청와대와 열린우리당의 갈등 양상이 심상찮다. 노무현 대통령은 어제 저녁 여당 지도부를 청와대로 초청, 만찬행사를 가지려 했으나 당측이 거부했다. 당·청간 의사소통 문제를 둘러싼 의견대립 때문이라고 한다. 노 대통령이 여·야·정 정치협상회의를 제안했다가 한나라당에 거절당한 과정에서도 마찰음이 일었다. 야당에 대화하자면서 당·청이 이렇듯 다투고 있으니 한심한 노릇이다. 청와대는 정치협상회의 제안에 앞서 여당과 사전협의를 했다고 밝혔지만 당은 수긍하지 않고 있다. 김근태 열린우리당 의장은 “정부가 방향을 정해놓고 추진하는 당정협의에는 응하지 않겠다.”고 말했다. 청와대 만찬을 보이콧한 것도 같은 맥락이라고 본다. 여당은 부르면 언제라도 달려온다고 생각하는 청와대의 인식은 잘못됐다. 국회 운영에서 정치력을 보여주지 못하면서 인기 없는 대통령을 공격하는 데 주저하지 않는 여당의 행태 또한 바람직하지는 않다. 당·청이 조용히 풀 수 있는 문제를 대치구도로 몰고 가니 국민들은 그저 불안하다. 당·정·청은 부동산정책, 이라크 파병 연장 동의안, 출자총액제한제도 등 현안을 놓고 대립해왔다. 이번 파문으로 주요 현안들이 더욱 표류하게 되고 민생·경제에 나쁜 영향을 끼칠까 우려된다. 노 대통령 지지도가 10%대로 하락하더니, 이번에는 여당 지지도가 한 자리로 떨어진 여론조사 결과가 나왔다. 여권이 정치적 미숙과 무능력, 불협화음에서 벗어나지 못함으로써 자초한 결과라고 본다. 여권의 자중지란을 즐기면서 대화 제의를 무시하는 한나라당의 태도가 옳지는 않다. 그러나 당·청간에도 반목하고 질시하는 상황에서 야당에 대화 제안을 하는 모양 자체가 우습다. 여권은 내부 결속부터 다진 뒤 대야 설득에 나서야 할 것이다.

정권 끝무렵이면 대통령 참모들이 입에 달고 다니는 말이 있다.“지금은 대통령 인기가 바닥이지만 나중에 역사가 평가할 것이다.” 이전 정권에서도 그랬고, 현재도 그렇게들 말한다. 당대 국민의 판단은 별 거 아니란 얘기인가. 현직때 형편 없었던 지지도가 역사 속에서 얼마나 만회될 수 있을까. 헌정사를 돌아보면 그 진폭이 컸던 사례를 찾기 힘들다.“역사에 맡긴다.”라는 것은 현실도피로 비칠 뿐이다. 어제 보도된 언론사 여론조사 결과에 따르면 노무현 대통령의 국정지지도는 15.0%(CBS·리얼미터),19.6%(중앙일보)에 그쳤다. 노 대통령의 남은 임기는 15개월. 역사 핑계를 대며 지지도 추락을 방치하기엔 너무 긴 시간이다. 대통령 지지도가 지나치게 낮으면 정권의 문제를 넘어 국가와 국민에게도 부담과 불편을 준다. 지지도 등락은 반드시 국정운영 성과와 비례하지 않는다. 심리적인 측면을 무시할 수 없다. 최근 취임 1주년을 맞은 앙겔라 메르켈 독일 총리는 여러 면에서 성적이 괜찮았다. 경제가 좋아졌고, 실업률이 내려갔다. 그런데도 한때 80%까지 올랐던 지지도가 30%대로 뚝 떨어졌다. 여론조사 전문가들은 “대연정 성사 등으로 한참 높아진 국민의 기대수준을 채워 주지 못했기 때문”이라고 분석했다. 메르켈이 잘못해서라기보다는 기대치에 못미치기에 인기가 하락했다는 것이다. 많은 사람들은 이제 노 대통령에게 기대할 게 없다고 한탄한다. 하지만 기대치가 낮다는 것은 대통령이 조금만 바뀌어도 지지율이 올라갈 수 있음을 뜻한다. 대단한 정책을 내놓지 않아도 좋다. 대통령의 모습과 말, 행동이 국민의 가슴에 닿기만 해도 지지율이 이처럼 낮지는 않을 것이다. 부동산 파동, 경제난으로 아파하는 국민을 어루만지고, 난국타개를 위해 진지하게 고민하는 모양새라도 보여 줘야 한다. 김영삼(YS)·김대중(DJ) 전 대통령의 자존심은 노 대통령 이상이었다.YS는 대통령이 된 뒤 머리를 새카맣게 물들이고 세상을 뒤엎을 듯이 정치를 했다. 집권 말기 아들과 측근들이 정권 농단, 부정부패로 잇따라 사법처리되자 머리 염색을 풀었다. 의사의 권고에 따라 수십년 해오던 조깅을 중단했다.DJ 역시 임기 막판에 주변 비리로 나락의 고통을 맛보았다. 구설이 한창이던 당시 허벅지 근육이 안 좋아 지팡이에 한동안 의존했다.YS의 흰 머리와 DJ의 지팡이. 국민 앞에 사죄하고 겸손하게 임기를 마무리하겠다는 의미가 깔려 있었다고 본다. 송호근 서울대 교수는 “참여정부와 여당 하면 우선 떠오르는 이미지는 성난 얼굴”이라고 꼬집었다. 융통성 없이 쌀쌀한 얼굴로 국민을 쳐다 보니 국민도 성난 얼굴로 대한다고 했다. 대통령과 국민 중 누가 먼저 성난 얼굴을 풀어야할 것인가. 흰 머리와 지팡이 이상가는 성의가 필요하다. 참여정부 초기 여소야대에서 노 대통령이 어려움을 겪을 때 청와대 고위관계자가 큰소리 쳤다.“다른 대통령은 초반이 좋다가 말년이 불우했으나 노 대통령은 다를 거요. 친인척 비리가 없을 테니 흠잡힐 일이 없고….” 남 탓 하지 않고, 겸손하며, 정치적 욕심을 부리지 않는다면 ‘끝이 좋은 대통령’의 기회가 사라진 것은 아니다. 홍준표 한나라당 의원이 참여정부를 ‘말만 하는 대통령 시대’로 규정했다. 나름대로 열심히 했겠으나 밖에 비치는 모습은 그렇다.‘말보다는 일하는 대통령’으로 부각할 수 있도록 대통령이 변하고, 내각과 참모 진용을 정비해야 한다. 이목희 논설위원 mhlee@seoul.co.kr

