지난 4월 총선에서 한나라당 거물급 인사와 맞붙어 승리를 거머쥔 민주노동당 강기갑·창조한국당 문국현 대표는 지금도 당시 ‘악연’에서 벗어나지 못하고 있다. 강 대표는 진주 사천에서 한나라당 이방호 전 사무총장에, 문 대표는 서울 은평을에서 한나라당 이재오 전 최고위원에 승리를 거뒀다. 하지만 승자인 강·문 대표는 공직선거법 위반 혐의로 법정에 섰고, 상대 후보였던 이 전 총장과 이 전 최고위원은 정계복귀설이 유력하게 거론되는 등 활력을 되찾고 있는 분위기다. 이들의 경쟁은 사실상 현재진행형인 셈이다. 민노당 강 대표는 지난 29일, 창조한국당 문 대표는 지난 28일 각각 첫 공판을 거쳤다. 두 사람 모두 혐의를 부인하면서 무죄를 주장했다. 강 대표는 이 자리에서 “깨끗하게 한 점 부끄럼 없이 해서 선거 혁명을 일으키자는 마음으로 선거를 치렀다.”면서 “성실하게 재판에 임해 진실이 가려질 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다. 강 대표는 총선을 앞두고 사전 선거운동을 계획하고 진행하고 편의를 제공했다는 혐의를 받고 있다. 문 대표는 지난 29일 기자간담회에서 “(이 전 의원이)은평에서 진 것은 연고가 없는 저한테 진 게 아니라 국민에게 진 것이라고 생각하면 좋은 처신을 할 것”이라면서 “(정계 복귀 자리로) 국회의원을 생각한다면 재판에 영향을 줘야 하는데 재판에 질 것 같지 않다.”고 자신감을 드러냈다. 문 대표는 공천 헌금 수수 혐의로 재판 중이다. 하지만 재판 과정에서 당선이 무효로 될 수도 있어 당 대표인 이들의 속내는 불안하기 짝이 없다. 양당이 각각 ‘이방호 구하기‘ ‘이재오 구하기’라며 사실상 당력을 이 문제에 집중하면서 강력 반발하는 이유다. 실제로 상대 후보측은 기대감에 부풀어 있는 것으로 알려졌다. 이재오계 한나라당 의원들은 최근 회동을 갖고 “이 전 최고위원이 다시 여권의 구심점이 돼야 한다.”는 입장을 정리한 것으로 전해졌다. 이 자리에서 선거와 상관없이 귀국해야 한다는 의견도 나왔고, 개각의 가능성도 제기되면서 입각설도 거론되고 있다. 그럼에도 내년 4월 재·보궐 출마설이 실현되기를 기대하는 눈치다. 이방호 전 한나라당 사무총장 측도 마찬가지다. 강 대표의 재판 결과를 주시하고 있다. 여기에다 연말·연초 개각설이 힘을 받으면서 하마평에 오르는 등 총선을 앞두고 사실상 공천권을 행사한 이전의 ‘실세 총장’으로서 면모를 되찾아가는 분위기다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

최근 미국 월가의 몰락이 암시하는 바가 적지 않다. 세계 유일 초강대국으로서의 위상 실추는 물론, 사회주의 정권 붕괴 이후 세계를 지배한 신자유주의의 종말을 의미하기도 한다. 워런 코언 미국 메릴랜드대 석좌교수가 쓴 ‘추락하는 제국’(김기근 옮김, 산지니 펴냄)은 이같은 제국의 위기를 한발 앞서 짚어낸 외교정책 비판서다. 책은 냉전이 끝나던 무렵인 조지 허버트 워커 부시(시니어 부시) 대통령에서부터 클린턴을 거쳐 다시 현재의 조지 W. 부시(주니어 부시) 정부로 이어지는 15년간의 미국 외교정책을 그 이전 40년간의 외교정책과 비교·분석한다.1장과 2장에서는 냉전시대 ‘봉쇄’정책이 퇴조한, 국제적인 지형 변화 속에서 부시와 그 보좌진들이 어떻게 대처했고 새로운 역할을 모색했는지 살핀다.3장부터 5장까지는 클린턴 시대를 다룬다. 경제 문제를 최우선 과제로 여겨 외교가 크게 위축됐고, 인도주의적인 문제에 소극적으로 처신해 비난의 대상이 됐던 시기다.6장부터 8장까지는 주니어 부시 시기를 들여다본다. 이 때는 9·11 테러를 비롯해 아프간 전쟁, 이라크 전쟁 등 국제적인 긴장관계가 이어졌고 네오콘이라는 이념집단이 등장해 일방주의적 정책을 밀어붙였던 시기다. 냉전 종식 이후 미국은 이른바 ‘제국’의 자리를 차지했다. 하지만 새로운 세계 질서에 대한 비전은 십수년이 넘도록 오리무중이다.1989년 오랜 이념전쟁이 막을 내릴 때 세계인들이 미국에 기대한 것은 안정과 평화, 인류 보편적 가치의 실현이었다. 그러나 미국은 군사력과 경제력으로 일방적인 패권 유지에만 주력하는 모습을 보였다. 미국에 대한 불신이 정점에 달한 것은 2001년 9월 11일 세계무역센터 테러 때. 테러가 발생하자 미국은 모든 국가 역량을 사담 후세인 제거와 이라크 전쟁에만 집중, 각국의 반감을 사고 수많은 우방을 잃었다.“미국이 세계 평화의 최대 위협”이라는 인식을 자초한 것이다. 외교정책이라는 주제는 일견 무겁게 느껴지기 쉽지만, 이 책은 깊은 식견이 없어도 책장을 술술 넘기게 만든다. 정치가들의 면모에 대한 이야기식 서술은 읽는 재미를 더해준다.1만 6000원. 강아연기자 arete@seoul.co.kr

　‘베이징올림픽 연예인 응원단’이 중국 현지에서 국고보조금 2억여원을 썼다는 사실이 20일 국정감사에서 밝혀짐에 따라 이 소식을 들은 네티즌들이 분노를 참지 못하고 있다. 　특히 최근 전 세계적인 금융 불안 여파로 실물경기 침체가 심각해지면서 서민들이 생활고를 겪고 있는 것과 대비되면서 그들에 대한 비난의 강도는 거세져만 가고 있다. 　문화체육관광부가 민주당 최문순 의원에게 제출한 자료에 따르면, 연예인 응원단은 지난 8월 9일부터 19일까지 활동을 하면서 ‘스포츠 토토’ 수익금 중 2억원 가량을 쓴 것으로 나타났다. 　이에 대해 네티즌들은 “기껏 연예인들 관광시키고 말장난이나 하라고 돈 내는 게 아니다.”는 반응을 보이며 정부와 해당 연예인들을 질타했다. 이에 그치지 않고 일부는 해당 연예인들에 대해 ‘기생충’이라는 표현까지 써가며 격하게 비난하고 있고, 해당 연예인들의 명단을 엮어 ‘국민 혈세 마구 쓴 기생충 명단’이라는 ‘블랙리스트’까지 작성,유포시켜 그들에 대한 비난여론이 심상찮음을 입증해 주고 있다. 　네티즌 ‘Gagamel’은 포털 기사 댓글에 “아이들 신발을 못 사줬다는 이유로 그 엄마가 자살했다는 기사를 얼마 전 에 봤는데…. 그런 세금으로 기생충 짓을 하다니….”라고 말해 많은 네티즌들의 공감을 얻었다. 　‘087445’는 “1년 계약직으로 뼈 빠지게 일해 번 돈 1900만원 중에 200만원만 남았다.”며 “광대들이 쓴 돈과 비교를 해보니 머리에 핏대가 선다.”고 말했다. 　‘유심초’는 “갔다 온 사람들 다 경비 반납하라.”면서 특히 응원단 단장을 맡았던 강병규에 대해 “연예인들로부터 회수한 돈을 불우이웃돕기성금 등으로 기탁해 달라.”고 주장했다. 　일부 네티즌은 이에 그치지 않고 해당 연예인들의 싸이월드 미니홈피를 직접 찾아 그 방명록에 비난 글을 올리며 그들의 처신을 나무라고 있다. 　 최영훈기자 taiji@seoul.co.kr 　 　[서울신문 다른기사 보러가기] 기획재정부의 아고라 활동에 네티즌 ‘냉소’ 　 이정 해병대 입대엔 ‘양아버지 김흥국’ 조언 커 　 “체육회,‘MB찬양’ 낯 뜨거워”… ‘과잉충성’ 논란 성매매여성들 “우리 일하게 해주세요” [뉴스in뉴스] 촛불 농성 100일,조계사에서는 지금… 　　

대우조선해양 매각작업이 갈피를 잡지 못하고 있다. 포스코-GS ‘연합군’의 갑작스러운 와해 때문이다. 포스코는 혼자서라도 다시하겠다는 뜻을 밝히고 있고, 한화는 “명백한 자격상실”이라며 법적 대응할 태세다. 어쩌다 이런 희한한 일이 생겼을까. ●“인수 가격때문에 헤어졌다” 포스코와 GS가 컨소시엄 구성을 발표한 것은 지난 9일 목요일이다. 본입찰 마감(13일)을 나흘 앞둔 시점이었다. 난데없는 ‘약혼’ 발표로 모두가 눈이 휘둥그레지자 포스코는 “두달 전부터 준비해온 이벤트”라고 발표했다.GS측의 얘기는 다소 달랐다. “인수전이 시작된 두어달 전에 포스코와의 제휴를 잠깐 논의했으나 지분구성에 의견차가 커 결렬됐다가 최근 다시 논의가 이뤄져 전격적으로 합의했다.”는 설명이었다. 처음에는 자신만만해하며 서로 주도권을 주장하다가 결국 5대5 동등지분을 인정한 데는 그만큼 양쪽사정이 절실했기 때문이다. 포스코는 믿었던 국민연금의 인수전 불참 선언으로 다급해졌다는 관측이다.GS는 “3년 전부터 준비했다.”고 큰소리쳤지만 자금조달 등 주변 판세가 자신들에게 유리하게 돌아가지 않았다. 서로 급한 마음에 덜컥 손은 잡았으나 결혼에 이르는 길은 너무 험난했다. 본입찰 마감일인 13일 오전, 이구택 포스코 회장과 허창수 GS회장이 서울 시내 모처에서 회동했다. 이 회장이 제시한 대우조선 입찰가는 허 회장의 상상을 초월한 액수였다. 실무협상 책임자인 임병용 GS홀딩스 부사장은 “모든 조건에서 합의했으나 딱 한가지, 인수가격 때문에 (포스코와)헤어졌다.”며 “가격차가 너무 컸다.”고 밝혔다.1조 5000억원 정도 차이가 난 것으로 알려지고 있다. 허 회장은 결국 이 회장에게 협상 결렬을 선언하고 협상장을 빠져나갔다. 이 때가 정오쯤이었다. 세시간 뒤면 입찰마감(오후3시)이었다. 방대한 서류를 다시 만들기에는 시간이 촉박했다. 할 수 없이 포스코는 자신들이 생각한 가격을 입찰가에 적어넣어 일방적으로 제출했다.GS는 오후 6시40분쯤 컨소시엄 불참 사실을 언론에 공개했다. 다음날인 14일 오전 7시 포스코는 긴급 이사회를 열었다. 논란이 분분했지만 단독입찰 형태로 대우조선 인수를 계속 추진키로 결론냈다. 이동희 포스코 부사장은 “매각 주간사인 산업은행이 동의하면 입찰서 내용을 변경할 수 있다는 단서조항이 있다.”며 자격 유효론을 주장했다. 이 부사장은 그러나 “어디까지나 산은의 판단에 따를 것이고,(입찰 자격을 인정하지 않더라도)소송을 제기할 계획은 없다.”고 말했다. 이에 대해 한화그룹은 “산은이 포스코의 입찰 자격을 인정하거나 (포스코-GS컨소시엄이 깨졌다고해서)이번 입찰을 유찰시킨다면 다른 입찰자의 권익을 심각하게 침해한 것으로 간주하고 법적 대응을 검토할 것”이라고 강경한 태도를 보였다. ●산은, 이르면 오늘 입장발표 산은은 장고(長考)에 들어갔다.15일, 늦어도 16일에는 공식입장을 발표할 예정이다. 산은 관계자는 “포스코의 자격유지 여부와 관계없이 이번 매각작업은 그대로 진행할 것”이라고 말해 유찰 가능성을 배제했다. 예정대로 24일쯤 우선협상자를 선정하겠다는 설명이다. 어찌됐든 포스코와 GS 모두 이번 처신으로 심각한 타격을 입게 됐다. 그렇다면 포스코는 왜 그렇게 대우조선의 가치를 높게 봤을까. 앞으로 조선업 경기가 하강국면에 접어들 것이라는 관측이 지배적인 점을 감안하면 고개가 갸웃거려지는 대목이다. 높은 가격에 대우조선 매각을 성사시킴으로써 정부의 부담을 덜어주고 특혜설도 피하려했다는 근거없는 추론도 나돈다.GS홀딩스는 불성실공시법인으로 지정예고돼 징계를 받게 됐다. 안미현 홍희경기자 hyun@seoul.co.kr

일파만파로 커져 가고 있는 직불금 사태를 촉발한 이봉화 보건복지가족부 차관은 극도로 말을 아끼고 있다. 이 차관은 취재와 관련된 전화는 일절 사양하면서, 휴대전화도 받지 않고 있는 상황이다. 이 차관은 14일 오전 국실장 및 대변인이 참석한 간부회의를 주재해 국정감사와 업무현안 등에 대한 보고를 들었으며, 오후에는 대한적십자사 총재 취임식에 참석해 축사했다. 외부에서 보기에는 평상시와 전혀 다르지 않은 일정이다. 이 자리에서 이 차관은 직불금과 관련된 언급은 전혀 하지 않은 것으로 알려졌다. 이 차관의 측근은 “직불금 사태가 일파만파 퍼져가는 데 대해 차관께서 고민이 많은 것 같다.”면서 “이미 죄송하다는 입장을 밝혔고, 더 이상의 언급 자체가 사태에 전혀 도움이 되지 않는다는 것이 차관의 생각”이라고 말했다. 이 차관은 현재까지 자진사퇴는 전혀 고려하지 않고 있는 것으로 알려졌다. 복지부 관계자는 “여야 합의에 의해 국감 증인채택이 이뤄지면 출석할 수밖에 없는 상황이고, 차관이 24일 복지부 최종감사까지 챙기고 있는 상황이어서 일단 자의적인 사퇴는 이뤄지지 않을 것으로 보고 있다.”고 설명했다. 복지부 직원들은 사태가 확산되고 있는 데 대해 곤혹스러워 하면서도 관망세를 유지하고 있다. 직불금 사태가 어디까지나 이 차관 개인적인 문제인 만큼 복지부가 직접적으로 비난을 받거나 문제될 것은 없다는 것이 대다수 직원들의 반응이다. 복지부의 한 직원은 “산하기관, 유관기관 국감이 계속되고 있는 상황에서 쏟아져 들어오는 현안을 처리하기에도 정신이 없는 상황”이라며 “이 차관 문제는 정치적으로 해결되거나 본인이 알아서 처신할 것으로 생각하고 그냥 지켜 보고 있다.”고 밝혔다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

GS그룹이 대우조선해양 인수를 위한 포스코 컨소시엄에 전격 불참을 결정하면서 대우조선 인수전이 혼돈 속으로 빠져 들었다. 가장 강력한 인수 후보였던 포스코-GS 연합군의 갑작스런 와해로 시계 제로 상태가 됐다. 유찰 가능성도 제기된다. ●막강 연합군, 가격 차이로 와해 이상징후는 13일 오후 3시 대우조선 입찰 마감 시간이 임박하면서 감지되기 시작했다. 현대중공업이 일찌감치 입찰서를 제출했고, 이어 오후에 한화석유화학이 입찰서를 접수시켰다. 그런데 정작 막강 후보로 꼽히던 포스코-GS 컨소시엄이 입찰서를 제출하지 않았다. 이 컨소시엄은 마감시간 직전에야 입찰서를 간신히 접수시켰고, 입찰서를 제출한 이후 포스코가 경쟁 업체들의 입찰 제시가격을 알아내기 위해 동분서주하는 가운데 GS 그룹은 내부회의만 거듭했다. 그러나 이때까지만 해도 업계는 그저 ‘신중한 행보´ 정도로만 해석했을 뿐 큰 의미를 두지 않았다. 상황이 급반전된 것은 오후 6시가 넘어서다.GS 불참설이 흘러나오기 시작했고, 급기야 GS는 이날 저녁 불참 사실을 공식 발표했다.GS측은 “입찰가(대우조선 인수 제안가)를 둘러싸고 가격 차이가 너무 커 입찰 마감시간인 오후 3시까지 합의를 보지 못했다.”며 “그래서 불참을 포스코측에 통보했는데, 포스코측에서 그냥 입찰서를 제출한 것 같다.”고 설명했다. 그러나 GS는 양측의 가격 차이가 얼마였는지는 밝히지 않았다. 포스코가 GS가 감당하기 힘든 가격을 불렀다는 설과 8조원을 적어 냈다는 설이 나왔다. 포스코측은 조만간 긴급이사회를 열어 대책을 논의하기로 했다. 인수전의 실무를 담당한 포스코 관계자는 “도의적 차원에서 배신감을 느낀다.”면서 “대우조선 인수 의지에는 변함이 없다.”고 말했다. 그는 이어 “본입찰서를 냈기 때문에 원칙상 컨소시엄 변경은 안되지만 매각 주체인 산업은행이 허가할 경우에는 되는 것으로 알고 있다.”면서 “재무적 투자자(F1)도 충분하기 때문에 인수자금 조달에는 아무런 문제가 없다.”고 덧붙였다.●포스코·GS 졸속처신에 비난여론 비등 이유야 어찌됐든 포스코나 GS 모두 졸속 컨소시엄 추진과 밀실 의사결정으로 선의의 대다수 개인 투자자들을 우롱했다는 비난을 면키 어렵게 됐다. 당장 대우조선 인수전에서 입찰 자격을 유지할지도 불투명하다. 일단 입찰제안서를 제출하면 컨소시엄 구성 주체는 물론 재무적 투자자도 바꿀 수 없게 돼있기 때문이다. 포스코측은 단독 입찰을 인정해 달라는 입장이지만, 그게 여의치 않다면 다시 입찰제안서를 제출하겠다는 태도다. 하지만 이는 명백한 입찰 자격 상실이라는 게 다른 인수 후보 기업들의 주장이다. 매각 주간사인 산은도 난처하게 됐다. 최대한 경쟁을 유도해 높은 가격에 대우조선을 팔려던 구상이 틀어져서다. 유찰설이 나오는 이유다. 그러나 재입찰에 들어가더라도 포스코와 GS의 재입찰 자격 인정 여부를 놓고 논란이 거셀 것으로 보인다. 한화 그룹측은 “산업은행이 이번에 유찰시키지 않을 것으로 본다.”면서 “설사 재입찰이 이뤄지더라도 포스코와 GS는 이미 자격을 상실했기 때문에 다시 들어올 수 없다.”고 못박았다.●유찰론 고개… 입찰 자격논란 거셀 듯 이렇게 되면 일단 한화가 인수전에서 유리해진다. 한화는 이번에 입찰가를 높게 적어낸 것으로 알려졌다. 포스코와 GS의 결렬 사실을 모른 상태에서 입찰서를 제출해 과감한 금액으로 막판 역전을 노렸을 공산이 높기 때문이다. 산은은 GS가 뒤늦게 불참을 선언한 것과 관련해 이르면 14일 긴급이사회를 소집, 법적인 부분을 포함해 면밀히 검토하기로 했다.업계에서도 산은이 포스코를 단독 입찰자로 인정해 줄지 아니면 입찰 자체를 유찰시킬지 등에 대해 촉각을 곤두세우고 있다.최용규 안미현기자 ykchoi@seoul.co.kr

식품 안전관리에 매진해야 할 식품의약품안전청 직원들의 부적절한 처신이 여론의 질타를 받고 있다. 식품업체로부터 향응을 받고 부적합 식품을 적합 판정을 받도록 돕는가 하면, 외부강의를 통해 한해 수억원을 부수입으로 벌어들인 사실이 국정감사 결과 드러났다. 9일 국회 보건복지가족위원회 민주당 최영희 의원이 입수한 자료에 따르면 경인지방식약청 직원 A(6급)와 B(8급)씨는 2004년 1월부터 7월 사이에 식품수입업체 C사로부터 휴가비와 알선소개비 등의 명목으로 210만원을 받은 것으로 밝혀졌다. 그 대가로 이들은 C사가 수입한 가공식품 원료가 한국식품연구소 검사에서 부적합 판정을 받자 검사기관을 식품공업협회 부설 식품연구소로 옮겨 재검토를 요청했다. 그러나 이 연구소가 또다시 부적합 판정을 내리자 압력을 행사하면서 판정 결과를 바꿀 것을 요구해 결국 적합판정을 받았다. 당시 문제의 가공식품 원료에서는 식품 첨가가 금지된 합성 방부제 ‘프로피온산´이 검출됐지만 식품공업협회 부설 식품연구소측은 향후 불이익을 고려해 적합판정을 내려준 것으로 드러났다. 또 식약청 차장까지 지냈던 D씨는 화장품제조업체인 K사 대표 명의의 신용카드 1장을 가지고 다니면서 2006년 6월부터 지난해 10월까지 611만원을 사용하다 적발되기도 했다.D씨는 100만원 상당의 상품권과 45만원 상당의 선물도 이 업체로부터 받았고, 사건이 불거진 이후 사퇴했다고 최 의원은 밝혔다. 정현용기자 junghy77@seoul.co.kr

탤런트 최진실(40)의 갑작스러운 사망 소식을 접한 동료들이 안타까운 심정을 드러내고 있다. 2일 오전 최진실이 서울 서초구 잠원동 자택에서 목을 매 숨졌다는 비보가 전해지자 생전 최진실과 돈독게 지냈던 동료 및 선후배 연예인들이 적지 않은 충격에 휩싸이며 애도의 물결이 일고 있다. 최진실과 절친한 사이로 알려진 신애와 이영자는 가장 먼저 사건 현장을 찾아 오열했다. 이영자는 고인의 빈소가 마련된 서울 강남구 일원동 삼성서울병원의 장례식장에 들어서며 “나도 따라 죽겠다.”고 자해하는 모습을 보여 보는이의 마음을 아프게 했다. 평소 일명 최진실 사단으로 알려질 만큼 친분을 과시하던 최화정도 당일 자신의 라디오 진행 프로그램을 통해 고인을 향한 메시지를 전달했다. 최화정은 오후 12시 SBS 라디오 프로그램인 파워FM ‘최화정의 파워타임’에서 “안녕하세요라는 말이 참으로 어렵고 낯설게 들리는 날 “이라고 말문을 열며 “믿을 수도 없고 믿겨지지 않는 일들이 왜 자꾸 일어나는지 모르겠다.”고 최진실의 사망 소식을 접한 심경을 밝혔다. 이어 “그때마다 어떻게 처신하고 어떤 말로 방송을 해야 할지 정말 정신을 차리기 힘든 게 솔직한 마음”이라며 “우리 곁을 떠나간 우리가 너무나도 사랑했던 최진실씨. 삼가 고인의 명복을 빈다. 고통이 없는 곳에서 편히 쉬기를 바라란다.”고 슬픈 마음을 억누르며 방송 진행했다. KBS 2FM ‘홍진경의 가요광장’ 진행을 맡고 있는 홍진경은 비보를 접하고 가수 홍경민에게 황급히 대리 진행을 부탁한 후 빈소로 달려갔다. 또 지난 달 남편 안재환을 잃은 정선희도 빈소를 찾아 울음을 참지 못했다. 그런가하면 김희선은 최진실의 사망 소식이 알려진 2일 자신의 미니홈피에 “사랑하는 언니, 하늘나라에선 사람들에게 시달리지 말고 행복하게 잘지내! 사랑해”라는 애도의 글을 남기기도 했다. 서울신문NTN 최정주 기자 joojoo@seoulntn.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

인도의 성자 마하트마 간디는 “나는 종교인이기 때문에 정치에 무관심할 수 없다.”는 소신을 갖고 있었다. 그는 영국의 식민지배 아래서 신음하는 백성들의 고통을 결코 외면하지 않았다. 간디에게 정치란 고난받는 이들을 위한 자기희생 그 이상도 그 이하도 아니었다. 현실을 외면하고 뜬구름 잡는 천상의 소리나 읊조렸다면 간디가 오늘날 ‘위대한 영혼’이 되었겠는가. 이 땅의 종교인들은 어떤 정치에 관심이 있을까. 종교의 정치관심, 우리는 그것이 빗나가지 않도록 눈을 부릅뜨고 지켜 봐야 한다. 그러나 여기선 일단 정치의 종교관심을 이야기해야겠다. 벌써 몇달째 정치에 의한 종교차별 문제로 온나라가 떠들썩하기 때문이다. 간디가 종교인으로서 확고한 정치적 신념을 지녔듯, 역으로 정치인이라면 인간의 정신을 지배하는 종교를 한시도 소홀히 할 수 없다.“나는 정치인이기 때문에 종교에 무관심할 수 없다.”는 명제는 말 그대로 참이다. 그러나 지금 일부 정치인 혹은 고위 공직자들의 ‘종교몰입’이 논란을 낳고 있으니 안타까운 일이다. 새삼 다시 들춰내기도 뭣하다.“모든 정부 부처의 복음화가 나의 꿈”이라고 공언한 청와대 공직자에, 특정 종교 홍보포스터에 모델처럼 자랑스레 얼굴을 내민 경찰총수까지 있으니,‘부처님 얼굴도 세 번’이라고 불교계의 심사가 뒤틀릴 만도 하다. 그들에게 공인의식이 있는 것일까. 내가 뭘 하는 사람이라는 정도만 알고 있었어도 그런 처신은 하지 않았을 것이다. 90년대 초 걸프전 당시 미국의 ‘아버지 부시’ 대통령은 전장에서 기독교 병사들로부터 예배참석 부탁을 받았지만 “미국의 군대는 기독교 군대가 아니다. 다른 종교를 믿는 병사들의 사기는 어떻게 하느냐.”며 정중히 거절했다고 한다. 기독교 인구가 80%가 넘는,‘교회의 영혼’을 지닌 미국의 대통령이 이럴진대 그와는 전혀 종교적 토양과 문화적 배경이 다른 대한민국 지도자의 처신은 어떠해야 할까. 범불교도대회로 극에 달한 불심이 여전히 평정을 찾지 못하고 있다. 불교계는 이명박 대통령이 9일 밝힌 ‘깊은 유감’과 종교편향 시정조치를 “성의있는 자세”로 평가하면서도 진정한 치유책으로 받아들이지 않고 있다. 종교편향 문제가 이토록 꼬인 것은 성난 불심의 본질을 파악하지 못했거나 아니면 애써 외면했기 때문이다. 종교편향 문제와 관련해 대통령은 ‘남의 일’인양 슬쩍 건드리는 식으로 다뤄온 측면이 없지 않다. 대통령 또한 종교편향 문제로부터 자유롭지 않은데도 말이다.‘고르디아스의 매듭’을 칼로 내리쳐 단박에 풀어버린 알렉산더 같은 결단을 보여 줬어야 했다. 군더더기 없는 사과다운 사과 한마디면 족했다. 그게 바로 불교계가 바라는 것의 ‘모두’다. 그렇다면 불교계로서도 정신적으로 이미 존재하지 않는 특정 인사의 경질에 매달릴 이유가 뭐가 있겠는가. 무릇 불교는 뭘 달라고 요구하는 ‘탐욕의 종교’가 아니다. 그냥 그 자리에서 훌훌 털고 일어서는 ‘무욕의 종교’다. 불교계는 그간의 파란을 불교 성숙을 위한 역행보살의 공덕이라 여기고 대자대비의 바다로 나아가야 한다. 분노의 불길을 잠재워야 한다. 정권을 담당한 인사들이 근본주의적 믿음의 굴레에서 벗어나지 못하는 한 종교편향 문제는 언제 또 불거질지 모른다. 이제 더이상 종교와 담쌓고 살아가는 애먼 국민까지 ‘종교피로증’을 겪게 해선 안된다. 정부는 다시 한번 종교편향 시정의 진정성을 보여야 한다. 공직자의 공직관부터 바로 세워라. 신앙은 자유다. 그러나 공직은 선교정치의 장이 아니다. 공직자의 신앙생활은 모름지기 골방에서 기도하듯 해야 한다.“순수한 흑이나 순수한 백은 진공 속에만 존재한다.”는 평범한 진리를 한번쯤 되새겨 보라. 김종면 문화부장

정치권의 사퇴 압력으로 진퇴양난에 빠진 어청수 경찰청장에게 보수계 인사들이 구원군 역할을 자처하고 나섰다. 대표적인 보수 논객인 조갑제 전 월간조선 대표를 비롯,국민행동본부 등은 어 청장의 경질 논란에 대해 “정부가 어 청장을 해임한다면 법치주의를 포기한 것”이라고 주장했다. 국민행동본부는 지난 4일 서정갑 본부장 명의로 ‘어청수 경찰청장 해임은 촛불 난동세력에 대한 항복이다’란 제목의 성명을 발표했다. 이 성명에서 서 본부장은 “조계종 지관 총무원장 차량 검문을 문제삼아 어 청장을 해임하라고 주장하는 것은 억지일 뿐”이라고 말했다. 그는 “온 나라를 무법천지로 만든 촛불난동 수배자를 비호하는 조계사가 잘못이지 어째서 경찰 검문이 잘못이란 말인가.”라며 경찰을 옹호했다. 불교계의 종교편향 시정 요구에 대해서도 “우선 조계사에 숨어 있는 촛불난동 수배자들부터 내보낸 뒤 평화적인 의사표시를 하라.”고 목소리를 높인 서 본부장은 불교계가 요구한 시국 관련자 화합조치에 대해 “세 달 넘게 폭동을 선동한 자들과 화합하라니,대한민국의 법치주의를 포기하고 ‘깽판’세력에게 폭란의 자유를 주란 말인가.”라며 강력히 비난했다. 그는 한나라당이 어 청장의 사퇴를 종용한 것에 대해 “어 청장 해임은 촛불 난동세력에 대한 항복으로 간주할 것”이라면서 “여당이 비겁하게 눈치나 보다가 법치를 포기한다면 강력한 불신임 운동을 벌일 것”이라고 엄포를 놓았다. 조갑제 전 월간조선 대표도 어 청장 구하기에 나섰다. 조씨는 ‘차라리 박희태 대표가 물러나라!’는 칼럼을 통해 “외롭게 촛불난동을 진압한 경찰 총수를 희생시켜 난동세력에 아부해서는 안된다.”며 한나라당의 어 청장 경질 요구에 일격을 가했다. 그는 “불교계의 요구사항 중 경찰청장 파면과 촛불시위 구속자 석방 및 수배해제는 민주주의의 핵심인 법치주의에 위반되므로 정부가 받아들여서는 안 된다.”고 주장했다. 조씨는 이어 “어 청장은 촛불난동을 외롭게,때로는 영웅적으로 진압했다.”고 극찬한 뒤 “그럼에도 불구하고 어 청장을 해임한다면 촛불난동의 정당성을 인정하고 주동세력에 항복하는 모양새가 될 것”이라고 목소리를 높였다. 그는 한나라당에 대해 “여당이면서도 촛불난동 시기에 경찰을 응원하지 않고 기회주의적 처신을 했던 ‘웰빙정당’”이라는 혹평을 늘어놓으면서 “굳이 누군가가 물러나야 사태가 수습된다면 한나라당 박희태 대표가 물러나는 것이 옳다.”고 주장했다. 불교도들이 불만을 가진 것에 대한 책임은 집권여당에 있으므로 박 대표가 정치적 책임을 지고 물러나야 한다는 것이 조씨의 주장이다. 특히 그는 “공동체를 위해서 누가 더 소중한 존재인가.한나라당과 박 대표인가,경찰과 어 청장인가.”라며 어 청장의 자진사퇴를 종용하고 있는 한나라당을 향해 비난을 퍼부었다. 조씨는 “어 청장을 희생양으로 바친다면 촛불난동보다 더한 친북좌익들의 대규모 폭동이 발생했을 때 과연 경찰과 공무원 조직이 체제를 지키기 위해서 희생하지 않을 것”이라고 강조하며 “정부가 경찰청장을 물러나게 하는 즉시 건전한 국민들이 들고 일어나 반 정부·반 한나라당 운동을 벌일 것이고,깽판세력들은 더 무리한 요구를 할 것”이라고 주장했다. 보수계 인사들이 어 청장 사임 논란을 촛불집회와 ‘색깔론’에 대입시키며 반발하고 나서 향후 어 청장 해임이 진보와 보수 간의 이념 싸움으로 번질 가능성도 점쳐지고 있다. 인터넷서울신문 맹수열기자 guns@seoul.co.kr

한나라당이 ‘뿔난 불심(佛心)’을 누그러뜨리기 위해 다각도의 해법을 모색하고 있지만 불교계가 요구하는 이명박 대통령의 사과와 어청수 경찰청장의 퇴진 문제에 대해서는 당내 기류가 크게 엇갈리고 있다. 특히 청와대가 이 대통령 사과와 어 청장 퇴진은 ‘수용 불가’라는 입장을 밝혔는데도 당 일각에서 어 청장 퇴진론을 계속 제기하자 “당이 너무 앞서 나가고 있다.”고 불쾌감을 표시하는 등 불교계 해법을 둘러싼 당청 갈등 조짐까지 보이는 상황이다. 홍준표 원내대표와 임태희 정책위의장 등은 4일 이 대통령의 유감 표명은 있을 수 있지만 어 청장의 퇴진은 경찰의 사기 문제 등을 고려할 때 수용하기 어렵다는 입장을 보였다. 홍 원내대표는 어 청장의 거취와 관련,“이번 사태의 본질이 아니다.”며 “불자들의 자존심 문제와 정부의 종교 편향 등 2가지 문제만 안심시키면 본질적 문제는 해결될 것”이라고 일축했다. 임태희 정책위의장도 “어 청장은 임기가 보장된 치안책임자”라며 “대통령의 고유권한인 인사문제에 대해 당이 감정적으로 예단해서 의견을 표명하는 것은 적절치 않다.”고 말했다. 이같은 주장은 전날 박희태 대표를 비롯한 일부 최고위원과 중진의원들이 이 대통령의 사과와 어 청장의 경질이 불가피하다는 입장을 보인 것과는 상반된 것이어서 주목된다. 박 대표는 전날 라디오 방송에 출연,“대통령 사과를 포함한 대책을 논의하고 있다.”고 말하고 불교계의 어 청장 경질 요구에 대해 “그런 논의도 불교계의 요구이며 이것을 놓고 고심중”이라고 말했다. 주성영 의원도 자신의 홈페이지에 이 대통령의 진정성 있는 사과를 촉구하면서 “경찰청장의 부적절한 처신도 지적하지 않을 수 없는 만큼 어 청장은 자진사퇴해야 한다.”고 주장했다. 불교계와 인연이 깊은 주호영 원내수석부대표는 이같은 당내 논란에 대해 “당 지도부가 이미 청와대에 여론을 전달했고, 청와대에서도 다각도의 대책을 논의하고 있는 것으로 안다.”며 “당내에서 다양한 의견들이 있는 것으로 알지만 청와대가 대책을 내놓을 때까지 조용히 기다려 주는 게 사태 해결에 도움을 주는 것”이라고 말했다. 전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

오는 9일 이명박 대통령이 국민과의 대화에 나선다. 생업 현장의 국민의 목소리를 듣고 국정 전반에 걸쳐 이해를 구하는 자리다. 특히 이번엔 종교 편향 시비로 불교계의 반발이 거센 시점이라 그 의미가 더 각별하다. 부디 이 대통령이 종교 편향 논란에 대해 적극 해명하고 사과할 대목이 있다면 진솔하게 사과해 국민통합을 다지는 무대가 되기를 바란다. 불교계와 정부간 작금의 갈등 양상은 대단히 엄중하다. 불교계는 이미 지난달 말 서울과 전국 사찰에서 대규모 범불교도대회와 종교 편향 규탄법회를 잇따라 열었다. 그런데도 정부의 반응이 미온적이라며 지역별 범불교도대회를 열어 더 압박할 태세다. 그러잖아도 뜬금없이 9월 경제위기설이 나돌면서 추석대목 민심도 스산하다. 분단국에다 지역갈등도 모자라 종교 갈등까지 보태진다면 우리에게 희망은 없다. 우리는 불교계가 제기하는 새 정부의 종교 편향 시비에는 두 갈래 측면이 있다고 본다. 우선 오해에 기인하거나 부풀려진 점도 없지 않다. 전 포항시장이 예산의 1%를 개신교 선교에 쓰겠다고 언질했다는 등 사실과 다른 루머가 걸러지지 않은 채 나도는 사례도 적잖다는 뜻이다. 물론 일부 공직자들이 상궤를 벗어난 언행으로 시비를 자초한 책임도 크다. 국토부 대중교통 정보시스템의 사찰 이름 누락이나 개신교 집회 포스터에 경찰청장 사진을 게재한 일이 대표적이다. 우리는 직접적 책임이 없더라도 이제 청와대가 적극 나설 때라고 본다. 이 대통령이 독실한 개신교 신자임은 주지의 사실이다. 그런 마당에 일부지만 공직자들의 부적절한 처신이 불교계의 반발을 불렀다면 국정 총책임자인 대통령이 나서지 않을 이유가 없다. 그제 한나라당도 청와대에 조기 해결을 촉구했다. 국민과의 대화가 종교 갈등을 잠재울 호기임을 인식하기 바란다.

불교계가 정부의 종교편향을 지적하며 강하게 반발하고 있는 가운데 한나라당 주성영 의원이 이명박 대통령의 공개사과와 어청수 경찰청장의 사퇴를 요구했다. 독실한 불자로 알려진 주 의원은 지난 2일 자신의 홈페이지와 한나라당 홈페이지에 ‘대통령은 불교계에 사과하고,경찰청장은 사퇴하라’는 제목의 글을 올렸다. 그는 이 글에서 “불교계의 분노를 마주하는 대통령과 정부의 모습에서,촛불시위 때와 마찬가지로 안이하고 무사안일한 자세가 읽힌다.”며 또 다시 국정에 심각한 위기를 자초할지 모른다.“고 경고했다. 이어 “그간 이 대통령이나 일부 공무원,특정 종교인들이 보인 발언과 행동은 불교계의 오해와 분노를 사기에 충분했다.”며 이 대통령과 정부가 그간 불교도들의 불만을 자초했다고 평가한 주 의원은 “김영삼 전 대통령도 충현교회 장로였지만 다른 종교를 자극하는 말과 행동을 하지 않았다.”고 덧붙였다. 그는 “특정 종교를 믿는 공직자와 대통령에게 과잉 충성하려는 일부 몰지각한 인사들이 종교를 앞세워 대통령에게 아첨하려는 언동을 방지하기 위해서라도 이 대통령이 빨리 사과해야한다.”고 거듭 촉구했다. 한편 주 의원은 어청수 경찰총장을 향해 “기회주의적 처신의 전형”이라며 맹비난을 퍼부었다. 그는 어 청장이 지난 6월 24일 ‘제4회 전국경찰복음화 금식대성회’ 포스터에 등장한 것을 문제삼았다. 주 의원은 “어 청장은 촛불시위가 나라를 뒤흔드는 동안 대통령 뒤에 숨어 있다가 이제와서 힘 있는 특정 종교인의 곁에 서 있는 모습을 보여주고 있다.”고 힐난했다. 한나라당 내부에서도 불교계의 반발에 대한 특단의 조치가 필요하다는 의견이 대두되고 있는 가운데 당 윤리위원회 부위원장인 주 의원이 대통령의 사과와 어 청장의 퇴진을 공개적으로 주장함에 따라 성난 불교계를 달래기 위한 한나라당의 움직임이 급물살을 탈 것으로 예상된다. 인터넷서울신문 맹수열기자 guns@seoul.co.kr

‘여법(如法)하게’‘최대한 인내하는 관용의 자세로’‘불교계만의 자성의 야단법석(法席)’…. 27일 27개 종단이 한자리에 모여 한목소리를 낸, 한국불교사상 초유의 ‘범불교도대회’ 당일까지 불교계가 보지했던 집단행동의 근저에는 부처님 법대로(여법하게) 보살행의 불심을 지키자는 원칙이 있었다. 그런데 추석 연휴를 지낸 다음에는 상황이 크게 달라질 전망이다. 물론 불교계가 줄기차게 촉구해온 대정부 요구사항이 얼마나 현실적으로 불교계에 되돌려질지가 관건이다. 27일 범불교도대회는 ‘헌법파괴 종교차별 이명박 정부 규탄’이라는 행사 타이틀대로 이명박 정부 출범이후 잇따른 종교편향에 대한 성토에 초점을 맞췄다. 대회 내내 이명박 대통령의 사과와 재발방지 약속, 어청수 경찰청장 파면 등 종교차별 관련 공직자의 엄중문책, 종교차별 근절 입법조치 즉각시행, 시국관련자에 대한 국민대화합 조치 등의 요구가 이어졌다. 이 가운데 특히 ‘불교도가 납득할 만한’ 수준의 대통령 사과와 어청수 경찰청장 사퇴 및 책임자 문책은 청와대·정부 입장과 불교계 요구의 접점을 쉽게 찾을 수 없는 상황. 대통령 사과의 경우 지난 25일 이명박 대통령이 청와대 수석비서관회의를 통해 종교편향과 관련한 공직자 처신을 당부한 직후 불교계는 “무시당했다.”며 오히려 반발 수위를 높이기도 했다. 어청수 경찰청장 사퇴 건도 “경찰청장이 불교계를 방문해 사과할 것”이란 유인촌 문화체육관광부 장관의 정부입장 전달에도 불구,‘얼토당토않다.’는 반감만 부풀린 꼴이 됐다. 범불교도대회를 치른 27일 현재 불교계 내부의 입장은 강·온이 엇갈리는 분위기다.‘이명박 대통령의 불교계 방문과 유감표명’에 ‘어청수 경찰청장의 불교계 방문, 사과’정도라면 타협점을 찾을 수 있지않겠느냐는 목소리가 적지 않다. 하지만 ‘진정성이 없다.’며 초강경 입장을 굽히지 않는 조계종 중앙종회 초선의원들과 30∼40대 재가불자들의 격앙된 목소리가 강경론을 이끌며 불교계의 움직임을 주도하고 있다. 여기에 불교시국법회 추진위원회가 상시기구로 전환됐고 범불교도대회 봉행위도 상시 활동기구로 남아 범불교도대회 이후 영남권을 중심으로 한 지역 불교도대회를 이어갈 것을 결의해놓고 있는 상황이다. 그런 만큼 청와대와 정부가 언제 어떤 식으로 반응할 지가 격앙된 불교계의 향배를 좌우하는 단초가 될 것으로 보인다. 범불교도대회 봉행위원회 상임봉행위원장 원학 스님은 대회 전 날 뼈있는 한마디를 남겼다.“청와대와 정부의 조치에 인내의 한계를 느꼈고 사회단체와의 연대를 전향적으로 검토하겠다.” 늘 사회적인 이슈와 거리를 뒀지만 “참을 수 없는 한계에 부딪혀 종정 스님을 비롯한 원로 스님들의 뜻에 따라 전국의 승려들이 총궐기하는 전국승려대회가 열리면 걷잡을 수 없는 상황이 될 것”이란 경고도 곁들였다. 추석 연휴가 불교계 인내의 마지노선이 된 셈이다. 김성호 문화전문기자 kimus@seoul.co.kr

일본에는 애초 독도가 없었다.‘다케시마(竹島)’만 있을 뿐이다. 지난 7월14일 중학교 사회교과의 학습지도요령 해설서에 그 ‘다케시마’의 영유권을 명기해 발표했다. 그것으로 끝이다. 한국의 거센 항의에 대꾸조차 없다. 일본의 억지는 어제오늘의 일이 아니다. 가까이는 2006년 12월 교육기본법의 개정으로 거슬러 올라간다.‘새로운 일본’을 주창한 아베 신조 전 총리의 작품이다. 목표는 ‘나라와 향토를 사랑하는 마음을 기른다.’는 데 맞춰졌다. 향토란 곧 영토다. 신학습지도요령의 해설서는 개정법에 기초해 보란 듯이 ‘다케시마’를 포함시켰다. 교육기본법과 별개로 지난해 3월 “한국과는 ‘다케시마’를 둘러싼 문제가 있으며…”라고 쓴 고교 2·3학년 정치·경제교과서가 통과됐다. 독도 영유권을 적시한 4종의 중학교 사회교과서도 이미 학교 현장에서 활용되고 있다. 게다가 초·중·고교의 지도책은 오래 전부터 동해는 ‘일본해’로, 독도는 ‘다케시마’로 표기하고 있다. 치밀하게 짜여진 각본에 따른 수순이다. 해설서의 독도 표기는 일본의 ‘음흉한’ 시나리오의 종반부에 속한다고 할 수 있다. 교과서의 기술은 일본에서는 논란이 없을 만큼 학술적으로 검증이 마무리된 최종 단계인 까닭에서다. 사전 준비가 끝났다는 얘기다. 실제 일본은 정치적 전략이든, 학술적 판단이든 해설서에 독도를 넣기 위해 바닥을 훑는 연구를 해왔다. 엄밀히 따지면 1945년 패전 이후 계속된 의도된 작업의 결과다. 일방적인 논리지만 쉽게 넘길 수 없는 이유다. 한국은 지금 어떤가. 정부는 지난 21일 우리땅 독도를 지키기 위한 장기적·전략적인 방안의 구체화에 나섰다. 일본의 ‘독도 도발’을 처음 대하는 것처럼 대책을 쏟아냈다. 재탕, 삼탕도 없지 않다지만 그나마 다행스럽다. 무엇보다 한국의 태도는 바뀌어야 한다. 영토의 문제는 교과서 왜곡이나 위안부 문제와는 또 다른 차원이다. 분쟁의 소지를 피하기 위한 이른바 ‘조용한 외교’를 고수하기엔 일본이 너무 멀리 치고 나갔다. 믿기 싫지만 최근 일본인들의 73% 정도가 독도를 자국의 영토로 여긴다는 여론조사까지 나왔다. 한국의 뜨거워졌다 식고 다시 달아오르는 즉흥적인 자세도 ‘스노 볼’ 효과를 낳았다. 부인할 수 없다. 일본이 ‘양심’에 따라 독도 문제를 해결하길 바라는 것은 터무니없는 망상이다. 야스쿠니신사의 A급 전범에 대한 분사도 지금껏 처리하지 못한 일본이다. 지한파 정치인을 통해 관료에게 압력을 넣어달라는 식의 ‘호소 외교’도 철지난 접근법에 불과하다. 정부는 독도의 실효적 지배를 더욱 공고히 할 수 있는 학술적 논거를 갖춰야 한다. 세계를 향해 독도 바로 알리기에도 적극 나서야 한다.“우리 땅인데 굳이 왜”라는 식의 미온적인 처신은 국제 사회의 힘을 얻기에는 한계가 있다. 독도 안팎의 생태계까지도 빠짐없이 조사·연구해야 한다. 국내뿐만 아니라 해외에서도 전문가를 찾고 양성해야 함은 물론이다. 정권의 노선에 흔들리지 않는 꾸준한 실천을 주문하고 싶다. 중국이 넘보는 이어도에 대한 대처도 같을 차원일 수밖에 없다. 이명박 대통령은 확실히 선을 그어야 한다. 독도문제는 진행형이다. 일본은 머지않아 고교 사회교과서 해설서, 방위백서 등에서도 독도의 영유권을 주장할 가능성이 다분하다. 대비하지 않을 수 없다. 때문에 통수권자로서 독도 방문도 고려해 봄 직하다.“독도문제는 문제대로 해 나가고, 일본과의 관계는 관계대로 유지해 나가야 한다.”는 이 대통령의 발언 의미와도 크게 다르지 않다. 일본을 의식하기보다 주도적으로 정리해 나가야 한다. 찜찜한 한·일 관계보다 깔끔한 신시대의 구축을 위해 반드시 넘어야 할 고비이다. 박홍기 도쿄 특파원 hkpark@seoul.co.kr

정부가 범 부처적으로 불심달래기에 나선다. 유인촌 문화부장관은 엊그제 종교편향 논란을 불식시키기 위해 문화부 1차관 주재로 관계기관 1급 공직자 합동회의를, 종무실장 주재로 관계부처 국장급 회의를 열 예정이라고 밝혔다. 그러나 종교편향에 반발, 오는 27일 범불교대회를 여는 조계종, 태고종 등 주최측은 이번 대책이 미흡하다는 입장이어서 불심이 수그러들지는 미지수다. 자두나무 밑에선 갓을 고쳐 쓰지 말라고 한다. 공연히 허튼짓으로 오해 살 만한 일을 하지 말라는 뜻이다. 하지만 이명박 정부 들어 불교계의 반발을 살 만한 일이 잇따라 일어났다. 국토지리원의 대중교통 지리정보시스템과 교육과학부의 교육지리 정보서비스는 교회나 성당의 위치는 크게 표기하고 사찰은 빼거나 작게 표시했다. 경찰은 조계종에 들어가는 총무원장 지관스님의 승용차 뒷문을 열어보는 등 과잉 검문·검색을 했다 서울경찰청장이 사과하기도 했다. 알려진 대로 이명박 대통령은 교회 장로이고, 어청수 경찰청장은 천주교 신자이다. 국정과 치안을 책임진 두 사람은 공평무사하게 일을 처리해도 색안경을 끼고 볼 지경인데 그러지 않았으니 불교계가 반발하는 것도 당연하다. 종교간 불화와 반목은 국가장래를 위해서도 바람직하지 않다. 정부가 합동으로 종교편향 대책을 만든다고 하니 기대를 가져본다. 문제는 실천이다. 대책만 세워놓고 실천하지 않는다면 불교계의 반발만 사게 된다. 우리나라는 기독계와 불교계가 석탄절과 성탄절을 서로 축하할 만큼 세계에서 보기 드문 종교평화국가이다. 종교차별금지, 정치와 종교 분리가 헌법에 명시된 만큼 공직자들의 신중한 처신이 요구된다. 불교계도 자비의 마음으로 이번 사태가 극한충돌로 치닫지 않게 해야 한다.

검찰의 한국증권선물거래소 수사를 통해 임직원들의 방만한 경영 행태와 도덕적 해이 사례가 드러났다. 서울중앙지검 금융조세조사1부(부장 봉욱)는 8일 “증권선물거래소 임직원 5명과 자회사인 코스콤(옛 한국증권전산) 임직원 3명의 비위사실을 적발해 소속기관과 감독기관에 통보했다.”면서 “납품비리 등에 관여한 코스콤 전 노조위원장 등과 납품업체 관계자 등 7명을 기소했다.”고 밝혔다. 이 가운데 증권선물거래소 임직원 3명은 해외연수로 예산을 책정해 놓고선 이 돈으로 가족들과 함께 해외여행을 다녀 왔다. 명목은 선진 기업의 경영혁신사례를 견학한다는 것이었지만, 사실은 7박9일짜리 유럽 패키지 여행이었다. 여비와 항공료 등으로 2000만원이 들었다. 또 다른 임직원 2명은 납품업체에게 부적절한 접대를 받은 것으로 드러났다. 이 중에는 임원급도 포함되어 있었다. 골프장이나 룸살롱에서 접대를 위해 쓴 돈을 회의 경비로 처리한 사실도 확인됐다. 회의 명목으로 기재하고 회사 법인카드로 결제한 금액은 2억여원에 이르렀다. 검찰은 ‘룸살롱 회의’에 참석한 임직원에 대해 “비위 주체가 특정할 수 없을 정도로 많다.”고 밝혀 도덕적 해이의 정도가 심각함을 시사했다. 코스콤 간부 3명도 자동판매기 납품 비리에 연루돼 부적절한 처신을 한 사실이 밝혀져 통보 대상에 올랐다.유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr

“도지사가 충청 소외감을 얘기하는 것은 처지에 맞지 않는다.”-한나라당 박순자 최고위원 “그런 말씀 하러 여기까지 왔나. 최고위원답게 말하라.”-이완구 충남도지사 집권 여당인 한나라당의 ‘충청 홀대론’을 놓고 박순자 최고위원과 이완구 지사가 5일 가시돋친 설전을 벌였다. 당 지도부가 충청권 민심을 얻기 위한 민생 탐방의 일환으로 충남도와 가진 당정협의에서다. 사단은 박희태 대표가 최고위원들에게 예정에 없던 인사말을 권한 데서 비롯됐다. 박 최고위원은 인사말 대신 이 지사가 현안보고에서 ‘충남 홀대론’을 제기한 데 대해 “지난 17대 국회에서 홍문표·이진구 전 의원이 총선 전 행정복합도시 추진에 대한 입법활동을 하는 등 많은 역할을 했다.”며 “자료를 찾으면 얼마든지 있는데 충청 홀대론을 얘기하는 것은 섭섭하고 지사가 생각이 짧았다.”고 지적했다. 그는 이어 “이 지사는 인사에서 충청권 사람이 적다고 섭섭함을 말했지만 인사에는 원칙과 능력을 고려한다는 기준이 있다.”며 “무조건 지역을 안배해야 한다며 충청의 소외감을 얘기하는 것은 지사 처신에 맞지 않는다.”고 목소리를 높였다. 이에 대해 이 지사는 “박 최고위원은 내용을 잘 모르는 것 같다.”면서 “한나라당이 바로 그런 태도와 입장을 보여왔기 때문에 욕을 먹는 것”이라고 반박했다. 그는 이어 “한나라당이 여기에서 충청권 민심을 읽지 않았느냐. 여기까지 그런 말씀하러 왔느냐.”며 “최고위원답게 말하라. 말을 함부로 하느냐.”고 언성을 높였다. 두 사람의 고성이 오가면서 당정협의가 열린 충남도청 대회의실은 험악한 분위기에 휩싸였고, 지역을 돌며 민생을 탐방하겠다던 당 지도부의 일정은 첫발부터 휘청거렸다. 혹을 떼러 갔다가 혹을 붙여서 돌아온 셈이다. 상황이 예상치 못한 방향으로 전개되자 박 대표는 “서로 섭섭한 말씀은 그만하자.”며 부랴부랴 두 사람의 열기를 식히느라 안간힘을 썼다. 이 지사가 “일부 표현상 마음을 상하게 한 게 있으면 박 최고위원이 풀어달라.”고 사과하면서 일단락되긴 했지만 이명박 정부 초기부터 불거진 ‘충남 홀대론’에 가뜩이나 성난 충청 민심은 이번 일로 더욱 격앙될 것으로 예상된다. 당 고위 관계자는 그러나 “두 사람 다 충청권에 대한 관심도 많고, 잘 해보자는 의욕이 강해서 그런 일이 있었던 것 아니겠느냐.”며 “그런 관심과 의욕을 충청권에서도 알아줬으면 좋겠다.”고 말했다. 전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

2006년 7월 출범한 민선 5기 지방의회가 후반기 의장단 선출과정에서 지방의원들의 도덕적 해이와 비리, 적절치 못한 처신으로 또다시 주민들의 원성을 사고 있다. 서울시의회 의장은 동료 의원들을 돈으로 매수해 당선됐으나 구속된 신세이고, 부산시의회도 의장단 선거를 두고 돈 봉투가 오갔다고 해 경찰이 수사를 벌이고 있다. 대전시의회도 의장단 부정선거를 이유로 의장 선거무효 소송을 제기하며 갈등을 겪고 있다. 또한 모 기초의회 의장은 자신이 운영하는 식당에서 업무 추진비를 과다하게 사용하는 등 자기 사업의 이권에 활용하는 행태를 보여 지탄을 받고 있다. 후반기 원 구성을 두고 주민들의 생활 정치와 행정을 책임져야 할 의원들이 자기 밥그릇 챙기기 감투싸움에 몰두하면서 지방의회가 파행으로 치달아 주민들만 피해를 보고 있다. 지방의회 무용론이 더욱 힘을 받을 수밖에 없는 이유이다. 그러나 우리 지역 문제를 우리 스스로 해결해야 하는 지방자치의 근간은 대의기관인 지방의회에서부터 출발한다. 지방자치는 자치단체장을 주민 직선으로 선출하지 않는다 하더라도 시행할 수 있지만 지방의회를 직접 구성하지 않고서는 불가능하기 때문이다. 지방의회가 풀뿌리 민주주의의 근간으로 간주되는 이유이다. 오래 전 민주주의를 확립한 서구에서 지방자치는 민주주의의 학교 내지 훈련장이자 민주주의의 전제 조건으로 여겨지고 있다. 프랑스의 유명한 법정치학자인 알렉시스 드 토크빌의 표현을 빌린다면 “지방자치는 그것을 주민의 손에 가까이 가져오므로 주민들이 그것을 어떻게 행사할 것인지를 가르쳐 준다.”고 하면서 “지방자치 없이도 국가는 자유로운 정부를 수립할 수 있을는지 모르나 자유정신은 가질 수 없다.”고 갈파하고 있다. 이러한 맥락에서 정치지도자의 높은 윤리의식과 시민정신에 바탕을 둔 지도층의 노블레스 오블리주가 자리잡게 된다. 반면 우리의 지방자치는 서유럽의 그것과 다르다. 주민들의 필요에 의해 절대 권력에 대항해 자유를 쟁취하는 사건에서 시작됐다기보다는 중앙의 정치논리에 의해 시작됐다는 데 그 한계가 있다. 이런 상태에서 지방의회가 구성되다 보니 주민의 아픔과 슬픔, 어려움을 헤아리는 기관이라기보다는 지방의원들의 정치적 이해, 개인적 편익에 따라 움직이는 기관이 되고 말았다. 주민의 소중함을 알고는 있지만 그것이 생활방식으로 처절하게 체감한 것이 아니고 학습으로 공허하게 이해한 것이기에 지방의회의 소중함을 알 수가 없다. 민주주의의 소중한 가치인 ‘국민(주민)에 의한, 국민(주민)을 위한, 국민(주민)의 정부’가 ‘정치인에 의한, 정치인을 위한, 정치인의 정부’로 왜곡 변질될 수밖에 없는 연유이다. 이제 우리의 지방의회는 철저히 주민의 필요에 의해 다시 태어나야 한다. 주민과 생사고락을 함께할 유능하고 존경받는 정치 지도자들을 배출해야만 한다. 그러기 위해선 그러한 인사가 충원될 수 있는 제도적 장치를 마련해야 하고, 무엇보다도 이러한 제도적 장치에서 지방의회 의원이 명예롭게 존중받는 풍토를 조성해야 한다. 지도자의 의무를 강조하는 지방자치를 재창조해야 하는 것이다. 지방자치의 그 본래적 가치인 주민을 위해 봉사하는 민주성 개념을 기본으로 하면서 의정활동의 효율성을 증대할 수 있는 능률성 개념을 부가적으로 모색해야 하는 까닭이다. 지방의회 의원들은 권력을 가진 자로 주민에게 군림하는 것이 아니라 주민과 기관 구성원들에게 봉사하는 것이 자랑스럽고 명예스럽게 자리매김할 수 있을 때 우리의 지방자치는 크게 빛날 수 있다.‘지방의 일상생활에서 주민이 어려움에 닥쳤을 때 가장 먼저 손을 내미는 곳은 어디입니까.’라는 질문에서 거리낌 없이 지방의회를 선택했다는 주민의 수가 많아지는 시대를 기대해 본다. 최진혁 충남대 자치행정학과 교수

이명박 대통령의 친형인 한나라당 이상득 의원이 최근 ‘종교 편향’ 논란으로 성난 불심을 달래기 위한 광폭 행보를 펼쳐 관심을 모으고 있다. 이 의원은 지난 총선 때 공천에서 낙마한 인사들을 위로하기 위해 전국을 누빈 데 이어 최근 ‘종교 편향’ 논란이 불거지자 전국의 사찰을 돌며 이 대통령의 입장을 설명하고 협조를 당부하는 등 든든한 후원자 역할을 하고 있는 것이다. 이 의원은 지난달 31일 황우여 의원 등과 함께 인천 연수구 동춘동 소재 흥륜사를 방문, 주지인 법륜 스님을 만나 “종교 편향은 있을 수 없는 일”이라며 불교계의 협조를 요청했다고 한 측근이 1일 전했다. 이 의원은 법륜 스님에게 “이런 저런 말들이 있는 것으로 알고 있는데 어디까지나 오해일 뿐”이라며 “대통령은 특정 종교에 편향되게 처신할 사람이 아니고, 앞으로도 종교 편향 없이 나라가 잘 되도록 노력할 것”이라고 해명한 것으로 알려졌다. 그는 이어 “우리 불교는 나라가 어려울 때마다 나라를 살려온 호국불교”라며 “나라가 잘 될 수 있도록 도와 달라.”며 불교계의 협조를 구했다는 후문이다. 그는 특히 지난 1996년 신한국당 정책위의장 시절 사찰부지 이외 사찰 소유 토지에 대한 세금 감면을 이끌어내는 데 주도적 역할을 하는 등 불교계를 위한 자신의 노력을 설명한 뒤 앞으로도 불교계의 애로사항 해결에 노력하겠다는 뜻을 전했다. 이 의원은 지난달 30일에도 부산 금정구 청룡동의 범어사를 방문해 주지인 정여 스님과 환담을 나눈 데 이어 연제구 연산동 소재 법연원을 찾아가 주지인 조연 스님을 만나 불교계의 협조를 요청했다. 이에 앞서 이 의원은 최근 진각종 통리원장인 회정 스님을 만나 협조를 구한 것으로 알려졌다. 뿐만 아니라 지난달 중순에는 같은 당 이춘식·이은재·조문환 의원 등 동료의원들과 강원도 오대산 월정사를 방문해 1박2일간 머물며 불교계의 애로사항을 들었다. 이 의원은 오는 4일 서울 보승사를 찾아 주지 현중 스님을 만나는 데 이어 조만간 속리산 법주사도 방문할 예정인 것으로 알려졌다. 전광삼기자 hisam@seoul.co.kr