●보편적 접근권 빨리 도입해야 ‘보편적 접근권’을 지지하는 학자들은 특정 스포츠 중계가 시청률이 높다는 이유로 무조건 ‘보편적 접근권’을 부여해야 한다고 말하지 않는다. 국가 정체성과 관련이 있다거나, 특히 국민 통합 기능을 발휘할 수 있는 방송 프로그램으로 이를 한정한다. 예를 들어 올림픽이나 월드컵 축구 경기 같은 경우와 미국 메이저리그, 영국 프리미어리그 같은 경우는 구분해야 한다는 의견이 지배적이다. 또 월드컵 경기라 해도, 한국이 출전하는 경기로 한정할 것인지 아닌지 여러 논란이 있을 수 있다. 국내의 문화·사회적 상황을 고려하며 심도 있는 논의를 거친 뒤 영국처럼 종목들을 구체적으로 규정해야 한다는 것이 ‘보편적 접근권’의 대전제다. 또 ‘보편적 접근권’에 해당하는 스포츠 프로그램을 ‘지상파에서만’ 방송해야 한다는 것이 아니라, 지상파 방송을 ‘충분 조건’으로 케이블 등 여타 매체도 해당 프로그램을 방송할 수 있어야 한다는 점도 강조되고 있다.‘보편적 접근권’이 반드시 지상파만을 위한 것은 아니라는 것이다. 특히 ‘보편적 접근권’을 지지하는 중요한 논거 가운데 하나는 천정부지로 치솟는 스포츠 중계권료를 제어하기 위한 장치가 필요하다는 것이다. 스포츠 독점 중계권을 따내 이를 재판매하는 다국적 스포츠 에이전시 또는 마케팅사가 늘어나며 자고 일어나면 중계권료가 뛰어오르는 상황이 됐다.‘보편적 접근권’을 국내법으로 보장해 놓으면 이에 해당하는 종목에 대해서는 중계권료 상승을 어느 정도 억제할 수 있는 근거가 마련된다는 논리다. 한국방송영상산업진흥원(KBI) 하윤금 박사는 “국익 차원에서 보면 ‘보편적 접근권’에 대한 논의가 늦은 감이 있다.”면서 “최근 발의된 개정안도 고쳐야 할 부분이 많지만, 법안이 통과된다면 방송위원회를 중심으로 구체적인 방안을 마련하는 등 시급하게 도입해야 하는 제도”라고 말했다. ●스포츠 중계, 시장논리에 맡겨야 반대 의견의 핵심은 ‘보편적 접근권’이 세계적으로 통용되는 ‘보편적인 제도’가 아니라는 점이다. 영국이나 독일 등 공영방송의 전통이 강한 몇몇 나라에서 도입하고 있지만, 가까운 일본이나, 미국에서는 시장 논리에 의해 거부되고 있다. 세계적인 흐름이기도 한 자유로운 시장 경쟁을 막는다는 이유에서다. 방송 매체 환경이 지상파 중심에서 벗어나 다변화되고 있다는 사실도 고려해야 한다는 지적도 많다. 케이블 방송도 국내 인구의 70% 가량이 접할 수 있는 보편적인 매체가 됐다는 것. 여기에 덧붙여 케이블, 위성, 인터넷,DMB 등 다양한 뉴미디어 매체를 통해 중계되는 방식이 매체간 균형 발전은 물론, 지상파에 한정된 방송보다 오히려 보편적인 시청권을 시청자들에게 보장해 준다는 반론도 만만치 않다. 그동안 시청률이 높은 인기 종목에 집중했고, 제한된 중계 시간의 한계를 노출했던 지상파 스포츠 중계의 행태에 견줘 ‘보편적 접근권’ 도입은 방송시장에서 지상파의 독과점을 유지하려는 몸부림이라는 의견도 많다. 게다가 방송법 개정안이 지상파에 등 떠밀려 졸속으로 마련돼, 위헌적인 요소도 많다는 시선도 존재한다. 지상파가 IB스포츠나 케이블 채널과 협력 관계를 형성해야 시장 논리를 거스르지 않고 스포츠 중계권료 상승에 대응할 수 있는 가장 효율적인 방법이라는 지적도 있다.NHK와 지역 민방이 컨소시엄을 이뤄 월드컵중계권을 따냈던 일본의 경우처럼 저렴한 가격에 함께 구입, 분업적으로 방송하는 것이 최상의 해법이라는 것이다. KBI 윤호진 박사는 “최근 논란은 지상파가 시장에서 경쟁 사업자를 무시하는 전략을 사용하는데서 비롯됐다.”면서 “법으로 접근하는 것보다는 상식과 현재 상황을 받아들이며 해결해 나가야 한다.”고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

지상파 방송사들이 철옹성을 구축했던 국내 스포츠 중계 패러다임이 급변하면서,‘보편적 접근권(Universal Access)’ 도입을 둘러싼 논란이 뜨거워지고 있다. 보편적 접근권이란 온 국민이 관심을 가질 만한 스포츠 경기 중계는 국민들이 쉽게 접근할 수 있도록 해야 한다는 의미. 최근 스포츠마케팅 업체인 IB스포츠가 막강한 국내 지상파 방송사들을 제치고 미국 메이저리그 및 올림픽·월드컵 축구 예선 등에 대한 중계권을 거액에 사들이면서 이같은 논란이 불거져 나왔다. 다시 논란에 불을 댕긴 것은 최근 한나라당 박형준 의원, 민주당 손봉숙 의원이 보편적 접근권을 골자로 한 방송법 개정안을 각각 대표발의하면서부터다. 이들은 국민들의 접근권 보장에 더해 천정부지로 치솟고 있는 스포츠 중계권료를 제어하기 위해서도 보편적 접근권이 필요하다는 입장이다. 하지만 방송매체 환경이 지상파 중심에서 벗어나 다변화하고 있는 시점에서 보편적 접근권 주장은 지상파의 독과점을 유지하려는 몸부림이라는 의견도 많다. 실제로 지상파 방송사들은 보이지 않는 ‘공조체제’를 갖추고 IB스포츠의 중계 재판매를 매우 어렵게 하고 있다. 또 자본주의 원칙 위배, 불공정 담합 등에 따른 위헌적 요소도 많다는 시선도 존재한다. 여기에 적자를 감수하면서까지 기업 홍보를 위한 ‘중계효과’에 기대어 스포츠팀을 운영해왔던 스포츠 구단들의 이해관계와 맞물려, 보편적 접근권 논란은 당분간 방송 스포츠계의 ‘뜨거운 감자’가 될 전망이다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

국내 방송사들이 2010년과 2014년 월드컵축구 중계권 응찰을 포기했다. 23일 한국방송협회와 지상파방송 3사 등에 따르면 최근 국제축구연맹(FIFA)이 실시한 2010년 및 2014년 월드컵축구 중계권 입찰을 마감한 결과 국내 방송사들이 응찰을 포기한 것으로 확인됐다. KBS·MBC·SBS 등으로 구성된 ‘코리아 풀’과 스포츠 마케팅사인 IB스포츠 등은 2002년 및 2006년 월드컵 중계권료에 비해 크게 오른 중계권료를 감당할 수 없어 응찰을 포기했다고 밝혔다. 또 최근 지상파 방송사들을 제치고 아시아축구연맹(AFC)의 국내 독점 중계권을 따냈던 IB스포츠도 FIFA의 중계권료가 너무 비싸다고 판단해 응찰을 포기했다. 이처럼 국내 방송사들이 중계권 응찰을 포기함에 따라 국내에서는 2010년과 2014년 월드컵경기를 보지 못하는 사태가 올 수도 있을 것으로 우려된다. FIFA는 2002년과 2006년 월드컵 중계권을 한 데 묶어 판매한 데 이어 2010년과 2014년 월드컵 중계권도 한 묶음으로 판매하는 방안을 추진 중이며,2002년과 2006년 월드컵의 국내 중계권료는 6000만달러(2002년 3500만달러,2006년 2500만달러)였으나 2010년과 2014년 중계권료는 1억달러를 넘는 것으로 알려졌다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

위성방송 스카이라이프의 24시간 HD방송채널(300번)인 스카이HD가 2006년 독일월드컵 본선 64개 전 경기를 고화질 HD로 방송하게 됐다. 스카이HD는 16일 국내 중계권을 가진 코리안 풀(KBS,MBC,SBS)과 ‘2006년 독일 월드컵 HDTV 방송권’ 협약식을 체결했다.독일 월드컵은 월드컵 중계방송 사상 최초로 전 경기가 HD 방식으로 제작되며, 국내 지상파에서는 일부 경기만 HD로 제공될 예정이다.

지난 1949년 메이저리그 커미셔너 해피 챈들러가 월드시리즈와 올스타전에 대한 라디오 및 TV 중계권을 100만 달러에 계약한 것이 본격적인 방송권 계약의 시작이다. 이는 이후 스포츠 이벤트의 중계권이 천문학적인 숫자로 치솟는 계기가 되었고, 최근엔 입장 수입이 중계료 수입에 견줘 ‘새발의 피’에 그칠 정도다. 그런데 당시 메이저리그가 계약을 했던 상대는 방송국이 아니라 방송과는 전혀 관계없는 질레트 면도기 회사였다. 질레트는 이 중계권을 뮤추얼 방송에 팔았고, 최종 구매자는 또 한 다리를 건넌 NBC였다. 최종 지불 가격은 400만 달러. 방송권 계약이 돈 놓고 돈 먹기 싸움이라는 지금의 현실은 최초의 계약 때부터 그랬던 셈이다. 메이저리그에 이어 월드컵 예선전, 그리고 한국 프로농구까지 IB스포츠라는 스포츠마케팅 회사로 중계권이 넘어가면서 스포츠 관계자들은 물론 팬들 사이에서도 시시비비가 한창이다. 그동안 주요 스포츠 이벤트는 당연히 공중파 방송의 몫으로 여겨왔다. 치열한 경쟁 구도 탓에 한때 메이저리그 중계권이 인천방송이라는 지역 방송에 넘어간 건 예외로 치더라도 올해와 같은 경우는 상상도 못하던 일이다. 공중파 방송에서는 이런 사태가 국민들의 ‘유니버설 액세스권’이라는 기본권을 침해한다고 주장하지만 IB스포츠는 어불성설이라고 일축한다. 누가 옳은가를 따지고 싶지는 않다. 다만 방송 수익이 추구해야 할 전부는 아니라는 얘기다. 방송은 스포츠 단체들의 중요한 수입원이다. 또 새로운 팬들을 만들어 주고, 스폰서십이나 라이선싱 등 다른 수익을 늘려주는 효과도 아울러 제공한다. 후자의 목적을 위해서라면 방송 기회가 많을수록 좋다. 특히 시청이 제한되는 유선 방송보다는 공중파 방송이 더욱 효과적인 것은 뻔한 이치다. 메이저리그가 한국 시장에서의 중계권 수익을 최대로 담보할 수 있는 매체를 선택하는 것은 너무나 당연한 일이다. 한국의 방송이 어떻게 되든 미국에서의 스폰서십이나 라이선싱에 별 영향을 주지 않기 때문이다. 반면 국내의 스포츠 단체라면 결정 과정에서 여러 요소를 모두 고려해야 한다. 더 높은 금액을 요구할 욕심이 있다면 그 차액 혹은 이익금으로 다른 수익 사업에서의 피해를 보상하고, 또 새로운 팬을 만들어내는 비용보다 훨씬 많아야 한다는 인식이 선행돼야 한다. ‘스포츠투아이’ 전무이사 tycobb@sports2i.com

｜도쿄(일본) 이재훈특파원｜닮은꼴 스포츠 일본의 스모와 한국의 씨름이 처한 대조적인 현주소다. 내분과 KBS의 중계 취소로 넉달 동안 국내 대회를 열지 못하며 고사 위기에 내몰려 있는 씨름이 나아갈 길을 스모를 통해 찾아본다. ●기업의 지원과 스포츠마케팅으로 위기 탈출구 찾아야 스모에도 위기는 있었다.1990년대 중반 일본 경제의 거품이 빠지면서 심각한 불황이 찾아와 경기장을 찾는 팬들이 눈에 띄게 줄어든 것. 이때 스모협회는 기업의 지원을 호소하는 것으로 탈출구를 찾았다. 직원들의 사기 진작용과 거래처 선물용 등으로 스모 입장권을 구입하길 적극 장려한 것. 기업은 기업대로 전통 문화를 선물하며 체면을 세우고 스모협회는 협회대로 불황을 이기는 치유책이 됐다. 스포츠마케팅에도 적극적이다. 스모협회는 ‘리키시’(스모 선수)들의 초상권을 모두 확보하고 있어 수건과 과자, 도자기와 부채 등 리키시들의 얼굴이 새겨진 기념품을 만들어 판매하면서 수익을 창출한다. 때문에 스모협회는 1927년 출범 이후 단 한번도 적자운영을 해본 적이 없을 정도로 탄탄한 재정상태를 유지하고 있다. ●젊은 층 관심 이끌어야 전통 문화에서 멀어져 가는 젊은 세대의 관심은 어린이들에게 가까이 다가가는 식으로 이끌어냈다. 스모협회는 유치원이나 초등학교를 자주 방문해 스모가 어떤 스포츠인지 직접 시범을 보이고 학교에 ‘도효’(씨름판)를 기부하거나 국기관에서 무료로 대회를 열어줘 자연스레 미래의 팬을 확보하고 있다. 때문에 중·장년층 관중이 대부분인 씨름과 달리 스모장을 찾는 팬층은 젊은 세대까지 고루 분포돼 있다. ●존경받는 스모 선수, 무시당하는 씨름 선수 무엇보다 중요한 점은 씨름과 스모에 대한 인식의 차이. 고리타분하다는 편견 탓에 모래판을 외면하는 한국의 씨름팬들과 달리 일본에서는 스모가 소중한 문화 유산이라는 인식과 함께 스모 선수들에 대한 존경심도 높다. 때문에 운영비의 대부분을 국기관을 찾는 팬들의 입장권 판매 수익으로 충당,54개 팀을 직접 먹여 살리는 스모협회와 달리 씨름연맹은 TV 중계권료에 운영비의 40%가량을 의존하는 기형적 구조를 지니고 있다. 씨름 관계자는 “스모 선수를 존경하는 문화를 가진 일본과 달리 한국에서는 씨름 선수들은 둔하다고 지레짐작하거나 씨름은 촌스럽다며 은근히 무시되는 점 등이 씨름 발전을 막는 가장 큰 장애”라며 안타까워했다. #장면 1. 전국 54개 팀에 소속 선수 750∼800명.1만 1000명 수용 규모의 전용 경기장이 있고 1만 1300엔(약 10만 3000원)이나 하는 입장권이 평균 70% 정도 꾸준히 팔리는, 식을 줄 모르는 인기. 문화 유산이라는 이름으로 지원을 요청하면 기업이 다량의 입장권 구입으로 ‘지킴이’에 앞장서는 공동 책임의식. 시간당 2000만엔(약 1억 8000만원)의 중계료를 꼬박 지불하며 전세계 안방에 경기 장면을 생생하게 전달하는 공영방송. #장면 2. 프로 팀 2개에 연맹 소속 선수 40여명. 전국의 지자체가 운영하는 체육관을 떠돌아 다니며 경기를 열고 단돈 5000원 짜리 입장권도 제대로 팔리지 않는, 달아오를 줄 모르는 관심. 경기 불황을 이유로 있던 팀도 책임감없이 해체하는 기업과 연간 12억원의 중계권료를 내지 못한다며 중계를 포기한 공영방송. nomad@seoul.co.kr

콜롬비아 프로축구 선수들이 임금 인상 등을 요구하며 파업에 돌입.14일 AFP통신에 따르면 콜롬비아 프로축구선수연맹은 임금인상과 텔레비전 중계권료의 배분 등 상업적인 이윤에 대한 권리, 노동자로서 기타 권리 등을 주장하며 콜롬비아프로축구연맹, 클럽팀 등에 대해 파업에 돌입했는데, 현재 18개 프로팀 중 14개 팀이 파업에 동참하고 있다고.

한국농구연맹(KBL)은 05∼06시즌부터 향후 4개 시즌에 걸친 중계방송 판매권 계약을 IB스포츠와 체결했다. 방송권료는 첫해인 05∼06시즌 50억원이며 이후 협상을 통해 결정할 예정이다. 이는 국내 프로스포츠 사상 최초로 스포츠마케팅사와 체결한 중계권 판매계약으로,IB스포츠는 KBL경기의 중계권을 지상파와 케이블TV 등에 재판매할 권리를 갖게 됐다.IB스포츠는 올초 4800만달러로 4년간 미국프로야구 독점중계권을 따냈다.

얼마 전 국내 모 스포츠전문 케이블채널이 월드컵축구 아시아지역 예선 독점중계권을 따낸 일이 있었다. 당시 지상파 방송사들은 국민적 관심사인 월드컵축구 경기를 케이블채널에서 독점하는 것은 시청자의 볼 권리를 침해하는 일이라고 주장했다. 이를 막기 위한 법을 도입해야 한다고도 했다. 혹시 스포츠 중계에 대한 지상파의 열정에 감동받은 팬들이 있을지도 모르겠다. 그러나 이러한 기대는 쉽게 허물어지곤 한다. 추석 연휴 마지막 날인 19일, 한국에서 세계 여자프로테니스 슈퍼스타들의 격돌이 있었다. 마리아 샤라포바와 비너스 윌리엄스의 대결이었다. 아마 연휴 최대 스포츠 이벤트였을 것이다. 중계방송사인 MBC는 이 빅매치를 앞두고 대대적인 홍보를 거듭했다. 샤라포바가 자사의 오락프로그램에 특별출연한다는 사실도 곁들이면서. 그러나 오후 4시쯤 시작된 중계는 시청자들의 흥미가 최고조에 달했을 때인 2세트 초반에 슬그머니 중단됐다.1시간20여분 만이었다. ‘정규방송 편성 관계’가 이유였다. 친절하게도 자사 케이블채널인 MBC ESPN에서 이어서 볼 수 있다는 설명도 달았다. 경기 흐름을 끊어놓는 숱한 CF를 참아냈던 시청자들은 황당했을 것이다. 물론 언제 끝날지 모르는 테니스 경기를 끝까지 중계하기가 어려울 수도 있다. 그런 점을 감안하더라도 시청자와의 약속을 지키기 위한 시간을 너무 짧게 잡았다. 허리를 자르는 중계방송에 시청자들은 배신감에 휩싸였을 게 자명하다. 이 경기뿐만이 아니다. 연휴에는 한국 여자프로농구 여름리그 최고 잔치인 챔피언결정전 2,3차전이 열렸다. 지난달 정규리그에서 잦은 중계 취소로 농구팬들의 원성을 샀던 MBC는 플레이오프부터는 모두 방송할 예정이라고 설명했다. 그러나 2차전과 3차전이 열리던 그 시간에는 재방 프로그램과 영화가 편성됐고, 팬들은 다시 실망했다. 자기들이 아쉬울 때만 시청자의 볼 권리를 주장하기에는 너무나도 겸연쩍은 국내 지상파 스포츠 중계의 한 단면이었다. 홍지민 문화부 기자 icarus@seoul.co.kr

메이저리그는 21세기에 해결해야 할 과제로 약물, 팀간 전력 불균형, 국제화 등을 꼽았다. 이들 과제는 이미 1984년 피터 위버로스가 LA 올림픽 조직위원장 임무를 성공적으로 마치고 커미셔너에 취임하면서 거론됐던 것들이다. 위버로스는 메이저리그 선수들에게도 약물 검사를 의무화시키려 했다. 그러나 선수 노조의 격렬한 반대 탓에 실행하지 못했다. 결국 최근 호세 칸세코의 자서전에 메이저리그 스타 선수들의 약물 복용 사실이 공개되자 의회 청문회까지 열리는 북새통을 치러야 했다. 덕분에 훨씬 강화된 대책이 나오기는 했지만 메이저리그의 이미지는 심각하게 훼손됐다. 국제화를 놓고 위버로스는 미국-일본의 올스타 교류전인 슈퍼시리즈를 창설했고, 야구를 1984년 올림픽 시범종목에 채택되도록 힘썼다. 이후 야구는 정식종목으로 채택됐다. 그러나 올림픽에 최고 기량의 선수를 참가시키지 못한 야구는 2012런던올림픽부터 퇴출되는 쓰라림을 겪었다. 팀간 전력 불균형은 대도시 구단과 중소 규모 구단의 수입 격차가 커지면서 심각해졌다. 당시 애틀랜타 브레이브스, 시카고 컵스, 뉴욕 메츠, 뉴욕 양키스 등 4개 구단은 자매 회사인 케이블방송을 통해 자기 팀의 경기를 전국에 중계하고 있었다. 이것을 시정하려고 위버로스는 홈 구단이 100%를 차지하던 지역 케이블TV 중계권의 일부를 공동 분배시켰다. 이런 제도 역시 효과를 내려면 계속 보완됐어야 했다. 하지만 확실한 대책 없이 미적거리는 사이 올해 연봉 1위 구단 양키스가 2억 달러를 넘어선 데 비해 꼴찌 탬파베이는 3000만 달러에도 미치지 못하는 사태를 불러 왔다. 야구 역사를 살펴 보면 항상 문제가 중증에 이르러서야 해결책이 나오는 잘못을 반복했다.20세기 초 선수들의 도박 문제가 심각했음에도 1919년 ‘블랙삭스 스캔들’이 터지고서야 해결책이 나왔다. 올해 약물 파동도 마찬가지다. 일본의 경우도 같다. 요미우리 한 구단의 인기에 의존하며 텅 빈 좌석이 보이는 데도 토쿄 돔의 홈경기를 항상 만원사례라고 우기기까지 했다. 야구 월드컵 참가를 놓고 머뭇거리던 일본이 참가 쪽으로 선회했다는 소식은 그나마 다행이다. 한국야구는 미국이나 일본만큼 심각한 단계는 아니다. 인기가 떨어지긴 했지만 6년 만에 300만 관중을 다시 넘어서며 회생 조짐마저 보인다. 외국만큼 심각하지 않은 이유는 그만큼 성장해 보지 못해서이지 문제가 없었기 때문은 아니다. 약물 파동이나 팀 간 경쟁력 불균형, 국제화 등의 문제도 예전에 지적된 것들이다. 모든 병은 조기에 발견하고 치료해야 효과가 높다. 발견은 이미 됐기 때문에 증상이 경미하다고 치료를 늦춰서는 안된다.‘스포츠투아이’ 전무이사tycobb@sports2i.com

