강원도 양구 동북쪽 26㎞지역 군사분계선 남쪽1㎞지점 비무장지대에서 발견된 제4땅굴에는 북한측이 매설한 것으로 보이는 다량의 폭발물이 묻혀있어 아군의 탐색작업을 어렵게 하고 있다. 이에따라 제4땅굴의 규모와 형태를 완전히 파악하는데는 최소한 10여일이 걸릴 전망이다. 국방부는 5일 『4일 낮12시5분쯤 아군 특수수색조가 우리측의 역갱도를 통해 북한측이 남침용으로 파놓은 제4땅굴에 들어가 북쪽으로 7백m쯤 전진한 지점에서 앞서가던 군견 한마리가 북한측이 매설해 놓은 목함지뢰를 밟아 폭발,즉사했다』고 발표하고 『제4땅굴속에서 이미 10여개의 위장지뢰(부비트랩)를 찾아내 제거했다』고 밝혔다. 국방부는 『이 폭발사고로 인명피해는 없었으나 땅굴안에 돌풍현상과 함께 흙먼지사태가 일어나면서 산소가 극히 희박해져 실험용으로 들여보낸 십자매가 질식사할 정도였다』고 설명했다. 국방부는 『앞으로 군사분계선까지 남은 3백m가량의 구간을 더 탐색할 예정이나 이 잔여구간은 각종 폭발물 등이 매설된 복합장애물지대로 추정되고 있다』면서 『이 구간의 탐색작업은 더욱 어려울 것이므로 약 12일정도 시일이 소요될 것으로 판단된다』고 덧붙였다. 국방부의 한 관계자는 『지난 75년3월 제2땅굴이 발견됐을 때도 수색작업에 나섰던 아군병사 8명이 지뢰를 밟아 폭사한 일이 있었다』고 상기시켜 탐색작업의 어려움을 설명했다. 탐색작업에 나선 현지 군사령부는 4일 제4땅굴에서 폭사한 군견을 「충견」이라 명명하고 역갱도 입구에 무덤과 묘비를 세우기로 했다. 한편 아군측의 역갱도가 제4땅굴과 관통된 뒤 북한측은 1백55마일 휴전선에서 확성기를 통해 『땅굴은 없으니 찾지말라』 『고리타분한 땅굴 이야기는 꺼내지도 말라』는 등 신경질적인 반응을 보이고 있다고 일선부대들이 전했다.

『남북한 주민들의 자유왕래와 전면개방을 가로막는 콘크리트장벽은 휴전선 남방한계선 어느 곳에서도 발견되지 않았고 다만 북한의 침략을 막기 위한 대전차장애물만 극히 일부 전선에서 눈에 띌 뿐이었다』 최근 베를린장벽 철거를 계기로 국제적인 이슈로 떠오른 이른바 「한반도장벽」이 과연 실재하고 있는지를 확인하기 위해 27일 최전방 중부전선을 방문한 기자의 확신이다. 오히려 북한은 군사분계선 북쪽에 대전차장애물ㆍ후방도로장애물ㆍ5중철책 등 각종 장애물을 설치해놓고 있어 콘크리트장벽 철거를 줄기차게 외치고 있는 그들의 주장이 분명한 허구임을 알 수 있었다. 특히 최전방 철책인근 1㎞ 지역에 지뢰지대가 매설돼 있고 5중철책에 약 1만v의 전류가 흐르는 전기철책이 3중으로 겹싸여 있다는 군당국자들의 설명을 듣고 그들이 쌓아올린 장벽이 얼마나 높은지를 알 수 있었다. 사실 기자는 전방부대 시찰에 오르면서 『콘크리트장벽이 없다』는 연초 국방부의 발표에 대해 『장벽은 있지만 밝힐 수 없는 내부사정이 있겠지』라고 지레 짐작,반신반의 했었다. 그러나 강원도 철원지역의 중부전선과 중동부전선을 일일이 관찰하면서 이같은 생각이 분명한 「오류」였음을 시인하지 않을 수 없었다. 휴전선 1백55마일에 설치된 장벽은 대부분이 철책이고 적의 침투가 용이한 평지대에만 5m정도 높이의 대전차장애물이 띄엄띄엄 설치(총길이 15마일정도)돼 있는 현실을 「눈」으로 확인한 때문이다. 더욱이 지난 60년대의 계속적인 간첩침투(예를 들어 68년 1ㆍ21청와대기습사건)로 말미암아 철조망에서 철책으로 교체했다는 군당국자의 설명에 우리측의 군사시설물이 공세적이기보다는 방어적 입장에서 구축됐음을 다시 한번 느낄 수 있었다. 대전차장애물에 관해서도 군당국자는 북한이 철원지역에 8개의 전차대대를 배치하는등 그들의 월등한 기갑전투력에 대비하기 위해 설치했다고 설명했다. 더구나 이 장애물에는 3m 높이의 출입문이 마련돼 있어 사람과 차량의 출입이 자유롭다는 사실을 확인한 순간 자유왕래를 가로막는 장벽은 대전차장애물이 아니라 남북간의 쓰라린 현실을 말해주는 군사분계선임을 명백하게 읽을 수 있었다. 남북간의 인적ㆍ물적교류가 활발하지 못한 원인은 남북대치라는 안타까운 현실에서 찾아야 할 것이다.