축구의 계절이 다시 돌아왔다. 물론 6월과 7월의 한때도 역시 축구는 뜨거웠다. 그러나 국내외의 리그가 본격적으로 개막함으로써 이제부터 축구의 역동성을 제대로 즐길 수 있는 험준한 드라마가 시작된 것이다. K-리그 하반기가 시동을 건 데 이어 잉글랜드 프리미어리그가 07∼08시즌 첫 경기들을 마쳤다. 곧 스페인과 이탈리아에서도 그들이 100년 동안 지켜온 전통의 혈전을 다시 전개하게 된다. 아무래도 지난주의 관심은 프리미어리그였다. 박지성과 이영표는 어려움을 겪고 있지만 설기현과 이동국은 그래도 새 그라운드의 풋풋한 잔디 냄새를 맡았다. 맨유와 첼시, 리버풀, 아스널 등의 특급 선수들이 골문을 향해 돌진하기 시작했다. 인상적인 장면의 연속이었다. 골이 많이 터졌고, 대부분 후반 막판에 나왔다. 특히 리버풀의 스티븐 제라드와 선덜랜드의 마이클 초프라가 터뜨린 골이 인상적이었다. 제라드는 후반 40분쯤 정확한 프리킥으로 팀을 승리로 이끌었는데 팬들은 그의 골 장면을 동영상으로 퍼나르며 즐겼다. 그리고 이번 시즌 1부로 승격한 선덜랜드의 첫 경기는 인저리 타임에 터진 초프라의 골로 인해 올시즌 돌풍을 예감케 했다. 물론 그 주역은 선덜랜드의 감독 로이 킨이다. 알렉스 퍼거슨 감독이 맨유의 기록을 써나갈 때 당당한 주장으로 일세를 풍미했던 젊은 감독 로이 킨은 지난해 2부 리그 최하위로 처진 선덜랜드를 맡아 거푸 승리의 행진을 벌이며 팀을 1부로 끌어 올렸다. 더욱 놀라운 건 지역 정부와 서포터스들이 1부 리그 승격 축하 퍼레이드를 준비하겠다고 했을 때, 킨 감독은 더 높은 꿈을 이룬 뒤 퍼레이드를 하자며 정중히 사양했고 새 시즌 첫 경기의 거침없는 질주를 감행한 것. 이같은 열풍 행진곡들이 비단 바다 건너의 일뿐일까? 전혀 그렇지 않다고 말하고 싶다. 하반기 리그를 시작한 K-리그 팀들이 벌이는 악천후 속의 질주도 역시 아름답다. 예컨대 지난주 말 상위권 도약을 두고 벌인 경남과 인천의 혈전은 수비수 대신 거푸 공격수를 교체하며 끝없이 상대 문전을 공략한 흥미진진한 한판이었다. 그라운드 바깥도 화제의 연속이다. 김호 감독은 ‘축구특별시’ 대전에 새로운 활력소가 되고 있다. 이기고 있을 때에도 공격 패턴으로 골을 더 추구하고 ‘비운의 천재’ 고종수도 실전에 투입해 담금질을 했다. 그런가 하면 고교축구대회를 방문, 과거 수원을 맡았을 때처럼 장차 한국 축구를 이끌 기대주를 확인하고 있다. 역시 축구는, 리그를 통한 장기 혈전에서 더 아름답다. 물론 대진표와 승부차기의 희열이 있는 토너먼트도 짜릿하지만, 긴 일정 속에서 수많은 선수와 감독들이 기나긴 행렬을 이어가는 즐거움만큼은 아니다. 새롭고 가슴 부푼 축구 계절이 바야흐로 찾아왔다. 축구평론가 prague@naver.com

광복절을 맞아 프로축구 K-리그 정규리그 1,2위 팀인 성남과 수원이 정면충돌한다.15일 오후 7시 수원월드컵경기장에서 맞붙는 ‘미리 보는 챔프전’은 김두현(성남)과 이관우(수원)의 ‘중원 지휘관’ 다툼으로도 눈길을 끈다. 이관우는 대표팀의 부름을 받지 못했지만 리그 최고의 플레이메이커란 점에 이의를 다는 이들은 없다.김두현 역시 올해 정규리그 15경기 무패(12승3무) 질주(지난해 10월22일 이후는 22경기 무패)를 이끄는 한편, 대표팀에서도 이름값을 하고 있다. 김두현은 4월1일 성남에서의 첫 맞대결 때 김동현의 세 번째 골을 돕는 등 팀의 3-1 승리를 이끌었다.반면, 이관우는 성남의 ‘더블 볼란치’ 김상식-손대호에 발이 묶여 이렇다 할 활약을 하지 못했다.5월30일 하우젠컵 6강 플레이오프에서 이뤄진 두 번째 격돌은 연장에서만 세 골을 몰아친 수원의 4-1 완승이었다. 이관우는 연장까지 풀타임으로 뛴 반면, 김두현은 김남일의 철벽수비와 중원 미드필더 숫자를 늘린 차범근 감독의 깜짝전술에 헤매다 후반 남기일과 교체돼 그라운드를 빠져나왔다. 두 팀의 승점차는 현재 ‘9’. 성남이 승리하면 ‘12’로 벌어져 수원 등의 추격권에서 멀어지는 반면, 수원이 이기면 ‘6’으로 좁혀져 대역전의 발판이 만들어진다.지난해 수원은 정규리그에서 2승1무로 앞섰으나 챔피언결정전에서 2연패, 성남의 7번째 우승에 들러리를 섰다. 차범근 감독은 “기필코 성남의 무패행진에 제동을 걸 것”이라고 별렀다. 그러나 수비의 핵 마토가 경고누적으로 빠져 걱정이다. 차 감독은 실질적으로 도움이 안 되는 안정환을 엔트리에서 제외하고 부상 중인 김남일을 19일 FC서울전에 대비하게 하는 배수진을 치면서 과감한 변칙 전술을 만지작거리고 있다. 이에 맞서 김학범 감독은 모따와 이따마르, 김동현 삼각편대를 출격시키는 등 베스트멤버를 그대로 가동할 태세다. 현재 승점차가 ‘4’밖에 안 되는 4위 전북과 8위 포항이 맞부딪치는 등 이날 경기 결과에 따라 중위권 판도가 많이 흔들릴 소지가 있다.산드로와 시몬 ‘브라질 콤비’를 앞세운 전남(5위)과 데얀과 새로 영입한 칼레를 내세운 인천(9위)의 화력대결도 관심을 모은다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

지난해 도움왕에 올랐지만 팀에서 내쫓겼던 슈바(28·브라질)가 두 골을 터뜨리며 3년 8개월 야인생활 끝에 돌아온 김호 감독에게 귀중한 첫 승을 선물했다. 본명이 아드리아누 네베스 페레이르인 슈바는 12일 대전월드컵경기장에서 벌어진 프로축구 K-리그 15라운드 포항과의 경기에서 두 골을 터뜨리며 팀의 3-0 승리를 이끌었다. 김호 감독은 팀을 맡자마자 전반기 시원찮았던 타이슨을 내보내고 브라질 리그에서 뛰던 슈바를 다시 데려와 6월 초 페르난도 대신 영입한 브라질리아, 이 경기 전까지 11골을 몰아친 데닐손과 ‘브라질 삼각편대’를 이루게 했다. 186㎝의 큰 키로 제공권 장악은 물론, 볼 트래핑도 좋고 시야도 넓은 데다 무엇보다 개인기를 고집하는 브라질 출신답지 않게 동료들에 기회를 곧잘 열어준다. 지난 8일 울산과의 복귀전에서 시즌 첫 골을 터뜨린 데 이어 그는 이날도 22분 왼쪽 코너킥을 수비수들이 처리하지 못해 우왕좌왕하는 틈을 타 팀 동료 김형일이 얼떨결에 띄워준 공이 골문 앞으로 흐르자 침착하게 밀어넣어 선제골을 뽑아냈다. 또 후반 10분에는 데닐손이 왼쪽을 파고 들며 찔러준 패스를 오른발로 시원하게 차넣어 사실상 승부를 결정지었다. 대전은 이어 2분도 안돼 데닐손이 김형일의 패스를 이어받아 골키퍼까지 제친 뒤 여유있게 오른쪽 골문 구석으로 차넣어 3-0으로 달아났다. 포항은 8위로 추락했다 FC서울은 제주월드컵경기장에서 이리네에게 선제골을 내준 뒤 두두와 이상협의 연속골로 전세를 뒤집는 듯했지만, 후반 29분 박진옥에 통한의 동점골을 허용하며 승점 1을 챙기는 데 그쳤다. 전남은 루이지뉴가 두 골을 몰아넣으며 분전한 대구를 시몬의 데뷔골과 산드로의 두 골을 엮어 3-2로 제압했다. 전남은 5승7무3패(승점 22)로 8위에서 6위로 껑충 뛰어오르며 6강 플레이오프 진출 희망을 키웠다. 가장 화끈한 승부를 펼칠 것으로 기대를 모았던 전북과 울산의 ‘현대가’ 다툼은 0-0으로 끝났다. 울산은 3위를 유지했지만 전날 부산을 2-1로 제압한 2위 수원(승점 28)을 승점차 2로 추격하는 데 만족해야 했다. 전북도 4위 자리는 지켰다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘맨유의 영원한 캡틴’ 로이 킨(36) 선덜랜드 감독과 전 잉글랜드 축구대표팀 사령탑인 스벤 예란 에릭손(59) 맨체스터시티 감독이 프리미어리그 데뷔전에서 나란히 승리, 돌풍을 예고했다. 선덜랜드는 11일 라이트스타디움에서 열린 토트넘과의 07∼08시즌 프리미어리그 홈 개막전에서 1-0으로 이겼다. 후반 48분 이적생 마이클 초프라(24·잉글랜드)가 결승골을 터뜨린 것.05∼06시즌 프리미어리그 사상 최소 승수(3승), 최소 승점(15점)으로 강등의 굴욕을 맛봤던 선덜랜드로서는 복귀전에서 시원한 승리를 낚은 셈. 1993년부터 12년 동안 맨체스터 유나이티드에서 뛰며 7차례나 우승컵을 들어올렸던 킨 감독도 프리미어리그 사령탑 데뷔전에서 성공적인 신고식을 치른 것은 물론이다. 킨 감독은 셀틱(스코틀랜드)을 마지막으로 유니폼을 벗은 뒤 지난해 여름 선덜랜드 지휘봉을 잡고 챔피언십(2부리그) 1위에 오르며 지도력을 인정받았다. 잉글랜드 축구대표팀 사상 첫 외국인 사령탑이었던 에릭손 맨시티 감독도 업턴파크 원정에서 웨스트햄을 2-0으로 완파했다. 전반 18분 롤란도 비안키(24·이탈리아)와 후반 42분 마르시오 제오반니(27·브라질)가 연속 골을 뽑아냈다. 고국 스웨덴과 포르투갈, 이탈리아, 아르헨티나 등 여러 리그를 거친 에릭손 감독이 프리미어리그 지휘봉을 잡은 것은 이번이 처음. 볼턴에서 뉴캐슬로 지휘봉을 바꿔 잡은 샘 알러다이스(53) 감독은 친정 안방에서 펼쳐진 경기에서 3-1로 이겼다. 뉴캐슬은 전반에만 샤를 은조그비아(21·프랑스)와 오바페미 마틴스(23·나이지리아)가 연속골을 퍼부었다. 볼턴은 옛 사령관 앞에서 니콜라스 아넬카(28·프랑스)의 득점으로 영패를 모면한 것에 만족해야 했다. 강력 우승 후보 첼시는 2부리그에서 승격한 버밍엄 시티에 3-2 역전승을 거두며 홈 64경기 연속 무패라는 대기록을 세웠다. 아스널은 풀햄을 2-1로 제압했다. 한국인 프리미어리거는 빛을 뿜지 못했다. 이동국(28·미들즈브러)은 블랙번전에서 팀이 1-2로 뒤진 후반 38분 제레미 알리아디에르(24·프랑스) 대신 투입돼 13분쯤 뛰었지만 이렇다 할 활약을 하지 못했다. 미들즈브러의 1-2 패배. 미들즈브러는 나이지리아 공격수 아예그베니 야쿠부(25)와 아스널에서 온 알리아디에르를 선발 투톱으로 내세웠다. 또 미들즈브러는 토트넘에서 뛰던 호삼 미도(24·이집트)를 영입할 것으로 알려져 이동국은 앞으로 더욱 험난한 주전 경쟁을 거쳐야 할 것으로 보인다. 발목 부상에서 회복하고 있는 이영표(30·토트넘)는 결장했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

리버풀의 올 시즌 프리미어리그 첫 경기에서 터진 스티브 제라드(27)의 환상적인 프리킥 골이 인터넷에서 화제로 떠올랐다. 리버풀의 주장 제라드는 지난 11일 오후(한국시간) 빌라파크에서 열린 아스톤 빌라와의 원정경기에서 종료 직전 그림같은 프리킥 골을 성공시키며 팀을 승리로 이끌었다. 지난 몇 시즌 동안 초반에 부진했던 징크스를 깨는 결승골이라 더욱 의미가 깊었다. 제라드는 1대 1로 팽팽히 맞선 후반 42분 자신이 얻은 프리킥을 오른발로 강하게 감아 골대 우측 상단에 꽂아넣었다. 골키퍼가 가장 막기 어렵다는 ‘야신존’이었다. 이날 제라드의 프리킥은 리그 개막을 기다려온 팬들을 만족시키기에 충분했다 중계방송과 인터넷 동영상을 통해 제라드의 프리킥을 본 네티즌들은 “감동적인 골”이라며 뜨거운 찬사를 보내고 있다. 일부 네티즌들은 “프리킥의 예술가 베컴을 뛰어넘었다.”며 데이비드 베컴(32.LA갤럭시)과 비교하기도 했다. 이날 경기 후 인터뷰에서 제라드는 자신의 결승골에 대해 “동료들이 내게 찰 기회를 주었고 다행히 제대로 맞았다.”며 “중요한 것은 시즌 첫 경기에서 승점 3점을 따냈다는 사실”이라고 말해 팀을 우선시 하는 주장다운 모습을 보였다. 한편 아스톤 빌라의 마틴 오닐 감독은 “제라드는 혼자 공을 밟고 넘어졌다. 그 프리킥은 오심”이라고 주장했다. 이에 대해 제라드는 “판정은 유리하게 작용할 때도 있고 불리하게 작용할 때도 있다.”면서 “아스톤 빌라도 나중에 행운의 판정을 받게 될 것”이라고 말했다. 사진=리버풀 홈페이지 캡처 나우뉴스 박성조 기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘성남, 사상 첫 무패 우승하나.’ 8일 K-리그 후반기 정규시즌 첫 경기가 일제히 치러진다. 앞으로 남은 팀당 13경기를 통해 ‘가을 잔치’에 나설 6팀이 가려진다. 성남의 1위 독주가 계속되고 있지만 6강 플레이오프 진출 마지노선에 있는 6위 전남(승점 19)과 12위 대구(승점 13)의 승점 차가 6점에 불과해 순위 경쟁이 더욱 가열될 전망이다.●무패행진 성남 누가 잡을까 최고의 관심사는 지난 4월 이후 단 한번도 1위를 내준 적이 없는 성남이 무패 신화로 정규리그를 제패하느냐 여부.9승4무(승점 31)의 화려한 성적표는 물론 최다 득점(24골)과 최소 실점(6골)으로 공수 균형을 갖춘 성남의 우승 가능성은 매우 높다. 운이 따른다면 무패 우승이라는 새 이정표도 세울 수 있다. 오는 15일 수원전과 19일 울산전이 최대 고비로 여겨진다. 수원은 컵대회에서 성남에 올해 유일한 패배를 안겼던 팀이다.●토종 공격수 기지개 켜나 후반기에는 외국인 선수 11명을 포함해 23명의 새 얼굴이 등장한다. 새로 교체된 외국인 선수 중 8명이 공격수다. 토종 공격수의 입지가 좁아질 수밖에 없는 상황. 정규리그 득점 순위에서는 이근호(대구)와 이천수(울산)가 각 7위(6골),9위(5골)로 토종의 체면을 살렸다. 이적 선수 가운데는 전남에서 FC서울로 둥지를 옮긴 김진규가 첫 판부터 친정과 상대하게 돼 흥미롭다. 부상에서 돌아오는 박주영(FC서울), 김남일(수원)과 고종수(대전) 등의 활약도 관심거리.●김호감독 복귀 승전고 언제? K-리그에서는 사령탑으로 200승을 신고한 지도자가 없다. 현재 183승의 김정남 울산 감독이 200승 고지를 밟을 1순위로 꼽혔다. 최다승(188승) 기록을 보유한 김호 감독이 3년 반 만에 K-리그 대전으로 복귀하기 전까지는 그랬다.김호 감독이 5승 앞서 있지만 대전의 올해 4승에 견줘 울산은 13승을 챙겨 최다승 1위 타이틀의 주인이 바뀔 수도 있다. 수원 시절인 2003년 11월16일 대구전에서 마지막 승리를 거둔 김호 감독이 복귀 승전고를 언제 울릴지 주목된다. 올해 점화된 200승 경쟁은 내년 시즌 더욱 치열해질 것으로 보인다.‘40년 라이벌’인 둘은 후반 첫 경기에서 자존심 맞대결을 펼친다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

대한축구협회가 자료를 찾지 못해 오래도록 빈 칸으로 남겨놓았던 1940∼1960년대 국가대표팀 경기의 득점자와 출전 선수 명단을 찾아 나섰다. 축구협회는 5일 “첫 A매치를 비롯해 동남아에서 치러졌던 대표팀의 일부 경기는 결과만 남아 있을 뿐 득점자와 출전 선수 등 다른 기록은 죄다 사라져버려 아쉬움이 있었다.”면서 “최근 동남아를 직접 방문해 잃어버린 역사를 찾는 작업을 하고 있다.”고 밝혔다. 협회는 ‘역사 찾기 프로젝트’에 예산 1000만원을 들여 1940∼1960년대 한국이 주로 경기를 벌였던 홍콩, 태국, 말레이시아, 인도네시아, 싱가포르, 인도를 찾아가 각국 축구협회와 국립도서관에 남아 있는 자료, 신문 등 사료를 샅샅이 찾아보기로 했다. 첫 기착지 홍콩에서 이미 ‘보물’을 건졌다. 협회의 의뢰를 받아 3일 홍콩에 도착한 국제축구역사통계연맹(IFFHS) 한국 담당자 윤형진(28)씨는 홍콩 국립도서관에 보관된 옛날 신문에서 한국이 1948년 7월6일 홍콩과 치렀던 사상 첫 A매치의 득점자 이름을 찾아내는 성과를 거뒀다. 그동안 이 경기는 5-1로 이겼다는 기록만 남아 있을 뿐 누가 골을 넣었는지 알 수 없었지만 이번 조사에서 2005년 작고한 고(故) 정남식씨가 4골을, 대표팀 감독을 지냈던 고(故) 정국진씨가 1골을 넣었다는 사실을 알아냈다. 그러나 아쉽게도 득점 시간이 남아 있지 않아 누가 한국 축구 첫 A매치 첫 골의 주인공인지는 알 수 없었다. 둘 중 1명이 한국의 역사적인 첫 골을 터뜨렸다는 사실은 확인한 셈. 협회는 “각국 협회에 협조 공문을 보냈지만 응답이 없어 직접 찾아 나서게 됐다. 동남아를 먼저 조사한 뒤 내년에는 중동에서 치러졌던 경기 자료를 찾는 작업을 할 것”이라고 밝혔다.연합뉴스

7년 만이다. 영광과 환희의 순간도 있었지만, 아쉬움과 회한의 감정이 회오리를 칠 법도 한데 그는 모든 것을 정리한 듯 담담하기 그지없었다. 자신의 말마따나 “새 환경에서 새 도전을 기약하는” 설렘의 감정이 언뜻언뜻 비쳤다.4일 네덜란드로 돌아가는 핌 베어벡(51) 축구대표팀 감독이 2일 서울 프라자호텔에서 축구협회 임직원, 대표팀 코칭스태프 등 50여명과 오찬을 들며 석별의 정을 나눴다. 전날 올림픽대표팀 감독직을 고사한 김호곤 전무는 물론, 홍명보 국가대표팀 코치 등이 자리를 함께했다. 정몽준 협회장은 해외에 머무르고 있어 참석하지 않았다. ●“폴란드전 월드컵 첫승 순간 결코 잊을 수 없어” 베어벡 감독은 “이렇게 한자리에 모여 석별의 정을 나눌 수 있게 돼 감회가 새롭다.”며 슬픈 감정마저 든다고 털어놨다. 한국축구와 함께하면서 가장 기억에 남는 순간에 대해 한치의 망설임도 없이 “히딩크 감독과 한·일월드컵에서 폴란드를 꺾고 첫 승을 올렸던 일”이라며 “이 승리가 한국축구의 미래에 미칠 파장과 힘을 잘 알고 있었기에 더욱 감격스러웠다.”고 설명했다. 아쉬웠던 순간으로는 세 가지를 꼽았다. 아시안게임 이라크와의 준결승에서 졌을 때와 올림픽 2차예선 이란전을 1-0으로 이기다 막판 동점골을 내준 것, 이라크와 아시안컵 4강전에서 승부차기 끝에 무릎을 꿇은 일이었다. 그는 앞으로 클럽팀을 지휘해보고 싶단다.K-리그 구단이 부르면 어떻게 하겠느냐는 질문에는 “절대로 그럴 일 없다. 새 환경, 새 미디어에서 새로운 도전을 해보고 싶다.”고 답했다. 새 미디어를 굳이 언급한 건 언론에 대한 감정의 골이 깊음을 내비친 것으로 보인다. ●“한국축구 미래에 자부심 가져라” 한국축구의 미래를 위해 “자신감과 자부심을 가져라.”고 조언했다. 일본과 아시안컵 3·4위전을 뛴 대부분이 25세 이하인데도 어려운 여건에서 잘 뛰었다.”며 이들이 있는 한, 한국축구의 미래를 긍정해도 좋다고 말했다. 골결정력 부족에 대해선 “K-리그 득점 순위에 한국인 공격수가 2명뿐인 것도 한 원인”이라며 “젊은 선수들의 경험과 자신감을 끌어올리는 노력이 요구된다.”고 당부했다. 베어벡 감독은 후임으로 거론된 홍명보 코치에 대해 “한국축구의 소중한 자산”이라면서도 “난 더 이상 언급할 자격이 없는 사람”이라고 피했다. 오찬 도중, 사진기자들의 주문에 의해 베어벡 감독과 홍 코치는 서울시청앞 광장이 환히 내려다보이는 창가에 나란히 서서 포즈를 취했다. 그렇게 한국축구의 과거와 미래는 서로 어깨를 두드리고 있었다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘신뢰의 축구 vs 불신의 축구’ 일본 언론이 한국의 승부차기 승리로 끝난 지난 28일 아시안컵 3,4위전을 앞두고 일본의 압승을 장담하면서 두 팀의 상황을 압축한 문구다. 핌 베어벡(51) 감독이 이날 승리에도 불구, 스스로 물러나겠다고 했는지를 단적으로 보여주는 대목이기도하다. 말도 많았고 탈도 많았던 베어벡체제의 13개월을 돌아보면서 한국 축구의 재도약 가능성을 진단해본다. ●베어벡 일본전 앞두고 미리 결심 밝혀 인도네시아 팔렘방의 자카바링 경기장에서 열린 일본과의 3,4위전은 한국의 투혼이 빛난 경기였다. 연장까지 120분 혈투를 득점없이 비긴 뒤 들어간 승부차기에서 이운재가 일본의 마지막 키커 하뉴 나오다케의 킥을 손으로 걷어낸 데 힘입어 한국은 6-5로 이겼다.3위로 대회를 마무리한 한국은 2011년 본선 자동출전권을 따내는 기쁨도 누렸다. 후반 11분 강민수가 퇴장당한 데 이어 베어벡 감독과 코사 골키퍼코치, 홍명보 코치 순으로 모두 4명이 그라운드에서 쫓겨난 초유의 사태에도 10명의 선수가 똘똘 뭉쳐 일본의 공세를 온몸으로 막아냈다. 베어벡 감독은 29일 새벽 기자회견에서 “내년 베이징올림픽까지 계약기간이 남아있지만 대한축구협회에 일본전을 마지막으로 계약을 끝내겠다고 이미 통보했다.”고 밝혔다. 그는 전날 점심 직후 가삼현 협회 사무총장, 이영무 기술위원장과 차를 마시는 자리에서 “내가 입을 열기 전에는 비밀로 해달라.”는 당부와 함께 자진사퇴 의사를 밝혔고 두 사람은 크게 당황한 것으로 전해졌다. 기술위원회는 30일 오전 귀국한 뒤 심도있는 논의를 진행할 예정이다. 기술위가 잔류를 요청할 수도 있겠지만 연말까지 푹 쉬고 싶다는 뜻을 꺾기는 힘들 것으로 보인다. 그러나 한 인터넷 포털의 여론조사에서는 잔류를 희망하는 의견이 많았다. ●경질이 대세, 그러나 기계적인 경질은 무리 베어벡호는 13개월 동안 공·수에서 무기력한 경기로 일관해 팬들의 분노를 샀다. 이번 아시아컵에서 수비진은 일정한 성과를 냈다는 평가를 받았지만 6경기에서 고작 3득점에 그치는 고질적인 빈약한 공격력은 문제가 아닐 수 없다. 무엇보다 자신의 고유한 색깔을 대표팀에 입히는 데 실패했다는 것이 경질 주장의 목소리를 높게 만들었다. 따라서 거스 히딩크처럼 압박에 이은 공격지향의 축구를 뿌리내릴 지도자를 찾아 나서야 하는 것이 기술위원회의 과제라 할 수 있다. 또 이동국이 대회 기간에 베어벡의 지도력에 의구심을 나타내는 발언을 버젓이 하고, 소집기간 중 선수들이 잦은 부상과 감기에 걸리는 등 선수단 관리와 장악에도 허점이 많았던 것으로 지적됐다. 그의 조용한 카리스마와 관리자 유형이 한국축구와 생리적으로 맞지 않다는 분석까지 등장했다. 따라서 대표팀을 일신하기 위해서는 사령탑의 교체가 대세로 여겨진다. 하지만 일부에서는 감독의 교체만이 고질적인 한국 축구를 치유하는 특효약은 결코 아니라는 견해도 있다. 대표팀의 현재 위치와 운영방안, 전술적 지향점 등에 대한 토론이 선행돼야 한다는 것. 서형욱 MBC해설위원은 “현재 한국 축구가 아름답지 않다고 감독을 바꾸자는 기계적 대안 제시를 반복해선 안 된다.”며 “나 역시 실망이 컸고 베어벡 감독의 한계도 느끼기는 했지만 1년밖에 안 된 감독을 경질하자고 할 만큼 절망적인 이유를 본 것도 아니다.”고 말했다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr ■ ‘발등에 불’ 축구협회의 고민 아시안컵을 3위로 마무리한 핌 베어벡 한국 축구대표팀 감독이 사퇴 의사를 밝힘에 따라 대한축구협회의 향후 행보에 관심이 쏠리고 있다. 움베르투 코엘류-요하네스 본프레레-딕 아드보카트 감독으로 이어졌던 교체 과정을 살펴보면 새 감독 선임에는 약 2개월 정도 시간이 걸렸다. 통상적인 상황이라면 축구협회는 두가지 대원칙을 정해 ‘새 선장 구하기’에 나선다. 우선 차기 사령탑을 외국인 지도자로 할 것인가 또는 국내 지도자로 할 것인가 여부다. 또 유력 감독 후보군으로부터 원서를 받은 뒤 우선 협상 대상자를 정하는 등 선임 과정을 공개적으로 진행할 것인가 또는 기술위원회를 통해 점찍은 후보와 철저하게 비공개 협상을 벌일 것인가를 결정해야 한다. 유럽 등에서는 이미 새 시즌을 앞두고 감독 이동이 대부분 끝난 상태라 후보를 찾기가 마냥 쉽지만은 않을 전망이다. 올림픽팀까지 함께 담당하던 베어벡 감독의 사퇴는 축구협회의 고민을 더욱 깊게 하고 있다. 국가대표팀은 내년 2월 동아시아연맹(EAFF) 축구선수권까지 특별한 일정이 없어 사령탑이 비어 있어도 큰 지장이 없다. 반면 올림픽팀은 새달 22일 우즈베키스탄전을 시작으로 올림픽 최종예선에 돌입해야 한다. 감독 선임에 시간이 부족하다. 올림픽팀 사령탑 선정이 협회가 해결해야 할 가장 시급한 과제인 셈. 협회는 베어벡 감독의 사퇴 표명에도 “일단 대표팀이 귀국하면 베어벡 감독과 자세히 얘기를 하겠다.”고 밝혔다. 올림픽팀 상황을 염두에 둔 발언으로 판단된다. 협회는 선수 면면을 잘 파악하고 있고 이근호, 강민수, 한동원 등을 발굴한 베어벡 감독과의 면담을 통해 올림픽팀을 계속 담당하는 쪽으로 설득을 할 가능성도 있다. 하지만 “앞으로 5개월 정도는 어떤 제안에도 응하지 않겠다.”는 베어벡 감독이 끝내 고사할 경우 올림픽팀은 일단 홍명보 코치 등의 대행 체제로 운영한 뒤 최대한 빨리 대표팀 사령탑을 뽑아 맡길 것으로 점쳐진다.2004년 아테네올림픽 당시 김호곤 감독 경우처럼 올림픽팀과 국가대표팀을 이원화해 국내 지도자에게 맡기는 방안을 모색할 수도 있다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr ■ 13개월만에 막내린 베어벡 핌 베어벡 감독이 13개월 만에 한국 축구의 지휘봉을 내려놓았다. 내년 베이징올림픽에서 2002년 한·일월드컵 영광 재현을 목표로 했던 그의 도전이 계약 기간 1년 이상 남겨둔 상황에서 아시안컵을 끝으로 허무하게 막을 내린 것. 베어벡 감독은 독일월드컵 16강 진출에 실패한 뒤인 2006년 6월 말 딕 아드보카트 감독의 후임으로 한국 축구대표팀 사령탑에 올랐다. 외국인으론 역대 7번째 감독이었다. 그는 2002 월드컵 때 대표팀 수석코치로서 거스 히딩크 감독을 보좌해 ‘4강 신화’를 만들었고, 독일월드컵 때도 아드보카트 감독의 수석코치로 본선 첫 원정 승리와 최다승점(4점)을 안기는 등 한국 축구발전에 기여했다. 지난해 7월 입국, 본격 활동을 시작한 베어벡 감독은 단기 목표로 도하 아시안게임과 아시안컵 우승, 장기 목표로 베이징올림픽 8강을 약속했지만 아시안게임 4위, 아시안컵 3위 등 기대를 저버린 성적표를 받아들었다. 특히 이번 아시안컵에서 단 3골을 터뜨리는 등 시종일관 무기력한 경기로 비난이 일자 결국 ‘사퇴’라는 최후의 카드를 꺼내든 것으로 보인다. 베어벡 감독은 그동안 대표팀 지휘봉을 쥔 외국인 감독 가운데 최단명했다. 포르투갈 출신의 코엘류 감독과 6회 연속 월드컵 본선 진출을 이끌고도 잇단 졸전으로 궁지에 몰렸던 본프레레 감독도 각 14개월 만에 중도하차했다. 베어벡 감독은 그동안 A매치 6승6무(승부차기 2승1패 포함)5패를 기록했고, 올림픽대표팀으로는 5승2무1패의 성적을 남겼다. 전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

설기현(28·레딩FC)이 부상을 털어낸 모습을 완연하게 드러냈다. 설기현은 26일 영국 런던 인근 그리핀파크에서 열린 잉글랜드 4부리그 브렌트퍼드와의 프레시즌 평가전에서 오른쪽 미드필더로 나와 풀타임을 소화하며 1골 1어시스트를 기록했다.레딩이 6-1로 이겼다. 비록 연습경기였지만 설기현으로선 지난 5월 수술 이후 첫 득점포를 가동하며 부상에서 회복했음을 알린 셈. 지난 5월 오른발 뒤꿈치 뼛조각 제거 수술을 받아 아시안컵에 나서지 못한 설기현은 지난 19일 피스컵대회 시미즈전에서 후반을 소화하며 컨디션을 조절하기도 했다. 설기현은 이날 팀이 2-1로 앞선 후반 20분 셰인 롱-데이브 키슨으로 이어지는 패스를 받아 왼발 슛으로 가볍게 상대 골문을 열었다.또 경기 종료 3분 전에는 코너킥을 날려 안드레 비키의 헤딩골이자 팀의 마지막 득점에 도움을 건넸다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

맨체스터 유나이티드(이하 맨유)와 FC서울의 친선경기에 해외 맨유팬들도 국내 축구팬들 못지않게 뜨거운 관심을 보이고 있다. 맨유의 팬사이트 레드카페(Redcafe.net) 게시판에는 FC서울과의 경기에 대한 팬들의 다양한 글들이 올려졌다. 팬들은 ‘맨유 vs FC서울’이라는 주제로 포럼 게시판을 열고 출전 선수 명단과 경기 결과 등을 예상하면서 이번 경기에 높은 관심을 표했다. 팬들은 ‘친선경기’라는 말이 무색할 정도로 승리에 대한 강한 열망을 보였다. 지난번 일본 J리그 우승 클럽인 우라와 레즈와의 경기에서 2대 2로 비겼던 기억 때문. 네티즌 ‘enghuei’는 “FC서울은 우라와 레즈만큼 강팀은 아니다. 충분히 편안하게 이길 수 있는 팀”이라며 승리를 확신했고 ‘Van Piorsing’는 “반드시 이번 투어 첫 승을 따내야해!”라는 댓글로 응원했다. 또 대부분의 팬들이 ‘1대0’부터 ‘5대0’까지 여러 결과를 예상했지만 맨유의 무실점 승리에는 이견이 없었다. 또 팬들은 맨유가 새로 영입한 두 미드필더 나니와 하그리브스의 출전여부에도 관심이 많았다. ‘Escobar’는 “나니와 하그리브스가 선발 미드필더”라고 예상했고 ‘dejans’는 “나니가 골을 넣어 1대0으로 맨유가 승리할 것”이라는 글로 응원했다. 한편 맨유와 경기를 벌이는 FC서울에 주목하는 팬들도 있었다. ‘choiboyx012’는 “박주영은 주목해야 할 선수”라는 의견을 올렸고 스스로 미국 거주 한국인이라고 알린 ‘cloud218’은 “가장 좋아하는 팀과 고향인 서울팀간의 경기다. 내게는 최고의 빅게임!”이라며 흥분했다. 국내외 축구팬들의 기대를 모으고 있는 맨유와 FC서울의 경기는 20일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린다. 나우뉴스 박성조 기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

전대미문의 조별리그 탈락 위기에 몰렸던 한국 축구대표팀이 아시안컵 8강에 극적으로 합류했다. 한국은 18일 자카르타의 겔로라 붕카르노 경기장에서 열린 홈팀 인도네시아와의 D조 3차전에서 김정우의 통렬한 중거리포 선제골을 끝까지 지켜 1-0으로 간신히 승리했다. 이로써 한국은 1승1무1패로 승점 4를 챙겼지만 같은 시간 팔렘방의 자카 바링 경기장에서 사우디아라비아가 바레인에 4-0 대승을 거둔 데 힘입어 인도네시아, 바레인(이상 1승2패·승점 3)을 제치고 조 2위로 8강에 합류했다. 베어벡호는 이어 C조 1위를 확정한 이란과 22일 오후 7시20분 말레이시아 쿠알라룸푸르 국립경기장에서 준결 진출을 다툰다. 한국과 이란은 4개 대회 연속 8강전에서 만나는 악연을 이어갔다. 이란은 조 최종전에서 말레이시아를 2-0으로 누른 반면, 중국은 우즈베키스탄에 0-3으로 무릎을 꿇어 막판 탈락했다. 베어벡호가 2점차 이상 승부를 별렀던 것과 달리 1점 승부에 그친 것만 다를 뿐 모든 것이 생각대로 풀린 경기였다. 승리의 견인차는 얄궂게도 한국을 막다른 골목으로 내몰며 바레인전 역전패의 빌미를 제공한 김정우였다. 당시 김정우는 후반 40분 상대 공격수에 잘리는 어이없는 백패스로 패배의 원흉으로 몰렸다. 그러나 이날 김정우는 살얼음 승부가 이어지던 전반 34분 이천수가 수비수 3명을 제치고 밀어준 크로스를 페널티지역 바로 앞에서 오른발 강슛, 상대 수비수 몸에 맞고 네트에 꽂히는 결승골을 터뜨렸다. 8강행의 미소는 사우디가 전반 18분 아메드 알무사의 첫번째 골로 번졌다. 약 16분 뒤 김정우의 첫 골 이후 사우디는 내리 세 골을 따내며 한국의 8강 진출에 조역이 됐다. 따라서 일방적 공세를 퍼부은 한국의 1-0 신승은 쑥스럽기 짝이 없는 것이었다. 베어벡 감독은 상대의 밀집수비에 대비해 앞선 두 경기에서 선발로 나섰던 염기훈 대신 최성국을 왼쪽 윙포워드로, 이천수에게 오른쪽 측면을 맡기는 승부수를 띄웠고 이천수는 결승골 물꼬를 트는 등 믿음에 부응했다. 원톱 조재진은 집중견제를 뚫고 여러 차례 기회를 만들어냈고, 중원을 책임진 김상식과 손대호는 상대 역습을 효과적으로 차단했다. 그러나 후반전 수비 위주의 경기운영은 지켜보는 팬들의 손에 땀을 쥐게 했다. 베어벡 감독은 측면에서 중앙으로 연결하는 종전 경기와 다를 바 없는 패턴을 고집해 8강전 이상에서 더 강한 상대와 만났을 때 먹혀들지 의문이다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

‘클라레저그(Claret Jug)는 누구 품에’ ‘세상에 단 하나뿐인 오픈대회(The Open)’ 브리티시오픈골프대회가 19일 스코틀랜드 커누스티골프링크스(파71·7421야드)에서 개막, 나흘간의 열전에 들어간다.영국왕립골프협회(R&A)가 주관하고 미국프로골프(PGA)와 유러피언프로골프(EPGA) 등 양대 투어 대회를 겸하는,PGA 투어 시즌 세 번째 메이저대회다.초점은 당연히 최경주(37·나이키골프)에 맞춰진다. 우즈가 3연패를 벼르고 있지만 지난주 AT&T내셔널 우승으로 정상의 반열에 오른 그는 이미 우승후보 3순위에 올라 있다.●브리티시 악연 끊는다 최경주는 다른 3개 메이저대회와는 달리 브리티시오픈과는 유독 인연을 맺지 못했다.7차례 도전 가운데 3차례나 컷오프당했고, 최고 성적이라야 2004년 공동 16위가 전부였다. 그럼에도 최경주에 거는 기대는 크다.AT&T내셔널을 포함, 올시즌 굵직한 2개 대회 정상에 선 뒤 현재 상금랭킹 4위와 세계랭킹 12위, 그리고 다승 공동 2위에 올라 있다. 입버릇처럼 말하던 “다음 목표는 메이저대회”라는 예언은 급상승한 자신의 기록들로 더욱 실현 가능성을 높이고 있다. 미국과 영국의 언론들도 우승 후보군에 최경주를 포함시켰다. 미국의 ‘골프닷컴’은 10명의 우승후보 가운데 최경주를 세 번째로 꼽았고, 영국의 ‘골프투데이닷컴’도 20명 후보 중 하나로 언급했다. 특히 골프투데이닷컴은 “최근 몇 달간 가장 뛰어난 경기를 펼친 선수가 바로 아시아 선수 최초로 메이저 우승에 가장 근접해 있는 최경주”라면서 “드라이브샷이 정확하고 파워까지 출중하며 퍼팅도 한층 좋아졌다.”고 극찬했다. AT&T내셔널 우승 뒤 “백만 가지 난관이 따를지라도 내 자신을 믿으며 앞으로만 나가겠다.”고 최경주가 밝힌 각오는 브리티시오픈을 염두에 둔 것. 지난 14일 대회장으로 일찌감치 날아가 코스를 점검한 최경주는 19일 오후 3시36분 리처드 스턴, 데이비드 하웰과 함께 첫 티샷을 날린다.●‘51년 만의 3연패?’ 브리티시오픈 최다 연승은 톰 모리스 주니어가 1972년 세운 4연패다. 대기록에 ‘황제’ 우즈가 한 발 더 다가설지 주목된다. 지난 2년 연속 ‘클라레저그’를 품었던 그가 올해 3연패를 일굴 경우 1954∼56년 피터 톰슨 이후 51년 만이다. 지난해 우즈는 아버지 얼 우즈가 타계한 지 두 달 만에 우승컵을 그의 영전에 바쳤다. 올해 아버지가 된 우즈는 이번엔 살아있는 가족들에게 세 번째 우승컵을 선물하겠노라고 벼른다. 그러나 3연패 길목에 버틴 경쟁자들의 면면도 만만찮다. 브리티시오픈과 인연이 없었던 필 미켈슨(미국)과 비제이 싱(피지), 그 외에도 어니 엘스와 레티프 구센(이상 남아공),US오픈에서 우즈를 잡은 앙헬 카브레라(아르헨티나), 짐 퓨릭(미국) 등도 우즈의 3연패를 저지할 세력이다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

한국 축구가 바레인에 충격의 역전패를 당하며 47년 만의 아시안컵 우승은커녕 사상 첫 조별리그 탈락 수모를 겪을 가능성이 짙어졌다. 자력으로는 8강에 나갈 수 없다. 하지만 8강행 맥박은 희미하게나마 뛰고 있다. 비슷하게 아찔한 경험을 7년 전 한 적이 있다. 레바논 대회 2차전까지 1무1패로 조별리그 탈락 위기에 몰렸다가 마지막 경기에서 이동국의 해트트릭을 앞세워 인도네시아를 3-0으로 격파하고, 와일드카드로 되살아났다. 당시 한국은 준결승까지 치고 올라갔다. 물론 와일드카드가 없는 이번 대회와 똑같은 상황은 아니지만 희망은 있다. 16일 현재 한국은 1무1패(승점 1)로 D조 꼴찌. 사우디아라비아(이하 사우디)가 1승1무(승점 4)로 1위이다. 인도네시아가 바레인과 1승1패(승점 3)로 같지만 승자승 원칙에 따라 2위로 앞서 있다. 한국은 8강에 오르기 위해 18일 3차전에서 인도네시아에 반드시 2골 차 이상 승리를 거둔 뒤 같은 시간 열리는 사우디-바레인전에서 승부가 나기를 기다려야 한다. 사우디가 이기면 1승1무1패의 한국은 바레인(1승2패)을 밀어내고 조 2위로 8강에 오른다. 바레인이 이겨 조 1위를 차지하면 동률을 이룬 한국과 사우디는 상대 전적(1-1 무)이 같아 골득실-다득점 등을 따져 조 2위를 다퉈야 한다. 하지만 한국이 3차전을 2골 차 이상으로 이긴다면 골득실이 ‘+1’ 이상이 되고 사우디는 졌기 때문에 골득실이 ‘0’이하로 떨어져 한국이 조 2위를 거머쥔다. 한국이 3차전에서 비기거나 지고, 사우디와 바레인이 비기면 베어벡호는 무조건 보따리를 싸야 한다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

브라질이 정상에서 다시 삼바 댄스를 췄다. 브라질은 16일 베네수엘라 마라카이보에서 열린 남미 월드컵 격인 코파아메리카 결승전에서 숙적 아르헨티나를 3-0으로 완파하고 우승컵을 품었다. 대회 2연패로 통산 8회 우승. 브라질은 호나우지뉴(27·FC바르셀로나)와 카카(25·AC밀란)가 빠졌고, 조별리그 첫 경기에서 멕시코에 완패하는 등 불안하게 출발했다. 하지만 전형적인 ‘슬로 스타터’답게 결국 우승으로 결실을 맺었다.반면 최강 전력이라고 평가받으며 화력을 뽐냈던 아르헨티나는 골대 불운과 자책골의 불운이 겹치며 지난 대회 결승전에 이어 브라질에 또 무릎을 꿇었다. 훌리우 밥티스타(26·아스널)가 전반 4분 기습적인 중거리슛을 터뜨렸지만 이때까지만 해도 브라질의 완승을 예감하기는 어려웠다.4분 뒤 아르헨티나의 후안 로만 리켈메(29·보카후니오르스)의 슛이 골대를 맞고 나오는 등 공세를 펼쳤기 때문. 아르헨티나에 좋지 않은 전조가 나타난 것은 전반 40분. 브라질 다니엘 알베스(24·세비야)의 크로스를 베테랑 수비수 로베르토 아얄라(34·비야레알)가 걷어낸다는 것이 그만 자기편 골망을 가르고 말았던 것. 꼬이기 시작한 아르헨티나 플레이는 브라질 골문을 열지 못했다. 오히려 후반 23분 알베스가 쐐기골을 터뜨리며 아르헨티나 격침의 영웅으로 떠올랐다.35분 리오넬 메시(20·FC바르셀로나)가 득점포를 가동했지만 오프사이드로 판정받아 아르헨티나는 영패를 모면하지 못했다. ‘작은 펠레’ 호비뉴(23·레알 마드리드)는 결승전에서 득점하지 못했으나 대회 6골로 득점왕에 올랐다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

월드컵 4강에 들었던 한국이 조별리그 탈락을 걱정하는 사이 공동개최국 베트남은 가장 먼저 아시안컵 8강 진출을 확정했다. 초반 불안한 행보를 보였던 호주도 기사회생, 일본·이라크와 함께 8강에 합류했다. 베트남은 16일 하노이의 마이딘 국립경기장에서 열린 B조 조별리그 마지막 경기에서 전반 8분 게이타 스즈키의 자책골로 앞서나갔지만 4골을 내리 빼앗겨 일본에 1-4로 완패했다. 그러나 베트남은 같은 시간 벌어진 경기에서 카타르가 아랍에미리트(UAE)에 1-2로 무릎을 꿇는 바람에 1승1무1패(승점 4)로 UAE(1승2패, 승점 3)와 카타르(2무1패, 승점 2)를 제치고 일본에 이어 조 2위를 차지, 통일 이후 처음으로 대회 8강에 오르는 기쁨을 만끽했다. 이어 태국은 방콕의 라자망갈라 국립경기장에서 벌어진 A조 조별리그 최종전에서 호주에 90분 내내 줄기찬 공격을 퍼부었지만 한 골도 빼내지 못한 채 0-4로 완패했다.1무1패로 탈락 위기에 몰렸던 호주는 결국 승점 4로 태국과 동률을 이뤘지만 승자승과 골득실에서 월등히 앞서 이라크(1승2무, 승점 5)에 이어 조 2위로 8강행을 확정했다. 그러나 태국은 수십차례의 소나기 슈팅이 간발의 차이로 골문을 비켜가는 등 운이 따르지 않았고 호주 선수들이 전원 수비에 가담할 정도로 줄기차게 공세를 이어가 투혼만은 이번 대회 최고라는 평가를 얻었다. 방콕의 수파찰라사이 경기장에서 벌어진 이라크-오만전은 0-0으로 끝났다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

갑자기 세게 부는 바람은 언젠가 멈추기 마련이다. 그래서인지 ‘돌풍’이라는 말이 그다지 탐탁지 않은 기색이다. 박항서(48) 감독이 그렇다. 올해 두 번째 시즌을 치르고 있는 신생팀 경남FC를 이끌고 있는 그다. 전반기를 마치고 휴식을 취하고 있는 K-리그에서 경남은 현재 4위(승점 21·6승3무4패). 스스로 “햇병아리 감독”이라고 하는 박 감독도 올스타전 팬 투표 중간 집계에서 허정무 전남 감독을 제치고 남부팀 감독 1위에 오르는 ‘반란’을 일으켰다. 주변에서는 모두 ‘돌풍’이라고 호들갑이지만 박 감독은 아랑곳하지 않는다.‘경상도 싸나이’답게 무뚝뚝한 말투에 호탕한 웃음을 섞어가며 “시즌이 끝났다면 4위가 흐뭇할지도 모르겠지만 아직 많은 경기가 남아 있다.”고 강조했다.“나는 아직 배고프다.”던 거스 히딩크 감독의 모습이 겹쳐지는 순간이다. ●나도 승리에 배고프다 강원도 태백에서 팀을 이끌고 전지훈련 중인 박 감독의 요즘 고민은 득점 경로의 다양화. 지난 시즌과는 달리 올시즌엔 팀 득점의 약 70%가 뽀뽀와 까보레에게 집중됐다. 이들이 상대 수비에 묶이거나 결장할 때를 대비해야 한다. 경남은 도민구단이라 재정적으로 풍족하지 않다. 허기질 정도는 아니지만 몸값 높은 스타가 없다. 국가대표도 없다. 냉정하게 따지면 부자 구단에 견줘 1.5군 정도의 전력이다. 창단 첫 시즌이던 지난해 정규리그 12위였던 점을 고려할 때 올시즌 4위 질주는 놀랍다. 무엇이 달라졌을까.“지난해에도 컵 대회에서는 3위를 했다.”고 은근히 자존심을 세운 박 감독은 기동력과 조직력을 살리려고 노력했던 것이 이제 그 틀을 서서히 갖춰가고 있다고 평가했다.“풍족한 팀들과 겨루기 위해서는 한 발이라도 더 뛰며 개인보다는 팀을 우선할 수밖에 없다.”는 설명이다. 운도 노력한 만큼 따라온다는 것이 그의 지론. 직접 언급하진 않았지만 상대를 면밀하게 분석해 선수 개개인에게 맞춤형 전술을 부여하고, 선수들의 투지를 북돋는 박 감독이 경남의 상승세를 더욱 채찍질하고 있다. 박 감독으로선 축구 인생 3막을 열고 있는 셈이기도 하다. 지리산 자락 산골에서 자라난 그는 운동 선수를 꿈꾸지는 않았다. 어쩌면 평범한 회사원이나 직업군인이 됐을지도 모른다고 했다. 고교 입시에서 1차로 지망했던 배재고를 가지 못하고 2차로 경신고에 진학하며 축구 인생이 뒤늦게 펼쳐졌다. 축구부가 훈련하는 것을 보고 ‘그냥 한번 해보고 싶어서’ 문을 두드리게 됐다고.“늦게 시작한 것에 비해 열심히는 했다.”고 웃는 박 감독은 럭키금성(현 FC서울) 창단 멤버로 프로축구 초창기 그라운드를 누비기도 했지만 스타 플레이어는 아니었다. ●프로 초창기 ‘밧데리´ 별명 ‘밧데리’라는 현역 시절 별명이 그의 플레이를 가늠케 한다.1989년부터 일찌감치 럭키금성 코치로 변신, 지도자 수업을 받기 시작한 게 2막의 시작. 약 15년이라는 기나긴 코치 생활의 정점은 역시 2002년 한·일월드컵으로 히딩크 감독을 보좌해 4강 신화를 일궜을 때다. 이제 생애 처음으로 프로팀 감독을 맡아 히딩크 그늘에서 벗어나기 또는 홀로서기를 시작하고 있는 박 감독. 그는 경남이 도민구단으로서 영원히 날개를 펼 수 있도록 초석을 다지고 싶다고 소망했다. “솔직히 우리는 약하다. 하지만 강팀에게 도전해 이기고 싶은 욕망이 있다. 우리는 그라운드에서 행복을 찾는 팀”이라는 박 감독에게서 또 다른 신화의 싹이 꿈틀대고 있음이 느껴졌다. ■ 박항서의 모든 것 ●출생 1959년 1월4일 경남 산청 ●체격 167㎝,63㎏ ●학교 경남 산청 생초초·중-경신고-한양대 ●가족 부인 최상아(46)씨와 1남 ●취미 골프 ●경력 K-리그 통산 115경기 출장 20골 8어시스트(84∼88·럭키금성). 럭키금성(현 FC서울) 코치(89∼95), 미국월드컵 국가대표팀 트레이너(93∼94), 수원 코치(97∼99) 한·일월드컵 수석코치, 부산 아시안게임 국가대표팀 감독(이상 2002), 포항 수석코치(03∼04), 경남FC 초대 감독(05년 8월∼현재) 글 사진 태백 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국축구가 18년에 걸친 ‘사우디 징크스’를 깨지 못하고 아시안컵 본선 첫 발을 무겁게 내디뎠다. 핌 베어벡 감독이 이끄는 아시안컵축구대표팀은 11일 인도네시아 자카르타의 글로라 붕카르노 경기장에서 벌어진 대회 조별리그 D조 첫 경기에서 후반 최성국의 통쾌한 헤딩 선제골을 지키지 못하고 곧바로 페널티킥을 허용, 아쉬운 1-1 무승부에 그쳤다. 지난 1989년 이탈리아월드컵 최종예선에서 거둔 2-0 승리 이후 18년간 2무3패로 심각한 ‘무승 징크스’에 시달리던 한국은 다잡은 승리를 어이없는 페널티킥 한 방으로 놓친 건 물론,‘첫 경기 징크스’의 덤터기까지 쓰며 아시안컵의 악연에 시달렸다. 12차례 참가한 본선 첫 판에서 승리를 거두지 못한 게 이날까지 무려 8차례.1964∼84년 대회까지 진출한 4개 대회 연속 무승(3무1패)에 이어 96년부터는 이날을 포함해 4연속 무승부에 그쳤다. 사우디의 선축으로 시작된 경기는 전반 중반이 넘도록 탄탄한 양팀의 포백 대결로 이어졌다. 능란한 대인방어와 거친 플레이를 앞세운 사우디의 끈적한 수비에 맞서 한국 역시 2,3선의 수비가 안정된 간격을 유지하며 공격수까지 가세한 협력수비로 응수했다. 두꺼운 방패의 대결. 승부는 누가 먼저 골을 넣느냐에 달린 듯했다. 지루한 공방은 후반 중반까지 계속됐지만 애타던 첫 골은 “헤딩은 키로만 하는 게 아니다.”는 사실을 웅변하듯 조재진이 아닌 172㎝의 단신 최성국(울산)의 머리에서 터졌다. 후반 21분 사우디 벌칙지역 왼쪽 외곽에서 염기훈이 반대편을 향해 크로스를 올렸고, 골마우스 안쪽을 파고들던 최성국이 넘어지며 헤딩슛, 공은 사우디의 골망을 출렁거렸다. 2003년 9월 아시안컵 예선 오만과의 마수걸이에 이은 최성국의 A매치 두번째 골은 그러나 곧 빛이 바랬다. 11분 뒤 지난 2005년 독일월드컵 최종예선에서 공격포인트 두개를 올리며 한국에 쓴 잔을 안긴 야세르 알 카타니가 오범석이 저지른 반칙에 이어진 페널티킥을 동점골로 연결한 것. 추가골을 벼르던 한국은 그러나 경기 종료 5분 전 경기장의 조명이 모두 꺼지는 악재까지 겹치며 징크스 탈출을 다음으로 미뤘다. 40도의 고열을 극복하고 교체 투입된 이천수(울산)의 투혼도, 조재진과 바통을 터치한 이동국(미들즈브러)의 발끝도 경기장의 조명등만큼 차갑게 식었다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

역대 축구대표팀은 유독 아시안컵 첫 경기에 약한 모습을 보여왔다.11차례 참가한 본선 첫 판에서 승리를 거두지 못한 것이 무려 7차례.1964년 대회부터 84년 대회까지 진출한 4개 대회 연속 무승(3무1패)에 이어 96년 11회 대회부터는 3연속 무승부를 이어왔다. 핌 베어벡 감독이 이끄는 대표팀이 11일 밤 9시35분 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕카르노 경기장에서 아시안컵 첫 경기로 난적 사우디아라비아를 상대한다. 첫판 징크스에 난적을 만나다 보니 코칭스태프와 선수 모두 어지간히 신경이 쓰이는 눈치. 사우디와는 84년 조별리그 첫 경기에서 1-1로 우열을 가리지 못한 이후 무승의 악연을 이어가고 있다. 원톱 선발이 예고된 조재진(시미즈)은 “D조에서 가장 쟁쟁한 상대인 사우디전 결과에 따라 8강행 여부가 결정될 것으로 안다.”고 말했다. 한국으로선 사우디의 역습을 차단하는 게 최대 과제. 한국체대 측정평가실이 3월24일 우루과이전,6월2일 네덜란드전(이상 0-2패),29일 이라크전(3-0승),7월5일 우즈베키스탄전(2-1승) 등을 패스연결망으로 분석한 결과, 페널티킥을 제외한 4실점 중 2점을 공격 위협도가 높은 상황에서 내준 것으로 드러났다. 즉 한국이 파상 공격을 퍼붓는 상황에서 역습 한번에 당했다는 얘기다. 이밖에 80년 7회 대회에서 7골을 터뜨리며 한국을 준우승으로 이끈 최순호 현 울산현대미포조선 감독과 2000년 대회에서 해트트릭 등으로 6골을 터뜨린 이동국(미들즈브러)에 이어 누가 ‘아시안컵의 사나이’로 떠오를지가 재미난 관전포인트. 이동국의 고별 활약이 이어질 수도 있고 한참 자라나는 염기훈(전북), 이근호(대구)의 무대가 될 가능성도 있다. 또 한 차례도 외국인 감독 차지가 되지 못했던 우승컵을 베어벡이 들어올릴지도 관심거리.‘4강 실패 땐 사퇴 불사’ 파문을 일으킨 그는 10일 기자회견을 열고 “꼭 우승컵을 갖고 돌아가겠다.”는 각오를 내비쳤다. 주장 완장은 이운재(수원)에게 맡겨졌다. 한편 한국과 D조에 속한 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 143위의 인도네시아는 이날 85위인 중동의 복병 바레인을 맞아 2-1 승리를 엮어내는 파란을 일으켰다.C조의 중국은 공동개최국 중 하나인 말레이시아에 5-1 통쾌한 승리를 거뒀다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

47년 만에 아시안컵 정상 탈환을 꿈꾸는 베어벡호가 11일 예선 첫 경기인 사우디아라비아전을 앞두고 맞춤 전술 담금질에 한창이다. 한국 축구대표팀은 8일 폴리스 스타디움에서 비공개 전술훈련을 했는데 지난달 23일 소집 이후 첫 비공개 훈련이었다. 강호 사우디와 맞닥뜨리게 된 핌 베어벡 감독은 이미 “첫 경기를 이기면 큰 도약을 하게 될 것”이라며 강한 집념을 드러냈다. 사우디를 꺾으면 조 1위를 예약,C조 1위로 올라올 것이 유력한 이란을 피할 수 있기 때문이다. 여기에 1980년 이후 사우디에 3승5무5패로 열세를 보인 데다 1989년 10월 싱가포르에서 열린 이탈리아 월드컵 최종예선에서 2-0 승리를 거둔 게 마지막 승리였다. 이후 18년간 한국의 상대 전적은 2무3패로 승리에 목말라 있다. 2000년 아시안컵 준결승에서 이동국의 한 골 이후 득점 자체를 해보지 못한 것도 한국 축구의 굴욕. 베어백호 역시 독일월드컵 최종예선 홈경기에서 0-1, 원정경기에서 0-2 영패를 당했다. 대한축구협회 기술국은 지난달 말 싱가포르에서 열린 4개국 초청대회에 참가한 사우디아라비아의 네 차례 경기를 비디오에 담은 뒤 압신 고트비 코치의 분석을 거쳐 맞춤 전술을 짜냈다. 베어벡 감독은 7일 현지 첫 훈련을 통해 수비진과 미드필더진의 유기적인 움직임을 보강하는 데 집중했다. 두 차례 평가전에서 5골을 터트린 장신 포워드들의 공격력에 흡족해 한 베어벡 감독은 수비 조직력 와해를 보강하고 나선 것. 특히 우즈베키스탄전 후반 상대가 4-4-2로 포메이션을 바꾸자 수비수들의 호흡이 순식간에 무너진 것에 바짝 신경을 세우고 있다. 여기에 세트피스 상황에서 장신 공격수들이 득점할 수 있는 훈련을 집중적으로 실시하고 있다. 유난히 중동 팀에 강했던 이동국(29·미들즈브러) 외에 우즈베키스탄과의 평가전에서 2골을 몰아친 조재진과 최장신 스트라이커 우성용에게도 큰 기대를 걸고 있다.●베트남, UAE 2-0 제압 파란한편 B조의 베트남은 아랍에미리트연합(UAE)을 2-0으로 제압하는 파란을 일으켰다. 태국과 이라크의 7일 개막전에 이어 이날 호주와 오만 역시 1-1로 승부를 가리지 못해 A조 네 팀 모두 승점 1점씩을 나눠 가졌다. 지난해 아시아축구연맹(AFC)에 가입해 이번 대회 첫 출전한 호주는 전반 32분 선제골을 내줘 끌려가다 종료 직전 팀 케이힐의 골로 간신히 비겼다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr