우리나라 시·군·구 가운데 30%를 웃도는 69곳이 인구, 사회, 경제적 측면에서 복합적인 쇠퇴 현상을 겪고 있다는 지적이 나왔다. ●지역 쇠퇴 머리 맞대 ‘경쟁력’ 끌어올려야 11일 서울 중구 세종대로 대한상공회의소 의원회의실에서 ‘한국과 일본의 지역재생 및 창생’을 주제로 열린 국제 세미나에서 이소영 한국지방행정연구원 지역발전연구실장은 이같이 밝혔다. 세미나는 서울신문사와 한국지방행정연구원, 일본자치체국제화협회가 공동 주최했다. 저출산에 따른 인구감소와 초고령화의 심화로 대도시, 중소도시, 농촌지역을 가리지 않고 국토 전반에서 심각해지는 지역쇠퇴 문제를 고민해 국가발전의 원동력인 지역 경쟁력을 끌어올리자는 취지다. 발표자들은 특히 인구감소에 따른 공동화에 초점을 맞췄다. 이 실장은 228개 기초지방자치단체에 대한 조사를 바탕으로 ‘한국 지자체의 지역재생 방안’을 발표했다. 쇠퇴지수는 산업경제(재정자립도, 1000명당 종사자, 1인당 지방세, 제조업 종사자 등), 인구사회(연평균 인구 증감률, 노령화 지수, 1000명당 기초생활수급자 등), 물리환경(공가율, 노후·신규 주택비율 등) 분야에서 종합적으로 파악해 산출했다. 그 결과 쇠퇴지역은 전남 16곳, 경북 13곳, 전북 10곳, 강원 9곳, 경남 7곳 등으로 나타났다. 특히 군 단위가 57곳으로 단연 많아 심각성을 더했다. 시 8곳, 구 4곳이었다. 이 실장은 국가균형발전특별법과 도시재생활성화 및 지원에 관한 특별법 등 관련 정책에도 불구하고 ‘늙어가는 국토’를 개선하는 데는 실패하고 있다는 아쉬움도 곁들였다. 단편적이고 대증요법 격인 정책에 머물러 지자체가 스스로 역량을 발휘할 수 없는 구조라는 얘기다. 처방으론 먼저 중앙정부에서 포괄적인 재원을 지원하고 지자체에선 해당 지역의 특성에 알맞은 재생전략을 추진하는 ‘자율적 지역 재활성화 방안’을 내놨다. 또 지역을 위해 자신의 고향에 소득세의 일정액을 납부할 수 있게 만드는 ‘고향 사랑 납세제’도 제시했다. 다카다 히로후미 일본정책연구대학원대학 교수는 ‘지방소멸’을 방지하기 위해 도시 청소년들에게 1~3년에 걸쳐 농어촌거주 경험을 시키도록 하는 일본의 ‘지역부흥 협력단’ 등 시책을 소개했다. 해결책에 대해선 ‘마을·일·사람 창생’ 프로젝트를 꼽았다. 꿈과 희망을 갖고 윤택하고 풍요로운 생활을 마음 놓고 영위할 수 있는 지역사회 형성(마을), 지역사회를 짊어질 다양한 개성파 인재 확보(사람), 지역에 있는 자원을 활용한 취업기회 창출(일)을 통해 국가 장기비전과 종합전략을 짰다는 것이다. 도쿄 일극(一極) 집중 해소, 젊은 세대의 취업·결혼·육아 희망 실현, 지역특성을 즉각 고려한 지역과제 해결로 요약된다. 김현기 한국지방행정연구원 연구기획실장은 “우리나라처럼 협소한 ‘마을’에서 그치지 않고 일과 사람을 불러들여 단기적이지 않고 진정한 지역재생 목표를 이루려고 노력한다는 점에서 교훈으로 삼아야 한다”고 말했다. ●인구 ‘공동화’ 초점… 한·일 전문가 7명 토론 이어진 패널 토론엔 주병철 서울신문 논설위원과 사에구사 겐지 일본자치체국제화협회 이사, 니시나카 타카시 일본자치체국제화재단 사가현 총괄 본부장, 이동우 국토연구원 선임연구위원, 정석 서울시립대 도시공학과 교수, 김선조 행정자치부 지역발전과장 등 7명이 참석했다. 송한수 기자 onekor@seoul.co.kr

서울신문사는 11일 오후 2시 30분 서울 중구 세종대로 대한상공회의소 의원회의실에서 한국지방행정연구원(원장 하혜수), 일본자치체국제화협회 서울사무소(소장 야마다 요시노리)와 공동으로 ‘한국과 일본의 지역재생 및 창생’을 주제로 세미나를 개최한다. 저출산과 노령화의 심화로 도농 지역의 경쟁력 약화와 위기 가속화가 우려되는 가운데 한·일 양국의 지방자치단체가 지역 재활성화를 위한 정책 방안을 논의하는 자리다. 야마구치 요시노리 일본 사가현 지사의 기조강연, 이소영 한국지방행정연구원 지역발전연구실장과 다카다 히로부미 일본정책연구대학원대학 교수의 주제발표, 패널 토론 순으로 진행된다.

심민(68) 전북 임실군수는 ‘작은 거인’으로 불린다. 키 162㎝의 작은 체구지만 칠전팔기의 강한 의지와 무서운 추진력, 둘째 가라면 서운할 근면 성실함으로 똘똘 뭉쳐 있기 때문이다. 역대 민선 군수들이 모두 중도 하차하는 수모를 겪었던 임실군은 지난해 7월 심 군수 취임 이후 활기를 되찾았다. 지역발전의 비전이 제시됐고 조직이 안정돼 새로운 발전의 전기를 맞았다. 축제 등 지역 행사에 대한 주민 참여와 호응도 높아졌다. ‘새로운 변화, 살고 싶은 임실’을 군정지표로 내건 심 군수의 하루를 동행 취재했다. 지난 3일 오전 8시 임실군청 1층 군수실. 심 군수는 출근하자마자 조간신문을 체크하는 것으로 하루를 시작했다. 그는 매일 전국 주요 일간지를 정독하고 간부회의를 시작한다. 정부의 지역개발·복지·농업 정책을 메모하고 군정에 반영할 수 있는지 분석한다. 지역에 도움이 되는 기사는 스크랩도 한다. 언론동향 분석은 심 군수가 앞서가는 정보를 입수하고 행정에 생기를 불어넣는 원동력이다. 8시 30분이 되자 실·과장들이 군수실에 들어섰다. 이날 간부회의는 현장 방문 계획에 따라 일정보고 형식으로 간소하게 진행됐다. 그러나 군수가 행정을 꿰뚫어 보고 있을 뿐 아니라 바닥 민심을 훑고 있어 간부들은 작은 사항조차도 허투루 보고할 수 없다. 실제로 심 군수는 지난 10년 동안 12개 읍·면을 구석구석 누비며 주민들과 밀도 높은 접촉을 해 왔기 때문에 지역 사정을 누구보다 훤히 들여다보고 있다. 이날 일정보고에서도 심 군수는 주요 현안과 역점사업을 꼼꼼히 챙겼다. 그는 “오늘 조간신문에 옥정호 저수율이 7.6%로 사상 최저치를 기록했다는 보도가 나왔다”며 이남재 농업정책과장에게 가뭄에 대비한 내년도 농업용수 확보 대책을 지시했다. 이원섭 건설과장에게는 2017년과 2018년 국가예산 신규사업 발굴과 예산 확보를 주문했다. 김학성 행정지원과장에게는 “인구 늘리기 방안을 좀더 구체화하라”고 지시했다. 온화하지만 쩌렁쩌렁 울리는 목소리에 간부들은 지시사항을 받아 적기에 바빴다. 심 군수는 일정보고를 마치기 무섭게 운동화로 갈아신고 작은 수첩을 챙겼다. 수첩은 현장을 나갈 때 필수품이다. 그가 주민들의 목소리를 크게 듣는 것은 ‘현장에 답이 있다’는 경험과 소신 때문이다. 현장 방문은 농민들이 1년 농사 성적표를 받아보는 공공비축미 수매장이다. 오전 9시 관촌 수매장에 도착했다. 심 군수는 벼 포대가 가득히 쌓인 수매장을 돌며 가뭄을 이기고 풍년 농사를 지은 농민들을 격려했다. 주민들의 성명과 거주지, 농사 규모, 가정사까지 두루두루 기억하는 것은 심 군수의 주특기다. 그는 판정이 끝난 쌀가마에 직접 등급인을 찍어 주며 농민들의 노고를 치하했다. 일부 농민들이 “풍년이 들었지만 쌀값이 떨어져 실질 소득이 줄었다”고 걱정하자 심 군수는 “농사는 365일 내내 우환거리를 안고 사는 일이다. 행정에서 최대한 지원하고 세심하게 살펴보겠다”고 농민들을 위로했다. 이어 방문한 강진면 수매장에서는 군이 전북도내 최초로 도입한 ‘농민 월급제’에 대한 의견 교환이 이뤄졌다. 심 군수는 “처음 도입된 제도라 거부 반응도 있겠지만 농가에서 빚을 내 농사를 짓는 악순환의 고리를 끊기 위해 시범 도입한 것”이라고 설명했다. 농민 월급제는 농협에서 5월부터 9월까지 매월 농사 규모에 따라 일정 금액을 지원해 주고 군에서 4%의 금리를 대신 부담하는 제도다. 농민들은 소득이 없는 어려운 시기에 무이자로 자금을 쓰고 가을에 벼를 수매해 갚으면 된다. 농민 서병준(59·강진면)씨는 “농민 월급제 도입으로 올여름에 큰 도움을 받았다”고 말했다. 그는 “군청에서 자체 예산으로 쌀 생산비 보전사업과 벼 건조비, 육모비 등을 지원해 주기 때문에 임실은 타 지역보다 좋은 여건에서 농사를 짓고 있다”고 소개했다. 심 군수는 식사를 마치자 곧바로 덕치면 치천 지방하천 정비사업 현장을 방문했다. 홍수 피해를 예방하고 쉼터를 조성하는 이 공사는 180억원이 투입되는 지역 숙원 사업이다. 현장 곳곳을 살펴본 심 군수는 공사 일정, 공사 효과, 차기 사업 계획 등을 묻고 보완점을 주문했다. 주민대표에게는 하천이 정비되고 교량이 개통되면 새 동네로 탈바꿈할 것이라며 주민들도 마을 가꾸기 사업에 적극 동참해 달라고 독려했다. 이어 심 군수는 옥정호를 구석구석 살펴보며 ‘섬진강 에코뮤지엄사업’을 추진하면 임실군 미래 발전의 보물창고가 될 것이라고 설명했다. 또 옥정호의 명물인 빙어의 열성화 방지와 개체수 증가를 위해 내년 예산에 사업비를 반영하라고 수행한 김인숙 과장에게 지시하기도 했다. 심 군수의 현장방문은 여기서 그치지 않고 치즈테마파크로 향했다. 이곳은 지난달 개최된 ‘임실N치즈축제’ 기간(3일) 동안 10만명이 몰려 북새통을 이루었던 임실의 자랑거리다. 축제가 성공한 것은 심 군수의 지시로 축제 현장에 국화 5만 포기를 전시하고 암소 한우고기까지 판매해 관광객들에게 먹거리와 볼거리, 체험거리를 풍성하게 제공했기 때문이다. 그는 평범한 축제를 지역경제에 활기를 불어넣고 농가소득을 증대시키는 유망사업으로 변화시켰다. 심 군수는 “2단계 사업이 끝나는 내년 봄에는 대한민국을 대표하는 오감만족 체험공간이 될 것”이라고 청사진을 펼쳐 보였다. 늦가을 짧은 해가 뉘엿뉘엿 서산을 넘어가기 시작했지만 심 군수의 일정은 끝날 줄 몰랐다. 군청에 돌아오자마자 주민들의 상담이 줄을 이었다. 하루 종일 이어진 강행군에 지칠 법도 하건만 심 군수에게서는 그런 기색이 전혀 보이지 않았다. 군청 직원들이 그를 ‘작은 거인’으로 부르는 이유를 이해할 수 있었다. 오후 6시 30분 보건진료소장과 간담회가 있어 서둘러 군청사를 떠나는 심 군수의 뒷모습에서 군의 밝은 미래가 보였다. 임실 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr

“모든 것을 공개하는 투명한 행정을 통해 제대로 된 행정서비스를 군민들이 체감할 수 있도록 하겠습니다.” 10·28 경남 고성군수 재선거에서 당선된 최평호(67) 군수는 29일 “행정이 군민들로부터 신뢰를 받지 못하면 존재할 가치가 없다”면서 “행정의 불투명하고 어두운 그림자를 떨쳐 내도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 이어 “선거과정에서 흩어진 민심을 추스르고 화합하는 분위기를 만들어야 한다는 군민들의 목소리를 깊이 새기겠다”고 강조했다. 최 군수는 “당장 평가를 의식한 단기적인 투자보다는 긴 안목에서 군민과 소통하며 군민의 뜻을 창조적인 방향으로 수용해 군민 중심 행정을 펴겠다”며 “전임 군수 공약이라도 지역발전에 필요한 사업은 수정하고 보완하면서 추진해 예산이 낭비되지 않도록 하겠다”고 말했다. 그는 이번 재선거에서 권역별 특성화 단지 조성을 통한 미래성장산업 기틀 마련과 관광인프라 구축, 농림축수산업의 새로운 환경 조성, 문화·복지가 공존하는 살기 좋은 고성 등을 공약했다. 최 군수는 이번 재선거에서 유권자 4만 7504명 가운데 투표에 참가한 2만 4101명의 40.94%인 9783표를 얻어 7036표(29.45%)로 2위를 한 무소속 이상근 후보를 여유 있게 눌렀다. 최 군수는 네 번째 군수선거에 도전해 꿈을 이뤘다. 말단 공무원으로 출발한 그는 경남도 공보관과 창녕군·고성군 부군수를 거치며 33년간 공직 생활을 했다. 고성 강원식 기자 kws@seoul.co.kr

‘60년 숙원’ 軍 경계철책 철거 최규선 강릉시 규제개혁추진단 (행정 7급) 60년에 걸친 동해안 주민 숙원사업인 군 경계철책 철거 등 큼직한 규제업무를 처리했다. 공무원 행태개선 모범사례인 ㈜하슬라아트월드 규제개혁을 비롯해 공업지역 공장 진입규제 철폐에 따른 투자여건 개선, 산업단지 오염토양 정화와 관련한 기업애로 대안 제시도 빼놓을 수 없다. 관광도시에 맞는 명소 개발, 스토리텔링 개발 등 적극적인 자세로 지역발전에 기여했다.

“나는 뜬구름 잡는 걸 싫어해요. 실생활에 도움이 되도록 구체적이면서도 실천 가능한 개혁을, 가장 인간적인 방법으로 추진하는 것, 난 그게 위대한 변화를 이끌 수 있다고 봅니다.” 지난 20일 서울 은평구 수색로에 놓인 수색역을 향하는 길에 김우영 은평구청장에게 뜬금없이 물었다. ‘자신의 키워드는 무엇이라고 생각하세요?’ 김 구청장은 ‘실용’과 ‘민본’을 꼽았다. 민본은 늘 그가 강조해온 말이다. 2010년 7월, 민선 5기 구청장으로 은평에 발을 들였을 때 그는 “막대한 예산이 투입되는 대형사업을 지양하겠다. 서민복지를 고민하고 사회적 약자를 배려하는 구청장이 되겠다”고 약속했다. 뉴타운을 지정하고 고층빌딩을 여기저기에 짓는 대신 두꺼비하우징 같은 지역공동체 친화적인 도시재개발을 추구했다. “일부 주민들은 ‘왜 이곳에 고층빌딩을 짓지 않느냐’고 불만을 표출했어요. 그런 개발로 집값이 뛴다는 것만 생각하는데, 빚더미만 쌓을 가능성이 높습니다. 대형유통업체, 프랜차이즈업체 등이 들어오면 기존 상권은 설 자리가 없어지는 겁니다.” 그러면서 그는 “잘 버텼다”고 했다. 반대론자들의 반발이 얼마나 컸는지 짐작하게 한다. 확고한 의지로 ‘버틴’ 결과는 매우 긍정적이었다. 서민이 노후한 집을 개조하는 것을 지원하고, 여기에 지역 시공업체를 우선 참여시켰다. 지역경제 활성화와 일자리 창출을 이끌었다. 낡디 낡은 동네였던 산새마을에서는 주민 스스로 마을텃밭을 일구고 마을회관을 운영하는 등 지역공동체 활동도 활발하다. 전통시장에는 무료배송 서비스, 상인대학 운영, 주차난 완화 등을 추진하면서 활기를 불어넣었다. 사회적기업과 공공 일자리 정책 등을 다양하게 적용하면서 서민경제를 일으키는 데 힘썼다. 성과는 상(賞)으로도 가늠할 수 있다. 올 하반기에만 굵직한 상을 여러 개 받았다. 지난 7월 한국매니페스토실천본부는 전국 기초자치단체장을 대상으로 실시한 우수사례 경진대회에서 김구청장에게 공약이행 분야 최우수상을 주었다. 이어 ‘자랑스런 대한국민대상’에서 지방행정 대상을, ‘지방자치발전대상’에서 지역발전특별대상을 수상했다. 행정자치부가 전국 지자체를 대상으로 공모한 ‘생애주기 서비스 제공사업’에서는 우수 지자체로 뽑혀 특별교부세 1억원을 따냈다. 김 구청장은 “상을 참 많이도 받으셨다”는 말에 멋쩍게 웃더니 “은평개발 3대 축으로 거시적인 변화를 이끌고, 작지만 차별화한 정책을 꾸준히 추진하면서 은평 주민들이 안정된 삶을 살 수 있도록 최선을 다하겠다”는 각오를 다졌다. 최여경 기자 cyk@seoul.co.kr

“맥도날드 바로 앞에 노점을 열어 하루 햄버거 200개씩 팔았습니다. 앞으로도 200개 이상 팔아야죠. 제 가게가 유동인구 확대에 기여해 주변 상권에도 도움을 줄 수 있도록 최선을 다하겠습니다. ” 21일 서울 동작구 노량진 거리가게 특화거리에서 만난 노점상 양용(45)씨는 자신과 약속하듯 그렇게 말했다. 그는 동작구에서 만든 거리가게 특화거리에 다행히 입주했다. 23일 준공식에 맞춰 컨테이너 가게를 열기 위해 막바지 작업이 한창이었다. 구는 노량진역 건너편에 즐비하게 늘어서 인도 통행을 불편하게 하던 노점들을 인도가 넓은 곳으로 100m가량 이전시켰다. 양씨는 “길 하나 차이지만 기존 영업 장소에는 유동인구의 80%가 있고 이곳은 20%에 불과하다”고 분석하고서 “하지만 지나가는 시민들이 불편을 호소하고 구청에서 이곳에 인프라를 마련했으니 저를 포함한 28명의 노점상이 협력할 수밖에 없다”고 말했다. 지난해 10월 시작한 ‘거리가게 이전 프로젝트’는 순간마다 난관이었다. 거리가게인 노점상뿐 아니라 인근 상인들의 반발도 거셌다. 하지만 노점상에게는 불법 장사가 합법화된다는 점을, 기존 상점에는 거리가게가 생기면 유동인구가 늘어난다는 점을 꾸준히 설득했다. 당시의 상태로는 시민들의 인도 보행이 힘들다는 점을 강조했다. 결국 지난 5월 노점상들이 이전을 결정했다. 구청의 설득이 결실을 맺었다. 노점상들은 각자 약 1300만원의 컨테이너 가게를 만들었다. 지난 9월에는 노점상들이 매월 일정 금액을 노량진1동 지역발전기금으로 제공키로 약속했다. 구는 270m 구간에 규격화된 박스형 거리가게 28곳을 자리잡게 했고, 안내소 1곳과 쉼터 2곳을 만들었다. 전기, 수도, 하수 시설을 놓아 위생을 개선했다. 사용량은 개별 계량기로 파악할 수 있다. 전체 점포 상단에는 발광다이오드(LED) 전등이 달린 차양막을 만들었다. 노점 실명제를 도입하고 노점 관리 조례 제정을 추진할 계획이다. 경제적 이익을 위해 거리가게를 양도하거나 임대하는 것을 막기 위해서다. 거리가게 특화거리에서는 23일 오후 4~5시에 하나를 사면 하나를 더 주는 ‘1+1 행사’가 열린다. 이창우 구청장은 “규제 위주가 아닌 지역 주민과 노점상과의 ‘상생’에 초점을 맞춘 노점 정책이 나와 큰 의미가 있다”고 말했다. 글 사진 이경주 기자 kdlrudwn@seoul.co.kr

충남 서천에서 가장 큰 장항국가생태산업단지가 지난해 9월 착공돼 공사가 한창이다. 노박래 서천군수는 “농수산업만으로는 지역발전에 한계가 있다”며 “이 산단이 한계를 무너뜨릴 것으로 크게 기대한다”고 말했다. 이 산단은 2018년까지 3550억원을 들여 장항읍과 마서면 275만㎡에 조성된다. 이는 1989년 지정된 장항군산국가산단 조성 사업 대안으로 만들어졌다. 산단개발이 군산 중심으로 이뤄지자 주민들이 거세게 반발해서다. 근대산업화 상징 장항제련소가 있는 서천군민으로서 자존심이 상했을 법하다. 대안사업은 2007년 정부와 서천군 간에 합의됐고, 이 중 국립생태원과 국립해양생물자원관은 이미 문을 열어 큰 인기다. 산단이 완공되면 직접고용만 7000여명, 주변 신설 음식점 등까지 합치면 1만 2000여명에 이른다. 1970년대 15만명에서 5만 7000여명으로 급감하고 이마저 고령화된 인구 분포에 변화를 줘 지역경제를 획기적으로 활성화할 것으로 보인다. 경제개발 효과는 3조원이다. 노 군수는 지난 1월 투자유치과를 신설해 기업유치에 올인하고 있다. 직원 14명이 눈만 뜨면 전국 곳곳의 기업을 찾아가 유치활동을 벌인다. 이들은 서해안고속도로가 지나 접근성이 좋은 점 등을 내세워 상대적으로 기업환경이 뒤지는 영호남 기업을 집중 공략 중이다. 노 군수는 “국가산단 중 최저 수준인 평당 35만원으로 분양가를 낮추고 기업이 꺼리면 ‘생태’라는 명칭도 뺄 생각”이라며 “입주 기업과 그 직원들을 지원하기 위해 군 예산으로 100억원의 기금을 모으고 있다”고 밝혔다. 서천 이천열 기자 sky@seoul.co.kr

충남 서천에서 가장 큰 장항국가생태산업단지가 지난해 9월 착공돼 공사가 한창이다. 노박래 서천군수는 “농수산업만으로는 지역발전에 한계가 있다”며 “이 산단이 한계를 무너뜨릴 것으로 크게 기대한다”고 말했다. 이 산단은 2018년까지 3550억원을 들여 장항읍과 마서면 275만㎡에 조성된다. 이는 1989년 지정된 장항군산국가산단 조성 사업 대안으로 만들어졌다. 산단개발이 군산 중심으로 이뤄지자 주민들이 거세게 반발해서다. 근대산업화 상징 장항제련소가 있는 서천군민으로서 자존심이 상했을 법하다. 대안사업은 2007년 정부와 서천군 간에 합의됐고, 이 중 국립생태원과 국립해양생물자원관은 이미 문을 열어 큰 인기다. 산단이 완공되면 직접고용만 7000여명, 주변 신설 음식점 등까지 합치면 1만 2000여명에 이른다. 1970년대 15만명에서 5만 7000여명으로 급감하고 이마저 고령화된 인구 분포에 변화를 줘 지역경제를 획기적으로 활성화할 것으로 보인다. 경제개발 효과는 3조원이다. 노 군수는 지난 1월 투자유치과를 신설해 기업유치에 올인하고 있다. 직원 14명이 눈만 뜨면 전국 곳곳의 기업을 찾아가 유치활동을 벌인다. 이들은 서해안고속도로가 지나 접근성이 좋은 점 등을 내세워 상대적으로 기업환경이 뒤지는 영호남 기업을 집중 공략 중이다. 노 군수는 “국가산단 중 최저 수준인 평당 35만원으로 분양가를 낮추고 기업이 꺼리면 ‘생태’라는 명칭도 뺄 생각”이라며 “입주 기업과 그 직원들을 지원하기 위해 군 예산으로 100억원의 기금을 모으고 있다”고 밝혔다. 서천 이천열 기자 sky@seoul.co.kr

　충남 서천에서 가장 큰 장항국가생태산업단지가 지난해 9월 착공돼 공사가 한창이다. 노박래 서천군수는 “농수산업만으로는 지역발전에 한계가 있다”며 “이 산단이 한계를 무너뜨릴 것으로 크게 기대한다”고 말했다. 　이 산단은 2018년까지 3550억원을 들여 장항읍과 마서면 275만㎡에 조성된다. 이는 1989년 지정된 장항군산국가산단 조성 사업 대안으로 만들어졌다. 산단개발이 군산 중심으로 이뤄지자 주민들이 거세게 반발해서다. 근대산업화 상징 장항제련소가 있는 서천군민으로서 자존심이 상했을 법하다. 대안사업은 2007년 정부와 서천군 간에 합의됐고, 이 중 국립생태원과 국립해양생물자원관은 이미 문을 열어 큰 인기다. 　산단이 완공되면 직접고용만 7000여명, 주변 신설 음식점 등까지 합치면 1만 2000여명에 이른다. 1970년대 15만명에서 5만 7000여명으로 급감하고 이마저 고령화된 인구 분포에 변화를 줘 지역경제를 획기적으로 활성화할 것으로 보인다. 경제개발 효과는 3조원이다. 　노 군수는 지난 1월 투자유치과를 신설해 기업유치에 올인하고 있다. 직원 14명이 눈만 뜨면 전국 곳곳의 기업을 찾아가 유치활동을 벌인다. 이들은 서해안고속도로가 지나 접근성이 좋은 점 등을 내세워 상대적으로 기업환경이 뒤지는 영호남 기업을 집중 공략 중이다. 　노 군수는 “국가산단 중 최저 수준인 평당 35만원으로 분양가를 낮추고 기업이 꺼리면 ‘생태’라는 명칭도 뺄 생각”이라며 “입주 기업과 그 직원들을 지원하기 위해 군 예산으로 100억원의 기금을 모으고 있다”고 밝혔다. 　서천 이천열 기자 sky@seoul.co.kr

서울에 강남이 있다면 대구에는 수성구가 있다. 교육과 교통, 금융, 문화 인프라가 두루 갖춰져 있다. 이처럼 정주 여건과 교육 여건이 빼어나 강남과 비교되곤 한다. 이를 증명이라도 하듯 대통령직속 지역발전위원회와 한국지방행정연구원 등이 조사해 지난달 발표한 주민 삶의 질 만족도 조사에서 상위에 랭크됐다. 전체 만족도에서 10점 만점에 7.46점을 얻어 230개 기초단체 중 6위를 차지했다. 수성구 이외에 30위권 안에 든 대구·경북 지자체는 한 곳도 없었다. 특히 수성구는 교육 분야가 강하다. 전체 시·군·구 중 만족도 1, 2위를 오르내리고 있다. 주택 분야 5위, 문화 분야 8위, 교통 분야 9위로 조사됐다. 조사에서 나타나듯이 수성구에 있는 경신고와 대륜고, 오성고 등 명문고들이 대구 교육을 견인하고 있다. 대구 8개 구·군 전체 사교육시장의 40%를 차지할 정도로 교육열이 높다. 구와 교육청은 해마다 위장전입을 가려내기 위해 합동단속반을 가동할 정도다. 교육도시의 명성에 걸맞게 구는 도서관 사업을 역점사업으로 추진하고 있다. 10개의 크고 작은 도서관이 들어서 있다. 특히 2013년 개관한 범어도서관은 단순한 도서관에 그치지 않는다. 평생학습관·창의적체험활동지원센터·수성문화재단을 한 곳에 모은 교육·문화복합단지다. 또 청소년 상담복지센터도 들어서 있다. 평생학습관은 권역별 문화센터와 동·마을 단위 평생교육을 총괄하는 중추적 역할을 하고 있다. 창의적체험활동지원센터에서는 학교 간 협력체계 구축을 통해 평생교육과 연계를 활성화하고 학교의 문화 분야 지원도 하고 있다. 청소년 상담복지센터는 위기 청소년, 학교 부적응 학생 등을 돕기 위해 상담, 보호, 교육자립 등 맞춤형 서비스를 제공한다. 도서관 2층에는 글로벌 인재 육성을 위한 글로벌존이 마련돼 지식정보자료를 제공하고 다양한 프로그램을 운용해 교육 국제화 거점 기능을 수행하고 있다. 대구 한찬규 기자 cghan@seoul.co.kr

서울에 강남이 있다면 대구는 수성구가 있다. 교육과 교통, 금융, 문화 인프라가 두루 갖춰져 있다. 이처럼 정주여건과 교육여건이 빼어나 강남과 비교되곤 한다. 　이를 증명이라도 하듯 대통령직속 지역발전위원회와 한국지방행정연구원 등이 조사해 지난달 발표한 주민 삶의 질 만족도 조사에서 상위에 랭크됐다. 전체 만족도에서 10점 만점 중 7.46점을 얻어 230개 기초단체 중 6위를 차지했다. 수성구 이외 30위권 안에 든 대구·경북 지자체는 한 곳도 없었다. 특히 수성구는 교육분야가 강하다. 전체 시·군·구 중 만족도 1, 2위를 오르내리고 있다. 주택분야에서 5위, 문화분야 8위, 교통분야 9위로 조사됐다. 　조사에서 나타나듯이 수성구에 있는 경신고와 대륜고, 오성고 등 명문고들이 대구 교육을 견인하고 있다. 대구 8개 구·군 전체 사교육시장의 40%를 차지할 정도로 교육열이 높다. 구청과 교육청은 해다마 수성구로의 위장전입을 가려내기 위해 합동단속반을 가동할 정도다. 교육도시의 명성에 걸맞게 수성구는 도서관 사업을 구 역점사업으로 추진하고 있다. 10개의 크고 작은 도서관이 들어서 있다. 특히 2013년 개관한 범어도서관은 단순한 도서관에 그치지 않는다. 평생학습관·창의적체험활동지원센터·수성문화재단을 한 곳에 모은 교육·문화복합단지다. 　또 청소년 상담복지센터도 들어서 있다. 평생학습관은 권역별 문화센터와 동·마을 단위 평생교육을 총괄하는 중추적 역할을 하고 있다. 창의적체험활동지원센터에서는 학교간 협력체계 구축을 통해 평생교육과 연계를 활성화하고 학교의 문화분야 지원도 하고 있다. 청소년 상담복지센터는 위기 청소년, 학교 부적 학생 등을 돕기 위해 상담, 보호, 교육자립 등 맞춤형 서비스를 제공한다. 도서관 2층에는 글로벌 인재육성을 위한 글로벌 존이 마련돼 지식정보자료를 제공하고 다양한 프로그랭을 운용해 교육 국제화 거점 기능을 수행하고 있다. 대구 한찬규 기자 cghan@seoul.co.kr

조은희(오른쪽) 서초구청장과 김우영(왼쪽) 은평구청장이 나란히 ‘제4회 대한민국 지방자치발전대상’ 수상자로 선정됐다. 지방자치발전대상은 한국언론인연합회가 지방자치 성공 사례를 발굴하고 지자체 발전과 경쟁력 향상을 도모하기 위해 만든 상이다. 조 구청장은 다양한 복지사업과 안전정책을 펼치면서 복지행정최고대상을 수상했다. 서초구는 서초경제인협의회의 후원으로 독거어르신 150명과 요구르트 배달 아주머니 간 결연을 하고 전기·가스·수도 검침원들이 정기적으로 복지 사각지대 가정을 발굴하도록 하는 민간 협력사업을 추진해 왔다. 또 무인택배·안심귀가 서비스 등을 제공하는 ‘반딧불센터’를 운영하면서 큰 호응을 얻은 것이 높은 평가를 받았다. 김 구청장은 지역 경쟁력을 한 단계 끌어올렸다는 점에서 지역발전특별대상 수상자가 됐다. 주민 참여 행정 구현 및 복지 맞춤형 서비스 구축, 지속 가능한 일자리 창출 등 구민 중심의 행정을 펼쳐 왔다. 특히 주민이 구정사업에 적극적으로 참여하도록 해 창의적이고 모범적인 사업들을 성공적으로 추진했다는 데 호평을 얻었다. 한편 지방자치발전대상 시상식은 8일 오후 서울 중구 세종대로 한국프레스센터에서 열린다. 한준규 기자 hihi@seoul.co.kr

지역 주민들과 소통하고 협력해 올바른 개발 방안을 공동으로 마련해야 새정치민주연합 신계륜 의원은 기획재정부가 추진하는 홍릉 내 ‘글로벌 창조지식과학문화단지’ 조성계획에 대한 보고서를 검토한 결과 문제점들이 있다고 밝혔다. 신계륜 의원 측에 따르면, 기획재정부는 홍릉 연구단지 내 국책연구기관(KDI, 산업연구원)의 세종시 이전에 따른 공실상태인 부지와 건물의 활용을 위해 ‘글로벌 창조지식과학문화단지’ 조성을 연구용역으로 줬으며 이미 471억원의 예산을 편성했다. 이는 최초의 공공연구단지로서 한국의 경제발전을 견인한 홍릉연구단지의 정체성과 역사상을 보존하되 미래지향적,시민친화적 개방형 공간을 마련한다는 의미로 계획됐다. 오는 2017년 개관 목표로 지식협력단지(한국경제발전관-KDI 본관,신관 7368㎡, 글로벌지식교류센터-KDI 별관 4748㎡)와 ‘문화창조아카데미’를 조성한다. 한국경제발전관은 전시기능, 교육기능, 전시 및 교육관련 연구기능을, 글로벌지식교류센터는 교류협력기능, 컨벤션 기능, 국제기구 유치를 통한 교류 활성화 기능을 한다. 또 문화창조아카데미는 최고급 융복합 콘텐츠 전문 창의인재 육성과 콘텐츠 산업의 혁신 주도 그리고 미래형 글로벌 콘텐츠 창출을 목표로 하고 있다. 이와 같은 홍릉 내 ‘글로벌 창조지식과학문화단지’ 조성계획에 대해 새정치민주연합 신계륜 의원은 다음과 같은 문제점들을 지적했다. 첫째, 홍릉지역이 국책연구기관의 밀집으로 한국의 근대화에 기여한 공은 있지만 그 동안 지역사회와의 단절 그리고 지역경제의 장애요인이 됐던 것도 사실이다. 때문에 지역과의 소통을 통해 지역발전의 견인차가 될 수 있도록 하는 것이 중요하다. 하지만 활용계획을 보면 기존 건물 리모델링 중심으로 점(點)적인 개발과 자체 프로그램 운영에 갇혀있고, 낙후된 홍릉 일대와 동북부 지역 전체 발전의 입체적인 개발계획이 전혀 제시되고 있지 못하다. 둘째, 서울시의 동북권 개발계획 및 홍릉 의료혁신지구 계획과 전혀 연계돼있지 않아서 ‘시너지 창출을 고려하고 기관간 상호협의를 통해 연계방안 마련이 필요하다’는 정부의 발표를 무색하게 하고 있다. 셋째, 문화체육부가 추진하는 ‘문화창조아카데미’ 조성사업과 함께 검토되지 못하고 있고, 고려대에서 적극 추진하고 있는 KU-MAGIC(Medical Applied R&D Global Initiative Center) 계획도 전혀 수용하지 못하고 있다. 고려대는 정릉 캠퍼스에서 시작해 바이오 메디컬 분야의 고급 일자리 창출을 위한 첫발을 딛고 있으며 안암역 인근의 최첨단 복합의학 연구센터를 준비하면서 이 지역에서 홍릉,안암-정릉을 잇는 바이오 메디컬 벨트를 건설할 계획에 있다. 새정치민주연합 신계륜 의원은 이 같은 문제점들에 대한 대안도 다음과 같이 내놓았다. 첫째, 인접지인 성북구,동대문구 등의 지역과 협조해 환경조사와 여건 분석 등을 시행하고 그것을 토대로 홍릉일대 및 동북지역 4구 전반에 대한 지역발전과 연계한 체계적,입체적 개발 계획의 수립이 필요하다. 둘째, 홍릉 내 유관기관의 발전계획과 조화를 이룰 수 있도록 서울시 및 홍릉포럼, 유관기관, 자치구 그리고 지역 주민들과 소통하고 협력해 올바른 개발 방안을 공동으로 마련할 준비를 갖춰야 한다. 셋째, 문화체육부에서 추진하는 ‘문화창조아카데미’ 조성사업과 분리하지 말고 연계하며 더 나아가 한국예술종합학교와 고려대 등 이 지역 우수 대학 및 연구기관들과 연계하는 ‘삼각 창조문화벨트’를 만들 수 있도록 해야 한다. 또한 서울시의 홍릉일대 바이오 의료 특정개발진흥지구’ 지정계획 및 고려대의 KU-MAGIC 계획과 연계해서 계획을 수립해야 한다. 다섯째, 기타 지역 내에 글로벌 R&D 지원센터(성북구 종암동 국민은행 전산센터), 글로벌지식산업센터(성북구 종암동 고려상가 일대), 바이오 의료 R&D센터(성북구 월곡동 공공청사) 등을 연계해 조성할 수 있다. 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

한국언론인연합회(회장 이상열)는 5일 ‘제4회 대한민국 지방자치발전대상’ 최고 대상에 제주특별자치도(원희룡 지사)를 선정했다. 부문별로 ▲청렴도시 최고대상: 경기 부천시(김만수 시장) ▲복지행정 최고대상: 서울 서초구(조은희 구청장) ▲지역경제 최고대상: 충남 홍성군(김석환 군수) ▲일자리창출 종합대상: 경기도(남경필 지사), 강원 철원군(이현종 군수) ▲지역발전 종합대상: 전북 정읍시(김생기 시장) ▲환경보존 종합대상: 전북 고창군(박우정 군수) ▲행정혁신 종합대상: 경남 창녕군(김충식 군수) ▲규제개혁 특별대상: 경기 광주시(조억동 시장) ▲지역경제 특별대상: 경기 의정부시(안병용 시장) ▲지역발전 특별대상: 서울 은평구(김우영 구청장) ▲문화관광 특별대상: 인천 강화군(이상복 군수)이 각각 선정됐다. 시상식은 오는 8일 오후 3시 서울 중구 한국프레스센터 국제회의장에서 열린다.

사단법인 한국언론인연합회(회장 이상열 전 MBC 보도본부장)는 5일 제4회 대한민국 지방자치발전대상 최고대상에 제주특별자치도를 선정하는 등 부문별 대상 수상지자체 13곳을 발표했다. 2015년도 부문별 대한민국 지방자치발전대상 수상기관은 ▲지역발전 최고대상 제주특별자치도(원희룡 지사) ▲일자리창출 종합대상 경기도(남경필 지사) ▲ 청렴도시 최고대상 경기도 부천시(김만수 시장) ▲ 지역발전 종합대상 전라북도 정읍시(김생기 시장) ▲ 규제개혁 특별대상 경기도 광주시(조억동 시장)▲ 지역경제 특별대상 경기도 의정부시(안병용 시장) ▲ 복지행정 최고대상 서울 서초구(조은희 구청장) ▲ 지역발전 특별대상 서울 은평구(김우영 구청장) ▲ 지역경제 최고대상 충청남도 홍성군(김석환 군수)▲일자리 창출 종합대상 강원도 철원군(이현종 군수)▲환경보존 종합대상 전라북도 고창군(박우정 군수)▲행정혁신 종합대상 경상남도 창녕군(김충식 군수)▲문화관광 특별대상 인천광역시 강화군(이상복 군수) 등 13곳이다.한국언론인연합회는 지방자치단체간의 선의의 경쟁기회를 제공하고 우수한 성공사례를 발굴, 확산을 통한 지방자치의 발전과 지방의 경쟁력 향상을 도모하기 위해 대한민국 지방자치발전대상을 제정하여 올해로써 네 번째 부문별로 시상하고 있다. 제4회 대한민국 지방자치발전대상 시상식은 오는 10월 8일 목요일 오후 3시 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 열린다.온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘신촌 도시재생’의 올바른 방안과 활성화를 위해 대학생들이 나섰다. 서대문구는 관내 4개 대학 10개 학과에서 신촌 도시재생 사업에 대한 2학기 강의를 개설했다고 21일 밝혔다. 연세대, 이화여대, 명지전문대 등에서 총 225명의 학생이 참여한다. 도시재생을 비롯한 지역 문제를 대학생들의 전문적이고 참신한 시선으로 해결하려는 취지다. 수업은 신촌 및 인근 지역을 대상으로 한 지역조사와 실습 활동 위주다. 신촌 주민과 야외 공개수업을 진행하며 지역자원 조사, 주민 인터뷰 등을 진행한다. 성과물은 사진, 영상, 보고서, 모형 등으로 다양하게 기록한다. 앞서 1학기에는 연세대 정치외교학과의 마을학 개론 등 3과목의 지역연계 강의가 있었다. 그러나 2학기에는 이화여대와 명지전문대 등이 참여해 강의개설 건수가 증가하고 인문, 사회, 복지, 문화예술 등 다양한 전공자들이 참여하게 됐다. 구청은 문석진 서대문구청장이 지난 5년간 도시재생 정책을 어떻게 추진해 나갔는지를 학생들과 공유하고자 ‘신촌 도시재생 특강’도 추진하고 있다. 학기 말에는 10개 학과 합동으로 신촌 주민, 상인 등과 함께 2학기 활동성과를 공유하고 토론하는 ‘타운홀 미팅’도 개최할 예정이다. 문 구청장은 “대학생들의 열띤 관심과 독창적인 의견이 구청의 정책 수립에 많은 원동력이 된다”며 “지역발전을 위해 적극적으로 참여해 달라”고 독려했다. 지역 활성화를 위한 대학 연계사업에 참여한 학과는 최대 300만원의 지원금을 받는다. 최지숙 기자 truth173@seoul.co.kr

조윤길 옹진군수는 지난 7일 오전 10시 30분 덕적도 방문을 위해 인천 중구 용현동에 있는 군청사를 나섰다. 관내 전체가 섬으로 이뤄졌기에 그의 주된 일과는 섬 방문이다. 청사를 나오자마자 “부두까지 차가 2대나 갈 필요가 있느냐”면서 현관 앞에 주차된 군수 관용차 대신 간부들이 타고 있는 미니버스에 오른다. 사정을 잘 모르는 사람들은 일종의 ‘보여주기’로 생각할 수 있지만 이게 조 군수 스타일이다. 버스를 타고 가던 조 군수는 잠시 후 길가에 차를 세우게 하더니 수행비서에게 “행정선 선원들에게 줄 음료와 과일 좀 사 와”라고 말한다. 퉁명스럽게 말해도 곁에 있는 사람들이 고깝게 받아들이지 않는 것이 조 군수 특유의 인간적 풍모다. 행정선(인천517호) 선장 김정기(50)씨는 “그냥 동네 아저씨로 보면 된다”고 간단하게 설명했다. 출발하자마자 배 안은 집무실로 변했다. 조 군수는 도시가스 미공급 도서에 대한 LPG 저장탱크 배관 설치에 관한 보고를 받고 국비와 지방비를 합쳐 최대 3억원을 확보하라고 지시했다. 백령도에 들어서는 발전소용 LNG는 피폭 시 안전할 수 있도록 산 뒤쪽에 설치하라고 강조한다. 이어 인천시의 섬 발전 프로젝트를 점검하고는 “늘 거창하게 말만 한다”며 불만을 여과 없이 드러낸다. 시장에게 직언하는 참모를 찾아보기 힘들다고 일침을 가하면서 굴업도 해양관광단지 건설이 마냥 지연되는 현실을 지적했다. 경기도 전곡항 마리나시설과 대비시키기도 했다. 인천시가 영흥도 화력발전소에서 받은 지역발전세 65억원을 안 주고 있는 것에 대해서는 “지난해에도 겨우 받았다. 이런 상황에서 인천시에 속해 있을 이유가 있는지 모르겠다”고 말했다. “강화군 주민청원을 참고해 경기도로 환원하는 문제에 대해 알아보라”고 말하는 순간에는 간부들 사이에 긴장감이 돌았다. 시 정책에 대한 불만과 대안이 오가는 사이 배는 덕적도 진리선착장에 도착했다. 조 군수는 내리자마자 현재 사선인 부두를 높여 수평으로 만들고 옆에 잔교를 설치하라고 지시한다. 그래야 덕적도∼소야도 간 교량 건설로 인한 부두이용 불편을 없애고 유사 시 방파제 역할을 할 수 있다는 것이다. 곧이어 찾아간 주민자치센터 리모델링 현장. 과거 면사무소였던 이곳은 신설 구조를 놓고 주민들 간에 이견이 있는 상태다. 조 군수는 구석구석을 둘러본 뒤 1층에 노인 무료급식소, 아동용 독서실, 다용도 컴퓨터실 등을 설치하라고 구체적으로 지시했다. 주민자치위원회 회의실이 들어서야 된다는 의견에 대해서는 “회의는 가급적 면사무소 회의실을 이용하고, 정 회의실이 필요하다면 2층에 작은 공간을 마련하라”고 단호하게 말한다. 면장에게 “조그만 섬에 무슨 회의할 것이 그렇게 많으냐”고 호통치는 장면에서는 아슬아슬하기까지 하다. 2010년 연평도 피격 직후 정부에 주민지원금을 더 내놓으라고 윽박지르던 담력이다. 오는 21일 군민의 날 행사가 열리는 덕적종합운동장을 순시한 자리에서도 조 군수의 과단성은 드러났다. 경기장은 좁고 예산이 적으니 배구·줄다리기·족구 등 생활체육 위주로 경기를 진행하고, 군민들의 이동 편의를 위해 항만청과 협의된 특별 여객선 운항, 참가자 숙소 등을 다시 점검하라고 강조한다. “VIP 식당은 별도로 마련하지 말고 동네 노인정을 활용하라”는 대목 역시 조 군수답다. 장기웅(70) 덕적도 체육회장은 “주민들은 군수의 직선적인 스타일을 은근히 좋아한다”고 말했다. 조 군수는 점심 식사 도중 바다에서 조업 중인 어민에게서 전화를 받고 “우럭 많이 잡았느냐”고 하더니, 김남철 덕적면장에게는 “송씨네 밤은 잘 열렸느냐”고 묻는다. 소소한 주민 사정까지 꿰고 있다는 얘기다. 차로 섬을 이동하는 중에도 조 군수의 지시는 멈추지 않는다. 20년 전 폐교돼 매각이 추진되고 있는 서포초등학교를 가리키며 “입찰가를 높여 시도의 폐교처럼 제값을 받을 수 있도록 하라”고 말했다. 덕적도에 있는 공무원연수원에 대해서는 “현재 별 소용이 없으니 매각하거나 다른 용도로 활용하는 방안을 연구하라”고 했다. 서포리방조제 보강공사 현장으로 가던 중 “저 언덕 밑은 누구네 땅이냐”고 묻자 한 주민은 “OOO네 땅”이라고 답한다. 조 군수가 “저렇게 좋은 적송이 많은 땅에 힐링타운을 지으면 좋을텐데”라고 말하는 순간, 돌발상황이 벌어졌다. 길에서 여성 4명이 차를 세우더니 신설 중인 주민자치센터 급식소와 관련된 민원을 제기했다. 조 군수가 차에서 내려 “이미 반영했다”고 답하자 임영표(66) 덕적도 부녀회장은 “군수님이 오셨다는 얘기를 듣고 이때다 싶어 만나러 온 것”이라며 웃었다. 방조제 공사현장에서는 3선 군수답게 거푸집, 월파벽, 재활골재 등 전문용어를 써 가며 유순진(55) 현장소장에게 올해 말까지 공사를 끝내 주민 불편을 줄여 달라고 당부했다. 육지로 돌아오는 배에서 조 군수는 추자도 낚싯배 사고를 언급하면서 선박 입·출항 관리의 문제점을 제기했다. 세월호 참사 이후 입·출항 관리 업무가 해운조합 운항관리실에서 선박안전기술공단으로 이관된 것을 두고 “선박통제 기준이 들쭉날쭉해져 일종의 개악”이라고 규정한 뒤 “상대적으로 정확한 기상정보를 갖고 있는 해경이 입·출항을 관리하는 것이 맞다고 본다”고 강조했다. 조 군수는 옹진군과 함께 ‘아름다운 섬 발전협의회’를 구성하고 있는 전남 신안군, 경북 울릉군과 공동으로 문제를 제기하라고 참모에게 지시하는 것으로 이날 깐깐한 섬 행보를 마무리했다. 김학준 기자 kimhj@seoul.co.kr

어떤 정보가 반복적으로 제공되면 우리는 그것을 당연하게 여긴다. 그리고 그것은 나쁜 의미에서가 아닌 일종의 ‘세뇌’가 되기도 한다. 가령 남자는 치마를 입지 않고 바지를 입는다거나 짜장면은 단무지랑 먹는 게 좋다는 것 등이 대표적인 세뇌에 속한다고 할 수 있다. 세뇌 심리학의 이치다. 우리가 일상생활에서 접하는 것 중에서 당연하게 여기는 것에는 여러 종류가 있다. 언론이나 방송이 내보내는 ‘일기예보’도 그중 하나에 해당한다. 지상파 텔레비전이나 언론사에서 내보내는 일기예보는 우리나라 전반이나 특정 도시의 날씨뿐 아니라 남북한의 지형 등에 대한 생각까지도 규정지을 수 있기 때문이다. 특히 일기예보는 비단 날씨 정보에만 한정되지 않고, 우리나라의 통일에 대한 국민 정서에도 적지 않은 영향을 미치는 요소가 된다. 그러나 우리나라 대부분의 언론이나 지상파 텔레비전의 일기예보는 한반도 가운데서 북한 지역은 싹둑 잘라 내고 남한 지역만의 일기예보를 제공하고 있다. 물론 극히 일부 언론사가 휴전선 이북의 개성, 금강산 등의 일기예보를 하기도 한다. 그런 가운데 역설적이게도 북한 지역을 제외한 뉴욕, 도쿄, 베이징, 모스크바, 파리, 런던 등 세계 주요 지역의 날씨까지도 예보한다. 심지어 기상청 홈페이지에서조차도 북한의 날씨 정보를 찾아보기가 어렵다. 언론사의 경우는 일기예보를 대부분 민간 회사에 맡기고 있다. 이윤을 추구하는 민간기업이 일기예보를 맡아서 제공하다 보니 이들은 일기예보가 통일에 대한 국민의 의식 같은 데 미치는 영향에 대해 미처 생각하지 못한다. 이런 현상은 2000년대 초 언론사가 지면을 늘리면서부터 시작됐다. 일기예보를 직접 챙기기보다는 외주를 주고 있는 것이다. 남한 지역만의 일기예보는 우리나라 관광객의 편의를 제공하기 위한 차원의 일기예보를 하다 보니 그렇게 됐다고도 한다. 언론들이 일기예보의 중요성을 깊게 인식하고 있지 못함을 보여 주는 대목이라고 할 수 있다. 통일부는 현재 남한에 살고 있는 이산가족을 700여만명으로 추산하고 있다. 지난 8월 남북한 고위급 회담 이후 이산가족 상봉이 다음달 20일부터 26일까지 2박3일씩 두 차례 이뤄질 예정이다. 이산가족은 자나깨나 고향이나 부모형제를 그리워하고 있다. 지금처럼 계절이 바뀌거나 비가 오거나 시나브로 눈이 오면, 또 지금처럼 명절을 앞두고 있으면 고향 날씨가 무척 궁금할 것이다. 하지만 우리의 지상파 텔레비전 방송이나 언론은 이러한 궁금증을 풀어 주지 못하는 한계를 지니고 있다. 참 안타까운 현실이다. 필자는 예전에도 이점을 지상(2014년 7월 25일자 서울신문)에서 언급한 적이 있다. 아쉽게도 지금의 상황은 그때와 하나도 달라지지 않았다. 하지만 이것이 우리에게 가져다주는 여파는 작지 않다. 지상파 텔레비전이나 신문이 우리나라 전체가 아닌 남한 지역에 한정된 일기예보를 제공함으로써 국민으로 하여금 알게 모르게 ‘마음의 분단’을 고착시키고, 이것을 강화·세뇌시킬 수 있는 소지를 지니고 있기 때문이다. 통일에 대한 간절함보다는 통일에 대한 생각을 흐려지게 할 수도 있다. 더구나 이것은 ‘대한민국의 영토가 한반도와 그 부속 도서’라는 우리나라 헌법 제3조의 규정과도 부합하지 않는다. 좀 더 심하게 말하면 우리의 영토에 대해 일기예보 측면에서는 ‘영토권’을 행사하고 있지 않은 것이라고까지 말할 수 있다. 굳이 이 점을 차치하고서라도 이런 모습은 세계화 시대의 성숙한 방송이나 언론과도 부합하지 않는다. 세계 유수의 방송사나 언론은 국경을 초월해 세계 거의 모든 곳의 일기예보를 제공하고 있기 때문이다. 우리나라의 통일은 시대를 떠나 우리에게 부여된 중요한 과제가 아닐 수 없다. 그것은 이산가족의 아픔을 달래 주기 위해서도 필요하지만 더 큰 우리나라의 발전을 위해서도 대단히 중요하다. 통일은 크고 작은 노력을 해야 가능하다. 그런 점에서 북한 지역의 일기예보도 인도주의를 떠나 통일의 작은 기초로서 대단히 중요한 것이 아닐 수 없다.

경북 고령은 찬란한 역사문화도시임을 자랑한다. 고구려·백제·신라 등 삼국과 함께 고대 국가로까지 당당히 성장했던 대가야(42~562)의 도읍지였다. 하지만 오랜 기간 경주와 부여·공주의 위세에 눌려 제대로 명함도 내밀지 못했다. 정부의 고도(古都) 문화권 보존 및 개발 사업에서 고령이 철저히 소외됐던 탓이다. 결국 고령은 인구 4만명에도 못 미치는 농업 위주의 조그마한 중소도시, 보잘것없는 역사문화도시로 전락하고 말았다. 침체일로인 악순환의 고리를 끊고 대가야의 재도약을 이루겠다며 불철주야로 뛰는 사람이 있다. 곽용환(57) 군수다. 그는 굵직굵직한 대가야 문화융성 정책들을 끊임없이 개발해 적극 추진하고 있다. 다른 역사문화 도시들을 따라잡겠다는 각오다. 예산이 있는 곳이면 어디든 달려간다. 번쩍이는 아이디어와 추진력이 남달라 해결사로 통한다. 곽 군수는 우리나라 지방자치단체장 가운데 입지전적인 인물로 손꼽힌다. 9급 공무원 출신으로 당당히 군수 자리까지 꿰찼다. 그에 대한 주민들의 신뢰와 지원은 전폭적이다. 재선 단체장이다. 특히 지난해 지방선거 때는 무투표 당선의 영광을 안았다. 지난 10일 기자가 동행한 곽 군수의 행선지는 주로 대가야 역사·문화 재현 현장이었다. 오전 8시 30분쯤 막바지 정비 공사가 한창인 ‘지산동 대가야고분군’(사적 제79호)을 찾았다. 2018년 세계유산 최종 등재를 앞둔 중요한 현장이라 직접 눈으로 확인하기 위해서였다. 현장 구석구석을 꼼꼼하게 둘러본 그는 관계자에게 고분 경관을 헤치는 리기다소나무를 베어 낼 것을 지시했다. 또 유네스코의 까다로운 심사를 통과해야 하는 절차가 남아 있는 만큼 조그마한 하자도 절대 용납돼서는 안된다고 거듭 강조했다. 이어 가야국역사루트 재현 사업 현장으로 향했다. 도중에 대가야 기마 문화체험장에 잠시 들렀다. 지난 1일 개장 이후 첫 방문이었다. 유치원 어린이 100여명이 승마 체험을 하고 있었다. 곽 군수는 배은미(43) ‘신나는 어린이집’ 원장이 “시골 아이들이 난생처음 말 타는 재미에 흠뻑 빠졌다”며 “군수님 덕분”이라고 감사 인사를 하자 그 보답으로 어린이들을 위해 깜짝 마부(馬夫)로 변신했다. 현장 관계자에게는 안전사고 예방을 신신당부했다. 바로 옆이 가야국역사루트 재현 현장이었다. 책임자로부터 간략한 보고를 듣고 “인근 농경지 주민들이 제기하는 침수 문제를 책임지고 근본적으로 해결하라”고 거듭 강조했다. 그 표정엔 긴장감이 묻어났다. 가야국 역사 루트 재현 사업은 대가야읍 고아리 일대 부지 10만 2000㎡에 국비 등 총 573억원을 투입해 가야문화권 최대 관광지로 개발하는 프로젝트다. 30여분을 현장에 머문 뒤 국내 최장 보행자 전용 다리가 건설 중인 대가야교(길이 305m, 폭 4m) 현장, 우곡면 낙동강 레저·레포츠 단지 조성 현장과 스마트팜 농장 등을 잇따라 방문했다. 현장을 찾아 산 넘고 물 건너 다니는 2시간 여 동안 곽 군수는 차 안에서 ‘가야문화권 개발 및 지원에 관한 특별법’ 제정의 배경과 당위성 등에 대해 자세히 설명했다. 그리고 우려도 나타냈다. 그는 “이 법안은 낙후된 가야문화권의 체계적인 정비를 위한 제도적 근거를 마련하는 것으로, 영호남 가야문화권 5개 시·도 15개 시·군(고령·성주·달성·합천·거창·함양·남원·산청·의령·장수·창녕·하동·함안·광양·순천)이 법안을 마련하고 공청회를 개최하는 등 갖은 노력 끝에 지난 4월 국회에 제출했다”고 소개했다. 이어 “얼마 남지 않은 19대 국회 회기 내 처리되지 않으면 자동 폐기되지만 국회에서 계속 낮잠만 자고 있어 답답하다. 당장 제정에 나서야 한다”고 촉구했다. 곽 군수는 ‘가야문화권 지역발전 시장·군수협의회’ 회장을 올해로 5년째 맡아 모임을 이끌고 있다. 어느새 낮 12시가 훌쩍 넘었다. 늦은 점심을 해결하기 위해 읍내 5일장에 있는 돼지국밥집을 찾았다. 때마침 식사를 하던 손님 50여명이 군수에게 달려들어 악수를 청했다. 남녀노소 구분이 없었다. 일부는 군수를 향해 엄지손가락을 치켜세웠다. 고령 토박이인 곽 군수의 인기를 실감케 했다. 그는 소탈한 성격이다. 사람도 음식도 가리지 않는다. 점심을 해결한 뒤 다시 움직였다. 곽 군수는 군청으로 직행해 미리 대기하던 민원인들을 차례로 만났다. 인사와 함께 늦어서 미안하다는 말을 연신 건넸다. 면담을 끝내고 결재를 시작했다. 곽 군수는 도중에 휴대전화를 집어 들었다. 전화식(58) 도 문화관광체육국장에게 전화를 걸어 대가야 종묘(宗廟) 및 봉화(烽火)산 조성 사업을 위한 예산 지원을 요청했다. 이에 전 국장은 적극적인 지원을 약속했다. 두 사람은 오랫동안 고령군에서 한솥밥을 먹었던 막역한 친구 사이다. 오후 3시쯤 비서가 일정이 급하다며 결재를 중단시키고 곽 군수를 군청 인근에 새로 지은 ‘대가야 문화누리’로 안내했다. 초현대식 건물 2층에 마련된 ‘선비 아카데미’ 강좌에 참석해 인사말을 하고 잠시 교육생들과 환담했다. 이어 곧장 1층 실내 수영장으로 내려갔다. 곽 군수가 이용객들에게 “혹시라도 불편사항은 없느냐”고 묻자 “끝내줍니다”라며 환호성으로 답했다. 문화누리 사무실을 찾아서는 16일로 예정된 건물 준공식과 개관 기념행사 준비에 만전을 기해 줄 것을 당부했다. 다시 군청으로 돌아와 2층 가야금방에서 열린 ‘대구가톨릭대병원·고령군 우호 교류 협약식’에 참석해 최경환 의료원장과 함께 협약서에 서명하고 공동 노력 방안에 대해 구체적인 의견을 교환했다. 이어 군수실에서 지역 중소업체로부터 교육발전기금 200만원을 전달받았다. 오후 6시 30분쯤 군수실을 나섰다. 바로 문화누리 헬스장을 찾아 주민들과 어울려 운동을 즐기며 세상 돌아가는 이야기를 시간 가는 줄 모르고 나눴다. 8시 무렵 헬스장을 나서는 곽 군수에게 “하루하루가 참 고단하겠다”고 인사를 건네자 되레 유쾌한 답이 돌아왔다. “아닙니다. 고령을 위한 ‘행복한 여행’을 하고 있는걸요.” 그의 밝은 웃음에서 고령의 미래가 보이는 듯했다. 글 사진 고령 김상화 기자 shkim@seoul.co.kr