김원길(金元吉)보건복지부장관은 26일 “의료수가는 진료서비스의 질과 연관이 있기 때문에 현재 수준의 수가를 낮추지는 않겠다”고 밝혔다.김장관은 출입기자들과 만나 “보험재정 위기를 타개하기 위해서는 지출을 줄이는 것이중요한 관건이지만 무조건 줄이는 것만이 능사는 아니다”면서 이같이 말했다. 이에 대해 시민단체 관계자는 “장관이 사태를 제대로 파악하지 못하고 있는 것같다”고 비난하고 나서 논란이 예상된다. 한편 민주당 이해찬(李海瓚) 정책위의장은 기자들과 만나“의보료가 너무 고(高)수가가 돼 의료보험 재정 파탄 문제가 생겼다”며 의보수가 인하 추진을 시사하는 등 김복지장관과는 다른 의견을 밝혔다. 이의장은 그러나 “너무 저수가 추세로 가면 영국에서처럼 고급 의료인력이 외국으로 유출될 가능성이 있고,리베이트,과잉진료,부당청구 등 편법이 생길 수 있으므로 적정수가가 이뤄져야 한다”고 덧붙였다. 강동형기자 yunbin@

문화예술계는 ‘준조세 정리’를 이유로 정부가 개인 및기업의 문화예술 지원을 막는 기부금품모집규제법 개정안을 입법예고한 충격에서 벗어나지 못하고 있다.아직도 “믿지 못하겠다”며 “설마 정부가 그런 법률을 만들겠느냐”는 반응을 보일 정도다. 행정자치부는 개정안이 ▲예술의전당 ▲정동극장 ▲국립오페라단 ▲국립합창단 ▲국립발레단 등 ‘전문예술법인’의기부금품 모집만 금지하는 것이라고 주장한다.전문예술법인이 아닌 문화예술단체에 대한 기업의 자발적인 기부는허용한다는 것이다.그러면서 ‘자발적’이란 “협조요청서를 보내도 안되는 등 어떤 요구도 없는 상황의 기부”라고덧붙인다. 물론 문화예술인들은 “아무도 요청하지 않은기부금을 누가 내느냐”고 쓴웃음을 짓는다. 문화관광부는 행자부 안대로 문예진흥법상의 기부금품모집행위 일체를 제한하면,결국 건전한 모집에 의한 자발적 출연도 모두 배제하게 되는 것으로 법조문을 해석한다.모든문화예술단체는 어떤 지원도 받을 수 없게 된다는 것이다. 이 법에 따르면 공익을 목적으로국민의 적극적인 참여가필요한 사업에서 기부금품 모집허가를 받으려면 국무회의심의·의결을 거쳐야 한다.예컨대 전문예술법인인 국립오페라단은 물론 민간 오페라단도 공연을 위해 기업의 협찬을 받으려면 국무회의 의결이 있어야 한다는 뜻이다. 문화부 해석에 따르면,이 법이 통과될 경우 기업메세나협의회는 당장 폐지되어야 한다.메세나협의회는 기업과 문화예술의 상호보완적 지원유대라는 목적으로 만들어진 것이지만,이 법의 취지는 메세나를 기업에 금품기부를 강요하는 ‘강도집단’으로 전락시킨다.160여개 기업이 회원으로가입한 기업메세나협의회는 지난 94년 창립 이후 해마다1,000억원 이상을 문화인프라 구축과 문화사업지원에 써왔다. 행자부 설명대로라면 문제가 없을까.모든 기부가 금지되는예술의전당을 예로 들어보자.먼저 한해 5억원 정도의 지원금을 내고 있는 후원회를 해체해야 한다.지난해는 한화의 1억원을 비롯하여 모두 5억원을 국내외 기업으로 부터협찬받았고,박성용이사장의 약속에 따라 금호그룹으로 부터는 10억원을 지원받기도 했다.법이 통과되는 순간 이런기부금은 사라진다. 이 지원금은 기획 공연 및 행사의 경비로 쓴다.정부로 부터 지원받는 예산은 운영경비로 대부분 지출된다.그동안교향악축제나 오페라축제 등 다른 공연장이나 단체가 생각할 수 없는 굵직굵직한 기획을 할 수 있었던 것도 이런 기부금 덕분이다. 예술의전당이 오는 4월28일 열기로 한 세계적인 소프라노제시 노먼의 초청연주회가 이번 개정안이 갖고 있는 분별없는 파괴력을 가늠할 좋은 예가 될 것 같다.예술의전당은이 공연에 5,000만원 정도를 협찬할 기업을 물색하고 있다.관람권 값은 최고 12만원으로 독창회로는 비싼 편이다. 그러나 내용을 알고 보면 관람권이 매진되고,기대한 만큼기업협찬을 받아도 대차대조표는 적자를 면치 못한다. 기업협찬을 가정하지 않으면 예술의전당도 대형공연은 어렵다는 얘기다.자체 공연장에 기획·홍보 등 인력을 총동원할 수 있는 예술의전당이 이 정도라면,상당한 액수의 대관료 부담까지 더해지는 민간 공연기획자는 기업 협찬 없이는 아예 엄두도 낼 수 없다. 법 개정에 따라지역문화에 가해지는 타격은 일단 논외로하더라도,문화부 해석대로라면 공연예술계 전체가 죽는다. 설사 행자부 해명대로라도 예술의전당과 정동극장,국립예술단체들이 죽는다.기부금품모집규제법 개정이 결코 행자부안대로 되어서는 안되는 이유이다. 서동철기자 dcsuh@

요즘 경기 대책과 이자율 상한 부활 등을 둘러싸고 정부,정당과 민간연구소 안팎에서 논쟁이 활발하다.이런 정책논쟁을 ‘당정간 정책 조율 실패’나 ‘정부 부처간 불협화음’ 등으로 몰아치는 것은 옳지 않다.정책 대안을 모색하는 과정에서 다양한 의견이 제시되는 것은 바람직하다. 의약분업의 ‘예상치 못한’후유증이 큰 문제로 부각된 원인 중의 하나는 치열한 정책토론이 없었기 때문이란 점에서 최근 정책 논쟁을 긍정적으로 수용해야 할 것이다. 경기대책 논쟁은 우선 침체 경기를 부양하기 위해 재정정책 또는 금융정책가운데 어느 것이 더 필요한가로 집약된다.진념(陳稔)부총리겸 재정경제부장관은 최근 국고에서돈을 풀어 경기를 부양하지는 않겠다며 금융정책이 보다중요하다고 강조했다.또 올해 부분적인 세율 인하 방침을밝혔다.반면 전철환(全哲煥)한국은행 총재는 올해 무엇보다 물가 상승이 우려된다고 지적,금리인하보다 재정확대로경기를 살릴 것을 주장했다. 또 정부내에서 전윤철(田允喆)기획예산처장관은 재정경제부의 감세방침에 반대한다.조세부담률은 아직 낮고 정부 적자 축소가 시급하다는 이유에서다. 현재 시급한 경제 과제가 물가안정이냐 아니면 경기 부양이냐를 놓고 민간연구소의 싱크탱크들 간에 의견이 엇갈린다.일부 전문가는 우리나라가 일본과 같은 디플레 상황으로 빠져들 것을 경계하면서 우선 금리를 내려 수요를 부추길 것을 주장한다.반면 다른 전문가는 섣부른 금리인하가△경쟁력없는 기업의 목숨을 연장시켜 구조조정을 지연시키고 △환율 급등과 공공요금 상승으로 그렇지 않아도 불안한 물가를 더 밀어올릴 수 있다고 지적한다. 이자율 상한 부활과 관련,서민의 피해를 막기 위해 꼭 필요하다는 주장과 상한을 둘 경우 돈이 돌지 않아 서민이피해를 볼 수 있다는 반론이 대립한다.다른 정당간에는 물론이고 민주당과 정부 안에서도 엇갈린 의견이 제시되는실정이다. 우리는 경제정책이 서민생활을 안정시키고 무리없는 원칙아래 선택되어야 한다고 본다.따라서 이미 밝혔듯이 이자율 상한은 도입되어야 한다.경기대책은 감세보다는 정부지출확대와 금융정책을 함께 구사하는 것이 필요하다.다만정책 당국자들은 정책을 선택하는 입장에서 정부,정당과민간연구소가 제시하는 다양한 대안을 검토해야 할 것이다.정책 이견을 숨기고 누르기보다는 오히려 토론 활성화를통해 노출시켜야 한다.그래야 예상치 못한 문제점을 미리제거하고 정책합의 기반도 보다 넓힐 수 있다.

도널드 럼스펠드 미 국방장관이 21세기 군사작전의 중심을유럽에서 태평양으로 변경하는 ‘군사전략 수정 계획’을 조지 W 부시 대통령에게 보고했다고 워싱턴포스트가 23일보도했다. 워싱턴포스트는 럼스펠드 장관의 보고로 해외 주둔 병력의이동과 장거리미사일의 재배치,군비 지출 증강 등 군사전략부문에서 중대한 변화가 있을 것이라고 예상했다. 럼스펠드 장관은 지난 21일 백악관에서의 90분간 비공개보고를 통해 “중국은 보다 강력해지고 러시아는 약해짐에따라 미 군사활동의 주요 무대는 태평양이 될 것”이라며“2차 세계대전 이후 유럽에서의 평화 유지와 옛 소련의 억제에 초점을 맞췄던 국방정책의 재편이 필요하다”고 밝혔다. 그는 특히 태평양 지역에서의 군사활동에는 수천마일을 가로질러 군대와 병기를 보낼 수 있는 ‘장거리 수송 능력’에 많은 비중을 둬야 한다고 강조했다.3세계의 미사일 확산에 대비,레이더 추적을 피할 수 있는 항공기와 전함 등이더 요구된다고 보고했다. 이같은 목적을 달성하기 위해 럼스펠드 장관은 10년 이내에사용하지 않을 구식 무기체제에 대한 지출을 삭감하는대신 장거리 폭격기와 무인 비행선 등에 대한 예산은 늘려야 한다고 말했다.백악관도 국방예산 증가는 필요한 것으로받아들였다. 미 국방부의 고위 인사는 “기본적으로 두 개의 주요한 전쟁에서 동시에 승리한다는 기존의 전략은 멀어지고 있다”며 “그러나 공식적으로 이같은 정책을 포기할 것인지 아니면 무시할 것인지는 분명하지 않다”고 말했다. 럼스펠드 장관의 백악관 보고에는 딕 체니 부통령과 국가안보회의(NSC)및 국방부 고위 관리, 헨리 셰턴 합참의장 등이참석했으며 22일 군 수뇌부에 이같은 계획이 전달된 것으로알려졌다. 워싱턴 최철호특파원 hay@

민주당은 의료보험 재정을 안정시키고 전반적 보건의료 재원을 확보하기 위한 중장기대책으로 술·담배·휘발유 등에목적세를 신설하는 방안을 신중하게 검토하기로 했다. 정부와 여당은 의료보험 재정파탄 위기와 관련해 28일 재정지출 억제대책을 우선 발표하고 의료보험료 인상,의료수가 인하 등의 종합대책은 재정적자 추계가 확실히 나오는 5월쯤 발표하기로 했다. 또 의료보험 재정위기를 수습하기 위한 범(汎)정부 차원의비상대책본부도 가동에 들어갔다. 민주당 김성순(金聖順)제3정조위원장은 25일 “목적세 신설 방안은 외형상 국민에게 부담을 주는 것으로 보일 수 있지만 담배 등에 포함되는 것인 만큼 전 국민에게 부담이 가는 것은 아니다”면서 “그러나 당장 실시하기에는 몇가지문제가 있으므로 시간을 두고 신중히 검토해 나갈 것”이라고 밝혔다. 김원길(金元吉)보건복지부장관은 “5월까지 의료보험 재정진행상황을 보고 예상적자 규모와 각종 대책안 등을 정밀점검한 뒤 종합대책을 내놓는 게 바람직하다”고 밝혔다. 정부와 여당은 28일 이한동(李漢東)총리 주재로 열리는 고위 당정회의에서는 의보 재정지출 억제 및 지역 의보에 국고지원 등 의료보험 재정위기를 막기 위한 응급조치를 마련해 발표할 예정이다. 복지부는 장석준(張錫準)차관을 본부장으로 재경부·복지부·기획예산처 담당 국장과 국민건강보험공단·건강보험심사평가원 등 관련기관 임원들이 참여하는 ‘건강보험 재정안정 비상대책본부’를 구성,휴일을 포함해 매일 회의를 갖기로 했다. 추계가 엇갈리는 올해 의료보험 재정적자 규모를 객관적으로 정확히 산출하기 위해 보건사회연구원과 학계 등의 민간보험전문가들도 재정추계 실무인력으로 대책본부에 참여한다. 강동형 이지운기자 yunbin@

정부는 23일 파탄난 의료보험 재정을 메우는 방안 마련에앞서 올해 적자 규모에 대한 정밀 재검토 작업에 착수했다.여야간 적자 추계 규모가 엇갈리는 데다 보건복지부 내에서도 적자 규모가 오히려 더 줄 수 있다는 분석이 나와 그동안 정부의 적자 추계방식이 문제가 많은 것 아니냐는 지적이다. 이와 함께 민주당이 정부와 조율도 거치지 않고 실현 가능성이 별로 없는 국고 지원 대폭 확대안을 내놓아 오히려혼란을 부추기고 있다는 비판도 나오고 있다. 복지부가 지난 16일 밝힌 올 의보재정 적자 추계액은 3조9,700억원이다.그러나 민주당 일각에서 5조원 안팎이라는예상이 나왔고,한나라당은 6조원을 주장하고 있다. 복지부와 건강보험심사평가원은 이날 진료비 지출액이 2월 들어 9,559억원으로 지난해 12월 1조1,108억원에 비해13.9%,1월 1조521억원에 비해 9.1% 등 뚜렷한 감소세를 보였다고 밝혔다.이에 따라 올 1월까지를 기준으로 산정한 3조9,700억원의 의보 적자 예상 규모는 다소 부풀려진 것일수도 있다고 설명했다. 총리실의 한 관계자는 “재정적자 규모도 정확히 예측하지 못하면서 확실한 대처 방안을 어떻게 만들겠느냐”고복지부측을 비난하면서 대대적인 실무진 문책 가능성을 시사했다. 김원길(金元吉)복지부장관은 “여러 대책이 마련돼 있지만 ‘숫자(재정 적자 규모)’가 문제”라면서 “국민의 동의를 받을 수 있도록 재정 적자 규모를 정밀하게 재검토,신중하게 대책을 마련하겠다”고 밝혔다.한편 예산당국은전날 민주당이 올해 지역의보에 대한 국고 지원 비율을 50% 인상하는 방안을 추진하겠다고 발표한 것과 관련,“1조3,000억∼1조4,000억원의 추가 예산 부담이 생기므로 받아들이기 힘들다”고 밝혔다. 곽태헌 강동형기자 yunbin@

민주당 박상천(朴相千) 최고위원이 23일 경북대 정치외교학과 초청 특강에서 일부 대선후보의 자질을 비판하고 이들의 행보를 성토했다. 박최고위원은 특유의 자질론을 거론하며 “당내 대권 경쟁의 조기 가열은 국익에 도움이 되지 않으며,(대선후보들은)올 하반기부터 활동해도 늦지 않는다”며 “언론과 당의 검증을 거치지 않은 채 혼자 이야기하고 다녀서는 안된다”고 목소리를 높였다. 또 최근 정치권에서 거론되고 있는 ‘영남후보론’과 ‘영남후보 배제론’을 모두 비판한 뒤 “우리나라를 선진국으로 올려 놓을 능력과 비전을 가진 사람을 먼저 가려야하며,선거전략상 어느 지역이 유리한지는 다음 문제”라며 특정 지역을 기반으로 대권 행보에 나선 후보들을 비난했다. 그는 개헌론과 관련,“5년 단임제는 역사적 사명을 다했다”면서 “4년 중임제가 상당한 세를 얻고 있지만 야당의반대로 개헌이 어려운 게 현실”이라며 4년 중임제를 지지했다. 건강보험 재정 파탄 등에 대해 “김대중(金大中) 대통령이 외환위기 극복,지식정보화 구축,남북문제진전 등 제대로 한 일이 많다”면서 “그러나 몇가지 정책 실패가 있었던 점은 부인할 수 없고 좋은 정책도 타이밍이 적절치 않은 경우가 있었다”며 일부 정책 혼선을 인정했다. 박최고위원은 합법적으로 모금할 수 있는 정치자금의 상한선 철폐를 요구했다.그는 구체적 방안으로 ▲모금 총액및 내역의 선관위 신고 ▲고액 기부자의 기부 시기 및 금액 공개 ▲모금액 지출내역의 선관위 신고 ▲일정금액 이상 기부 때 수표 사용 등을 제안했다. 대구 이종락기자 jrlee@

‘올해 의료보험 재정적자 추정치 3조9,700억원’보건복지부가 지난 16일 지난해 의약분업 실시 이후 올 1월까지지출한 보험재정을 토대로 발표한 액수를 놓고 논란이 가열되고 있다.5조∼6조원에 이를 것이라는 정치권의 주장에서부터,복지부 추정치가 오히려 부풀려졌을 것이라는 분석도 나오고 있다.재정적자 규모를 정확히 예측하지 못하고서는 그에 대한 대책도 미흡할 것임에 틀림없다. ◆복지부 추정 복지부가 추정한 재정적자규모 3조9,714억원은 의약분업 실시 이후인 지난해 11월∼올 2월까지 지급된 보험급여 평균인 1조700억원(2월 1조400억원 예상)을기준으로 삼았다.여기에 1월부터 적용된 수가 인상분(7.08%)을 추가하고,2월부터는 보헙급여 지급액이 다소 줄어들것이라는 점을 고려했다.수진율 증가,노인인구 증가 등 자연 증가 요인도 포함했다.복지부가 심사평가강화,약가 인하 등의 조치를 취하지 않을 경우 예상되는 추정치다. 복지부 관계자는 “4조원의 적자 추정치에는 국민건강보험을 안정적으로 운영하는 데 필요한 5,000억원도 포함돼있다”고 말했다. ◆2월 보험급여 감소 2월분 보험급여액이 9,559억원으로집계되면서 변수가 되고 있다.진료 건수도 줄어 들었다.복지부가 표준으로 삼았던 4개월 평균 1조700억원(2월에는 1조400억원 예상)에 비해 1,141억원,2월 예측치에 비해 841억원이 줄었다.2월의 추세가 지속될 경우 연간 1조원 이상재정적자 규모가 줄어들게 된다. 그러나 이것 역시 정확한 추계라고 볼 수는 없다.청구액은 300억원밖에 줄어들지 않았기 때문이다.2월 급여수준(진료 청구건수 및 청구액)을 계속 유지할 것이라는 보장이없다. 올해 예상되는 의료보험 재정 추계는 말 그대로 추계치일 뿐 정확한 계산이 사실상 불가능하다는 것을 의미한다. 복지부 관계자는 “1년6개월 정도,최소한 앞으로 2∼3개월 정도의 급여추이를 분석해야 어느 정도 정확한 재정 예측이 가능할 것”이라면서 “현 상황에서는 여러 변수들을감안한 추정치일 뿐 정확한 액수는 아니라는 점을 이해해줘야한다”고 말했다. ◆정치권 논란 안팎 민주당의 일부 인사는 적자규모가 5조원에 이를 것으로 분석했다.그 근거로 복지부가 1월부터적용한 수가인상분 7.08%를 빠뜨렸다는 점을 들었다.그러나 복지부가 수가인상 변수를 포함했다는 지적에 따라 민주당 지도부는 이를 일축했으나 국민들은 여전히 의혹의눈길을 보내고 있다. 한나라당은 6조원에 이를 것이라고 주장했다.수진율 증가(8.36%),요양급여비 확대,노령인구 증가 등을 그 이유로들었다.이에 대해 복지부는 3조9,700여억원의 적자규모에한나라당이 제기한 모든 부분을 포함했다고 반박했다.그러나 노령인구증가,수진율 증가 등에 대한 정확한 추계가 불가능하다는 점에서 누구의 주장이 옳은지는 좀더 시간이지나야 확인할 수 있을 것으로 보인다. 강동형기자 yunbin@

정부와 여당은 건강보험 재정 위기 해소와 관련,국민 불편을 최소화하기 위해 의보수가를 인하하고 의약계의 도덕적 해이를 척결하는 데 역점을 둔 최종 대책을 26일 발표키로 했다. 김대중(金大中)대통령은 23일 청와대에서 김원길(金元吉)신임 보건복지부장관에게 임명장을 수여한 뒤 “건강보험재정문제를 해결하기 위해 획기적인 대책을 수립할 필요가있다”면서 “의사,약사,학계 전문가,정책 관련자들의 의견을 수렴하고 국회,당정과도 긴밀한 협력을 해 국민의 불편을 최소화하는 대책이 나오도록 해야 할 것”이라고 주문했다. 민주당은 이에 따라 4역회의에서 건강보험 재정 위기 극복을 위해서는 진료비 과다 청구 등 의약계의 잘못된 관행을 고치는 의·약계의 고통 분담 및 의보·진료수가를 인하하는 방안을 적극 검토키로 했다. 민주당 김성순(金聖順)제3정조위원장은 “의약분업 이후의보수가가 너무 많이 인상돼 의보 재정의 지출을 확대한요인이 됐다”고 지적한 뒤 “포괄수가제도 이전에 실시하던 ‘상대가치수가제’로 인해 의보수가가 너무 높게 평가되거나 편법으로 인상된 측면이 있다”며 의보수가의 적정성 여부를 검토하고 있음을 밝혔다. 김영환(金榮煥)대변인도 “의약계는 건강보험 재정 위기의 고통을 분담해야 한다는 데 의견을 모았다”며 “의약계가 또다시 집단 행동에 나설 경우 정부는 단호하게 대응할 것”이라고 밝혀 고통 분담 방안이 담길 것임을 시사해주목된다. 한나라당 이회창(李會昌)총재도 “국고 보조를 늘리는 것도 생각할 수 있겠지만 보험료 인상으로 쉽게 가닥잡거나결정할 일이 아니다”면서 “보험료 인상 쪽으로 가닥을잡으면 국민이 수용하기 어려울 것”이라고 말해 국회 차원의 추가경정예산 편성 여부와 의약계의 고통 분담에 긍정적 입장을 보였다. 오풍연 진경호기자 poongynn@

정부나 정치권이 국민건강보험(의료보험)재정의 파탄위기를 극복하기 위한 다양한 방안을 내놓고 있지만,여전히 공통분모를 찾지 못하고 있다.의·약계와 정부의 생각이 다르고,정치권이나 국민들의 인식도 다르기때문이다.하지만모두 한 발씩 물러서서 접점을 찾으려 노력한다면,불가능한 일만은 아니라고 본다. 우리는 역시 최소한의 보험료 인상과 더불어 ‘고비용 저효율’의 보험지출 구조를 개선하는 것이 위기해결의 첩경이라고 생각한다.김대중(金大中)대통령이 22일 한 신문과의 인터뷰에서 “의료 재정의 낭비적 요소를 철저하게 적발하고,국민부담을 최소화 하는 방안을 모색하겠다”고 밝힌 것도 같은 맥락일 것이다. 따라서 지금의 위기를 극복하는 데는 의·약사의 의지가가장 중요하다고 판단한다.보험금 지출구조의 개선은 결국의·약계의 고통분담으로 이어진다는 점에서, 이들의 참여여부가 의보재정 회생의 관건이라해도 과언이 아닐 것이다.의·약계는 의보재정의 파탄위기가 전적으로 의·약사들의 책임인 것처럼 비치고 있는데 대해 불만을 표시하고 있다.병원협회는 23일 성명에서 “의보통합과 잘못된 의·약분업때문에 재정파탄위기가 왔음에도 불구하고 의료계에책임을 전가하고 있다”고 주장했다.일리있는 지적이다.하지만 의약분업을 시행하는 과정에서 제몫챙기기에 열을 올린 의·약계의 집단이기주의가 재정위기를 부채질한 측면이 적지 않다.의·약계를 달래기 위한 과다한 수가인상 및조제료 부담이 의보재정 악화의 주요 원인이 됐음을 누구도 부인키 어렵다. 의·약계는 그러나 질병 군(群)별로 진료비를 미리 정하는 포괄수가제나 병원급별로 진료할 수 있는 질병의 종류를 정하고 그 외의 진료나 일정 건수 이상의 진료·처방에대해선 보험수가를 깎는 차등수가제의 도입을 강력하게 반대하고 있다.보험수가 인하는 말할 것도 없다.반대보다는제도의 장점은 살리면서 의·약계의 발전을 기할 수 있는방안을 모색해야 할 것이다.의·약계 종사자들은 누가 뭐래도 서민들에 비해 상대적으로 소득이 높고,사회적 지위를 인정 받는 기득권 계층이다.지금과 같이 어려울 때 먼저 양보하는 모습을보이길 당부한다.

원-달러 환율이 1,300원대에 진입하면서 상장사들의 희비도 엇갈릴 전망이다. 미 달러화 가치가 높아지면 석유화학,섬유,조선,반도체,자동차부품 등 수출 위주로 달러를 벌어들이는 업종은 원화약세의 혜택을 받게 된다.수출상품의 가격경쟁력이 높아지기 때문이다. 반면 철강,정유,전기,운송 등 원재료 수입 비중이 높거나 내수관련 업종은 부정적인 영향을 받는다. 삼성증권 투자정보팀 이승우(李承雨) 연구원은 22일 “엔화 약세 지속과 올 상반기 경제성장률 하락에 따른 정부의 수출기업 지원정책 등으로 원화 약세 추세는 당분간 지속될 전망”이라면서 “원화 약세에 따른 기업간 실적 차이는 예상보다 더 커질 수 있기 때문에 주가 차별화 현상이지속될 것”이라고 말했다. 현대증권 투자전략팀 오현석(吳炫錫)연구원은 “단순한가격논리의 시장대응을 자제하고 종목 접근은 원화 약세수혜주에 국한해야 한다”고 조언했다. 국내 경기둔화에 따른 영향이 적은데다 달러로 수출대금을 받는 조선업종,규모와 가격면에서 일본 업체에 비해 경쟁력 확보가 가능한 효성,SK케미칼 등 화학섬유,수출비중이 60%에 달하는 타이어와 자동차,반도체중에서도 외화부채와 수입의존도가 없는 삼성전자 등이 원-달러 환율 1,300원시대의 긍정적 수혜대상으로 꼽힌다. 반면 수출보다 수입을 많이 하는 기업,원자재를 해외에서 사오는 기업,달러화 표시 부채가 많은 기업은 원-달러환율이 오르면 수입비용이 높아져 어려움을 겪게 된다.정유업종,핵심 부품을 수입하는 이동통신 단말기와 통신시스템 장비 업종 등이 해당된다. 달러화 지출이 크고 외화부채 평가손실이 발생하는 아시아나·대한항공 등 항공업계도 부정적 영향을 받는다. 주현진기자 jhj@

영국방문 중 임명통보를 받고 22일 오후5시 급거 귀국,과천 정부청사로 직행한 김원길(金元吉)보건복지부장관은 상견례를 겸한 간부회의를 소집하고,바로 현안 파악에 들어갔다. ■김포공항 기자회견 김장관은 의약분업과 의료보험 통합은 개혁 차원에서 원칙적으로 계속 추진해야 한다고 강조했다. 한나라당 등 정치권 일각에서 나오는 ‘의약분업 및 보험통합 원점 재검토’ 주장 등의 논란을 해소하고,의약분업을 정착시키겠다는 의지의 표현이어서 눈길을 끌었다. 김장관은 이어 “현재의 건강보험 재정위기는 의료보험시행 초기부터 누적돼온 재정적자 요인들이 의약분업을 계기로 한꺼번에 불거진 상황”이라고 진단하고 “항상 국민을 먼저 생각하는 마음으로 최선을 다해 조속히 문제를 해결하겠다”고 다짐하기도 했다. 국민건강보험 재정에 대해서도 언급이 있었다.근본적 해결책을 강구하는 차원에서 크게 밑그림을 그리고 이번 위기를 계기로 당해 연도 보험료 수입으로 보험공단 운영이가능한 구조를 만들겠다는 설명이다.또 “보험공단에서 발표한 올해 4조원 적자 추계는 지난 1∼2월의 보험수지현황을 근거로 산출된 것으로 알고 있다”면서 “적자 추계치가 정확한지부터 확인,차근차근 대책을 만들어가겠다”고덧붙였다. ■간부회의 장석준(張錫準) 차관으로부터 간부들을 소개받은 김장관은 자신을 당에서는 ‘비주류’라고 부른다고 농담을 한 뒤 “이 자리에 나보다 나이가 많은 사람이 없다. 기죽지 말고 신나게 일하자”는 등 격의없는 말로 경직된분위기를 풀어 나갔다.최근 사기가 저하된 간부들을 배려하려는 뜻이 엿보였다.김장관은 “옳은 방향과 목표를 향해 나아가다가 잘못된 것이 있으면 책임을 지겠다”고 강조했다.정치인 출신이 관료 출신보다 책임을 잘 지는 장점도 있다고 말했다. 그는 말미에 “업무보고를 할 때 항상 정책 추진에 있어나타날 수 있는 문제점을 지적해달라”고 당부했다. ■김장관의 과제 정부대책은 ‘재정지출 억제’에 초점을맞추고 있다.이는 의사와 약사,제약회사의 수입 감소로 나타난다.특히 진료수가 인하가 화두가 되고 있는 상황에서의사들의 반발을 어느 선에서무마하느냐가 관건이다.보험료 인상에 대한 국민 및 시민단체의 이해를 구하는 것도어려운 사안이다. 이와함께 4월 임시국회에서 약사법개정안을 처리하는 문제도 여야간 논란을 감안할때 쉽지 않다.약사법개정안 처리가 지연될수록 ‘의약분업 정착’은 그만큼 늦어질 수밖에 없다. 강동형기자 yunbin@

미 연방준비제도이사회(FRB)의 금리인하에도 불구,뉴욕증시가 연일 폭락하자 미 경제에 대한 불안감이 급속히 확산되고 있다.낙관론을 펼쳤던 경제전문가 중 일부는 되레불황을 점치기도 한다.진념 부총리 겸 재정경제부 장관은21일 미국경제의 경착륙에 대비하라고 지시했다. 그러나 FRB를 중심으로 한 미 통화정책 입안자와 경제학자들은 경기둔화는 인정하지만 불황이나 경착륙을 거론하지는 않는다.증시가 폭락한 것은 지나친 기대감이 무너진데 따른 시장의 불확실성 때문이지 실제 경제상황을 반영한 것은 아니라는 얘기다. 21일 발표된 2월 중 소비자 물가상승률만 보더라도 당초예상한 0.2% 보다 0.1%포인트 높은 0.3%로 나타났다.가계지출 능력을 표시하는 주택 판매 및 건축실적도 3월들어계속 증가하고 있다.뉴욕의 민간조사기관인 컨퍼런스 보드는 대량감원이 현실화하거나 경제상황이 현저히 나빠지지않는 한 소비자 신뢰지수는 2·4분기중 회복될 것이라고내다봤다.노동시장의 고용동향은 탄력성을 지닌 채 실업률4.2%를 유지하고 있다. 메릴린치증권의 경제 전략가 크리스틴 칼리스는 “단기적전투에선 베어스(증시의 하락국면)가 이겼지만 최종 전쟁에선 불스(상승국면)가 승리할 것”이라고 말했다.골드만삭스의 주식분석가 애비 조셉 코헨도 “최근 매도세는 지나치다”고 말했다. 경제학자들과 FRB 등은 금리인하로 기업과 가계의 금융비용은 당장 절감되지만 투자와 소비패턴의 변화에는 6개월정도의 시차가 있다고 말한다.1971년 이래 13차례의 금리인하 결과를 분석한 결과,금리인하 1년 뒤 나스닥 지수는27%,S&P 지수는 19% 상승했다. 그러나 신용평가기관인 무디스의 경제분석가 존 론스키는“경기가 하강국면일 경우 금리를 내리더라도 증시는 반등하기 전 큰 폭으로 내리게 마련”이라고 경고했다.이 경우 은행들의 투자손실이 늘어 기업과 가계에 대한 대출회수로 이어지면 미 경기는 급속히 냉각될 가능성이 크다.첨단기업들의 실적이 갈수록 악화되고 증시전망에 대한 부정적인 인식이 팽배한 상황에서 경제지표에만 의지하다가는장기불황을 초래할 수 있다는 지적이다. 퍼스트 유니언의 경제분석가마크 비트너는 미국의 하반기 국내총생산(GDP) 성장률을 2.5%에서 1%대로 하향 조정했다.하반기 경제회복을 염두에 둬 ‘V’자형이나 ‘U’자형 경기변동을 점치던 경제분석가들도 최근 증시폭락을 염두에 둬 장기 침체국면을 반영하는 ‘L’자형을 그리고 있다.이들은 FRB가 금리를 1%포인트 추가 인하해 일단 시장심리를 안정시킬 필요가 있다고 강조한다.전망이 엇갈리지만 FRB도 추가적인 금리인하에는 긍정적이다. 백문일기자 mip@

단군 이래 최대의 역사(役事)인 인천국제공항의 개항식이 22일 오전 10시 인천시 중구 운서동 여객터미널 교통센터 앞에서 화려하게 펼쳐졌다. 영종도와 용유도를 잇는 17.3㎞의 바닷길에 방조제를 쌓아 서울 여의도 면적의 18배에 이르는 1,700만평의 부지를 만드는 건설사업을 시작한 지 8년4개월 만에 가진 개항식이다.개항 일주일을 앞두고 열린 이날 행사에는 김대중(金大中)대통령과 이만섭(李萬燮)국회의장 등 귀빈과 각계 인사 5,000여명이 참석해 새로 뚫린 하늘길을 세계에 알렸다. 1주일째 이어진 황사현상 때문에 약간 흐리면서도 화창한 봄날씨 속에 인천시립교향악단의 ‘코리아 환타지’가 울려퍼진 데 이어 김 대통령의 개항선언 직후 대한항공·아시아나항공 B747-400 민항기 2대가 차례로 축하 비행을 했다. 이어 크레인 2개 사이에 매달린 대형 박이 터지면서 축하 플래카드가 길게 드리워졌고 올해가 새 국제공항의 시대임을 상징하는 2,001개의 하얀색 풍선이 하늘로 떠올랐다. 또 인천공항 개항을 축하하는 국제민간항공기구(ICAO) 아사드코태이트 회장,김흥수(金興洙)화백과 국악인 신영희(申英姬)씨 등 각계 각층의 축하 메시지가 연단 좌우에 설치된 멀티비전을 통해 상영돼 눈길을 끌었다. 하지만 일각에서는 “비싼 신공항고속도로 통행료 등에따른 국민의 불편은 고려하지 않은 채 개항식에 10억원 이상을 쏟아넣은 것은 말도 안된다”고 비난했다. 인천공항공사는 이날 행사에 용역비 9억3,500만원에 영상물 설치비 8,000여만원과 기념품 구입비 7,000여만원을 지출한 것으로 알려졌다. 한편 미국의 뉴스전문 케이블방송 CNN도 개항식에 때맞춰 “인천국제공항이 2개의 활주로와 3개의 화물 터미널 등세계 굴지의 대규모 시설을 갖춰 연간 2,700만명의 승객과 170만t의 화물을 소화할 수 있다”고 소개했다. CNN은 그러나 “5억5,000만달러가 투입된 공항 건설이 계획보다 수년간 지연되면서 엄청난 경제적 손실을 초래했다”면서 “52㎞나 떨어진 서울 시내에서 인천공항으로 가는 길은 고속도로뿐이며 전철 개통은 2005년까지 기다려야한다”고 전했다. 영종도 송한수기자 onekor@.* 인천공항 발전성·문제점. 인천국제공항이 22일 개항식을 마치고 비상(飛上)의 태세를 갖췄다.미·일·중·러 등 4대 강국의 중심에 자리잡은 인천공항은 세계적인 공항이 될 만한 유리한 요건들을 갖고 있다. 그러나 개항에 임박해서도 운영시스템의 불안이 계속되는 등 해결해야 할 문제점도 적지 않다. ◆ 발전 가능성=인천공항은 동북아 교통망의 중심축에 자리잡고 있다.비행거리 3.5시간,반경 1,000㎞ 내에 인구 100만명이 넘는 도시가 43개나 있다.거주인구는 10억명에 육박한다.항공 전문가들은 향후 10년내에 동북아 지역이 세계 여객수요의 절반을 차지할 것으로 전망한다. 중국 상하이의 푸둥,일본 오사카의 간사이,홍콩의 첵랍콕,싱가포르의 창이 등 경쟁 공항과 비교할 때 인천공항은수용능력과 부지,활주로,여객터미널의 규모 등 모든 면에서 1,2위를 차지한다.2020년까지 단계별 확장이 끝나면 화물을 제외한 모든 시설에서 경쟁공항을 앞서게 된다.또 바다 위에 떠 있는 인천공항은 소음 문제가 없기 때문에 24시간 운항이 가능하다.이에 따라앞으로는 일본이나 중국의 승객이 일단 인천공항으로 와서 비행기를 갈아타고 미국이나 유럽으로 떠나는 현상이 일반화될 것으로 공항공사측은 기대한다. 또 인천공항은 조종사의 시정거리가 200m만 확보돼도 이·착륙이 가능한 ‘CatⅢa’ 시스템을 갖고 있다.앞으로는 시정거리가 50m만 확보돼도 이·착륙이 가능해진다.이밖에 거의 모든 운영 시스템이 최첨단장비다. ◆ 문제점=수하물처리시스템(BHS) 등 각종 운영체계의 불안을 해소하는 것이 무엇보다 시급하다.개항을 일주일 앞둔 시점에서도 BHS와 공동운영시스템(CUS)·폭발물감지장치(CTX) 등이 이따금씩 다운되는 현상이 그치지 않고 있다.첨단 시설은 장점이지만 시스템에 익숙하지 않은 운영요원들 때문에 오히려 장애요인도 되고 있다.이에 따라 인천공항의 성패는 단기적으로 개항후 1,2주일 내에 판가름날수도 있다. 신공항철도·제2연륙교 등 교통망 확충도 시급한 과제이며 정부의 추가 출자 등 공항의 적자구조를 개선하기 위한방안들도 신속히 결정돼야 한다. 이도운기자 dawn@

민주당은 22일 건강보험 재정 안정을 위해 ‘포괄수가제’와 ‘차등수가제’를 도입하고,지역의보에 대한 국고지원비율을 50%로 늘리는 것을 골자로 한 의보재정 대책안을마련했다. 김성순(金聖順) 제3정조위원장은 이날 오전 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 이같은 내용의 대책안을 보고했으며,조만간 당정회의를 열어 정부측에 제안할 방침이다. 민주당은 과잉진료와 과잉 부당 청구를 막기 위해 현행진료항목별 수가 지급방식을 폐지하고,질병군별로 진료비를 미리 정하는 포괄수가제를 도입하는 방안을 추진할 계획이다. 또 의·약사의 1일 적정 진료 및 조제 횟수를 한정하고,이를 초과하는 진료와 조제행위에 대해서는 건강보험심사평가원에서 엄격한 실사를 거쳐 지급액을 삭감하는 차등수가제도 도입키로 했다. 이와함께 현재 33%(1조9,000억원)인 지역의보에 대한 국고지원 비율을 2005년까지 40%로 연차적으로 늘리기로 했던 것을 의보재정 안정의 시급성을 감안해 올해 안에 50%(2조8,700억원)로 확대키로 했다. 지역의보 예상 적자 1조6,000억원(국고지원 1조9,000억원포함)은 국고지원비율 상향조정에 따른 추가지원액 9,700억원을 투입하고,보험료를 4월부터 10% 인상할 경우 증가되는 2,000억원의 수입으로 채우되,그래도 해소되지 않는적자 4,300억원은 지출구조 개선과 자구노력,금융기관 단기차입 등으로 해결할 방침이다. 이지운기자 jj@

[런던 연합·이종락기자] 김원길(金元吉) 신임 보건복지부장관은 21일 국회 국제의원연맹(IPU) 대표단의 일원으로영국 런던을 방문하던 중 장관 임명소식을 전해듣고 “의료보험 재정의 부도를 방치할 수는 없으며 적자를 일단 재정에서 메우는 것은 불가피하다”고 밝혔다.다음은 일문일답. ■복지부 장관에 임명된 소감은 불편부당하게 처리해 부끄러움이 없도록 하겠다. ■문제의 원인은 무엇이라고 보는가 의약분업 자체도 중요하지만 전체 의료보건 개혁 차원에서의 논의가 실종된 데문제가 있다.사후관리 등 해야 할 일을 제대로 못한 것도원인이다. ■어떤 방법으로 문제를 해결할 것인가 국민들을 중심으로국민들에게 이익이 돌아가고 도움이 되는 방향으로 하겠다.의사,약사,정치인 모두 국민을 위해 있는 것이니 서로양보와 절충이 가능할 것이다. ■구체적인 대안은 있는가 일단 부도가 나는 것을 방치할수 없기 때문에 재정투입은 불가피하다.지출관리 방식을개선하고 효율적인 운영방안을 수립하면 정확한 추산이 나올 것이다.그 후에 구체적인 해결방안을 마련하고 국민들의 이해를 구한 뒤 시행하겠다. ■프로필 김 신임 장관은 민주당에서는 보기 드문 실물경제통이다.화끈한 성격에다 의리파로 꼽힌다.기획력과 추진력이 뛰어난데다,개혁마인드를 일관되게 유지,개각 때마다입각이 점쳐졌었다. 92년 14대 총선 때 서울 도봉을에서당선된 뒤 16대(서울 강북갑)까지 거푸 당선돼 3선을 기록중이다. 정책위의장 재직 시절인 98년 준비가 부족하다며 의약분업을 1년 연기하자는 주장을 관철시킨 바 있어 의약분업과인연이 있다.동갑내기 부인 김미경(金美卿)씨와 1남1녀. ▲서울(58세) ▲경기고 ▲서울대 경제학과 ▲대한전선 부사장 ▲14·15·16대 의원 ▲국민회의 정책위의장 ▲국회환경포럼 대표 ▲새시대전략연구소 이사장jrlee@

김대중(金大中) 대통령은 21일 의료보험재정 위기에 대한책임을 물어 최선정(崔善政) 전 보건복지부장관을 경질하고,후임에 민주당 김원길(金元吉) 의원을 임명했다. 청와대 박준영(朴晙瑩) 대변인은 “김 의원은 3선으로 당정책위의장을 지낸 경제통이며 특히 대통령과 국민의 정부 개혁의지를 확실히 공유하고 있다”고 임명배경을 설명했다. 김 대통령은 이날은 일단 복지부장관만을 경질하고 중폭이상의 개각은 이달말쯤 단행할 것으로 예상된다. 이에 앞서 김 대통령은 이날 오전 청와대에서 국무회의를주재했으나 이례적으로 지시없이 갑자기 자리를 뜸으로써의약분업,인천국제공항 개항 등 국정운영 전반에 대한 중대결심을 하고 있음을 시사했다.김 대통령은 최 전 복지부장관으로부터 의보재정 위기에 대한 보고를 받았으나 평소와 달리 일절 얘기를 하지 않은 채 회의를 마쳤다고 박 청와대대변인이 전했다. 경질 발표에 앞서 최 전 복지부장관은 최근 의료보험 재정파탄에 책임을 지고 사의를 표명했다.최 전 장관은 “모든 결과에 대한 책임을 전적으로 지고 사임하겠다는 뜻을제청권자인 국무총리에게 말씀드렸다”고 말했다. 정부는 영국의회 초청으로 외유중인 김 신임 복지부장관이 22일 귀국하는 대로 24일 총리 주재 관계장관회의,다음주초 당정협의를 거쳐 의보재정 종합대책을 마련,발표할예정이다. 정부는 21일 오후 진념(陳稔) 경제부총리 주재로 의료보험관계장관회의를 열어 보험료를 10∼15% 선에서 인상하는내용을 골자로 하는 정부안을 마련한 것으로 알려졌다. 최 전 복지장관은 “관련부처 장관들이 참석한 대책회의에서 심사평가원 기능 강화를 통한 부당지출 근절,수익자부담 원칙에 따른 본인부담 구조의 합리화,보험급여 구조의 합리적 개선 등에 합의했다”고 밝혔다. 한편 국민건강보험공단은 이날 오전 재정운영위를 열고 지난 1월의 의보수가 7% 인상안을 철회하지 않으면 올 보험료 인상을 결의하지 않겠다는 데 의견을 모았다. 오풍연 강동형기자poongynn@

의료보험 급여의 허위·부당청구로 보험재정이 줄줄 새고있다. 여기에 수가인상으로 자동차사고 환자,산재 환자,의료보호 환자의 진료비가 덩달아 올라 공급자인 의료기관의수입은 크게 증가하는 반면,국민의 부담을 가중시키는 요인이 되고 있다. 보건복지부와 복지전문가들은 21일 건강보험심사평가원이부당·허위 심사 청구 기능을 대폭 강화하면 진료비 청구를 5% 안팎까지 삭감할 수 있을 것으로 분석했다.진료비를1% 삭감하면 연간 1,200억여원을 절감할 수 있으므로 최대 6,000억원의 재정지출을 줄일 수 있다는 것이다. 심사평가원 자료에 따르면 진료비·약제비 삭감률은 99년1.38%,지난해 1.07%에서 의약분업 실시후인 최근에는 0.7%대로 급속히 떨어졌다.미국의 경우는 10%대에 이른다. 이와 관련,부산경찰청은 지난 96년부터 99년말까지 진료명세서를 허위로 기재하는 수법으로 본인부담금과 의료보험급여를 과다 청구해 받아낸 병원 10곳,한의원 6곳,약국11곳을 사기혐의로 입건,조사중이라고 밝혔다. 한편 복지부와 근로복지공단,보험연합회 등에 따르면 의약분업 시행 과정상의 수가인상으로 국민보험공단에서 의료기관에 지급하는 급여비 이외에 의료보호,산재보험,자동차보험에서 진료비로 지출되는 돈이 연간 7,000억원에 이르는 것으로 전망됐다. 산재보험에서 1,200억원,의료보호환자 4,800억원,자동차보험 870여억원 등으로 파악되고 있다.의보파탄이 산재 및자동차보험도 부실로 내몰고 있는 셈이다. 강동형·부산 이기철기자 yunbin@

차흥봉(車興奉)전 보건복지부장관(한림대교수)은 20일 “의약분업은 장기적으로 보고 한 것”이라며 “의약분업을하면 약 사용이 줄어 국민부담도 줄어든다는 생각에는 변함이 없다”고 말했다. 차 전장관은 지난해 8월 전면 도입된 의약분업 실시를 진두지휘, 의보재정 파탄의 주범이라는 비난을 받고 있다. ■의약분업으로 의료보험 재정에 큰 구멍이 나 파탄 일보직전이라는 지적이 많은데. 전체적으로 재정문제는 크다. 하지만 그 원인을 정확히 분석해야 한다.재정 지출이 증가한 요인이 의약분업 때문인지,의료보험 통합 때문인지 그요인을 정확히 분석해야 한다. ■전체적으로 의약분업과 관련된 재정소요 예측이 잘못된게 아닌가. 의약분업과 관련된 대응조치 중에 잘된 것과잘못된 것을 전반적으로 분석할 필요도 있다. ■의약분업을 하면 재정에 부담을 줄 것을 예상하지 못했나. 의약분업을 하면 장기적으로 약 사용이 줄어 국민부담이 줄어들 것으로 내다봤다.지금도 이러한 소신에는 변함이 없다.5∼10년이 지나 의약분업이 정착되면 국민부담은줄어들게돼 있다.약 사용이 줄면 국민부담도 줄어든다는것은 일관된 생각이다. ■지난해 8월 의약분업을 실시한 이후 급속히 국민들의 부담이 늘어 문제가 되고 있다. 되풀이해 말하지만 의약분업은 장기적으로 보고 한 것이다.한 세대는 지나야 효과가나타날 것이다. ■그러면 단기적으로는 국민부담이 늘 수 있다는 점을 밝혔어야 하지 않았나. 장관으로 있을 때 TV대담 등을 통해밝혔다시피 의약분업을 하면 약의 오·남용이 줄어 국민건강도 좋아질 것이라고 말했다.그러나 의약분업을 하면 6개월 후 부담은 어떻게 되고 하는 식으로까지 말해야 하는가. ■김대중(金大中) 대통령은 지난 17일 민주당 최고위원회의에서 “보건복지부가 문제가 없다는 말을 한 것을 듣고의약분업을 시작했지만 내 책임이 가장 크다”고 했는데. 기본적인 정책이 잘못됐으면 소관 부처 장관이 책임지는것 아니냐.대통령이 책임질 일은 아니다. 곽태헌기자 tiger@

의료보험 재정이 파탄에 이르자 책임소재를 가리자는 주장이 강력히 일고 있다. 국민적 관심사로 떠오른 의약분업문제를 둘러싸고 문책대상으로 거론되는 최선정(崔善政)보건 복지부장관을 직격 인터뷰,진솔한 생각을 들어봤다. 또 의약분업 시행을 밀어붙일 당시의 복지사령탑이었던차흥봉(車興奉) 전 복지부장관(현 한림대 교수)과 의료보험 통합과 의약분업 전면실시 등을 끝까지 반대하다가 지난 99년 차 전 장관에 의해 직권면직된 김종대(金鍾大) 전복지부 기획관리실장(현 대구 경산대 객원교수)으로부터분업 실시경위와 문제점,개선방향을 알아봤다. 최선정(崔善政)보건복지부장관은 20일 대한매일과의 단독인터뷰에서 “주무장관으로서 책임을 통감하며,국민들에게송구스럽게 생각한다”고 말문을 열었다. 그러면서 “땜질식 처방이 아닌,재정구조의 안정을 기하는 종합대책을 마련,왜곡된 보험구조를 바로잡아 전화위복의 계기로 삼겠다”고 다짐했다. 일부에서 제기하고 있는 의보 재정통합 연기 및 의약분업백지화 주장에 대해서는 “의보통합과 의약분업의 본질을잘못 이해해서 생긴 오해”라고 지적했다. 최장관은 정치권 등에서 의보재정 파탄의 책임을 복지부에 전적으로 넘기려는 움직임에도 할 말이 많은 듯 했으나 애써 자제하는분위기였다. ■의약분업 실시후 비용이 많이 들 것이라는 것을 예측 못했나. 이 부분에 대해 정부의 책임이 크다는 것을 솔직히 인정한다.분업을 홍보하는 과정에서 장점을 부각시키다 보니약값이 줄어든다는 섣부른 오해를 부추긴 셈이 됐다.사실비용증가는 예상됐던 일이다.의약분업을 통하여 의사와 약사라는 2단계의 전문서비스를 받게 돼 서비스 비용이 증가하게 된다.서비스가 늘어나면 대가가 늘어나는 것이 당연한 귀결이다.정부가 처음부터 서비스가 늘어남에 따라 비용이 증가하게 되는 것을 보다 진솔하게 설명하고 국민들의 이해를 구하지 못했던 것에 대해 반성한다.그리고 비록늦었지만 국민 여러분의 이해를 구한다. ■의약분업 8개월을 맞아 분업 효과에 대해 의문이 제기되고 있고,일각에서는 의약분업이 의보 재정파탄의 주범이라며 백지화이야기도 나오는데. 국민이 불편해졌고,비용도 더 드는 것으로 나타났으니 무엇인가 잘못되었다는 지적은 당연하다.그러나 이같은 주장은 의약분업의 개념과 본질을 잘못 이해하는 데서 비롯됐다고 본다.가장 큰 오해는 의약분업의 ‘개념’과 ‘효과’에 대한 혼동이다.의약분업의 개념은 의사와 약사가 각각 자기의 전문적 역할에 충실하게 하여 국민의 건강을 올바로 돌보게 하자는 것이다.항생제 오·남용 억제,주사제사용억제 등은 효과의 문제다.의약분업 실시를 찬성했던사람들까지 개념과 효과를 혼동하고 있어 안타깝다.장기적으로는 약 사용량이 줄어들고 항생제 처방률이 줄어들 것으로 확신한다. ■직장·지역의보의 통합이 재정파탄을 가져왔다는 지적도있다. 의보통합으로 재정이 파탄났다는 것에는 동의를 할 수 없다.그러나 재정통합을 추진하는 과정에서 조합은 보험료를인상하지 않아 재정 압박을 가져왔고, 의보통합으로 보험료 인상에 어려움을 겪고 있다.의보통합은 보험료 인상에어려움이 있지만 이는 공무원의 몫이고,국민의 입장에서는투명성이 확보돼 더욱 바람직한 제도다. 결과적으로는 의보통합이 재정운용에 부담을 주었지만 의보통합 자체가 재정 파탄을 가져오지는 않았다는 점을 이해해 주었으면 한다. ■지난해 수가인상이 재정파탄의 주요 요인이라는데. 수가인상에 대해서는 지금도 확신을 갖고 있다.원가에 미달하는 저수가는 여러가지 의료구조의 왜곡현상을 초래한다.의료인들이 수가가 원가에 미치지 못하면 수입증대를위해 불가피한 수단을 동원할 수 밖에 없다.반드시 제값을받도록 현실화해야 한다. 다만 수가 현실화의 수준에 대해서는 논란이 있을 수 있다.복지부는 용역기관의 조사결과를 토대로 수가인상을 했다.그래서 90% 수준으로 맞췄다. 하지만 의약분업 실시 이후 환자들의 숫자가 증가하는 등환경변화가 있었다.이에대해 용역을 의뢰 중이다.결과가나오는 대로 조정할 방침이다. ■재정위기가 극복되면 의약분업이 잘 정착되리라고 생각하는가. 의약분업이 제대로 정착되고 의료제도 개혁이 완성되어보다 투명하고 건강한 사회가 되려면 아직도 갈 길이 멀다.의약분업을 발전시켜 나가는 데 있어 가장 중요한 것은,다시 강조하지만 ‘진단과 처방은 의사,조제와 투약은 약사’라는 의약분업의 기본 개념을 잊지 않는 것이다.기본이 흔들리지 않을 때 의약분업은 반드시 올곧게 뿌리 내릴수 있다고 믿는다. ■대책마련은 어떻게 진행되고 있는가. 정부 관계부처와 긴밀히 협의하고 있다.당정간에도 의견을 조율하고 있다.기본적 윤곽은 이미 잡혀있지만 세부 부분에 있어 약간의 이견이 있는 건 사실이다.먼저 부당한지출,다시 말해 재정 누수를 막는 데 모든 수단을 동원할방침이다.국민이 낸 보험료의 누수를 막는 것은 정부로서는 반드시 해야할 일이다.또 불합리한 부담구조,즉 (의료)서비스의 양과 질에 비해 지나치게 보험급여를 지급하는구조를 개편할 방침이다.무엇보다 중요한 것은 단기적 땜질처방이 아닌 수입과 지출 구조를 개선하는 방안이다.이번 사태를 계기로 재정의 안정구조를 갖추는 종합적인 대책을 마련할 방침이다.제대로 된 대책을 만들어 전화위복의 계기로 삼겠다. ■그밖에 하고 싶은 말은. 책임을 통감한다.그리고 국민들에게 송구스럽다.복지부에서 30여년간 잔뼈가 굵은 사람으로서 복지부가 안고 있는문제점을 누구보다 잘 알고 있다.국민에게 마지막 봉사를한다는 각오로 종합대책을 세우는 데 최선을 다하겠다. 강동형기자 yunbin@