40대 베네수엘라 여성이 마약 코카인을 담은 주머니로 가슴확대성형수술을 받은 뒤 스페인으로 입국하려다 공항 경찰에 적발됐다. AFP 등 해외 언론의 15일자 보도에 따르면 이 여성은 코카인 1.7㎏을 두 묶음으로 나눈 뒤, 이를 가슴에 넣어 마치 가슴확대성형수술을 받은 것처럼 위장했다. 단순히 옷 속에 숨긴 것이 아니라 가슴 부위를 절개하고 실제 수술과 흡사하게 이를 위장했다는 점에서 현지 경찰은 충격을 감추지 못했다. 이 여성이 콜로비아 보코타를 출발해 스페인 마드리드로 입국할 당시에 공범으로 보이는 일행은 없었지만 지나치게 긴장한 모습을 목격한 경찰이 다가가 수색했다. 경찰은 수색 초기에 이 여성의 수화물에서 어떤 이상한 점도 발견하지 못했고, 이어 여성의 몸 수색에 나섰다. 당시 수색을 맡은 여성 경찰은 용의자 여성의 가슴 형태가 불규칙적인데다 인위적이고 볼품이 없는 것을 수상하게 여긴 뒤 정밀 수색에 나선 결과 ‘코카인 가슴’을 찾는데 성공했다. 문제의 코카인은 총 1.7㎏이었으며, 이는 시가로 약 1억 2000여 만원에 해당하는 것으로 알려졌다. 결국 이 여성은 ‘코카인 가슴’을 제거하는 긴급 수술을 받았으며, 현지 경찰에 넘겨져 조사를 받고 있다. 현지 경찰은 “용의자가 마약을 운반하는데 상당히 긴장한 모습이 역력했다”면서 “목숨에는 지장이 없는 상태”라고 전했다. 사진= ⓒ AFPBBNews=News1 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

‘공주 교회 수양관 사고’ ‘공주 수양관 사고’ 공주 교회 수양관 사고 원인에 대해 경찰이 수사력을 모으고 있다. 충남 공주경찰서는 지난 15일 공주시 정안면 대산리 예수교침례회 서울중앙교회 갈릴리수양관에서 김모(53·여)씨가 몰던 SM7 승용차가 건물로 돌진해 50여명의 사상자를 낸 사고의 원인을 조사하는 데 수사력을 집중하고 있다. 경찰은 16일 김씨가 차량 급발진을 주장하고 있어 국립과학수사연구원에 감식을 의뢰할 예정으로 정확한 사고 원인을 규명하는 데 시간이 걸릴 것이라고 밝혔다. 경찰은 현장에 감식반을 보내 정밀 감식을 실시했다. 사고 차량의 블랙박스가 없어 현장 주변에 세워져 있던 차량 블랙박스에 대한 확인 작업을 했으나 사고 현장을 제대로 찍은 화면은 아직 확보하지 못했다고 전했다. 또 부상자들이 입원한 병원을 찾아가 조사하는 등 사고 경위를 파악하고 있다. 경찰은 전날 김씨에 대해 교통사고처리특례법 위반 혐의로 불구속 입건, 1차 조사를 마친 뒤 귀가조치했다. 경찰은 다른 혐의가 드러날 경우 김씨를 재소환 한다는 방침이다. 한편 사고 당일 최모(10)양이 숨지고 50여명이 크고 작은 상처를 입어 병원으로 옮겨진 가운데 이날 오후 6시쯤까지 총 16명이 병원에 입원해 치료 받고 있는 것으로 전해졌다. 이 가운데 초등학생은 10명이며 다행히 모두 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

생업 현장에서 안전의식 부족으로 인한 사고가 잇따르고 있다. 사고 예방과 위험에 대한 인식의 대전환이 요구된다. 그제 경남 거제 앞바다에서 꽃게잡이 어선(59t급)이 인근을 지나던 예인선과 바지선 간의 연결 로프에 걸려 전복되면서 6명이 숨지는 사고가 났다. 같은 날 검찰은 지난달 말 강원도 태백에서 발생한 무궁화호와 관광열차 충돌 사고 때 업무수칙을 어긴 채 운행 중 휴대전화를 사용한 관광열차 기관사를 구속기소했다. 사고 당시 승객 1명이 사망하고 91명이 부상당했다. 넉 달 전의 세월호 침몰 사고의 뼈저린 교훈이 무색하다. 두 사고는 현장에서 ‘설마’ 하는 부주의가 빚었다. 열차 기관사는 ‘운행 중에 휴대전화 전원을 꺼야 한다’는 코레일의 내부 규정을 어기고 사고 6분 전까지 지인들에게 문자 메시지를 보냈다. 검찰은 이 행위가 정지 신호와 관제원과의 무전 교신, 자동정지장치 경보음을 무시하게 된 직접적 원인이 됐다고 밝혔다. 그는 올해 들어 191차례의 열차 운행을 하면서 134차례나 휴대전화를 사용했다고 한다. 그는 최근 잇단 열차 사고가 날 때에도, 세월호 사고로 안전 신드롬이 일 때에도 남의 일인 양 규정을 무시하고 운전대를 잡았다. 어선 사고도 마찬가지다. 어선과 예인선이 통신연락을 하는 등 사전 조치가 필요했지만 무시된 것으로 보인다. 기민하게 움직인 해경 덕에 어선의 ‘에어포켓’(공기주머니)에 있던 3명의 목숨을 구한 게 그나마 다행이다. 작은 주의를 기울였더라면 충분히 막았을 사고들이다. 현장의 안전 불감증은 뿌리 깊은 병폐다. 그동안 대부분의 사고가 우리의 몸에 밴 안전 의식 부족에서 비롯됐다. 철도 사고만 해도 코레일의 자료에서 보듯, 최근 5년간 발생한 사고의 절반이 현장에서의 취급 부주의와 확인 소홀로 인한 것이다. 이 정도면 정부와 회사에만 진단과 대처를 잘못했다고 탓할 계제는 아니다. 안전사고 이후엔 언제나 매뉴얼 등 안전시스템을 구축하고 근무기강을 세우는 등 수많은 대책이 쏟아졌다. 두 손으로도 꼽을 수 없을 정도다. 대책을 내놓은들 현장에서 활용이 안 된다면 무용지물 아닌가. 두 사고는 조금만 신경을 썼더라면 충분히 막을 수 있었던 사고였다. 이래서는 사고 예방은 부지하세월이다. 저마다 근무 현장에서 방심하면 나와 가족의 생명에 위협이 온다는 예방 의식이 요구된다. 열차 사고의 기관사처럼 본인부터 기본 수칙을 지키지 않고서 세월호 사고를 두고 “감놔라 배놔라” 할 자격은 없는 것이다.

이라크에 대한 미국의 군사 개입이 장기화 조짐을 보이는 가운데 국내 정유사들이 울상을 짓고 있다. 경쟁국보다 평균 4달러 이상 저렴한 원유를 공급했던 이라크에 발생한 변수로 자칫 추가 비용 부담이 생길 수 있는 상황에 놓였기 때문이다. 11일 한국석유공사 등에 따르면 올 상반기 국내에 수입된 이라크 원유의 평균 가격은 배럴당 104.2달러로 국내 24개 원유 수입국(사우디아라비아와 쿠웨이트 사이 중립지대 포함) 중 오만(91.8달러) 다음으로 저렴하다. 실제로 같은 기간 나머지 수입국의 원유 단가가 배럴당 108.7달러인 것을 고려하면 4.5달러 이상 저렴하다. 올 상반기 이라크에서 수입한 원유량은 3433만 배럴이다. 상반기 국내 수입량 4억 4541만 배럴의 7.7% 수준으로 수입국 중 5위다. 정부는 “물량 등을 고려할 때 원유 수급에는 전혀 지장이 없을 것”이라고 밝혔지만 정작 수입을 하는 정유사의 속내는 다르다. 최근 각국의 정유사들이 만약의 사태를 대비해 수입처를 바꾸려 하면서 인접 국가 등이 추가 비용 등을 요구하고 있기 때문이다. 정유업계 관계자는 “그동안 이라크가 워낙 저렴하게 물량을 공급해 온 데다 최근 풍선효과처럼 수요가 몰리면서 쿠웨이트와 이란 등의 인접 국가가 연이어 단기 계약 가격을 올리고 있다”면서 “수입국을 바꾸면 추가로 드는 수송 비용 등도 만만치 않아 최근 실적이 안 좋은 정유사들은 고민”이라고 말했다. 국내 정유사 중 이라크 의존도가 가장 높은 곳은 GS칼텍스로 20% 이상을 이라크산 원유로 수입하는 것으로 알려졌다. 현대오일뱅크는 수입량 중 5~6%를, SK에너지는 지난해 기준 3%가량을 이라크에서 조달 중이다. 속이 편한 곳은 에쓰오일뿐이다. 에쓰오일은 대주주인 사우디 국영기업 아람코로부터 사우디산 원유를 전량 공급받는다. 유영규 기자 whoami@seoul.co.kr

수학은 변하지 않는 학문이다. 아리스토텔레스의 5원소설, 프톨레마이오스의 천동설 등 위대한 학자들의 과학적 이론 대부분은 인류가 과학을 연구하고 많은 것들을 알게 되면서 변했고 틀린 것으로 판명됐다. 하지만 오늘날에도 절대 명제로 남아 있는 것들이 있다. ‘두 개의 점을 잇는 가장 짧은 거리는 직선’ ‘삼각형의 세 각의 합은 180도’ 등 유클리드의 기하학이 만들어진 것은 기원전 200년 무렵이었다. ‘만유인력의 법칙’을 다룬 아이작 뉴턴의 ‘프린키피아’는 유클리드 기하학을 기반으로 만들어졌다. 피타고라스의 정리, 아르키메데스의 ‘부력의 원리’ 등도 여전히 그대로 남아 있다. 수학이 ‘불멸의 학문’으로 불리는 이유다. 수학시험의 문제는 매년 조금씩 바뀌지만, 그 문제를 풀기 위해 알아야 하는 원리는 결코 변하지 않는다. 세상에 나온 지 수십년이 넘은 ‘수학의 정석’ 시리즈가 별다른 개정 없이도 지금껏 가장 많이 팔리는 참고서라는 것에서도 이를 엿볼 수 있다. 수학은 절대적인 가치를 추구한다. 수학은 끊임없이 ‘증명’을 요구한다. 세상 만물에 두루 미치거나 통하는 보편적 성질을 밝혀내는 것이 수학의 근본적인 목적이다. 이처럼 문제를 풀기 위해 노력하는 과정에서 얻어진 결과물은 다른 분야에서 그대로 사용할 수 있다는 강점이 있다. 철저한 검증을 마친 내용이기 때문이다. 산수에서 수학으로 넘어가는 순간 한국의 학생들은 수학을 기피 대상으로 인식한다. 많은 이들이 수학을 단순히 ‘어렵다’고 생각하고, 어떤 사람은 ‘돈 세는 법’만 알면 세상 사는 데 지장이 없다고 한다. 이는 수학이 모든 것을 만들고, 모든 부분에 영향을 미치면서도 절대 전면에 드러나지 않는 것을 모르기 때문이다. 유클리드 이후에도 수많은 수학자들이 인류사회에 직접적인 영향을 미쳤다. 1500년대의 지롤라모 카르다노는 확률론의 기초를 확립했고, 1600년대 르네 데카르트는 방정식을 처음으로 사용했다. 레온하르트 오일러가 발표한 ‘오일러의 공식’은 전기, 전자의 발전에 결정적인 영향을 미쳤다. 1800년대 앙리 푸앵카레는 현재 증권시장의 운용 원리를 수식으로 제안했고, 존 벤은 벤다이어그램을 만들어 집합을 집대성했다. 20세기에 들어선 뒤에도 컴퓨터와 로봇에 활용되는 벡터의 개념을 정립한 헤르만 베일, 게임 이론을 만들어낸 존 내시 등이 등장했다. 수학자들은 수학의 중요성을 물으면 ‘수학 없이는 세상이 돌아가지 않는다’라고 잘라 말한다. 예를 들어 물리학이나 화학은 물론 공학 등 대부분의 이공계는 모두 수학에서 출발해 계산과 수식으로 표현된다. 우주선을 발사하거나, 미사일을 만들고, 심지어 자동차를 만들기 위해서도 수학이 사용된다. 로켓이 날아가는 궤도, 로켓을 발사하기 위해서 넣어야 하는 적절한 연료의 양, 로켓이 대기권에 진입할 때 받는 힘, 그 안에 타고 있는 우주인이 견딜 수 있는 적절한 압력과 이를 해결할 수 있는 장치의 구조 등 어느 곳 하나 수학으로 풀어내지 않는 것이 없다. 경제와 경영학, 금융, 사회학 역시 수학의 영향력이 절대적이다. 경제·경영학이 본격적으로 발달한 것은 미분방정식이 등장한 이후다. 사실 미분방정식이 등장하기 전, 경제학은 학문으로 분류되지도 못했다. 경제학의 역사는 300년이 채 되지 않는다. 파생상품이나 수익률, 주식시장 등 금융계를 움직이는 근간 역시 수학이라고 할 수 있다. 애니메이션을 만들거나, 영화 컴퓨터그래픽(CG) 작업에도 수학자가 참여한다. 프로야구 리그의 각 팀들이 골고루 이동할 수 있도록 시즌 일정을 짜는 것도 수학 덕분이고, 버스나 지하철 노선을 만드는 것도 수학이다. 기상청에서 날씨 예측을 하는 슈퍼컴퓨터가 하루 종일 하는 것도 사람 대신 방정식을 푸는 일이다. 서울 세계수학자대회(ICM) 조직위원장을 맡고 있는 박형주 포스텍 수학과 교수는 “수학계 최고의 난제로 불렸던 페르마의 마지막 문제가 1994년 앤드루 와일스라는 수학자에 의해 풀렸는데, 이 문제를 풀어낸 타원곡선이론은 현재 인터넷 상거래에 사용되는 암호의 원리”라며 “수학자들이 풀려고 노력하는 문제들이 곧 새로운 기술로 이어지고 있다”고 설명했다. 한때 기피 학문이었던 수학은 21세기에 새롭게 도약하고 있다. 인터넷을 기반으로 한 벤처가 급성장하고, 금융시장이 새로운 상품을 개발해내는 데 수학을 적극적으로 이용하고 있기 때문이다. 수학의 중요성과 수학자의 가치 역시 재조명받고 있다. 서울 ICM 첫날 대중강연을 하는 제임스 사이먼스는 현재 수학계 최고의 스타이자 유명인사다. 1974년 기하학적 도형을 측정하는 ‘천-사이먼스 이론’을 발표한 그는 금융계에 투신해 해지펀드 투자사인 르네상스 테크놀로지를 세웠다. 2005년, 2006년, 2008년 전 세계 펀드매니저 중 연봉 1위를 차지한 금융계의 전설이기도 하다. 수학 이론을 주가 변동 흐름 파악에 적용한 덕분이었다. 순자산은 13조원을 넘는 것으로 추산된다. 2007년 기준 미국 27위 부자다. 미국 월가에서는 1000명이 넘는 수학자들이 활동하고 있고, 한국 금융계에서도 수학 전공자 비중이 갈수록 높아지고 있다. 미국 커리어캐스트닷컴이 근무환경, 수입, 스트레스 등을 기준으로 지난해 발표한 조사에 따르면 수학자는 미국 최고의 직업 1위다. 3위 통계학자, 4위 보험계리사, 7위 소프트웨어 엔지니어 역시 수학과 밀접한 관련을 맺고 있다. 박건형 기자 kitsch@seoul.co.kr

9살 소년이 거대한 악어와 싸워 목숨을 건진 사건이 알려지면서 화제를 모으고 있다. 영국 일간지 데일리메일에 따르면 제임스 바니 주니어(9)는 최근 미국 플로리다주 오세올라 카운티에 있는 토포페칼리가호(湖)에서 수영을 즐기다 무언가가 다리를 스치는 느낌을 받았다. 제임스는 “처음엔 그저 누군가 장난을 치는 거라고 생각했을 뿐 엄청난 일이 일어날 것이라는 예상은 하지 못했다”면서 “얼마 지나지 않아 다리에서 날카로운 턱과 이빨 등을 느꼈다”고 말했다. 또래와 비슷한 몸집의 이 소년은 자신의 다리와 등을 사정없이 공격하는 악어에 맞서 초인적인 힘을 발휘했다. 몸길이 2.8m, 몸무게는 182㎏ 가량의 거대한 악어였지만 제임스는 악어의 위아래 턱을 단단히 움켜쥔 채 더 이상 자신을 물지 못하도록 힘을 준 것. 입이 벌어진 채 소년과 힘겨루기를 하던 악어는 결국 ‘먹잇감’을 포기한 채 헤엄쳐 달아났고, 소년은 가까스로 뭍에 나와 도움을 요청했다. 당시 목격자는 “소년이 지르는 고함에 깜짝 놀라 바라보니 피를 흘리는 아이가 서 있었다”고 증언했다. 인근 병원으로 옮겨져 검사를 받은 결과 제임스는 등과 다리 등에 30여 개의 크고 작은 상처가 생겼고, 심지어 다리 한 쪽에는 악어의 이빨 한 개가 박혀있기까지 했지만 목숨에는 지장이 없었다. 이 소년은 현지 언론과 한 인터뷰에서 “자전거를 타고 가다가 날씨가 너무 더워서 호수로 들어가 수영을 한 것 뿐인데 이런 사고가 생길 줄은 몰랐다”면서 “다시는 그 호수에서 수영을 하지 않을 것”이라고 다짐했다. 이어 “다리에 박혀있던 악어의 이빨을 봤는데, 정말 크다고 생각했다”면서 “날 물었던 악어의 이빨로 목걸이를 만들어서 친구들에게 보여줄 것”이라고 덧붙였다. 거대한 악어와 싸워 이긴 제임스는 언론의 큰 관심을 받으며 일약 유명인사가 됐고, 끔직한 사고 경험에도 카메라 앞에서 엄지손가락을 치켜세우는 등 천진난만한 모습을 보였다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

캐나다에 사는 한 주민이 자신들의 생명을 위협할 수 있는 위기 상황에서 소중한 생명을 구조하는 순간이 포착돼 훈훈함을 전하고 있다고 미국 매체 뉴욕데일리뉴스가 8일 보도했다. 보도에 따르면 BC주 캠벨 리버 마리나 선착장에서 픽업트럭이 바다로 추락하는 사고가 발생하자, 당시 인근에 있던 사람들이 현장으로 달려가 차량에 타고 있는 여성 운전자를 구조한 것이다. 사고를 당한 이 차량은 도로에서 통제력을 잃으며 다른 차량을 들이받은 후 바다로 추락했다. 사고 당시 아찔한 순간은 인근에 설치돼 있던 CCTV에 고스란히 녹화됐다. 영상에는 픽업트럭이 순식간에 바다로 추락하자 인근에 있던 사람들이 운전자를 구하기 위해 한 걸음에 달려오는 모습과 물에 뛰어들어 그녀를 구해내는 광경이 고스란히 담겨있다. 여성의 픽업트럭은 아슬아슬하게 해안 근처 보트들과의 충돌을 피해 2차 대형 사고로 이어지지 않았다. 다행스럽게도 운전자는 가벼운 부상만을 입었을 뿐 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 현지 경찰은 현재 이 사건에 대해 형사처벌을 염두하고 있지는 않지만 정확한 사고 원인을 조사하고 있다고 전했다. 사진·영상=TJerry Maguire 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

차량 충돌사고로 4살짜리 쌍둥이가 차 밖으로 튕겨나가는 끔찍한 사고에도 불구하고 기적처럼 살아나는 장면이 포착돼 화제가 되고 있다. 8일 영국 데일리메일은 최근 러시아 서부 모스크바주 오레호보주예보의 한 교차로에서 발생한 차량 충돌사고로 차 안에 탑승하고 있던 4살짜리 쌍둥이 니키타와 사샤, 쌍둥이 아빠 이고르(38)가 차량 밖으로 튕겨나가는 아찔한 사고가 발생했다고 보도했다. CCTV를 보면, 왕복 4차선 거리 교차로에서 쌍둥이 엄마 율리아 크라포바(36)가 운전하는 녹색 차량이 좌회전을 하고 있다. 맞은편 2차선에서 빠른 속도로 직진하는 빨간색 차가 속도를 줄이지 못하고 그녀의 차와 정면충돌한다. 충돌의 충격으로 쌍방의 차가 완파되면서 회전한다. 회전하는 그녀의 차 안에서 사람들이 튕겨져 나온다. 그녀의 4살짜리 쌍둥이 니키타와 사샤, 그리고 아빠 이고르가 차 밖으로 튕겨 나온 것. 하지만 기적 같은 일이 벌어진다. 보기만 해도 끔찍한 정면충돌로 차 밖으로 튕겨 나온 쌍둥이가 멀쩡하게 일어나 쓰러져있는 아빠에게 걸어가는 것이다. 다행스럽게도 쌍둥이 니키다와 사샤, 이고르는 생명엔 지장이 없는 것으로 드러났다. 이날 사고에 대해 러시아 경찰은 “쌍둥이 엄마 율리아가 맞은 편 차량의 진입도 확인하지 않은 채 좌회전을 하다 사고가 발생한 것”이라며 “큰 충돌사고임에도 양측 차량 탑승자는 모두 무사하다”고 밝혔다. 한편 자신의 부주의로 하마터면 큰 불상사를 낼 뻔한 쌍둥이 엄마 율리아는 사고 발생 직후 가족의 상태보다는 ‘이 사고로 자신이 감옥가 가지 않을까’를 더 걱정한 것으로 알려졌다. 사진·영상= dailymail.co.uk /LatestNews youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr

카드빚 문제로 갈등하다 부모를 살해한 혐의를 받고 있는 박모(32·무직)씨는 오랫동안 집 밖 출입을 하지 않는 등 은둔 생활을 한 것으로 알려졌다. 박씨는 도주하면서 동맥이 끊어지고 척추가 손상되는 중상을 입었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 확인됐다. 7일 경찰에 따르면 박씨는 두 차례 수술 끝에 병원에서 의식을 회복하고 있는 것으로 알려졌다. 경찰 관계자는 “시체에 칼이나 둔기가 쓰인 흔적이 없어 교살(목을 졸라 살인)이 유력하지만, 정확한 사인은 부검을 해 봐야 알 수 있다”고 말했다. 서울 성북구 정릉2동 이웃 주민들은 “박씨 부부는 법 없이도 살 사람들”이라고 입을 모았다. 이웃 주민 채모(71)씨는 “부부의 모습은 자주 봤지만, 아들은 거의 보지 못했다”고 했다. 또 다른 이웃은 아들에 대해 “옛날엔 회사도 다녔고 결혼할 여자도 있었는데 혼담이 오가는 중에 파혼했다는 이야기를 어머니에게 들었다”고 말했다. 공정식 경기대 범죄심리학과 교수는 “박씨는 집에서 은둔했던 것으로 여겨지고, 회사나 여자 문제에 실패하면서 자존감이 떨어진 상태로 추정된다”면서 “좌절감이 분노로 표출되면서 가족을 향했을 가능성이 있다”고 말했다. 김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr

알마 망원경으로 명왕성과 위성 카론의 위치가 매우 정밀하게 측정됐다고 영국 과학전문매체 피조그닷컴 등 외신이 5일(현지시간) 보도했다. 이 위치는 오는 2015년 명왕성에 접근하게 될 미 항공우주국(NASA, 나사)의 탐사선인 뉴호라이즌스호(號)의 궤도수정에 활용되고 있는 것으로 전해졌다. 명왕성 관측은 지금까지 대형 광학망원경으로도 계속 진행돼 왔지만, 탐사선을 보내야 하므로 학자들은 지금도 명왕성의 위치와 궤도를 정하기 위한 작업을 진행하고 있다. 태양에서 매우 먼 명왕성은 위치 측정에 있어 그 정확도를 높이기 위해 많은 노력이 필요하다. 그 궤도는 지구보다 40배 정도 크고, 한 바퀴 도는 공전 주기는 무려 248년이 걸린다. 따라서 명왕성이 발견된 시점이 고작 1930년이므로 지금까지 인류가 관측할 수 있었던 명왕성의 궤도는 고작 3분의 1에 지나지 않는다. 이에 대해 뉴호라이즌스호 임무 참여 학자인 미 존스홉킨스대 응용물리학연구소의 해럴드 위버 박사는 “인류는 한정된 데이터밖에 손에 넣지 못했으므로 명왕성의 위치는 수천 km의 오차가 있을지도 모른다”면서 “만일 큰 오차가 있다면 뉴호라이즌스호의 궤도수정을 계산하는데 지장이 생길 것”이라고 설명했다. 나사는 알마로 본 명왕성의 정보와 이 행성을 처음 발견했을 때부터 지금까지 가시광선으로 관측한 정보로 구한 위치를 바탕으로 뉴호라이즌스호의 첫 번째 궤도수정(TCM)을 지난 7월에 했다. 이는 적절한 시기에 적절한 분량만을 로켓 분사해 탐사선을 명왕성으로 향하게 하는 것이다. 이 탐사선은 명왕성에 도달한 뒤 더 멀리 있는 ‘에지워스 카이퍼 벨트 천체’의 탐사도 진행할 예정이다. 향후 탐사를 위해 가능한 연료를 아껴야 하므로 궤도 수정은 로켓 연료 소비를 최소화한다. 이를 위해 가능한 한 명왕성 위치를​​ 정밀하게 측정해야 하는데 이는 위치의 기준(지상 위도·경도의 기준이 되는 ‘삼각점’ 같은 것)을 확립하는 것이 필수적이지만, 이 넓은 우주에서 명왕성 같은 작은 천체의 위치와 궤도를 정밀 측정하기 위한 기준을 찾는 것은 쉬운 일이 아니다. 일반적으로 이런 기준에는 멀리 있는 별들이 사용된다. 먼 곳에 있는 별은 오랜 세월이 지나도 그 위치가 거의 바꾸지 않으므로, 이런 천체를 기준으로 명왕성 천구에서의 상대적인 위치를 결정한다. 반면 명왕성의 위치는 해마다 바뀌므로 탐사선을 정확하게 그 행성까지 이끌기 위해서는 더 정밀한 위치 기준이 필요하다고 한다. 인류가 관측한 천체 중 가장 멀리 있어 가장 명백하게 위치가 변하지 않는 천체는 100억 광년 이상 저편에 있는 퀘이사다. 이런 천체를 기준으로 명왕성의 상대적인 위치를 관측하면 더 정밀한 위치를 결정할 수 있다. 하지만 퀘이사는 가시광선상에서 매우 어두우므로 기존의 광학 망원경으로는 위치 결정이 어렵다. 따라서 알마 같은 고성능 망원경이 필요한 것이다. 퀘이사는 알마 망원경이 관측할 수 있는 전파(밀리미터파)를 매우 밝게 나타낸다. 현재 알마 시설에 머물고 있는 미 국립전파천문대 소속 천문학자 에드워드 포말론트 박사는 “알마로 관측한 명왕성의 위치는 측정 오차를 지금까지의 절반으로 줄이는 것을 목표로 한다”면서 “구체적으로는 J1911-2006라고 명명된 매우 전파가 강한 퀘이사를 위치 기준으로 사용했다”고 설명했다. 알마에 의한 관측은 퀘이사의 ​​위치를​​ 기준으로 명왕성 위치를​​ 측정한다. 관측은 명왕성과 그 위성 카론의 극저온 표면에서 나오는 전파를 포착할 수 있었다. 그 표면 온도는 영하 230℃가 될 수도 있다. 관측팀은 명왕성의 첫 관측을 2013년 11월에 시행했다. 이어 궤도를 정밀하게 결정하기 위해 2014년 4월에 1번, 7월에 두 차례의 관측을 진행했다. 또한 10월에도 추가 관측이 예정돼 있다. 포말론트 박사는 “지구가 태양 주위를 이동하므로 간격을 두고 여러 번 관측함으로써 명왕성을 다양한 위치에서 볼 수 있다”면서 “이를 통해 우리는 명왕성까지의 거리와 그 궤도를 정밀하게 결정할 수 있는 것”이라고 설명했다. 천문학에서는 천체의 위치를​​ 측정하려면 시차를 사용한다. 시차는 2지점에서 동일한 물체를 봤을 때의 겉보기 위치의 차이를 말하는 것으로, 삼각 측량과 같은 원리다. 천체의 위치를​​ 측정할 때는 지구가 태양 주위를 이동하는 것을 이용해 천체의 겉보기 위치에 관한 편차를 측정하고 거기에서 거리를 계산한다. 뉴호라이즌스 임무 책임자인 미 사우스웨스트 리서치 인스티튜트의 앨런 스턴 박사는 “최첨단 알마 망원경의 성과가 인류 최초의 역사적인 명왕성 탐사 사업을 지지하는 것에 우리는 매우 흥분하고 있다”면서 “우리는 탐사선을 위해 알마가 제공한 훌륭한 데이터와 이를 실현한 모든 알마 망원경 팀에게 감사하고 있다”고 말했다. 사진=NRAO/AUI/NSF 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

우크라이나 동부 도네츠크의 한 고속도로를 달리던 차량 앞에 박격포탄이 떨어지는 순간이 찍힌 영상이 화제라고 영국 일간 데일리메일 등 외신들이 6일 보도했다. 보도에 따르면 지난 4일 블라디미르 프라치(Vladimir Prach)라는 이름을 가진 남성이 차량을 운전해 고속도로를 달리던 중 포탄 한 발이 떨어지는 아찔한 사고가 발생했다. 당시 상황은 사고를 당한 차량에 장착된 블랙박스에 고스란히 기록됐으며, 블라디미르 프라치가 해당 영상을 러시아판 페이스북 브콘탁테(VKontakte)에 게재하면서 알려졌다. 영상을 보면 달리던 차량 앞에 포탄이 떨어지는 순간, 거대한 폭발과 동시에 부서진 아스팔트 파편들과 함께 흙먼지가 차량을 덮치는 모습을 확인 할 수 있다. 이어진 영상에는 포탄이 떨어진 자리가 움푹 파인 모습과 차량이 심하게 찌그러져 있어 사고 당시의 충격을 가늠할 수 있다. 다행히 사고를 당한 블라디미르 프라치는 생명에 지장이 없는 것으로 알려졌다. 그는 “이 날을 자신의 두 번째 생일로 정했다”며 당시 놀란 마음을 전하기도 했다. 한편 우크라이나 정부군이 박격포탄을 쏜 것인지 아니면 친러 반군의 공격인지는 아직 밝혀지지 않았다. 사진·영상=tife55 문성호 기자 sungho@seoul.co.kr

미국프로야구 로스앤젤레스 다저스가 선발 투수 댄 해런의 예상밖 맹활약에 힘입어 2연패 뒤 2연승에 성공했다. 다저스는 7일(한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임의 에인절스타디움에서 열린 로스앤젤레스 에인절스와의 인터리그 방문 경기에서 2-1로 이겼다. 전날까지 에인절스와의 홈 2연전에서 다저스는 잭 그레인키와 에이스 클레이턴 커쇼를 차례로 투입하고도 1차전 완패 뒤 상대 야수선택에 의한 끝내기 승리를 거두며 힘겨운 접전을 벌였다. 이날은 최근 부진했던 해런이 기대 이상의 선전을 해준 덕에 다저스는 2연승에 성공, 밀워키 브루어스를 7-4로 꺾은 샌프란시스코 자이언츠와의 격차 2경기 반을 그대로 유지하면서 내셔널리그 서부지구 선두 자리를 굳게 지켰다. 최근 선발 등판한 다섯 경기에서 5연패를 기록했던 다저스의 5선발 댄 해런은 이날 전혀 다른 모습을 보이며 승리의 발판을 놨다. 해런은 6회말 1사까지 타자 16명의 출루를 전혀 허용하지 않는 퍼펙트 투구를 펼쳤다. 퍼펙트는 에인절스의 한국계 포수 최현(미국명 행크 콩거)의 좌전 안타로 깨졌다. 다음 타자 데이비드 프리즈도 중전 안타를 쳤지만 중견수 야시엘 푸이그가 강한 어깨로 주자를 3루에서 잡아내 해런을 도왔다. 해런은 8회말 에릭 아이바에게 내야안타를 내주고 J.P. 하웰과 교체돼 마운드에서 내려갔다. 아이바가 희생 플라이로 득점하면서 해런의 자책점이 기록되기는 했지만 다저스의 승리에는 지장이 없었다. 해런은 이날 7⅓이닝 동안 87구를 던져 3피안타, 4탈삼진, 1실점을 기록했다. 다저스 타선은 이날까지 8경기 연속 5득점 이하로 묶였지만 승리에 필요한 만큼의 점수를 냈다. 다저스는 2회초 선두 타자 맷 켐프의 좌월 솔로 아치로 선취점을 냈고 이어진 칼 크로퍼드의 내야 안타와 안드레 이디어의 2루타를 묶어 추가 득점에 성공했다. 다저스는 8일 계속되는 에인절스전에 류현진을 내세워 3연승에 도전한다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

중국에서 한 모녀가 최근 끔찍한 교통사고를 당한 장면이 녹화된 CC(폐쇄회로)TV 영상이 공개됐다. 중국 내 포털사이트 큐큐닷컴(QQ.com)을 통해 처음으로 공개된 이 영상은 영국 동영상 공유 사이트 라이브리크에 의해 6일 소개됐다. 사고 당시 상황이 녹화된 영상에는 엄마와 딸을 친 SUV차량 한 대가 길가에 멈춰서는 것으로 시작된다. 차량 뒤에 쓰러져 있는 여자 아이가 고통스러운 듯 몸부림치는 모습과 함께 차량 밑에 아이의 엄마가 깔려 있는 긴급한 상황. 이때 사고현장 인근을 지나가던 사람들이 하나둘 모이기 시작한다. 그리고 이들 중 한 남성이 여자 아이를 안아서 안전한 곳으로 옮긴다. 이어 많은 사람들이 힘을 모아 SUV차량을 들어 올리고 차 밑에 깔려 있던 아이의 엄마를 구조한다. 라이브리크에 따르면 사고를 당한 모녀는 구조 즉시 병원으로 옮겨져 치료 받고 있으며, 다행스럽게도 가벼운 부상을 입었을 뿐 생명에는 지장이 없다고 밝혔다. 하지만 정확한 사고 경위는 아직 전해지지 않고 있다고 덧붙였다. 사진·영상=Channal24 문성호 기자 sungho@seoul.co.kr

푼돈을 받고 타인에게 블로그 명의를 넘겼다가 악성 댓글이나 광고 유포에 이용되면 25년 동안 블로그에 글쓰기가 금지될 수도 있어 블로거들의 각별한 주의가 필요하다. 수도권에 거주하는 A(35)씨는 올 초 매월 10만원씩 받는 대가로 한 온라인 광고 대행사에 네이버 블로그의 아이디와 패스워드를 빌려줬다. 업체는 A씨에게 낮에만 바이럴 마케팅(상품이나 광고를 본 네티즌들이 퍼담기 등을 통해 전달하면서 자연스럽게 홍보)에 활용되는 것이니 활동에 지장이 없을 것이라고 약속했다. 하지만 3개월 뒤 A씨는 네이버 측으로부터 ‘2039년까지 다른 블로그 내 댓글 작성 및 수정, 엮인 글, 안부글, 공감하기 제한’ 조치를 당했다. 네이버 관계자는 제재에 대해 “악성 댓글을 대량으로 달았기 때문”이라고 설명했다. 온갖 블로그에 ‘당신의 블로그를 사거나 빌리고 싶으니 카카오톡으로 연락 달라’는 비밀 댓글을 달아 어뷰징(오용) 행위로 신고됐다는 것이다. 네이버는 이런 행위에 대해 짧게는 1주일에서 최대 25년까지 서비스 이용을 제한하고 있다. 넘겨준 계정이 A씨처럼 자신의 의도와 달리 이용되거나, 성매매 등을 홍보하는 데 사용되는 사례가 많기 때문이다. 주요 포털 사이트들은 계정 관리 책임을 회원에게 두고 있기 때문에 빌려준 계정에서 문제가 발생하면 구제받을 길이 없다. 일각에서는 네이버의 제재가 지나치다는 지적도 있지만 많은 네티즌들은 악성 댓글과 광고글 등으로부터 ‘인터넷 생태계’를 보호하기 위한 불가피한 조치라는 데 공감하고 있다. 네이버 관계자는 “상황에 따라서는 영구적으로 서비스 이용이 금지될 수도 있기 때문에 명의나 계정을 넘겨서는 안 된다”고 말했다. 신융아 기자 yashin@seoul.co.kr

국내 연구진이 헬리코박터 파일로리균이 위암 진행에 어떤 역할을 하는지 구체적으로 밝혀냈다. 향후 위암 예방 및 치료법 개발에 기여할 것으로 기대된다. 이용찬 연세대 의대 교수는 “헬리코박터균이 가진 종양단백질(CagA)이 암세포의 전이를 촉진, 위암이 진행된다는 사실을 밝혀냈다”고 5일 발표했다. 연구 결과는 국제저널 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 최신호에 실렸다. 헬리코박터균은 편모를 가진 나선형 세균으로 위장점막에 주로 감염돼 위궤양, 위염, 십이지장궤양, 위선암 등을 유발한다. 술을 같은 잔으로 돌려 마시고, 찌개 등을 함께 먹는 한국인의 경우 성인 70%가 보균자로 알려져 있다.이 교수는 “이번 연구를 통해 헬리코박터균의 종양단백질을 표적으로 하는 화합물 발굴 등 위암 예방 및 치료법 개발 연구가 활발해질 것”이라고 전망했다. 박건형 기자 kitsch@seoul.co.kr

IT 기업체에서 근무하고 있는 신입사원 A씨(여, 28세)는 최근 주변 지인들에게 민감한 고민을 털어놓고 조언을 구하고 있다. 사춘기 시절부터 작은 체구에 비해 남달리 큰 가슴으로 고민해 온 A씨는 거리를 걷거나 대중교통을 이용할 때면 주위의 시선들이 느껴져 불쾌할 때가 많았지만, “남들은 더 크지 못해 안달”이라는 친구들의 질투 어린 말에 스스로 위로하곤 했다. 그러나 문제는 오래 전부터 지속됐던 목과 어깨의 통증이 최근 들어선 허리까지 내려와 일상생활에 큰 불편을 겪게 되었던 것. 처음 A씨는 업무특성상 앉아서 근무하는 시간이 많아 발생하는 통증으로 여겼지만, 지인들은 주변에 큰 가슴으로 인해 유사한 통증을 가진 이들이 있다며 전문가의 진단을 받아보라고 권유했다. 최근 유례 없는 폭염이 이어지면서 여성들의 옷차림도 연일 가벼워지고 있다. 대부분 여성들은 보다 여성적인 매력을 볼륨감 있는 몸매로 드러내기 위해 시술을 하거나 보형물을 사용하기도 한다. 그러나 오히려 볼륨감이 넘쳐 유방축소술을 고민하는 경우도 적지 않다. 특히 A씨의 사례처럼 체구에 비해 유난히 큰 가슴을 가진 경우, 정신적•육체적으로 큰 불편을 겪을 수 있다. 일상생활 중 가슴에 집중되는 주위의 시선으로 정신적인 스트레스를 겪는 경우가 많은데다 요즘처럼 폭염이 기승을 부리는 계절엔 가슴이 맞닿아 있는 부분 등에 쉽게 땀이 차고 습해져 불쾌한 기분을 느끼기 십상이다. 더욱이 큰 가슴의 무게로 인해 목과 어깨, 허리 등에 지속적인 무리가 전해져 나이가 들수록 만성 통증으로 이어질 위험성이 높다. 큰 가슴으로 인해 일상생활에 지장을 겪고 있는 여성이라면 전문가의 상담을 받아 가슴 축소 지방흡입술을 고민해 볼 필요가 있다. 미큐성형외과의 박광인 원장은 “가슴 축소 지방흡입술은 단순히 미용만 목적이 아니라, 육체적 고통을 줄이기 위한 수술이기도 해 단순히 크기를 줄이는 것보다는 신장과 체중 등에 비례해 균형감 있는 모양을 갖게 하는 것이 중요하다”면서 “수술의 전문성을 갖추고 수술 후 부작용을 미연에 방지할 수 있는, 오랜 경험을 가진 전문의와의 상담이 필수적”이라고 전했다. 기존의 유방축소수술은 전신마취를 실시하고 장시간의 수술시간과 수술 후의 통증, 흉터, 오랜 회복기간이라는 부담이 있었던 것에 비해 가슴 축소 지방흡입술은 흉터 없이 부분마취를 통한 유방 축소가 가능하며, 수술 후 통증이 거의 없고 회복이 빨라 2~3일 내 일상생활로 복귀가 가능하다. 미큐성형외과 박광인 원장은 “가슴 축소 지방흡입술은 직경 2mm의 작은 관을 사용하여 30~50% 정도의 유방 내 지방을 제거하는 방법”이라며 “유방을 지탱하는 인대의 기능이 회복되어 탄력 있는 모양으로 회복할 수 있다는 것이 장점”이라고 말했다. 한편 미큐성형외과는 온라인 상담 또는 전화 상담(02-313-4566)을 진행하고 있으며 보다 자세한 정보는 홈페이지(www.miqclinic.com)를 통해 확인할 수 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

갑상선암 치료에 들어간 건강보험 의료비가 4년 새 2배 증가한 것으로 나타났다. 증상이 없는 일반인을 상대로 갑상선암 초음파 선별검사 등을 남발한 탓에 의료비가 과도하게 지출됐다는 지적이 나온다. 4일 건강보험심사평가원이 국회 보건복지위원회 소속 이목희 새정치민주연합 의원에게 제출한 자료에 따르면 건강보험에서 지급한 갑상선암 진료비는 해마다 늘어 2009년 1224억원에서 지난해 2211억원으로 4년 사이 배 가까이 증가했다. 갑상선암 요양급여비 청구 건수도 2009년 67만 1771건에서 지난해 149만 822건으로 역시 4년 새 배 이상 급증했다. 환자 부담 의료비도 2009년 163억원에서 지난해 227억원으로 껑충 뛰었다. 갑상선암은 수술하지 않아도 일반인과 생존율이 비슷하고 일상생활에도 거의 지장이 없다. 발견 후 수개월에서 수년 사이에 생사가 결정되는 다른 암들에 비해 공격성이 현저히 낮고 진행 속도가 매우 느려 ‘착한 암’ 또는 ‘거북이암’으로 불린다. 보건복지부와 국립암센터가 2007~2011년 발생한 암 환자의 5년 생존율을 분석한 결과 암이 주위 장기와 인접한 조직을 침범한 예도 90%가 넘는 높은 생존율을 보였다. 정부는 증상이 없는 일반 성인에게 갑상선암 선별검사를 권유하지 못하도록 하는 권고안을 올해 안에 만들기로 했다. 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr

전북지방경찰청 112종합상황실이 ‘살인 미수범’의 범행 예고 신고를 4차례나 접수하고도 이를 무시해 말썽이 되고 있다. 술에 만취한 조선족 근로자 심모(40)씨는 지난 3일 오후 4시 29분부터 43분까지 네 차례에 걸쳐 전북지방경찰청 112종합상황실에 전화를 걸어 “경찰이냐, 사람 죽여도 일없냐? 신고를 하면 어떻게 되느냐, 내가 사람을 죽이고 신고하는 것”이라고 횡설수설했다. 그러나 경찰은 발신자의 위치를 파악하지 않고 “장난 전화하시면 처벌받습니다”라는 말과 함께 전화를 끊었다. 경찰은 신고 내용을 ‘CODE3’(출동 필요 없음)로 분류하고 현장에 출동 지령조차 내리지 않았다. 하지만 심씨는 마지막 범행 예고 전화를 한 후 45분이 지난 이날 오후 5시 30분쯤 흉기를 들고 무작정 밖으로 뛰쳐나가 ‘묻지 마 식 흉기 난동’ 범행을 저질렀다. 심씨는 전북 군산시 경암동의 한 시내버스 정류장으로 향하던 여대생 오모(18)씨의 뒤를 200m쯤 따라가 오른쪽 허벅지를 한 차례 찌르고 달아났다. 오씨는 생명엔 지장이 없었지만 큰 부상을 입고 인근 대학병원에서 수술을 받았다. 심씨는 또 오후 5시 50분까지 두 차례나 더 112종합상황실에 “사람을 죽였다”고 신고했지만 경찰은 위치조차 파악하지 못했다. 경찰은 사건을 목격한 시민들의 신고를 받고 나서야 현장에 순찰차를 보냈지만 심씨는 이미 사건 현장을 벗어난 뒤였다. 심씨는 이날 오후 7시쯤 스스로 경찰서를 찾아가 자수했다. 전북 군산경찰서는 4일 심씨를 살인미수 혐의로 구속했다. 전북경찰청은 “일반 주취자의 전화 형태와 비슷해 출동 명령을 내리지 않았다”면서 “당시 112종합상황실 근무자 등을 상대로 감찰 조사를 진행할 방침”이라고 밝혔다. 전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr

성별과 연령을 가리지 않고 스마트 기기를 사용하는 시대다. 특히 아이를 키우는 부모가 다채로운 기능을 자랑하는 스마트폰이나 태블릿PC를 아이들 놀이용으로 활용하는 것은 특별하지 않을 정도로 흔한 모습이 됐다. 영국도 우리와 사정이 다르지 않다. 심지어 최근 조사에서는 10%가 넘는 갓난 아이가 태어나 처음으로 내뱉는 말이 ‘엄마’나 ‘아빠’가 아닌 ‘태블릿’이라는 결과가 나와 놀라움을 주고 있다. 영국의 IT기기 관련 업체인 ‘Tech21’이 지난 7월 한 달동안 자녀를 둔 총 3614명의 성인을 대상으로 조사한 결과, 부모 8쌍 중 1쌍은 자신의 아이의 첫 단어가 ‘태블릿’(Tablet)이었다고 답한 것으로 알려졌다. 과거에는 돌이 지난 뒤 옹알이를 하던 아이들이 엄마와 아빠를 뜻하는 ‘mama’, ‘dada’를 첫 말로 내뱉는 경우가 많았지만, 지적 능력이 활발하게 성장하는 돌 이전부터 아이에게 태블릿PC를 이용하게 해주는 부모가 많아지면서 이러한 현상이 나타난 것으로 추측된다. 실제로 설문에 응한 부모 중 81%가 어린 자녀 때문에 태블릿PC가 망가지거나 아예 부서진 경험이 있다고 답했을 만큼, 아기들의 태블릿PC 사용빈도는 매우 높다. 태블릿PC가 아이의 언어영역에만 영향을 준 것은 아니다. 설문 대상의 45%가 자동차를 타고 가다가 아이에게 태블릿PC를 주거나 대신 작동해주는 과정에서 사고가 발생한 적이 있다고 답했다. 부모 40%는 하루에 최소 한 시간 정도는 아이들이 태블릿PC를 갖고 놀 수 있게 허락해주지만, 7%는 하루에 3~4시간까지 아이가 사용하는 것을 허락하는 것으로 나타났다. 또 12%는 2세 이하의 어린 자녀에게 태블릿PC를 쥐어준다고 답했다. 전문가들은 아기들이 태블릿PC나 스마트폰 등 스마트기기로 게임을 자주 즐길 경우 언어발달에 지장이 있을 수 있다고 경고한다. 미국 뉴욕 코헨어린이의료센터 연구팀은 3세 이하 아이를 둔 65가구를 대상으로 조사한 결과, 아기들은 평균 생후 11개월에 처음 스마트기기를 접하며, 하루 평균 30분 정도를 이용하는 것으로 나타났다. 일반적인 발달에는 큰 차이가 없었지만 스마트기기로 교육용 게임이 아닌 앵그리버드나 프루트닌자 등 비교육용 게임을 즐기는 아기들은 언어 이해력이나 말하기 능력이 떨어지는 것으로 나타났다. 당시 연구를 이끈 루스 말라나익 발달행동 전문의는 “부모들이 아기에게 가장 많이 쥐어주는 장난감은 바로 ‘스마트폰’”이라면서 “많은 부모들이 책이나 일반 장난감을 스마트폰 같은 기기들로 대체하는 것은 문제가 있다”고 지적했다. 사진=포토리아 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

아이가 태어나 처음으로 내뱉는 말(또는 단어)에 부모들은 형언할 수 없는 감동을 느끼기 마련이다. 전 세계 국가를 막론하고 대부분은 ‘엄마’ 또는 ‘아빠’를 뜻하는 말을 처음으로 하는데, 최근 영국에서는 의외의 단어가 아이의 첫 말이 된다는 조사결과가 나왔다. 영국의 IT기기 관련 업체인 ‘Tech21’이 지난 7월 한 달동안 자녀를 둔 총 3614명의 성인을 대상으로 조사한 결과, 부모 8쌍 중 1쌍은 자신의 아이의 첫 단어가 ‘태블릿’(Tablet)이었다고 답한 것으로 알려졌다. 과거에는 돌이 지난 뒤 옹알이를 하던 아이들이 엄마와 아빠를 뜻하는 ‘mama’, ‘dada’를 첫 말로 내뱉는 경우가 많았지만, 지적 능력이 활발하게 성장하는 돌 이전부터 아이에게 태블릿PC를 이용하게 해주는 부모가 많아지면서 이러한 현상이 나타난 것으로 추측된다. 실제로 설문에 응한 부모 중 81%가 어린 자녀 때문에 태블릿PC가 망가지거나 아예 부서진 경험이 있다고 답했을 만큼, 아기들의 태블릿PC 사용빈도는 매우 높다. 태블릿PC가 아이의 언어영역에만 영향을 준 것은 아니다. 설문 대상의 45%가 자동차를 타고 가다가 아이에게 태블릿PC를 주거나 대신 작동해주는 과정에서 사고가 발생한 적이 있다고 답했다. 부모 40%는 하루에 최소 한 시간 정도는 아이들이 태블릿PC를 갖고 놀 수 있게 허락해주지만, 7%는 하루에 3~4시간까지 아이가 사용하는 것을 허락하는 것으로 나타났다. 또 12%는 2세 이하의 어린 자녀에게 태블릿PC를 쥐어준다고 답했다. 전문가들은 아기들이 태블릿PC나 스마트폰 등 스마트기기로 게임을 자주 즐길 경우 언어발달에 지장이 있을 수 있다고 경고한다. 미국 뉴욕 코헨어린이의료센터 연구팀은 3세 이하 아이를 둔 65가구를 대상으로 조사한 결과, 아기들은 평균 생후 11개월에 처음 스마트기기를 접하며, 하루 평균 30분 정도를 이용하는 것으로 나타났다. 일반적인 발달에는 큰 차이가 없었지만 스마트기기로 교육용 게임이 아닌 앵그리버드나 프루트닌자 등 비교육용 게임을 즐기는 아기들은 언어 이해력이나 말하기 능력이 떨어지는 것으로 나타났다. 당시 연구를 이끈 루스 말라나익 발달행동 전문의는 “부모들이 아기에게 가장 많이 쥐어주는 장난감은 바로 ‘스마트폰’”이라면서 “많은 부모들이 책이나 일반 장난감을 스마트폰 같은 기기들로 대체하는 것은 문제가 있다”고 지적했다. 사진=포토리아 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr