스 베로나의 미드필더 조르지뉴 영입에 성공했다고 공식 홈페이지를 통해 발표했다. 계약기간은 2018년 6월까지, 이적료는 공개되지 않았다. 브라질 태생으로 이탈리아 21세 이하 대표팀에서 활약한 바 있는 조르지뉴는 일찍이 아스널, 첼시 등 프리미어리그 명문 클럽 등도 관심을 가졌다고 보도된 바 있는 전도유망한 미드필더로 이번 시즌 19경기에 나서 7골 3도움을 기록중이며 아직 22세에 불과한 만큼, 추후에 더욱 성장할 수 있을 것이라고 평가받고 있다. 조르지뉴는 공식 홈페이지에 게재된 인터뷰를 통해 “나폴리에 합류하게 돼 기쁘다”며 “나폴리는 재능 있는 선수들이 많은 팀으로 앞으로의 활동에 많은 기대를 하고 있다”고 이적 소감을 밝혔다. 한편 나폴리는 현재 세리에A에서 리그 3위를 기록중이며, 조르지뉴를 비롯해 더 많은 선수를 보강해 다음 시즌 챔피언스리그 출전권을 확보한다는 계획이다. 사진설명=나폴리와의 계약서에 사인을 하고 있는 조르지뉴 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

첼시, 아스널, 토트넘 등에서 뛰고 있는 수많은 EPL 선수들이 ‘농구장’에 나타난 사진이 공개되며 팬들의 궁금증을 자아내고 있다. 팬들도 익히 알다시피 NBA는 미국에서 열리는 데 이 많은 선수들이 다 미국으로 건너가서 경기를 보고 온 것일까? 영국 런던에서는 16일(현지시간) 실제로 NBA의 두 팀, 브루클린 네츠와 애틀랜타 호크스가 특별 경기를 가졌으며 해당 경기는 127-110 브루클린의 승리로 끝났다. 최근 EPL 스타들이 농구스타들과 기념사진을 찍은 사진이 자주 공개되었던 것도 이 때문이다. 이날 런던의 ‘O2 아레나’에는 약 2만 명의 관람객이 NBA 팀 간의 대결을 관람했으며, 아자르, 루이스, 쉬를레(이상 첼시), 벤테케(아스톤 빌라), 메르테사커, 포돌스키, 나브리, 윌셔(이상 아스널) 등 다 열거하기도 힘들만큼 많은 EPL 스타들이 경기장을 방문해 경기장의 열기를 더 했다. 한편, 런던에서 열린 NBA 팀들간의 특별경기를 보러 온 것은 EPL 스타들만이 아니었다. 비틀즈의 멤버였던 폴 메카트니와 그의 딸 스텔라 메카트니, 영국 최고의 섹시스타 중 한 명인 켈리 브룩 등도 경기장을 찾아 사진기자들을 바쁘게 했다는 후문이다. 첫번째 사진= 16일 런던에서 열린 NBA 특별경기에 등장한 EPL 스타들. 왼쪽부터 벤테케, 아자르, 루이스, 쉬를레(출처 데일리메일) 두번째 사진= 아스널 레전드 로베르 피레와 현 스트라이커 올리비에 지루(지루 트위터) 이성모 스포츠통신원 London_2015@naver.com

“첼시, 케빈 가넷을 공격수로 영입하지 그래?” NBA 농구스타 케빈 가넷(브루클린 네츠)이 EPL 첼시 소속 뎀바 바, 안드레 쉬얼레와 함께 찍은 사진을 자신의 인스타그램에 공개해 팬들 사이에서 화제가 되고 있다. 영국 언론에서는 이를 두고 “뎀바 바가 케빈 가넷 옆에 서니 꼬마같다”라고 표현하기도 했다. 키 211cm의 케빈 가넷은 NBA에서도 큰 신장으로 유명한 선수지만, 사진 속에서 EPL의 ‘나름’ 장신 공격수인 189cm의 뎀바 바 옆에 서니 거의 머리 하나가 더 큰 모습이다. 이를 보고 축구 팬들은 “케빈 가넷이 첼시 최고의 공격수가 될 수 있겠다. 그를 영입하라!”는 농담을 할 정도. 케빈 가넷은 평소 첼시 팬으로 널리 알려져 있으며, 이번 사진은 그의 팀인 브루클린 네츠가 런던에서 열릴 ‘NBA 글로벌 게임’을 위해 런던에 방문한 사이 이루어진 것이다. 그는 첼시 선수단 라커룸에도 직접 들어가보고, 첼시의 우승트로피를 들고 기념 사진을 찍어 본인의 SNS에 게시하는 등, 본인이 ‘첼시팬’이라는 걸 다시 한 번 ‘인증’한 뒤 돌아갔다는 후문이다. 사진설명=NBA 스타 케빈 가넷(가운데)와 안드레 쉬얼레(왼쪽), 뎀바 바.(출처 케빈 가넷 인스타그램) 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

잉글랜드 프로축구 프리미어리그 선덜랜드에서 활약하는 기성용(25)이 1골-1도움을 올리며 펄펄 날았다. 기성용은 12일(한국시간) 영국 런던의 크레이븐 코티지에서 열린 2013-2014 프리미어리그 21라운드 풀럼과의 원정 경기에서 팀이 1-0으로 앞선 전반 41분 결승골을 꽂은 데 이어 후반 24분에는 팀의 세 번째 골을 도왔다. 선덜랜드는 기성용의 결승골과 해트트릭을 달성한 애덤 존슨의 활약을 앞세워 4-1 대승을 거뒀다. 최근 상승세를 탄 기성용은 자신의 주가를 한층 더 끌어올렸다. 이날 기성용은 16일 만에 시즌 3호골이자 프리미어리그 2호골을 터뜨렸다. 그는 지난달 18일 캐피털원컵 8강전에서 첼시를 상대로 결승골을 꽂았다. 이 골로 기성용은 잉글랜드 무대에 진출한 뒤 1년 4개월 만에 첫 골을 기록하는 기쁨을 누렸다. 9일 뒤인 27일에는 에버턴과의 프리미어리리그 18라운드에서 시즌 2호골이자 정규리그 마수걸이골을 폭발했다. 이날 시즌 3호골까지 맞본 기성용은 식지 않은 득점포를 과시했다. 선덜랜드는 이번 시즌 정규리그 최다 득점이자 최다 점수차 승리를 거뒀다. 아울러 귀중한 승점 3을 획득, 승점 17이 되면서 19위로 한 계단 올라섰다. 기성용의 공격 본능은 이날도 번뜩였다. 전반 29분 존슨의 프리킥 선제골로 앞서간 선덜랜드는 기성용의 결승골을 앞세워 풀럼과의 간격을 더욱 벌렸다. 기성용은 팀이 1-0으로 앞서던 전반 41분 오른쪽 측면 프리킥 상황에서 존슨이 골 지역 오른쪽에서 짧게 내준 볼을 받아 강한 오른발 슈팅으로 결승골을 꽂았다. 반격에 나선 풀럼은 후반 7분 스티브 시드웰이 데미언 더프가 올린 코너킥을 머리로 받아 추격골을 기록했다. 그러나 기성용이 풀럼의 추격을 내버려두지 않았다. 기성용은 후반 24분 역습 상황에서 골지역 오른쪽에 있던 애덤 존슨에게 정확한 스루패스를 찔러줬고, 존슨이 이를 오른발로 마무리하면서 선덜랜드에 세 번째 골을 안겼다. 기성용의 시즌 1호 도움의 순간이었다. 선덜랜드는 후반 40분 존슨이 페널티킥으로 해트트릭을 완성해 승리에 쐐기를 박았다. 한편 카디프시티에서 뛰는 김보경(25·카디프시티)은 웨스트햄 유나이티드전에서 풀타임 활약했다. 그러나 팀의 0-2 패배를 막지 못해 고개를 떨어뜨렸다. 잉글랜드 챔피언십 볼턴의 이청용(26)은 노팅엄 포레스트전에 선발 출격, 90분간 뛰었다. 후반 2분 제이미 패터슨에게 선제골을 내준 볼턴은 후반 30분 매튜 밀스가 한 골을 만회, 노팅엄 포레스트와 1-1로 비겼다. 임대를 끝내고 퀸스파크 레인저스로 복귀한 윤석영(24)은 입스위치 타운전 출전 명단에서 빠졌다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

브라질 남서쪽의 ‘생태도시’ 쿠리치바는 1990년대 말 한국에 큰 반향을 불러일으켰다. 2008년 이곳의 도시계획연구소를 방문해 만난 리카르도 빈도(64) 설계담당관은 “도시 설계와 디자인은 도시 개혁의 원동력”이라고 강조했다. 수백년 된 나무와 현대식 연구소가 조화를 이룬 연구소에선 바람의 흐름을 고려한 빌딩 배치부터 눈의 피로를 덜어 주는 색상 배열, 쓰레기 재처리까지 세세한 부분을 다뤘다. 시립연구소가 도시 설계와 개혁을 주도한 남미에선 거의 유일한 성공 사례이기도 하다. 쿠리치바에선 환경을 우선하는 도시 설계, 고립을 벗어난 선형 교통축 도입 등이 순차적으로 이뤄졌다. 역사 중심지 보존과 하부구조 개선 등도 착착 진행됐다. 도심 고층건물은 주변부로 갈수록 낮아지는 형태로, 미관 못지않게 공기 순환을 고려했다. 쿠리치바처럼 창조적인 도시 관리 철학을 실천한 곳은 적지 않다. 연간 100만명 넘는 관광객이 몰리는 스페인의 빌바오는 회색빛 공업도시에서 문화·디자인 도시로 탈바꿈한 사례다. ‘테러도시’라는 오명을 썼던 빌바오는 세계적인 구겐하임 미술관을 유치하면서 6년간 1조 3000억원의 경제효과를 얻고, 문화 도시로 훌쩍 컸다. 인구 20만명의 탄광도시였던 영국의 게이츠헤드도 마찬가지. 버려졌던 탄광도시는 도시 재설계와 볼틱 미술관, 세이지 음악당 등의 문화시설을 통해 매년 230억원의 관광수입을 올리는 곳으로 바뀌었다. 미국 뉴욕은 스스로 되살아나고 있다. 뉴욕 9~14번가에 걸친 첼시마켓은 버려진 비스킷 공장에서 식당, 상점, 방송국 등이 들어선 다목적 건물로 변형됐다. 1990년대까지 도살장·고기포장 공장이었던 미트 패킹은 디자이너, 작가, 건축가들이 유행거리로 탈바꿈시켰다. 일본의 디자인 혁명도시로 불리는 가와고에는 ‘주민 참여’ 디자인을 활용했다. 상인, 전문가, 자치단체가 뭉쳐 전통 거리 이치반가를 소생시켰다. 전통가옥의 색깔과 채도를 조절하고 거리 정체성을 지키는 일은 독특한 매력뿐만 아니라 상권을 부활시켰다. 오상도 기자 sdoh@seoul.co.kr

이번 시즌 스페인 라리가를 떠나 잉글리시 프리미어리그로 옮겨온 후, ‘최고의 영입’이라는 극찬을 받으며 연일 골을 기록하고 있는 맨시티 스트라이커 알바로 네그레도를 영국 언론에서 ‘전성기의 앨런 시어러 같다’고 극찬하고 나서 눈길을 끌고 있다. 해당 기사는 영국 내 유명 축구해설가인 제이미 레드냅(해리 레드냅 감독의 아들)이 인기 매체 데일리메일을 통해 게재한 것이어서 더욱 많은 팬들에게 노출되고 있다. 레드냅은 “네그레도는 마치 쇠망치와 페인팅용 붓을 동시에 사용하는 선수 같다”라며 “그는 ‘야수’라는 별명으로 알려져 있지만, 대단히 섬세한 플레이에도 능하다. 그는 마치 전성기의 앨런 시어러 같다”라며 네그레도를 극찬하고 나섰다. 영국인이 아닌 네그레도가 이렇게 ‘영국의 자랑’이자 EPL 통산 최다득점자인 앨런 시어러와 비교되는 데에는 통계적인 근거가 있다. 네그레도는 영국으로 건너온 후 뛴 29경기에서 18골을 기록했는데, 역대 선수 중 이 기록을 웃도는 선수는 단 한 명, 루드 반 니스텔루이 뿐이다(24골, 은퇴). 이는 현역선수 중 EPL내 유명선수인 페르난도 토레스(첼시)와 같은 기록이며, 세르히오 아구에로(맨시티)보다는 1골이 더 많은 기록이다. 한편, 네그레도가 더욱 돋보이는 이유는 그와 나란히 이번 시즌 EPL로 건너온 솔다도(토트넘)의 부진도 한 몫을 하고 있다. 라리가 시절, 나란히 뛰어난 활약을 펼쳐 ‘절친’이자 ‘라이벌’로 불린 두 선수의 명암이 극명하게 갈리고 있기 때문이다. 네그레도가 이적 첫 시즌 ‘최고의 영입’으로 불리고 있는 반면, 솔다도는 ‘PK로만 골을 넣는 선수’라는 비아냥을 받으며 ‘최악의 영입’으로 손꼽히고 있다. 두 선수는 자연스럽게 자주 팬들의 비교대상이 되고 있으며, 일부 팬들은 “토트넘 공격수에 필요한 모든 자질을 솔다도가 아니라 네그레도가 갖고 있다”라거나, “어떻게 솔다도가 네그레도가 더 비싼 것이냐”라는 등의 반응을 보이고 있다. 첫번째 사진= 英 매체가 ‘네그레도는 마치 쇠망치와 페인팅 붓을 동시에 사용하는 것 같다’며 게재한 이미지.(출처 데일리메일) 두번째 사진= EPL 이적 후 29경기에서의 골 기록을 비교하고 있는 자료.(출처 데일리메일) 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

기성용이 풀타임으로 뛴 잉글랜드 프리미어리그 선덜랜드가 ‘대어’ 맨체스터 유나이티드를 낚아 올렸다. 기성용은 8일 스타디움 오브 라이트에서 끝난 맨유와의 캐피털원(리그)컵 4강 홈 1차전에 중앙 미드필더로 선발 출전, 경기가 끝날 때까지 안정된 패스와 여러 차례 결정적인 가로채기로 2-1 승리에 힘을 보탰다. 스카이스포츠는 기성용에게 팀의 평균 평점인 7을 매겼다. 골닷컴도 “전반전 팀의 경기력에 큰 영향을 줬다”면서 평점 3.5(5점 만점)를 줬다. 지난달 22일 노리치시티와의 정규리그 대결을 시작으로 6경기(정규리그 4경기·FA컵 1경기·리그컵 1경기) 연속 선발 출전한 그는 같은 달 18일 첼시와의 8강전 결승골에 이어 또 빼어난 활약을 펼쳤다. 2차전은 오는 23일 올드트래퍼드에서 이어진다. 선덜랜드가 맨유를 꺾은 것은 2000년 11월 29일 리그컵 대결 이후 13년 1개월여 만이다. 반면, 맨유의 선덜랜드전 무패 행진도 20경기에서 멈췄다. 더욱이 맨유는 지난 1일 토트넘과의 리그 경기에서 1-2로 무릎 꿇은 뒤 시작된 연패 기록을 3경기째로 늘렸다. 지난 5일 스완지시티에 져 축구협회(FA)컵에서도 탈락한 터라 올 시즌 무관에 그칠 가능성이 짙다. 또 1-2로 뒤지고도 종료 5분을 남기고서야 하비에르 에르난데스를 교체 투입한 데이비드 모이스 맨유 감독의 입지도 크게 흔들릴 것으로 보인다. 보비 찰턴경과 나란히 패배를 지켜본 알렉스 퍼거슨 전 감독의 표정도 참담하기만 했다. 한 명이 퇴장당해 10명이 뛰면서도 맨유와 팽팽히 맞선 선덜랜드는 전반 47분 라이언 긱스의 자책골로 먼저 달아났다. 세바스티안 라르손이 오른쪽에서 올린 프리킥을 브라운이 골대 왼쪽에서 반대편을 향해 짧은 땅볼 크로스로 연결한 상황. 뛰어들던 필립 바슬리가 긱스와 몸싸움을 벌이던 와중에 공이 긱스의 발에 맞고 그만 골문으로 굴러 들어갔다. 맨유는 후반 7분 톰 클레벌리가 찬 코너킥을 네마냐 비디치가 껑충 뛰어오른 뒤 정확히 머리로 받아 넣어 승부를 원점으로 돌렸다. 그러나 맨유가 주도하던 경기 흐름은 후반 11분 교체 투입된 애덤 존슨의 폭발적인 드리블에 맨유 수비진이 흔들리면서 뒤바뀌었다. 존슨은 8분 뒤 맨유 진영 왼쪽 페널티 라인 근처에서 돌파를 시도하다 페널티킥을 얻어냈고, 파비오 보리니가 침착하게 골문을 열어 13년 절대 열세에 종지부를 찍었다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

2014브라질월드컵 한국축구대표팀의 좌우 날개를 퍼덕이게 될 김보경(왼쪽·카디프시티)과 이청용(오른쪽·볼턴)이 외나무다리에서 만난다. 둘의 소속팀은 6일 발표된 잉글랜드축구협회(FA)컵 대진 추첨 결과 오는 25∼26일 중 볼턴의 리복스타디움에서 열릴 예정인 4라운드(32강)에서 격돌한다. 김보경은 최근 팀의 사령탑이 올레 군나르 솔샤르(노르웨이) 감독으로 바뀐 뒤 첫 경기였던 지난 4일 뉴캐슬 유나이티드와의 FA컵 3라운드에 선발 출전, 승리에 힘을 보탰다. 비록 이청용이 같은 날 블랙풀과의 3라운드에서 교체선수로 투입됐지만 이미 팀의 주축으로 자리 잡았기 때문에 김보경과의 ‘맞대결’ 성사 가능성이 크다. 선덜랜드에서 한솥밥을 먹고 있는 기성용과 지동원도 이날 끝난 칼라일 유나이티드와의 FA컵 3라운드 홈경기에 함께 선발 출장, 3-1 승리를 이끌었다. 후반 18분 나란히 교체됐지만 지난 2일 애스턴빌라와의 리그 경기에 이어 두 경기 연속 선발 출장을 기록, 오는 13일 국내·일본파들과 브라질 전지훈련을 떠날 홍명보 감독의 든든한 유럽파임을 자처했다. 다음 경기는 8일 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)와의 2013~14 캐피털원컵 4강 1차전. 만약 기성용과 지동원이 맨유전에서도 함께 선발로 나온다면 3경기 연속 동반 출전이다. 비록 선덜랜드는 정규리그 꼴찌지만 컵대회에서는 선전을 이어가고 있다. 때문에 선덜랜드 구스타보 포예트 감독은 정규리그 꼴찌 탈출과 더불어 컵대회에서 우승 타이틀을 따내는 데 전력을 집중하는 상황. 더욱이 4강 상대인 맨유가 FA컵 64강에서 탈락해 위축된 터라 ‘대어 사냥’을 노리고 있다. 리그컵 우승 경험이 없는 선덜랜드는 1984~85시즌 리그컵 준우승이 역대 최고 성적. 따라서 29년 만의 리그컵 결승 무대를 꿈꾸는 선덜랜드는 8일과 23일 4강 1차, 2차전에 전력을 집중할 수밖에 없는데, 앞서 일궈낸 캐피털원컵 4강은 강호 첼시와의 8강전에서 연장 결승골을 넣은 기성용의 활약이 밑바탕이 됐다. 힘겹게 준결승에 오른 선덜랜드로서는 기성용과 지동원의 활약이 절실한 상황이다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

Q1) 가장 존경하거나 닮고 싶은 선수는 누구인가. “제라드다. 그 질문에 대한 대답은 제라드여야만 한다.” Q2) 그럼 가장 함께 뛰어보고 싶은 선수는 누구인가. “제라드, 또는 사비 알론소다.” 브랜든 로저스 감독의 지휘 아래 ‘명가재건’을 노리고 있는 리버풀이 영국 내에서 ‘제 2의 제라드’라고 불리며 EPL 빅클럽들이 군침을 흘리고 있는 유망주 미드필더 윌 휴즈 영입에 유리한 고지를 점령했다고 데일리미러를 비롯한 다수의 영국 언론이 보도하고 나섰다. 데일리미러는 최근 “리버풀이 윌 휴즈의 소속팀인 더비와 윌 휴즈의 이적시 우선협상권을 리버풀에 주는 것에 합의했다”고 보도했다. 즉, 미래에 더비가 윌 휴즈를 팔기로 결정했을 경우, 다른 구단에 앞서 리버풀에 우선권을 준다는 것이다. 이번 합의에는 현재 더비로 임대되어 뛰고 있는 리버풀 소속 수비수 안드레 위스덤의 임대기간을 연장시키는 조건이 포함됐다. 현 소속팀 더비가 지금 당장은 윌 휴즈를 판매할 생각이 없다는 입장이고, 루머가 판치는 이적시즌이지만, 윌 휴즈의 리버풀행은 단순히 루머로 치부하기에는 어려운 점들이 있다. 팬들이 ‘제 2의 제라드’라고 부르는 것 뿐 아니라 윌 휴즈 본인이 제라드와 리버풀의 대단한 팬이기 때문이다. 윌 휴즈는 지난해 영국축구협회와 한 인터뷰에서 가장 존경하는 선수로는 현 리버풀 캡틴 제라드를, 같이 뛰어보고 싶은 선수로는 제라드와 전 리버풀 선수 사비 알론소(현 레알 마드리드)를, 그리고 은퇴한 선수 중 복귀했으면 좋겠는 선수로는 리버풀의 전설적 공격수 로비 파울러를 꼽았다. 그 뿐만이 아니다. 최근 20년간 있었던 경기 중 본인이 직접 뛰었으면 하는 경기는 어떤 경기냐는 질문에 “리버풀 대 AC밀란의 챔피언스리그 결승전”이라고 말했다. 올해 만 18세인 윌 휴즈는 185cm의 큰 신장을 지닌 선수지만, 뛰어난 패스 능력과 태클 능력을 동시에 갖추고 있어 리버풀 뿐 아니라 잉글랜드 전체에서 장시간 최고의 중앙미드필더로 불린 제라드를 이을 재목이라는 평가를 받고 있다. 리버풀은 이미 과거부터 꾸준히 윌 휴즈에 관심을 보이며 그를 제라드의 후계자로 점 찍어둔 상태다. 그러나 맨유, 맨시티, 첼시 등 잉글랜드의 대부분의 빅클럽들이 윌 휴즈를 노리고 있다는 보도가 난 적이 있는 상황에서 이번 우선협상권 획득은 그가 그의 우상인 제라드의 뒤를 이어 리버풀의 유니폼을 입을 확률을 확실히 높였다고 할 수 있다. 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com