‘승부는 아직 끝나지 않았다.’ 공을 배트로 때리는 임팩트 순간 지렛대 역할을 하는 무릎은 여전히 시큰거렸고 선구안도 흐트러졌다. 하지만 육체적 고통과 ‘올시즌도 물 건너간 것 아니냐.’는 주변의 시선도 그를 막을 순 없었다. 한 시즌 최다홈런 기록을 가진 ‘아시아의 홈런왕’의 자존심은 그대로 무너지는 것을 용납하지 않았던 것. 둥그런 보름달이 온세상을 비춘 한가위 연휴를 맞아 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 일본 열도의 심장 도쿄돔에서 통쾌한 홈런포로 반가운 추석인사를 대신했다.4일 일본프로야구 요미우리-요코하마의 경기가 열린 도쿄돔.2-1로 힘겹게 앞선 상황에서 이승엽은 8회말 선두타자로 타석에 들어섰다. 상대투수인 좌완 야마시타 시게토시는 몸쪽으로 붙이려 했지만, 공은 어정쩡하게 들어왔고 이승엽의 방망이는 날카롭게 돌아갔다. 라인드라이브로 뻗어나간 타구는 좌중월 펜스를 훌쩍 넘어갔고, 순간 이승엽은 마음고생을 훌훌 털어버리며 주먹을 불끈 쥐었다. 지난달 18일 히로시마전 이후 16일,9경기 만에 시즌 41호 홈런을 터뜨린 이승엽은 이날 히로시마전에서 침묵을 지킨 ‘9년라이벌’ 타이거 우즈(주니치 드래건스·42홈런)와의 홈런왕 경쟁에 다시 한번 불씨를 지폈다.10경기를 남겨놓은 우즈보다 5경기나 적게 남아 불리한 여건이지만, 몰아치기에 능한 이승엽인지라 막판 재역전극을 기대하게 한다. 또한 이승엽은 지난 8월5일 이후 60일 만에 도쿄돔 펜스를 넘겨 지난 2003년 로베르토 페타지니가 기록한 도쿄돔 최다홈런 22개와 타이를 기록했다. “더이상 홈런을 치기는 힘들 것 같다.”던 최근 인터뷰처럼 이승엽은 처음부터 마음을 비우고 타석에 들어섰다.1-1 동점이던 1회말 1사 1루에서 요코하마 선발 하시모토 다로의 3구째 몸쪽 변화구를 끌어당겨 우전안타로 타격감을 조율했다.1-1이던 3회말 2사 2루에선 하시모토의 바깥쪽 변화구를 툭 밀어쳐 좌익수 앞으로 굴러가는 역전 적시타를 기록해 2루 주자 다카하시를 홈에 불러들였다. 한 번 불이 붙은 이승엽의 방망이는 식을 줄을 몰랐다.5회말 1사후 세번째 타석에서 바뀐 투수인 우완 우시다 시게키의 원바운드성 변화구를 신기에 가까운 배트 컨트롤로 끊어쳐 우전안타로 연결했다. 그동안의 부진은 모두 잊으라는 듯 4타수 4안타 2타점의 불방망이를 휘두른 이승엽은 시즌 106타점 및 99득점을 기록했다. 시즌 타율도 .316에서 .321로 껑충 뛰어올랐다. 하지만 요미우리는 9회초 마지막 수비에서 3점을 내줘 3-4로 역전패했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘역사는 반복된다.’ 지난 2000년 캐나다 애드먼턴에서 열린 제19회 세계청소년야구선수권대회 결승전에서 한국은 연장 13회 혈투 끝에 미국에 9-7, 짜릿한 승리를 거두며 우승했다. 6년의 시간이 흐른 뒤 두 나라는 다시 만났다.28일 쿠바의 상티스피리투스의 호세 안토니오 우엘가 구장에서 열린 제22회 세계청소년야구선수권 결승전.3-3의 팽팽한 균형이 이어지던 9회 말 드라마는 시작됐다. 선두타자 김남형(인천고3)이 몸에 맞는 공으로 출루했지만 후속 타자들은 진루타를 때리지 못했다. 투아웃에서 이번 대회 홈런 선두인 이두환(장충고3)이 들어서자 껄끄럽게 생각한 상대 벤치는 고의사구로 내보낸 뒤 임익준(동성고3)을 선택했다. 하지만 행운의 여신은 한국에 미소를 지었다. 볼카운트 1-2에서 임익준이 때린 공이 유격수 앞에서 튀어올라 키를 넘겨 버린 것. 일찌감치 스타트를 끊은 2루주자 김남형이 홈을 밟는 순간, 덕아웃에 있던 선수들이 그라운드로 쏟아져나와 감격의 포옹을 나눴다. 한국은 81년과 94년,2000년에 이어 4번째 우승을 차지, 올 초 월드베이스볼클래식(WBC) 4강 신화와 함께 또 한번 위상을 드높였다. 지금까지 4번 결승에 올라 모두 우승해 ‘결승 불패신화’도 이어갔다. 종주국 미국을 꺾은 원동력은 ‘닥터K’ 김광현(안산공고3)이었다. 좌완 김광현은 1회 선발 이재곤(경남고3)을 구원등판,3이닝을 틀어막은 뒤 중견수로 옮겼다.9회 초 또다시 무사 1루의 위기를 맞자 허세환(광주일고) 감독은 김광현을 마운드에 올렸다.‘위기에 몰릴수록 집중력이 좋아진다.’는 승부사 김광현은 삼진 2개를 솎아내며 무실점으로 틀어막았다. 이날 두 차례 등판에서 4이닝 동안 5개의 삼진을 솎아내며 3안타 2실점으로 호투, 승리투수가 됐다. 187㎝의 장신에서 내리꽂는 145㎞의 직구와 낙차 큰 커브, 체인지업을 자유자재로 구사하는 김광현은 예선리그 네덜란드전부터 타이완(8강)과 캐나다(4강), 미국의 타자들까지 차례로 무릎을 꿇리며 4승 무패로 대회 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 모두 5게임에 나서 20과3분의2이닝을 던져 방어율 0.87의 짠물피칭을 뽐냈다.6년 전 좌완투수 추신수(클리블랜드)가 애드먼턴대회에서 MVP를 품에 안았던 것과 닮은꼴. 이밖에 양현종(동성고3)은 방어율상과 올스타팀 왼손투수로 뽑혔고, 이두환은 올스타 1루수로 선정됐다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘닥터K’ 김광현(18·안산공고)이 복병 타이완을 화려한 완봉승으로 잠재우고 한국을 4강으로 이끌었다. 김광현은 25일 쿠바 상크티 스피리투스에서 열린 세계청소년야구선수권대회 8강전 타이완(B조 3위·3승2패)과 경기에서 9이닝 동안 삼진 9개를 솎아내며 5안타 1볼넷 무실점으로 완벽히 틀어막았다. 한국은 김광현의 쾌투 속에 5회 김선빈(화순고)의 우중간 2루타와 이준수(신일고)의 좌전 적시타로 결승점을 뽑아 1-0으로 이겼다. 조별리그를 3승2패로 힘겹게 통과한 데 이어 8강 관문마저 뚫은 한국은 27일 새벽 캐나다-파나마전 승자와 결승티켓을 놓고 격돌한다. 이날 한국이 2안타, 타이완이 5안타에 불과할 정도로 팽팽한 투수전이었다. 한국은 5회에 집중된 단 2개의 안타로 승리를 거머쥐었으나, 영웅은 역시 김광현이었다. 내년 고교 졸업예정인 김광현은 일찌감치 ‘좌완 특급’으로 꼽히며, 지난 4월 SK와 계약금 5억원에 입단 계약을 맺었다. 같은 달 대통령배대회에서는 경동고를 상대로 8과 3분의2이닝 동안 삼진을 무려 19개나 솎아내는 등 2경기,17과 3분의2이닝 동안 탈삼진 34개, 방어율 0.50으로 야구계를 다시 놀라게 했다. 또 지난해 아시아청소년선수권대회에서는 고교 2학년으로는 유일하게 엔트리에 이름을 올리기도 했다. 187㎝의 큰 키에서 내리꽂는 시속 145㎞ 안팎의 강속구와 120㎞대의 폭포수 같은 커브가 주무기. 게다가 제구력은 물론 완급조절 능력까지 갖췄다. 하지만 이번 대회를 앞두고는 허리가 아파 컨디션 조절에 애를 먹었다. 조별 예선 2경기에서 4이닝밖에 던지지 못하다 마침내 타이완전에서 제실력을 발휘한 것. 김광현은 “예선을 치르는 동안 컨디션이 좋지 않아 보탬이 되지 못했는데 중요한 경기에서 완봉승을 거둬 너무 기쁘다.”고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

무릎 부상에 따른 컨디션 난조로 곤욕을 겪고 있는 이승엽(30·요미우리)의 방망이가 침묵했다. 요미우리 자이언츠는 모처럼 4연승을 달리며 시즌 막판 상승세를 이어갔다. 이승엽은 10일 도쿄돔에서 벌어진 일본프로야구 야쿠르트 스왈로스와의 홈경기에 4번타자 겸 1루수로 선발 출장했지만 볼넷 1개만 골라내고 2타수 무안타에 그쳤다. 그러나 요미우리는 0-0이던8회 말 니오카 도모히로의 결승 솔로홈런에 힘입어 야쿠르트를 1-0으로 제압, 지난 7일 한신 타이거스전 이후 4연승을 달렸다. 시즌 60승째. 이승엽은 1회말 2사 1루 첫 타석에서 야쿠르트 좌완 선발 후지이 슈코의 바깥쪽 변화구에 헛스윙 삼진으로 물러난 뒤 4회 볼넷을 골라 출루했지만 선두타자로 나선 7회 초구를 건드려 2루 땅볼로 물러났다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

부상 투혼에 빛나는 ‘아시아 홈런킹’ 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 연타석 홈런포로 시즌 38·39호를 잇달아 뿜어내며 일본 프로야구 센트럴리그 전 구장 홈런을 기록했다. 이승엽은 7일 오사카 인근 고시엔 구장에서 열린 한신 타이거스와 원정 경기 1회초 2사 1루 상황에서 상대 좌완 선발 투수 이가와 게이의 6구째 낮게 깔리는 슬라이더(시속 124㎞)를 받아쳐 우중간 담장을 넘어가는 선제 2점 홈런을 터뜨렸다. 지난달 24일 요코하마 베이스타스전 이후 2주,9경기째 만에 가동된 홈런포는 한방에서 멈추지 않았다.4회 1사 주자 없는 상황에서 타석에 등장한 이승엽은 풀카운트 접전 끝에 바깥 쪽으로 빠지는 이가와의 높은 슬라이더(시속 127㎞)를 가운데 펜스 너머로 날려버리는 솔로 홈런을 쳤다. 비거리는 모두 125m. 이승엽은 앞서 왼손 부상으로 한 경기를 거른 직후 나온, 지난 6월9일 롯데 마린스전에서 17·18호 홈런을 거푸 치며 일본 진출 3년 만에 첫 연타석 홈런을 기록한 바 있다. 최근 왼쪽 무릎 통증에 시달리면서도 이날 재차 연타석 홈런을 때려내 위기에 강한 모습을 여실히 보여줬다. 특히 일본 야구의 성지처럼 여겨지는 고시엔에서만 홈런을 치지 못했던 이승엽은 일본 센트럴리그 구단 전 경기장을 완전 정복하게 됐다. 이가와는 지난 8월1일 이승엽에게 개인 통산 400·401호 홈런의 대기록을 헌납했던 투수로 이승엽의 방망이 앞에 또 다시 넋을 잃었다. 5회 타석에 포볼을 고른 이승엽은 이후 수비에서 교체됐다. 무릎 통증으로 지난 3일 올 시즌 두 번째 결장을 했던 그는 당분간 한 경기 세 타석만 나오며 몸을 추스르기로 구단과 의견 조율을 했다.2타수 2안타(2홈런) 3타점을 휘두른 이승엽은 시즌 타율을 .322로 올렸고,93타점째(91득점)를 기록했다. 이날 홈런을 뽑지 못한 홈런 2위 애덤 릭스(야쿠르트)와 차이를 6개로 벌렸다. 요미우리는 이승엽의 원맨쇼에 힘입어 3-0으로 승리했다. 이승엽은 경기가 끝난 뒤 “그동안 홈런이 없었던 고시엔에서 홈런을 쳐 기분이 좋다.”면서 “(부상 때문에) 많이 힘들지만 끝까지 참고 열심히 하겠다.”고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘소수점 둘째자리’ 방어율 전쟁을 벌이고 있는 9년차 이혜천(두산)과 `괴물 루키´ 류현진(한화)이 1일 청주에서 올시즌 첫 선발 맞대결을 펼쳤다. 둘은 올시즌 최고의 좌완투수로 꼽히며 아시안게임 대표팀에 뽑혀 병역특례를 노리고 있다는 공통분모를 갖고 있다. ‘짠물투구’ 대결이 기대됐지만 뚜껑을 열리자 엉뚱한 방향으로 흘러갔다.2-2로 팽팽히 맞선 5회 1사2루에서 두산 이종욱은 중견수 앞에 뚝 떨어지는 타구를 날렸다. 잡히는 줄 알고 늦게 스타트를 끊은 주자는 3루에서 멈췄다. 하지만 타구는 데이비스의 글러브를 돌아나왔고 두산은 3-2로 달아났다.한화 야수들의 ‘본헤드 플레이’는 여기서 끝나지 않았다. 후속타자 강동우가 투수 앞 땅볼을 때렸고, 류현진은 1루로 던져 타자를 아웃시켰지만 1루수 김태균이 엉뚱한 곳을 쳐다보는 동안,‘대도’ 이종욱이 홈으로 파고들어 4-2로 달아난 것.‘형님’들의 에러와 안이한 플레이가 어우러져 류현진이 무너진 셈.5회를 마무리지은 뒤 마운드를 내려오는 류현진의 표정에는 ‘정말 안 풀리네’라고 씌어있는 듯했다. 결국 밸런스가 흐트러진 류현진은 7회 강동우에게 가운데 높은 직구를 던지다 투런홈런을 두들겨 맞고 마운드를 내려갔다.6과 3분의1이닝 동안 9안타 6실점(4자책)으로 시즌 (16승)5패째를 기록했다. 류현진의 방어율은 2.25에서 2.38로 치솟았지만,‘경쟁자’ 이혜천도 5이닝 동안 3점을 내준 탓에 2.28에서 2.42까지 뛰어올라 방어율 1위는 사수했다.류현진은 비록 승리를 쌓는 데는 실패했지만 삼진 8개를 추가,KIA 김진우가 갖고 있던 신인 최다 탈삼진(177K·02년) 타이기록을 세웠다. 한화는 두산에 3-6으로 패했다. 잠실에선 삼성이 LG에 7-4로 승리했다. 삼성 오승환은 39세이브를 기록, 진필중(LG·당시 두산)의 한 시즌 최다세이브에 3개차로 다가섰다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

미국과 일본의 다승 기록은 어떨까. 프로야구를 일찍 시작한 두 나라의 기록은 역사의 차이만큼이나 송진우의 200승과 다소 괴리가 있다. 메이저리그 역대 최다승 선수는 투수 영예의 상인 ‘사이영상’의 주인공인 사이 영(1955년 사망)이다.1890년부터 1911년까지 22시즌 동안 511승(316패)을 거뒀다. 불멸의 7356이닝 투구는 물론 최다 완투(749경기)와 최다 선발출장(815경기)까지 보유하고 있다. 일본프로야구는 이보다 조금 처진다. 한국계 가네다 마사히로(한국명 김정일)가 1950년 데뷔해 20년 동안 쌓은 400승. 최다이닝(5525와 3분의2이닝)을 던졌던 가네다 역시 최다 탈삼진(4490개)까지 보유하고 있다. 메이저리그 최다 탈삼진은 놀란 라이언의 5714개. 메이저리그에선 영을 포함해 무려 108명이 200승을 돌파했고, 일본에선 23명이 대기록에 동참했다. 현역 선수를 비교해보면 메이저리그에선 ‘로켓맨’ 로저 클레멘스(46·휴스턴)가 343승(올해 2승)으로 현역 최다승 및 최다탈삼진(4547K)을 달리고 있다. 클레멘스 외 9명의 현역 투수들이 200승을 돌파했다. 일본에서는 이승엽의 팀동료인 좌완 구도 기미야스(요미우리)가 215승(올시즌 3승)을 올려 현역 중 유일하게 200승을 돌파했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘홈런은 못 쳤지만 안타와 득점은 보탰다.’요미우리 자이언츠의 ‘기둥’ 이승엽(30)이 25일 오사카 고시엔구장에서 벌어진 일본프로야구 한신 타이거스와의 원정경기에 1루수 겸 4번 타자로 선발 출장,5타수 1안타를 기록하며 지난 20일 주니치 드래건스전 이후 5경기 연속 안타행진을 이어갔다. 이승엽은 팀이 0-2로 끌려가다 대거 3점을 거둬들여 3-2로 앞선 7회 2사 1루에서 상대 좌완 중간계투 제프 윌리엄스로부터 좌전안타를 뽑아냈고, 후속 타자의 적시타가 잇따라 터져 홈까지 밟았다. 앞선 세 타석에서는 우완 선발투수 후쿠하라 시노부를 상대로 무안타에 그쳤다. 그러나 1회 2사 2루에서 맞은 첫 타석에서 2루 땅볼,4회 선두타자로 나와서 투수 앞 땅볼,6회 무사 2루에서 헛스윙 삼진에 그쳤던 이승엽은 5-2로 앞선 9회초 마지막 타석에서도 무사 3루 타점 기회에서 헛스윙 삼진으로 돌아서 아쉬움을 남겼다. 시즌 타율은 종전 .323에서 .322로 조금 떨어졌다. 요미우리는 7회에 타자일순하며 안타 6개와 볼넷 1개를 빼앗아 5득점, 한신에 5-2로 역전승했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘증기기관차’ 추신수(24·클리블랜드)가 첫 3루타로 금쪽 같은 동점 타점을 올리며 또 한번 팀의 ‘복덩이’임을 입증했다. 좌타자 추신수는 24일 미프로야구 캔자스시티전에서 12-13으로 뒤진 9회 2사2루 때 대타로 나섰다.상대 선발이 좌완 호르헤 데 로사여서 선발 출장하지 못했다. 절체절명의 상황에서 캔자스시티가 6번째 투수로 우완 앰비오릭스 부르고스를 내세우자 에릭 웨지 클리블랜드 감독은 추신수를 투입, 맞불을 놓았다. 추신수는 볼카운트 1-1에서 몸쪽 체인지업이 들어오자 날카롭게 방망이을 돌렸고,1루수 왼쪽을 꿰뚫은 타구는 우측펜스까지 흘렀다.2루주자 헥터 루나는 홈을 밟았고 추신수는 질풍처럼 3루로 내달렸다. 빅리그 첫 3루타로 시즌 16타점째를 장식한 추신수의 타율은 .275로 뛰었다.1회말 무려 10점을 내주며 일찍 무너진 클리블랜드의 저력은 무서웠다.클리블랜드는 야금야금 추격전을 펼쳤고 9-13으로 뒤진 9회 대거 4득점, 연장으로 끌고간 뒤 결국 10회 2점을 보태 15-13의 믿기지 않는 역전드라마를 일궈냈다. 한편 김병현(27·콜로라도)은 이날 밀워키전에서 5이닝 동안 4안타만 내줬지만 사사구 6개의 제구력 난조로 6실점한 뒤 6회 마운드를 내려왔다.콜로라도는 1-7로 졌고, 김병현은 시즌 9패(7승)째를 당하며 방어율은 5.18까지 치솟았다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

아무 일도 없는 듯 기자들의 질문을 웃어 넘기고 평소처럼 동료들과 지냈지만 지난 13일 동안 이승엽(30·요미우리 자이언츠)의 속마음은 편할 리가 없었다. 설상가상 ‘9년 라이벌’ 타이론 우즈(주니치)가 23일 32호 홈런을 쏘아올리며 추격의 발걸음을 성큼 내디뎠다.10일 야쿠르트전에서 36호를 터뜨린 뒤 올시즌 최장기간인 11경기 동안의 ‘홈런가뭄’은 그의 마음을 쩍쩍 갈라지게 만들었다. 하지만 폭염이 길면 언젠가 단비가 내리는 법. 그렇게도 기다리던 홈런포가 14일,12경기,46타석 만에 시원한 소나기처럼 쏟아졌다. 24일 요코하마 시민구장에서 열린 일본프로야구 요미우리-요코하마전.0-3으로 끌려가던 4회 무사 1·3루에서 타석에 들어선 이승엽에게 요코하마의 좌완 선발투수 나스노 다쿠미는 111㎞짜리 몸쪽 커브를 뿌렸다. 공은 밋밋하게 벨트 높이로 들어왔고, 바짝 ‘굶주린’ 이승엽은 이를 놓치지 않았다. 포물선을 그린 타구는 우측 펜스를 살짝 넘기는 동점 3점홈런(시즌 37호)이 됐다. 나스노는 지난 5일 도쿄돔에서 이승엽에게 35호를 헌납했던 장본인. 또 이승엽은 요코하마에 센트럴리그에서 가장 많은 7개의 홈런을 뽑아내 ‘천적’의 면모를 과시했다. 이승엽은 이로써 홈런부문 2위인 우즈와의 격차를 또다시 5개로 벌렸다. 또 3타점을 보태 시즌 85타점으로 일본 진출 이후 최다타점(종전 82점·2005년) 기록을 고쳐 썼다. 하지만 이승엽은 5회 3번째 타석에 나서 볼넷을 골라 출루한 뒤 대주자 가와나카로 교체됐다. 경기 도중 교체된 것은 지난 6월7일 소프트뱅크전에서 왼손 부상을 당한 이후 두 번째다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 경기 시작 전부터 몸살 기운이 심했던 것과 관련이 있는 것으로 보인다. 경기전 코칭스태프에선 출장을 만류했지만, 이승엽이 강력하게 원했던 것을 감안하면 ‘홈런까지 친 마당에 무리시키지 않겠다.’는 하라 감독의 의중이 반영된 것으로 보인다. 이승엽은 “큰 스윙보다는 짧게 친다는 생각을 했는데 타구가 그렇게 멀리 뻗어갈 줄은 몰랐다. 팀이 3연승 중인 만큼 오늘 꼭 승리에 공헌하고 싶었다. 오랜 만에 홈런이긴 하지만 항상 좋은 감을 유지하고 있었다.”고 소감을 털어놓았다. 요미우리는 6-10으로 패했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘아시아의 홈런왕’ 이승엽(30·요미우리)이 3경기 연속 안타를 때렸고,5경기 만에 소중한 타점을 추가했다. 하지만 간절하게 바라던 37호 홈런은 끝내 터지지 않았다. 지난 10일 야쿠르트전 이후 11경기째 손 맛을 보지 못한 것. 이는 지난 4월22일에서 5월4일까지 겪었던 ‘11경기 홈런가뭄’과 똑같은 올시즌 최장기간 무홈런 기록이다. 이승엽은 23일 나가노구장에서 열린 일본프로야구 요코하마 베이스타스와의 원정 경기에 1루수 겸 4번타자로 선발출전,1안타 1타점을 기록했다.이승엽은 1회 1사 1·3루에서 그라운드에 크게 튀기는 유격수 땅볼을 때려 3루주자 와키야를 홈으로 불러들였다. 시즌 82타점으로 2004년 일본에 진출한 뒤 한시즌 최다타점 타이를 기록했다.4회초 1사 주자없는 상황에서 요코하마의 선발 좌완투수 요시미의 바깥쪽 변화구를 받아쳐 깔끔한 중전안타를 만들었다. 하지만 후속타자 고쿠보의 병살타로 득점에는 실패했다. 세 번째 타석에서 삼진으로 물러난 이승엽은 9회 무사 1·2루에선 2루땅볼로 주자를 한 베이스 씩 진루시켜 결승점의 발판을 마련했다. 결국 9회 마지막 공격에서 2점을 짜낸 요미우리가 3-1로 승리, 모처럼 3연승을 달렸다임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘닮은 꼴 이치로를 넘는다.’ 추신수(24·클리블랜드)가 좌타자에 호타준족, 외야수로 자신과 닮은꼴인 스즈키 이치로(33)를 야구인생의 목표로 정조준했다. 지난달 말 이적 전까지 미국프로야구 시애틀 매리너스에서 우익수 이치로의 그늘에 가려 마이너리그를 떠돌던 추신수. 그러나 이적 뒤 연일 ‘불방망이’를 휘두르며 설움을 말끔히 날렸다. 추신수의 맹타에 주눅이 든 듯, 공교롭게도 이치로는 물에 젖은 솜방망이를 돌리고 있는 것. 추신수는 새 팀으로 옮긴 뒤 14게임에 나와 .375의 맹타를 기록했다. 최근 10경기에선 4할에 육박하는 .395를 뽐냈다. 반면 이치로는 최근 10경기에서 2할에도 못미치는 .182에 머물렀다. 한 때 3할5푼대까지 치솟던 시즌 타율은 현재 .324까지 내려갔다. 에릭 웨지 클리블랜드 감독은 “추신수는 뛰어난 집중력으로 예상치 못한 대단한 활약을 펼치고 있다.”면서 진흙속에서 진주를 찾은 듯 기뻐했다. 반면 시애틀은 내쫓은 추신수가 맹활약하자 냉가슴을 앓고 있다. 추신수가 진가를 발휘하자 메이저리그 홈페이지와 클리블랜드 구단 홈페이지는 15일 ‘추신수가 기회를 잘 이용하고 있다.’는 제목의 글을 주요기사로 실었다. 추신수는 이 기사에서 “유니폼이 깨끗하면 화가 난다. 그것은 내가 팀에 어떤 도움도 주지 못했다는 것을 의미한다.”며 강한 의욕을 보였다. 그는 시애틀 시절을 떠올리며 “기회가 많지 않았다. 빅리그에 올라와 대타로 나가기도 하고 단 하루 경기에 출전한 뒤 며칠을 쉬기도 했다.”면서 이치로의 그늘에 가려 출장기회가 주어지지 않은 것에 아쉬움을 나타냈다. 이어 “클리블랜드에 온 뒤 처음엔 긴장했지만 지금은 오랫동안 있었던 것처럼 편안하다.”면서 심리적 안정을 찾았음을 나타냈다. 그러면서도 자신의 약점인 왼손투수에 대해 “상대하기가 약간 불편하지만 동료 좌타자들로부터 요령을 배우고 있다.”며 연구중임을 밝혔다. 추신수는 우완을 상대로 시즌 .340의 타율을 자랑했지만 좌완에게는 .222로 부진했다. 이치로를 넘기 위한 선결 과제인 셈이다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 안타행진을 재개했다. 이승엽은 13일 히로시마 시민구장에서 벌어진 일본프로야구 히로시마 도요 카프와의 원정경기에서 1루수 겸 4번 타자로 선발 출장, 볼넷 1개를 포함해 4타수 2안타 1타점 3득점을 기록했다.9타수 만에 터진 안타. 히로시마 3연전 첫 날이던 11일 마지막 2타수와 이튿날 2차전 4타수에 이어 이날 초반 2타수 등 8타수 동안 방망이가 침묵했다. 그러나 이승엽은 2-1로 앞선 5회 초 2사 2루에서 우전안타를 때려 타점을 올렸고, 후속타로 3루까지 나가 사사오카의 폭투 때 홈까지 밟았다.5-4로 앞선 7회초 주자 없는 무사에서는 좌완 사타케 겐타로부터 2루수 키를 넘는 직선타를 때린 뒤 후속타로 3루에 안착, 니오카 도모히로의 몸에 맞는 볼 밀어내기로 득점했다. 이승엽은 8회에도 선두타자로 나와 볼넷을 골라 출루한 뒤 구보 유카의 적시타 때 홈으로 들어와 3득점째를 올렸다. 타율은 종전 .322에서 .324로 조금 올라갔고, 시즌 82득점으로 센트럴리그 득점선두를 굳게 지켰다. 요미우리는 히로시마를 11-6으로 꺾고 3연패의 수렁에서 탈출했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

추신수의 야구 인생은 ‘아시아 홈런왕’ 이승엽(30)과 닮은꼴이다. 투수에서 타자로 전향해 성공을 질주하고 있는 대표적인 경우다. 투타 능력을 겸비한 이들은 고교 때까지 타자보다는 철완으로 이름이 높았다. 고교 시절, 손꼽히는 초고교급 선수였고 2000년 세계청소년야구선수권에서 맹활약하며 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 온갖 러브콜을 마다하고 계약금 135만 달러에 미국 메이저리그 시애틀 매리너스 유니폼을 입었다. 무려 6년동안 마이너리그에서 눈물 젖은 빵을 씹었다. 실력이 모자랐던 탓은 아니다. 크지는 않지만 단단한 체구(180㎝ 95㎏)에 빼어난 타격 감각, 강한 어깨와 넓은 수비 범위, 그리고 주루 센스까지 갖춰 언제나 시애틀의 유망주였다. 올해까지 마이너리그 638경기에 나와 통산 타율 .303에 홈런 59개와 336타점을 낚았고, 베이스를 155개나 훔쳤다. 그러나 시애틀엔 ‘야구 천재’ 스즈키 이치로(33)가 있었다. 포지션이 겹치는 바람에 빅리그 진입 기회는 바늘구멍보다 작았다. 지난달말 클리블랜드 인디언스로 이적, 이치로의 그늘에서 벗어나자마자 추신수는 마침내 활화산이 됐다. ‘증기 기관차’ 추신수(24)가 11일 오하이오주 클리블랜드 제이콥스필드에서 열린 LA에인절스와의 홈경기에서 5타수 3안타 3타점(1득점)으로 맹활약을 펼쳤다. 이틀 연속 한경기 3안타. 시애틀 시절 포함 시즌 타율은 전날 .310에서 .340(47타수 16안타)까지 뛰었다. 특히 이적 후 타율은 무려 .417(36타수 15안타). 추신수는 3회와 8회 상대 타자의 안타성 타구를 몸을 날려 잡아내는 호수비를 펼치기도 했다. 팀은 생애 첫 메이저 경기 MVP로 선정된 추신수의 활약에 힘입어 14-2로 대승,2연승을 달렸다. 추신수의 야구 인생은 ‘아시아 홈런왕’ 이승엽(30)과 닮은꼴이다. 투수에서 타자로 전향해 성공을 질주하고 있는 대표적인 경우다. 투타 능력을 겸비한 이들은 고교 때까지 타자보다는 철완으로 이름이 높았다. 이승엽은 경북고 2년 때인 1993년 청룡기고교야구대회에서 혼자 3승을 거두며 팀을 우승으로 이끌었다. 이듬해 세계청소년야구선수권에선 홈런상과 타점상을 휩쓸며 13년 만에 한국을 정상에 올려놨다. 팔꿈치 부상으로 프로야구 삼성에 입단한 뒤엔 곧바로 타자로 전향했다. 추신수도 마찬가지. 부산고 시절 투·타에서 발군이었다. 대통령배 전국고교대회에서 2년 연속 1위를 이끌었다. 특히 2000년 세계청소년야구선수권 미국과의 결승전에서 승리투수가 됐다. 대회 MVP와 베스트 좌완투수상까지 움켜쥐며 이승엽 이후 6년 만에 우승컵을 안았다. 빅리그에서 거침없이 질주하고 있는 추신수가 이미 세계적인 타자로 인정받은 이승엽을 따라가기 위해서는 갈 길이 멀다. 연일 불망방이를 휘두르며 풀타임 메이저리거를 바라보고 있지만, 앞으로 상대 투수들의 견제가 심해질 것이 분명하기 때문이다. 약점이 노출된다면 집중공략 당하게 된다. 추신수가 앞으로 닥칠 위기를 뛰어넘어 이승엽처럼 한국을 대표하는 세계적인 타자로 성장할지 자못 기대된다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘아시아 홈런왕’ 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 안타를 도둑맞은 것에 대한 분노의 홈런포를 뿜어냈다. 이승엽은 10일 도쿄 메이지 진구구장에서 열린 일본 프로야구 야쿠르트 스왈로스와의 원정경기에서 팀이 1-7로 뒤진 8회 초 1사 상황에 나와 상대 좌완투수 이시이 히로토시(29)의 2구째 144㎞짜리 바깥쪽 직구를 밀어쳐 좌측 펜스를 넘어가는 솔로 홈런을 터뜨렸다. 지난 5일 요코하마 베이 스타스전 이후 3경기 만에 홈런을 추가한 것. 비거리 110m로 올시즌 36호이자 개인 통산 404호. 일본에서 터뜨린 홈런으로는 80호째다. 이승엽은 앞서 2회에선 선두타자로 나와 우전안타를 뽑아내며 최근 8타수 무안타의 고리를 끊고, 타격 감각을 조율했다. 또 6회 초 무사 1,3루에서는 중견수 방향으로 큼지막한 타구를 날려 이틀 연속 희생 플라이 타점을 올리기도 했다.3타수 2안타 2타점을 기록하며 타율을 .326으로 올린 이승엽이 홀로 분전했으나 요미우리는 장단 15안타를 얻어 맞으며 2-7로 졌다. 이날 요미우리 구단은 전날 오심으로 안타를 도둑맞은 이승엽의 명예 회복을 위해 센트럴리그 사무국에 공식 제소하기로 했다. 9일 이승엽은 야쿠르트전 9회 무사 2,3루에서 좌익수 앞에 원바운드로 떨어지는 안타를 때렸으나 2루심이 외야수가 직접 잡은 것으로 판단,4심 합의 끝에 아웃 판정을 내렸다. 기요타케 요미우리 사장은 “TV 재생화면을 통해 이승엽의 타구가 명백한 안타로 확인됐다.”면서 “그의 명예와 기록을 되찾기 위해 제소하겠다.”고 밝혔다. 일본 언론은 당시 이승엽이 헬멧과 장갑을 그라운드에 집어던지고 펜스를 3차례 발로 걷어찬 뒤 한국말로 “어째서”라고 버럭 외치며 분노를 폭발시켰다고 보도했다. 이승엽은 지난 6월 롯데 마린스전에서도 2점 홈런을 터뜨렸지만 앞선 주자 오제키가 3루를 밟지 않았다고 3루심이 판정, 홈런 1개를 잃었다. 최병규 홍지민기자 cbk91065@seoul.co.kr

가쁜 호흡으로 홈런을 쏟아내던 ‘아시아의 홈런왕’ 이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 이틀째 숨을 골랐다. 이승엽은 4일 도쿄돔에서 열린 일본프로야구 요코하마 베이스타스와의 경기에 4번타자 겸 1루수로 선발출장했지만,2타수 무안타 1볼넷으로 침묵했다. 타율도 .330에서 .328로 떨어졌다. 요미우리는 요코하마의 좌완선발 요시미 유지와 마무리 딜론의 역투에 눌려 1안타밖에 뽑지 못했고, 결국 1-2로 패했다. 요미우리는 이날 패배로 올시즌 처음 꼴찌로 추락하는 수모를 당했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 홈런포는 잠시 접었지만 연속 안타행진은 5경기로 늘렸다. 이승엽은 3일 도쿄돔에서 벌어진 일본프로야구 한신 타이거스와의 홈경기에 4번 타자 겸 1루수로 선발 출장해 4타수 1안타를 기록, 지난달 29일 주니치 드래곤스전부터 시작한 연속경기 안타행진을 ‘5’까지 늘렸다. 연속 홈런포는 2경기에서 끝났다. 이승엽은 0-2로 뒤진 1회 2사 1루에서 좌완 선발 시모야나기 쓰요시의 바깥쪽 투구를 가볍게 밀어쳤지만 유격수 땅볼에 그치고 0-4로 뒤진 3회말 2사 만루에서도 한방에 대한 기대를 모았지만 좌익수 뜬공으로 물러났다. 그러나 이승엽은 세번째 타석인 5회 2사 1루 시모야나기로부터 중견수 앞에 떨어지는 직선타로 주자를 2루까지 보냈고, 다카하시 요시노부가 적시타로 1점을 만회하는 데 일조했다. 타율은 종전 .331에서 .330(370타수 122안타)으로 조금 떨어졌고, 요미우리는 한신에 1-5로 졌다. 한편 이승엽은 400호 홈런볼과 당시 홈런을 때렸던 배트를 한국야구위원회(KBO)에 기증하기로 했다. 일본 스포츠전문지 ‘스포츠닛폰’은 3일 인터넷판에서 이승엽이 홈런볼과 배트를 기증하겠다는 의사를 나타냈다고 전한 뒤 한국팬에게는 영원한 보물이 될 것이라며 덧붙였다. 이승엽이 지난 1일 한신전에서 1회 선제 2점 홈런을 터뜨리며 대망의 400홈런을 작성할 당시 관중들은 홈런공을 곧바로 그라운드에 던져줬고, 한신의 좌익수 가네모토 도모아키가 이를 주워 이승엽에게 전달했다. KBO는 한국 야구관련 기념물 전시 계획이 확정되면 일반에 공개할 예정.KBO는 지난해 한국야구 100주년을 기념해 희귀 야구 사료 수집에 나섰고, 이 때 모은 각종 자료들을 도곡동 야구회관에 보관 중이다. 하일성 KBO 사무총장은 5일 도쿄돔에서 열리는 요미우리-히로시마전에 맞춰 일본으로 출국, 이승엽의 400홈런을 표창할 예정이다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr

1일 요미우리 자이언츠와 한신 타이거스가 2-2로 맞선 9회말 2사 1루. 도쿄돔은 “이승엽∼ 이승엽∼”을 연호하는 함성으로 또 한번 파도쳤다.1회말 선제 투런홈런을 날린 이승엽(30·요미우리)에게 마무리까지 맡아달라는 간절한 요청. 이승엽은 이전까지 단 3안타로 역투를 거듭하던 좌완 선발 이가와 게이의 5구째 한복판 145㎞짜리 직구를 그대로 걷어올려 백스크린 옆에 떨어지는 130m짜리 끝내기 홈런(시즌 33호·통산 401호)을 뿜어냈다.2시간 50분짜리 ‘이승엽쇼’의 화려한 피날레였다. ‘아시아의 홈런왕’ 이승엽이 마침내 한·일 통산 400홈런을 돌파했다.1회말 2사 3루에서 이승엽이 타석에 들어설 때부터 도쿄돔은 이미 술렁거렸다. 일본 팬들도 이승엽이 한국과 일본을 통틀어 400홈런까지 단 1개만을 남겨놓은 것을 알고 있었던 것.상대 투수인 이가와도 기록의 희생양이 되기 싫어서인지 스트라이크존에서 멀찌감치 빠지는 바깥쪽 코스에 집중적으로 공을 뿌렸다. 하지만 2-3에서 던진 143㎞짜리 직구는 복판으로 몰렸고, 이승엽은 ‘검무’를 추듯 부드럽게 방망이를 돌렸다. 쭉 뻗어나간 공은 좌측 펜스를 훌쩍 넘어가 125m짜리 2점홈런이 됐다. 지난 1995년 삼성에서 프로 데뷔해 1143경기에서 324홈런을 날린 뒤 2004년 일본으로 진출한 이승엽은 312경기 만에 77홈런을 보태,401홈런(1455경기)의 신기원을 달성했다.3.6경기당 1개 꼴로 꼬박꼬박 홈런포를 뿜어낸 셈. 또한 이승엽은 시즌 32·33호를 기록, 이날 역시 홈런을 터뜨린 센트럴리그 홈런 2위인 요코하마의 무라타 슈이치와 격차를 9개로 벌리며 독주체제를 구축했다. 이승엽이 남은 경기를 모두 뛴다고 가정하면 산술적으로 49홈런까지 가능하다. 이승엽의 홈런 두 방은 ‘영양가 논쟁’을 종식시킨 2점포여서 더욱 반가웠다.6월15일 20호(2점)를 터트린 뒤 11개 연속 솔로홈런만을 기록했던 것. 이승엽은 또한 2안타를 보태 120안타로 최다안타 1위를 질주했다. 타율도 .330에서 .331로 조금 올라갔다. 요미우리는 이승엽의 2홈런 4타점 ‘불꽃쇼’로 라이벌 한신에 4-2로 승리했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

요미우리 이승엽(30)이 시즌 26호이자 일본진출 통산 70호 홈런을 쏘아 올렸다. 이승엽은 2일 4경기 만에 26호 홈런을 터뜨리며 일본 프로야구 센트럴리그와 퍼시픽리그를 통틀어 홈런 선두를 굳게 지켰다.2위 요코하마 무라타 슈이치와의 격차도 5개로 늘렸다. 이 홈런으로 2004년 14홈런,2005년 30홈런(이상 지바 롯데)을 더해 일본진출 3년째 70홈런 고지를 밟았다. 타점과 득점도 하나씩 보태 56타점,62득점이 됐다. 이승엽은 이날 도쿄돔에서 열린 한신 타이거스와의 홈경기에서 2회 좌완 에이스 이가와 게이의 7구째 바깥쪽 꽉찬 직구(143㎞)를 그대로 받아쳐 좌측 펜스를 넘기는 선제 솔로홈런을 터뜨렸다. 또 1-0이던 7회 무사 1루에서 이가와의 몸쪽 낮은 투구를 때려 우익수쪽 라인 드라이브 안타를 뽑아냈다.1루 주자 니오카는 한신 야수들이 중계 도중 공이 빠지자 홈을 파고들어 2점째를 올렸다. 이승엽은 이날 요미우리가 올린 2득점에 모두 기여한 셈이다. 요미우리는 이승엽의 맹타와 선발 우쓰미 데쓰야의 완봉역투에 힘입어 2-0 승리를 거두고 10연패 뒤 2연승을 달려 1위 주니치와 승차도 8경기로 줄였다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

이승엽(30·요미우리 자이언츠)이 13경기 연속안타 행진을 이어갔다. 이승엽은 27일 요코하마스타디움에서 열린 일본프로야구 요코하마 베이스타스와 방문경기에서 4회 2루수 앞 내야안타로 출루, 지난 11일 지바 롯데전 이후 13경기 연속안타를 이어갔다. 하지만 이승엽은 1회 1사 1·2루의 찬스에서 좌완투수 나스노 다쿠미에게 헛스윙 삼진을 당하는 등 3개의 삼진을 당해 아쉬움을 남겼다. 시즌 타율은 .335에서 .333으로 조금 떨어졌다. 센트럴리그 4위 요미우리는 8안타에 볼넷 6개를 얻어내고도 단 1점에 그치는 무기력함을 드러내며 꼴찌 요코하마에 1-2로 패해 7연패의 수렁에 빠졌다.임일영기자 argus@seoul.co.kr