자기 밥그릇을 남김없이 비워 음식 쓰레기를 만들지 않겠다는 한 시민사회단체의 ‘소박한 약속’이 어느덧 대중적인 환경운동으로 자리매김하고 있다. 불교 수행공동체인 정토회(대표 유수스님)가 펼치고 있는 ‘빈그릇 운동’에 시민들의 동참행렬이 길게 이어지고 있는 것이다. 빈그릇 운동은 지난 9월 5일 ‘지구환경을 살리는 길은 각자가 음식을 남기지 않는 작은 실천에서 비롯된다.’는 1000명 정토회원들의 ‘자기 믿음’으로부터 출발됐다. 그들은 “음식을 남기지 않겠다.”는 서약서를 작성한 뒤 곧장 10만명 서명을 목표로 캠페인에 뛰어들었다. 전국의 학교로, 거리로 그리고 국회 의사당과 정부청사까지 찾아다니며 빈그릇 운동의 취지를 설명하고 시민들의 서명을 이끌어냈다. 시민들의 반응은 기대 이상이었다.‘100일 동안 10만명의 서약을 받는다.’는 당초 계획은 지난 5일 이미 목표를 조기 달성했다.15일 현재 13만명을 웃도는 시민들이 서약에 동참했고, 서약자들로부터 한푼 두푼씩 거둔 환경기금도 벌써 3700여만원에 달했다. 정토회 현희련 간사는 “생각보다 반응이 좋아 목표를 조기달성하게 됐지만 서명 캠페인은 당초 일정대로 진행할 것”이라면서 “환경기금은 굶주리고 있는 전 세계 어린이를 위한 구호기금과 빈그릇 운동 활동경비로 쓰이게 된다.”고 말했다. 빈그릇 운동이 짧은 시간 내에 대중적 환경운동으로 자리매김하게 된 데는 사회 저명인사들의 참여도 힘이 됐다. 곽결호 환경부장관이 동참 서약서를 첫 제출한 이후 손학규 경기도지사를 비롯한 정·관계 인사와 시민단체, 기업계, 학계 등의 동참행렬이 이어졌다. 방송·연예계에선 전원주·김미숙·배종옥씨 등이 빈그릇 홍보대사 역할을 맡고 있다. 이들은 서명에 동참하면서 저마다 색다른 다짐을 내놓기도 했다. 박원순 아름다운재단 상임이사는 “농부의 피땀으로 만들어진 소중한 음식을 굶주린 사람과 나누고 그릇은 비우겠습니다.”라고 썼고, 김미숙씨는 “깨끗하게 비운 그릇 속에 아이들의 미래가 있어요. 방송인으로, 두 아이의 엄마로서 열심히 실천하겠습니다.”고 약속했다. 정토회의 빈그릇 운동은 내년부터 음식쓰레기 직매립이 금지돼 음식쓰레기 감축의 필요성이 더욱 시급해지는 것과 맞물려 앞으로 더욱 광범위한 대중운동으로 번질 전망이다. 박은호기자 unopark@seoul.co.kr

｜미디어다음 김진화 기자｜정부의 음식물쓰레기 대책이 곳곳에서 허점을 드러내고 있다.미디어다음의 취재 결과 분리배출 초기단계에서부터 재활용품 생산 및 유통에 이르기까지 음식물쓰레기 처리 시스템이 제대로 작동하지 않는 것으로 밝혀졌다. 시민들이 애써 분리 배출한 음식물쓰레기 중 일부는 대행업체의 편의를 이유로 일반 쓰레기와 뒤섞인 채 수거됐다.중랑구 등 상당수 자치구에선 많은 예산을 들여 분리수거한 음식쓰레기를 재활용 처리하지 않고 일반 쓰레기와 함께 매립해 버리는 어처구니없는 사례도 있었다.분리수거를 제대로 하지 않으면서 상급기관에는 ‘분리수거 100% 시행 중’이라고 버젓이 보고하기도 했다. 정부가 발표해 온 재활용 실적이 부풀려지기도 했다.실제 재활용 처리된 양이 아니라 재활용 처리시설로 반입된 양을 기준으로 삼았다.바다에 버려지는 폐수와,재활용 과정에 들어가기 전 걸러지는 불순물(폐비닐·금속 등)이 상당한 분량인데도 모두 재활용 실적으로 기록한 것이다. 전체 재활용 처리의 절반 이상을 담당하고 있는 민간업체들 중 일부는 수익성이 악화되자 쓰레기 무단소각이나 매립 등의 불법 행위마저 벌이고 있었다.생산된 재활용품(사료·퇴비)이 시장에서 판매될 만큼 품질이 보장되지 않아 쓰레기 처리비만으로 수익을 내야 하기 때문이다.한 조사자료에 따르면 전체 재활용품 중 유상 판매되는 비율은 6%에 불과했다. 지난 97년 개정된 폐기물관리법에 따라 내년 1월1일부터 도시지역 음식물쓰레기 직매립이 전면 금지된다.이에 따라 전 지역에 걸쳐 100%에 가까운 완벽한 분리수거가 이루어져야 하고 재활용 처리될 물량도 크게 증가될 전망이다.과연 지금과 같은 취약한 시스템으로 완벽한 분리수거와 늘어난 재활용 물량 처리가 가능할지 전문가들은 의문을 제기하고 있다. 더 자세한 내용은 미디어다음(feature.media.daum.net)으로 ■100자 의견 # 음식물쓰레기에도 종량제를 도입해야 합니다.이 봉투는 100% 생분해되는 물질로 만들어야 할 겁니다.그래야 봉투째 처리하죠.이렇게 하면 1.지금처럼 수거함을 따로 만드는 것보다 위생적이고 편리합니다.2.식당들의 영업방식을 음식물쓰레기를 줄이는 방향으로 유도할 수 있습니다.3.봉투를 팔아서 생기는 수익금으로 환경친화적 쓰레기 처리시설에 더 많은 투자를 할 수 있습니다.(무명씨님) # 사고 전환이 필요해요.음식물쓰레기가 가장 많이 나오는 곳이 식당입니다.음식물을 남기지 않기 위해서는 식생활 습관의 개선이 필요한데,오천년 역사를 지니고 내려온 밥과 국 문화를 하루아침에 바꾸는 것은 불가능합니다.따라서 식생활 습관을 개선하기 위해서는 제도적 장치가 필요하다 여겨집니다.예를 들면 식당에서 식사를 하고 음식을 남기면 그 음식의 반값을 더 지불하게 하는 것이죠.국물은 뷔페식으로 알아서 떠 먹도록 하면 좋으리라 봐요.(doktor님) # 재활용을 잘 하려면 법적 규제가 필요할 것 같습니다.예를 들어 실제 재활용률(반입량이 아닌 재활용품 생산 판매율)에 따른 처리량 지정이나 해양투기나 하수처리장에 버리는 양에 대해 일정량을 지정해 주는 등의 관리가 필요할 것 같습니다.(Kiho Song님)˝

서울 구로구(구청장 양대웅)가 음식물쓰레기를 자연소멸시키는 ‘발효흙’을 주민들에게 무료로 나눠주기로 해 쓰레기 배출량을 줄이기 위한 모범사례로 꼽히고 있다. 특히 음식물쓰레기와 발효흙의 혼합물질은 화분 등에 퇴비로 쓸 수 있어 ‘1석2조’의 효과를 거둘 수 있다. 19일 구에 따르면 관내에서 배출되는 음식물쓰레기 양은 하루평균 64t.처리비용만 하루 350만원씩 한달에 1억원 이상이다.게다가 소각이 불가능해 대부분을 매립 중인 음식물쓰레기는 내년부터 직매립마저 금지되기 때문에 처리 자체에 어려움이 커질 것으로 전망되고 있다. 이에 따라 구는 음식물쓰레기를 가정에서 자체 소멸시킬 수 있는 발효흙을 무료로 배포한다는 계획이다.우선 이날부터 다음달 12일까지 신도림·구로·가리봉·오류·수궁동,다음달 7일부터 7월10일까지는 고척·개봉동 등의 일반주택 거주자를 대상으로 신청(02-860-2891)을 받는다.선착순으로 최대 1500가구에 발효흙 50ℓ씩을 나눠줄 예정이다. 양 구청장은 “발효흙은 주민 스스로 음식물쓰레기를 줄이는데 기여할 수 있을 뿐만 아니라,텃밭이나 화단,화분 등을 가꾸는데도 유용하게 쓰일 수 있다.”면서 “주민들의 참여도가 높으면 밝효흙 배포량을 점차 늘릴 계획”이라고 말했다. 장세훈기자˝

“평소 재활용에 조금만 관심쏟으면 어려울 때 큰 밑천이 되죠.” 서울 자치구들이 경제난 타개와 자원절약을 위해 재활용에 적극 나서고 있다. 송파구(구청장 이유택)는 ‘헌책 은행’을 만든다.오는 23일 지하철 8호선 잠실역 지하상가에서 1호점 개설 기념식을 갖고 본격 운영에 들어간다.앞으로 주요 지점마다 추가로 개설할 계획이다. 헌책은행에서는 주민들의 책을 맡아뒀다가 다른 책으로 교환해주거나 기증도 할 수 있도록 했다. 헌책은행은 면적 15평으로,아동도서와 부동산 등 전문서적은 물론 시집·소설 등 총 1만여권을 보유하게 된다.송파구는 주택가를 돌고,폐지 재활용업체에 쌓인 헌 책에서 선별하거나,주민들로부터 기증받아 물량을 확보할 예정이다.기증 뒤 교환을 원하면 무료 교환권 쿠폰을 발급해준다.재활용 자원의 소중함을 심어주기 위해 판매가격을 정가나 상태와 관계없이 1권당 200∼500원으로 정했다.(02)410-3375. 구로구(구청장 양대웅)는 음식물쓰레기를 사료로 이용하는 비율을 극대화하기 위해 오리농장을 직영하고 있다.항동 209번지에 위치한 농장은 1000평에 이른다.외환위기 때인 1998년 11월 실업자 구제책으로 아이디어를 짜냈다. 농장 운영으로 얻는 효과는 뜻밖에 컸다.음식물쓰레기 직매립 또는 소각에 따른 환경오염의 최소화는 물론,침출수로 인한 수질 및 토질오염과 소각에 따른 대기오염 방지,음식물쓰레기 자원화,구청 예산절감,사료 및 오리수입 감소에 따른 외화절약,오리농장을 어린이들에게 자연학습장으로 개방함에 따른 자연보호 의식 고취과 휴식공간 제공 등 무려 ‘1석 10조’다. 큰 오리 한 마리는 버린 음식물을 하루에 2㎏이나 먹어 농장에서 사육중인 청둥오리 3500마리는 하루 7t이 필요하다.(02)2615-5246. 송한수기자 onekor@˝

삼성에버랜드가 연간 1300여t에 이르는 음식물쓰레기 처리에 대한 고민을 단숨에 털어버렸다.에버랜드에서 나오는 음식물쓰레기를 자양분으로 재활용한 ‘친환경 버섯(사진)’의 재배 및 식용화에 성공했기 때문이다.내년부터 시행되는 음식물쓰레기 직매립 금지를 앞두고 이를 친환경적으로 재활용한 대표적 사례로 손꼽힌다. 삼성에버랜드는 19일 “영농법인 한울타리와 지난 1년간 공동 연구 끝에 국내 처음으로 음식물쓰레기를 재활용해 느타리 식용버섯을 재배하는 데 성공했다.”면서 “하루 평균 3600㎏씩 나오는 음식물쓰레기를 100% 재활용,버섯을 재배하는 자양분으로 쓰고 있다.”고 밝혔다.에버랜드는 현재 이 음식물쓰레기로 하루 640㎏의 느타리버섯을 생산 중이다.절반가량은 구내 단체급식용 등으로 쓰고,나머지는 경기도 용인시 인근 농가에 저가 판매하고 있다. 에버랜드는 지난 2002년 7월 ‘음식물 자원화센터’를 설립,음식물쓰레기의 친환경적 재활용 연구에 본격 착수했다.그동안 음식물쓰레기를 사료화해 인근 농가에 무상으로 공급해 왔는데 이 비용만 t당 13만 8000여원씩,연간 1억 8000만여원이 들어갔다.이에 사료화 비용도 줄일 겸 에버랜드에서 매일 300여㎏씩 소비되는 버섯을 자체 조달하는 방법을 찾기 시작했다.계속된 실험 끝에 기존 느타리 버섯으로부터 염분에 강한 버섯 종균을 추출,음식물쓰레기와 톱밥 등으로 만든 버섯의 배지(培地)에 접종시키는 데 성공했다.에버랜드 환경안전팀 장창윤 과장은 “느타리 버섯은 염분 성분이 많으면 잘 자라지 못하는데 내염성 버섯종균 개발이 가장 힘들었다.”고 말했다. 에버랜드는 “한국보건산업진흥원에 성분분석을 의뢰한 결과 잔류농약성분이 전혀 검출되지 않는 등 식품안전성을 검증받았고 기존 버섯보다 비타민C 등 영양분이 2∼10배 이상 많은 것으로 조사됐다.”고 설명했다.에버랜드는 음식물쓰레기를 재활용해 새송이·팽이버섯 재배에도 성공,조만간 생산에 들어갈 방침이다. 박은호기자 unopark@

우리나라에서 연간 15조원어치나 버려진다는 음식물 쓰레기의 경제적인 처리대책으로는 재활용 중에서도 부가가치가 가장 높은 사료화일 것이다.그러나 광우병파동 이후 정부에서 소를 비롯한 반추동물 사료로서의 이용을 금지시켰고,구제역파동 때에는 남은 음식물 사료를 의심해 사료화 사업이 크게 위축된 실정이다.하지만 이는 기우라고 생각된다. 지금까지 남은 음식물 사료를 공급해 온 축사에서는 구제역이나 콜레라 등 전염병이 발생한 예가 없다.우리 음식에는 김치 등의 발효식품이 많아 산도가 높고 조미료로 쓰이는 마늘·고추 등에 천연 항균물질이 풍부히 함유되어 있어 병원성 균들이 쉽게 자라지 못하기 때문이다. 2005년도부터 음식물 쓰레기의 직매립이 전면 금지돼 지자체들은 적절한 대책을 세우느라 전전긍긍하고 있다.더욱이 현재 전국 각지의 매립장들이 포화상태여서 각 지자체는 조만간에 매립장을 추가로 건설해야 하는 실정이다. 음식물 쓰레기를 매립할 경우 침출수가 주변 지하수를 오염시키고 악취를 풍기는 등 민원을 야기하고,소각할 경우엔 수분함량이 높아 추가 연료소모가 크고 다이옥신이 발생하는 등 더 큰 문제가 발생한다. 따라서 재활용은 불가피한 추세로 사료화와 퇴비화,지렁이 사육 그리고 메탄가스 생산을 고려할 수 있다.사료 원료의 90%이상을 수입에 의존하는 우리 사정상 사료화는 외환위기 이후 매우 큰 주목을 받아, 급히 일본에서 들여오거나 이들을 모방한 사료화 시설이 크게 늘어났다. 그러나 광우병 파동 이후 농민들이 음식물사료를 기피하는 바람에 큰 타격을 받아,그 사이에 가동돼 왔거나 신설된 사료화 시설의 가동이 중지되면서 고철로 버려지는 실정이다. 그러나 음식물쓰레기는 위생적으로 볼 때 매우 안전한 편이다.우선 사람들이 먹기 위해 깨끗이 준비하였으므로 중금속이나 기타 농약 등에 오염되었을 위험이 다른 사료보다 훨씬 적다.또 우리나라 음식은 다른 나라 음식과는 달리 각종 김치류나 된장 등의 발효식품이 많아 부패할 위험이 적다.특히 김치 속의 유산균들은 박테리오신 등의 항세균 물질을 만들 뿐만 아니라 다량의 유기산을 생성하므로,음식물을 버려도 시간이 흐르면 pH가 4.0까지 떨어져 병원성균은 물론이고 부패균도 쉽게 증식할 수 없는 환경이 된다. 남은 음식물의 좀 더 적극적인 재활용법은 유산균이나 효모를 고농도로 증식해 생균사료(probiotics)로 만드는 것이다.생균사료는 사료에 첨가하는 항생제를 대체할 수 있는 고부가가치의 사료로,가축의 위에 유익한 균들을 증가시켜 가축이 건강해지고 면역력을 높여 질병에 강해지고 축사의 냄새까지 없애준다.더욱이 이들을 먹여 키운 돈육은 육질이 쫀득쫀득하고 맛이 고소해 구정물 돼지고기라는 이름으로 더 비싸게 팔리므로 브랜드육으로도 개발이 가능하리라 생각된다. 남은 음식물 자원화사업이 표류하게 된 가장 큰 원인은 재활용엔 관심이 없고 수거비만 목적으로 하는 처리업자들이 수거후 몰래 매립하거나 바다에 버려 사업 이미지를 흐려놨기 때문이다.지금부터라도 정부는 성실하게 자원화기술을 발전시켜 온 모범적인 업체들을 발굴 지원해서 남은 음식물 사료화 사업을 다시 살려야 할 것이다. 이기영 호서대 교수 명예논설위원

음식물쓰레기 처리가 심각한 사회문제로 떠올랐다. 주민들의 반발로 음식물쓰레기의 매립장 반입이 금지되고소각장 건립마저 난관에 봉착하면서 자치단체들은 음식물쓰레기 처리에 골머리를 앓고 있다. 특히 2005년 1월부터 폐기물관리법에 따라 음식물쓰레기의 직매립이 금지돼 획기적인 해결책이 마련되지 않으면 전국이 ‘쓰레기 대란’에 휩싸이게 될 것으로 우려된다. [처리 실태] 각 지방자치단체의 음식물쓰레기는 대부분 매립되거나 소각된다.음식물쓰레기의 일부만이 사료나 퇴비,메탄가스 연료 등으로 재활용된다. 현행 법규에 따르면 30평 이상인 음식점과 하루이용객 100명 이상인 급식소 등 음식물 쓰레기 ‘감량의무업소’는 축산농가 등 위탁처리업체와 계약을 맺어 처리해야 한다. 하지만 각 자치단체는 음식물쓰레기를 사료로 재활용한다는 미명 아래 처리시설이 제대로 갖춰지지 않은 처리업체에음식물쓰레기를 마구 떠넘기거나 처리용량을 초과해 떠넘기는 사례가 많아 무단 폐기 등으로 이어지고 있다. [대책없는 음식물쓰레기] 소각과 재활용등이 대안으로 거론되지만 경제성이 없는 데다 환경오염 등으로 불가능하다는 게 전문가들의 지적이다.최근 구제역·광우병 파동 등을겪으면서 축사농가들마저 사료화를 꺼리고 있다. 퇴비화나 메탄가스 등으로 재활용하는 방안 역시 경제성이없는 만큼 처리업체들이 지나치게 높은 수수료를 요구한다는 게 자치단체들의 불만이다. 지난해 환경운동연합이 전국의 음식물 사료화·퇴비화 복합시설 10여개를 대상으로 실태조사를 벌인 결과,처리용량에 비해 실제 처리량이 절반에도 못미치는 영세사업장이 대부분이었고,수입도 쓰레기 처리 수수료에 의존하는 것으로 드러났다. 소각장 건립은 환경단체들이 환경호르몬인 다이옥신 배출등을 이유로 반대하는 데다 소각장 인근 주민들도 건립 자체에 반발하는 실정이다. [대책마련 시급] 뾰족한 묘안이 없는 만큼 음식물쓰레기 발생량을 줄이는 게 급선무다.‘쓰레기문제 해결을 위한 시민운동협의회’ 임은경(林恩慶) 실장은 “식생활 개선과 의식전환을 통해 음식물쓰레기를 절반 정도 줄일 수 있다”면서“줄일 수 있는 만큼 줄인 뒤 재활용하는 방안을 모색해야한다”고 말했다. 박록삼기자 youngtan@. *포천 관인련 주민 박해룡씨 “쓰레기만 늘려가는 사료화”. “교통이 조금 불편하긴 했지만 어느 마을에 견줘도 뒤지지 않는 산좋고 물맑은 곳이었습니다.” 경기도 포천군 관인면 삼율리 주민 박해룡(朴海龍·49)씨는 가장 견디기 힘든 것은 고약한 악취를 내는 음식물 쓰레기나 망쳐버린 농사 걱정이 아니라 깨끗함을 고스란히 간직했던 고향을 잃은 허전함이라고 했다. 소키우던 농투성이에서 ‘지역환경운동가’로 거듭난 박씨는 “마을에 진동하는 악취 때문에 두통을 호소하는 주민들이 늘었고 관련 기관에 항의도 했지만 아무런 조치도 이뤄지지 않았다”고 말했다.그는 구제역이며 광우병 파동을 거치며 수요도 급격히 줄어든 데다 안전성도 검증되지 않은상황에서 진행되는 음식물 쓰레기 사료화 정책은 전면 재검토되어야 한다고 주장했다. 박씨는 “왜 무지렁이들도 쉽게 생각하는 것을 높은 사람들은 알지 못하는지 안타깝다”면서 “자연은 우리 모두가아끼고 보살펴야 할 고향”이라고 강조했다. 박록삼기자. *강남구·이천시 '빅딜' 성공사례. 서울시 강남구와 경기도 이천시가 행정협정을 통해 지난 1년여동안 농산물 판매와 음식물 쓰레기 처리 문제를 원만하게 해결하고 있어 관심을 끌고 있다. 이천시는 지난해 강남구와 협약을 맺고 구(區)에서 발생하는 음식물 쓰레기 하루 250∼300t 가운데 43t을 돼지사육농장인 P농장과 S농장 2곳에 설치된 음식물 사료화 시설을이용,처리해 주고 있다. 강남구는 이를 위해 사료화 시설 건립비 8억원을 지원했으며,이와 별도로 t당 5만3,000원,월 7,000여만원에 이르는음식물 쓰레기 반입비용까지 지불하고 있다.농장에서 음식물 쓰레기를 가져올 경우에는 t당 3만2,000원씩 추가된다. 이천시는 또 음식물 쓰레기 처리 조건으로 강남지역에 농·축산물 직거래 장소를 제공받아 지난 10개월간 이천쌀과인삼쌀,복숭아,황기,전통 장류 등 특산물 4,700여만원 어치를 판매했다. 반면 강남구도 음식물 쓰레기 처리를 위한 안정적 기반을마련하고 주민들에게 이천쌀등 양질의 농산물을 쉽게 구입할 수 있게돼 서로 이익을 도모할 수 있게 됐다. 이천시는 올해도 농·축산물 상설 직판장 및 장터를 물색해줄 것을 요청한데 이어 오는 8월 열릴 세계도자기 엑스포홍보전광판 설치장소를 제공해 줄 것을 의뢰했다. 두 자치단체는 이같은 ‘쓰레기-농산물 교류’가 인연이돼 지난 6일 우호협정을 체결,교류분야를 점차 확대하기로했다. 이천 윤상돈·이석우기자 yoonsang@