“개전땐 바그다드 무차별 공습” 발언 파문
◎전격 해임된 두간 미 공참총장/핵시설등 공격목표 언급… 기밀누설죄/53세에 파격적 승진,3개월만에 “추락”
신문회견에서 바그다드에 대한 무차별 공중폭격을 직설적으로 주장하며 미국의 작전계획을 누설(?)한 마이클 두간 미 공군 참모총장이 전격 해임됐다.
두간총장의 회견내용이 보도된 다음날인 17일 부시 대통령과 협의후 이 4성장군의 해임을 발표한 딕 체니 미 국방장관은 『우리가 말을 해서는 안될 게 있다』며 그의 언동에 대해 신랄한 비판을 가했다.
두간총장은 지난주 사우디아라비아 군사시설 시찰중 로스앤젤레스 타임스 및 워싱턴 포스트지와 가진 회견에서 『미 군사당국은 대규모 공중공격만이 이라크를 쿠웨이트에서 몰아내는 유일하고 효과적인 방법이라는 결론에 도달했다』고 밝히고 『이러한 공중공격이 노리고 있는 목표의 하나는 사담 후세인 대통령과 그 가족,고위 군사령관,대통령실 경호대 등 이라크 지도부의 목을 치자는 것』이라고 말했었다.
그는 바그다드 중심부를 무차별 폭격해야 한다고 주장하고 미군의 특별 공격목표가운데는 비행장,항공기,미사일 기지,통신센터,각종 사령부,화학무기 생산 및 핵시설,발전소,도로,철도망,석유시설 등 군사 및 산업시설이 망라돼 있다고 구체적으로 언급했다.
체니장관은 『공중공격의 목표등 작전에 관한 것을 밝혀선 안되며 특히 다른나라 정부관리를 공격목표로 삼고 있다는 얘기는 결코 해서 안된다』면서 『그건 군율위반』이라고 지적했다.
체니장관은 『적군의 힘을 과소평가하거나 비밀로 분류된 미군의 규모와 배치에 관한 것을 누설해서도 안되고 다른 군의 체면을 손상시켜서도 안된다』면서 『신문에 보도되고 또 내가 본인에게 확인한 두간장군의 발언내용은 이 모든 시험에 불합격했다』고 말했다.
지난 7월 공군 참모총장에 임명된 두간장군은 그동안 공군 예산확보를 위해 언론과 의원들을 상대로 「공격적인 활동」을 벌였던 인물로 알려져 있다.
미국에서 군참모총장이 전격 해임되기는 1949년 트루먼 대통령이 해군장관의 건의를 받아들여 해군 참모총장 루이스 덴펠드 제독을 해임한 후 처음이다.
두간은 32년간의 군생활을통해 베트남전에서 A₁ 스카이레이더기를 몰고 2백69회나 출격했으며 냉전시대 유럽에서 소련과 충돌이 벌어지는 가상상태에 대비,작전계획을 세우는 등 헌신적인 군인으로 알려져 있다. 그는 이러한 공로로 미국의 평균연령보다는 젊은 53살의 나이에 파격적으로 공군 참모총장에 임명됐었다. 그러나 그는 이번 발언 파문으로 3개월도 채 안돼 해임되는 전례가 드문 공군 총장의 한사람이 됐다.