추신수(27·클리블랜드)가 마침내 ‘빅초이’ 최희섭(30·현 KIA)을 넘어 한국인 메이저리거 최다 홈런을 작성했다. 추신수는 15일 미니애폴리스 허버트험프리 메트로돔에서 열린 미프로야구 미네소타와의 원정경기에서 4회초 선두타자로 나와 시즌 16호 좌월 솔로홈런을 터뜨렸다. 팀은 3-6으로 역전패. 이로써 추신수는 최희섭이 보유한 한국인 타자 한 시즌 최다 홈런인 15개를 경신하며 메이저리그 주포로서의 입지도 공고히 다졌다. 최희섭은 2004년과 2005년 각 15개의 홈런을 기록했다. 통산 33번째 홈런을 기록한 추신수는 최희섭이 보유한 한국인 메이저리그 통산 최다 홈런(40개)에도 7개차로 다가섰다. 추신수는 팀 내 공격 랭킹에서도 1·2위를 다툰다. 16홈런을 친 추신수의 팀 내 홈런 랭킹은 그래디 사이즈모어(18개)에 이어 2위다. 또 이날 4타수 2안타 1타점을 올려 시즌 78타점·157안타를 기록, 두 부문 모두 팀 내 1위를 달렸다. 타율은 .301(종전 .299)로 팀 2위. 최근 상승세를 감안하면 이번 시즌 한국인 메이저리거 최초로 ‘꿈의 3할’ 타자 반열에 오를 가능성이 높다. 추신수는 지난해 타율 .309를 기록했지만, 규정타석 미달로 정식 기록으로 인정받지 못했다. 2005년 시애틀에 입단한 추신수는 빠른발과 파워, 타격의 정확성, 주루·송구능력 등을 갖춘 ‘5툴 플레이어’로 각광받으며 유망주로 떠올랐다. 하지만 시애틀에서 경쟁이 치열한 주전 외야수 자리를 꿰차기는 쉽지 않았다. 결국 2007년 클리블랜드로 이적한 그는 지난해 후반기 메이저리그로 승격돼 94경기에서 98안타 14홈런 66타점(타율 .309)을 올리며 풀타임 메이저리거로서의 가능성을 부풀렸다. 올해 추신수는 미국 진출 다섯 시즌 만에 잡은 풀타임 출장 기회를 놓치지 않았다. 팀 동료 트래비스 해프너가 부상으로 빠진 틈을 타 4번 타자 자리를 꿰차는 행운을 얻었다. 이어 홈런과 도루 등 팀 내 공격 부문 상위권에 이름을 올리며 간판타자로 급부상했다. 최근에는 메이저리그 최고의 타자에게 수여하는 ‘행크 에런상’ 후보에도 이름을 올리는 영예를 얻었다. 큰 덩치를 가져 ‘거포’로 활약했던 최희섭과 달리 추신수는 수비능력과 빠른 발까지 갖춰 더욱 기대감을 보였다. 보살(송구 어시스트)은 11개로 메이저리그 전체 외야수 공동 7위에 올라 있다. 또 클리블랜드가 시즌 19경기를 남겨둔 상황에서 16홈런과 19도루를 기록, 4홈런·1도루만 보태면 한국인 메이저리거 최초로 ‘20(홈런)-20(도루) 클럽’에 가입하게 된다. 대표적인 ‘저비용 고효율’ 선수로 평가받는 추신수의 시즌 막바지 행보가 주목된다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

우승상금 1억원이 걸린 한판에 겁없는 2년차가 충돌한다. 세르히우 파리아스(42) 감독이 이끄는 포항과 황선홍(41) 감독이 지도하는 부산이 16일 오후 7시30분 포항 스틸야드에서 프로축구 피스컵코리아 결승 2차전에서 마지막 결판을 낸다. 1차전에서 1-1로 비겨 이날 90분 풀타임으로도 챔피언을 가리지 못하면 승부차기를 한다. 지난해 FA컵 챔피언 자격으로 대회 8강부터 뛰어든 ‘강철군단’ 포항은 사기충천이다. 최근 K-리그 12경기(8승4무)에서 무패행진을 벌였다. 지난 13일 제주와의 경기에서는 무려 8골을 퍼부으며 한 경기 최다득점 기록도 세웠다. 시즌 54득점(30실점)으로 용광로같은 폭발력을 뽐냈다. 시즌 홈 무패(5승7무)를 달리며 1993년 이후 두 번째이자 스틸야드 홈에서 19년 만의 첫 우승을 노린다. 맨 밑바닥부터 살얼음판을 딛고 올라온 부산은 오기를 앞세운다. 리그에서 14위(5승7무10패·승점 22)로 처진 분위기를 컵대회 우승으로 끌어올리겠다는 속내이다. 국가대표팀에 발탁된 이승현(24)과 양동현, 강승조(이상 23) 등 ‘젊은 피’들에게 기대를 건다. 8강에서 성남, 4강에서 울산을 내리 누르고 결승까지 나선 것도 패기의 힘이었다. 부산은 98년 이후 11년 만에 네 번째 컵 대회 우승을 겨냥한다. 프로 2년차 유창현(24·포항)과 박희도(23·부산)의 득점왕 싸움에도 눈길이 쏠린다. ‘중고 신인’ 유창현은 지난해 2군 23경기에서 13골을 터뜨리며 득점왕에 올랐지만 그다지 주목받진 못하다가 최근 물오른 골 감각을 뽐내 깜짝 스타로 발돋움했다. 파리아스 감독의 눈에 띄어 1군으로 올라서며 쟁쟁한 경쟁자들의 틈새를 비집고 출전 기회를 잡았다. 19경기에서 11골(4도움)을 뽑았다. 피스컵코리아 4경기에서 4골로 팀 선배인 노병준(30)과 함께 공동 1위. 반면 박희도는 지난해 데뷔와 함께 주전을 꿰찬 될성부른 떡잎이었다. 26경기에서 4골(4도움)을 기록하며 신인왕 후보로도 이름을 올렸다. 올 시즌 들어서도 29경기에 나서 5골(6도움)을 올리며 데뷔 시즌을 넘어서는 활약을 보였다. 피스컵코리아 무대에서 4골을 터뜨렸지만 예선부터 9경기를 모두 치러 득점 3위다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

스포츠를 통해 뭔가 배울 수 있다면 그것은 ‘사람과 사람 사이의 신호’다. 이 표현은 시인 황지우가 오래 전에 지은 책의 제목이기도 하다. 요즘 말로 바꾸면 ‘소통’이라 부를 수 있다. 그렇다. 스포츠는 ‘소통’을 배울 수 있는 최고의 훈련장이다. 그 소통은 감독으로부터 시작한다. 감독은 전쟁의 야전사령관이면서 동시에 전투의 중대장이다. 그는 시즌 목표를 위해 팀 전체를 담금질하면서 동시에 하루가 멀다하고 벌어지는 경기에서 수시로 작전을 내린다. 모든 작전은 팀의 경쟁력을 높이기 위한 것이다. 스포츠는 동일한 목적을 가진 상대 팀과의 피 말리는 경쟁을 전제로 한다. 레저와 스포츠가 본질적으로 성격을 달리하는 대목이 이 부분이다. 스포츠는 모든 과정이 승리라는 목표를 향하여 일직선으로 전개된다. 내부 동료와의 경쟁도 필연적이다. 주전 경쟁에서 이겨야 본 무대에 올라 수많은 팬들 앞에서 상대 팀을 만날 수 있다. 사실 말이 ‘경쟁’이지 큰 틀에서 보면 동료는 큰 목적을 함께 성취하기 위한 동반자다. 그래서 어려운 것이다. 서로가 서로의 행동 양식을 너무나 잘 알고 있고 일상 생활이나 훈련 과정에서 누구보다 따뜻하게 서로를 격려해 줘야 하는 관계이다. 협조와 경쟁, 이 아슬아슬한 균형을 주도면밀하게 유지해 가는 것이 감독의 역할이다. 이 ‘경기’에서 흔들리면 상대 팀에 승리할 가능성은 거의 없다. 그래서 감독들의 스타일을 평가할 때 지장·용장·덕장 같은 비유가 등장하는 것이다. 이러한 덕목으로 팀내 경쟁을 팀 전체의 경쟁력 강화로 이끌어내는 감독이 있다면 우리는 그를 ‘명장’이라고 부르게 된다. 축구에서는 포항 스틸러스의 세르지오 파리아스 감독이 대표적이고, 야구에서는 선두 레이스를 벌이고 있는 SK의 김성근 감독이 꼽힌다. 두 감독은 ‘팀 내 경쟁’의 대표적인 사례를 만들어내고 있다. 파리아스 감독은 경기 전날까지 ‘베스트 일레븐’을 중심으로 전술 훈련을 하였음에도 막상 당일에는 전혀 다른 구성으로 경기에 임하기도 한다. 선수들은 한순간도 긴장을 늦출 수가 없다. 공 하나하나에 누구도 예상하지 못하는 작전을 구사하는 김성근 감독은 최근 팀 창단 후 최다 연승 기록을 세웠다. 이제는 프로야구 역사상 최초의 3년 연속 페넌트레이스 우승에 도전하고 있다. 두 감독의 지도 스타일은 뚜렷이 차이가 난다. 파리아스 감독은 선수들과 어울려 식사도 하고 농담도 한다. 반면 김 감독은 코치들과도 밥을 함께 먹지 않는다. 권위 의식 때문이 아니라 누군가를 편애한다는 얘기를 차단하기 위해서다. 스타일은 다르지만 선수와 팀의 경쟁력을 극대화하기 위한 저마다의 방법이다. 직장 생활을 하다 보면 누가 봐도 가당찮을 행동을 자기 나름의 ‘개성’이라고 우기는 사람들이 있다. 최근 발간된 어느 출판 전문가의 책을 보니 비슷한 구절이 있었다. ‘원래 까칠해서’, ‘원래 화를 참지 못하는 성격이어서’, ‘원래 청소하는 걸 싫어해서’ 등의 시덥잖은 이유를 특별한 개성이라도 되는 양 우기는 경우가 있다는 것이다. 스포츠를 통해 뭔가 배울 수 있다면 그것은 자신의 부족한 능력이나 부끄러운 버릇을 남다른 개성이나 스타일이라고 우겨서는 결코 안 된다는 것이다. 그것은 ‘소통’과 아무런 관련이 없는 것이다. 스포츠 평론가 prague@naver.com

‘축구천재’ 박주영(24·AS모나코)이 성큼 앞서 나간 가운데 대표팀 주전 골잡이 경쟁이 속도를 내고 있다. 박주영은 5일 서울 상암동 월드컵경기장에서 열린 호주와의 평가전에서 전반 4분 만에 감각적인 선제골을 터뜨려 3-1 승리의 선봉에 섰다. 지난달 12일 파라과이와의 A매치 결승골에 이은 2경기 연속 득점포. 2010남아공월드컵 예선 12경기에서 4골을 터뜨린 박주영은 이날 한층 진화한 해결사의 모습을 과시했다. 박주영은 이청용(볼턴)이 연결한 공을 각이 거의 없는 오른쪽 페널티지역에서 유연하게 차 넣으며 야무지게 골망을 갈랐다. 박주영은 후반 34분 이근호(이와타)와 교체될 때까지 종횡무진 그라운드를 누비며 호주 수비진을 괴롭혔다. 한국은 박주영의 선제골에 이어 이정수(교토상가)와 설기현(풀럼)이 골을 보태 패트릭 키스노브로가 한 골을 만회한 호주에 3-1 완승을 거뒀다. 지난해 칠레전(0-1 패) 이후 25경기 연속 무패(12승13무).공격진의 무게중심이었던 이근호는 외려 주춤한 모습. 파라과이전에서 답답한 모습을 보였던 이근호는 후반 그라운드를 밟아 10분 여를 뛰었다. 날카로운 움직임은 여전했지만 절정의 기량을 선보이던 최종예선 때와 비교하면 부족한 느낌.박주영과 투톱으로 나선 이동국(전북)은 화려하진 않지만 궂은 일을 도맡으며 조심스러운 합격점을 받았다. 상대 진영 한복판에서 뛰어난 포스트플레이로 상대 수비수를 몰고 다니며 많은 찬스를 만들었다. 박주영과도 무난한 호흡을 선보여 새로운 투톱 가능성을 열었다.눈에 띄는 건 설기현. 1년 만에 태극마크를 단 설기현은 짜릿한 A매치 골맛을 보며 화려한 부활을 알렸다. 세밀한 패스는 부족했지만 특기인 과감한 돌파로 결정적인 한 방을 터뜨리며 녹슬지 않은 기량을 뽐냈다. 적극적인 수비가담도 ‘허심’을 사로잡았다.허정무 감독은 “설기현은 초반 다소 어색했지만 좋아졌다. 함께 하려는 자세를 높이 평가하고 앞으로 지켜볼 생각”이라며 “이동국은 파라과이전보다 좋아졌다. 폭넓은 움직임과 몸싸움이 훨씬 좋았지만 아직 부족하다.”면서 끊임없이 경쟁을 유도했다. 이날 허 감독은 축구협회와 프로연맹의 갈등을 의식한 듯 10명의 해외파를 풀가동해 K-리거의 부담을 덜어줬다. 6일 리그 경기를 앞둔 국내파 중 풀타임을 뛴 선수는 골키퍼 이운재(수원)와 조용형(제주) 뿐. 허 감독으로서는 구단의 불만을 최소화하면서도 해외파 기량을 점검하고 승리까지 낚은 셈이었다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

“친한 (이)청용 형이 프리미어리그를 누비는 걸 보니 심장이 뛰면서 나도 할 수 있겠다는 자신감이 생겼어요.” 조영철(20·알비렉스 니가타)이 까만 눈을 초롱초롱 빛내며 말했다. ‘한국축구의 기대주’ 조영철은 지난해 베이징올림픽대표팀에 유일한 10대로 이름을 올렸다. 아시아축구연맹(AFC) U-19대회에서는 괌을 상대로 혼자 무려 10골을 터뜨리며 28-0 승리의 선봉에 섰다. U-20대표팀 훈련이 한창이던 최근 경상도 억양의 어색한(?) 서울말을 쓰며 조곤조곤 푸른 꿈을 말하는 조영철과 파주 대표팀트레이닝센터(NFC)에서 만났다. ●“나는 황금세대” 조영철은 울산 학성고 졸업반이던 2007년 ‘제2의 박지성’이라는 소리를 들으며 일본 땅에 첫 발을 디뎠다. 어린 나이에 말도 통하지 않는 외로운 타지생활이 고될 때도 있었지만 그렇기에 더 도전할 가치가 있었다. 그는 “일본에서 날 원한다는 소리를 들었을 때 두려움도 컸지만 절대 놓치고 싶지 않았다.”고 회상했다. 지난해까지 J2리그의 요코하마FC에서 뛰던 그는 올 시즌 니가타로 이적, 당당히 J리그에 입성했다. 가장 기다려지는 건 홈경기. 조영철은 “니가타의 홈 경기장에는 매번 4만명 가까운 팬들이 오는데 그 분위기랑 응원이 정말 좋아요.”라며 설레어 한다. 5월에는 이적 후 첫 골이자 J리그 데뷔골을 쏘아 올려 관심도 높아진 상태. 귀여운 외모 덕분인지 ‘욘초르’라고 부르며 쫓아 다니는 여자팬들도 꽤 많다. 그는 우리나라 축구유학 3기다. 고교 1학년이던 2005년 축구협회의 지원으로 조범석(FC서울)·설재문(고려대)과 함께 프랑스로 1년 간 유학을 떠났다. FC메츠 유소년 팀에서 푸른 눈의 선수들과 호흡을 맞춰 주전으로 뛰며 U-16리그 우승을 차지했다. 처음에는 그들의 유연한 발놀림과 볼 센스에 주눅이 들었지만 오히려 오기가 발동했다. 조영철은 “한국에선 잘 한다고 딱 3명 뽑혀서 왔는데 일개 유소년팀 애들보다 못하면 자존심 상하잖아요.”라고 말했다. 1년 간의 유학은 축구인생에 기폭제가 됐다. 한국으로 돌아와 한층 농익은 기량을 선보인 조영철은 학성고를 전국대회 우승으로 이끌었고, 이후 일본 진출까지 일사천리로 진행됐다. ●“UEFA 챔스리그 우승이 꿈” 요즘 조영철의 머릿속에는 오는 24일 개막하는 이집트 U-20월드컵 생각뿐이다. 독일·미국·카메룬과 같은 조에 속해 가시밭길이 예상되지만 그는 오히려 태연하다. “작년에 올림픽 갈 때도 ‘TV에서만 보던 선수들인데 주눅들면 어쩌지?’하고 걱정했는데 막상 가보니까 다 똑같은 사람이더라고요. J2리그에서도 J리그가 두려웠지만 잘하고 있고. 어디서든 환경에 적응할 수 있는 자신감이 생겼어요.” 어린 나이지만 똘똘하다는 생각을 하고 있는데 쐐기를 박는 한마디. “거기서 눈에 띄는 활약을 보여 유럽에 갈 기회가 온다면 더 좋겠죠.” 대뜸 목표를 묻자 “벤치를 지켜도 좋으니 대표선수로 남아공월드컵에 가고 싶다.”고 했다. 현재 A대표팀에서 조영철과 같은 포지션은 이근호와 박주영. 형들과 싸울 자신이 있냐고 하자 “형들을 경쟁자로 생각하는 것이 아니라 그만큼 잘하고 싶다는 뜻”이라며 빙긋 웃는다. 이내 “진짜 꿈은 유럽 챔피언스리그 우승하는 거예요.”라고 귀띔한다. 여느 선수처럼 그도 축구에 실증을 느낀 적이 있을까. 조영철은 “축구가 정말 재밌어요. 수비수 피하는 것도 신나고 골 넣는 것도 짜릿하고….”라며 화색이 돈다. 어쩌면 마냥 즐거울 만도 하다. 중1 때 2002한·일월드컵을 보며 축구에 올인하기로 한 그에게 ‘한국 축구의 레전드’ 홍명보 감독 밑에서 파주NFC의 잔디를 밟으며 뛰는 것은 ‘로망’이었다. ‘한국의 카카’를 꿈꾸는 겁없는 스무살 조영철이 오늘도 꿈을 향해 질주하고 있다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr ■ 조영철은 누구? ▲출생 1989년 5월31일 울산 ▲체격 183㎝, 70㎏ ▲가족 조재현(51)·변귀옥(47)씨의 1남 2녀 중 막내 ▲학력 내왕초-(울산)학성중-학성고-요코하마 FC-알비렉스 니가타 ▲좋아하는 선수 브라질의 카카(공을 쉽게 차는 모습과 공격적인 플레이를 닮고 싶다고) ▲별명 욘초르(일본인들의 ‘영철’ 발음인데 친구들도 별명처럼 부른다고) ▲취미 MP3에 넣을 노래 검색(가장 좋아하는 가수는 G-드래곤) ▲이상형 예쁘고 착하고 내조 잘하는 여자. 김사랑·한가인 ▲경력 베이징올림픽대표팀·아시아축구연맹(AFC) U-19아시아선수권대표팀(이상 2008년), 20세이하 대표팀(2009년)

‘블루드래곤’ 이청용(21·볼턴)이 영국에서 ‘팬들에게 사랑받을만한 선수’로 평가됐다. 영국 축구사이트 ‘바이탈풋볼’은 볼턴이 영입한 선수들의 활약을 전망하는 기사에서 이청용을 “몇가지 부분만 개선하면 팬들이 가장 좋아하는 선수가 될 것(he‘ll be a crowd favourite)”이라고 희망적으로 평가했다. 바이탈풋볼은 “빠르지만 안정감이 부족해 보인다.”면서 “그러나 올해까지는 모든 면에서 평가하기 이르다.”고 현재까지 치른 경기는 평가를 유보했다. 이어 “그에게는 언어를 익히고 영국 축구에 적응할 시간이 필요하다. 또 구단 생활도 더 익숙해져야 하고 몸도 정비해야 한다.”고 평가를 유보한 이유를 열거하면서 “그러나 앞으로는 좋아질 것”이라고 기대했다. 사이트는 기사 말미에도 이청용의 가능성을 높게 평가하면서 “몇가지 부분만 개선한다면 이청용은 팬들이 가장 좋아하는 선수가 될 것”이라고 거듭 강조했다. 한편 이청용은 국가대표로 소집돼 5일 저녁 호주를 상대로 갖는 평가전을 준비 중이다. 잉글랜드 프리미어리거로서, 국가대표로서 모두 선배인 설기현(풀럼)과 측면 공격수 주전 경쟁이 주목된다. 사진=볼턴 홈페이지 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

5일 호주와의 평가전을 앞둔 축구대표팀이 1일 파주 대표팀트레이닝센터(NFC)에서 해외파 10명 만 참가한 ‘반쪽훈련’을 시작했다. 축구협회와 프로연맹은 A매치 일정을 놓고 첨예한 대립을 벌이다 결국 해외파 선수들을 1일 먼저 소집하고 K-리거들은 3일 합류시키기로 했다. 프로연맹이 국제축구연맹(FIFA)의 대표팀 차출규정(경기 48시간 전)을 고수했기 때문. 파주 그라운드에는 여느 때보다 단출한 멤버들이 모여 아쉬움을 자아냈다. 허정무 대표팀 감독은 “반쪽훈련을 하게 돼 실망스럽다. (협회와 연맹이) 충분히 협의해 풀 수 있는 문제로 계속 다투면 어떤 결과를 가져오겠느냐.”면서 “상식적이지 않은 일이 벌어진 것이 부끄러울 따름”이라고 일침을 가했다. 월드컵이 채 10개월도 남지 않은 시점에서 벌어지는 일련의 사태가 답답하고 황당했을 터. 선수들의 날선 비판도 이어졌다. 이영표(알 힐랄)는 “월드컵이 1년도 채 남지 않았는데 해외파만 모여 먼저 훈련을 하는 것이 말이 되나. 1분, 1초가 중요한 순간에 이런 식이라면 월드컵에서 좋은 성적을 낼 수 없다.”고 성토했다. 이어 “해외파의 소속팀이 FIFA의 차출규정을 몰라서 미리 보내줬겠느냐.”라며 “나머지 (국내파) 선수들은 경기도 없는데 왜 안 들어오나. 최선을 다하고 있지 않은 것”이라고 쓴소리를 내뱉었다. 박지성(맨체스터 유나이티드)도 “우리가 족구팀도 아니고 골키퍼도 없는데 뭐(훈련이 되겠냐)….”라며 씁쓸해 했다. 이근호(이와타) 또한 “J-리그는 A매치 뒤에는 리그 경기가 없다. 때문에 두 차례 A매치를 치를 수 있고 해외 전지훈련까지 준비한다. 한국과 많이 비교된다.”며 아쉬움을 드러냈다. 이영표와 이근호 외에 박지성·이청용(볼턴)·김동진(제니트)·이정수(교토)·조원희(위건)·박주영(AS모나코) 등 낯익은 얼굴들이 모였고 오랜만에 태극마크를 단 김남일(빗셀 고베)과 설기현(풀럼)도 설레는 표정으로 오후 훈련에 나섰다. 역대 대표팀 사상 최다 규모의 해외파들이 모인 만큼 더욱 치열한 주전 경쟁이 시작된 셈. 장거리 비행의 피로가 채 가시지 않은 선수들은 가벼운 훈련으로 시차적응과 컨디션 회복에 주력했지만 묘한 긴장감은 감출 수 없었다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

