메르스 사망 6명, 대전 메르스 80대 남성환자 숨져 6번째 사망자 발생 대전 메르스, 메르스 사망 6명 중동호흡기증후군(메르스) 확진 받은 80대 남성이 숨졌다. 8일 오전 7시쯤 대전 대청병원에서 격리돼 치료를 받던 84번(80)환자가 숨졌다고 대전시가 밝혔다. 이 남성은 지난 6일부터 메르스 증상이 발현되기 시작, 전날 메르스 최종 양성 판정을 받았다. 16번 환자와 지난달 22∼28일 같은 병동에 입원하면서 감염된 것으로 파악됐다. 그는 지난 3월 9일부터 흡인성 폐렴 증세를 보여 입원 치료를 받은 것으로 전해졌다. 대전시는 이날 오전 84번 환자를 국가지정 격리병상으로 이송하려 했으나 숨진 것으로 알려졌다. 이 환자의 사망을 질병관리본부가 확인할 경우 대전에서는 두 번째 메르스 사망자이며, 전국적으로는 6번째 사망자가 된다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

메르스 병원 명단 오류, 삼성서울병원 기자회견 [메르스 병원 명단 오류] 삼성서울병원 기자회견 “의료진에게만 병원정보 알렸어도…” 대체 왜? 정부는 7일 중동호흡기증후군(메르스) 확진환자가 발생하거나 경유한 병원의 실명을 공개했다. 최경환 국무총리 직무대행은 이날 오전 정부세종청사에서 긴급회견을 갖고 24곳의 병원 명단을 포함한 메르스 대응 조치를 발표했다. 발표문에 따르면 확진환자가 발생한 병원은 평택성모병원(경기 평택), 삼성서울병원(서울 강남구), 365서울열린의원(서울 강동구), 아산서울의원(충남 아산시), 대청병원(대전 서구), 건양대병원(대전 서구) 등 6곳이다. 또한, 확진환자가 경유한 병원은 서울아산병원(서울 송파구), 여의도성모병원(서울 영등포구), 성모가정의학과의원(서울 성동구), 하나로의원(서울 중구), 윤창옥내과의원(서울 중구), 평택굿모닝병원, 평택푸른의원, 평택 365연합의원, 평택 박애병원, 평택 연세허브가정의학과, 한림대동탄성심병원(경기 화성), 가톨릭성빈센트병원(경기 수원), 메디홀스의원(경기 부천 괴안동), 가톨릭대부천성모병원(경기 부천), 오산한국병원(경기 오산), 단국대의대부속병원(충남 천안), 삼육오연합의원(충남 보령), 최선영내과의원(전북 순창) 등 18곳이다. 최 총리대행은 “확진환자가 나온 병원 명단 등 정보를 국민안전 확보 차원에서 공개하고자 한다. 실제 감염경로는 병원을 중심으로 이뤄지고 있어 병원에 대한 강력한 통제가 불가피하게 됐다”고 병원명단 공개 배경을 밝혔다. 최 총리대행은 “대통령께서도 지난 3일 메르스 대응 민관합동 긴급점검회의에서 환자가 발생한 의료기관을 투명하게 알려줘야 한다고 지시했고, 이에 따라 발생할 수 있는 신고 폭증에 대비한 신고체계 구축 및 격리병상 추가 확보 등 사전 준비를 마치고 공개하게 됐다”고 설명했다. 그러면서 “이번에 경유 병원을 함께 발표하는 것은 확진환자들의 이동경로를 정부가 정확히 파악하고 있고, 이를 국민에게 투명하게 알리기 위한 것”이라며 ”앞으로도 환자 발생 병원의 명단을 공개해 병원 내 접촉자를 보다 능동적으로 발굴하고 메르스 확산을 방지하겠다”고 밝혔다. 이날 정부가 메르스 공개한 명단의 일부에 오류가 발견돼 급히 수정돼 재배포됐다. 복지부는 이날 명단 공개 3시간 후 수정 명단을 발표하고 환자 경유 병원 중 하나인 ‘성모가정의학과의원’의 소재지를 ‘경기도 군포시’에서 ‘서울 성동구’로 정정했다. 또다른 경유 병원인 충남 보령시 소재 ‘대천삼육오연합의원’은 ‘삼육오연합의원’으로, 경기도 평택의 ‘평택푸른병원’은 ‘평택푸른의원’으로 수정했다. 이와 함께 부천의 메디홀스의원은 부천에 동일 이름 병원이 2곳 있는 것을 감안해 부천 괴안동 소재 병원으로 특정했으며, 당초 ‘여의도구’로 잘못 표기됐던 여의도성모병원 소재지도 ‘영등포구’로 바로잡았다. 한편 삼성서울병원은 메르스 확진 병원에 대한 정보가 없는 상태에서 메르스 감염자에게 사흘간 무방비로 노출된 것으로 드러났다. 송재훈 삼성서울병원 원장은 이날 언론브리핑에서 “지난달 27일에 응급실로 온 14번 환자(35)에게 메르스 선별문항지를 적용했으나 폐렴 소견만 있고 중동 여행이나 메르스 환자에 노출된 적이 없는 것으로 나와 의심환자로 볼 근거가 없었다”고 밝혔다. 송 원장은 “(14번 환자가 응급실에 오기 전 치료를 받은) 평택굿모닝병원에서 메르스가 발생했다는 정보가 당시에 없었다”면서 이 환자를 메르스 의심으로 분류하지 않은 이유를 설명했다. 병원은 이런 판단에 따라 바이러스에 감염된 14번 환자에게 세균성 폐렴 치료를 지속했고, 치료 사흘째인 지난달 29일 밤늦게서야 질병관리본부로부터 14번 환자가 ‘메르스 노출 가능성이 있다’는 정보를 처음으로 들었다고 전했다. 삼성서울병원은 최초 환자가 내원했을 때 메르스를 의심하고 질병관리본부에 검사를 의뢰, 국내 유입 확인에 결정적인 역할을 했지만 14번의 경우는 지난달 27일 당시로서는 도저히 메르스와 연관을 지을 고리가 없었다는 것이다. 이는 보건당국이 첫 확진 이후 의료진에게만이라도 제한적으로 병원 정보를 공개했더라면 삼성서울병원이 14번 환자가 응급실에 도착했을 때부터 메르스의 연관성을 인지, 대규모 노출을 막을 기회가 있었다는 뜻으로 풀이된다. 보건당국이 최초 환자와 밀접 접촉자만 추적·감시한 탓에 14번이 감시망에서 누락됐고, 여기에 병원정보 비공개까지 겹쳐 삼성서울병원으로서는 정부가 알려주기전까지는 14번을 메르스로 의심하지 못한 것이다. 그 사이 이 병원을 찾은 환자와 보호자, 의료진 총 890여명은 메르스 바이러스에 무방비로 노출됐고, 감염자가 크게 늘고 있다. 보건당국도 뒤늦게 안타까움을 토로했다. 권준욱 메르스 민관합동대책반 총괄반장은 이러한 지적에 대해 “우리가 제로베이스(원점)에서 면밀히 뒤지기 시작한 것이 지난달 28일부터였고, 그러다보니 29일에 14번 환자의 행적이 해당 의료기관에 통지가 됐다”면서 “신속한 조처가 되지 못한 것은 너무나 안타깝다”고 했다. 삼성서울병원은 35번 환자(38)가 지난달 29·30일 진료한 환자와 그 동선에 포함된 의료진도 격리 조치하고 모니터링하고 있다. 송 원장은 그러나 이 의사의 증세가 31일부터 나타났기 때문에 격리되기 전 진료한 환자들이 감염됐을 가능성을 낮게 전망햇다. ●확진환자가 발생 병원: 평택성모병원(경기 평택), 삼성서울병원(서울 강남구), 365서울열린의원(서울 강동구), 아산서울의원(충남 아산시), 대청병원(대전 서구), 건양대병원(대전 서구) 등 6곳이다. ●확진환자 경유 병원: 서울아산병원(서울 송파구), 여의도성모병원(서울 영등포구), 성모가정의학과의원(서울 성동구), 하나로의원(서울 중구), 윤창옥내과의원(서울 중구), 평택굿모닝병원, 평택푸른의원, 평택 365연합의원, 평택 박애병원, 평택 연세허브가정의학과, 한림대동탄성심병원(경기 화성), 가톨릭성빈센트병원(경기 수원), 메디홀스의원(경기 부천 괴안동), 가톨릭대부천성모병원(경기 부천), 오산한국병원(경기 오산), 단국대의대부속병원(충남 천안), 삼육오연합의원(충남 보령), 최선영내과의원(전북 순창) 등 18곳이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

정부의 부실한 초기 대응 때문에 평택성모병원에서 메르스가 확산한 것처럼 삼성서울병원에서 메르스가 2차 유행한 것도 정부의 늑장 대처 탓이 컸다. 14번째 환자(35)는 지난달 27일 삼성서울병원 응급실에 내원했지만, 질병관리본부는 29일에야 병원 측에 이 환자가 메르스 의심자임을 통보했다. 이전까지는 보건 당국도 14번째 환자가 메르스 의심자인지 몰랐으며, 심지어 이 환자가 삼성서울병원에 가기 위해 시외버스를 이용한 사실도 지난 4일에야 파악했다. 병원 측이 메르스 증세를 폐렴 증세로 알고 항생제 처방만 하는 사이 이 환자는 남는 병실이 없어 하루에도 수백명이 드나드는 응급실에 누워 있었다. 병원 측은 질병관리본보의 통보를 받은 지난달 29일 오후 9시쯤 부랴부랴 14번째 환자를 격리했지만 이미 메르스 바이러스가 17명에게 전파된 뒤였다. 이 중 75세 남성은 지난 5일 지병과 메르스 증세가 겹쳐 사망했다. 응급실에 내원했을 당시 14번째 환자는 고열과 호흡곤란 증세가 있었으며, 바이러스가 많이 증식해 한창 뿜어져 나올 때여서 피해가 컸다. 권준욱 보건복지부 중앙메르스관리대책본부 기획총괄반장은 7일 브리핑에서 “앞으로 삼성서울병원에서 추가 환자가 더 많이 나올 것으로 보인다”고 말했다. 삼성서울병원이 당시 의무기록과 폐쇄회로(CC)TV 등을 분석한 결과 14번째 환자에게 노출된 사람은 환자 675명, 의료진 218명 등 893명이었다. 또 이와 별도로 14번째 환자로부터 감염된 사실이 확인된 17명과 병원 내에서 접촉한 사람은 의료진 207명, 환자 508명 등 715명이었다. 이들은 현재 병실 또는 자택에 격리돼 있다. 문제의 14번째 환자는 국가지정격리병원으로 이송됐다. 병원 측의 대응에도 허점이 있었다. 14번째 환자가 메르스 환자로 판명된 뒤에도 응급실을 폐쇄하지 않고 방역 소독을 마칠 때까지 2시간 정도만 응급실 환자 이동 및 진료를 제한했다. 방역 소독을 철저히 했는지에 대해선 정부와 병원의 주장이 엇갈린다. 권 반장은 “병원이 (환자가 머물렀던) 일정 구획만 소독했다”고 지적한 반면, 병원 측은 “응급실 전 구역을 완벽히 소독했다”고 반박했다. 35번째 확진 판정을 받은 이 병원 의사도 본인이 증상을 호소하기 전까지는 병원 차원에서 파악조차 이뤄지지 않았다. 현재 메르스는 지난달 15~17일 평택성모병원에 입원했던 환자들에게서 1차 유행하고, 같은 달 27~29일 삼성서울병원에 입원한 환자들 사이에서 2차 유행하고 있다. 국내 최초 메르스 환자(68)로부터 바이러스에 전염된 2차 감염자는 많이 줄었지만, 2차 감염자인 14번째 환자로부터 삼성서울병원에서 전염된 3차 감염자는 계속 확산하고 있다. 유행이 이대로 잦아들지, 3차 유행이 시작될지는 삼성서울병원의 3차 감염자가 12일 전후로 병원 내 4차 감염을 또 일으킬지 여부에 달렸다. 김홍빈 분당서울대병원 감염내과 교수는 4차 감염 징후에 대해 “지난달 27~29일 바이러스에 노출됐다면 잠복기를 감안할 때 지금이 본격적인 발병 시기여서 현재로선 장담할 수 없다”고 밝혔다. 한편 송재훈 삼성서울병원장은 이날 기자회견에서 “메르스 감염 유행은 현재 14번째 환자의 응급실 진료에 국한해 발생하고 있으며, 병원 내 다른 부서나 지역사회로의 전파는 없었다”고 밝히고 환자가 집단 발생한 점에 대해 유감을 표시했다. 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr

삼성서울병원 기자회견 삼성서울병원 기자회견 “확진환자 17명 중 의사 2명” [확진병원 명단] 삼성서울병원 송재훈 병원장은 7일 오전 11시 40분 병원 본관 지하 1층 중강당에서 기자회견을 열고 “삼성서울병원의 메르스 확진 환자 17명 중 의사가 2명, 간호사가 1명, 환자와 보호자가 각 7명”이라면서 “모두 응급실에서 노출됐다”고 밝혔다. 송재훈 병원장은 또 “14번 환자와 접촉한 인원은 환자 675명, 의료진 218명”이라고 밝혔다. 삼성서울병원은 “14번 환자는 당초 중동 여행력이나 메르스 환자 노출력이 없어 메르스 환자로 볼 수 있는 근거가 없었고, 폐렴 항생제를 처방했다”면서 “지난달 29일 질병관리본부로부터 ‘14번 환자가 평택성모병원에서 치료 받으며 1번 메르스 환자로부터 노출됐을 가능성이 있다’는 통보를 받았다”고 밝혔다. 35번 의사 환자는 지난달 30일 오후 처음 고열 증세를 보인 것으로 밝혀졌다. 한편 이날 정부가 발표한 메르스 확진 발생 및 경유 병원은 총 24곳으로 평택성모병원, 삼성서울병원, 서울아산병원, 여의도성모병원, 365서울열린병원, 하나로의원, 윤창옥내과, 평택굿모닝병원, 평택푸른병원, 평택365연합의원, 평택박애의원, 평택연세허브 가정의학과, 성빈센트병원, 동탄한림대성심병원, 메디홀스의원, 부천성모병원, 군포시 가정의학과의원, 오산한국병원, 대천개인병원, 천안단국대병원, 아산서울병원, 건양대병원, 대전대청병원, 순창 최선영내과 등이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr 　

삼성서울병원 기자회견, 메르스 병원 명단 공개 삼성서울병원 기자회견 “확진환자 17명 중 의사 2명” [메르스 병원 명단 공개] 삼성서울병원 송재훈 병원장은 7일 오전 11시 40분 병원 본관 지하 1층 중강당에서 기자회견을 열고 “삼성서울병원의 메르스 확진 환자 17명 중 의사가 2명, 간호사가 1명, 환자와 보호자가 각 7명”이라면서 “모두 응급실에서 노출됐다”고 밝혔다. 송재훈 병원장은 또 “14번 환자와 접촉한 인원은 환자 675명, 의료진 218명”이라고 밝혔다. 삼성서울병원은 “14번 환자는 당초 중동 여행력이나 메르스 환자 노출력이 없어 메르스 환자로 볼 수 있는 근거가 없었고, 폐렴 항생제를 처방했다”면서 “지난달 29일 질병관리본부로부터 ‘14번 환자가 평택성모병원에서 치료 받으며 1번 메르스 환자로부터 노출됐을 가능성이 있다’는 통보를 받았다”고 밝혔다. 35번 의사 환자는 지난달 30일 오후 처음 고열 증세를 보인 것으로 밝혀졌다. 한편 이날 정부가 발표한 메르스 확진 발생 및 경유 병원은 총 24곳으로 평택성모병원, 삼성서울병원, 서울아산병원, 여의도성모병원, 365서울열린병원, 하나로의원, 윤창옥내과, 평택굿모닝병원, 평택푸른병원, 평택365연합의원, 평택박애의원, 평택연세허브 가정의학과, 성빈센트병원, 동탄한림대성심병원, 메디홀스의원, 부천성모병원, 군포시 가정의학과의원, 오산한국병원, 대천개인병원, 천안단국대병원, 아산서울병원, 건양대병원, 대전대청병원, 순창 최선영내과 등이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

2003년 2월 13일, 홍콩 메트로폴호텔 911호에 투숙한 손님은 밤새 고열에 시달리며 기침과 재채기를 하고 구토를 하는 등 크게 앓았다. 증세는 심각했다. 911호 투숙 손님의 병은 다름 아닌 사스(중증급성호흡기증후군)였다. 단 하룻밤만 투숙했는데도 사스는 삽시간에 번져 16명에게 전염됐다. 16명의 감염자는 유럽과 아시아, 북아메리카 등 세계 곳곳을 돌아다니며 바이러스를 수백명의 다른 사람에게 옮겼다. 적어도 32개 국가에서 수천명이 감염됐고 수십억 달러의 경제적 피해가 발생했다. 이 손님은 현대사에 가장 유명한 ‘슈퍼 스프레더’(슈퍼 전파자·여러 사람에게 바이러스를 전파하는 감염자)가 됐다. 중동을 다녀와 경기도의 B병원에 입원한 국내 첫 메르스(중동호흡기증후군) 환자(68)도 적어도 한국사에서만큼은 유명한 ‘슈퍼 스프레더’로 남을 것으로 보인다. 그가 감염시킨 환자만 30명에 가깝다. 다행인 건 중동에서 40%에 달했던 치명률이 한국에서는 아직 10% 수준을 밑돌고 있다는 것이다. 백신도 없고 치료약도 없다는 공포가 전국을 뒤덮었지만 건강한 사람까지 공포에 떨 정도는 아니라고 전문가들은 말한다. 메르스의 치사율이 높은 것은 메르스의 주요 증상인 신장 이상과 호흡기 질환이 노인 등 취약환자에게는 특히 치명적이어서다. 사망자 중 6번째 환자(71)는 메르스에 걸리기 전 이미 만성폐쇄성호흡기 질환을 앓고 있었고 2011년에 신장암으로 한쪽 신장을 적출해 신장이 하나밖에 없는 상황이었다. 또 다른 사망자 25번째 환자(57)는 천식, 고혈압이 있었고 관절염을 다스리기 위해 스테로이드제를 오래 복용한 탓에 그 부작용으로 생기는 의인성 쿠싱증후군이 있었다. 세계 최초 3차 감염자 사망 사례로 기록된 82세 남성은 천식과 세균성 폐렴을 앓고 있었다. 메르스 코로나바이러스는 37.5도 이상의 고열, 기침, 호흡곤란, 메스꺼움, 근육통 등을 동반한다. 우리가 알고 있는 독감과 증상이 비슷하다. 다만 메르스는 일반 독감과는 달리 폐뿐만 아니라 신장 기능도 망가뜨린다. 노폐물을 걸러내고 몸 안의 수분량과 전해질 농도를 적절하게 유지해주는 신장이 망가지면, 노폐물이 몸 안에 축적돼 심장이나 뇌 기능이 훼손될 수 있다. 메르스 바이러스의 치사율이 신종플루보다 높은 것은 이런 이유에서다. 단순히 나이가 많은 사람보다는 당뇨병이나 천식, 신장 질환 등 기저질환(기존의 병)이 있는 사람이 상대적으로 위험하다. 한국에서 메르스가 빨리 전파될 수 있었던 이유는 다양하지만, 병원 내 감염이어서 면역력이 떨어진 환자가 바이러스에 무방비로 노출됐던 점이 가장 크게 영향을 미쳤다. 여기에 수많은 환자가 발생한 평택성모병원의 취약한 환경도 한몫을 했다. 대한감염학회는 “국내 발생 환자의 대부분은 감기 몸살 정도로 메르스를 앓고 자연적으로 회복되고 있어 치사율은 외국의 통계자료와 달리 10%가량으로 낮을 것으로 예상된다”고 밝혔다. 실제로 메르스에 감염된 3명의 국내 환자가 병을 극복했다. 즉 기저질환이 없는 사람은 독감처럼 앓고 지나갈 수도 있어 ‘메르스에 걸리면 죽는다’는 과도한 불안과 공포를 가질 필요는 없다. 물론 걸리면 고생이다. 고령의 만성질환자는 더 조심해야 한다. 지난해 국민건강영양조사에 따르면 취약군인 만 65세 이상 노인 4명 중 3명은 2개 이상의 만성질환을 동시에 갖고 있다. 고령 인구도 많아 취약군이 많은 것은 사실이다. 2013년에 발표된 미국 국립보건원(NIH) 연구 결과에 따르면 메르스 코로나바이러스는 평균 기온 20도, 상대습도 40%일 때 최대 72시간까지 생존하는 것으로 알려졌다. 살아남은 바이러스가 묻은 손을 눈, 코, 입 등에 가져갈 때 전파가 가능하다는 의미다. 따라서 취약자는 손 씻기 등 개인위생 수칙을 철저히 지켜야 한다. 보통 2차에서 3차 감염으로 갈수록 전파력이 떨어진다고도 알려졌지만, 이 부분은 전문가마다 의견이 분분하다. 백순영 가톨릭대 의대 미생물학과 교수는 “3차 감염은 어차피 똑같은 바이러스가 2차 감염자에게서 다른 사람에게 옮겨가는 것이기 때문에 전파력에 차이는 없다”고 말했다. 3차 감염된 82세 남성도 지난 6일 사망했다. 과도하게 불안해할 것은 없지만, 그렇다고 안전하다며 무관심할 일도 아니다. 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr

메르스 공포가 순식간에 나라 전체를 뒤덮어 이제 초등학생도 ‘메르스 코로나바이러스’를 알게 됐지만 이 바이러스가 세상에 알려진 것은 불과 3년 전이다. 2012년 6월 발열, 기침, 호흡곤란 증세를 보인 60대 사우디아라비아 남성을 진료하는 과정에서 의사들은 이 남성의 질환이 기존의 독감이나 사스(중증급성호흡기증후군)와는 다르다는 것을 알았다. 신장질환이 없었는데도 신부전이 왔고, 입원 열흘 만에 사망했다. 이집트 출신 알리 무함마드 자키 박사는 병의 원인을 끝까지 추적해 메르스의 병원체인 메르스 코로나바이러스를 추출했다. 그는 이 바이러스를 ‘HCoV-EMC’라고 불렀다. ‘H’는 휴먼, ‘CoV’는 코로나바이러스, ‘EMC’는 바이러스 연구에 도움을 준 에라스뮈스 병원(Erasmus Medical Center)의 영문명 약자다. 나중에야 메르스 코로나바이러스라는 정식 이름이 생겼다. ●박쥐→낙타→인간에게 전해진 듯 메르스 코로나바이러스와 사스는 염기서열의 상당 부분을 공유하는 ‘사촌뻘’이다. 이보다 유전적으로 더 가까운 게 박쥐 코로나바이러스다. 메르스 코로나바이러스가 박쥐로부터 왔다고 학자들이 추정하는 건 이런 이유에서다. 인간에게 직접 바이러스를 옮긴 것은 중간 숙주인 낙타로 알려졌다. 사는 곳이 다른 낙타와 박쥐는 원래 만날 일이 없는 동물이지만, 환경 파괴로 살 곳이 좁아진 두 동물이 어쩌다 마주치는 일이 많아졌고 이 과정에서 박쥐 코로나바이러스가 낙타에게 전해졌을 가능성이 있다고 한다. 이후 낙타 안에서 이 바이러스가 변이를 일으켜 낙타를 기르는 사람에게도 전파됐다는 게 정설이 되고 있다. 메르스 바이러스는 인간을 감염시키고 인간 사이에서 확산할 수 있지만 지속적으로 확산하는 수준까지는 이르지 못했다. 그러나 바이러스는 지금까지 알려진 생물 중에 돌연변이율이 가장 높다. DNA가 아닌 RNA를 유전자로 갖고 있는 바이러스는 변이율이 특히 높은데, 메르스 바이러스가 바로 RNA 바이러스다. 유전정보로 RNA를 사용하는 바이러스는 유전정보를 담은 염기쌍(유전정보 조각들)이 평균 1만개 정도에 불과하다. 생물학적으로 믿기 힘들 정도로 적은 숫자다. 적은 유전자 한계를 극복하기 위해 바이러스는 다양한 수법을 동원해 진화한다. 목표는 생존이다. 바이러스는 혼자서 살 수가 없어 숙주가 필요하다. 인간 입장에서는 위협적인 일이지만 바이러스의 관점에서는 살아남기 위한 노력의 결과에 불과하다. ●공기 감염 안되지만 변화 가능성 존재 수많은 사람을 죽음으로 몰고 간 에이즈 바이러스(HIV)는 이렇게 진화한 대표적인 변종 바이러스다. 어떤 시점에 한 침팬지를 감염시킨 두 종류 원숭이의 바이러스가 재조합돼 HIV의 원형이 됐다. 이런 바이러스들은 얼마든지 팬데믹(전염병 대유행)을 일으킬 잠재력이 있다. 물론 메르스는 2000년대 들어 아시아에서 발생한 사스와 신종플루 가운데 전파력이 가장 낮다. 2002년 11월 중국에서 발생해 2003년 크게 유행한 사스처럼 공기 감염이 일어나지도 않는다. 원래 메르스는 재채기를 할 때 나오는 작은 침방울이 날아가는 2m 정도의 공간에서만 오래 접촉했을 때 감염이 일어난다. 하지만 변화무쌍한 바이러스에 이 원칙이 계속 적용된다는 보장은 없다. 메르스 코로나바이러스에 대한 연구 역사는 기껏해야 3년이고 이 바이러스의 모든 특징을 알기에는 짧은 시간인데, 우리 보건 당국은 지나치게 메르스 바이러스 ‘매뉴얼’에 집착했다. 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr

미국에서도 지난해 2명의 메르스 감염 사례가 발생했으나 의료 당국의 신속한 대처로 확산 없이 조기에 통제된 것으로 나타났다. 미 당국은 여전히 메르스 감시를 하고 있다. 4일(현지시간) 미국 질병통제예방센터(CDC) 홈페이지에 따르면 그동안 미국에서 지난해 5월 메르스 양성 환자가 2명이 발생했다. 이들은 사우디아라비아에서 보건요원으로 메르스 환자가 수용된 병원에서 근무했다가 귀국한 경우다. 인디애나주 환자는 지난해 4월 18일 미열 증세가 나타난 뒤 24일 사우디를 떠나 런던·시카고를 거쳐 인디애나주로 들어왔다. 이 환자는 사흘 뒤인 27일 열이 오르고 콧물과 기침, 호흡 곤란 등의 증상이 나타났다. 이튿날 이 환자는 인디애나주 한 병원 응급실에 갔고 같은 날 입원했다. 이어 5월 2일 미국에서 첫 번째로 메르스 양성 판정을 받았다. 병원은 그를 신속하게 격리한 채 집중 치료했으며, 9일 완치 판정을 내리고 퇴원시켰다. 두 번째 환자는 지난해 5월 1일 사우디를 떠나 런던으로 가던 중 아프기 시작했으며, 이어 보스턴·애틀랜타를 거쳐 플로리다주로 가는 동안 근육통과 고열, 오한과 약간의 감기 증세를 호소했다. 올랜도에 머무르는 동안 증세가 악화하자 9일 플로리다주 한 병원 응급실로 갔고 같은 날 입원했다. 병원은 메르스 확진 판정을 내리고 격리한 뒤 집중 치료했다. 그는 9일 만에 더는 감염 위험이 없는 것으로 판단돼 건강한 몸으로 귀가했다. 당시 CDC는 이들과 직간접으로 접촉한 비행기·버스 탑승객들과 연락을 취해 감염 여부를 확인하는 등 발 빠른 초동 대처를 통해 확산을 차단한 것으로 전해졌다. CDC는 “지난해 5월 단지 2명만 양성 판정을 받았고, 500명 이상은 음성으로 판명됐다”고 밝혔다. CDC는 이어 “메르스 바이러스가 확산되고 더 많은 감염 사례를 일으킬 수 있다는 잠재력을 인식하고 메르스 감염 사례 수집 방법 향상 및 사례 감지 능력 확대, 관계자 안내 및 정보 확산 등을 이행하고 있다”고 설명했다. 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

국방부는 5일 해군 소속 여군 하사 1명의 메르스(중동호흡기증후군) 감염이 의심된다고 밝혔다. 군에서 메르스 환자를 가까이 한 밀접 접촉자는 10명으로 집계됐고, 격리한 인원은 장병 165명과 민간인 6명으로 늘었다. 국방부 관계자는 이날 “해군 소속 여군 A 하사가 메르스 감염이 의심돼 격리됐고 이 여군과 접촉했을 가능성이 있는 같은 부대 사람들 83명은 예방관찰 대상이 됐다”고 밝혔다. A 하사는 이날 군 병원에 입원해 메르스 검사를 받았다. 아직 발열과 같은 증상은 보이지 않고 있으며, 결과는 6일 나올 예정이다. A 하사의 조부가 지난 2일 메르스 확진 판정을 받았고, A 하사는 지난달 29일 대전 모 병원에 입원한 조부를 문병한 사실이 확인됐다. 이 관계자는 “확진 환자는 현재까지 공군 원사 1명이고, A 하사를 포함한 밀접 접촉자는 10명”이라며 “실질적으로 메르스 증세가 의심되거나 확진 판정을 받은 장병은 모두 11명이고, 나머지는 감염 가능성이 낮은 예방관찰 대상자”라고 설명했다. 한편 군 당국은 환자 발생 지역 인근 부대 장병들의 휴가, 외박, 외출 등을 통제하되 전역 전 마지막 휴가인 말년 휴가는 예정대로 허용하기로 했다. 다만 휴가에서 복귀할 때는 체열 측정을 받고 전역할 때까지 부대원들과 격리시킨다는 방침이다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

한국이 메르스(중동호흡기증후군)에 속절없이 무너지자 중국이 철통 방어에 나섰다. 특히 환자들이 감염된 병원을 공개하지 않았던 한국 정부와 달리 중국은 감염이 발생할 경우 환자가 치료받을 병원까지 미리 지정, 공개해 대조적인 모습을 보였다. 중국 국가위생계획생육위원회(위계위)는 지난 4일 한국의 메르스 상황이 심각하다고 판단, 각 지방정부에 ‘메르스 예방과 치료 대책’ 통지서를 긴급 발송했다. 위계위는 통지서에서 “환자 집중, 전문가 집중, 자원 집중, 치료 집중의 원칙에 따라 지방 정부별로 지정 병원을 결정하고, 수송 및 진료 체계를 구축하라”고 지시했다. 이에 따라 상하이시는 5일 공공위생임상센터(성인 대상)와 푸단대학 부속 소아병원(어린이 대상)을 메르스 집중 치료 병원으로 지정했다. 두 병원은 상하이에서 의술이 뛰어난 곳으로 꼽힌다. 두 병원은 전문 의료팀을 꾸리고 환자 운송 체계를 구축했다. 베이징시도 이날 시내 모든 의료기관에 원인 불명의 폐렴환자에 대해 메르스 감염 여부를 전수 추적조사하라고 지시했다. 베이징시 위계위는 “2012년 메르스가 처음 발생할 당시 감시, 검측 체계와 대응 준비를 마쳤다”면서 “메르스 유입을 막기 위해 현재 베이징 질병예방통제센터가 출입국관리소와 긴밀히 협조해 응급대응체계를 구축해 놓고 있다”고 밝혔다. 중국 광둥성 질병통제센터는 ‘사스(중증급성호흡기증후군) 퇴치의 영웅’으로 불리는 중난산(鐘南山) 중국 공정원 원사를 조장으로 한 ‘메르스 통제를 위한 전문가조(팀)’를 출범시켰다. 중난산 원사는 광저우시 호흡기질병연구소 소장과 광둥성 응급관리 전문가조 조장을 겸하고 있는 호흡기 질환 분야의 권위자다. 그를 투입한 것은 중국이 메르스를 얼마나 심각하게 받아들이는를 보여준다. 그는 메르스 확진 판정을 받고 광둥성 후이저우시에서 격리 치료를 받고 있는 한국인 J씨에 대한 합동진찰에 참여하기도 했다. 광둥성 위계위는 이날 J씨와 밀접하게 접촉한 것으로 확인된 78명 모두에 대한 추적 조사를 완료했다고 밝혔다. 이 중 광둥성 내에 있는 밀접 접촉자 75명에 대해서는 격리 관찰을 실시하고 있으며, 나머지 3명은 광둥성 지역을 벗어나 관련국과 해당 지역에 통보했다. 75명 가운데 이상 증세를 보이는 이는 없다. 메르스 방역에 실패한 한국 정부에 대한 중화권 매체의 비판도 거세지고 있다. 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 미생물학자인 호팍렁 홍콩대 교수의 말을 인용해 “한국 보건당국이 정보공개를 꺼려 오히려 메르스 사태를 악화시켰다”고 보도했다. 호 교수는 “홍콩은 사스 참사를 통해 투명한 정보공개와 정보공유, 격리치료만이 전염병을 막을 수 있다는 교훈을 얻었다”면서 “한국은 성형수술은 세계 최고 수준이지만 당국의 감염 대처 능력은 경악할 정도로 낙후됐다”고 비판했다. 중국 관영매체 환구시보는 “부실 대응이 한국의 이미지에 먹칠을 하고 있다”고 했으며, 봉황TV는 “마음대로 돌아다닌 환자와 대책 없는 정부가 화를 키웠다”고 전했다. 베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr

메르스 확진 판정을 받은 서울의 종합병원 의사가 1500여명이 모인 단체 행사에 참석하는 등 아무런 통제도 받지 않고 돌아다녔던 것으로 드러나 서울에서도 방역 체계가 뚫린 것 아니냐는 우려를 낳고 있다. 서울시는 지난 1일 35번째 메르스 감염자로 확진된 종합병원 의사 A씨가 확진 판정에 앞서 지역 재건축조합 총회와 병원 심포지엄 등 행사에 여러 차례 참석해 사람들과 접촉한 사실이 드러났다고 밝혔다. 강남구 세곡동에 거주하는 A씨는 14번 확진 판정 환자와 접촉해 감염된 의사로 지난달 29일부터 경미한 증상이 시작됐고 이튿날 증상이 심화된 것으로 전해졌다. A씨는 지난달 30일 오전 9시부터 3시간 동안 병원 대강당에서 진행된 심포지엄에 참석했고 오후 7시부터 30분가량 양재동 L타워에서 1565명이 참석한 재건축조합 총회에 참석했다. 그 사이 오후 6시부터 한 시간 동안 가족들과 가든파이브 음식점에서 두 차례 식사를 한 것으로 드러났다. 서울시는 5월 30일 열린 재건축조합 총회 참석자 1565명의 명단을 확보해 이날 전원에게 연락을 취하고 자발적 자택격리 조치를 요청하겠다고 밝혔다. 또 A씨가 근무한 해당 병원에 대해 접촉자 전부를 조사해 격리를 요청할 계획이다. 한편 메르스 의심 증세를 보여 격리 치료를 받다가 지난 3일 숨진 82세 남성이 결국 메르스 양성 판정을 받았다. 이 환자는 지난달 28~30일 16번째 환자(40)와 같은 병실에 있었다. 세계 최초의 메르스 3차 감염자 사망 사례로, 다른 3차 감염자들도 안전하지만은 않게 됐다. 이성원 기자 lsw1469@seoul.co.kr 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr

메르스 의심환자가 응급실에 실려 오자 기존의 ‘감염예방 매뉴얼’에 따라 즉각 응급실을 폐쇄하고 의료진과 응급실 환자 모두를 15시간 동안 격리 조치한 종합병원이 곤욕을 치르고 있다. 당국이 환자 접촉 병원 및 발병 지역에 대해 비공개를 고수하고 있는 가운데 원칙에 따라 대응한 병원이 애꿎게 ‘메르스 병원’으로 낙인 찍힌 셈이다. 지난달 30일 오전 1시 10분쯤 요양병원 환자인 A(74)씨가 경기도 성남 분당제생병원 응급실에 실려왔다. A씨는 메르스 환자 접촉병원인 B병원에 이틀간 입원했다가 퇴원한 상태에서 메르스 유사 증세가 나타나 응급 후송됐다. 이 사실을 확인한 분당제생병원은 A씨를 곧바로 격리 조치하고 응급실을 폐쇄했다. 의사와 간호사, 응급실 내 환자와 보호자 모두 출입 통제 조치를 취했다. A씨는 이후 15시간 만에 질병관리본부로부터 메르스에 감염된 게 아니라는 판정을 받았다. 2차 정밀 검사에서도 역시 ‘음성’ 판정이 나왔다. 하지만 분당제생병원은 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 유포된 게시물을 통해 ‘메르스 접촉 병원’이라는 주홍글씨를 달게 됐다. 병원은 홈페이지에 메르스 의심 환자의 음성 판정 결과를 공지했지만 이미 전국적으로 나쁜 소문이 퍼지면서 문의전화가 폭주했다. 현재 분당제생병원의 외래 환자는 눈에 띄게 줄어든 상태다. 지난 1일 평소 대비 10% 정도가 줄어든 데 이어 2일부터는 20% 이상 감소했다. 하루 40여건 이뤄졌던 각종 수술은 20건 미만으로 반토막 났다. 권원표 분당제생병원 홍보팀장은 “메르스 의심 환자에 대해 원칙에 따라 적극 대응하고도 오히려 악의적 이미지만 얻게 됐다”며 “보건복지부에 항의 공문을 발송하고 허위 사실 유포자에 대한 법적 대응에 나설 것”이라고 말했다. 윤수경 기자 yoon@seoul.co.kr

만약 37.5도 이상의 고열, 기침, 호흡 곤란 등 메르스와 유사한 증세가 나타난다면 어떡해야 할까. 가장 빠른 방법은 정부 콜센터인 ‘메르스 핫라인’(043-719-7777)이나 거주지 관할 보건소에 연락하는 것이다. 그러고 나서 안내에 따라 의료기관을 찾아가야 시간과 수고를 덜 수 있다. 의료기관에 갈 때는 꼭 마스크를 착용한다. 만약 환자와 2m 이내 거리에서 밀접하게 접촉했다면 증상이 없더라도 보건소에 연락해야 한다. 엄중식 한림대 강동성심병원 감염내과 교수는 “보통 메르스는 2m 이내에서 기침, 재채기를 할 때 나오는 분비물로 전파된다”며 “환자와 밀접 접촉 시 가족과 주변 사람을 위해 접촉일을 기준으로 14일간 격리돼야 한다”고 설명했다. 50세 이상이면서 당뇨병, 신장질환 등 기존에 병을 가진 사람이 아니라면 시설 격리 대신 자가 격리를 선택할 수 있다. 격리 중에는 동거인과 2m 거리를 항상 유지하고 하루에 두 차례 체온을 측정해 보건소에 알려야 한다. 다른 사람을 위해 외출은 삼가야 한다. 자가격리돼 생계 문제에 봉착하면 정부로부터 긴급 생계지원을 받을 수 있다. 현재 메르스 치료는 환자 자신의 면역력으로 바이러스를 이겨낼 수 있도록 돕는 보조치료법인 대증요법을 쓰고 있다. 메르스가 아닌 다른 바이러스 감염증에 유효한 인터페론이나 리바비린 같은 약물도 환자에게 투여하고 있다. 임상시험을 거치진 않았지만 일단 동물실험에서는 메르스 바이러스를 이기는 데 효과가 있는 것으로 나타났다. 메르스에 효과적이어서 허가가 난 항바이러스제가 없을 뿐이지 쓸 수 있는 약이 아예 없는 것은 아니다. 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr

‘확진자 5명 추가, 메르스 격리자 1820명’대전에서 중동호흡기증후군 메르스 의심 환자로 분류돼 격리 조치되고 있던 80대 남성이 사망했다.보건당국은 메르스 의심환자로 분류돼 대전의 한 대학병원에 격리됐던 83세 남성이 급성 폐렴 증세로 3일 오후 10시쯤 사망했다고 전했다.대전 메르스 의심환자는 메르스 확진 판정을 받았던 40대 남성과 같은 병실을 쓴 바 있어 지난달 30일부터 격리 치료를 받았다.메르스 3차 감염 의심 환자가 양성으로 최종 판정됐다. 메르스 3차 감염자 중 최초 사망자다. 보건복지부는 지난 3일 대전에서 사망한 82세 남성에 대한 메르스 검사 결과 양성으로 최종 판정됐다고 4일 밝혔다. 이로써 메르스 확진 환자는 총 36명, 사망자는 3명으로 늘었다.확진자 5명 추가, 메르스 격리자 1820명, 확진자 5명 추가, 메르스 격리자 1820명, 확진자 5명 추가, 메르스 격리자 1820명, 확진자 5명 추가, 메르스 격리자 1820명, 확진자 5명 추가, 메르스 격리자 1820명사진 = 서울신문DB (확진자 5명 추가, 메르스 격리자 1820명)뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr

국내 첫 메르스(중동호흡기증후군) 환자에게서 감염된 16번째 환자(40)가 벌써 5명에게 병을 옮기고 이 중 1명이 사망한 가운데, 3차 감염을 일으킨 또 다른 환자(35)가 4일 뒤늦게 확인됐다. 심지어 이 환자의 그간 행적에 대한 보건 당국의 기록은 중간중간 누락돼 어디에서 누구와 접촉했는지 세세하게 파악하기 어려운 상황이다. 여기에 이 환자가 시외버스까지 이용한 사실이 밝혀지면서 메르스 공포가 더 커지고 있다. 지난달 30일 서울의 한 종합병원에서 14번째로 확진 판정을 받은 이 환자는 사흘 전 같은 병원 응급실에서 치료를 받다가 의사(38)를 감염시켰다. 14번째 환자가 이 병원 응급실에 내원할 때까지 병원 측은 메르스 의심자 여부에 대해 보건 당국으로부터 아무런 통보도 받지 못한 것으로 알려졌다. 보건 당국이 뒤늦게 확인한 14번째 환자의 동선은 이렇다. 이 환자는 지난달 13~19일 지병으로 경기도의 B병원에 입원했다. 최초 메르스 환자도 15~17일 같은 병원에 입원했으며 이때 14번째 환자는 최초 환자로부터 메르스 바이러스에 감염된 것으로 보인다. 이후 발열 등의 증상이 없어 20일 퇴원했으나 다음날 고열이 나서 B병원에 다시 입원했다. 이후 상태가 점점 나빠져 결국 25일 다른 병원으로 옮겨 27일 오전까지 입원했다. 권준욱 보건복지부 중앙메르스관리대책본부 기획총괄반장은 “옮긴 병원에서 항생제를 투약받고 입원해 있다가 증세가 호전되지 않자 27일 해당 의료기관(종합병원)의 응급실을 찾은 것으로 파악된다”고 말했다. 항생제는 세균을 죽이지만 바이러스를 죽이지는 못한다. 환자가 사흘간 입원한 병원에서 항생제를 쓴 것으로 보아 이 병원도 그가 메르스 의심자임을 몰랐던 것으로 추정된다. 따라서 다인실에 입원했을 수도 있다. 이 환자는 서울의 큰 병원으로 가라는 의사의 말에 시외버스터미널에서 버스를 탔다. 서울 도착 후 호흡곤란 증세를 느낀 그는 직접 구급차를 불러 한 종합병원 응급실로 향했다. 시외버스터미널은 인구 밀도가 높은 데다 버스 안은 밀폐된 공간이어서 대규모 바이러스 전파가 우려되는 상황이다. 그럼에도 복지부는 4일 오전까지 상황을 제대로 파악하지 못했다. 권 반장은 오전 브리핑에서 “고열 증세를 보이는 환자가 홀로 버스를 타겠냐”며 “상식적으로 그런 일이 벌어질 리가 없다”고 했다. 그러나 이날 오후 “환자는 시외버스를 탄 게 맞고 보건당국은 지난달 28일 이 환자를 확인해 추적조사를 시작했다”고 밝혔다. 보건 당국의 ‘비상식적’인 대처 탓에 ‘상식 밖’의 일이 벌어진 셈이다. 감염된 의사는 발열, 기침, 가래 등의 메르스 증세가 나타나 지난달 31일 격리됐다. 지금까지 3차 감염자가 사망한 적은 없었지만 지난 3일 16번째 환자와 동일 병실에 있었던 82세 남성이 숨지고, 이날 메르스 환자로 확진 판정을 받으면서 불안감이 커지고 있다. 전 세계적으로 메르스 3차 감염자가 우리나라에서 처음 발생한 데다 3차 감염자의 첫 사망 사례까지 나오면서 긴장감은 극도로 치닫고 있다. 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr

중동호흡기증후군(메르스) 3차 감염 의심 사례가 급증했다. 3~4일에만 격리자가 303명 늘었다. 자가 격리자 242명, 기관 격리자 61명이다. 4일 보건복지부에 따르면 메르스 감염이나 의심증세로 인한 격리자는 총 1667명으로 1500명을 넘어섰다. 이날 기준 메르스 감염자 사망률은 8.6%다. 중동지역의 메르스 감염 사망률은 40% 수준으로 알려졌다. 감염자가 속출하면서 정부 콜센터의 하루 상담실적이 치솟았다. 3일 오전 9시부터 24시간 동안 메르스 콜센터(핫라인)의 상담실적은 3322건으로 집계됐다. 매일 오전 9시부터 이튿날 9시 전까지 집계한 일일 상담실적은 지난달 30일 451건에서 2일 1000건을 돌파했고, 다음날 3322건으로 급증했다. 특히 3차 감염이 이틀째 발생한 3일에는 지난 30일에 견줘 상담이 7배 이상으로 늘었다. 보건당국에 따르면 4일 오전 현재 확인된 메르스 감염자는 35명이다. 이 가운데 5명은 최초 감염자로부터 바이러스가 두 단계 이상 전파된 3차 감염자들이다. 정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr

대전에서 중동호흡기증후군 메르스 의심 환자로 분류돼 격리 조치되고 있던 80대 남성이 사망했다. 보건당국은 메르스 의심환자로 분류돼 대전의 한 대학병원에 격리됐던 83세 남성이 급성 폐렴 증세로 3일 오후 10시쯤 사망했다고 전했다. 대전 메르스 의심환자는 메르스 확진 판정을 받았던 40대 남성과 같은 병실을 쓴 바 있어 지난달 30일부터 격리 치료를 받았다. 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

메르스 대전 사망자, 메르스 최종 확진 ‘메르스 3차 감염자 최초’ 충격..총 사망자는? ‘대전 메르스 의심환자 사망’ 대전 메르스 의심환자가 사망했다. 대전에서 중동호흡기증후군 메르스 의심 환자로 분류돼 격리 조치되고 있던 80대 남성이 사망했다. 보건당국에 따르면 메르스 의심환자로 분류돼 대전의 한 대학병원에 격리됐던 83세 남성이 급성 폐렴 증세로 3일 오후 10시쯤 사망했다. 사망한 대전 메르스 3차 감염 의심 환자는 양성으로 최종 판정됐다. 메르스 3차 감염자 중 최초 사망자다. 대전 메르스 의심환자는 메르스 확진 판정을 받았던 40대 남성과 같은 병실을 쓴 바 있어 지난달 30일부터 격리 치료를 받았다. 대전 메르스 환자는 메르스 의심환자로 분류되기 전 만성신부전증으로 입원해 치료를 받았던 것으로 알려졌다. 사진=서울신문DB(메르스 대전) 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

메르스(중동호흡기증후군)가 당초 보건당국의 설명과 달리 빠른 속도로 전파 중인 가운데 군 보건망에도 구멍이 뚫렸다. 서울의 대형병원 의사도 의심 증세로 격리 조치되면서 메르스 사태가 전방위로 확산되는 모습이다. 메르스 확진 환자가 추가로 5명이 발생해 3일 현재 모두 30명으로 늘었다. 추가 환자 중에는 16번째 환자(40)로부터 바이러스에 감염된 3차 감염자 1명도 포함됐다. 이에 따라 3차 감염자는 전날 발생한 2명까지 모두 3명으로 확인됐다. 격리·관찰 대상자는 1364명으로 전날(756명)보다 무려 608명이 늘었으며, 교사와 학생 300명도 격리자 명단에 들어갔다. 이 중 99명에 대해 메르스 유전자 검사가 진행 중이다. 이날 국방부는 메르스에 감염된 것으로 보이는 공군 간부 1명을 군 병원에 격리 중이라고 밝혔다. 공군에 따르면 오산 공군기지 소속 간부 A씨가 군 병원에서 메르스 양성 판정을 받았다. 이 간부가 메르스 감염 확진 판정을 받으면 군내 첫 메르스 감염 사례가 된다. 현재 군은 오산기지 소속 장병 100여명을 격리 조치했다. 메르스는 의료진까지 위협하는 상황이다. 보건복지부 관계자는 이날 “서울 대형병원에 근무하는 의사가 발열 등 메르스 의심 증상을 보여 정확한 확진 판정을 위해 유전자 검사를 하고 있다”고 밝혔다. 해당 의사는 메르스 확진 판정을 받은 14번째 환자(35)가 입원했을 때 그와 접촉해 감염된 것으로 추정된다. 메르스 환자가 거쳐간 병원은 모두 14곳이며, 보건당국은 이 병원을 중심으로 추적조사를 거쳐 격리·관찰 대상을 확대해 나가고 있다. 3차 감염을 일으킨 16번째 환자는 E병원(5월 25~30일)과 F병원(5월 25~27일)을 차례로 거쳤고, 메르스 최대 잠복기(2주)를 감안하면 오는 13일을 기준으로 3차 감염자는 수그러들어야 한다. 한편 박근혜 대통령은 이날 민관 합동 긴급점검회의에서 “대응 과정에서의 문제점을 확실히 점검하라”고 말했다. 이날 오후 6시 현재 휴업을 결정한 학교는 유치원 196곳, 초등학교 273곳, 중학교 55곳, 고등학교 7곳을 비롯해 특수학교 9곳, 대학교 4곳 등 모두 544개교에 이른다. 세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr 서울 김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr

지하수를 식수로 사용하는 어린이집의 수질 관리를 철저히 해야 한다는 여론이 높다. 지하수를 먹는 물로 사용한 한 어린이집 원생들이 중금속에 집단 중독된 사실이 드러났기 때문이다. 2일 보건복지부의 국가보육 통계에 따르면 지난 3월 15일 현재 17개 시·도 어린이집 가운데 아직도 지하수를 먹는 물로 사용하는 곳은 889곳에 이르렀다. 시·도별로는 서울이 70곳, 부산 34곳, 대구 15곳, 인천 28곳, 광주 21곳, 울산 24곳, 세종 4곳 등이었다. 경기도는 247곳으로 전국에서 가장 많았고 강원도 33곳, 충북 39곳, 충남 9곳, 전북 34곳, 전남 42곳, 경북 27곳, 경남 139곳, 제주 21곳 등이 지하수를 식수로 사용하고 있었다. 이들 어린이집은 매년 1차례 공인 검사기관에 의뢰해 수질검사를 하고 있으나 환경오염 등으로 지하수에 각종 중금속 등이 기준치 이상으로 함유된 사례가 나오고 있다. 실제로 전북 무주군의 공립 어린이집이 식수로 사용한 지하수가 중금속에 오염된 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 지난해 3월 문을 연 설천면 구천동어린이집이 식수로 사용하는 지하수를 수질 검사한 결과 수은, 비소, 불소 등이 기준치 이상으로 검출됐다. 수은이 0.0014으로 기준치 0.001보다 많았고 비소는 0.05으로 기준치 0.01을 5배 초과했다. 불소도 기준치인 1.5보다 3배 많은 4.48이 나왔다. 이 어린이집은 국립공원 덕유산 인근에 있어 주변 환경이 좋지만 2㎞가량 떨어진 곳에 옛 쓰레기매립장이 있어 지하수가 오염됐을 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 특히 이 어린이집 원생들이 각종 질환을 호소해 검사한 결과 집단으로 중금속에 중독된 것으로 나타났다. 원생 33명 가운데 28명의 혈액과 소변, 모발에서 비소, 수은, 불소 등이 기준치의 최고 6배까지 검출됐다. 수은의 경우 원생 1명만 기준치를 초과했으나 비소는 16명, 불소는 26명이 기준치를 넘었다. 학부모들은 “아이들이 어린이집에 다니고 나서부터 가려움, 두드러기, 메스꺼움, 구토, 눈 깜박임 증세를 보였다”면서 “더 정확한 원인을 파악하기 위해 역학조사를 해야 한다”고 주장했다. 이에 따라 지자체들은 어린이집의 식수 사용실태와 지하수 수질 전수조사에 나서는 등 뒤늦게 부산을 떨고 있다. 무주군은 이 어린이집이 사용하는 지하수를 폐쇄하고 상수도로 전환하는 한편 이른 시일 내에 역학조사에 들어가기로 했다. 전북도는 1654개 어린이집을 전수조사, 지하수를 먹는 물로 사용하는 곳은 빠른 기간 내에 수돗물로 바꾸도록 했다. 전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr