전북 현대 주장 김진수가 2023 카타르 아시안컵 직후 불거진 대표팀 내 갈등과 관련해 “그때 일에 대해선 (선수들끼리) 서로 잘 얘기하지 않는다”고 밝혔다. 1일 오후 4시 전주월드컵경기장에서는 ‘하나은행 K리그1 2024’ 전북 현대와 대전하나시티즌의 경기가 펼쳐졌다. 2024시즌 주장 완장을 달고 K리그 첫 경기를 치른 김진수는 풀타임 활약했지만 경기는 1-1 무승부로 끝났다. 이날 경기에는 황선홍 대한민국 축구 국가대표팀 임시 감독이 경기장을 찾아 관전했다. 인터풋볼에 따르면 김진수는 경기가 끝난 뒤 공동취재구역(믹스트존)에서 취재진과 만나 “오신다는 것을 아예 몰랐다. 새 감독이 오셨으니까 원하시는 선수를 뽑을 거라고 생각한다. 뽑힌다고 해도 특별하게 새로운 마음은 없다. 새 감독이 오신 거 말고 달라질 건 없을 것 같다”고 말했다. 대표팀 내부 다툼 관련 질문이 나오자 김진수는 “선수들과 이야기는 하는데 그 이야기 관련한 건 말을 안 한다. 황희찬이 다쳤으니 괜찮은지 물어보긴 했었다”고 했다. 이강인에게 사과를 받았는지 김진수에게 묻자 “받았다”고 짧게 답변했다. 앞서 손흥민(토트넘)과 이강인(파리 생제르맹)은 아시안컵 준결승전인 요르단전을 앞두고 몸싸움을 벌였다. 이후 논란이 커지자 이강인은 소셜미디어(SNS)로 사과를 한 뒤 런던으로 손흥민을 직접 찾아가 사과하기도 했다. 다른 대표팀 선수들에게도 일일이 연락해 사과의 뜻을 전했다.

열렬한 축구 팬으로, 축구 선수 사위를 둔 개그맨 이경규가 프로축구 K리그1 2024시즌 개막전에서 객원 해설을 맡았다. 쿠팡플레이는 “3월 1일 낮 12시 30분 울산 HD와 포항 스틸러스의 개막전 중계에 이경규가 게스트로 출연한다”며 “축구 예능인 ‘이경규가 간다’ 등 축구에 대한 통찰력을 갖춘 이경규가 한준희 해설위원, 배성재 캐스터와 함께 올해 K리그 전망과 관전 포인트를 짚어줄 예정”이라고 29일 밝혔다. 이경규는 3월 10일 오후 2시 45분 FC서울과 인천 유나이티드 경기에도 출연할 예정이다. 이경규는 쿠팡플레이를 통해 “K리그의 새로운 시즌 첫 시작을 함께할 수 있어서 행복하다”며 “현장에서 같이 호흡하며 많은 즐거움을 드리겠다”고 말했다. 앞서 이경규는 지난 7일 새벽 아시안컵 준결승을 시청하는 모습을 자신의 유튜브 채널을 통해 공개해 화제를 모았다. 영상에서 이경규는 한국 대표팀이 요르단에 무기력하게 패하자 “축구협회장이 누구야, 물러나, 책임지고 물러나야지”라고 호통을 쳤다. 해당 영상이 온라인에서 급속도로 퍼지며 호응을 얻자 비공개 처리됐다. 한편, 이경규의 딸 예림씨는 K리그에서 뛰는 김영찬(FC안양)과 2021년 결혼했다.

국제축구연맹(FIFA) 순위 101위 태국과의 2경기에 불과하지만 한국 남자축구 국가대표팀 임시 사령탑직을 수락한 황선홍(56) 23세 이하 대표팀 감독의 고민은 깊을 수밖에 없다. 항저우의 금빛 영광을 함께한 이강인(23·파리 생제르맹)을 두고 딜레마에 빠지지 않기 위해선 선수 기용에 관한 명확한 원칙을 세워야 한다. 공은 황 감독에게 넘어갔다. 정해성 대한축구협회 국가대표전력강화위원장은 28일 서울신문과의 통화에서 “대표팀 코치로 일할 때 선수였던 황 감독과 인연을 맺었다. 성향, 품성 등을 종합적으로 고려했다”며 “코치진 구성은 황 감독에게 일임했다. 위원회도 의견을 내겠지만 부담스러워할 수 있어서 믿고 기다리겠다”고 설명했다. 정 위원장은 “고심 끝에 감독을 결정하자마자 성인, 23세 이하 대표팀 모두 실패하면 어떡하겠냐는 질문이 들어와서 당황스러웠다”면서도 “위원장으로 할 수 있는 말은 책임을 지겠다는 것뿐”이라고 강조했다. 황 감독에게 주어진 과제는 ‘이강인 사용법’이다. 황 감독이 지난해 2022 항저우아시안게임을 앞두고 대표팀 선수단을 소집했을 때 이강인은 왼쪽 허벅지 근육을 다쳐 소속팀에 머물렀다. 당시 황 감독은 “조속히 합류해야 계획을 짤 수 있는데 답답하다”며 이강인을 기다렸다. 한국은 금메달을 목에 걸었으나 뒤늦게 합류한 이강인은 공격 포인트를 기록하지 못했다. 23세 이하 대표팀에서 괄목할 만한 성과를 낸 뒤 성인 대표팀 감독을 맡으면 선수단 구성에 영향이 나타날 수밖에 없다. 대표 사례가 2014 브라질월드컵을 지휘한 홍명보 울산 HD 감독이다. 2012 런던올림픽 동메달의 기세 몰아 이듬해 대표팀 사령탑에 오른 홍 감독은 선발 제1원칙으로 ‘소속팀 활약’을 내세웠는데 이를 무너트린 선수가 ‘런던의 황태자’ 박주영(울산)이었다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널에서 경쟁에 밀린 박주영은 2부리그 왓퍼드로 임대를 떠났지만 역시 자리를 잡지 못했다. 그런데도 홍 감독은 박주영을 최종 명단에 포함했고 월드컵 본선 1, 2차전에 선발 출격시켰다. 그러나 박주영은 무기력한 경기력으로 일관했고, 홍 감독은 1무 2패로 탈락한 다음 지휘봉을 내려놨다. 황 감독은 이강인과 동료들을 융화시킬 묘안을 짜내야 한다. 한국은 대표팀 선수 간 몸싸움이 벌어진 다음 날인 지난 6일 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 요르단과의 준결승에서 유효 슈팅을 1개도 시도하지 못하고 0-2로 무너졌다. 이강인이 손흥민(토트넘) 등에게 패스하지 않아 공을 뺏기면서 추가 실점한 장면을 놓고 팀워크 논란이 불거지기도 했다. 김대길 KBSN 축구 해설위원은 “국가대표급 선수들을 관찰하고 있었던 유일한 인물도 황 감독이다. 이강인과 신뢰도 두터워 선수단을 하나로 묶는 문제를 원만히 해결할 가능성이 높다”고 전망했다.

국제축구연맹(FIFA) 순위 101위 태국과의 2경기에 불과하지만 한국 남자축구 국가대표팀 임시 사령탑직을 수락한 황선홍 감독의 고민은 깊을 수밖에 없다. 황 감독이 항저우의 금빛 영광을 함께한 이강인(파리 생제르맹)을 두고 딜레마에 빠지지 않기 위해선 선수 기용에 관한 명확한 원칙을 세워야 한다. 공은 황선홍 23세 이하 대표팀 감독에게 넘어갔다. 정해성 대한축구협회 국가대표전력강화위원장은 28일 서울신문과의 통화에서 “대표팀 코치로 일할 때 선수였던 황 감독과 인연을 맺었다. 성향, 품성 등을 모두 종합적으로 고려했다”며 “코치진 구성은 황 감독에게 일임했다. 위원회도 의견을 내겠지만 부담스러워할 수 있어서 믿고 기다리겠다”고 설명했다. 황 감독에게 주어진 최대 과제는 ‘이강인 사용법’이다. 황 감독이 지난해 2022 항저우아시안게임을 앞두고 대표팀 선수단을 소집했을 때 이강인은 왼쪽 허벅지 근육을 다쳐 소속팀에 머물렀다. 황 감독은 “개인적으로 연락을 주고받으며 몸 상태를 파악하고 있다. 조속히 합류해야 계획을 짤 수 있는데 답답하다”며 오매불망 이강인을 기다렸다.항저우에서 조별리그 3차전부터 경기를 소화한 이강인은 공격형 미드필더 자리에서 공격을 조율했다. 그러나 부상 여파로 공격 포인트를 기록하지 못했다. 한국은 7경기에서 27골을 폭발시켰는데 오히려 결승 한일전 동점 골의 주인공 정우영(8골·슈투트가르트)과 역전 골을 터트린 조영욱(4골 3도움·FC서울)이 맹활약했다. 23세 이하 대표팀을 이끌어 종합 대회 성과를 낸 뒤 성인 대표팀 감독을 맡으면 선수 구성에 영향이 나타날 수밖에 없다. 대표적인 사례가 2014 브라질월드컵을 지휘한 홍명보 현 울산 HD 감독이다. 2012 런던올림픽 동메달의 기세 몰아 이듬해 대표팀 사령탑에 오른 홍 감독은 부임하면서 선수 선발 제1원칙으로 ‘소속팀 활약’을 내세웠는데 이 기준을 무너트린 선수가 바로 ‘런던의 황태자’ 박주영(울산)이었다.잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널에서 경쟁에 밀린 박주영은 홍 감독의 조언에 따라 2부리그 왓퍼드로 임대를 떠났으나 역시 자리를 잡지 못했다. 그런데도 홍 감독은 박주영을 최종 명단에 포함했고 월드컵 본선 1, 2차전에 선발 출격시켰다. 그러나 박주영은 무기력한 경기력으로 일관했고, 홍 감독은 1무 2패로 탈락한 다음 지휘봉을 내려놨다. 황선홍 감독은 경기 내적, 외적으로 이강인과 동료들을 융화시킬 묘안을 짜내야 한다.한국은 대표팀 선수 간 몸싸움이 벌어진 다음 날인 6일 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 요르단과의 준결승에서 유효 슈팅을 1개도 시도하지 못한 채 무기력하게 무너졌다. 당시 이강인이 손흥민(토트넘) 등에게 패스하지 않아 공을 뺏기면서 추가 실점한 장면을 놓고 팀워크 논란이 불거지기도 했다. 김대길 KBSN 해설위원은 “스타 플레이어 출신 지도자 중 황 감독만큼 성취를 이룬 사령탑은 찾기 힘들다. 이런 점이 리더십으로 나타날 것”이라며 “국가대표급 선수들을 관찰하고 있었던 유일한 인물도 황 감독이다. 이강인과 신뢰도 두터워서 선수단을 하나로 묶는 문제를 원만히 해결할 가능성이 높다”고 전망했다.

‘미스트롯3’에 출연 중인 가수 나영이 순천시 명예홍보대사로 위촉됐다. 순천 출신인 나영은 현재 방영 중인 TV 조선 ‘미스트롯 3’에서 강렬한 무대로 주목받고 있는 신예 트롯 가수다. 5라운드 준결승 TOP 10 결정전에서 1위를 차지하며 강력한 우승 후보로 큰 활약을 펼치고 있다. 특히 나영은 선천적으로 오른쪽 귀가 들리지 않는 청각 장애를 딛고 최종 1위를 차지해 감동을 더하고 있다. 평소 본인을 ‘순천의 딸’로 칭하며 순천을 홍보하는 등 지역에 대해 남다른 애정을 가진 것으로 알려졌다.시 관계자는 “가수 나영의 밝고 긍정적인 이미지가 순천의 도시 브랜드와 잘 맞다고 판단해 지난 26일 명예홍보대사로 위촉했다”며 “순천시 명예홍보대사 나영의 앞으로 행보에 많은 응원 부탁드린다”고 말했다. 나영은 “앞으로 K-디즈니 순천, 우주인도 놀러 오는 순천 등 순천시 매력을 널리 알리는데 다양한 홍보 활동을 펼치겠다”고 포부를 밝혔다. 나영은 중학교 2학년 때 참가한 전국노래자랑에서 인기상을 수상한 데 이어 순천시 청소년 끼 경연대회에서 2년 연속 대상을 받은 바 있다.

2024 파리올림픽을 목표로 23세 이하 한국 남자축구 국가대표팀을 이끄는 황선홍(56) 감독이 성인 대표팀 ‘징검다리’ 임시 사령탑까지 맡는다. 대한축구협회는 5월 초 정식 감독을 선임할 예정이다. 정해성 축구협회 국가대표전력강화위원장은 27일 서울 축구회관에서 1·2·3차 회의 결과 보고를 통해 대표팀 임시 사령탑으로 황선홍 감독을 임명했다고 밝혔다. 정 위원장은 “소속팀이 없거나 협회에 속한 지도자로 의견을 모았고 후보 3명 중 1순위가 황 감독이었다. 25일 감독직을 제안했는데 황 감독이 다음 날 수락했다”며 “결과가 좋지 않으면 위원장으로서 전적으로 책임지겠다”고 말했다. 이어 그는 “다음 회의부터 장기적 관점으로 논의하기로 했다. 5월 초까지 투명한 절차로 정식 사령탑을 선정하겠다”고 강조했다. 전력강화위원회는 지난 21일 1차 회의에서 정식 사령탑을 선임하는 방안으로 의견을 모았다가 3일 뒤 2번째 회의에서 임시 감독 체제로 방향을 바꿨다. 후보군이 국내 지도자로 좁혀진 가운데 홍명보 울산 HD 감독 등 K리그1 현역 사령탑이 거론되면서 팬들의 반발이 거세졌다. 이에 곧바로 정식 감독 검증에 돌입하기에는 무리가 따른다고 판단한 것이다. 황 감독은 다음 달 21일·26일 예정된 2026 북중미월드컵 아시아 2차 예선 태국과의 2연전을 지휘한다. 올림픽 대표팀도 같은 달 18~26일 사우디아라비아에서 열리는 서아시아축구연맹(WAFF) U23 챔피언십에 참가하는데 해당 대회는 코치진이 책임진다. 황 감독은 4월 카타르에서 예정된 2024 파리올림픽 아시아지역 최종예선 겸 2024 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵에서 복귀한다. 황 감독은 “협조 요청이 왔을 때 고심이 많았으나 어려운 상황에 조금이나마 도움이 돼야 한다고 결론을 내렸다”며 “올림픽 예선이 촉박해서 우려스렵지만 기존 방식대로 코치들과의 긴밀하게 협의하겠다. 성인 대표팀도 잘 추슬러서 좋은 결과로 마무리하겠다”고 전했다. 2008년 K리그1 부산 아이파크 사령탑으로 데뷔한 황 감독은 2011년부터 5시즌 동안 포항 스틸러스 감독을 역임하며 K리그1, FA컵 우승을 경험했다. 2018시즌 서울, 2020시즌 대전하나시티즌에선 부진한 경기력으로 중도 퇴진했지만 2021년 23세 이하 대표팀 감독으로 부임한 뒤 이듬해 2022 항저우아시안게임 금메달을 따내며 재기에 성공했다. 황 감독에겐 위르겐 클린스만 전 감독이 경질된 상황에서 선수단을 결속시켜야 하는 과제가 남았다. 한국 대표팀은 2023 AFC 카타르 아시안컵 요르단과의 준결승 전날인 6일 선수 간 다툼이 있었다는 사실이 수면 위로 드러나면서 지금의 위기를 맞았다. 이강인(파리 생제르맹)이 직접 영국 런던으로 손흥민(토트넘)을 찾아 화해했으나 분열의 상처는 여전한 상태다. 또 항저우아시안게임에서 손발을 맞춘 이강인과 손흥민, 김민재(바이에른 뮌헨) 등 세계 정상급 기량의 선수들을 조합한 맞춤 전술을 찾아야 한다. 황 감독은 조만간 코치진을 구성할 방침이다.

2024 파리올림픽을 목표로 23세 이하 한국 남자축구 국가대표팀을 이끌고 있는 황선홍 감독이 성인 대표팀 ‘징검다리’ 임시 사령탑까지 맡는다. 대한축구협회는 5월 초 정식 감독을 선임할 예정이다. 정해성 대한축구협회 국가대표전력강화위원장은 27일 서울 축구회관에서 1·2·3차 회의 결과 보고를 통해 대표팀 임시 사령탑으로 황선홍 감독을 임명했다고 밝혔다. 정 위원장은 “경험이 많은 인물 중 소속팀이 없거나 대한축구협회에 속한 지도자로 의견을 모았고 후보 3명 중 1순위가 황 감독이었다”며 “25일 감독직을 제안했는데 황 감독이 다음 날 수락했다”고 설명했다. 이날 3차 전력강화위원회의는 2시간 만에 끝났다. 정 위원장은 “오늘 1순위 후보의 제안 수락 사실을 위원들에게 전했다. 다음 회의부터는 장기적 관점으로 정식 감독에 대해 논의하기로 했다”면서 “2026 북중미월드컵을 내다보고 5월 초까지 투명한 절차로 사령탑을 선정하겠다”고 밝혔다. 전력강화위원회는 지난 21일 1차 회의에서 임시 감독 체제를 거치지 않고 정식 사령탑을 선임하는 방안으로 의견을 모았다가 3일 뒤 2번째 회의에서 방향을 바꿨다. 후보군이 국내 지도자로 좁혀진 가운데 홍명보 울산 HD 감독, 김기동 FC서울 감독 등 K리그1 현역 사령탑이 거론되면서 팬들의 반발 여론이 거세졌다. 이에 곧바로 정식 감독 검증 절차에 돌입하기에는 무리가 따른다고 판단한 것이다.황 감독은 다음 달 21일·26일 예정된 2026 북중미월드컵 아시아 2차 예선 태국과의 2연전을 지휘한다. 올림픽 대표팀도 같은 달 18~26일 사우디아라비아에서 열리는 서아시아축구연맹(WAFF) U23 챔피언십에 참가하는데 해당 대회는 기존 코치진이 책임진다. 황 감독은 4월 카타르에서 예정된 2024 파리올림픽 아시아지역 최종예선 겸 2024 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵에서 복귀한다. 허정무 전 감독이 1999년, 핌 베어벡 전 감독도 2006년부터 1년여간 성인 대표팀과 23세 이하 대표팀 사령탑을 겸직한 바 있다 2008년 K리그1 부산 아이파크에서 사령탑으로 데뷔한 황 감독은 2011년부터 2015년까지 포항 스틸러스에서 K리그1, FA컵 우승을 모두 경험했다. 2018시즌 서울, 2020시즌 대전하나시티즌에선 부진한 경기력으로 중도 퇴진했지만 2021년 23세 이하 대표팀 감독으로 취임해 2022 항저우아시안게임 금메달을 따내며 재기에 성공했다.황 감독에겐 위르겐 클린스만 전 감독이 경질된 상황에서 선수단을 결속시켜야 하는 과제가 남았다. 한국 대표팀은 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 요르단과의 준결승 전날인 6일 선수 간 다툼이 있었다는 사실이 수면 위로 드러나면서 지금의 위기를 맞았다. 이강인(파리 생제르맹)이 직접 영국 런던으로 손흥민(토트넘)을 찾아 화해했으나 분열의 상처는 여전한 상태다. 성인 대표팀과 23세 이하 대표팀의 지휘 방식도 다를 수밖에 없다. 황 감독은 지난해 2022 항저우아시안게임에서 함께 우승한 이강인과 손흥민, 김민재(바이에른 뮌헨) 등 세계 정상급 기량을 가진 선수들의 조합을 찾아내야 한다. 황 감독은 전력강화위원회와 상의해 조만간 코치진을 선임할 예정이다.

국내에서 처음 열린 세계탁구선수권(단체전)이 성황리에 막을 내렸다. 대회의 흥행과 운영, 성적 등 대부분의 측면에서 성공적이었다는 평가다. 25일 BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회가 부산 벡스코 특설경기장에서 열린 남자 결승을 끝으로 열흘 동안의 열전을 마쳤다. 한국 탁구 100주년을 맞아 더 의미가 있었던 이번 대회는 흥행 면에서 대성공이었다. 24~25일 남녀 결승전 티켓이 일찌감치 매진되는 등 열흘 동안 3만 명 이상이 경기장을 찾았다. 입장 수입도 10억원을 훌쩍 넘겼다. 전 세계에서 몰려든 탁구 팬 덕분에 벡스코 인근 백화점은 지난해 대비 6배가량의 매출을 올렸고, 해운대 지역 호텔은 비수기임에도 90% 이상의 예약률을 보였다. 대회 공동조직위원장을 맡은 유승민 대한탁구협회장은 “숫자로 가늠할 수 없는 탁구의 가치를 이번 대회를 통해 증명해냈고, 전 세계에 전파했다”고 총평했다. 경기 진행과 안전 관리 등 운영 면에서도 훌륭했다는 평가다. 2025년과 2026년 세계선수권대회 개최국인 카타르와 영국이 이번 대회 조직위에 “매뉴얼을 공유해달라”고 요청했을 정도였다. 또 경기 시간 한꺼번에 수천명이 몰렸지만 큰 혼잡은 없었다. 동선 안내 등을 맡은 자원봉사자 900명의 헌신 덕분이었다. 김택수 조직위 사무총장은 “한국이 처음 개최하는 이번 세계선수권이 전 세계 탁구 팬들에게 역대 가장 기억에 남는 대회가 되게끔 만들고 싶었다”며 “부산 대회를 통해 대한민국 탁구와 세계 탁구의 위상이 한 단계 더 도약하리라 본다”고 말했다. 성적도 나쁘지 않았다. 남녀팀 모두 예선에서 조 1위로 무난하게 16강에 진출했고, 남자팀은 대회 4연속 동메달, 여자팀은 8강까지 주어지는 2024 파리올림픽 출전 티켓을 획득했다. 다만 홈 관중의 열광적인 응원을 등에 업고도 한국 탁구의 숙원인 ‘세계 최강’ 중국을 꺾지 못한 건 아쉬움으로 남았다. 남자팀은 이번 대회에서 한 경기(매치)도 내주지 않고 준결승에 올라온 ‘만리장성’ 중국에 매치 점수 2-3으로 아쉽게 역전패하며 분전했다. 하지만 여자팀은 ‘에이스’ 신유빈(단식 세계 8위)이 왕이디(2위)에 맥없이 지는 등 매치 점수 0-3으로 완패했다. 현정화 조직위 공동집행위원장은 남자팀에 대해 “지난 10여 년 동안 전 세계 어느 팀도 중국과 이렇게 흥미진진한 경기를 해본 적이 없었다”고 칭찬했지만, 여자팀에겐 “남자팀에 비해서 득점원 등 기술력에서 많이 떨어진다. 더 많이 노력해야 한다”고 충고했다.

축구 국가대표팀 이강인(23·파리 생제르맹)이 ‘2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵’ 기간 중 손흥민(32·토트넘 홋스퍼)에게 대들면서 100억원에 달하는 금전적 손실을 보게 됐다는 보도가 나왔다. 베트남 일간지 ‘전찌’는 지난 21일 “이강인은 대한축구협회의 공식 징계와 별도로 손흥민과의 싸움으로 인한 이미지 훼손 때문에 무거운 경제적 처벌을 받고 있다”고 했다. 매체는 통신사와 치킨 브랜드, 게임 광고를 더 이행할 수 없게 된 이강인의 손실 규모를 연간 25억원으로 봤다고 분석했다. 그러면서 “한국에서 비교적 잘 알려진 회사만 연관된 것이 아니다”라며 “다른 기업 관련액을 합하면 이강인은 손흥민과의 싸움으로 인해 100억원에 달하는 경제적 손해를 입을 수 있다”고 밝혔다. 또 “PSG의 프랑스 1부 리그 경기의 생방송을 하는 한국 중계권자 포스터에서 이강인이 사라졌다”며 “이는 아시안컵 준결승 탈락 후 선수의 이미지가 크게 훼손됐음을 보여준다”고 했다. 매체는 “금전 문제는 광고주와 잘 협상하면 줄어들 수 있다”면서도 “한국에서 이강인의 명예는 사실상 거의 파괴됐다. 커리어 발전에 부정적인 영향을 미칠 것”이라고 했다. 이어 “유럽 5대 리그에서 좋은 활약을 펼치고 있는 한국 선수가 국내 홍보에서 제외된 것은 비슷한 예를 찾아볼 수 없는 매우 나쁜 상황”이라고 했다. 한편 손흥민은 지난 21일 영국 런던을 찾아와 사과한 이강인에 대해 “강인이가 너무 힘든 시간을 보내고 있습니다. 한 번만 너그러운 마음으로 용서해주세요”라고 했다. 이강인은 아시안컵 요르단과의 준결승전 전날 저녁 식사 시간에 일부 동료와 따로 탁구를 했다. 이를 제지하며 팀 분위기를 다잡으려던 손흥민과 물리적으로 충돌했고, 이 과정에서 손흥민이 손가락을 다쳤다.

홍준표 대구시장이 아시안컵 준결승을 앞두고 축구 국가대표팀 주장 손흥민과 갈등을 빚은 이강인 선수를 또다시 비판한 가운데 이준석 개혁신당 대표는 “누구도 홍시장님에게 ‘이강인 인성 디렉터’를 맡긴 적이 없다”고 지적했다. 이 대표는 이날 페이스북에 홍 시장이 이강인을 비판했다는 내용의 기사를 공유하면서 “축협 비판을 하시는 것이야 자유지만 정치인이 나서 이렇게 줄기차게 선수 개인의 인성을 운운하는 것은 사태를 악화시킬 뿐”이라면서 “이강인 선수에게도 손흥민 선수에게도 그리고 모든 국가대표 선수들에게도 좋지 않다”고 밝혔다. 앞서 홍 시장은 지난 21일 온라인 소통 플랫폼 청년의꿈의 ‘청문홍답’을 통해 “(손흥민·이강인) 두 사람이 화해한다고 묵인할 일이냐”며 “화해는 작량감경 사유에 불과하다. 그 심성이 어디 가나요?”고 반문했다. 작량감경은 법률상 감경 사유가 없더라도 법률로 정한 형이 범죄 정도에 비추어 과중하다고 인정되면 법관 재량으로 형을 감경하는 것을 말한다. 홍 시장은 “이강인 선수에 대한 비판을 멈춰달라. 선수 갈라치기 선봉장이 되는 모습은 좋지 않다”는 글에도 “서로의 생각은 존중돼야 한다”며 입장을 굽히지 않았다. 홍 시장은 지난 16일 소셜미디어(SNS) 계정을 통해서도 이강인에 대해 강하게 비판했다. 그는 “정치권에서 소위 싹수없다는 비판을 받으면 능력 여하를 불문하고 퇴출당하듯이 축구나 스포츠계에서도 그런 논리는 그대로 적용된다”면서 “공 잘 차기에 앞서 선후배는 서로 존중해야 하는데 잠깐 떴다고 싹수없이 행동하는 사람은 팀워크를 해치게 되어 대표팀의 경기력을 저하한다”고 했다. 이와 관련해 이 대표는 “우리가 최근에 보는 단면은 아마 이강인, 손흥민 두 선수가 가진 것의 0.1%도 안되는 부분일 것”이라면서 “애초에 선수들 사인간에 벌어진 일이며 당시의 상세한 정황이 어땠는지는 현장에 있던 이들만 정확히 알 수 있다. 하물며 당사자들이 잘 풀고 손흥민 선수가 사려깊은 입장문도 올렸다”고 했다. 이어 “국가대표의 자리는 영광스러운 자리다. 그러나 동시에 저는 해당 분야에서 가장 뛰어난 분들이 나라를 대표해 분투하는 모습에 고마운 마음을 느낀다”며 “애초에 누가 누군가를 훈계하고 가르치고 조롱할 수 있는 관계가 아니다”라고 강조했다. 그러면서 이 대표는 “누구의 잘못이 더 큰가 왈가왈부하기 이전에 이강인 선수, 손흥민 선수 모두 소중한 대한민국 영웅들”이라며 “국민의 한사람으로서 앞으로 더 멋진 경기를 펼쳐주길 바랄 뿐이다. ‘성숙’은 각자 알아서 하면 되는 일”이라고 덧붙였다.

‘만리장성’을 사정없이 흔들었지만, 끝내 무너뜨리지는 못했다. 한국 남자 탁구가 ‘세계최강’ 중국을 또 넘지 못했다. 하지만 난공불락의 철옹성으로만 여겨졌던 중국을 2024 파리 올림픽에서는 넘어설 수도 있다는 가능성을 확인했다. 한국 남자 탁구 대표팀은 24일 부산 벡스코 특설경기장에서 열린 BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회 남자 준결승전에서 단체전 세계 랭킹 1위 중국과 풀매치 접전 끝에 매치 점수 2-3으로 역전패했다.이 패배로 한국 남자(5위) 탁구는 2008년 광저우 대회 이후 16년 만의 세계선수권대회 단체전 결승 진출에 실패했다. 또 2016년 쿠알라룸푸르 대회부터 4회 연속으로 동메달을 따낸 데 만족해야 했다. 다만 8강팀까지 주는 2024 파리 올림픽 단체전 본선 진출권을 확보했다. 5개월 뒤 다시 중국에 도전할 수 있다. 앞서 여자 대표팀이 중국에 져 8강에서 탈락한 한국 탁구는 이날 남자 대표팀도 중국에 패하면서 대회 일정을 모두 마쳤다. 중국 남자 탁구는 1993년 구텐베르크 대회부터 이어온 연속 결승 진출 기록을 15회로 늘렸다. 중국은 이어 열리는 프랑스-대만 경기 승자와 25일 오후 8시 우승을 다툰다. 2001년 오사카 대회부터 한 번도 세계선수권 단체전 금메달을 놓치지 않은 중국은 이번 대회에서 11연패에 도전한다.주세혁 감독은 ‘에이스’ 장우진(개인 세계 랭킹 14위)을 1단식에, 임종훈(18위)과 베테랑 이상수(27위)를 각각 2, 3단식에 배치했다. 중국은 세계 랭킹 2위이자 2022 항저우 아시안게임 4관왕 왕추친을 1단식에 내세웠고, 1위 판전둥에게 2단식, 3위 마룽에게 3단식을 맡겼다. 1단식에 나선 장우진은 왕추친을 매섭게 몰아치더니 1게임을 11-7로 가져왔다. 시작부터 테이블을 달군 장우진은 이후에도 한 발도 물러서지 않고 강공을 꽂아 넣으며 맞섰다. 장우진은 2게임을 내줬으나 3게임을 듀스 접전 끝에 가져왔고, 왕추친의 포핸드 공격을 4게임에서도 잘 막아내면서 게임 점수 3-1(11-7 2-11 13-11 11-6)로 승리했다. 이는 중국이 이번 대회에서 처음으로 내준 매치 점수였다.2단식의 임종훈은 판전둥의 예리한 공격을 막아내지 못하고 0-3(8-11 6-11 8-11)으로 졌고, 3단식, 이상수(33세)와 마룽(35세) 양팀 ‘베테랑’들의 맞대결은 풀게임으로 치달았다. 적극적 공격으로 몰아붙인 이상수는 마룽의 범실을 이끌어내며 3-2(11-7 4-11 12-10 6-11 11-4)로 승리했다. 하지만 4단식에 또 나선 장우진이 몇 차례 아쉬운 범실 끝에 판전둥에게 0-3(6-11 7-11 10-12)으로 패하면서 승부는 5단식으로 향했다. 마지막 주자로 다시 나선 임종훈은 컨디션을 끌어올리고 다시 나온 왕추친의 정교한 포핸드와 한 박자 빠른 백핸드를 이겨내지 못하고 0-3(5-11 7-11 5-11)으로 패했다.

한국 남자 탁구가 덴마크를 제압하고 4회 연속 세계선수권대회 단체전 메달을 확보했다. 임종훈·안재현(이상 한국거래소)·장우진으로 조를 구성한 한국은 23일 부산 벡스코 특설경기장에서 열린 BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회 8강전에서 덴마크에 매치 점수 3-1로 물리쳤다. 이로써 한국은 동메달을 확보했다. 탁구 세계선수권에서는 3위 결정전을 치르지 않고, 준결승에서 패한 팀 모두에 동메달을 수여한다. 한국은 2016년 쿠알라룸푸르 대회부터 이어온 세계선수권 연속 메달 행진을 4회로 연장했다. 한국은 2008년 광저우 대회 이후 16년 만의 결승 진출에 도전한다. 준결승 상대가 ‘세계 최강’ 중국이어서 결승행에 큰 장애물을 만났다. 중국은 전날 열린 8강전에서 난적 일본을 매치 점수 3-0으로 이기고, 올라왔다. 한국과 중국의 준결승전은 24일 치러진다. 이날 경기에서 한국은 1단식 선봉으로 내세운 임종훈이 덴마크 톱 랭커이자 에이스인 안데르스 린드를 3-1(11-8 11-8 9-11 14-12)로 물리쳐 기선을 제압했다. 그러나 2단식에서 ‘에이스’ 장우진이 요나탄 그로트에게 1-3(9-11 9-11 11-5 3-11)으로 발목이 잡혀 승부는 원점으로 돌아갔다. 장우진은 그로트의 단단한 왼손 톱스핀 공략에 애로를 겪었다. 3단식의 안재현이 분위기를 쇄신했다. 안재현은 특유의 공격적인 탁구로 마르틴 안데르센을 3-0(11-2 13-11 11-7)으로 완파했다. 승부는 임종훈과 그로트가 맞붙은 4단식에서 결정됐다. 임종훈은 첫 게임을 내줬으나 반 박자 빠른 샷을 앞세워 두 번째 게임을 가져왔다. 장기인 백핸드 톱스핀이 점점 힘을 받은 임종훈이 결국 3-1(9-11 12-10 11-6 11-8)로 제압하며 한국을 4강에 올려놨다.

한국 남자 탁구가 덴마크를 물리치고 4회 연속 세계선수권대회 단체전 메달을 확보했다. 다음 상대는 11회 연속 세계선수권 우승에 도전하는 절대 강자 중국이다.임종훈, 안재현, 장우진이 출전한 단체전 세계 5위 한국은 23일 부산 벡스코 특설경기장에서 열린 BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회 8강전에서 덴마크(20위)에 매치 점수 3-1(3-1 1-3 3-0 3-1)로 승리했다. 이로써 한국은 동메달을 확보했다. 탁구 세계선수권에서는 3위 결정전을 치르지 않고, 준결승 패배 팀 모두에 동메달을 준다. 한국은 2016년 쿠알라룸푸르 대회부터 시작했던 세계선수권 연속 메달 행진을 4회로 늘렸다. 임종훈이 첫 판을 3-1로 승리, 기선 제압에 성공했다. 덴마크의 아너스 린드는 끈끈하게 따라 붙었지만, 임종훈이 흔들리지 않고 강한 톱스핀을 작렬하며 수비벽을 허물었다.그런데 2매치 장우진이 덴마크의 에이스 요나탄 그로트의 왼손 블록에 막혀 1, 2게임을 연달아 내줬다. 평소에 좋지 않은 오른쪽 햄스트링에 계속 손이 갔다. 공격이 살아나며 3게임을 가져왔지만, 4게임은 날카로운 백핸드 톱스핀을 앞세운 요나탄이 가져갔다. 3매치에선 양 팀 비장의 카드가 정면 충돌했다. 주세혁 감독이 이상수 대신 안재현을 내보냈고, 덴마크 역시 한국이 예상 못한 마르틴 안데르센이 나왔다. 특히 마르틴 안데르센은 올해 국제무대에 한 번도 나오지 않았었다. 이번이 올해 국제무대 첫 출전이었다. 안재현으로서도 생소한 상대였는데 당황하지 않고 빠르게 주도권을 잡았다. 첫 게임을 2실점으로 묶었고, 이어진 2, 3게임에서는 접전을 펼쳤으나 결국 한 게임도 내주지 않고 마무리했다.첫 주자로 나왔던 임종훈과 2매치에서 한국 에이스 장우진을 잡은 요나탄이 4매치에서 맞붙었다. 임종훈은 첫 게임을 먼저 내줬으나, 듀스접전 끝에 2게임을 가져와 승부를 원점으로 돌렸다. 홈 관중의 뜨거운 함성 속에 ‘한국에서 제일 잘하는’ 바나나플릭의 적중률이 높아진 임종훈이 3, 4게임을 연달아 가져왔다. 한국은 이제 2008년 광저우 대회 이후 16년 만의 결승 진출에 도전한다. 하지만 24일 열리는 준결승에서 ‘세계 최강’ 중국을 만난다. 중국은 8강전에서 난적 일본을 매치 점수 3-0으로 완벽히 누르고 준결승에 올랐다. 한국이 단식 세계 1~5위가 팀을 이룬 중국을 꺾는 것은 사실 기적이다. 온 우주의 기운이 모여야 가능한 일이다. 주세혁 남자 대표팀 감독은 “우리가 최근 중국에 거의 매 경기 한 매치도 따지 못하고 패하고 있는데, 홈에서 하는 경기이니 만큼 조금은 달라진 모습을 보이고 싶다”며 “우리 선수들 컨디션도 나쁘지 않고 홈 팬들의 응원이 있기 때문에 충분히 해볼 만하지 않을까 기대하고 있다”고 말했다. 그는 또 “조금은 돌아서 갈지 정면승부를 해야할지 고민하고 있지만 우리 안방이니 만큼 조금이라도 승리확률을 높일 수 있는 길을 찾아보겠다. 많은 응원을 부탁드린다”고 덧붙였다. 안재현은 “중국전에는 보다 좋은 플레이를 보여드릴 수 있도록 주어지는 역할에 최선을 다하겠다. 중국 선수들이 워낙 강한 선수들이니까 너무 무난하게 가면 어려울 수도 있을 거라는 생각이다”며 “파워나 스피드 모든 면에서 우리보다는 우위에 있다고 생각해서 너무 무난한 작전으로 가기보다는 좀 더 변칙적으로, 중국 선수들이 생각하지 못하는 것을 시도해봐야 한다는 생각이 든다”고 말했다.임종훈은 “중국은 강대 강으로 붙어서는 절대 이길 수 없다고 생각하기 때문에 프랑스 르브렁 형제들처럼 어딘가 변칙적으로 준비해볼 생각도 있다. 잘하고 싶다”고 말했다. 장우진은 “잘해준 동료들에게 고맙다. 이번 대회는 홈에서 치르고 있어서 다른 세계대회 때보다 부담이 훨씬 덜하다. 홈에서 하는 4강전은 이점을 충분히 활용해서 좋은 분위기에서 싸우겠다”고 다짐했다.

2023~24 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 8강 대진 퍼즐이 맞춰졌다. AFC가 23일 발표한 ACL 8강 대진표를 보면 동아시아 지역에서는 한국 2팀, 중국과 일본에서 각각 1팀이 8강에 올랐다. 서아시아 지역에서는 사우디아라비아 리그 소속 3개 구단과 아랍에미리트(UAE) 소속 알아인이 8강에 올랐다. K리그1 전북 현대와 울산 HD는 ‘현대가 더비’를 치른다. 8강 역시 홈 앤드 어웨이 방식으로 치르는 가운데, 전북과 울산은 내달 6일 전북의 홈인 전주월드컵경기장에서 1차전을 치른 뒤 13일 울산문수경기장으로 장소를 옮겨 2차전을 연다. ‘울산 HD FC’로 구단 명칭 변경을 발표했던 울산은 이번 ACL에서는 변경 전 명칭인 ‘울산 현대’로 나선다. 전북은 포항을 1·2차전 합계 3-1로 눌렀고, 울산은 반포레 고후(일본)에 합계 5-1로 완승을 거두고 16강을 통과했다. 최강희 감독이 이끄는 산둥 타이산(중국)은 2016년 이후 8년 만에 8강에 진출해 일본의 요코하마 마리노스와 준결승 길목에서 만났다. 박용우가 뛰는 알아인(UAE)과 세계적인 축구 스타 크리스티아누 호날두가 활약하는 알나스르(사우디아라비아)가 맞붙는다. 또 카림 벤제마, 은골로 캉테 등으로 구성된 알이티하드(사우디아라비아)는 네이마르, 마우콩 시우바 등이 포진한 알힐랄(사우디아라비아)과 4강 진출을 놓고 맞대결을 펼친다.

한국 여자 탁구 대표팀이 세계 최강 중국의 벽을 넘지 못하고 BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회 우승 도전을 멈췄다. 전지희, 신유빈, 이시온이 차례로 나선 단체전 세계 5위 한국은 22일 부산 벡스코 특설경기장에서 열린 대회 8강 중국(1위)에 매치 점수 0-3(0-3 0-3 0-3)으로 완패했다. 한국 여자 탁구는 처음으로 홈에서 열린 세계선수권에서 2012년 도르트문트 대회(동메달) 이후 12년 만의 입상을 노렸으나 ‘만리장성’에 가로막혀 목표를 이루지 못했다. 한국 여자 탁구는 1973년 사라예보 대회 우승, 남북 단일팀 ‘코리아’로 나섰던 1991년 지바 대회 우승을 이룬 뒤로는 한 번도 세계선수권 단체전에서 우승하지 못했다. 다만 이번 대회 8강 팀에 주는 2026 파리 올림픽 단체전 출전권은 확보했다. 말레이시아, 이탈리아, 푸에르토리코, 쿠바와 한 조로 묶인 조별예선에서 4전 전승을 거두고 1위로 16강에 오른 한국은 브라질까지 물리치고 8강에 올랐으나 중국에 패퇴하고 말았다. 중국은 세계선수권 여자 단체전에서 무려 22차례나 우승한 절대강자다. 오광헌 여자 대표팀 감독은 ‘원투 펀치’인 신유빈, 전지희가 아닌 이시온을 1단식에 내보내 ‘세계 최강자’ 쑨잉사를 상대하게 했다. 개인 세계 랭킹 1위의 절대 강자 쑨잉사를 상대로 이시온(44위)은 힘 한 번 써보지 못하고 0-3(1-11 5-11 1-11)으로 물러났다. 2단식에 나선 전지희(21위)도 천멍(3위)에 0-3(5-11 7-11 9-11)으로 완패했다. 하지만 2게임에서 6-7까지 따라붙었고 3게임에서는 중반 8-5 리드를 잡는 등 분투했다. 그리고 푸에르토리코전에서 1패, 브라질과 16강전에서 역시 1패를 당하는 등 이번 대회 컨디션이 저조했던 신유빈(8위)도 왕이디(2위)에 0-3(5-11 3-11 10-12)으로 완패해 한국의 탈락이 확정됐다. 신유빈은 이날까지 왕이디를 상대로 주니어 시절을 포함해 5전 5패를 기록했다. 주세혁 감독이 지휘하는 한국 남자 대표팀은 23일 오전 10시 덴마크를 상대로 준결승 진출을 다툰다. 여기서 승리하면 중국-일본 경기 승자와 24일 준결승전을 치른다.

한국 프로와 아마추어 축구를 총망라하는 최상위 토너먼트 대회인 대한축구협회(FA)컵의 명칭이 올해부터 ‘코리아컵’으로 바뀐다. 대한축구협회는 22일 “FA컵 명칭을 코리아컵으로 변경하기로 했다”고 22일 밝혔다. 협회는 1996년 대회 창설 뒤 FA컵이라는 이름을 써왔다. 잉글랜드축구협회(FA)컵과 명칭이 같아 혼란을 빚을 때가 많았고, 한국 대회라는 정체성이 드러나지 않아 명칭 변경의 필요성이 꾸준히 제기됐다. 세계적으로 프로 축구 리그가 있는 나라는 프로 리그와 별도로 프로와 아마추어를 총망라해 토너먼트로 우승을 가리는 컵대회를 연다. 잉글랜드 FA컵 외에 프랑스 ‘쿠프 드 프랑스’, 이탈리아 ‘코파 이탈리아’, 스페인 ‘코파 델레이’, 독일 ‘DFB-포칼’ 등이 있다. 대한축구협회는 “대부분 국호나 국가 권위를 대표하는 상징을 이름으로 쓴다”며 “다양한 후보군을 검토한 끝에 한국 축구를 대표한다는 취지와 대외적 상징성을 고려해 코리아컵이라는 이름을 쓰기로 했다”고 설명했다. 진행 방식도 일부 바뀐다. 이전까지 준결승은 단판, 결승은 홈 앤드 어웨이 방식으로 대부분 치러졌으나 올해부터는 준결승전이 홈 앤드 어웨이로, 결승전이 단판으로 치러진다. 잉글랜드 FA컵이 영국 런던의 축구 성지 웸블리 스타디움에서 열리는 것처럼 코리안컵 결승전도 개최 장소를 서울월드컵경기장으로 고정해 전통을 쌓아가기로 했다. 아울러 한국프로축구연맹과 협의 끝에 코리안컵 우승팀의 아시아 챔피언스리그(ACL) 출전 자격도 확정했다. 코리안컵에서 우승한 팀이 K리그1에서 4위 내에 자리하면 K리그1 챔피언과 함께 ACL엘리트(ACLE) 본선 출전 자격을 얻는다. ACLE 플레이오프 진출권은 K리그1 차순위 팀이 가져간다. 그다음 순위 팀은 ACL2 출전권을 받는다. 하지만 코리아컵 우승팀이 K리그1 5위 이하거나 하부 리그 팀이라면 ACL2 출전권이 주어진다. ACLE 본선 출전권은 K리그1의 1·2위, ACLE 플레이오프 출전권은 3위 팀이 챙기게 된다.

한국 남녀 탁구 대표팀이 BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회 4강과 8강에서 세계 최강 중국을 만난다. 처음 국내에서 열리는 세계선수권대회 결승에서 중국과 우승을 놓고 맞붙는 것을 기대했던 한국엔 아쉬운 대진이다. 하지만 남녀 대표팀은 홈팬들의 열광적 응원 속에 반드시 ‘만리장성’을 넘겠다는 각오다. 대회 조직위원회는 21일 남녀 토너먼트 대진 추첨 결과를 공개했다. 탁구 국제 대회에선 모든 참가국이 압도적 전력의 중국을 최대한 늦게 만나기를 바란다. 추첨 결과 한국 남자팀은 4강, 여자팀은 8강에서 중국과 맞붙게 됐다. 남녀팀 모두 조별리그를 4전 전승 1위로 가볍게 통과하는 좋은 흐름 속에 있었기에 내심 결승에서 중국을 만나길 원했지만 아쉬운 편성이 됐다. 중국 남자팀은 이번에 판전둥, 왕추친, 마룽, 량징쿤, 린가오위안 등 세계 단식 1위부터 5위까지의 선수들을 앞세워 세계선수권 11연패에 도전하고 있다. 장우진(14위), 임종훈(18위), 이상수(27위), 안재현(34위), 박규현(179위)으로 구성된 한국 남자팀은 이날 인도와의 16강전을 3-0(3-0 3-1 3-0) 완승으로 장식하고 이번 대회 8강 진출팀에 주어지는 2024 파리 올림픽 단체전 출전권을 획득했다. 남자팀이 8강전도 승리하면 24일 준결승에서 중국을 만나게 된다.한국 여자팀도 이날 브라질과 16강전 경기에서 3-1(2-3 3-0 3-0 3-0) 승리를 거두고 올림픽 단체전 출전권을 획득했다. 신유빈(8위), 전지희(21위), 이시온(46위), 이은혜(66위), 윤효빈(159위)으로 구성된 한국 여자팀은 22일 8강에서 중국과 만난다. 중국 여자팀도 쑨잉사(1위), 왕이디(2위), 천멍(3위), 왕만위(4위), 첸톈(7위) 등 단식 세계 최강의 선수들로 대회 6연패에 도전하고 있다. 오광헌 여자 대표팀 감독은 “홈팬들 앞에서 당당하게 도전하겠다”고 힘줘 말했다.

한국 축구대표팀 주장 손흥민(토트넘)이 ‘하극상 논란’을 빚은 이강인(파리 생제르맹)의 사과를 받았다며 21일 관련 사진을 공개한 뒤, 뜻밖의 품절 대란이 일었다. 업계에 따르면 손흥민이 이강인과 일명 ‘화해샷’ 촬영 때 착용한 티셔츠는 이날 일시 품절됐다. 손흥민은 회색 맨투맨 티셔츠 차림으로 이강인과 사진을 촬영했는데, 해당 티셔츠는 그가 직접 만든 개인 브랜드 노스세븐(NOS7) 제품이다. 이 제품은 노스세븐 홈페이지 등에서 9만 7000원에 판매되고 있었으나, 손흥민이 이강인과의 화해샷을 공개한 후 품절됐다. 손흥민은 지난해 자신의 이름과 등번호를 딴 개인 브랜드 ‘NOS7’을 론칭했다. 이는 ‘Nothing, Ordinary Sunday’의 약자로, 유니폼에 새겨진 영문명 ‘SON’을 뒤집은 뒤 고안했다. 해당 브랜드는 패션 제품은 물론 음료, 통신기기 등을 제작 판매하고 있다. 축구팬 사이에선 유명하나 대중적 인지도는 그리 높지 않았는데 이번에 ‘손흥민 효과’를 톡톡히 봤다.손흥민 활약 때마다 특수 효과를 누리는 커피 프랜차이즈 ‘메가MGC커피’ 역시 비상이다. 이날 온라인에는 메가 커피를 ‘오늘 아르바이트생들 힘내야 할 것 같은 카페’라고 지목한 뒤 “먹어서 응원해야 한다”고 적은 글들이 잇따랐다. 메가 커피는 앞서 지난 3일 한국 대표팀이 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 호주와의 8강전을 치른 후에도 손흥민 효과를 누린 바 있다. 손흥민이 페널티킥 찬스를 얻어내 황희찬의 동점 골을 끌어낸 데 이어 연장전 프리킥으로 극적인 역전 골까지 터뜨리자, 메가 커피 쿠폰 발급 페이지에는 4만명 이상의 대기자가 발생하는 등 구매 행렬이 이어졌다. 싱크대에 가득 쌓인 음료수잔을 찍어 올리며 재미삼아 손흥민을 탓하는 해당 카페 아르바이트생들의 즐거운 비명도 잇따랐다. 실제 지난달 메가 커피가 출시한 딸기음료는 자체 경쟁력에 손흥민의 브랜드 파워가 더해지면서 출시 26일 만에 누적 판매량이 147만잔을 돌파했다. ● 이강인 “런던 찾아 손흥민에 사과…절대로 해선 안될 행동했다” 한편, 이날 이강인은 영국 런던으로 찾아가 손흥민에게 직접 사과했다고 밝히며 장문의 사과문을 올렸다. 손흥민 역시 이강인의 성장을 위해 특별히 보살피겠다고 다짐하는 글을 올리며 함께 찍은 사진을 공개했다. 아울러 팬들에게 이강인을 향한 지나친 비판은 삼갈 것을 부탁했다. 이강인은 앞서 아시안컵 준결승전 전날 식사 자리에서 일부 선수들과 별도로 탁구를 쳤다. 손흥민이 제지하려 했지만, 이강인은 말을 듣지 않았고, 결국 둘은 물리적으로 충돌했다. 손흥민이 멱살을 잡자, 이강인은 주먹을 휘두른 것으로 알려졌다. 이에 대해 이강인은 이날 사과문에서 손흥민을 직접 찾아가 사과했다고 밝혔다. 이강인은 “그날 식사자리에서 절대로 해서는 안 될 행동을 했다. 지금 돌이켜 생각해 봐도 절대로 해서는 안 될 행동이었다. 이런 점들에 대해서 깊이 뉘우치고 있다”며 잘못을 인정했다. 이어 “흥민이 형을 직접 찾아가 진심으로 사과를 드리는 게 중요하다고 생각했고 긴 대화를 통해 팀의 주장으로서의 짊어진 무게를 이해하고 저 자신을 돌아보는 시간을 가졌다. 런던으로 찾아간 저를 흔쾌히 반겨주시고 응해주신 흥민이 형께 이 글을 통해 다시 한번 감사드린다”고 적었다. 그러면서 “과분한 기대와 성원을 받았는데도 대한민국 대표 선수로서 가져야 할 모범된 모습과 본분에서 벗어나 축구 팬 여러분께 실망을 안겨드려서 다시 한번 죄송하다”며 팬들을 향해서도 고개를 숙였다.

한국 축구 국가대표팀 막내 이강인(파리 생제르맹)이 이른바 ‘탁구 게이트’와 관련해 대표팀 주장 손흥민(토트넘)을 찾아가 직접 사과했다. 손흥민은 어깨동무와 미소로 이강인을 품었다. 손흥민과 이강인은 21일 자신들의 소셜미디어(SNS)에 나란히 긴 글을 올려 이강인이 영국 런던을 찾아 손흥민에게 직접 사과하고 용서를 구했고, 손흥민이 이를 너그럽게 받아들였다는 사실을 축구 팬들에게 알렸다. 특히 손흥민은 이강인과 함께 어깨동무하며 미소 짓는 사진을 글에 곁들였다. 다시 한국 축구를 맡길 선장을 찾을 대한축구협회 국가대표 전력강화위원회가 새로 꾸려지고 ‘탁구 게이트’ 중심에 있던 한국 축구의 ‘현재’ 손흥민과 ‘미래’ 이강인이 화해하며 최근 일주일을 들끓던 사태가 수습 국면에 접어드는 모양새다. 앞서 이강인은 2023 아시안컵 요르단과 준결승전 전날 저녁 식사 시간에 일부 동료와 탁구를 쳤다. 손흥민이 이를 제지하며 팀 분위기를 다잡으려다가 물리적 충돌이 발생했고, 이 과정에서 손흥민이 손가락 부상을 입었다. 이튿날 한국은 형편없는 경기력을 보인 끝에 요르단에 0-2로 패해 탈락했다. 이 같은 사실은 14일 한 영국 매체가 보도하며 뒤늦게 알려졌다. 이후 이강인은 여론의 뭇매를 맞았다. 이날 이강인이 먼저 글을 게시했다. 그는 “흥민이 형을 직접 찾아가 진심으로 사과를 드리는 게 중요하다고 생각했고 긴 대화를 통해 팀의 주장으로서의 짊어진 무게를 이해하고 저 자신을 돌아보는 시간을 가졌다. 런던으로 찾아간 저를 흔쾌히 반겨주시고 응해주신 흥민이 형께 이 글을 통해 다시 한번 감사드린다”고 적었다. 물리적 충돌과 관련해 이강인은 “절대로 해서는 안 될 행동을 했다. 지금 돌이켜 생각해 봐도 절대로 해서는 안 될 행동이었다. 이런 점들에 대해서 깊이 뉘우치고 있다”며 잘못을 인정했다.일부 대표팀 선수들이 ‘이강인을 선발하면 대표팀에서 뛰지 않겠다’고 보이콧 선언까지 했던 것으로 알려진 가운데 이강인은 다른 선배, 동료들에게도 일일이 연락해 사과했다고 설명했다. 그는 “선배들과 동료들을 대할 때 더욱 올바른 태도와 예의를 갖추겠다 약속드렸다. 저의 사과를 받아주시고 포용해주신 선배님들과 동료들에게 다시 한번 감사드린다”고 덧붙였다. 약 두 시간 뒤 손흥민도 SNS에 “강인이가 진심으로 반성하고 나를 비롯한 대표팀 모든 선수에게 진심 어린 사과를 했다”고 알렸다. 손흥민은 “나도 어릴 때 실수도 많이 하고 안 좋은 모습을 보였던 적이 있었다. 그럴 때마다 좋은 선배님들의 따끔한 조언과 가르침이 있었기에 지금의 내가 이 자리에 있을 수 있다고 생각한다”면서 “모든 선수가 대표팀 선배로서, 또 나는 주장으로서 강인이가 이런 잘못된 행동을 다시는 하지 않도록, 좋은 사람과 선수로 성장할 수 있도록 옆에서 특별히 보살펴 주겠다”고 강조했다. 특히 손흥민은 “그 일 이후 강인이가 너무 힘든 시간을 보내고 있다”면서 “한 번만 너그러운 마음으로 용서해달라”고 팬들에게 호소했다. 손흥민과 이강인은 더 성장하겠다고 다짐하기도 했다. 손흥민은 “나도 내 행동이 잘한 것이라 생각하지 않는다. 충분히 질타받을 수 있는 행동이라고 생각한다”면서 “앞으로 더 현명하고 지혜롭게 팀원들을 통솔할 수 있도록 노력하겠다”고 했다. 이강인은 “축구선수로서 또 한 사람으로서 발전을 위해 더욱 노력하고 헌신하는 이강인이 되겠다”고 거듭 고개를 숙였다. 손흥민은 그러나 ‘대표팀 내분설’에 대해서는 선을 그었다. 그는 “일각에서 나오는 이야기 중에 대표팀 내 편 가르기에 대한 내용은 사실과 무관하다. 우리는 늘 한 팀으로 한 곳만을 바라보려 노력해왔다”고 강조했다.

한국 축구계를 뒤흔든 ‘탁구 게이트’ 관련, 영국 런던을 찾아온 이강인(파리 생제르맹)에게 직접 사과를 받은 손흥민(토트넘)이 “강인이가 너무 힘든 시간을 보내고 있습니다. 한 번만 너그러운 마음으로 용서해주세요”라고 팬들에게 호소했다. 손흥민(토트넘)은 21일 자신의 인스타그램에 이강인과 함께 어깨동무하며 미소 짓는 사진을 올리고 “강인이가 진심으로 반성하고 나를 비롯한 대표팀 모든 선수에게 진심 어린 사과를 했다”고 썼다. 이강인의 자신의 인스타그램에 장문의 사과문을 올려 손흥민을 찾아가 직접 사과했다는 사실을 알린 직후 손흥민도 관련 글을 올렸다. 손흥민은 “나도 어릴 때 실수도 많이 하고 안 좋은 모습을 보였던 적이 있었다. 그럴 때마다 좋은 선배님들의 따끔한 조언과 가르침이 있었기에 지금의 내가 이 자리에 있을 수 있다고 생각한다”고 했다. 그러면서 “모든 선수가 대표팀 선배로서, 또 나는 주장으로서 강인이가 이런 잘못된 행동을 다시는 하지 않도록, 좋은 사람과 선수로 성장할 수 있도록 옆에서 특별히 보살펴 주겠다”고 강조했다. 이강인은 2023아시안컵 요르단과의 준결승전 전날 저녁 식사 시간에 일부 동료와 따로 탁구를 쳤다. 이를 제지하며 팀 분위기를 다잡으려던 손흥민과 물리적으로 충돌했고, 이 과정에서 손흥민이 손가락을 다쳤다. 이와 관련, 손흥민은 “나도 내 행동이 잘한 것이라 생각하지 않는다. 충분히 질타받을 수 있는 행동이라고 생각한다”면서도 “팀을 위해서 그런 싫은 행동도 해야 하는 게 주장의 분분 중 하나라는 입장이라 똑같은 상황에 처한다고 해도 팀을 위해 행동할 것”이라고 설명했다. 이어 “하지만 앞으로 더 현명하고 지혜롭게 팀원들을 통솔할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다. 손흥민은 여론의 질타를 받고 있는 이강인을 감싸기도 했다. 그는 “그 일 이후 강인이가 너무 힘든 시간을 보내고 있다”면서 “한 번만 너그러운 마음으로 용서해 달라. 대표팀 주장으로서 꼭! 부탁드린다”고 적기도 했다. 손흥민은 그러나 ‘대표팀 내분설’에 대해서는 선을 그었다. 그는 “일각에서 나오는 이야기 중에 대표팀 내 편 가르기에 대한 내용은 사실과 무관하다. 우리는 늘 한 팀으로 한 곳만을 바라보려 노력해왔다”고 강조했다. 손흥민은 끝으로 “축구로 많은 사랑을 받고 있는데도 이런 소란스러운 문제를 일으켜 진심으로 죄송하다. 앞으로 대한민국 국가대표팀이 이를 계기로 더 성장하도록 노력하겠다. 대표팀 주장으로서 진심으로 사과드린다”며 글을 맺었다.