대학 수학능력시험이 막 끝났다. 지난 일주일, 부모들은 아이의 보호막이 되어 긴장을 줄이고 안정을 유지시키고자 혼신의 노력을 다했다. 수능은 10대 인생의 최종평가이고 20대 학업과 한 인생의 향방마저 결정하는 현실문제이다. 1년 후에는 노무현 대통령의 국정운영에 대한 최종 성적표가 나온다. 수험생에게 마지막 일주일이 중요하듯이 대통령의 국정운영도 마지막 1년이 중요하다. 집권여당과 각료들은 부모가 수험생 자녀를 살피듯, 안정을 유지한 가운데 혼연일체가 되어 최후의 노력을 다해야 한다. 1년후 평가는 여느 때와는 다르다. 민주화세력에 의한 국정운영 10년의 국민적 평가가 내려지는 정치사적 의미를 가지기 때문이다. 그러나 마지막 1년이 순탄할 것 같지 않다. 정권의 울타리인 여당이 흔들리고 공정한 평가를 어지럽게 하는 사회 분위기가 조성되고 있기 때문이다. 우선 열린우리당의 재창당 논의가 그렇고, 부쩍 성해가는 ‘뉴 라이트’ 운동과 냉전시대적 사회풍토가 되살아난 것이 그렇다. 물론 상당수 언론은 임기가 끝나기 전에 평가를 마치고 자신들의 부정적 평가를 국민적 평가로 인식시키기 위해 진력하는 모습도 그렇다. 우려 수준을 넘어선 징후가 불교계에도 있다. 부산 불교계를 중심으로 하는 뉴라이트 운동이 그것이다. 그것도 신중하고 중립적이어야 할 종단 내 핵심세력이 주도하고 특정정당 지지를 천명하는 수준이다. 이는 승단을 ‘초국가적 존재’로 인식하고 ‘국가에 속하지 않는다.’‘국가를 벗어나 있어야 한다.’라고, 부처님이 승단의 수행 가풍 유지를 위해 세운 정신과 전통에 위배된다. 또 500년 배불과 40년 독재 치하에서도 회피적 침묵을 정당화하는 데 써왔던 논리다. 그런데 지금 와서 양심의 구각을 벗는 자기혁신도 없이 왜 정치현장에 뛰어들었는지 알 수 없다. 상대적으로 저평가된 보수와 우익 그리고 친미적 관계를 재평가하고 조정하겠다는 건가. 부처님은 신권과 신분계급으로부터 자유로운 인간을 선언한 인류사적 개혁가이시다. 그렇지만 강권과 술수를 써서 사회를 개혁하려는 정치도, 백성을 선동하여 수행하는 혁명도 하지 않았다. 정신적·도덕적 감화를 통해 일반사회를 개혁하고 중도적 수용과 평화를 실천하려 했다. 이렇게 명쾌한 가르침과, 증일아함경의 ‘통치자가 몸에 지녀야 할 열가지 덕목’같은 지도자 평가 지표를 두고도, 성직자가 의도된 여론에 휘말려 뉴 라이트라는 이데올로기적 색깔을 입힌 깃발을 꽂음으로써, 종도와 국민이 분파를 지어 갈팡질팡하게 하고 마음의 문을 닫아 편견에 빠지게 하는 것은 승려적 양심을 버린 종교적 폭력이다. 지금 대통령과 집권당 앞에는 평가 시험지가 다가오고 있다. 낮은 지지도와 부정적 평가가 예상되는 상황에서는 피하고도 싶을 것이다. 그러나 7일간의 정리가 3년의 성적을 좌우하듯이 1년이나 남은 기간동안 정국운영을 잘한다면 4년의 성적을 반전시킬 수 있다는 확신을 가지고 최후의 일각까지 최선을 다하는 것이 국민에 대한 진정한 책임이다. 돌이켜보면 한국 정치사의 왜곡과 불행은 실패를 수용하기 거부하는 집권세력에 의해 발생했다. 잘못된 그들을 단죄한 공덕으로 집권한 민주화세력은 국민이 내린 죽음의 심판을 기다릴지언정, 이를 모면할 목적인 듯이 보일 어떠한 행동도 자제하는 것이 최후의 양심이다. 책임을 다하고 양심을 지킬 것이라는 국민적 신뢰가 주어질 때 탈 불교적 분파 분쟁에 앞장선 스님을 중도적 수용과 평화의 길로 되돌아가게 할 것이며 100년의 정당사를 쓸 수 있을 것이다. 현고 스님 조계종 전 총무원장대행

부동산 가격 폭등이 북핵 위기보다 노무현 대통령과 열린우리당에 더 타격을 줬다는 관측이 나왔다. 정부의 고강도 부동산 대책에도 불구하고, 국민 10명 중 7명은 부동산 가격이 계속 상승할 것으로 생각하고 있다는 조사결과가 16일 나오면서 노무현 대통령의 지지도도 11.0%로 사상 최저치를 기록했다. 한국사회여론연구소(KSOI)가 여론조사기관인 ‘디오피니언’에 의뢰, 지난 14일 전국 성인남녀 700명을 대상으로 실시한 여론조사 결과에 따르면 조사 대상자의 68.5%가 부동산 가격이 상승할 것이라고 응답한 반면,24.2%만이 가격이 안정될 것으로 응답했다.부동산정책 책임론에 대해서는 조사 대상자의 94.9%가 정부·여당의 책임이라고 응답했다. 또 노무현 대통령에 대한 국정운영 지지도는 긍정적 평가 11.0%, 부정적 평가는 79.9%로 각각 나왔다. 이는 북핵위기 당시인 지난달 24일 조사결과보다 긍정적 평가는 1.9%포인트 하락하고 부정적 평가는 4.8%포인트 상승한 것이다. KSOI측은 “부동산 대란으로 민심이 폭발한 것이 가장 큰 요인”이라며 “특히 30대와 화이트칼라층 등 노 대통령의 핵심 지지층에서도 한 자릿수 지지도에 그쳐 북핵위기 때보다 지지도가 더 하락했다.”고 설명했다.문소영기자 symun@seoul.co.kr

박근혜 전 한나라당 대표가 14일 경북 구미를 방문했다. 선친인 박정희 전 대통령이 생존해 있다면 89번째로 맞았을 생일을 기념해 구미 상모동의 선친 생가를 찾은 것이다. 박 전 대표측은 ‘집안일’이라며 정치적인 해석을 경계했지만, 이날 숭모제에는 예년과 달리 2500명이 넘는 시민이 운집해 “박근혜”를 외치고, 박수를 치는 등 떠들썩한 분위기였다. 축사를 한 지역 관계자와 국회의원도 박 전 대표를 칭송하는 발언을 쏟아내 대선 출정식을 방불케 했다. 검정색 바지 정장을 입은 박 전 대표는 유족 대표로 분향하고 절을 한 뒤 “아버지를 잊지 않으시고 이렇게 많이 와주시니 사심없이 나라를 위해 일한 아버지의 노력이 결코 헛되지 않았음을 느낀다.”고 인사말을 했다. 이어 “아버지는 국민이 못 먹고, 못 입고, 나라의 힘이 없는 것을 평생의 한으로 생각했고,5000년 가난을 끊어야 한다고 했다.”면서 “이렇게 온 국민이 땀과 눈물로 만든 이 나라가 요즘 많은 어려움에 직면했다.”고 지적했다. 그러면서 포부도 내비쳤다. 그는 “지금이야말로 확고한 국가관을 세우고 나라를 하나로 빨리 안정시키는 데 모든 힘과 역량을 쏟아야 한다.”면서 “저 역시 그런 나라를 만들기 위해서 더욱 노력하겠다.”고 밝혔다. 이날 그의 구미 방문은 최근 대구·경북(TK) 지역을 잇따라 방문해 ‘텃밭 경쟁’을 벌이는 이명박 전 서울시장을 겨냥했다는 관측도 나왔다. 특히 이 전 시장이 지난 8월 박 전 대통령 생가를 방문하는 등 광폭 행보를 보이며 지지도를 끌어올리고 있는 것을 경계하는 측면도 있다는 것이다. 이를 반영하듯 숭모제에 참석한 ‘친박(親朴)’계열의 김태환 의원은 “여성이라서 안 될 것이 뭐 있느냐. 박 전 대통령의 유지를 잘 받아들일 적임자는 박 대표”라고 말하기도 했다.구미 박지연기자 anne02@seoul.co.kr

에티오피아를 방문한 그 어떤 ‘파렌지(현지어로 ‘외국인’을 의미)도 피해갈 수 없는 게 한 가지 있다. 바로 ‘꼰니짜’와의 만남이다. 현지인들의 경우 익숙해서인지 아니면 검은 피부는 꼰니짜들이 반가워하지 않는지 그다지 고생스러워 보이지 않는데 파렌지들에게는 정말 전쟁이다. 간혹 집에서 꼰니짜를 만나는 경우도 있겠지만 원인이 집안이 아닌 경우가 대부분이고 청결상태만 유지하면 꼰니짜는 거의 구경할 수 없다. 그러나 집밖을 나오면 속수무책이다. 심지어 고급호텔에서도 이 꼰니짜를 만날 수 있다. ‘꼰니짜’는 현지어로 ‘벼룩’을 의미한다. 에티오피아에 와서 얻은 수확(?) 중에 하나는 바로 이 꼰니짜의 경험이다. 아마 이곳에 안 왔으면 평생 경험하지 못했을지도 모른다. 한국이 잘 사는 나라 소리 듣게 된 지가 얼마 안 된 것 같지만 우리는 머릿니, 옷니를 이미 가난과 함께 버렸고, 벼룩도 더 이상 사람과 같이 살 수 없게 만든 지 오래다. 그래서 잘 몰랐던 벼룩을 이곳 에티오피아에서 만났던 것이다. 벼룩은 직접 본 적도 없고 가끔 신문이나 잡지 유머란에 높이뛰기 선수로 묘사한 걸 겨우 기억하는 정도가 알고 있는 정보 전부였다. 타다닥, 느낌이 오고 나서 확인하면 여지 없다. 꼰니짜가 다녀간 것이다. 스멀스멀, 느낌이 와도 마찬가지다. 피가 나도록 긁어도 가려움은 멈추지 않고, 그래서 생긴 흉은 없어지지도 않는다. 파렌지들의 경우 꼰니짜의 대비책으로 가려움을 가라앉히는 약들을 챙겨 오는데 소용이 없다. 약을 바르거나 바르지 않거나 꼰니짜가 한번 다녀가고 나면 일주일 정도는 가려움과 함께 생활해야 한다. 한국에서라면 부끄러운 일이겠지만 이곳에서는 만나 서로 이야기하는 도중 꼰니짜가 방문하면 아무렇지도 않게 여기저기 긁어가면서 대화를 이어간다. 처음 만난 파렌지와 어색한 분위기를 부드럽게 할 때 이 꼰니짜로 서두를 꺼내는 경우가 많다. 견딜만 하냐, 가려움을 다스리는 방책 같은 게 있으면 얘기해 봐라, 어젯밤에는 한 스무 군데 물린 것 같은데 너는 어떠냐, 뭐 이런 식이다. 에티오피아 여행이 끝나고 귀국하는 사람들의 경우 가지고 있는 약을 주고 가기도 한다. 꼰니짜에는 이거 이상 좋은 약 없다면서. 언급했다시피 약을 바르거나 바르지 않거나 꼰니짜는 일주일은 고생해야 한다. 몸을 제대로 닦지 않는 사람도 많고 개, 고양이 등을 목욕도 시키지 않은 채 키우는 경우도 비일비재하다. 게다가 환경오염에 대해 많이 무지하기 때문에 여기저기 마구 버린 음식물 쓰레기로 살아가는 쥐들도 많다. 그런 이유로 꼰니짜들에게 에티오피아는 천국인 것이다. 에티오피아 사람들의 인사법이 양볼에 반가운 만큼 가벼운 키스를 하거나 오른손으로 악수를 한 후 서로의 오른쪽 어깨를 툭, 부딪히면서 살짝 끌어안는 폼인데 이때 벼룩들이 살 곳을 옮기게 된다. 반갑다고 인사하는데 꼰니짜가 올지 모른다고 인사를 안 할 수는 없지 않은가. 대중교통을 이용할 때 슬쩍 스치는 것만으로도 꼰니짜를 초대할 수 있다. 꼰니짜는 빈부도 따지지 않고, 남녀노소, 지위고하도 가리지 않는다. 공격하면 당할 수밖에 없다. 이곳에 살면서 꼰니짜에 고생하지 않기 위해 터득한 방법은 무조건 집에 돌아오면 털 수 있는 건 다 털어내고 샤워를 한 후 새로 옷을 갈아 입는 것이다. 그리고 방에는 물론 침대의 이불을 들고 속에까지 흥건하게 약을 뿌리는 것이다. 이곳은 아직 독한 약들을 많이 사용하지 않기 때문에 약을 살짝만 뿌려도 모기, 파리, 바퀴벌레들이 맥을 못춘다. 호텔에 투숙했을 때 주인이 꼰니짜가 없다고 아무리 손사래를 쳐도 약을 달라고 한 후 손수 뿌려야 편안하게 잠들 수 있다. 그렇게 했어도 살아 남은 꼰니짜가 있으면 살을 좀 뜯겨야지 별 수 없다. 　 　 　 　 <윤오순>

여당이 사실상 신당 창당을 선언하면서 정계 개편에 시동을 걸었다. 그러나 왜 그렇게 해야 하는지 명쾌한 설명이 없다. 굳이 말한다면 열린우리당 소속 의원들이 1년5개월 앞으로 다가온 18대 총선에서 살아남기 위해서다. 빨리 옷을 갈아입지 않으면 지금의 당 지지도로 볼 때, 도저히 정치적으로 생존하기 어렵다는 계산 때문이다. 김한길 여당 원내대표는 7일 국회 본회의에서 열린우리당의 창당은 ‘정치 실험’이었다며 “이제는 정치 실험을 마감하고, 지켜가야 할 것과 버릴 것을 가려내어 또 한번 시작하는 아침이 필요하다.”고 말했다. 당의 해체와 통합 신당 창당을 공식화하면서 대통령 임기와 국회의원 임기를 일치시키는 ‘원 포인트 개헌’까지 제안했다. 김 대표의 발언으로 열린우리당은 국민들에게 폐업을 신고하고, 통합신당으로 첫걸음을 뗀 것으로 봐야 한다. 그러나 그 전에 할 일이 있다. 지난 3년 동안 여당으로서 한 일 가운데 무엇을 ‘버려야 할 것’인지를 분명히 밝히고, 통렬히 반성해야 한다. 구렁이 담 넘어가듯 할 일이 아니다. 그들은 지역주의 청산, 전국정당의 명분으로 대통령을 당선시킨 민주당을 깨뜨리고 열린우리당을 창당했다. 그 후 5개월만인 2004년 4월,17대 총선에서 노무현 대통령의 탄핵 후폭풍 덕택으로 일거에 원내 과반수 정당으로 자리잡았다. 그런데 그동안 집권여당으로서 국정을 어떻게 이끌어 왔나. 지금 와서 모든 게 노무현 대통령의 실정 때문이라며 발뺌한다면, 한탕치기 정당개발업자나 산에 불 질러 몇 해 농사해 먹고는 다른 곳으로 옮기는 화전민 같은 정치꾼과 무엇이 다른가. 그나마 화전민은 떠날 때, 풀씨도 뿌리고 뒷마무리라도 하고 가지 않는가. 또다시 ‘새 아침’을 열겠다고 하지만, 정계 개편의 풀뿌리 동력원은 어느 곳에서도 찾아볼 수 없다.‘임기 일치’ 개헌 메뉴를 불쏘시개로 삼고 싶겠지만 개헌저지선을 확보하고 있는 한나라당이 말도 꺼내지 못하게 하고 있지 않은가. 한나라당은 지금 유력 정당의 대통령 후보가 불순분자의 테러 등으로 갑자기 유고가 생길 경우, 선거일을 한 달 간 연기하는 내용의 공직선거법 개정안을 준비할 정도로 현 상황 변경에 극도로 민감한 실정이다. 반 한나라당 포위전략, 고건 신당 견제, 노무현+DJ연합전선 구축, 민주평화개혁세력 연대 결속 등의 포석으로 선거 인프라를 구축하고, 오픈 프라이머리(국민완전참여 경선) 도입 같은 정치 흥행 소프트웨어를 진행시켜 나간다고 정권재창출의 에너지가 넘쳐날 것 같은가. 어림도 없는 소리다. 국민을 너무 얕잡아보는 태도다. 진정으로 정계 개편을 밀고 나갈 에너지를 원한다면 ‘노무현 차별화’든 뭐든 치열한 자기반성을 국민의 피부에 와닿게 해야 한다. 그것도 조목조목 잘못을 짚어가며 해야 한다. 그런 후에 차기 정권 임기중의 비전에 해당하는 ‘2010년대 한국의 어젠다’를 가지고 대논쟁을 해야 한다. ‘한반도 평화 유지를 위해 대북 포용정책의 지속은 옳은가’에서부터 ‘경쟁과 평등의 가치 중 어느 쪽에 역점을 둘 것인가’하는 등에 이르기까지 본질적인 노선 논쟁을 벌일 때, 정치적 에너지가 발생한다. 개혁 대 실용 노선 경쟁도 좋다. 다만 특정 인물과 패거리를 상정해놓고 세 과시를 하는 식의 토론은 진정한 논쟁이 아니다. 정계 개편의 추동력은 결코 밀실에서 나오지 않는다는 것을 새겨야 한다. 본사고문 khlee@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 이세영기자｜앞으로 2년간 미국의 국내외 정책방향을 가늠할 미 의회 중간선거가 7일 미 전역에서 일제히 실시됐다. 하원의원 435명 전원과 상원의원 100명 가운데 33명, 주지사 36명을 선출하는 이번 선거 결과는 7일 저녁(한국시간 8일 오전) 윤곽이 드러날 것으로 보인다. ●새 전자투표기 고장나 투표 지연되기도 이날 투표는 비교적 순조롭게 진행됐으나 일부 주에서는 새로 도입한 전자투표기가 잇따라 말썽을 일으켰다. 인디애나주와 오하이오주 수십개 투표구에선 전자투표기가 고장나거나 선거관계자들의 조작이 서툴러 투표가 지연되는 사태를 빚었다. 이 때문에 인디애나주 델라웨어 카운티는 투표 마감시간의 연장을 법원에 요청했다고 AP통신은 전했다. 또 2000년 대선 때 재검표 소동을 겪은 플로리다주의 몇몇 투표소는 다시 종이 투표지를 꺼내야 했다. 이번에 새 전자투표기를 사용한 유권자는 전체의 3분의1에 해당된다. ●“하원은 민주, 상원은 공화” 현지 언론의 여론조사 결과에 따르면 민주당이 공화당보다 지지율에선 앞서지만, 그 격차가 실제 득표에 얼마나 반영될지는 예측하기 어렵다. 선거가 시작되면서 양당간 격차가 줄었다는 관측도 있다. 워싱턴의 정치 분석가인 로버트 노박은 6일 기자들에게 배포한 판세분석 보고서를 통해 하원에서는 민주당이, 상원에서는 공화당이 다수당이 될 것으로 예측했다. 그는 “최근 조사의 민주당 지지율에는 투표권이 없거나 투표를 하지 않는 민주당 지지자들의 여론이 반영돼 있다.”면서 “역대 선거에서도 공화당은 선거에 임박해서 지지율이 올랐다.”고 지적했다. 워싱턴포스트는 이날 퓨리서치센터의 조사 결과 부동층 유권자들 사이에서 민주당 지지도는 떨어진 반면 공화당 지지도는 상승, 두 당의 지지율 격차가 4%포인트까지 줄었다고 보도했다.2주 전 같은 조사에서는 11%포인트의 격차를 보였다. 뉴욕타임스는 민주당 지지자들의 기대가 너무 커 상·하원 어느 한 곳에서 다수당이 못 되면 이를 ‘실패한 선거’로 받아들일 것이라고 전했다. ●“부시와 함께 서면 표 떨어진다” 막판 지원유세에 몰두하던 조지 부시 대통령은 6일 플로리다주에서 후보로부터 따돌림을 당하는 수모를 겪었다. 부시 대통령은 부인 로라 여사와 플로리다주 펜사콜라에서 공화당 주지사 후보인 찰리 크리스트를 지원하기 위해 유세에 나섰다. 그러나 정작 크리스트 후보는 모습을 드러내지 않아 체면을 구겼다. 크리스트 후보는 당시 다른 도시에서 선거운동을 하고 있었다. 크리스트 후보측은 펜사콜라에서는 이미 압도적 지지를 받고 있기 때문에 경합이 치열한 팜 비치 지역에서 따로 유세를 한 것이라고 해명했지만 칼 로브 백악관 정치보좌관은 “공동 유세를 불과 하루 앞두고 그들이 갑자기 일정을 바꿨다.”며 불쾌감을 나타냈다. ●‘사담풍(風)’ 변수 될까 사담 후세인 전 이라크 대통령에 대한 사형 판결이 얼마나 영향을 미칠지도 관심사다. 부시 대통령과 공화당 후보들은 이라크 재판정국을 막판 선거전에 적극 활용했다. 이들은 ‘안보정당은 공화당이며 민주당은 대안없는 정당’이란 논리를 폈다. 반면 이라크전 후유증과 반전 분위기 등에 편승해 비교적 여유롭게 선거전을 치러온 민주당은 이미 유권자들은 마음을 정했기 때문에 선거 판도에 별 영향을 미치지 못할 것으로 분석하고 있다. 그러나 퓨 리서치센터의 앤드루 코헛 소장은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “공화당이 막판에 상승 기미가 나타나고 있다.”며 ‘사담풍’이 미풍에 그치지 않을 수도 있음을 암시했다. 버지니아와 미주리, 몬타나, 메릴랜드, 테네시 등 1∼2%포인트 안팎의 초접전지역 민주당 후보들은 재판정국이 판도에 영향을 주지 않을까 노심초사하고 있다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜미국 공화당과 민주당은 의회 중간선거를 하루 앞둔 6일 지도부를 총동원해 막바지 총력전을 벌이고 있다. 여론조사 결과 민주당이 하원은 장악할 것이 유력하지만, 상원은 공화당이 막판 뚝심을 발휘하고 있어 개표가 끝날 때까지 승부를 예측하기 어려운 상황이다. 이번 중간선거 결과는 8일 오후 1시(한국시간)를 전후해 드러날 것으로 보인다. 뉴욕타임스 등 미 언론과 전문기관들은 435명을 뽑는 하원 선거에서 민주당이 220석, 공화당이 210석 안팎을 차지할 것으로 내다봤다. 상원은 공화당이 49석, 민주당이 48석을 확보한 것으로 분석되는 가운데 버지니아와 미주리, 몬태나주 등 3개 접전지역에서 승부가 갈릴 것으로 보인다. 지난주까지 접전지역으로 분류됐던 테네시에서는 공화당 후보가 앞서고 있다.50명 가운데 36명을 새로 뽑는 주지사 선거에서도 민주당의 강세가 이어져 12년 만에 처음으로 민주당 출신 주지사 수가 공화당 출신을 넘어설 전망이다. USA투데이는 지난 2일부터 5일까지 여론조사 전문기관인 갤럽과 실시한 여론조사 결과 민주당 후보 지지도가 51%로 공화당 지지도 44%보다 7%포인트 앞서는 것으로 나타났다고 이날 전했다. 이는 2주 전의 13%포인트 격차에서 많이 줄어든 것이다. 워싱턴 포스트는 퓨리서치의 조사 결과 어느 당에도 속하지 않는 유권자 가운데 민주당 지지도는 47%, 공화당 지지도는 43%로 양쪽의 격차가 4%포인트 차로 좁혀졌다고 보도했다.2주 전에는 민주당 50%, 공화당 39%로 그만큼 공화당의 막바지 추격전이 뜨겁다는 얘기다. 미국의 재계·금융계는 이미 민주당이 의회의 양원을 장악하거나 하원을 차지해 국내외 정책에서의 영향력을 확대하는 상황에 대한 점검을 마친 것으로 알려졌다. 미국의 공영라디오인 NPR는 이번 선거전 동안 미국의 기업과 각종 협회들이 “민주당측에 선거자금을 기부하지 말라.”는 공화당측의 압력에도 불구하고 적지 않은 기부금을 민주당측에 냈다고 보도했다. 전통적으로 친공화 성향으로 인식되는 월스트리트에서도 별다른 동요가 없는 것으로 미 언론들은 보도했다. 제프리 앤드 코의 아트 호건 애널리스트는 AFP와의 인터뷰에서 “민주당의 승리가 표면적으로는 경제와 재계에 나쁜 뉴스로 비칠 것”이라면서도 “이는 일반화된 오해”라고 말했다. 조지 부시 대통령은 일요일인 5일(미국시간) 중부에 자리잡은 네브래스카주의 그랜드 아일랜드를 방문, 공화당 하원 후보들을 위한 지원 유세를 벌였다. 부시 대통령은 연설에서 “민주당은 안보든, 경제든 반대하길 좋아하니 계속 반대하도록 (소수당을) 만들어 주자.”고 말했다. 공화당 지도부는 전세가 기운 지역은 포기하고 공화당 후보가 이길 수 있는 ‘레드 스테이트(보수적 성향으로 공화당 지지세가 강한 주)’에만 유세와 자금을 집중시켰다. 민주당이 하원을 장악할 경우 미국 최초의 여성 하원 의장이 유력한 낸시 펠로시 하원 민주당 대표는 코네티컷주 콜체스터를 방문한 자리에서 “화요일(7일)의 결과를 조심스럽게 낙관한다.”고 말했다. 양당은 접전이 벌어지는 주마다 수천명씩의 자원봉사자를 보내 지지자들의 투표를 독려 중이다. 중간선거의 역대 투표율은 40%선에 그쳤다. 양당은 또 개표를 둘러싼 법적 분쟁에 대비해 당내의 변호사들에게 총동원령을 내린 상태다. dawn@seoul.co.kr

열린우리당이 오는 11일 창당 3주년을 맞는다. 세간에서 얘기되는 ‘빼빼로데이’다. 하지만 ‘우울한 생일’이다. 기념식을 열어야 하느냐를 놓고 고민해야 하는 처지다. 추락한 지지도에 당해체론 등 정계개편 논란까지 겹쳐 상황이 여의치 않기 때문이다. 일단 소속 의원과 당직자들이 참가하는 등산대회를 당일 북한산에서 갖기로 했다. 우원식 사무부총장은 5일 “반성하고, 힘을 모으자는 차원에서 북한산을 오르기로 했다.”고 말했다. 그러나 공식 기념행사를 개최할 것인지를 놓고는 의견이 엇갈린다. 친노 세력인 참정연의 상임대표인 김형주 의원은 “10만 이상의 당원이 있고,141명의 국회의원이 있는 당이 자기 비하와 자기 존재를 부정할 필요가 있느냐.”고 기념식 개최론을 제기했다. 그러나 통합신당론을 주장하는 대다수 의원들은 반대편에 서 있다. 한 초선의원은 “당의 문을 닫자는 주장이 나오는 상황인데 기념할 게 뭐가 있겠냐.”고 반문했다. 한 고위 당직자는 “등산대회 외에 다른 행사를 개최할 가능성은 적다.”고 말했다.구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

고건 전 국무총리가 2일 ‘신당창당’을 선언했으나 열린우리당내 반응은 여당도 이미 새판짜기에 돌입한 만큼 일단 ‘지켜보자’는 분위기가 대세였다. ‘신당창당파’인 이상경 의원은 “고 전 총리가 열린우리당에 입당하지 않은 채 독자적인 정치세력화를 시도하는 것에 대해 일단 환영한다.”면서 “파트너가 불분명한 것보다 낫지만, 현 시점에서 고 전 총리의 신당창당이 반드시 의미있는 일은 아니다.”라고 말했다. 이 의원은 “일단 열린우리당도 시점이 다르지만 ‘헤쳐모여’를 할 상황이기 때문에 신당의 출연이 매력적이지 않다.”면서 “열린우리당내 지지하는 세력들이 없지는 않겠지만 탈당해 합류하는 일은 없지 않겠느냐.”고 전망했다. ‘리모델링파’인 친노직계 이광재 의원은 “오대산에서 시작한 물이 정선에서 1차 합쳐져 동강이 되고, 동강이 서강과 영월에서 합쳐져 남한강 본류가 된다. 다시 남한강과 북한강이 양수리에서 합쳐져 한강이 되고 한강이 임진강과 합쳐서 서해바다로 흘러간다.”고 언젠가 고 전 총리측과 합류 가능성을 우회적으로 밝혔다.이어 “고 전 총리와는 오픈 프라이머리(완전국민참여 경선제)에서 만나길 희망한다.”고 말했다.즉 당원의 뜻을 모으는 열린우리당 전당대회가 끝날 때까지는 각자 가자는 것이다. 고 전 총리와 잦은 회동을 가져온 중도파의 안영근 의원은 “원래 탈당을 해서 합류하거나 할 생각은 없었다.”면서 “앞으로 신당창당 과정을 지켜볼 수밖에 없다.”고 밝혔다.안 의원은 “이번 선언으로 지지도가 올라가면 창당이 순조로워지고, 천하통일도 이뤄지는 만큼 고 전 총리에 대한 국민들의 지지율이 관건이다.”라고 말했다.문소영기자 symun@seoul.co.kr

지난달 이라크 주둔 미군 사망자 수가 100명을 넘어선 것으로 드러나면서 원인과 책임을 둘러싼 논란이 미국 정치권에 확산되고 있다. 이라크 무장세력이 미국내 철군여론 조성을 위해 공격을 강화한데 따른 것이란 주장이 있는가 하면, 전쟁이 장기화되면서 빚어진 필연적 결과라는 견해도 있다. 특히 이번 사안이 집권당과 정부에 대한 정치적 책임론으로 이어지지 않을까 우려하는 공화당과 백악관은 이라크의 상황을 베트남전 말기 상황과 비교해가며 논란 차단에 안간힘을 쓰고 있다. ●이라크판 ‘구정공세’? ‘무장세력 기획설’을 전파하는 데는 부시 대통령과 체니 부통령까지 나서고 있다. 부시 대통령은 최근 기자회견에서 이라크 상황을 1968년 베트남전 당시 반군들의 ‘구정공세’와 비교한 뒤 공화당과 정부에 화살을 돌리는 것은 무장세력의 의도에 놀아나는 것이라고 주장했다. 구정공세가 공산반군들에도 큰 군사적 손실을 가져왔지만 미군의 인명피해를 늘려 철군압력을 가중시키고 존슨 행정부에 대한 지지도를 큰 폭으로 떨어뜨리는 등 정치적 성공을 거둔 것처럼 이라크 반군들도 유사한 목적에서 공세를 강화하고 있다는 것이다. 체니 부통령도 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 반군세력들이 임박한 미국 중간선거에 영향을 미치기 위해 군사행동을 강화하고 있다고 주장했다. 그는 “(반군들은) 우리가 선거일정에 돌입했다는 사실에 매우 민감하다.”면서 “인터넷을 통해 미국의 여론 추이를 면밀히 살피며 공격시기를 결정하고 있다.”고 말했다. 그는 지난달이 이슬람 성월(聖月) 라마단이었다는 점도 치안 악화에 기여한 것으로 보인다고 덧붙였다. ●“바그다드 장악하려 군병력 투입 늘린 탓” 하지만 정치권 외부의 전문가들은 백악관의 주장에 냉소적이다. 이라크의 상황악화를 반군들의 정치적 의도와 연결지으려는 것은 지나친 견강부회라는 것이다. 워싱턴에 있는 국제전략연구센터의 앤서니 코데스먼은 “10월 미군 사망자가 늘어난 것은 미군이 수도를 장악하기 위해 더 많은 병력을 바그다드로 투입시킨 데 따른 것”이라고 일축했다. 그는 “중요한 것은 이라크가 종파간 갈등이 악화되면서 느리고, 꾸준하게 내전으로 치닫고 있다는 점”이라면서 “내전으로 인한 군사갈등의 십자포화에 갇혀 있는 한 미군의 피해는 늘어날 수밖에 없다.”고 강조했다. 한편 미 국방부는 10월 이라크에서 사망한 미군이 103명이라고 31일 밝혔다. 지난 2003년 개전 이래 한달 사망자로는 네번째로 많은 수다. 지금까지 가장 많은 미군 사망자가 발생한 달은 2004년 11월로 137명이 숨졌다. 이세영기자 sylee@seoul.co.kr

10·25 재보선 참패 이후 여당에서 정계개편 논의가 봇물 터지듯하고 있다.1987년 대선을 앞두고 이뤄진 각종 정계개편을 고찰해 보면 대선 환경, 제도, 유권자 의식 구조라는 3대 요인이 연결되어 영향을 주는 것으로 분석되었다. 특히 대선 환경은 정계개편에 직접적으로 영향을 미칠 뿐 아니라, 제도나 유권자 의식 구조와 결합되어 간접적으로도 영향을 주는 것으로 확인되었다. 예를 들면 87년 민주화 운동이 촉발한 정치상황은 대통령 직선제를 채택하도록 유도했고, 이러한 예기치 않은 변화는 궁극적으로 김영삼·김대중이 주도했던 야권을 분열시키는 정계개편 요인으로 작동했다. 향후 여권발 정계개편은 당 개조와 리모델링을 통해 열린우리당이 중심이 되는 방식보다는 열린우리당 해체 후 헤쳐모여식으로 신당을 창당하는 방식이 채택될 개연성이 크다. 그 이유는 현 집권당은 과거 집권당과는 비교할 수 없을 정도로 취약한 구조적 환경에 직면해 있기 때문이다. 지역주의 기반이 완전히 붕괴되었고, 진보세력의 거품이 걷히면서 중도층이 두꺼워지고 있으며, 젊은 세대의 이탈이 가속화되고 있다.2002년 대선에서 형성되었던 현 여권의 선거승리연합이 빠르게 해체되고 있기 때문에 헤쳐모여식 신당 창당이 대세를 이룰 수밖에 없다. 그동안 우리 국민은 대선에 임박해서 정권만 잡고 보자는 식의 선거공학적인 측면에서 진행되었던 정계개편을 수없이 경험했다.90년 3당 합당,97년 DJP연대,2002년 노무현·정몽준 후보단일화가 여기에 해당된다. 문제는 이러한 졸속적이고 명분 없는 정계개편이 정권을 잡는 데 기여했을지 모르지만 집권 후 통치하는 데는 오히려 걸림돌이 되었다. 철학과 원칙은 실종된 채 간판만 바꾸는 식의 정계개편이었기 때문이다. 현재 여당이 추진하려는 정계개편 역시 이러한 실패 인자를 고스란히 안고 있다. 지역적 뿌리가 같은 열린우리당과 민주당이 간판을 내리고 당명을 바꿔 통합하는 식의 정계개편은 국민을 일시적으로 현혹시킬 수 있을지 모른다. 하지만 그동안 국민들이 습득한 ‘정계개편 학습 효과’를 감안한다면 과거와 같은 국민의 지지를 얻어 내지는 못할 것이다. 국민의 입장에서 보면 열린우리당이 해체 후 통합하든, 노 대통령을 배제시키든, 고건 전 총리가 참여하든 중요한 문제가 아니기 때문이다. 권력을 창출해서 자신들의 정책을 구현하는 것이 정당의 존립 이유다. 따라서 지지도에서 절대 열세인 정당이 대선에서 승리하기 위해 정계개편을 시도하려고 몸부림치는 것 자체를 비난할 수는 없다. 다만 정계개편이 전폭적인 지지를 얻어 내려면 국민이 납득할 수 있는 철학과 원칙에 기반을 두어야 한다. 그런 의미에서 현재 진행중인 여당의 정계개편 논의는 속도 조절이 필요하다. 북한의 핵실험으로 국가안보가 위기에 처해있고, 외교·안보라인이 전면 교체됐으며, 대량살상무기 확산방지구상(PSI) 참여를 둘러싸고 한·미간에 갈등이 고조되는 상황에서 여당이 정계개편에 몰입하는 것은 국정을 포기하는 것이고 국민을 배신하는 행위다. 따라서 여당은 정계개편 논의를 중지하고 정기국회 이후 체계적이고 질서 있는 논의가 이루어지도록 해야 한다. 정계개편 추진의 또 다른 원칙은 새로운 당명과 대표 선출 등 당의 껍데기에 해당하는 하드웨어만 바꾸는 신당 창당이 아니라 전근대적이고 갈등지향적인 정당 운영 시스템을 획기적으로 바꾸는 방향으로 진행되어야 한다는 점이다. 먼저 정당 운영의 소프트웨어 변혁에 치중해야 한다는 뜻이다. 민주적이고 진취적이며 미래지향적인 운영 시스템을 구축하겠다는 정당 구성원의 합의가 정계개편의 기초가 되어야 하는 것이다. 그래야만 정계개편이 한국 정치의 수준을 한단계 끌어올리면서 고질적인 ‘선천적 상생 결핍증’을 치유할 수 있는 길도 열리는 것이다.

정계개편을 둘러싸고 노무현 대통령과 열린우리당 지도부간 갈등 양상이 심상찮다. 대다수 여당 인사들은 헤쳐모여식 통합신당을 추진할 뜻을 밝히고 있다. 반면 노 대통령은 직·간접적으로 ‘열린우리당 사수’ 의지를 천명했다. 북한 핵실험 강행 후 국가안보가 큰 위기에 빠졌고, 민생경제는 흔들린다. 대통령과 여당이 이렇듯 정치게임에 몰두한다면 나라가 어디로 갈지 심히 불안하다. 김한길 열린우리당 원내대표는 어제 노 대통령이 안보·경제에 집중해야 한다고 강조했다. 사실상 정계개편 논의에서 비껴나라고 요청한 것이다. 김 원내대표는 “널리 인재를 구해서 안보·경제 위기 관리체제로서의 드림팀 내각을 짜야 한다.”라고 말했다. 야당이 요구해 온 비상내각 구성을 염두에 두었다면 당·청 갈등은 신당을 넘어 노 대통령의 위상까지 흔드는, 심각한 단계에 들어서게 된다. 사태가 이 지경에 이른 데 대해 노 대통령과 여당은 함께 책임을 느껴야 한다. 아무리 당정분리라지만 대통령이 여당에게서 공격 받는 모습은 볼썽사납다. 여당이 어려움에 빠졌더라도 대통령이 대화와 의견수렴을 통해 전체를 아우르는 자세를 갖는다면 이런 현상은 나타나지 않는다. 여당 인사들도 통합신당의 명분을 차분히 따지면서 조용히 내부 논의를 진행하는 것이 옳은 태도다. 무엇보다 지금은 대통령과 여당이 정치투쟁을 벌일 때가 아니다. 노 대통령은 외교안보와 경제에 총력을 쏟아야 한다. 하지만 새 외교안보 라인에 기용되리라 예상되는 인사의 면면이 국민 기대에 미치지 못하는 점은 유감스럽다. 여당 역시 정계개편 논의를 접고 안보태세 확립과 경제회생을 도와야 할 것이다. 여당 지지도는 신당 창당보다는 국정운영 성과에 좌우된다는 사실을 깨닫기 바란다.

●세계 세계인(YTN 오전 10시40분) 천혜의 관광자원으로 잘 알려진 코스타리카가 IT 강국으로 부상할 꿈을 키우고 있다. 빈약한 IT인프라 대신 인적자원을 키우겠다는 전략으로 20여년 전부터 초중고에서 컴퓨터 교육을 의무화했다. 초중고생의 절반이상이 컴퓨터를 능숙하게 다루고 고등학교만 졸업해도 컴퓨터회사에 곧장 취직한다.   ●살림의 여왕(EBS 오전 11시) 헌옷을 이용해 만드는 올 가을 유행 예감. 니트로 만든 볼레로와 털모자 그리고 청바지 주머니로 만들어본 우리아이 미니 크로스백까지 헌옷의 가치를 200% 올려주는 손바느질 리폼의 간단한 비결을 알아본다. 또 ‘뷰티라인’코너에서는 얼굴로 하는 운동, 얼굴이 작아지는 페이스 요가를 배워본다.   ●TV종합병원(SBS 오후 7시5분) 소아비만의 80%가 심각한 성인 비만으로까지 이어진다고 한다.40세 이상 세대에 주로 걸리는 질환으로 생각됐던 대표적인 성인병들이 최근에는 10세 이하의 어린이들에게서도 발병하고 있다. 이 같은 어린이 성인병은 지난 10년 사이에 급격히 늘고 있어 대책마련이 시급한 상황인데….   ●얼마나 좋길래(MBC 오후 8시20분) 순심은 옷 장사를 하는 선주를 이해할 수 없다며 속상해한다. 선주는 갖고 나간 옷을 다 팔아 신이 나고, 추어탕을 해보겠다며 미꾸라지를 사들고 간다. 필두는 징그럽다며 미꾸라지를 잘 만지지도 못하는 선주가 귀엽기만 하고, 옥심은 마치 금방이라도 죽을 사람처럼 서두르는 선주가 황당하다.   ●인간극장(KBS2 오후 8시55분) 길을 헤매는 바람에 수업에 늦은 사랑이. 앉자마자 통역에 들어간 사랑이가 땀을 뚝뚝 흘리며 무사히 통역수업을 끝낸다. 그날 오후 사랑이와 엄마 이모 세명이 산책길에 올랐다. 중학교 1학년 1학기만 다니고 학교를 그만둔 사랑이는 알아서 공부할 때 공부하고 운동할 때 운동하는 요즘의 생활이 만족스럽다.   ●생로병사의 비밀(KBS1 오후 10시) 위와 십이지장 점막에 상처가 생김으로써 나타나는 위·십이지장궤양. 처음에는 단순한 속쓰림 증상으로 시작되지만 이 상태를 오래 방치할 경우, 점막이 파열돼 출혈이 일어나고 장으로 연결되는 입구가 좁아지는 협착 증세 등 합병증을 유발할 수 있다. 위·십이지장궤양의 증상과 원인, 예방법을 알아본다.

여권 인사들은 현재의 열린우리당 간판으로는 차기 정권 재창출이 불가능하다는 것을 잘 알고 있는 듯하다.10%대의 당지지율과 현재 대선주자로 손꼽히는 당내 ‘잠룡’들의 한자리 숫자의 지지도를 감안했을 때 2002년처럼 ‘노란색 돌풍’을 일으킨다는 것은 언감생심이란 뜻이다. 여당 소속 의원들은 10·25재·보궐 선거의 참패 앞에서, 북한 핵실험으로 보수화되는 정치환경에서 또다시 갈대처럼 흔들리고 있다. 여당은 정계개편을 통해 대선의 동력을 찾고 싶어 하지만, 그 과정에서 친노세력의 동향 등 3가지 변수를 극복해야하는 게 선결 과제일 것이다. ●고건은 신당논의에 참여하나 열린우리당의 고건 전 국무총리에 대한 ‘러브 콜’은 일방적이다. 유력한 대권주자들 중에서 그래도 여당과 힘을 합칠 가능성이 높은 사람은 무소속의 그밖에 없다. 범여권 인사로 두 자리 숫자의 인지도·지지도를 가지고 있다. 노무현 대통령과 여당의 어설픈 국정운영에 신물이 난 국민들은 고 전 총리의 대과없는 행정가의 모습에서 위안을 찾고 있기 때문이다. 여당 측은 최근 고 전 총리가 “여권의 통합신당 논의를 주의 깊게 지켜보고 있다.”고 하자 크게 고무되기도 했다. 그러나 고 전 총리는 그 후 침묵하고 있다. 정치 전문가들은 “고 전 총리는 여권에서 신당의 틀을 완벽하게 정비하기 전에는 움직이지 않을 것”으로 내다보고 있다. 추대를 기다리지,‘오픈프라이머리’와 같은 경쟁체제를 원하지 않을 것이라고도 한다. 여당이 그 요구를 들어줄 수 없다는 점이 고민이다. ●당 대권주자의 지지율은 올라갈 것인가 40%대의 공고한 지지율을 자랑하는 한나라당과 10%의 열린우리당. 때문에 여당 의원들 대부분은 18대 총선에서 ‘배지’를 뗄 각오를 하고 있을 지도 모른다. 대표적 ‘잠룡’인 정동영 전 의장은 정계개편보다 자신의 지지율을 현재 5% 수준에서 10%까지 끌어올리는 것을 첫번째 목표로 삼고 있다. 정계개편의 동력이 되려면 유의미한 지지도가 필요하다. 한 측근은 “지지율을 급속히 끌어올릴 방법은 고향인 호남에서 찾아야 한다.”면서 “26일 전북대에서 강연을 하는 이유”라고 설명했다. 천정배 전 법무장관은 당에 복귀한 뒤 강연 정치를 시도했지만, 인지도는 꿈쩍도 하지 않고 있다. 낮은 지지율은 김근태 의장 등 여당 잠룡들이 조기 정계개편에 미온적인 태도를 보이는 이유다. 전문가들은 여당이나 잠룡들은 지지율 제고를 위해서 노무현 대통령과의 다소 과격한 수준의 새로운 관계설정이 필요하다고 조언한다. 하지만 영남권 유권자와 광범위한 친노세력을 의식할 때 운신의 폭이 좁다. ●친노 세력은 과연 침묵할까 조기 정계개편과 ‘헤쳐 모여’식 신당 창당 논의에 가장 알레르기 반응을 보이는 당내 세력은 친노 세력이다. 이광재 의원은 “조기 정계개편 논의가 시작되는 것은 여당과 참여정부의 패배를 공개적으로 인정하는 것일 뿐”이라고 말한다. 정계개편 논의가 내년 전당대회 때까지는 자제해야 한다는 입장이다. 친노 측에선 “지금 정계개편 논의를 시작하면 여당은 더이상 여당이 될 수 없다.”면서 “지역주의 극복, 시대정신 구현이라는 창당정신을 버릴 것이냐.”고 반문한다. 친노 세력들은 정계개편이 ‘손쉬운’ 민주당과의 통합으로 흐르는 것을 경계하고 있다. 문소영 구혜영기자 symun@seoul.co.kr

목욕을 끝마칠 때는 발에 냉수를 뿌리는 것으로 마무리하자. 그러면 표면의 혈관이 수축해 열의 발산이 적어지고 몸이 쉽게 처지지도 않는다.

오는 12월20일 임기가 끝나는 고려대 어윤대(61) 총장의 후임이 누가 될지 관심을 모으고 있다.지난달 30일 시작된 제16대 총장 공모에 지금까지 교내 인사 10여명이 지원했거나 출마를 준비하고 있다. 먼저 어 총장은 연임을 노리고 있다. 세계화 사업과 교육인프라 확충 등이 업적으로 꼽힌다.반면 임기 중 이건희 삼성그룹 회장에 대한 명예박사 학위 수여, 학생 7명에 대한 출교(黜校) 조치 등은 약점으로 평가된다. 2002년 대통령선거 후보자 토론회 진행으로 유명해진 염재호(51·행정학) 교수는 국제교육원장과 기획실장을 맡으면서 업무처리 능력을 인정받았다는 평이다.김호영(57·기계공학) 교수는 고대 역사상 첫 이공대 출신 총장을 꿈꾸고 있다.이공대가 상대적으로 소외돼 왔다는 공감대 속에 학생처장, 체육위원장 등 보직을 별다른 흠결 없이 소화했다는 게 장점이다. 지난 총장 선거에서 교수협의회 추대를 받았던 이필상(59·경영학) 교수도 출사표를 던졌다. 시민단체에서 오랫동안 활동했던 경력과 교수들의 높은 지지도가 강점이다. 한국법학교수회 회장인 이기수(61·법학) 교수는 기획처장과 학생처장, 전국대학학생처장협의회 회장 등으로 교내외에서 풍부한 행정 경험을 쌓았다.문과대 김인환(60·국문학) 교수와 사범대 김현구(62·역사교육학) 교수가 후보 등록을 한 것으로 알려졌고 정경대 학장인 이만우(56·경제학) 교수와 김건(57·화학), 김일수(60·법학) 교수도 ‘자천타천’ 총장 후보로 이름이 오르내린다. 후보로 등록한 교외 인사는 아직 없는 것으로 알려졌다.공모 마감은 30일. 차기 총장은 12월21일부터 4년간 총장직을 맡는다.연합뉴스

다음달 7일 실시되는 미국 중간선거를 앞두고 공화당이 세금문제를 선거전의 전면에 부각시킬 태세다. 복지에서 안보에 이르는 대부분의 이슈에서 민주당과의 지지율 격차가 좁혀지지 않는 상황에서 전통적으로 공화당이 강세를 보여온 세금문제를 부각시켜 지지층을 결집시켜 보자는 의도다. 그만큼 다급해졌다는 방증이다. 17일 일간 크리스천 사이언스 모니터에 따르면 지난주 시카고에서 열린 선거운동 지원유세에서 조지 부시 대통령은 “민주당이 상원을 장악하게 된다면 당신들의 돈을 쥐어짤 새로운 방법을 궁리할 것”이라며 납세자들의 불안을 부추겼다. 체니 부통령도 캔자스주 토피카에서 열린 공화당 기부자 모임에서 세금문제를 “11월 선거에서 가장 중요한 이슈들 가운데 하나”라면서 이라크전과 테러와의 전쟁보다 먼저 언급했다. 켄 멜먼 공화당 전국위원장은 아예 특정인을 거명하며 공세를 시작했다. 표적은 뉴욕 출신의 찰스 레인절 민주당 하원의원이다. 그는 민주당이 상원을 장악할 경우 조세위원회 위원장이 유력시되는 인물이다. 공화당은 민주당의 부인에도 불구하고 그가 위원장이 될 경우 전면적인 세금인상을 추진할 것이라고 선전하고 있다. 이같은 공화당의 궤도수정에 대해 래리 새버토 버지니아대 정치학과 교수는 “적은 세금과 많은 세금 가운데 한가지를 선택하라고 하면 적은 세금을 택하는 게 인지상정”이라면서 “세금문제는 공화당 지지자들뿐 아니라 모든 유권자들에게 힘을 발휘할 수 있는 매력적인 이슈”라고 분석했다. 문제는 이라크 전쟁과 섹스 스캔들, 경기하강 등의 이슈들이 지배하는 이번 선거에서 세금문제는 그다지 높은 관심을 끌지 못하고 있다는 것. 그러나 공화당으로선 세금문제를 지속적으로 부각시키는 것 말고는 대안이 없다. 공화당의 여론조사 전문가 위트 에어리스는 “세금 문제를 제외하면 어떤 분야에서 공화당이 민주당을 압도할 수 있을지 회의적”이라고 말했다. 최근 갤럽 조사에서도 유권자들은 보건, 이라크, 도덕 기준 등 모든 영역에서 민주당이 더 나은 직무능력을 보여줄 것이라고 답변했다. 심지어 테러리즘 대처능력을 묻는 질문에 대해서도 민주당의 지지도는 5년만에 처음으로 공화당을 앞질렀다. 새버토 교수도 “최대 시련에 봉착한 공화당으로선 세금문제라는 ‘흘러간 옛노래’를 다시 읊조리는 것 말고는 대안이 없다.”고 말했다. 물론 공화당은 과거처럼 대규모 감세정책을 공약으로 내세우지 않고 있다. 추가적인 감세를 약속하기에는 재정수지 적자폭이 너무 크기 때문이다. 이 때문에 공화당은 민주당이 상원을 장악할 경우 부시 행정부의 1기 집권기에 마련된 한시적 감세안을 갱신하지 않을 것이라는 사실을 강조하고 있다. 만기가 다가오는 것들로는 2011년에 끝나는 결혼세 감면규정과 2008년 만료되는 부유층을 대상으로 한 재산세 상한규정 등이 있다.이세영기자 sylee@seoul.co.kr

전국에 거의 무진장으로 널려 있는 쥐 자원(?)을 개발, 이를 수출해 돈을 벌겠다는 색다른 수출업자가 등장했다. 쥐는 「밍크」의 사촌쯤 되는 동물이어서 그 가죽털은 「밍크」에 버금가는 고급의류제품이 될 수 있다는 주장이다. 일본 상사에 이미 월 7만장 정도의 쥐가죽을 수출키로 원칙적인 합의를 봤다는 이준석(李俊錫· 38)씨 이색(異色) 「쥐가죽 수출 국부론(國富論)」 을 들어보면 -. 사상 최초의 쥐잡기 대작전(大作戰)이 지난 1월 26일 하오 6시 전국적으로 실시되었다. 동원 행정인원 4만 5천명, 2억원의 예산이 투입된 이번 작전의 전과(戰果)는 아직 확실히 집계되지 않았으나 우리나라 전체 서족(鼠族)의 3분의 1정도가 피살(?)된 것으로 전해지고 있다. 쥐는 망국(亡國)의 동물 - 연간 2백 40만섬의 쌀을 「실례」한다. 2백 50억원의 국가재정 손실이다. 이밖에도 의류, 가구등에 20억원의 피해를 해마다 입히고, 또 각종 전염병도 유발시킨다. 약 1억 마리로 추산되는 우리나라의 쥐가 보여주는 「행패」의 내역이다. 이준석(李俊錫)씨의 「아이디어」는 이렇게 막대한 피해를 입히는 쥐의 섬멸을 실제 피해자인 국민들의 자발적인 참여로 이룩하자는 것. 자발적인 참여를 얻는 지름길은 적당한 「보상」을 주는 것이다. 우리나라 수출품목「리스트」에 쥐가 하나 더 추가되게 된 것은 이런 이씨의 오랜 구상이 열매맺은 덕이다. 『지금까지 쥐는 그냥 더럽고 해로운 동물로만 금기(禁忌)가 되어왔읍니다. 그러나 그런 쥐도 적당히 인공적인 처리만 하면 우리 생활에 도움이 되는 동물이 될 수 있지 않을까 하는데 착안한 겁니다. 쥐를 잡는 일이 돈벌이와 직결될 수만 있다면 구서(驅鼠)사업도 훨씬 잘 될 것 같았어요』 쥐가죽 가공을 실험했다. 예상했던대로 쥐가죽과 털은 「밍크」와 같이 의류와 장식품에 훌륭히 적응된다는 것이 밝혀졌다. 이씨는 자신의 쥐가죽 제조 방법을 상공부에 특허출원했다. 발명특허 출원 8호로 정식 접수되었다. 올해 1월의 일이다. 『아시다시피 여자들이 그토록 좋아하는 시중 「밍크」의 99%는 인조입니다. 진짜 「밍크」하면 「오버」하나에 1백 20만원쯤은 주어야 살 수 있을 거예요. 만일 쥐가죽으로 「오버」를 만들면 값이 기껏 5만원 안팎입니다. 그 대신 털의 보드라움과 빛깔, 윤기, 감촉등은 진짜 「밍크」 이상입니다』 쥐의 모피(毛皮)는 토끼의 것보다 훨씬 보드랍다. 털이 너무 길지도 않고 또 잘 빠지지도 않는다. 색깔도 염색으로 여러가지를 낼 수 있다. 뿐만아니라 쥐의 털엔 묘한 윤기가 있어 도시 여성들의 고급품 취향에도 잘 「매치」되리라는 것. 여성용 「오버」와 목도리, 장갑, 「숄」 , 조끼등 제품에 이 쥐가죽 모피(毛皮) 는 아주 십상이라고 이준석(李俊錫)씨는 자랑이다. 『여자용 「코트」하나 만드는데 쥐 모피가 약 1백 50장쯤 들어 갑니다. 1백 50마리의 쥐로 만든 「오버」- 하면 좀 섬뜩하겠지만 생각 나름입니다. 「밍크」도 결국은 쥐나 다름없는 동물아닙니까』 순전히 「기분학적」인 배려에서, 이 쥐가죽 모피 이름을 다른 예쁜 이름으로 바꿀 예정이란다. 그렇게 되면 박제(剝製)의 여우 목도리 같은 것 보다는 훨씬 깨끗하고 실용적인 의류제품이 되리라는 것. 이씨는 지금 「한국 방서(防鼠)협회」라는 것을 만들어 농림부에 사단법인 인가신청을 내고 있다. 「방서(防鼠)」 보다는 「양서(養鼠)」 를 해야 할 것이, 쥐를 이용한 사업계획과 수출계획이 너무 거창하다. 일본의 저명한 수출입 상사인 삼정물산(三正物産)에서 쥐가죽 수입 교섭이 들어와 있다. 한 달 수출량은 7만장. 한 장당 단가가 35「센트」니까 이것만 해도 2만5천「달러」나 된다. 연간 수출액이 30만 「달러」는 될 수 있다는 계산이다. 한국 방서(防鼠)협회를 통해 이씨는 올해 모두 1천 4백 40만 마리의 쥐를 전국에서 사 들이기로 계획하고 있다. 하루 수집량 4만 마리 꼴이다. 이가운데 실제 가공된 것은 전체의 반인 7백 20만 마리. 절반은 썩어서 버려야 한다. 방서협회에서 지금 사들이고 있는 쥐의 1마리 값은 12원. 전국 지부에서는 이것을 마리당 3,4원씩 각 가정에서 산다. 1마리에 8,9원의 「마진」이 붙는 셈인데 이것은 지부에서의 1차 처리비, 인건비로 충당된다. 이준석(李俊錫)씨 가 지금까지 가공해 놓은 것은 30만장. 서울 용두동에 가공 공장이 있다. 올 6,7월부터 제품화된 쥐가죽 의류가 시장에 나올 것이라고 말한다. 『이번 농림부의 쥐 소탕작전에서는 좀 손해를 봤읍니다. 당초부터 쥐를 잡아선 땅에 묻기로 각 가정에 시달이 되었나 봐요. 아까운 외화를 땅에 묻어버린 셈입니다』 이준석(李俊錫)씨의 논리를 따르면 쥐는 죽어서 「돈」 을 남긴다. 가죽과 털의 수출로, 국내 시장 개척으로 돈을 벌어 주는가 하면 내장과 살은 과수원에 비료로 팔린다. 과수원 땅에 쥐고기를 묻으면 다른 어느 인공 비료를 주는 것보다 더 흙이 비옥해진다는 것. 「백해무익(百害無益)」이라던 서족(鼠族)이 이젠 「백익무해(百益無害)」의 영물로 승격될 모양이다. 『우선 국제 의류가공업자들이 이 쥐가죽 모피에 관심을 좀 가져 주었으면 좋겠읍니다. 수출도 이걸 제품화해서 내보내면 값을 몇십배 더 받을 수 있어요. 국가적으로도 좋고 개인 소득증대에도 좋은 사업인데…』 사업자금이 없어 안타깝다는 눈치이다. 농림부에서는 이씨가 회장으로 되어있는 한국방서협회 사업을 적극 밀어주기로 결정, 보조금 지급도 계획하고 있으나 아직은 결실을 보지 못하고 있다. 이준석(李俊錫)씨 의 구상으론 1개 도에서 하루 2만 마리 정도를 납품, 그 가운데 1만 마리를 가공하면 대형 쥐 목도리 1백개를 만들 수 있으리라는 것. 쥐는 한쌍이 1년에 1천 2백 마리의 새끼를 번식한다. 2년 동안에 1억 20만 마리로 불어나는 놀라운 번식력을 가지고 있다. 가공할 이 번식력이 이준석(李俊錫)씨에겐 더할 수 없는 돈벌이 밑천이 되고 있는 셈이니 「아이러니컬」하다. [선데이서울 70년 2월 15일호 제3권 7호 통권 제 72호]