‘산소탱크’ 박지성이 올 시즌 첫 빅4 대결을 앞두고 있다. ‘디펜딩 챔피언’ 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 30일 새벽(이하 한국시간) 홈 구장인 올드 트래포드에서 라이벌 아스날과 피할 수 없는 맞대결을 펼칠 예정이다. 지난 시즌 아스날과의 두 차례 리그 경기에서 1무 1패의 성적을 거둔 맨유는 승리를 통해 복수를 노리겠다는 각오다. 특히 두 팀에게 이번 경기는 중요한 터닝 포인트가 될 전망이다. 시즌 초반 ‘승격팀’ 번리에게 일격을 당하며 불안한 출발을 보인 맨유는 아스날전 승리가 리그 4연패를 향한 첫 고비가 될 전망이며, 개막 후 무패행진을 달리고 있는 아스날에게는 맨유전이 진정한 시험무대가 될 것으로 보인다. 국내 팬들에게는 무엇보다 박지성의 출전 여부가 가장 큰 관심거리다. 지난 위건전에 결장하며 아스날전 출격 가능성을 높인 박지성은 시즌 초반 무서운 공격력을 선보이고 있는 아스날을 상대로 자신의 특기인 수비력을 뽐낼 기회를 맞았다. 이번 아스날전 선발 출전은 박지성에게 큰 의미가 담겨 있다. 위건전 결장에 대한 정당성을 확인시켜야 하며 동시에 알렉스 퍼거슨 감독의 로테이션 시스템이 박지성에게 적용되고 있음을 증명해야 한다. 또한 박지성이 여전히 맨유에게 강팀용 선수로서 가치가 있다는 것을 보여주어야 한다. 때문에 아스날전은 박지성에게 위기이자 다소 위축된 주전 경쟁을 뒤집을 수 있는 반전의 기회가 될 전망이다. 아스날전에서 자신의 가치를 재차 입증시킬 경우, 공격 포인트에서 앞서 있는 경쟁자 나니와 안토니오 발렌시아와는 다른 능력을 부각시킬 수 있기 때문이다. 문제는 반드시 승리가 동반되어야 한다는 사실이다. 자칫 공격 포인트도 없는 상황에서 수비적 역할을 통해 팀의 승리를 이끌지 못한다면 위기를 맞이할 수 있다. 다른 경쟁자들과는 차별된 박지성만의 장점이 사라지게 되는 셈이다. 선발 출전만큼이나 아스날전 승리가 중요한 박지성이다. 다행스러운 것은 그동안 박지성이 아스날전에 강한 모습을 보여 왔다는 점이다. 박지성에게 아스날은 프리미어리그 데뷔골의 팀이자 지난 시즌 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그 4강 선제골의 팀이다. 박지성은 아스날을 통해 유독 강한 모습을 보여 왔고, 이를 바탕으로 자신의 가치를 부각시켜 왔다. 과연, 아스날에 강한 박지성은 선발 출전할 수 있을까? 2009/10시즌 첫 빅4 대결에 축구 팬들의 관심이 집중되고 있다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 pitchaction.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘산소탱크’ 박지성(28)이 빠진 맨체스터 유나이티드가 모처럼 화끈한 승리를 챙겼다.맨유는 22일 영국 위건DW스타디움에서 벌어진 프리미어리그 위건전에서 시원한 득점포를 가동하며 5-0으로 승리했다. 번리전에서 풀타임을 소화한 박지성은 교체명단에서 제외돼 라이벌들의 활약을 지켜봐야 했다. 위건의 조원희 역시 출전명단에서 빠져 한국인 프리미어리거의 대결은 무산됐다.이틀전 번리에 41년 만의 충격패를 당하며 ‘디펜딩 챔피언’의 자존심을 구긴 맨유는 좌우 날개로 루이스 나니와 안토니오 발렌시아 듀오를 내세웠다. 투톱엔 웨인 루니와 디미타르 베르바토프가 섰다. 알렉스 퍼거슨 감독이 공격력을 끌어올리기 위해 내세운 필승의 조합. 루니가 2골을 보태며 맨유에서만 통산 101골을 채웠고, 베르바토프도 1골 1도움으로 펄펄 날았다. 후반 27분 교체 투입된 마이클 오언은 팀의 4번째 골을 보탰다. 박지성의 라이벌인 나니와 발렌시아는 또렷한 활약에 공격포인트까지 기록하며 퍼거슨 감독의 마음을 사로잡았다. 지난 시즌 박지성에게 밀려 좀처럼 출장기회를 잡지 못했던 나니는 오언의 쐐기골을 어시스트한 데 이어 인저리타임 때 프리킥 골로 대미를 장식했다. ‘이적생’ 발렌시아는 날카로운 측면 크로스로 루니의 헤딩 선제골을 도와 첫 공격포인트를 기록했다. 시즌 초반은 테스트의 성격이 짙은 데다 30일 아스널전도 앞두고 있어 섣부른 판단은 금물. 하지만 포지션 경쟁자들이 거듭 선전을 펼쳐 박지성이 위축되고 있는 것도 사실이다. 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)와 카를로스 테베스(맨시티)가 빠져 공격력에 큰 구멍이 생긴 맨유에서 지난 시즌 주전으로 맹활약한 박지성의 입지가 미묘하게 흔들리고 있는 것.조은지기자 zone4@seoul.co.kr

‘산소탱크’ 박지성(28·맨체스터 유나이티드)이 시즌 첫 풀타임을 소화했지만 팀은 0-1의 충격패를 당했다. 박지성은 20일 영국 랭커셔주 번리의 터프무어 스타디움에서 열린 프리미어리그 번리FC와의 원정경기에 선발출전, 90분간 그라운드를 누비며 시즌 데뷔전을 치렀다. 16일 있었던 버밍엄 시티와의 시즌 개막전 때 엔트리에서 제외돼 주전경쟁에서 밀린 게 아니냐는 우려를 자아냈던 박지성은 이날 안데르손과 좌우 미드필더로 호흡을 맞췄다. 오른쪽 윙으로 나선 박지성은 드리블 돌파는 물론 동료들과 예리한 패스를 주고받으며 여러 차례 위협적인 장면을 연출했다. 다양한 공격루트를 만들려는 부지런한 움직임 역시 빛났다. ‘수비형 윙어’의 창시자답게 수비가담에도 적극적이었다. 후반 안토니오 발렌시아가 교체 투입된 후에는 왼쪽으로 자리를 옮겨 전반보다 더 날카로운 움직임을 선보였다. 하지만 골 결정력은 여전히 박지성의 ‘아킬레스건’이었다. 공격에 가담하려고 애썼지만 공격과 미드필드 라인의 간격이 벌어지면서 밋밋한 공격이 이어졌다. 상대를 제압할 수 있는 파괴력은 부족했다. 현재 알렉스 퍼거슨 감독은 미드필드 자원의 최적 조합을 찾는 중이다. 기존 멤버인 박지성과 루이스 나니, 라이언 긱스, 조란 토시치 등에 새로 가세한 안토니오 발렌시아와 가브리엘 오베르탕 등이 경기마다 테스트 받고 있다. 때문에 박지성이 우위에 서기 위해선 하루 빨리 공격포인트를 올려 강한 인상을 남길 필요가 있다. 결국 맨유는 전반 19분 로비 블레이크에게 내준 선제골을 만회하지 못한 채 번리에 0-1로 무릎을 꿇었다. 전반 43분 파트리스 에브라가 얻은 천금 같은 페널티킥을 마이클 캐릭이 실축한 것이 뼈아팠다. 투톱으로 기용된 마이클 오언과 웨인 루니는 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)의 공백을 메우기엔 역부족이었다. ‘디펜딩 챔피언’ 맨유는 슈팅수와 볼 점유율 등에서 일방적인 우위에 섰지만 결국 득점으로 연결하지 못해 2부리그(챔피언십)에서 승격한 번리에 망신을 당했다. 1968년 9월 이후 41년 만의 첫 패배. 퍼거슨 감독은 “실망스럽다. 훌륭하지 못했다.”면서 “문전에서 많은 찬스가 있었는데 왜 득점을 못했는지 알 수가 없다. 그 상황들을 보면 당연히 이겼어야 했다.”고 불편한 심기를 드러냈다. 현지 언론들의 혹평도 이어졌다. 영국 스카이스포츠는 “박지성은 실수투성이(error-prone)였다.”면서 평점 5점을 매겼다. 오언이 4점을 받아 팀내 최저평점은 피했지만 경쟁자인 안데르손, 발렌시아(평점6)보다 낮았다. 지역지 맨체스터이브닝뉴스도 “볼터치가 눈에 띄게 나빴고, 임팩트가 없었다.”며 박지성에게 팀내 최하점인 평점 5점을 부여했다. ●박지성 맨유와 재계약 협상 돌입 한편 박지성이 마침내 소속 팀과 재계약 협상에 돌입했다. 박지성의 에이전트사인 JS리미티드는 20일 “영국 맨체스터에서 박지성 재계약을 놓고 맨유 구단과 협상을 진행 중”이라고 밝혔다. JS리미티드는 그러나 재계약 예상 시점에 대해 “조건이 잘 맞으면 일찍 할 수도 있다. 하지만 구체적인 얘기가 나오기 전까지 지금으로서는 뭐라고 말할 단계가 아니다.”라며 신중한 모습을 보였다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

홍명보 감독이 이끄는 20세 이하(U-20) 축구대표팀이 다음달 이집트에서 열리는 U-20월드컵에 출전할 23명의 명단을 추렸다. 성인대표팀에서 활약 중인 기성용(20·FC서울)은 결국 제외됐다. 대한축구협회는 다음달 24일 개막하는 이집트 U-20월드컵을 앞두고 소집훈련에 참가할 23명의 예비명단을 18일 발표했다. 해외파 5명과 국내 K-리그 선수 8명이 포함된 최상급 전력으로 꾸렸다. 수원컵 국제대회 우승을 이끌고 최우수선수(MVP)에 뽑혔던 미드필더 조영철(니가타)과 공격수 김동섭(시미즈)은 어김없이 낙점됐고 이 외에도 J-리거 최정한(오이타), 서용덕(오미야), 정동호(요코하마)가 이름을 올렸다. K-리거 중에는 지난해 신인왕 출신의 이승렬(FC서울)을 비롯, 서정진(전북)과 구자철(제주) 등이 승선했다. 미드필더 최성근(언남고)은 고교생으로 유일하게 선발됐다. U-20대표팀은 지난 6일 끝난 수원컵 국제대회에서 3연승으로 우승을 차지해 분위기가 좋다. 국제대회 7경기 연속 무패(6승1무)를 달리는 점도 자신감의 원천. 대표팀은 24일 파주 대표팀트레이닝센터(NFC)에서 손발을 맞추고 다음달 12일 아랍에미리트연합(UAE) 두바이로 전지훈련을 떠난다. 한 두차례 연습경기를 치르고 21일 대회 장소인 이집트로 떠날 예정. 홍명보 감독은 “두바이 전지훈련에는 최종명단인 21명만 참가하지만 두 명을 더 뽑아 주전경쟁에서 긴장을 늦추지 않도록 했다.”면서 “남은 기간 조직력을 가다듬고 전술 완성도를 높이겠다.”고 말했다. 논란이 됐던 기성용에 대해서는 “기술위원회의 결정을 존중해 기성용을 선발하지 않았다. 국가대표팀과 소속팀에서 성장하기 바란다.”고 말했다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 개막전에 박지성은 없었다. 커뮤니티 실드에서의 좋은 활약으로 인해 주전 경쟁에 파란불이 켜졌던 박지성은 불과 일주일 만에 다시 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)에서의 입지를 걱정해야하는 처지가 됐다. 지난 16일(한국시간) 알렉스 퍼거슨 감독은 버밍엄과 홈 개막전에 ‘산소탱크’ 박지성 대신 ‘경쟁자’ 나니와 ‘신입생’ 안토니오 발렌시아를 선발 출전시켰다. 그리고 교체 명단에는 노장 라이언 긱스가 이름을 올렸다. 하지만 박지성의 등번호 13번은 어디에서도 찾아 볼 수 없었다. 박지성의 결장은 또 한 번 한국을 술렁이게 만들었다. 거의 모든 언론들이 “박지성 결장, 왜?”라는 타이틀의 기사를 쏟아냈고 축구 팬들은 여러 가지 추측들을 양산해 내며 박지성의 결장을 걱정하는 모습이었다. 이 같은 우려는 매 시즌 반복되는 일상이 되어 버렸다. 선발 출전을 하지 못하거나 출전 시간이 줄어들 경우, 주전 경쟁에서 밀린 것이 아니냐며 호들갑을 떨어왔기 때문이다. 이번에도 마찬가지다. 별다른 부상 소식도 없었기에 박지성의 명단 제외를 두고 갖가지 추측이 난무하고 있는 상황이다. 올 시즌 박지성의 입지는 한마디로 ‘유리한 그러나 위험한’ 상태다. 크리스티아노 호날두가 레알 마드리드로 떠나며 무주공산이 된 맨유의 측면은 프리미어리그 5년차 박지성에게는 매우 유리하지만, 동시에 지금껏 보여준 박지성의 장점이 재평가될 수도 있기 때문이다. 그리고 이는 호날두의 이적과 맞물리는 대목이기도 하다. 호날두가 공격수로서 역할에 치중했다면, 박지성은 안정적인 경기력을 통해 팀의 밸런스를 맞추는데 큰 일조를 해왔다. 언론은 박지성을 가리켜 ‘수비적 윙어의 창시자’라 추켜세웠고, 박지성은 맨유의 공수 균형을 맞추는데 있어 없어서는 안 될 존재로 평가 받았다. 그러나 올 시즌 상황은 다르다. 호날두는 떠났고, 맨유는 더 이상 팀 밸런스를 걱정할 필요가 없게 됐다. (측면은 그렇지만, 맨유의 중앙 미드필더진은 균형이 필요해 보인다.) 새로 영입된 발렌시아의 수비 가담 능력이 뛰어난 것도 박지성의 입지에 적잖은 영향을 끼치고 있다. 박지성 만큼 수비적 영향력이 뛰어난 편은 아니지만, 발렌시아는 호날두 보다 훨씬 수비 가담이 좋은 선수임에 틀림없다. 그는 상대 진영에서 어슬렁거리는 선수가 아니다. 개인 보다는 팀을 먼저 생각하며 공수 밸런스를 무너트리지 않는다. 그러나 여전히 박지성의 장점은 맨유에게 필요한 능력이다. 첼시와의 커뮤니티 실드에서 보여줬듯이 박지성의 뛰어난 공간 움직임과 성실한 플레이는 다른 선수들과는 차별되는 특별한 마력을 지녔다. 공격 포인트에 대한 지적이 늘 꼬리표처럼 그를 따라 다니고 있지만, 이 점을 극복한다면 맨유의 주전 경쟁은 박지성의 완승으로 끝이 날 수 있다. 박지성의 어깨는 더욱 무거워졌다. 호날두라는 거물이 빠져나가며 주전 경쟁의 두께는 훨씬 얇아졌으나, 이를 이겨내기 위해선 지금껏 약점으로 지적돼 왔던 공격 포인트를 높이는데 온 힘을 다해야하기 때문이다. 과연, 박지성은 새로운 주전 경쟁의 승자가 될 수 있을까. ‘유리한 그러나 위험한’ 박지성의 2009/10시즌 주전 경쟁에 대한 관심이 고조되고 있다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 pitchaction.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

프리미어리그에 나서는 ‘코리안 사총사’의 서바이벌 게임이 시작됐다. 2009~10시즌이 15일 오후 8시45분 첼시와 헐시티의 경기를 신호탄으로 일제히 막을 올린다. 박지성(28·맨체스터 유나이티드)과 조원희(26·위건), 이청용(21·볼턴), 설기현(30·풀럼)에게 최대 숙제는 단연 주전경쟁에서 살아남을 수 있느냐다. “벤치에 앉아 있는 한이 있어도 프리미어리그로 가겠다.”고 외친 그들이었지만 실상은 그렇지도 않을뿐더러 그래서도 안 된다. 개막일 오후 11시위건은 애스턴, 풀럼은 포츠머스와 각각 원정, 볼턴은 선덜랜드와 홈에서 맞선다. 맨유는 이튿날 오후 9시30분 버밍엄과 홈 경기를 갖는다. 이날 출전한다면 청신호임이 틀림없다. ‘산소탱크’ 박지성은 지난 9일 FA컵 챔피언 첼시와의 커뮤니티실드에 선발 낙점을 받아 주전 가능성을 환하게 밝혔다. 2005년 7월 맨유에 입단해 다섯 시즌째를 맞으면서 알렉스 퍼거슨 감독의 신임도 계속 쌓아 왔다. 그러나 맨유가 새로 영입한 안토니오 발렌시아(24·에콰도르), 단짝으로 통하는 루이스 나니(23·카보베르데), 조란 토시치(22·세르비아)와의 주전 경쟁이 불가피하다. 때마침 영국 스포츠 채널 스카이스포츠는 13일 맨유의 시즌 예상 베스트 11을 꼽으며 미드필더에 박지성을 발렌시아, 마이클 캐릭(28·잉글랜드), 대런 플레처(25·스코틀랜드)와 함께 손꼽았다. 나니, 라이언 긱스(36·웨일스), 토시치, 오베르탕과의 측면 미드필더 6대2 경쟁에서 일단 살아 남을 수 있다는 이야기가 된다. 하지만 “크리스티아누 호날두의 공백을 메우려면 미드필더들이 적어도 40골을 넣어야 한다.”고 줄곧 강조한 퍼거슨 감독의 말대로 박지성은 골 결정력을 키워야 하는 숙제를 안았다. 박지성은 지난 시즌 정규리그 38경기 중 25경기(선발 21경기, 풀타임 10경기)에 출전했다. 지난 시즌 종아리 부상으로 막판에야 데뷔전을 치렀던 조원희는 헨드리 토마스(24·온두라스), 호르디 고메스(25·스페인)와의 경쟁에 사활을 걸어야 할 처지. 자신을 영입한 스티브 브루스 감독이 떠난 뒤 새로 팀을 맡은 로베르토 마르티네스 감독의 마음을 사로잡아야 한다. 그러나 지난 9일 세인트 미렌과의 프리시즌 마지막 경기 때 교체 명단에 이름을 올리고도 벤치를 지켜 여전히 무거운 분위기다. 한국인 7번째 프리미어리거 이청용은 아직 어린 편이라 길게 내다보고 입지를 차곡차곡 쌓아야 한다. 게리 맥슨 감독이 “유소년 때부터 그를 지켜봤다.”고 말했을 정도다. 수비에 치중하는 지루한 축구라는 혹평을 들은 그는 공격형 미드필더인 이청용을 통해 비난을 돌파할 심산이다. 이청용에겐 션 데이비스(30·잉글랜드)가 껄끄럽지만 수비형 미드필더여서 유리한 편이다. 지난 1월 사우디아라비아 알 힐랄에 임대돼 1골 5어시스트를 뽑은 설기현도 FK 베트라와 유로파리그 예선 3라운드 1차전에서 복귀 골까지 터뜨리는 등 프리시즌 5경기(4경기 풀타임, 1경기 교체)에 모두 출전하면서 부활을 예고했다. 하지만 지난 7일 열린 베트라와의 2차 홈 경기에서는 교체명단에 이름을 올렸을 뿐 끝내 출전이 무산되는 등 아직 주전으로서 입지가 약해 배수진을 쳐야 할 상황이다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

‘꿈의 리그’ 잉글랜드 프리미어리그(이하 EPL) 개막이 코앞으로 다가왔다. 올 여름 눈에 띄는 선수 이동과 여러 가지 변화로 인해 새 시즌을 앞둔 EPL은 그 어느 때보다 흥미로운 요소들로 가득하다. 그리고 그 중심에는 머나먼 이국땅에서 치열한 생존 경쟁을 펼쳐야 하는 코리아 EPL 4인방이 있다. 2009/10시즌 EPL 무대에 나설 한국 대표는 총 4명이다. 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 ‘산소탱크’ 박지성을 비롯해 중동 외도를 마치고 돌아온 풀럼의 설기현, 위건 애슬레틱의 ‘살림꾼’ 조원희 그리고 볼튼 원더러스의 새로운 날개로 낙점된 ‘블루 드래곤’ 이청용이 그 주인공들이다. 어느덧 잉글랜드 무대 5년차에 접어든 박지성의 새 시즌 과제는 아이러니하게도 새로운 가치를 입증시켜하는 것이다. 그동안 박지성은 ‘산소탱크’란 별명답게 맨유의 궂은일을 도맡아 하며 팀의 밸런스를 맞추는데 없어서는 안 될 선수로 인식되어 왔다. 그러나 여름 이적 시장을 통해 그동안 박지성의 가치를 높이는데 일조해 왔던 크리스티아노 호날두가 레알 마드리드로 이적하며, 지금까지와는 다른 능력을 선보여야 하는 상황에 이르렀다. 오늘의 박지성을 있게 한 ‘수비적 윙어’에서 보다 공격적인 미드필더로 변신이 요구되고 있다. 일단 시즌 개막을 알렸던 커뮤니티 실드에서 보여준 박지성의 활약상은 새로운 기대감을 갖기에 충분했다. 나니와 함께 측면에 배치된 박지성은 전방에 위치한 웨인 루니, 디미타르 베르바토프와 자주 호흡을 맞추며 맨유의 공격을 이끌었다. 비록 공격 포인트를 올리는데 실패했지만, 박지성의 새로운 진가를 확인시킨 계기가 됐다. 설기현에게는 어쩌면 올 시즌이 마지막이자 새 시즌이 될 전망이다. 지난 시즌 주전경쟁에 밀리며 시즌 도중 중동 임대를 떠났던 설기현은 재충전을 마치고 EPL 무대로 컴백했다. 프리 시즌을 통해 꾸준한 활약을 펼치며 부활에 대한 강력한 의지를 보인 설기현은 UEFA 유러파 리그 3차 예선에서도 골을 터트리며 새 시즌에 대한 전망을 밝게 했다. 그러나 여전히 풀럼 내 설기현의 입지는 확고하지 못하다. 지난 시즌 설기현을 대신해 팀을 이끈 주축 선수들이 즐비한데다 설기현이 완벽히 부활한 모습을 보이지 못할 경우 로이 호지슨 감독에게 또 다시 외면될 가능성이 높기 때문이다. 특히 고정 멤버에 변화를 주지 않는 호지슨 감독의 마음을 시즌 초반 사로잡지 못한다면 또 다시 벤치에서 시즌을 보낼 수도 있다. 조원희와 EPL 신입생 이청용에게는 여러 가지 변수가 새 시즌 입지에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 특히 조원희의 경우 지난 시즌 부상으로 인해 1경기 출장에 그치며 사실상 올 시즌이 데뷔 시즌이라 할 수 있다. 감독도 바뀌었으며 경쟁자들도 새 얼굴들로 채워져 있다. 다행스러운 점은 조원희의 최대 경쟁자였던 리 카터몰이 스티브 부르스 감독을 따라 선더랜드로 이적했다는 점이다. 여전히 헨드리 토마스, 벤 왓슨과 치열한 주전경쟁을 펼쳐야 하나 위건 중원의 터주대감이었던 카터몰의 이적은 조원희의 주전 경쟁에 청신호로 작용하고 있다. 이청용에게는 주변의 모든 요소가 변수다. 새로운 리그에 적응해야 함은 물론이며 매주 치열한 순위 싸움에 대한 스트레스도 이겨내야 한다. 주전 경쟁에 앞서 새로운 환경과 팀에 적응해야 하는 가장 중요한 과제를 앞둔 상태다. 그리고 얼마나 빨리 적응하느냐에 따라 이청용의 EPL 도전은 성공 혹은 실패로 나뉠 것으로 예상된다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 pitchaction.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

│중국 닝보 황비웅기자│“대표팀 막내지만, 코트에서는 제가 리더예요.” 훈련을 시작할 때와 마칠 때 여자배구 대표팀 주전세터인 염혜선(18·현대건설)의 손발은 쉴 새 없이 바빴다. 얼음이 담긴 아이스박스에 생수병을 옮겨 담고 배구 공 숫자가 맞는지 세느라 정신없다. 고교생 김희진(18·중앙여고)과 함께 아이스박스를 실어나르는 등 훈련 뒤치다꺼리는 모두 그녀의 차지였다. 훈련이나 경기가 끝난 후에도 숙소로 돌아오자마자 다시 손발이 바빠졌다. 선배들의 빨래를 걷어서 세탁기를 돌리고, 짐정리를 한다. 하지만 그녀는 코트에서만큼은 누가 뭐래도 리더다. 주전세터로 대표팀의 구심점 역할을 하고 있는 염혜선을 2009 그랑프리 세계여자배구대회 1주차 경기가 치러진 중국 닝보의 숙소에서 만났다. ●막내지만 코트의 리더인 주전세터 178㎝의 ‘작은 키’에 나이도 가장 어리다. 하지만 그녀는 “세터는 코트의 리더인데 공을 제대로 못 올려주면 어쩌나 하는 걱정보다는 자신있게 하려고 노력해요.”라며 다부지게 말했다. 심리적인 부담을 떨쳐내는 게 지금 자신에게 가장 중요하단다. “아직 막내라는 생각을 못 떨쳐내서 좀 헤매고 있어요. 아직은 모든 것이 부족하지만, 이제부터 조금씩 나아지겠죠.” 십여년 동안 여자배구 대표팀 주전세터를 맡아온 김사니(28·KT&G)가 부상으로 이번 대회 최종엔트리에서 제외됐다. 결국 대표팀 막내인 염혜선이 덜컥 주전 자리를 맡게 됐다. 하지만 이번 기회가 여자배구 대표팀으로서는 그간 지지부진했던 세대교체를 할 수 있는 좋은 타이밍일 수도 있을 터. 염혜선은 “세대교체요? 생각은 별로 안 해봤지만 빠르면 빠를수록 좋은 거 아닌가요?”라며 당차게 자신의 입장을 밝혔다. 당장 눈앞에 보이는 성적에 급급해 세대교체를 미뤄온 대표팀 구성의 난맥상을 꼬집는 한마디다. 역시 신세대다웠다. ●고2때 최연소 국가대표 파격 발탁 배구를 시작한 것은 하당초등학교 4학년 겨울방학 때였다. 학창시절 배구선수를 했던 경험이 있는 그녀의 부모님은 다치기 쉬운 공격수보다는 세터를 할 것을 권유했다. “(여러가지)운동하는 걸 좋아했는데도, 배구만 해야 된다는 게 싫어서 안 한다고 했죠. 그런데 제가 유독 유도를 싫어하는 걸 아신 부모님이 저보고 유도와 배구 중 양자택일을 하라고 하는 거예요. 결국 떠밀리듯이 배구를 하게 됐죠.” 그렇게 억지로 시작한 배구였다. 하지만 5학년 때 처음 나간 전국소년체전에서 팀이 3위에 오르면서 배구는 그녀에게 재미있는 종목으로 변했다. ‘공을 올려주기만 하는데 왜 힘들다고 하는 걸까?’라고 생각했던 세터가 왜 힘든지를 알게 된 것은 중학교에 들어와서였다. “알면 알수록 힘든 게 세터인 것 같아요. 중2 때는 토스연습이 하도 힘들어서 화려한 스포트라이트를 받는 공격수에도 잠깐이나마 욕심이 생겼었죠.” 하지만 공격수를 체험해 본 그녀는 결국 세터가 자신에게 가장 잘 맞는다는 것을 깨달았고, 이후로는 줄곧 세터만 고집했다. 염혜선은 고교 2학년 때 목포여상이 2007년 CBS배와 대통령배 전국남녀중고배구대회에서 2관왕을 차지하면서 세터로서 두각을 나타내기 시작했다. 그해 당시로서는 파격적인 고교 2학년 신분으로 월드컵 여자배구 국가대표팀에 전격 발탁됐다. 1973년 김화복이 부산 남성여고 1학년 재학중 선발된 이래 최연소로 뽑힌 것. “당시 국가대표로 월드컵에 참여했는데, 경기 시작 전 애국가가 나올 때는 온 몸에 소름이 돋을 정도로 뿌듯했죠.” ●세터하면 염혜선이라는 말 듣고 싶어 그녀는 2008년 고교 졸업을 앞두고 프로배구 신인드래프트에서 1라운드 1순위로 수원 현대건설 그린폭스에 입단했다. 그녀는 입단하자마자 주전세터였던 한수지를 밀어내고 주전자리를 꿰찼다. 경험 부족으로 팀을 플레이오프에 진출시키는 데는 실패했지만 강력한 경쟁자인 김은영(KT&G)을 제치고 2008~09 V-리그 신인상을 수상하는 영광을 차지했다. 대표팀에 두 번째로 발탁된 것도 프로에 입문하자마자 주전세터로 맹활약하며 신인상을 거머쥔 그녀의 가능성 때문. “프로에 와서 학교와는 달리 모든 것을 스스로 책임져야 한다는 걸 깨달았어요.”라며 투철한 책임의식을 강조한 염혜선은 “이번 대회에서는 승패를 떠나 제 스스로 만족할 수 있는 결과를 얻는 게 가장 큰 소망이에요.”라며 웃었다. 배구선수로서 최종 목표가 무엇이냐는 질문에 그녀는 “은퇴할 때 염혜선 하면 세터로서 잘했다는 기억을 팬들에게 심어주고 싶어요.”라며 욕심 가득한 눈빛을 반짝였다. stylist@seoul.co.kr ●그녀는 ▲출생 1991년 2월3일 전남 목포 ▲체격 178㎝, 65㎏ ▲학력 목포 하당초등학교-목포 영화중학교-목포여자상업고등학교 ▲포지션 세터 ▲소속팀 현대건설 그린폭스 ▲배구 입문 초등학교 4학년 겨울방학 때 ▲가족관계 아버지 염경열(48), 어머니 소금자(45), 여동생 혜정(16), 남동생 철웅(14) ▲닮고 싶은 선수 현대건설의 명세터 강혜미(은퇴) ▲취미 컴퓨터 게임, 음악감상 ▲주요 경력 2007 CBS배 전국남녀중고배구대회 세터상, 2007 월드컵 여자배구 국가대표, 2008 대통령배 전국남녀중고배구대회 최우수선수상, 2008 춘계중고배구대회 세터상, 2008~09 V-리그 신인상, 2009 그랑프리 세계여자배구대회 국가대표

프리미어리그로 돌아온 설기현(30·풀럼)과 분데스리가 차두리(29·SC프라이부르크)에게도 기회는 찾아들었다. ‘내년 남아프리카공화국 월드컵 본선 엔트리의 70~80%가 이미 확정됐다.’던 허정무(54) 감독이 “(이들을)계속 지켜보고 있다.”고 밝혀 이들의 합류 여부를 두고 저울질하고 있음을 시사했다. 허 감독은 5일 ‘월드컵 7회연속 진출기념 국가대표팀 사진전’이 열린 세종문화회관 광장에서 취재진과 만나 “대표팀 문은 언제나 열려 있다. 현재 주전들도 안심할 수 없다. 계속 경쟁이 펼쳐질 것이고 살아남는 선수가 본선에 갈 것”이라면서 이같이 밝혔다. 선의의 경쟁을 붙여 10개월 남짓 남은 월드컵에서 최선의 팀을 꾸리겠다는 뜻으로 풀이된다. 앞서 12일 허 감독은 파라과이와의 친선경기를 앞두고 논란이 컸던 이동국(30·전북)과 염기훈(울산), 김치우(FC서울·이상 26) 등을 다시 불러들였다. 허 감독은 줄곧 눈길을 줬던 이동국을 마침내 대표팀에 부른 데 이어 설기현과 차두리를 거론해 포지션 경쟁을 부채질했다. 월드컵 엔트리 23명 가운데 남은 20~30%, 다시 말해 7명을 ‘경선’을 통해 가리겠다는 계산. 이들 3명은 일단 앞서 나가고 있다는 얘기다. 허 감독은 “측면 공격수로는 박지성(28·맨체스터 유나이티드)과 이청용(21·볼턴)이 버티고 있지만 설기현도 최근 살아났다.”고 덧붙였다. 최전방에서 한 방을 날릴 수 있는 스트라이커 자원을 적어도 3명 이상 거느려야 하는데, 프랑스리그의 박주영(AS모나코)과 J-리그 이근호(이와타)가 좋은 모습을 보이고 있지만 한 자리가 모자라기 때문이다. 줄곧 대형 스트라이커를 찾아야 한다고 주장해온 허 감독도 그런 차원에서 일단 이동국을 시험무대에 올렸다. 2002년 한·일 월드컵 당시 측면 공격수로 뛰었던 차두리는 측면 수비수로 변신해 만약 대표팀에 승선한다면 해당 포지션에서 자리를 잡은 이영표(32·알 힐랄)와 오범석(25·울산)을 제외한 김동진(27·제니트), 최효진(26·포항)과 주전 경쟁을 벌일 전망이다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

1군으로 승격된 지 6일 만에 허리 통증으로 다시 2군행을 통보받은 이승엽(33·요미우리)의 입지가 더욱 흔들리게 됐다. 강력한 경쟁자인 외야수 다카하시 요시노부(34)의 1루수 기용이 점쳐지고 있기 때문.일본 스포츠전문지 ‘스포츠호치’는 4일 요미우리 하라 다쓰노리 감독이 허리 통증으로 2군에 머물고 있는 다카하시를 1루수와 외야수로 함께 활용할 계획이라고 밝혔다. 신문은 “하라 감독이 1루수 기용에 가장 골머리를 앓고 있다.”고 덧붙였다. 이승엽이 올 시즌 극심한 타격 부진으로 롤러코스터 행보를 거듭하면서 주전 1루수 역할을 제대로 소화하지 못하고 있는 상황을 꼬집은 것. 요미우리는 이승엽의 1루수 공백을 메우기 위해 가메이, 오가사와라, 오오미치, 오다지마, 알폰소 등 무려 6명을 번갈아 가며 기용해 왔다. 1998년 데뷔한 다카하시는 7번의 골든글러브상을 받는 등 요미우리를 대표하는 강타자로 차세대 요미우리 감독으로 거론된다. 다카하시는 지난해 허리 통증으로 올해 처음으로 2군에서 시즌을 맞았다. 현재 1루수 수비연습을 병행하며 이달 중 1군 복귀를 준비하고 있다. 다카하시의 존재감을 무시할 수 없다는 점을 감안할 때, 허리 부상이 심각한 것으로 알려진 이승엽의 1군 복귀는 더 힘들 것으로 보인다.황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

‘라이언킹’ 이동국(30·전북)이 2년 만에 태극마크를 달았다. 허정무 축구대표팀 감독은 3일 서울 신문로 축구회관에서 기자회견을 갖고 오는 12일 열릴 파라과이와의 평가전에 출전할 23명의 명단을 발표했다. 단연 눈에 띄는 건 이동국의 발탁이다. 올 시즌 둥지를 옮긴 이동국은 K-리그 14골로 득점 선두를 달리는 등 ‘제2의 전성기’를 누리고 있다. 대표팀 승선 여부에 관심이 쏠렸는 데도 이동국 발탁에 미온적이었던 허 감독은 “이동국을 꾸준히 지켜 봤다. 이전보다 성숙한 모습”이라면서 “최근 K-리그에서 골을 많이 넣고 있으며 위치 선정이나 상대수비 배후로 파고드는 게 뛰어나다.”고 평가했다. 그러나 수비에 대해서는 “아직 부족하다. 상대수비를 흔들고 더 활발한 움직임으로 투쟁력 있는 모습을 보여 줘야 한다. 우리 팀에 꼭 필요한 선수가 됐으면 좋겠다.”고 말했다. 이동국이 이러한 부정적인 시선을 이겨 내고 내년 남아프리카공화국 월드컵 본선까지 허정무호와 동행할지가 초미의 관심사로 떠올랐다. 월드컵 대표급은 아니었지만 이동국에겐 2007년 7월 아시안컵 출전 이후 2년 만의 대표팀 복귀다. 허정무 감독이 대표팀을 ‘맡은 2007년 12월 이후 첫 호출. 이동국은 “정말 기쁘다. 어렵게 복귀한 만큼 최선을 다하겠다.”면서 “팀 동료들이 만들어 준 기회라고 생각하며, 마지막이란 생각으로 모든 힘을 다할 것”이라고 다짐했다. ‘캡틴’ 박지성(28·맨체스터 유나이티드)은 일단 제외됐다. 16일 개막하는 프리미어리그 주전경쟁에서 밀리지 않도록 하려는 배려인 셈이다. 허 감독은 “새로 맨유에 영입된 선수들과 경쟁해 살아 남아야 대표팀에도 도움이 된다. 호주·세네갈과의 평가전에는 부르겠다.”고 설명했다. 한국인 7호 프리미어리거가 된 이청용(볼턴)도 팀 적응문제로 빠졌다. 해외파 중에는 박주영(AS모나코)과 이근호(주빌로 이와타), 조원희(위건), 이영표(알 힐랄), 김동진(제니트), 국내파 중엔 김정우(성남)와 기성용(서울)도 변함없이 이름을 올렸다. 부상에서 회복한 강민수(제주)가 복귀했고, 염기훈과 오장은(이상 울산), 최효진(포항), 조동건(성남), 이승현(부산)도 포함됐다. 허 감독은 “월드컵 본선을 준비하는 출발점에서 주전 몇 명이 빠지고 새 선수들이 들어 왔다. 차분하게 준비해 경쟁력 있는 팀이 되겠다.”고 다짐했다. 선수단은 9일 정오 파주 트레이닝센터(NFC)에 소집돼 훈련을 시작한다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

해외파 김두현(27·웨스트브로미치)과 오범석(25·사마라FC)이 K-리그에 복귀한다. 프로축구 수원은 28일 “계약기간 3년에 김두현의 이적에 합의했다. 이적료와 연봉은 비공개”라고 밝혔다. 지난해 2월 챔피언십(2부리그)이던 웨스브로미치에 임대형식으로 입단한 김두현은 그해 5월 팀이 프리미어리그로 승격하면서 2년 재계약을 맺었다. 한국인 5호 프리미어리거가 됐지만 지난해 9월28일 오른쪽 내측인대 파열로 주전경쟁에서 밀린 후 정규리그 16경기에 나서 공격포인트를 기록하지 못했다. 더구나 팀마저 챔피언십으로 다시 강등당해 거취문제로 고민하다 결국 친정팀 수원 유니폼을 입기로 했다. 이날 울산도 러시아 1부리그 사마라FC에서 뛰던 오범석을 영입했다. 역시 구체적인 계약조건은 공개하지 않았다. 2003년 포항 입단 후, 2007년 J리그 요코하마FC에 임대된 오범석은 지난해 러시아 리그에서 27경기 출장하며 활약했다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

23일 오전 서울 상암동 월드컵경기장이 후끈 달아 올랐다. 프리미어리거 박지성(28)이 ‘레드 데블’(맨체스터 유나이티드의 별칭) 유니품을 입고 나타나자 유료(1인당 1만 5000원) 관중 7500여명은 환호성을 질렀다. 24일 오후 8시 FC서울과의 아시아 투어 경기에 앞서 적응훈련에 나선 박지성은 동료들과 어울려 오전 10시부터 2시간 동안 비지땀을 쏟았다. 팬들도 빨간 유니폼을 입고땡볕 아래 월드스타들을 맞이했다. 박지성과 주전 경쟁을 벌였던 루이스 나니(23·포르투칼)를 필두로 웨인 루니(24·잉글랜드), 디미타르 베르바토프(28·불가리아)에 이어 ‘산소탱크’ 박지성이 나타나자 환호는 절정에 달했다. 박지성은 수줍은 듯한 표정으로 손 인사를 건넨 뒤 ‘단짝’ 파트리스 에브라(28·프랑스)와 공을 주고받으며 가볍게 몸을 풀었다. 박지성은 “같은 한국 선수를 상대로 싸우는 것은 전에도 많이 해봤기 때문에 어색한 부분은 없다.”면서도 “그러나 익숙한 선수들도 많고 한국 팀을 상대로 혼자 경기하는 것은 처음이어서 더 큰 의미가 있다고 생각한다.”고 말했다. 박지성은 2007년 서울과의 경기(4-0 맨유 승리)에서는 부상으로 뛰지 못했다. 박지성은 “맨유는 맨유만의 특징을 보여주는 팀이기 때문에 내일도 많은 팬이 특유의 스타일을 즐길 좋은 기회가 될 것”이라고 덧붙였다. 박지성은 오후에는 한강시민공원 특설무대를 찾아 ‘자선드림매치’ 행사를 가졌고 신당동으로 옮겨 축구교실에 참석한 뒤 다시 한강으로 돌아가 맨유 F&B의 ‘반포 마리나’ 개장식을 찾는 등 바쁜 하루를 보냈다. 맨유는 서울과 경기를 치른 이튿날 중국으로 건너가 26일 항저우팀과 아시아 투어 마지막 경기 일정을 마무리한다. 29∼30일에는 독일 뮌헨 알리안츠 아레나에서 열리는 아우디컵에 출전한다. 다음달 16일 개막하는 프리미어리그를 앞두고 본격적인 주전경쟁이 시작된 셈이다. 박지성은 팀 리빌딩을 꾀한 알렉스 퍼거슨 감독에게 이번 경기를 포함한 프리시즌을 통해 건재를 뽐내야 한다. 때마침 데이비드 길 맨유 사장은 이날 숙소인 신라호텔에서 가진 기자회견에서 내년 6월 만료되는 박지성의 재계약에 대해 “재계약을 긍정적으로 검토하고 있다.”고 밝혀 눈길을 끌었다. 퍼거슨 감독도 “박지성이 기술적으로 좋아졌을 뿐만 아니라 한솥밥 식구로서 동료들과 융합해 좋은 효과를 내고 있다.”며 재계약 의지를 비쳤다. 글 / 서울신문 송한수기자 onekor@seoul.co.kr 영상 / 서울신문 나우뉴스TV 손진호기자 nasturu@seoul.co.kr @import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';