서울 학군 조정문제가 2학기를 앞둔 교육계를 발칵 뒤집어 놓았다.11개인 학군을 광역화 하면 ‘강남권 거주→강남권 고교 진학’이라는 매력이 줄고 강남으로 몰리는 부동산수요도 자연히 감소, 집값안정을 도모할 수 있다는 취지의 23일 김진표 교육부총리의 국회 언급과 이를 뒷받침하는 서울시 교육청의 검토 발표로 교육 주체들이 때아닌 찬반 논쟁에 휩싸였다. ●학군 광역화의 효과는 24일 일선 학교나 학부모들은 대체로 부정적인 반응이 많았다. 강북에서 강남으로 이사하지 않고도 강남으로 진학할 수 있도록 하겠다는 발상은 탁상공론에 불과하다는 것이다. 서울고 이강호 교감은 “학군을 조정해 집값을 잡겠다는 것은 순서가 엇갈린 잘못된 발상”이라며 학군조정의 발상 자체를 문제삼았다. 마포구 광성중학교 3학년생을 지도하는 이도근 교사도 “학생들이 고교진학때 가장 고려하는 사항이 통학 거리”라며 비강남권 학생들의 강남권 진학 가능성에 회의를 표시했다. 전국교직원노동조합도 학군광역화가 강남권의 선호학교 위주로 학교서열화를 조장, 고교 평준화 근간을 흔들 수 있다며 우려를 나타냈다. 강남권 학부모들도 대부분 학군광역화에 반대했다. 무엇보다 자녀들이 집에서 먼 학교로 배정될 가능성 때문이다. 중2 딸을 둔 이세영(43·여·방배동)씨는 “강남학생이 공부 잘 하는 것은 학교가 좋아서가 아니라 학부모들이 교육수준도 높고 열의를 갖고 지도하기 때문”이라며 자녀가 엉뚱한 학교에 배정받을 가능성을 걱정했다. 반면 비강남권인 무학중에서 3학년 담임을 맡고 있는 신상순 교사는 “강남권 학교진학을 위해 위장전입하는 아이들을 본 적 있다.”며 “이 방안대로라면 위장전입 감소 등을 기대할 수 있을 것”이라며 찬성하는 의견을 보였다. 부동산 전문가들 사이에서는 학군 광역화가 집값안정에 기여할 것인지에 대해서는 의견이 분분하다. 부동산 114 김희선 전무이사는 “예전에 강남권 학원에서 운영하는 셔틀버스가 광진구 어느 아파트 단지에 들어가면서 이 지역 전세가·매매가 오른 적이 있다.”고 소개한 뒤,“단기적으로는 강남학군으로 편입되는 지역의 부동산값이 오히려 올라가는 부작용이 있을 수 있다.”고 경고했다. ●11개 학군이 4개 학군으로? 학군 조정은 이제부터 최장 1년간의 연구에 들어간다. 시 교육청은 교통난 개선 등 달라진 시대여건을 반영 현행 학군을 광역화한다는 방침은 세워뒀다. 문제는 현행 11개 학군을 어떻게 묶느냐는 것이다. 시 교육청 안팎에서는 6∼7개,4∼5개 조정설 등이 나오고 있다. 이 경우,2∼3개 자치구단위로 묶인 현행 학군이 3∼4개 내지 4∼5개 자치구 조합으로 바뀐다. 예상가능한 자치구별 조합은 사교육 수요가 몰리고 있는 강남구 대치동일원, 양천구 목동권, 노원구 중계동 일원을 중심으로 인접한 학군을 묶는 방안이다. 강남권은 현 강남학군에 강동·동작·성동학군 일부를 합치는 식이다. 목동권의 경우, 남부·강서·서부학군이 조합대상이 될 수 있다. 중계권은 북부·성북학군이 일차 고려대상이다. ●공동학군 확대 가능성은 시 교육청은 현재 29개인 공동학군제 적용대상 학교를 2006학년도부터 37개로 늘리기로 했다. 대상지역은 종로·용산·중구가 고작이다. 관심은 강남구와 서초구 등 강남학군을 공동학군으로 추가할지 여부. 강북지역 학생들의 학교 선택 폭을 넓힐 수 있고 파급력도 크지만 강남권 학부모들의 커다란 반발이 예상된다. 이보다 현실적인 방안은 현 강남학군의 일정 비율을 강남구와 서초구 거주 학생에게 배정하고 나머지를 광역학군으로 정해 비강남권 학생을 뽑는 것이다. 그러나 이 역시 다른 지역 학생에게 배정하게 되는 만큼, 강남권의 반발에 부딪히기는 마찬가지다. 박현갑·박지윤기자 eagleduo@seoul.co.kr

힘겹게 회생 기미를 보이던 민속씨름이 또다시 무너질 위기를 맞았다.‘씨름살리기’의 파트너를 자청해온 KBS가 17일부터 예정됐던 기장장사대회의 중계를 돌연 거부, 대회 자체가 무산됐기 때문이다. 3개 구단 가운데 지난해 12월 LG씨름단이 해체됐고 지난달에는 신창건설씨름단이 연맹을 탈퇴, 와해 위기에 직면했던 민속씨름은 지난 6월 김천대회부터 아마추어팀을 끌어들이면서 새 출발점에 섰었다. 하지만 기장대회가 갑자기 무산됨에 따라 모래판은 치명타를 입고 휘청거리게 된 것. 1983년 민속씨름이 출범한 뒤 무려 22년 동안 연맹과 공동주최권자로 대회를 독점 중계해온 KBS는 96년부터 연맹측 1년 예산(30억원)의 40%에 해당하는 12억원의 중계권료를 지급해왔다. 공영 KBS가 우리 민족 고유의 씨름 육성, 발전에 한몫했음을 부인할 수 없는 대목이다. 이런 KBS가 지난 6월 경영악화를 이유로 더이상 중계권료를 내기 어렵다는 견해를 밝혀오다 지난 12일 전격 중계 거부를 통보했다. KBS측은 경영악화가 큰 이유지만 신창건설이 탈퇴하고 아마씨름도 두동강 나는 등 씨름 내부의 분란이 개선되지 않는 가운데 방송이 연맹측의 볼모만 되고 있다는 판단에 따른 조치라고 강조한다. 하지만 씨름연맹측은 문서로 합의한 중계를 불과 대회 닷새 전에 일방적으로 취소한 탓에 대회를 주최키로 한 기장군청쪽에 막대한 손해를 입히게 됐다며 강하게 반발하고 있다. 김재기 씨름연맹 총재는 “씨름은 스포츠이기이전에 고유의 문화유산인데 공영방송이 무책임한 결정을 내렸다.”면서 “씨름을 살리려면 지자체와 더불어 운영할 수밖에 없는데 방송마저 외면하면 씨름은 무형문화재로 고사될 것”이라며 불만을 감추지 않았다. 하지만 이번 파문의 가장 큰 피해자는 모래판에 서기 위해 땀을 쏟은 선수들과 씨름판이 열리기를 고대해온 팬들이다. 연맹과 방송이 오랜 세월 ‘씨름 살리기’에 함께 노력해온 만큼 이번 사태도 슬기롭게 해결하길 팬들은 기대하고 있다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

2006년부터 7년간 아시아축구연맹이 주관하는 모든 경기의 국내 독점 중계권이 내로라하는 방송사들을 제치고 ‘IB스포츠’라는 케이블TV 운영회사에 돌아가자 재계의 관심이 새삼 이 회사에 쏠리고 있다.IB스포츠는 스페인 교포 권영호(64)씨가 이끄는 중견그룹 IB의 계열사다. IB그룹이나 권 회장이나 일반인들에게는 생소하지만,‘애국가 작곡가인 고(故) 안익태 선생의 스페인 유가(遺家)를 사들여 정부에 기증한 사람’ 하면 고개를 끄덕일 것이다. 그 주인공이 바로 권 회장이다. IB그룹은 한국·스페인·앙골라·가봉·중국 등 국내외에 14개의 계열사를 두고 있다. 본사는 스페인 마드리드에 있다. 이번에 중계권을 따낸 IB스포츠를 포함해 메이저 리거 박찬호·최희섭 선수 경기의 국내 독점 중계로 유명해진 케이블채널 ‘Xports’(㈜썬티브이), 대구 유일의 특1급 호텔인 인터불고 호텔, 서울의 인터불고수산(원양업), 부산의 냉장인터불고(냉동창고) 등이 국내 계열사다. 원양어선도 국내외에 35척을 갖고 있다. 경북 경산에 내후년 개관을 목표로 27홀짜리 골프장을 짓고 있고, 올초에는 강원도 원주시와 특급호텔 건설 양해각서를 맺어 언론의 주목을 받았다. 그룹 매출액은 지난해 2000억원으로 그리 많지 않지만 자산 규모가 1조원에 이르는 알짜배기 그룹이다. 이번 중계권료도 엄청난 액수인 것으로 알려졌다. 그렇다면 권 회장은 어떻게 해서 이 많은 돈을 모았을까. 그는 1941년 경북 울진의 바닷가 마을에서 태어났다. 부산 동아대 영문과를 졸업한 뒤 살 길이 막막해 스물다섯살때 스페인으로 ‘어업 이민’을 떠났다. 어촌에서 나고 자라 바다일은 누구보다 자신 있었던 그의 눈에 1978년 버려진 폐선 1척이 들어왔다. 이를 수리해 79년 ‘인터불고S.A’를 설립한 것이 IB그룹의 시초다. 인터불고(inter-burgo)는 스페인어로 화목하고 작은 마을이라는 뜻이다.“뜻과 마음을 같이하는 사람들이 모여서 일사불란하게 힘을 합쳐 성실하게 생활한다.”는 권 회장의 경영철학이 고스란히 녹아있다. 그가 고국에 투자를 시작한 것은 86년. 서울에 인터불고 수산을 세운 것을 시작으로 대구 파크호텔 인수 등 꾸준히 사업체를 늘려나갔다.“한치의 틈도 방관말고 남다르게 이룩하자.”는 사훈에서, 그의 성격을 엿볼 수 있다. 스페인 영주권이 있지만 국적은 엄연히 한국이다. 바르셀로나 올림픽때는 황영조 선수에게 자신의 대저택 녹지를 연습장으로 제공하고, 지중해 최고급 참치를 매일같이 식탁에 올려 ‘금메달 막후 주역’으로 꼽히기도 했다. 스페인과 한국을 오가며 셔틀 경영을 하고 있는 그는 한국에 머무를 때는 주로 대구 인터불고호텔에서 업무를 본다. 현재도 대구에 머물고 있다. 둘째사위(인재현·35)가 대구 인터불고 호텔 이사로 있다. 큰사위(윤준식·42)는 서울 인터불고수산의 이사다. 외아들 철민(34)씨는 스페인 본사(과장)에서 경영수업을 받고 있다. 원주의 호텔사업이 5개월째 지지부진한 것과 관련,IB그룹측은 “원주시와의 의견 차이 때문”이라며 일각의 자금 동원능력 의구심을 일축했다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

앞으로 박지성이 프리미어리그에서 뛰는 모습은 스포츠 전문 케이블채널인 MBC ESPN을 통해 보게 됐다. MBC ESPN은 2일 박지성의 소속팀이자 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 명문 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 전 경기 독점 중계 계약을 맺었다고 밝혔다.MBC ESPN은 맨유 경기를 매주 한 경기 독점으로 내보내며, 타 구단 경기도 매주 한 경기씩 방송할 예정이다. MBC ESPN 김정석 팀장은 “이번 계약은 아시아지역 프리미어리그 중계권 공급사이자 MBC ESPN의 대주주인 ‘ESPN STAR SPORTS’에 특별히 요청, 별도의 중계권료는 지불하지 않았다.”고 말했다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

야구가 올림픽에서 퇴출됐다. 국제올림픽위원회(IOC)는 올림픽 종목의 자격 기준에 따라 공정한 투표로 퇴출 종목이 결정됐다고 주장한다. 그러나 야구의 퇴출은 보다 많은 흥행 수익을 올리기 위해 IOC가 메이저리그에 가하는 압력 이상도 이하도 아니다. IOC는 올림픽 종목의 ‘자격’으로 해당 종목의 참여 인구와 미디어 노출 빈도, 그리고 입장권 판매율과 반도핑 정책 등을 비롯한 33가지를 기준으로 삼고 있다. 야구는 어떨까. 펜싱이나 투포환보다 훨씬 많은 사람이 즐기는 스포츠가 야구다. 세계야구연맹에 가입한 국가는 100개국이 넘는다. 야구보다 세계연맹 가입국가가 적고 참여인구도 적은 올림픽 종목은 부지기수다. 세계 최대 미디어 시장인 미국의 야구경기 시청률은 말할 것도 없으니 미디어 노출 빈도는 이유가 될 수 없다. 반도핑 정책도 문제다.IOC가 야구의 도핑을 막으려면 올림픽 종목으로 계속 남겨 참가 선수들에 대한 철저한 도핑테스트를 하면 된다. 퇴출시켜버리면 야구의 반도핑 정책은 후퇴해버리는 꼴이 된다. 올림픽에 불참하는 메이저리그 선수들 때문에 미국 혹은 다른 나라 아마추어 선수들의 올림픽 참여기회를 박탈한단 말인가. 결국 이번 야구 퇴출은 예전 IOC와 국제축구연맹(FIFA)이 힘겨루기를 했던 때의 이유와 같다.IOC는 당시에도 월드컵에 출전하는 수준의 축구 선수들이 올림픽에 참가하도록 요구했고,FIFA는 이를 거부했다. 축구의 올림픽 퇴출 협박도 있었지만 그보다 훨씬 중요한 국내리그에 피해를 주면서 선수를 내줄 프로 구단은 없었다.FIFA는 결국 눈 한번 깜빡하지 않는 IOC에 백기를 들고 24세 이상 선수 3명을 와일드카드로 출전시키는 선에서 타협하고 말았다. 야구에서도 마찬가지다. 메이저리그 선수를 출전시켜 특히 미국과 일본의 시청률을 높이고, 그 덕으로 최대의 미디어 시장인 양국으로부터 중계권료를 더 받아내려는 것이 IOC의 목적이다. 그러나 FIFA와 마찬가지로 메이저리그 역시 야구의 퇴출로 받는 손해는 별로 크지 않다. 오히려 야구 퇴출로 가장 큰 피해를 당하는 나라는 쿠바와 타이완 등 야구 이외에는 올림픽에서 메달을 딸 가능성이 없는 나라들이다. 한국의 경우는 병역 혜택의 기회가 줄어든다는 점에서 별개 문제다. 로게 위원장이 스스로 밝혔듯이 오는 2009년 재심에서는 메이저리그가 약간의 양보, 즉 ‘올림픽을 위한 메이저리그 중단은 불가능하고 선수 본인이 원하는 경우는 참가가 가능하다.’는 정도의 선에서 야구가 올림픽에 복귀토록 하는 IOC의 조치를 기대한다.‘스포츠투아이’ 전무이사tycobb@sports2i.com

‘국기’ 태권도가 2012런던올림픽 정식종목으로 살아남았다. 태권도는 국제올림픽위원회(IOC)가 8일 싱가포르 라플스호텔에서 실시한 현행 28개 올림픽종목 ‘퇴출’ 찬반투표에서 IOC위원 과반수의 지지를 얻었다. 하지만 찬성 위원의 숫자는 드러나지 않았다. 자크 로게 IOC 위원장은 “득표수에 따라 스폰서 및 중계권 확보가 어려워질 것을 우려한 종목 단체들의 요청을 받아들여 공개하지 않기로 했다.”고 밝혔다. 지난 2000년 시드니올림픽에서 처음 정식종목으로 채택된 태권도는 이번 투표로 2012년까지 연장됐지만,2016년 올림픽에 참가하기 위해선 4년 뒤 또 한번 IOC 위원들의 찬반투표를 거쳐야 한다. 조정원 세계태권도연맹(WTF) 총재는 “한국이 세계에 준 선물이 태권도를 지켜내 기쁘다.”면서 “4년 뒤에는 걱정할 일이 없도록 개혁의 페달을 밟을 것”이라고 밝혔다. 한편 야구와 소프트볼은 전자투표에서 과반수를 못얻어 정식종목에 제외됐고, 두 종목을 대체할 5개 후보 종목에 대한 투표에서는 어느 종목도 3분의2 이상의 찬성을 끌어내지 못했다. 이에 따라 런던올림픽은 베이징보다 규모가 작은 26개 종목,299개 세부종목으로 치러지게 됐다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

오랜만에 씨름이 안방 나들이를 한다. 29일부터 나흘 동안 열리는 민속씨름 김천장사대회가 KBS 1TV를 통해 방송된다. 최근 신설돼 화려한 기술씨름을 선보일 것으로 기대되는 최경량급 태백급을 시작으로 금강·한라·백두급까지 매일 오후 2시30분∼4시(백두급 1시55분∼4시5분)에 시청자들에게 현지 생중계된다. 대회 개최나 방송 중계 모두 지난 2월 설날대회 이후 4개월 반만으로, 사실상 김천대회가 올해 첫 정규대회이다. 상당히 뜸을 들이다 찾아오는 씨름이라 반갑기도 하련만, 속사정을 들여다보면 오히려 걱정이 앞선다. 예년과 비교할 때 여름을 느낄 즈음 정규대회를 시작하는 일은 전례가 없었다. 지난해 LG씨름단 해체 파문에서부터 올해 프로·아마 통합 문제에 이르기까지 한국씨름연맹과 씨름단 사이의 갈등이 끊이지 않아 대회가 미뤄져왔다. 게다가 2개 남은 프로팀 가운데 한 팀인 신창건설이 이번 대회 출전을 거부해 반쪽 대회로 전락하고 말았다. 프로인 현대삼호중공업이 마치 아마대회에 뛰어드는, 주객이 뒤바뀐 모양새가 되고 말았다. 더욱 우려되는 것은 이달초 KBS가 발표한 경영혁신안에 민속씨름 지원사업 폐지가 들어 있다는 사실. 중계방송은 계속하되 지난 1990년부터 지원금 형식으로 연맹에 지급하던 중계권료는 주지 않기로 가닥이 잡혀있다.‘당분간’ 경영 상태가 호전될 때까지 주지 않겠다는 것이 KBS측 입장. 지난해부터 타이틀스폰서를 구하지 못하고 있는 씨름연맹으로서는 그 ‘당분간’ 동안에 고사할 수도 있는 상황이다. 한해 연맹 예산은 30억원에 못 미친다. 그동안 공동주최자로 민속씨름 발전에 동반자 역할을 해온 KBS는 연간 약 12억원을 연맹에 지원했다. 물론 인기가 바닥을 치고 있는 상황에서 재도약을 위해 단합하기보다 이전투구를 거듭해 온 씨름계의 자업자득이라는 시선도 있다. 하지만 민족 고유의 스포츠라는 씨름의 위상을 고려할 때,KBS가 계산기를 두들겨가며 지원할지 안할지를 가늠하는 것 역시 문제가 있다는 시각이 우세하다. 정연주 KBS 사장은 지난달 초 고도의 경영 혁신을 예고하는 기자간담회에서 “코리아 브랜드의 가치를 높이기 위해 한국문화 등에 대한 콘텐츠 개발에도 심혈을 기울이겠다.”고 했다. 그럼에도 지원중단 결정을 내린 것은 씨름이 한국문화를 대표하는 콘텐츠로 자리잡기는 불가능하다고 판단한 것인지 궁금하다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

내년 3월로 예정된 야구 월드컵이 아직도 참가 예정 국가들의 합의가 이루어지지 않아 혼란을 빚고 있다. 일본은 7월에 가서야 참가 여부를 확정하겠다고 한다. 이에 대한 언론의 보도는 서로 다르다. 일본 언론에 따르면 ‘MLB 재팬’의 대표인 짐 스몰은 “설사 일본이 참가하지 않더라도 월드컵을 강행할 예정”이라고 밝혔다. 반면 미국 신문은 “MLB 국제 담당 부사장인 폴 아치는 일본이 참가하지 않으면 대회 성사가 어렵다는 발언을 했다.”라고 보도했다. 두 나라 언론의 보도가 서로 다르긴 하지만 공통점은 아직 대회 개최가 불투명하다는 논조다. 가장 큰 원인은 MLB 탓이다. 국제 대회는 국제기구가 주최한다. 축구의 월드컵은 국제축구연맹(FIFA)이 주최하고 올림픽은 국제올림픽위원회(IOC)가 연다.MLB는 WBCI라는 임시 주최 기구를 만들어 중계권과 입장 수입 등의 문제를 전담시키겠다고 했다.MLB는 대회 수입 가운데 35%를 MLB에,10%를 일본의 NPB에, 그리고 7%를 한국의 KBO에 차등 분배할 예정인 것으로 알려져 있다. 한국야구위원회(KBO)는 박찬호를 대표팀에 포함시킬 것이 확실하고 일본야구기구(NPB)도 이치로와 마쓰이를 합류시킬 것이다. 따라서 팀에 대한 보상이 어느 정도 있어야 하고,MLB의 배당 비율이 더 높아야만 한다는 주장은 이해가 가는 부분이다. 그러나 이 논리에도 맹점은 있다. 일본은 한국보다 메이저리그 진출 선수가 더 많고 대표팀에도 더 많은 메이저리그 선수를 포함시킬 게 분명하다. 메이저리그 선수를 각국 대표팀에 빌려주기 때문에 MLB의 배당이 많아야 한다면 한국은 일본보다 선수를 적게 빌리므로 일본보다 배당률이 높아야 한다. 대회 수입과 비용을 WBCI가 공정하게 관리할지도 의문이다. MLB의 각 구단은 구단 수입을 잘 속이는 것으로 명성이 높다. 예전 다저스의 구단주이던 오말리는 유능하다고 평판이 자자하던 자기 팀의 단장 버지 바바시가 연봉 인상을 요구하자 팀이 200만달러나 적자라고 엄살을 떨었다. 바바시는 정작 다른 구단으로 옮기고 나서야 당시 다저스가 400만달러의 흑자를 낸 사실을 알았다. 또 구단들은 미국 의회가 요청을 해도 정확한 구단 재정을 밝힌 적이 없다. 퍼센트로만 된 수입 분배는 이런 전력이 있는 MLB가 대회를 관장하는 주최격인 WBCI를 믿어야만 가능하다. 가장 많은 돈을 배당받는 미국이나 일본이 예선에서 탈락해도 예정대로 분배해야 하는 것도 문제다. 결론은 합리적으로 수입을 분배하려면 참가국이 각자 자기 나라 방송의 중계권을 갖고 입장 수입 등 기타 수입은 성적대로 나눠야 한다는 것이다. 지역 예선도 해당 지역의 국가들이 관장해야 이치에 맞는다. ‘스포츠투아이’ 상무이사 tycobb@sports2i.com

조금 부풀려 이야기하자면, 그가 없었으면 2002년 한·일월드컵에서 세계를 놀라게 했던 붉은 악마의 길거리 응원은 성사되지 않았을지도 모른다. 부활한 코리안 특급 박찬호와 함께 주가를 올리고 있는 신생 스포츠전문 케이블 채널 엑스포츠(Xports)의 이희진(40) 사장. 한·일월드컵을 앞두고 그는 KBS MBC SBS 등 국내 지상파 3사를 제치고, 국제축구연맹(FIFA)으로부터 직접 중계권을 사려 했다. 하지만 막대한 비용 부담이 문제였다.FIFA와 작성해 나가던 계약서를 그대로 지상파 3사에 넘기고 말았다. 이 계약서에는 ‘퍼블릭 뷰잉(Public Viewing)’이라는 추가 권리도 담겨 있었다. 이는 전광판이나 폐쇄회로(CC)TV 등을 통해 경기를 옥외에서 내보낼 수 있는 권리. 이 조항이 국내 기업의 홍보 마케팅, 한국대표팀의 선전과 맞물려 시너지 효과를 발휘했다. 서울 광화문을 포함해 전국 방방곡곡을 붉은 물결로 물들인 길거리 응원이라는 월드컵 사상 초유의 역사가 이뤄질 수 있었다. 월드컵을 공동 개최한 일본은 어땠을까. 이 권리가 FIFA측에 있었기 때문에, 한국처럼 대대적인 길거리 응원이 생겨나지 못했다. “계약이 2006년까지 유효하기 때문에 내년에도 대대적인 붉은 악마의 물결이 재현되지 않을까요?” ●돈키호테 또는 봉이 김선달? 이 사장은 올해 초 스페인 한국 교포 기업가의 지원을 받아, 지상파 3사를 따돌리고 4년 동안의 메이저리그 독점 중계권을 따냈다. 가격은 약 4800만 달러(약 470억원) 정도. 지난해 박찬호를 비롯, 한국 메이저리거들과 일본에 진출한 이승엽의 성적이 신통치 않았기 때문에 주변에서는 무모한 도박으로 여겼다. 한편으로는 중계권료를 높였다는 비난도 나왔다. 이 사장을 두고, 돈키호테 또는 봉이 김선달이라는 말도 일었다. 원래는 지상파와 케이블 등에 재판매할 계획이었지만, 지상파에서 중계를 꺼려하자, 자체 채널인 엑스포츠를 덜컥 만들게 됐다. 이제 케이블 신규 채널로 개국한 지 한달 반이 조금 넘은 상태. 벌써 가입자 수가 1000만(총 가입자 약 1200만)을 훌쩍 뛰어넘었다. 전무후무한 일이다. 시청률도 200여개 케이블 채널 가운데 최고 2위까지 뛰어오르는 등 당초 예상을 깨고 고공 비행을 거듭하고 있다. 물론 박찬호와 최희섭의 상승세가 이러한 비상에 뒷바람이 된 것은 사실. 하지만 이 사장은 “지난해 한국 메이저리거들이 바닥을 쳤을 때도 메이저리그 국내 중계는 이윤을 남겼다.”면서 “무모한 도전이 아니라, 사업상 충분히 승산이 있다고 판단했다.”고 설명했다. 또 “환율이 떨어졌기 때문에 앞으로 발생할 환차익을 고려하면 중계권료를 턱없이 비싸게 주고 산 것은 아니다.”고 덧붙였다. 메이저리그 중계만 밀고 나갈 생각은 없다. 앞으로 지상파를 비롯해 DMB 등 여러 매체를 통해 시청자들에게 메이저리그 경기를 전달한다는 복안을 갖고 있다. 또 다매체 시대를 맞아 콘텐츠를 다양화하고, 품질을 높이는 것만이 호황을 유지하는 길이라는 게 그의 생각이다. 이 달 말부터 세계 3대 메이저 종합격투기대회의 하나로, 미국에서 열리는 UFC(Ultimate Fight Championship)도 방송, 콘텐츠의 다변화를 꾀한다. 또 연말에는 메이저리그 올스타팀을 초청, 국내 프로야구 올스타팀과 경기를 벌이는 이벤트도 추진하고 있다. 게다가 내년 3월 예정된 야구 월드컵의 국내 방송 배급권을 따낸 상태. 그는 “올해에는 1·4분기 영업이 없어서 적자가 나겠지만, 채널 영업으로 2년 만에 흑자를 낼 자신이 있다.”고 말했다. ●좌충우돌 스포츠 마케팅 수업 배구 농구 등 스포츠를 즐겼지만, 처음에는 스포츠 시장과는 거리가 멀었다. 한국 외국어대학 영어과를 졸업하고 사회에 첫 발을 디딘 것도 91년 KBS영상사업단을 통해서다. 원래는 기자가 되고 싶었다고 한다. 당시 해외로부터 영화나 만화, 다큐멘터리 등을 사들여 편성하는 일을 맡았다. 스포츠와 운명적인 만남을 가지게 된 것은 97년. 박찬호가 풀타임 메이저리거로 승격했고,KBS가 독점 중계했다. 그리고 이 계약을 이 사장이 담당했다. “스포츠 마케팅이 막 움트기 시작할 때였습니다. 무엇인가 새로운 시장을 개척할 수 있다는 생각이 번뜩 들더라고요.” 이 때부터 이력서가 화려하게(?) 채워졌다. 다국적 스포츠 마케팅사인 IMG에 들어가 이 분야에 대한 본격적인 수업을 쌓기 시작했다.IMG 한국 지사장까지 지낸 뒤에는 미국에 모기업을 둔 Sports.com이라는 인터넷 미디어 회사로 옮겼다. 이후 그의 발걸음은 홍콩 NBA지사를 거쳐, 창업의 길로 이어지게 된다. “주변에서 너무 쉽게 직장을 바꾸는 것이 아니냐고 말리기도 했지만, 스포츠 마케팅이라는 커다란 틀에서 여러 가지를 배워 보고 싶은 마음이 컸습니다.” 이 과정에서 한국 프로축구 K-리그를 일본 등 해외에 판매하기도 했고, 국내 종합 격투기대회 스피릿MC도 만들어 내며 호응을 얻기도 했다. 어려웠던 시절도 많았다.2000년 한 때 나스닥에 상장되기도 했던 Sports.com에서는 모기업의 지원이 끊어지며, 자신이 직접 채용했던 직원들을 눈물을 머금고 집으로 돌려보내는 아픔을 겪었다. 또 2003년 3월에는 브라질 축구올스타팀을 초청, 경기를 벌였지만 관중 동원에 실패하며 목돈을 까먹고 휘청거리기도 했다. 하지만 제대로 된 스포츠마케팅을 해보자는 일관된 생각에 다시 일어설 수 있었다. “사실 운이 좋았습니다. 지상파 방송사의 경험을 시작으로 다양한 곳에서 감각을 키울 수 있었으니까요. 구매자로, 때로는 판매자나 개인 사업자 등 여러 관점에서 스포츠를 바라보게 됐습니다.” 이 사장은 국내 인구의 70∼80% 이상이 케이블 등을 접하는 상황에서 지상파도 여러 매체 가운데 하나일 뿐이라고 여기고 있다. “물론 올림픽이나 월드컵 등 큰 대회는 지상파가 담당해야 합니다. 하지만 새로운 미디어가 속속 출현하고 있는 가운데 지상파가 타 매체에 대한 도움을 꺼리는 등 오히려 각 매체 사이의 벽이 견고해지는 것 같아 안타깝습니다.” 이 사장의 궁극적인 목표는 스포츠와, 이를 방송하는 채널, 그리고 기업으로 이어지는 커뮤니케이션의 중간 역할을 하는 것이다. 또 한국 기업들이 스포츠를 징검다리 삼아 세계로 진출할 수 있는 통로를 활성화시키는 데에 꿈을 두고 있다. ■ 이희진사장 프로필 ●1965년 서울 출생 ●서울 문창초-신림중-문일고-한국외대(영어과)졸업 ●부인 임지희(36)씨와 1녀 ●1991년 KBS영상사업단 입사 ●1997∼2000년 IMG 한국지사 근무 ●2000년 미국프로농구(NBA) 홍 콩 지사, 인터넷미디어사 Sports.com 근무 ●2001년∼ 스포츠마케팅사 SNE 사장·2005년 스포츠전문 케이블 채널 Xports 및 스포츠마케팅사 IBsports 사장 글 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr 사진 이언탁기자 utl@seoul.co.kr

다음달 8일 북한과 일본의 2006독일월드컵축구 아시아 최종예선 B조 4차전이 열리는 태국 방콕의 길거리가 ‘붉은 악마’와 ‘울트라 닛폰’의 응원 함성으로 뜨겁게 달궈질 전망이다. ●울트라 닛폰과 거리대결 한국과 일본을 대표하는 양 응원단이 국제축구연맹(FIFA)의 징계 조치에 따라 북·일전이 펼쳐질 방콕 라자망갈라 국립경기장과 가까운 시암스퀘어에서 길거리 응원을 계획하고 있기 때문이다. 일본은 벌써부터 북한전의 중계·응원을 준비하며 방콕을 아예 ‘홈구장’처럼 활용하겠다는 복안을 갖고 있다. 지상파 중계권을 가진 TV아사히가 생중계하며, 일본의 축구 서포터스 ‘울트라 닛폰’은 대규모 방콕 원정 응원단을 조직해 대형 모니터 앞에서 길거리 응원을 펼친다는 계획이다. 지난 2002년 한·일 월드컵 당시 ‘붉은 악마’의 벤치마킹인 셈이다. ●동포애차원 원정 추진 이 소식이 전해지자 ‘붉은 악마’ 역시 ‘방콕 원정대’ 필요성을 제기하고 있다. 현재 월드컵 최종예선 3전패로 40년 만의 본선 진출 가능성이 옅어지고 있는 데다 일방적 응원, 익숙한 그라운드 조건 등 홈경기의 많은 이점을 포기할 수밖에 없는 불리한 처지에 놓인 북한에 대해 ‘동포애’를 표시하자는 차원이다. ‘붉은 악마’ 김용일 원정특위 위원장은 “한국도 최종예선 A조 우즈베키스탄전(6월3일)과 쿠웨이트전(9일),11일부터 이어지는 네덜란드 세계청소년축구대회 등 겹치는 일정이 고민스럽긴 하지만 태국 현지 붉은 악마 회원들과 교민들을 주축으로 응원을 펼 수 있을 것”이라고 말했다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr