◎인 15%·러 30%·멕시코 32%·대만 34%/월수 3백∼2천5백달러… 각국 큰차이/마약중독·청소년범죄 증가·민족 고유정서 파괴 부작용도 물질적 풍요·시민민주주의·사회적 갈등의 통합과 쉽게 등치되곤 하는 중산층.전통적 사회계층분석에서 중심계층에 달라붙은 곁가지 존재 혹은 밑바닥 계층으로 떨어질 운명의 미분화계층으로 치부되던 중산층이 선진부국의 경계를 넘어 지구촌 곳곳으로 확산되고 있다. 경제전문지 비즈니스위크는 시장경제의 활성화와 함께 아시아·라틴아메리카·아프리카 및 사회주의 계획경제를 탈피한 동유럽·중국·베트남 등지에서 중산층의 두께가 커지고 있으며 그 속도도 점점 빨라지고 있다고 전한다. 아이들에게 피아노레슨과 영어과외를 시키는 타이베이 시민들,프라하 도심의 K마트에서 닌텐도 게임기를 찾는 체코인들,멕시코시티 중심가의 은행에서 신용카드를 발급받기 위해 줄지어선 사람들,이들이 전지구적 현상으로 뚜렷이부상하고 있는 중산층의 모습이다. 중산층을 포함해 계층을 구분하는 기준으로 흔히 쓰이고 있는것이 소득수준이다.즉 가계소득이 얼마냐에 따라 중산층에 포함시킬 것인지 하층에 포함시킬 것인지가 결정되는 것이다.그러나 같은 중산층이라 하더라도 소득수준은 나라마다 차이가 난다.예를 들어 봄베이의 중산층은 연 6천달러정도를 번다.반면 대만은 6개월에 6천달러는 벌어야 중산층에 속할 수 있다.이것은 가계소득 말고도 그 나라의 전체적인 소득수준이 중산층을 재는 또 다른 기준이 된다는 것을 의미한다. 또 나라간 실질구매력의 차이가 같은 중산층에 속하면서도 소득수준이 다른 원인이 되기도 한다.한 예로 중국에서는 집세 전기세 등을 나라가 부담하기 때문에 실질구매력은 실제 임금보다 더 큰 편이다. 이렇게 볼 때 대략 세계인구의 약 4분의 1인 12억명 정도가 중산층에 속하는 것으로 집계된다.이들을 나라별로 살펴보면 인도의 경우는 9억2천만명의 인구중 약 15%가 중산층에 속한다.월수입은 3백∼8백달러정도이며 은행원·컴퓨터프로그래머 등이 중산층의 전형적인 직업이다.대체로 한 두개의 침실이 딸린 전세아파트에 살고 있으며 TV와냉장고를 갖추고 있으나 자동차 및 에어컨은 재산목록에 들어 있지 않다.러시아 중산층은 전체의 30%에 이르며 월 수입 3백∼8백달러 수준이다.소비수준은 낮지만 사회주의정책으로 집세 및 전기·수도료등이 거의 무료이기 때문에 중산층은 상대적으로 넓은 편이다. 멕시코의 중산층은 전체의 32%정도이며 가계소득은 월 6백∼2천5백달러정도다.집을 소유하고 있고 소형승용차·VTR등이 소유목록에 들어가 있다.때때로 외식을 즐기며 연1회 휴가를 가진다.대만은 전체의 34%가 중산층에 속하며 공무원·기업체관리직 등이 전형적인 직업이다.서양식의 패션과 고급식당을 즐기며 혼다나 포드같은 외제차를 선호한다. 선진부국의 대표격인 미국의 경우 중산층은 전체의 64%에 이르며 월수입은 2천3백∼5천5백달러 정도다.대도시에서는 높은 집값과 교육비 때문에 실질구매력이 많이 떨어진다.대부분 자기집을 갖고 있으며 TV·VTR외에 최소한 한대의 자동차를 갖추고 있다.외식도 자주 한다. 중산층이 전지구적으로 번영하기 위한 제1차적 조건은 지속적인 경제성장이다.이런 면에서 아시아는 번영을 향한 국제마라톤경주의 선두주자라 할 만하다.아시아경제가 현재의 활력을 잃지 않고 매해 5∼8%의 성장을 계속한다면 오는 2010년에는 아시아(일본 제외) 중산층수는 7억명을 넘어서고 한해 가처분소득도 9조달러(현재 미국GDP의 1·5배)에 이를 것으로 전망된다. 이밖에 중남미지역도 무역장벽이 낮아지고 인플레가 진정됨에 따라 중산층이 번성할 수 있는 토대를 갖춰가고 있다.동유럽과 러시아에서도 시장경제의 광범위한 도입으로 중산층이 성장할 가능성이 커지고 있다.남아프리카공화국에서도 흑인정권 수립후 흑인전문가집단을 중심으로 중산층이 빠르게 성장하고 있다. 국경의 개방과 시장의 확산에 따른 중산층의 증가는 골치아픈 문제를 낳기도 한다.위성통신과 위성방송이 세계를 연결하면서 서구문화가 일방적으로 비서구지역을 장악하는 것이 그 중 하나다.풍요로운 서구문화와의 접촉은 개도국 국민의 경제발전에 대한 자극이 되기도 하지만 동시에 지나치게 소비적이고 향락적인 대중문화의 유입은 각 민족 고유의정서를 파괴시키기도 하기 때문이다.마약중독·이혼·청소년범죄 등 선진국들이 안고 있는 사회적 질병도 소득의 증가에 발맞춰 늘어나고 있다. 그러나 동시에 중산층의 증가는 시민적 자유·민주주의·환경보호등 범인류적인 가치를 정착시키는 힘이 되기도 한다.19세기 중산계급(부르주아지)의 광범한 성장이 서유럽을 변화시켰듯이 지금 성장하고 있는 전지구적 중산층도 21세기 세계를 또다른 번영과 자유로 이끌 것이라는 게 관련 전문가들의 낙관적인 전망이다.

◎담배 삼켰을때/우유·물 한컵 먹인후 토하게해야/석유 먹었을때/1∼2방울 넘을땐 즉시 병원 치료 추워진 날씨 탓에 어린 아이들이 실내에서 보내는 시간이 늘어나면서 거실이나 주방에 흩어진 이물질을 잘못 먹고서 부모의 가슴을 죄게 하는 일이 적지않다. 고려대 구로병원 홍명호교수(가정의학)의 도움말로 이물질을 삼킨 아이들의 응급처치법을 알아본다. ▲담배=유아에게 치사량은 2분의1∼1개비.우선 4분의1개비 이하를 먹었을 경우 우유나 물 한컵을 마시게 한 뒤 상태를 관찰토록 한다.또 4분의1개비 이상을 삼켰으면 우유나 물 한컵을 마시게 한 뒤 토하게 하고 2분의1 이상일 때는 즉시 병원에 가야 한다. ▲식기용 세제=많이 먹지 않으면 걱정할 필요는 없다.우유나 계란 흰자위를 먹여 토하게 만든다. ▲석유=석유제품은 기관지에 들어가면 폐렴을 일으킬수 있다는 점에서 위험하다.체중 1㎏에 0.1㎖(1∼2방울)이상 먹었으면 즉시 병원에 가도록 한다. ▲표백제=어린 아이에게는 가장 유독한 물질.눈에 들어갔을 때는 흐르는 물로 15분이상 닦아준뒤 병원에 가야 한다.또 소량이라도 먹었으면 즉시 의사에게 보이도록 한다. ▲성냥=중독의 염려는 거의 없다.15개 이상 먹었을 경우 물을 먹여 토하게 한 뒤 상태를 관찰한다. ▲모기약=많이 먹지 않으면 걱정할 것이 없다.모기향 2개,매트형 30개정도는 괜찮다. ▲방충제=나프탈렌등도 조금만 먹어도 유독하므로 즉시 병원에 가야 한다.

◎소주과음/의식 깰때까지 생오이즙 먹여/두드러기/익모초·자작나무 껍질 효과 『음식을 너무 많이 먹어 인사불성이 되면(식궐) 생강과 소금으로 탕을 끓여 먹여라』『화상을 입었을 때는 식초를 바른 뒤 종이를 덧씌워 주면 상처 없이 낫는다』 조선시대의 우리 선조들이 갑작스럽게 발생한 위급질환에 어떻게 대처했는지를 상세히 소개한 경험 처방집이 완역,출간됐다. 서울대 천연물과학연구소(소장 장일무)가 과기처의 G7 프로젝트 신동의약개발사업의 하나로 최근 펴낸 「전통의약 번역총서 1집」은 조상들의 지혜와 경험론에 입각한 구급처방을 두루 담고 있어 눈길을 모은다. 이 책은 전통 동의의약물을 데이터베이스화 하여 신약 발굴의 기초자료로 삼기 위해 출간된 것으로 조선 명종때의 구급처방서인 「고사촬요」,영조때의 민간 실용서인 「증보 산림경제」와 「고사신서」중의 구급편을 종합했다. 이 책에 나오는 몇가지 흥미로운 내용을 소개한다. ▲소주 독 풀 때=소주를 너무 많이 마셔 중독되면 얼굴이 파래지고 피를 토하며 혼수에 빠질 수가있다. 이 때는 옷을 벗긴 뒤 수차례 몸을 밀어 굴려서 토하게 하면 살아난다.또한 뜨거운 물을 끼얹어 주면 효과가 나타난다.그러나 냉수를 뿌려줄 경우 급사의 위험이 있다. 그리고 의식이 깨어날 때까지 생오이 즙을 입에 흘려 넣거나 얼음조각을 입과 항문속에 넣어주면 좋다.이밖에 칡뿌리나 감나무잎을 찧어 즙을 내어 먹이기도 한다. ▲벼와 보리의 가시랭이가 목에 걸렸을 때=거위의 침을 흘려 넣으면 가시가 나온다.또 깨를 볶아 가루를 내어 따뜻한 국물에 넣어 먹여도 신통하게 낫는다. ▲끓는 물이나 불에 데었을 때=곧 식초를 바르고 종이를 붙여 축축하게 해주면 아픔이 바로 멎고 자국도 없어진다.또한 머리카락을 태워 가루로 만들어 기름으로 붙여도 좋다. ▲뜨거운 기름에 데었을 때=메밀가루를 식초에 개어 붙이면 아픔이 곧 멈춘다. ▲두드러기가 났을 때=추위에 약한 사람의 경우 불을 가까이 쬐어 몸을 따뜻하게 해주면 좋다. 또한 자작나무 껍질이나 익모초를 달여서 먹이면 효과가 나타난다.그리고 검고 붉은 2가지 색깔의 두드러기가생길 경우 달걀 노른자위와 팥을 고르게 찌어 발라 붙이도록 한다.

◎연우소극장서 1월29일까지 공연/「그로테스크 리얼리즘」 연극기법 최대한 활용/현대인 무기력·사회의 녹슨 도덕심 경고 유람선 화재,성수대교 붕괴,도시가스 폭발 등 사회불안의 요인이 된 대형사고들의 원인은 어디에 있는 것일까. 창단이래 고집스러울 정도로 우리 사회와 삶의 문제를 진지하게 모색해온 극단 연우무대(대표 정한용)의 현실진단에 따르면 그 이유는 부실공사 때문도 관리태만 때문만도 아닌 것 같다.그보다 더 근본적인 것은 지금 우리가 두 발을 딛고 있는 「밑바닥」 즉 공동체의 기반이 침몰하는 배처럼 불안감으로 기우뚱거리고 있기 때문이라는 것.그렇다면 그같은 불안감을 해소할 방법은 무엇인가. 극단 연우무대가 서울 혜화동 연우소극장에서 공연중인 사회고발성 풍자극 「카페공화국」은 공동체 붕괴의 현장과 그 원인,극복방안에 대한 나름의 연극적 처방전을 제시하고 있어 관심을 모은다. 무대는 12층 건물의 스카이라운지 카페 「공화국」실내.지극히 평범한 사람들이 모여 일상을 보내는 이곳은 신문을 보는 사람,음악을 감상하는 사람,화장을 하는 사람 등 서민들의 진솔한 삶의 모습이 그대로 투영되는 장소이다.극의 초반부는 이렇게 일반적인 카페 풍경으로부터 시작된다.그러던 어느날 총을 든 침입자가 들어오고 엎친데 덮친격으로 건물이 무너지면서 「공화국」은 일대 혼란에 빠지고 사람들은 바깥세상과 완전히 고립된다.출구 없는 공간에 갇힌 사람들.이들이 절체절명의 위기에서 보여주는 불안,초조 등을 통해 인간 본연의 모습이 우화적으로 엮어진다. 하지만 주목할 것은 「공화국」 안과 밖에서 펼쳐지는 엄청나게 대조적 현실이다.파국으로 치닫는 상황속에서도 건물밖의 공화국에서는 대통령 선거와 취임식,퍼레이드,쿠데타와 반쿠데타 등 일련의 역사가 격렬하게 진행된다.격변의 역사는 「공화국」안의 사람들을 무관심하게 방치하고 이들은 점차 공포와 위기에 익숙해지는 정신적 동맥경화 현상을 보인다. 연극 「카페공화국」이 이야기하고자 하는 것은 이 카페안의 사람들처럼 온갖 사회병리 현상에 무의식적인 중독증세를 보이는 현대인의 무기력함,또 한편으로는부조리한 현실에 애써 눈을 감아버리는 우리 사회의 녹슨 도덕심에 대한 경고다. 그러나 이 연극은 그 해결방안에 대해서는 직접적인 답변을 미루고 있다.박장대소 속에서도 단순히 웃고 넘길수만은 없는 기괴한 감정의 여운을 남기는 「그로테스크 리얼리즘」연극기법을 최대한 활용,우화적이고 상징적인 효과를 통해 관객 스스로의 해법을 유도하고 있기 때문이다. 신예작가 이상범씨와 함께 희곡을 쓰고 연출까지 맡은 박상현씨(34)는 『공동체에 대한 건전한 비판이 제대로 이뤄지지 못한다면 그것은 안으로부터 붕괴될 수밖에 없다』며 『이 극은 심각한 무비판,무반응의 냉소주의에 빠져있는 우리시대의 정신적 공황상태를 일종의 패러디로 그린 것』라고 강조한다.이얼 김뢰하 유연수 등 연우무대 소속 단원 대부분이 출연한다.1월 29일까지 평일 하오 4시30분·7시30분,토·일요일 하오 3시·6시 공연.

고 박정희대통령의 외아들 박지만(36)씨가 24일 공주치료감호소에서 풀려난다. 법무부는 20일 사회보호의원회(위원장 김종구차관)를 열어 1년동안 마약중독으로 감호소에서 치료를 받던 박씨가 마약중독증세에서 완전히 벗어나 정상적인 사회생활을 할 수 있다는 결론을 내리고 석방하기로 했다.

◎면담중 얼굴 붉어져 중도에 휴식/얼굴 못보게 등뒤서 강한 조명/독지 평양에 주재하는 외교관들의 입을 통해 김정일의 건강 악화설이 계속 흘러나오고 있다. 20일 대한무역진흥공사 프랑크푸르트 무역관에 따르면 독일의 유력 일간지인 프랑크푸르트 알게마이너 자이퉁지는 지난 15일자 평양발 기사를 통해 김정일이 최근 외국의 외교관을 면담하는 자리에서 갑자기 얼굴이 붉어지자,밖으로 나갔다가 한참 후에 돌아오는 등 건강상태가 매우 나쁘다고 보도했다. 평양에 주재하는 한 외교관은 최근 김정일을 만나러 갔을 때 『김의 등 뒤에서 서치라이트와 같은 강한 불빛이 비쳐 김의 얼굴을 거의 볼 수 없었고 악수를 하는 오른 손만 봤다』고 전했다.파키스탄의 한 외교관은 김의 머리 왼쪽 부분에 긴 흉터를 봤다고 말했다. 「김정일의 건강상태에 대한 끝없는 미스터리」라는 제목의 이 기사는 김이 장기간 공식행사에 나타나지 않은데 대해,평양의 외교가에서는 알코올 중독에서부터 간질·당뇨병에 걸렸다는 여러가지 추측이 무성하다고 전했다. 최근 김을 만나려는 외국 손님들이 몰려들지만 그 때마다 면담 대신 인삼주 3병과 홍합 모양으로 디자인한 꽃병 1개씩을 선물하는 것으로 대신하고 있다.

◎한양대 의대 김윤신교수팀 조사/일산화탄소 등 실외보다 최소4배 많아 주택·음식점·사무실등의 실내 공기오염이 이미 위험수위를 넘어선 것으로 드러났다. 특히 실내 오염원중에는 중독시 순환기·신경계 장애와 폐질환등을 유발하는 일산화탄소,호흡성 부유분진등 인체 유해성분이 다량 들어있는 것으로 판명돼 대책 마련이 시급한 실정이다. 이같은 사실은 한양대의대 환경및 산업의학연구소 김윤신교수(45)팀이 서울시의 대중음식점·사무실·일반주택등 모두 18곳을 무작위로 선정,실내·외 공간의 오염실태를 비교 분석,1일 학계에 보고한 논문에서 밝혀졌다.김교수팀이 지난 8월부터 한달간 실시한 연구 조사에 따르면 이들 18곳의 실내 평균오염률이 실외에 비해 일산화탄소의 경우 무려 2.8배,호흡성 부유분진 1.8배,이산화탄소 1.2배 높은 것으로 나타나 각종 오염원이 실내에 존재하고 있음이 확인됐다. 실내 오염률을 장소별로 보면 대중음식점의 경우 일산화탄소가 4.5배,호흡성 부유분진 2.5배,이산화탄소는 1.5배 높았다.또 주택에서는 일산화탄소 1.5배,호흡성 부유분진 1.6배,이산화탄소·이산화질소는 각각 1.2배씩 실외에 비해 실내의 오염상태가 더 나쁜 것으로 조사됐다. 사무실에서는 일산화탄소 1.3배,호흡성 부유분진은 1.1배 높았지만 이산화탄소와 이산화질소의 경우 실외와 별다른 차이를 보이지 않았다. 이는 음식점과 주택의 실내오염도가 사무실 보다 훨씬 심한 상태임을 말해주는 것으로 특히 음식점의 일산화탄소및 호흡성 부유분진의 경우 장시간 노출시 인체에 해악을 가져올 수 있을 정도로 위험수위에 이르렀음을 시사해주고 있다.

올 연말 현재 모두 2백49개 사업장에서 6백39억원의 임금을 체불하고 이때문에 구속된 사업주는 29명인 것으로 나타났다. 19일 노동부에 따르면 올해 전국 7백4개 사업장에서 7만37명분의 임금 및 퇴직금 등 1천5백47억원의 체불임금이 발생,이 가운데 2만4천5백74명분의 임금 6백39억원이 체불되고 있다. 이는 경기호전으로 지난해 같은 기간의 6백78억원에 비해 5.7% 줄어든 것이나 제조업의 경우는 경쟁력이 떨어진 중소기업의 체불액이 늘어 지난해보다 76억원(15.8%) 증가했다. 노동부는 이에따라 21일부터 설날전인 내년 1월29일까지를 특별노무관리 지도기간으로 정하고 체불임금 청산을 집중독려키로 했다. 노동부는 이 기간중 가동중인 체불업체에 대해서는 사업주에게 임금청산계획서를 제출토록 하고 휴·폐업체의 경우 사업주 신병을 확보하는 한편 재산을 추적,확보된 압류재산에 대해서는 빠른 시일안에 강제처분 절차를 밟도록 할 방침이다.

어느 자리에서 토론의 대상으로된 문제가 있다.­『당신은 당신의 자식에게 어떠한 경우에 처하건 정직하고 올바르게 양심과 양식에 따라서만 살아야 한다고 가르칠수 있겠습니까』 한세대 전의 어버이들이라면 이게 토론의 대상으로 된다는 것부터 우습다.당연히 그리 가르쳐야지 무슨 얼빠진 소리인가.한강 모래톱에 혀를 박고 죽으라 할지언정 세상 부모치고 자식에게 양심 기이며 살랄수야 있겠는가. 하지만 지금 어버이들 생각이 반드시 옛날 어버이들 생각 같을수는 없다.설사 양심에 기이는바 있더라도 세상과 타협하며 살아야 한다,정직이 세상 사는 방법으로 항상 옳은건 아니다,선과 악이란 사실은 구별하기 어려운 법이다…등등 달라지게 되어있다.『친절한 사람이라고 다 좋은건 아니다』고 어린 자녀에게 불신을 가르쳐야 하게 되어있는게 우리의 현실 아닌가. 『…사물이 생겨나 변화하는 것이 마치 말이 달리듯이 빠르다오.움직여서 변화하지 않는게 없고 시간에 따라 변동되지 않는게 없소.…』북해의신 약의 입을 빌려서 하는 「장자」(추수편)의말이다.「말이 달리듯」빨리 변한다고 함은 영겁의 우주영위를 두고 하는 말이리라. 그렇다.세상은 변한다.변하는 세상 따라 가치의 기준도 변한다.그러나 시대의 흐름을 초월한 절대적 진리는 있는 법이다.플라톤이 말했던바 이데아 같은거다.『손가락으로 달을 가리키되 달은 손가락에 있지 아니하고 말로써 진리를 말하되 진리는 말에 있지 아니하다』(보조국사법어)고 했던 그 진리 말이다.그러므로 전도된 가치관의 현실 속에서 선이나 정직이 굴절돼 보인다 하여 그 모습으로 받아들여선 안된다.역시 선이나 친절은 인간이 어느 시대라 할것 없이 추구해야 하는 아름다운 덕목 아니겠는가. 참다운 진리는 시대를 뛰어넘어 언제고 올바르다.「명심보감」은 그런 값진 진리를 담고 있는 도덕교양서이다.그래서 시대가 흘러도 주옥같은 글귀의 좌우명들은 오히려 빛을 뿜는다.물론 퇴색해버린 내용이 없는건 아니다.하지만 그 또한 오늘에 이르게된 정신사의 가닥으로서 새겨 받아들이면 된다.무엇보다도 「명심보감」은 자식에게 바르게 살라고 할수 있는 어버이로서의 자세를 가르친다는 뜻이 깊다. 대학에서 혹은 기업체에서 「명심보감」읽히기 운동이 벌어진데 이어 육군에서도 사병들 인성교육용으로 이를 배포하고 있는 것으로 전해진다.좋은 흐름임에 틀림이 없다.다만 그 정신이 얼마나 오롯이 스며들수 있을 것인지는 미지수다.전도된 가치관에 너무들 깊이 중독되어 있는 것이 현실이니 말이다.

◎서울대 신국현·건국대 김창한교수 발표/실험결과 효능 커 의약품으로 개발 가능 건강보조식품의 하나인 알로에가 동물실험 결과 알코올 대사 촉진 작용및 항암·항궤양 성분을 지니고 있는 것으로 밝혀져 의약품으로서의 개발 가능성이 높아지고 있다. 최근 김정문알로에 주최로 열린 「알로에학의 향후 전망과 과제」 심포지엄에서 서울대 천연물과학연구소 신국현교수는 쥐를 대상으로 실험한 결과 알로에 추출물이 알코올대사 촉진작용을 갖는 것으로 확인됐다고 발표했다. 신교수는 『알로에서 분리·정제한 아보레센스,알로에 베라등의 성분이 혈중 에탄올의 분해작용을 나타냈다』며 『알로에 아보레센스의 경우 강산성 다당체에서,알로에 베라는 중성·약성·강산성 다당체에서 알코올대사 촉진 작용을 관찰했다』고 설명했다. 그는 특히 『투여량으로 볼 때 강산성 다당체가 가장 강력한 알코올대사 성분을 함유하는 것으로 판명됐다』고 밝혀 이 성분이 앞으로 알코올 중독을 해독하는 물질로 이용될 수 있음을 시사했다. 한편 건국대 축산대학 김창한교수는 『알로에 베라에서 항암 활성을 가지는 물질을 분리해 이를 폐암세포와 뇌종양세포,흑색종양세포 쥐에 실험한 결과 항암작용을 보였다』고 발표했다. 그는 『알로에 베라의 알코올 추출성분으로부터 정제한 분획 D물질의 경우 매우 적은 농도로도 폐암세포의 활성을 억제했다』며 『알로에를 이용한 폐암 예방 건강식의 개발이 기대된다』고 덧붙였다.

◎아를갱 출판사,1백50종 출판/“꿈같이 달콤” 여성이 주류… 슈퍼서 판매 로맨틱한 장소,금발의 미녀가 멋진 사내를 만난다.사랑이 불붙는다.그런데 호사다마.숨겨진 아이라든가 또 다른 여인의 출현 또는 오해 때문에 사랑이 깨진다.우여곡절 끝에 마침내는 감격적인 재결합의 해피엔딩.본격 문학작품의 범주에 들지 않는 그렇고 그런 사랑이야기지만 이런 소설들만으로 엄청난 재미를 보는 프랑스 출판사가 있다. 출판사 아를캥 프랑스는 이른바 로망 로즈(장미빛의 달콤한 연애소설) 부문에서 독보적인 존재인데 이런 소설을 한해에 2천만부씩이나 팔고 있다.이 출판사가 내놓는 연애소설은 한해에 1백50종.「재 뤼」(나는 읽었다)나 「위제세 포슈」 같은 다른 출판사의 문고판도 나오지만 아를캥에 대지는 못한다.프랑스 독서시장의 로망 로즈 부문에서 아를캥 책이 80%를 차지한다. 이 책들은 문고판이며 면수가 1백50쪽 안팎이고 값은 2천3백원쯤이다.이 염가본 연애소설들은 70%가 슈퍼마켓에서 팔린다.독자는 대개 여성들이다.이 책들은 화장비누나 다를바 없는 여성용 소비품목의 하나처럼 돼 있다.나머지는 통신판매와 서점판매다. 아를캥 프랑스는 캐나다 아를캥 출판사와 프랑스 거대 출판기업 아셰트 그룹의 반반씩 출자로 1978년에 태어난 회사.캐나다의 아를캥 출판사야말로 단연 연애소설 출판의 세계 챔피언이다.이 회사 연애소설은 1초에 7권씩 세계 어딘가에서 팔리고 있다.프랑스 출판계의 대중적인 염정소설 출판 사업 아이디어는 캐나다에서 온 셈이다. 그렇다고는 해도 문학의 나라 프랑스에서 그토록 많이 팔리는 통속 연애소설이 번역판 일색이고 본바닥 물건이 없다는 것은 이상하다.물론 출판사 아를캥 프랑스는 몇년전 국산화를 시도했으나 참담하게 실패했다.프랑스에는 쓸 만한 작가가 없다는 게 결론이었다.그래서 아를캥 프랑스는 모회사인 캐나다 토론토의 아를캥사나 뉴욕·런던의 출판사에서 나온 것들 가운데서 쓸 만한 것을 골라 번역 출판한다. 아를캥 프랑스의 성공비결은 팔릴 만한 저자의 선정,유려한 번역 말고도 철저한 시장 관리에 있다.슈퍼 마켓을 통한 판매는 독자들의 접근을 쉽게 했다.예약 독자 관리에도 신경을 써서 자주 여론조사를 하고 달마다 2천통쯤 오는 독자 편지에 일일이 답장을 보낸다. 아를캥 프랑스의 성장률은 89년부터 주춤해 5%에 머무르고 있다.비서·타자수·보조간호사등 직업여성들을 거의 흡수해 버려 새로운 독자 늘리기가 한계에 이른 것이다.그래서 도전적인 광고 문구도 쓴다.『남자를 경험하지 못하고 남자를 말할 수 없듯이 아를캥 책을 읽어보지도 않고 평가할 수는 없다』 『남자 없이 여름을 지낼 수 있다면 아를캥 책 없이도 지내 보지 그래』 따위다. 왜 독자들은 싸구려 연애소설을 읽는가.이를 분석해 브장송 대학교수 브뤼노 페키뇨가 쓴 책도 나와 있지만 이유는 간단하다.즐거움을 얻기 위해서다.현실과 동떨어진 꿈같은 이야기 속에서 위안을 얻는다.현실도피라는 비판도 있지만 『구태여 소설까지 골치 아픈 것을 읽어야 하느냐』는 반론에도 일리는 있다. 이 소설들이 지닌 일종의 중독성을 지적하는 이들도 있다.어떤 이는 여름 휴가 때 내내 해변에서 이 소설을 읽으면서 지냈으며 욕조 속에서도 읽는다고 말했고 어떤 이는 하루에 여러권씩 읽어치운다고 말했다. 로망 로즈의 최대 작가는 여류소설가 바버라 카틀랜드인데 1923년이래 그의 책은 5억5천만부가 팔렸다.아흔줄에 들어서도 이 할머니는 사랑 이야기를 싱싱하게 엮어낸다.카틀랜드 책의 프랑스내 권리는 「재 뤼」문고판 출판사가 쥐고 있다.

◎불가리아/전직경찰 낀 「폭력회사」 전국에 2천개/헝가리/퇴역 군인·KGB요원 등 우라늄 밀매/루마니아/마약거래 중간루트… 작년한해 11t 적발 옛 소련의 위성국가였던 동유럽국가들이 마피아식 폭력조직의 창궐로 골치를 앓고있다.이 폭력조직들은 마약·무기밀매·매춘 및 핵물질밀매등으로 막대한 소득을 올리고 있는가 하면 일반국민이나 관광객들을 상대로 폭력·강도행위도 일삼고 있다. 불가리아에서는 지난 3년동안 전체인구 8백50만 가운데 1백만명 정도가 범죄조직에 의해 피해를 당한 것으로 집계됐다.또 공갈·협박등으로 사업자들을 괴롭혀 보호비 명목으로 금품을 뜯어내는 「폭력회사」가 전국적으로 2천여개에 이르고 있으며 이같은 폭력공갈단에는 부패혐의로 해임된 전직 경찰관과 운동선수 출신이 다수 끼어있다. 경찰에 따르면 이들은 지난 한햇동안에만 3건의 살인사건을 일으켰고 48명의 기업인을 납치·협박해 금품을 뜯어냈으며 그밖에도 수많은 협박·공갈범죄를 자행했다는 것이다. 불가리아 경찰은 또 헤로인을 포함한 마약밀매 규모가 한해 약 8백만달러에 이르는 것으로 추산하고 있다.이 때문에 공산정권시절 수백명에 불과했던 마약중독자는 현재 2만명이 넘는 실정이다. 그런데 더욱 심각한 것은 이 폭력조직원들이 동유럽국가에 만연된 부패 때문에 단속과정이나 체포된 뒤에도 처벌을 당하지 않는 경우가 다반사라는 사실이다.이와관련,불가리아 정부는 부정부패 척결을 위해 최근 부패와 관련된 경찰책임자와 경찰관 10여명을 해임하기도 했다. 루마니아에서는 이웃 몰다비아나 우크라이나 출신 이민들로 구성된 폭력조직이 관광객을 대상으로 전문적으로 금품을 터는 경우가 비일비재하고 있다.루마니아는 또 옛 유고슬라비아에서 전쟁이 발생한 이후에는 마약밀매의 주요 중간루트가 됐다.지난해 루마니아에서는 총 11t의 마약이 경찰에 압수됐으며 지난 5월에는 한번에 1백12㎏의 헤로인이 적발되기도 했다.지난달에는 우라늄 11㎏을 갖고 있던 2명의 루마니아 군인장교가 경찰에 체포됐으며 보스니아에 미사일을 공급하던 조직도 검거됐다. 한편 헝가리에서는 범죄가 주로 옛 붉은군대 군인들과 옛 소련의 비밀경찰인 KGB 요원들,그리고 아프가니스탄전쟁 참전군인들에 의해 이뤄지고 있는데 지난 8일에는 러시아 핵잠수함에서 유출된 것으로 보이는 우라늄 27㎏이 적발되기도 했다. 마약밀매나 공갈협박·강도사건등이 매일 일어나다 시피 하는 폴란드에서는 범죄로 인해 외교적 문제가 야기되기도 했다.지난달말 바르샤바 기차역에서 괴한들이 열차에 올라탄 러시아인 관광객들의 물건을 강탈하는 사건이 발생하자 빅토르 체르노미르딘 러시아 총리가 예정됐던 폴란드 방문을 연기하는 등 양국관계가 잡음을 일으켰다. 이밖에 우크라이나 범죄조직들은 헝가리의 부다페스트등에서 매춘조직을 운영하면서 무기와 마약밀매에 손대고 있으며 체코에서는 관광객들이 수도 프라하 시내 한복판에서 강도들의 집중표적이 되고있다.

◎전국 70개… 10대소녀서 노인까지 가입/“병원보다 마음안정에 좋다” 참여늘어 알코올 중독자들이 우글대는 러시아에 단주모임이 속속 등장하고 있다.술마시는 모임에 안나가기,의사와의 상담및 치료 등 술을 끊기 위해 별의별 노력을 다 기울여 봤지만 실패한 사람들이 함께 어려움에서 헤어나 보자는 모임이다. 얼마전 모스크바 교외의 한 아파트 건물 지하에서는 러시아에서 흔히 볼 수 없는 모임이 열렸다.공개적인 단주모임.알코올중독에 대해서는 일체 외부에 알리지 않는 러시아 풍습을 감안할 때 이날 모임은 극히 이례적인 일로 받아들여졌다. 이 자리에는 10대소녀에서 은퇴한 노인까지,잘 차려입은 기업인에서 거지나 다름없는 사람까지 35명의 회원들이 참석해 술에 얽힌 사연들을 털어놓았다. 18년전인 12살 때에 술을 입에 대기 시작해 강도짓까지 하는 바람에 여러 차례 감옥을 드나들기도 했던 이고르는 술을 끊는 것은 범죄를 그만두는 것보다 훨씬 어렵다고 말했다.그는 요즘 여동생 부부집에서 지내고 있는데 내외가 한결같이 『술을 계속마시려면 집을 떠나라』고 요구,길거리로 나앉을 판이라고 푸념했다. 술냄새를 풍기면서 비틀거리는 니콜라이가 자기는 두달동안 정신이 말짱했다고 인사말을 하자 참석자들은 야유를 보내면서 앉으라고 요구했다. 사샤는 루블화 가치가 하락해서 상황이 더욱 나빠졌다고 말해 좌중을 웃기기도했다. 알코올중독증이 심각해 병원에서 주사를 맞고서야 안정을 찾곤 했던 펠릭스는 『공포 분위기의 병원보다는 여기가 훨씬 더 좋은 곳』이라고 모임을 치켜세웠다. 러시아에서 단주모임이 처음 결성된 때는 미하일 고르바초프 대통령 시절인 지난 87년.이 최초의 단주모임은 한때 CIA의 첩보요원이 끼어 있다는 의심을 받는 등 운영에 어려움을 겪기도 했으나 꾸준한 활동으로 이제는 러시아와 우크라이나 지역의 단주모임을 70개로 늘린 「견인차」 역할을 했다는 평가를 받고 있다. 러시아의 음주 문제는 어제 오늘의 일이 아니다.밤을 새우는 지나친 음주로 인해 공장의 생산성이 떨어지는 등 음주의 폐해가 심각해지자 고르바초프 대통령은 재임시 금주캠페인을벌이기도 했으나 실패했다. 최근에는 보드카의 주세를 대폭 올렸으나 술꾼들이 술 소비를 줄이기는 커녕 밀주나 알코올음료,심지어 알코올이 든 화학약품까지 미친듯이 찾아 나서는 바람에 부작용이 오히려 더 크다는 비난을 받고 있다. 금주를 강요하는 정책수단이나 캠페인보다는 주당들이 술을 끊기 위해 자발적으로 만난 「단주모임」이 효과적이라는 사실이 입증된 셈이다.

일본의 40대 중년들이 「일벌레」라는 명칭을 얻은 것은 꽤 오래 됐다.이들은 일본이 서구를 따라잡으려고 할 때인 70년대초부터 일하기 시작한 사람들로 회사와 국가경제발전을 위해 희생하도록 배운 세대이다.「일에 미친 장인」,「벌 줄만 알뿐 쓸 줄 모르는 구두쇠」 등 다른 나라 사람들로부터 혹평을 받고 있지만 그에 아랑곳하지 않고 회사업무에만 전념해 「회사인간」이라는 달갑잖은 별명도 갖고 있다. 일본의 한 노인재단이 1천명의 중년남성을 대상으로 조사한 바에 따르면 47.8%가 일에 빠졌을 때만 성취감을 느낀다고 응답했고 불과 5.5%만이 가족과 함께 하는 시간에서 성취감을 느낀다고 대답할 정도로 이들의 일에 대한 중독증은 심각하다. 일본의 중년남성들이 이같이 너무 일에만 얽매이지 말고 여가도 찾고 친구도 사귀어야 한다는 충고를 받아 관심을 끌고 있다.일본경제기획청은 최근 펴낸 「국민 라이프스타일 연례보고서」를 통해 『전후 베이비붐 세대인 중년 남성들이 회사업무에만 지나치게 매달리지 말고 자기생할을 찾아야 하며 가족들과도 함께 어울리는 생활을 해야 한다』고 권유했다. 일본정부가 이처럼 40대 중년남자들의 사회활동을 적극 권장하고 나선 것은 일단 직장에서 정년퇴직만 하면 오갈데 없게 되어버리는 노인 남성들의 문제가 미래에 더 큰 사회문제화하는 것을 예방하자는 차원인 것으로 보인다.또 일본정부가 수년내에 「생활대국」이 되겠다고 다짐한 바와 같이 1년에 1∼2달씩 휴가를 보내며 각국을 여행하거나 자신의 취미생활을 즐기는 서구를 의식,「경제대국」이라는 위상에 걸맞는 국민여가생활을 유도하겠다는 의도도 있는 것같다. 아직 일본은 노인문제가 유럽처럼 심각하지는 않지만 근년 들어 일본이 최장수국이 되었기 때문에 앞으로 퇴직자들에 대한 문제 해결이 가장 큰 사회문제가 될 것은 불을 보듯 뻔하다.현재 일본의 65세 이상 고령인구는 전체의 14%로 연금수령자들을 부양하고있는 납세자들이 6배쯤 더 많지만 서기 2040년에는 납세자대 노인인구의 비율이 2대1로 예상될 정도로 고령화 사회가 될 것이기 때문이다. 그렇다면 한국은 어떤가.서방에서는 한때『일본사람을 게으름뱅이라고 보는 유일한 민족이 바로 한국인』이라고 까지 했었는데 오늘의 우리 중년남자들에겐 문제가 없는 건가.

【방콕 교도 연합】 캄보디아정부가 지난주 항공기를 동원,반군인 크메르 루주 장악지역에 유독가스를 살포해 지금까지 58명이 죽고 많은 사람들이 중독증세를 보이고 있다고 반군측 라디오방송이 19일 보도했다. 이 방송은 캄보디아정부가 지난 12일부터 크메르 루주 장악지역인 프레아 비에아르성의 체이 세인과 체트·초암 산및 로비엥등지에 KM형 독가스를 공중살포하기 시작했다고 말했다.

◎세포 칼슘흡수 못해 “하얗게”/전세계 5건만 보고된 희귀병 【부산=김정한기자】 만성적인 납중독으로 뇌세포질이 석회질처럼 변하는 뇌석회화병이 국내서 처음 발견됐다. 부산 동아대 예방의학과 김준연교수는 12일 납중독증세로 지난 7월 입원한 조모씨(39)에 대한 정밀진찰 결과 국내에서 발병사실이 보고된 적이 없는 뇌석회화병환자로 판정됐다고 밝혔다. 김교수에 따르면 12년간 부산의 모 납제련공장에서 일해온 조씨는 입원당시 혈중 납함유량이 92.9㎕/㎗로 한계치인 40㎕/㎗를 배이상 넘어서는등 납중독이 심한 상태였으며 정밀진단 결과 대뇌피질 곳곳에 석회화 현상이 발견되었다는 것이다. 뇌석회화병은 고농도의 납이 혈액속에 들어가 뇌세포의 칼슘흡수를 방해하고 납이 세포질 내에 쌓여 뇌세포가 하얗게 보이는 현상으로 전세계에 걸쳐 지금까지 5건밖에 발견되지 않은 희귀병이다. 이 병이 나타나면 일반 납중독환자들에게서 나타나는 심한 빈혈현상과 두통·복통증세 외에도 어휘력·언어표현력·추상적 사고력 등이 저하되고 팔·다리운동에 장애를 보이게 된다. 조씨는 현재 심한 빈혈현상과 두통·복통증세와 함께 팔·다리운동에 심한 장애를 나타내고 있다. 한편 노동부는 아직까지 관할 지방노동사무소로부터 아무런 보고를 받지 못했다면서 의학계의 연구결과 이 병의 발병원인이 조씨의 직업과 상당한 관련이 있으면 직업병으로 인정,조치하겠다고 밝혔다.

「적당히 마시는 술은 건강에 좋다」고 누구나 알고 있다.맥주 한잔 마시고 주무시라는 의료처방도 드문 일이 아니다.그러나 최근 「적당한 음주」도 결코 좋지 않다는 견해가 나왔다.어느 학자의 연구보고서쯤이라면 화제대상에 올리기도 어려울 주장이다.하지만 WHO(세계보건기구)약물남용방지계획국장의 공식 경고라면 그저 지나치기는 어려운 것이다. 「아무런 위험 없이 술을 마실수 있는 하한선은 없다」는게 한스 엠블라드국장의 표현이다.매일 조금씩 마시면 심장병에 좋다는 학설이 있었으나 이것도 극히 제한된 경우에 추천된 술과 양이 분명해야 하므로 별로 의미가 없는 믿음이라고 말한다.곁들여 온갖 질환의 원인일뿐 아니라 교통사고,폭력,범죄,가정 및 직장에서의 근무장애등 사회적 병폐의 큰 근원이 되고 있다는 지적도 했다. 이 문제는 사실상 정책과제로 부상해 있다.1978년 미국정부는 알코올과 건강에 관한 특별보고서를 작성했다.1975년도 알코올관련 사망자 18만5천명을 사고유형별로 분석했다.알코올중독등 병에 의한 사망은 오히려 적어 3만6천명 정도였다.자동차사고 4만5천명,낙상 1만4천명,살인 2만1천명,자살 2만7천명,화재 6천명등 사고피해가 더 크다는 것을 확인했다. 이에 대한 사회적 손실비용도 계산을 했다.생산감소 1백90억달러,보건­의료비 1백30억달러,자동차사고­폭력범죄 손실 8억달러등등 총4백28억달러가 연간 알코올피해 사회비용이었다. 술은 수천년동안 모든 문화권에서 의료,오락 및 정신적 용도로 사용돼 왔다.어느시대나 만취와 중독현상도 있었다.1920년 미국은 개정헌법 18조에 금주법을 만들어 보기까지 했다.그러나 1933년 이 조항을 폐지한뒤,술에 대한 사회적 논의는 관용적이었다. 그렇다해도 WHO의 이번 견해는 어떤 암시를 나타내고 있는것이나 아닌지 모르겠다.지금 금연운동은 마지막단계로 무르익어가고 있다.이 뒤끝에 금주운동도 시작될수 있다는 가능성을 느끼게 한다.

◎사포닌 등 20여종 함유… 동맥경화증 예방/간기능 활성화·노화방지·항암제로 각광 한국인삼은 옛날부터 민간에서 강장제의 영약으로 일컬어왔고 한방에서는 수명을 연장시키는 백약중의 상약으로 각종 질환을 처방하여 왔다. 실제로 인삼은 광범위한 약리작용과 부작용이 없는 것이 특징이며 현재에도 인삼의 약효를 입증하려는 연구가 국내외적으로 널리 진행되고 있다. 식물분류학상 오가과에 속하는 인삼은 원산지가 한국과 만주이며 다년초로서 길이가 60㎝ 내외로 줄기가 짧고 마디가 있다.인삼은 산지에 따라 고려인삼·중국인삼·미국인삼·일본인삼·히말라야인삼 등 여러 종류가 있으나 건강식품과 약용으로는 고려인삼을 가장 높이 평가하고 있다. 인삼의 일반성분은 당질이 67.3%,단백질 13.7%,지질 3.·4%,무기질 3.9%,비타민 B복합체 등으로 구성돼 있다.특히 인삼에는 특별한 약리작용을 나타내는 사포닌이 20여종 들어있는데 이 성분의 종류와 비율이 약효와 밀접한 관계가 있는 것으로 생각된다. 한편 사포닌 이외의 중요성분으로는 리놀익산·팔리틱산·리놀렌산 등 24종의 지방산과 파낙시돌등 폴리아세틸렌화합물,테르펜,비타민B복합체와 비타민C 그리고 망간·동·바나듐·코발트·게르마늄·인·칼슘·마그네슘·니켈등 미량원소 및 아밀라제·페놀라제와같은 효소가 들어 있다. 최근들어 인삼은 질병의 직접적인 치료보다는 건강식품으로서 인체의 건강을 증진하고 각종 질병을 예방하는 생약으로 각광을 받고 있다. 현대과학적 측면에서 본 인삼의 효능은 간장보호작용·당뇨병예방·노화방지·중추신경자극·항암제·조혈기능 촉진·숙취제거·고혈압과 동맥경화증의 치료와 예방·피로회복 등을 들수 있다. 인삼은 건강식품으로 간기능을 무척 활성화시킨다.또 B형 간염에 걸린 환자의 조기회복은 물론 만성간염을 방지해주고 사염화탄소등 급성독물이 간세포를 괴사시키는 것을 억제하고 경감시키며 각종 중금속중독을 해독시킬뿐 아니라 체내에 들어온 약물의 대사속도를 촉진,간기능을 정상으로 회복시켜 준다. 더욱이 인삼의 사포닌 성분중에는 체내의 지질대사를 촉진,동맥경화증을 예방하고 높은 혈압은 낮추되 낮은 혈압은 높이며 체질에 따라 흥분작용도 하고 진정작용도 하는 약효의 양면성을 지니고 있다. 한편 인삼을 장기간 복용하면 당뇨병예방과 노화방지에도 큰 효과가 있다.사포닌성분중에는 당뇨병치료에 두드러진 약효가 들어있으며 항산화물질인 말톨이세포의 퇴화를 지연시키고 세포의 기능을 촉진시키기 때문에 노인들의 건강을 개선하고 노화를 방지해준다. 이밖에도 인삼은 발암물질에 대한 신체의 저항성을 증진시키고 암세포를 파괴하거나 억제하는 항암효과가 있는 동시에 직장암·위암·난소암·유방암 등 각종 암환자의 수술후 재발을 방지하고 회복을 촉진시켜주는 약리작용을 가지고 있다.

◎5세 유아원때부터 환경교육/농촌 찾아 씨 뿌리며 자연의 소중함 배워/환경보호 생활화… 주부들도 자연스레 쓰레기줄이기 앞장 자연과 더블어 사는 생활의 체험으로부터 시작되는 환경교육.일본 시즈오카현 후지에다시 근교 산중턱에 있는 「메아리 유아원」은 자연속에서 생활하며 자연과 인간의 소중함을 어릴 때부터 자연스럽게 알게하는 자연환경교육 현장이다. 푸르름으로 둘러싸인 메아리 유아원은 3년전 농약을 사용하지 않은 차및 야채 재배와 닭을 키우는 한 농부와 보모들이 설립했다.농가의 쓰지 않는 부분을 개축하여 만든 유아원.그 앞에는 어린이들이 뛰놀수 있는 마당이 있고 주위에는 밭도 있다.한가로운 농촌풍경속에서 지금 5세이하 어린이 15명이 자연과 생활하며 자연의 소중함을 몸에 익히고 있다. 어린이들은 밭에 직접 씨를 뿌린후 채소가 자라는 모습을 관찰하고 산에 올라가 산딸기등 열매를 따기도 한다.그들은 닭이 알을 낳는 모습을 보며 매일 먹는 달걀이 어디서부터 오는 가를 배운다.자연을 배우는 어린이들은 대부분 자동차로 15∼30분 걸리는 후지에다시로부터 다니는 도시 어린이들.한 어린이의 어머니인 마쓰우라씨는 『자연속에서의 생활의 즐거움과 자연의 소중함을 조금이라도 배울수 있지 않을까 해서 유아원에 보내고 있다』고 말한다. 그러나 그들이 배우고 있는 자연은 지금 세계 곳곳에서 점점 오염되고 있다.지구를 위기로 몰아넣고 있는 환경오염.그것은 결국 인간 스스로가 초래한 재앙이다.인간의 사고와 의식이 바뀌지 않으면 환경문제도 지구의 위기도 해결되지 않는다.인간을 변하게 하는 것은 교육이며 어릴때 교육은 더욱 중요하다.메아리 유아원을 설립한 이유도 어릴 때부터의 자연스러운 환경교육을 위한 것이다. 일본에서는 이러한 환경교육의 강화를 위해 지난해 만들어진 환경기본법에 환경교육·학습에 관한 조항을 포함시켰다.지난 90년 5월에는 일본환경교육학회가 설립됐다.회원은 연구자,지방자치단체 직원,시민등 1천3백여명.환경교육학회는 환경보호운동의 실천사례 발표회,심포지엄을 열고 학회지도 발행하며 환경교육의 중요성을 홍보하고 있다.일본에서는지금 학교·시민단체·지방자치단체 등이 주관하는 환경교육의 실시가 늘어나고 있다. 올 여름에도 전국 각지에서 환경교육이 실시됐다.그중의 하나가 아직도 미해결의 장으로 남아 있는 공해병의 발원지 미나마타시 해변에 설치된 캠프장.올해 처음 열린 현장교육에는 구마모토현과 오사카시 등에서 국민학생부터 고등학생까지 33명이 참가했다. 강사인 스기모토씨는 미나마타시 앞바다의 오염과 원인불명의 괴질 발생등 「환경오염 역사」를 생생하게 설명했다.어부인 스기모토씨 자신도 수은중독으로 10년간 병마에 시달려 왔었다.그는 『자연의 중요함을 젊은 세대에 전하고 싶다』고 말했다. 미나마타시 앞바다의 물은 깨끗해졌다.학생들은 수영도 하고 맑은 물속에서 노니는 고기들을 보며 「미나마타병」의 이미지를 전혀 느낄수 없다고 말한다.그러나 30∼40년 전에는 오염으로 고기가 죽어가고 생선을 먹은 주변 어민들에게는 원인불명의 괴질이 나타났던 바다였다.원인은 당시 신일본 질소주식회사로부터 배출된 중금속등 공해물질. 일본정부는 1968년「미나마타병」을 공해병으로 정식 인정했다.그러나 미나마타병 환자에 대한 보상문제는 지금도 법원에 계류중이다.일본에는 전후 고도경제성장시대의 어두운 부작용이었던 「미나마타병」,도야마현의 「이타이 이타이병」등 4대 공해병이 환경오염의 경고로 존재하고 있다.그 당시에는 「공해열도」로 불릴 만큼 일본의 하늘과 강·바다등이 썩어갔다.일본의 환경보호운동이 본격화된 것도 그때였다.시민단체,주부들을 중심으로 공장의 공해물질 배출에 항의하는 환경보호운동이 확산됐다. 그러나 『환경보호에는 돈이 든다』며 기업들은 환경보호에 소극적이었다.하지만 80년대 들어서며 환경보호에 눈을 돌리는 기업이 늘어났다.지금은 환경보호를 고려하지 않는 기업은 미래가 없다는 인식이 확산되고 있다.그러나 기업만으로는 환경보호가 불가능하다.대량소비시대인 오늘날 소비자가 마구 버리는 쓰레기가 심각한 환경오염원이 되고 있기 때문이다.이때문에 기업을 규탄해오던 시민운동중 기업과 공동으로 환경문제에 대응하는 새로운 움직임이 나타났다. 시민그룹 전국지역센터는 이러한 공동대응을 지원하기 위해 지난 91년2월 기업·소비자·정책담당자들이 환경정보를 교환할수 있는 「환경 생활·기업협회」를 설립했다.전자·전기업체들은 더 나아가 소비자와 전문가들의 눈으로 기업의 환경보호를 점검하는 환경감시기관을 업체내부에 발족한다.그들은 제품의 리사이클,공장폐수·소음등을 체크한다. 소비자들 중에는 그러나 기업의 공해문제만 비난하는 것이 아니라 환경오염을 막기 위해 스스로도 소비를 절제하는 사람들이 늘고 있다.자신의 풍요로움과 쾌적함이 자신도 모르게 지구오염으로 이어진다는 인식에서 소비와 쓰레기 배출을 줄이는 이른바 「녹색 소비자(그린 컨슈머)」가 되는 것이다.일본에서는 이처럼 환경보호를 생활화 하는 녹색 소비자가 환경보호운동에서 점점 중요한 역할을 맡고 있다.

◎「더 리버 와일드」서 급류타기 즐기는 강한 어머니로 할리우드의 성격파 여배우 메릴 스트립이 새로운 변신을 시도했다. 클린트 이스트우드가 감독한 영화 「메디슨 카운티의 다리」를 비롯해 「폴링 인 러브」「아웃 오브 아프리카」「소피의 선택」등 여러 작품을 통해 연약하고 보호하고픈 여성으로 대표됐던 메릴 스트립은 최신작 「더 리버 와일드」에서는 여권운동가 같은 강인한 여성으로 출연한다. 이 영화에서 그녀가 맡은 역은 농아학교 선생님인 게일.그녀는 또한 완고하지만 유머러스하기도 한 어머니로도 등장한다.「일 중독자」인 남편 톰에 대해 일말의 불만은 갖고 있지만 게일은 결혼생활에 충실하려고 노력하는 모습을 보여준다. 급류타기 전문가이기도 한 그녀는 어느날 톰과 아들 로어크,기르던 개와 함께 이름없는 서부의 한 강으로 급류타기를 떠난다.멀어졌던 가족간의 관계를 회복하려는 시도였다.그들은 그곳에서 웨이드와 테리 두 사람을 만난다.웨이드는 잘 생기고 자상한 인물로 아버지와 사이가 멀어진 로어크에게 친절을 베풀고게일에게도 호의를 베푼다.그러나 웨이드와 테리의 속셈은 따로 있었다.이들은 겉보기와는 딴판으로 절도죄를 짓고 도주중인 위험인물들로 험난한 폭포와 소용돌이가 도사리고 있는 급류를 헤쳐 달아나기 위해 게일의 기술과 용기가 필요했다. 그 다음 이야기는 짐작이 가능한 기본적인 틀을 벗어나지 않는다.게일의 가족들은 똘똘 뭉쳐 그들의 음모를 분쇄한다는 것이다.이 과정에서 일밖에 모르는 가장으로 묘사됐던 톰은 가족의 가치를 지키기 위해서 끈질기게 저항하는 인물로 묘사된다. 「더 리버 와일드」가 상업적인 성공을 거둘 경우 메릴 스트립은 자신에 대한 고정관념을 깨뜨릴수 있을 것이다.이것은 메릴 스트립의 최근 영화 몇편의 제작비를 합한 것보다도 많은 4천5백만달러의 거금을 이 영화에 투자한 제작사측도 바라는 바다. 그녀의 최근 히트작은 85년 영화인 「아웃 오브 아프리카」로 그 이후 그녀의 출연작품은 가벼운 코미디풍 영화가 대부분이었다.비록 최신작 「메디슨 카운티의 다리」에 쟁쟁한 배우들인 제시카 랭,수어등을 제치고 출연했지만 작품성에 있어서 상당한 평가를 받고있는 「남아 있는 나날」「델마와 루이스」등에는 출연하지 못하는 아픔을 겪었다. 메릴 스트립은 또 90년대의 가치관에는 맞지 않는 것으로 보인다는 것이다.그것은 단지 할리우드가 더 이상 심각한 영화를 만들지 않기 때문만은 아니다.그보다는 그녀의 우아함과 총명함이 타란티노 감독의 「펄프 픽션」같은 기괴한 영화가 대작으로 평가되는 90년대와는 어울리지 않기 때문이다. 「가벼움」이 각광 받는 할리우드의 현풍토에서 탄탄한 연기력을 갖춘 「비중 있는」배우인 그녀가 어떻게 적응해 나갈지 주목된다.