암 치료에도 초음파 시대가 도래했다. 고강도의 초음파를 종양 부위에 쬐어 외과적 수술없이 암 세포를 사멸시키는 ‘하이프 나이프(HIFU Knife)’ 암 치료술이 간·유방·췌장암과 골수종 등 난치성 암 환자 치료에 효과적이라는 임상 결과가 제시됐다. 가톨릭의대 성모병원(여의도) 하이프 암치료센터 한성태·정승은(진단방사선과), 한준열·조세현(소화기내과) 교수팀은 지난 1월부터 4월까지 25명의 암 환자를 초음파 암 치료기인 ‘하이프 나이프’로 치료한 결과 23명의 환자에게서 우수한 치료효과를 얻었다고 최근 밝혔다. 의료진은 이 기간 동안 간 세포암(원발성 간암) 14명, 전이성 간암 4명(대장암 2명, 위암 및 신장암 각 1명) 등 간암 환자 18명과 췌장암 3명, 복벽전이암 2명, 유방암 1명, 근육종 1명 등 모두 25명의 암 환자를 하이프 나이프로 치료했다. 간암의 경우 종양이 1개인 경우가 12명,2개 3명,3개 2명,4개 1명이었고, 종양 크기(직경)는 3㎝ 이내가 12개,3∼5㎝가 5개,5㎝ 이상이 2개였다. 한 교수는 “간암 치료 결과 14명에게서 종양이 완전히 괴사됐으며,4명의 환자는 추적 관찰 중”이라면서 “말기암 환자를 대상으로 한 치료 성과로는 매우 고무적”이라고 말했다. 그는 “이 가운데 1명은 종양의 크기가 작아졌지만 치료되지 않은 암세포가 남아 재시술을 시행했으며,3명은 대부분의 종양이 괴사됐으나 주변에 미세한 종양 부위가 남아 있어 재시술을 고려하고 있다.”고 덧붙였다. 의료진은 “복벽전이암과 근육종 환자는 암 덩어리가 사멸됐으며, 통증조절을 위해 시술한 췌장암 환자 3명의 경우도 종양 크기가 줄어들고, 통증이 해소돼 식사와 수면을 정상인과 비슷하게 유지하고 있다.”면서 “단, 유방암 환자는 피부화상의 우려 때문에 시술을 중단했다.”고 밝혔다. 하이프 나이프는 고강도의 초음파를 한 곳에 쬐어 순식간에 섭씨 65∼100도의 열을 발생시킴으로써 암 세포만 선택적으로 사멸시키는 최신 종양 치료기기로, 국내 대학병원으로는 처음 도입했으며 대당 가격이 53억원에 이른다. 초음파는 방사선과 달리 인체의 주변 조직에 별 피해가 없다는 장점 때문에 그동안 산부인과와 간, 심장, 췌장 등의 내과적 검사와 피부·성형 분야에서 많이 사용돼 왔다. 하지만 이제는 난치질환인 암 치료에까지 그 이용 범위가 확대된 것. 하이프 나이프의 적응증으로 간암, 유방암, 신장암, 악성 뼈 종양, 췌장암, 자궁근종 등과 악화된 말기 암 환자의 완화 치료, 외과적 수술 후의 종양 재발 치료, 수술에 실패한 경우나 재수술이 불가능한 경우 등이다. 하이프 나이프로 치료를 받기 위해서는 CT(컴퓨터 단층촬영)나 MRI(자기공명영상)검사 등을 통해 종양의 위치와 크기 등을 정확히 파악해야 한다. 이후 의료진이 장비에 부착된 진단용 초음파 영상을 통해 종양의 해부학적 구조와 위치, 크기 등을 지속적으로 모니터링하면서 고강도의 초음파를 3초 간격으로 수차례 조사해 암세포를 궤멸시키는 것. 치료에 걸리는 시간은 암의 크기에 따라 차이가 있지만 종양이 하나인 경우 1∼2시간 정도 걸리며, 최근에는 무려 21시간에 걸쳐 직경 16㎝의 간암을 치료하기도 했다. 치료 비용은 종양 크기에 따라 다른데, 종양이 클 수록 상대적으로 비용이 많이 들어가 직경이 3㎝인 간암의 경우 1회 치료 비용이 1200만∼1700만원 정도인 것으로 알려졌다. 정 교수는 “초음파 치료는 주변 정상 조직에 해가 없고, 상처나 출혈,2차 감염 등의 합병증이 없으며, 외부에 흔적을 남기지 않는다.”면서 “특히 크기에 관계없이 단 한번의 치료로 종양을 자른 듯 절제할 수도 있다.”고 말했다. 심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

세브란스병원 연세암센터(원장 김귀언)는 오는 최근 첨단 방사선치료기인 ‘토모테라피’를 도입, 본격 진료에 들어간다. 토모테라피는 실시간으로 관찰할 수 있는 CT 화면을 토대로 종양의 정확한 위치를 확인, 방사선을 집중 조사함으로써 치료 오차를 최소화하는 맞춤형 방사선 치료기기. 특히 기존 방사선 치료기로는 치료가 어려웠던 척추종양, 전신 원발성암, 전이암, 재발암은 물론 암 세포가 여러 곳에 흩어져 있거나 넓게 분포한 경우에도 적용이 가능하다. 문의(02)2228-8070,8080.

많은 사람들이 ‘기적의 백혈병 치료제’로 불리는 ‘글리벡’을 알지만 백혈병 환자가 ‘고가’의 이 약을 무상으로 사용할 수 있다는 사실을 아는 사람은 별로 많지 않다. 한국노바티스(대표 미터 마그)에 따르면 이 회사는 지난해 9월부터 새롭게 적용된 ‘글리벡 환자지원 프로그램’을 적용, 글리벡 보험 대상 환자의 본인부담금 10%를 전액 지원하고 있다. 약값의 나머지 90%는 건강보험 적용이 되기 때문에 이 약의 주요 적응증인 만성골수성 백혈병 환자가 부담해야 할 약값은 한 푼도 없는 셈. 그러나 이런 지원 프로그램에도 불구하고 지난해 9월 이후 글리벡 무상 공급의 혜택을 본 환자는 모두 1500여명에 불과한 것으로 집계됐다. 국내에는 이 약의 적응증인 위장관기저종양(GIST)과 만성골수성 백혈병, 필라델피아 염색체 양성 급성림프구성 백혈병 환자가 3000명에 이르지만 절반가량의 환자가 글리벡 기금혜택을 누리지 못하고 있는 셈이다. 글리벡은 100㎎ 용량 1알에 2만3045원으로 하루 4알을 먹는 초기 환자의 경우 한달 약값이 276만원에 이른다. 글리벡 기금을 지원받기 위해서는 신청서와 관련 서류를 한국 희귀의약품 센터 내 ‘글리벡 환자지원 프로그램본부’에 제출해야 한다. 서류 심사를 거쳐 적정 여부를 판단한다. 자세한 사항은 한국희귀의약품센터 홈페이지(www.kodc.or.kr)나 글리벡 환자지원 프로그램본부(02-538-3305)로 문의하면 된다. 한국노바티스 피터 마그 사장은 “아직도 많은 환자들이 지원프로그램이 있다는 사실을 모르고 있다.”며 “더 많은 환자들이 이 프로그램을 통해 백혈병을 이겨낼 수 있는 기회를 갖기 바란다.”고 말했다.심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

힘겨운 투병 끝에 기적적으로 암의 마수에서 벗어난 암 완치자들이 다른 암환자들을 위한 자원봉사단을 결성했다. 화제의 단체는 13일 서울 강동구 상일동에 있는 경희대 동서신의학병원 암센터에서 발대식을 가진 자원봉사단. 경희대 동서신의학병원은 800병상 규모로 5월부터 양·한방 협진 진료를 시작할 계획이다. 이날 발대식을 가진 암센터 자원봉사단은 봉사단원 중 상당수가 의료진으로부터 짧게는 2개월 시한부 선고를 받았던 과거의 암 환자들. 이 봉사단 배강수(65·사업) 단장은 폐암이 뼈로 전이된 상태에서 9년째 건강하게 살아가고 있다. 또 부단장 김효선(60·대학 교수)씨는 림프종 진단을 받고 사경을 헤매다 건강을 되찾은 경우. 김 교수의 남편은 전 통일부 장관이기도 하다. 또 여성암 완치봉사팀장은 폐 전이암 치료에 성공한 주부 정미자(63)씨가, 소아암봉사팀장은 백혈병 치료에 성공한 이제현(21·여)씨가 각각 맡았다. 이들처럼 각종 암으로 진단받고도 이를 이겨낸 사람이 전체 단원 120명 중 57명이나 된다. 이들은 이 병원 암센터가 본격적으로 진료를 시작하는 5월부터 암환자들을 대상으로 치료의지를 북돋워주는 코디네이터 역할을 하게 된다. 통합암센터 어완규(혈액종양내과) 교수는 “비슷한 암 치료 경험을 가진 자원봉사단의 활동이 불안에 떨고 있는 암환자들과 의료진 모두에게 큰 힘이 될 것”이라고 말했다. 심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

고추의 매운 막 성분인 캡사이신이 췌장암의 진행을 억제하거나 늦춘다는 동물실험 결과가 나왔다. 미국 피츠버그의대 메디컬센터 샌제이 스리바스타바 박사팀은 췌장암을 일으킨 쥐에게 고추의 매운맛을 내는 ‘캡사이신’을 먹인 결과 이 성분이 췌장암 세포의 자살을 유도해 암의 진행을 효과적으로 억제하는 것을 관찰했다고 최근 밝혔다. 이 연구결과는 최근 미국 워싱턴에서 열린 미국암학회(AACR)에서 발표됐다. 췌장암은 미국에서 5번째로 많이 발생하는 암으로, 조기진단이 어려워 예후가 좋지 않은 대표적 암이다. 연구 책임자인 스리바스타바 박사는 “캡사이신 성분이 암에 걸린 세포의 사멸을 유도해 종양의 크기가 현저하게 줄었다.”고 말했다.심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

인천의 한 종합병원에서 의료진 실수로 우측폐에 암이 있던 환자가 좌측폐 수술을 받은 사실이 7일 뒤늦게 밝혀졌다. 이 병원은 지난 2004년 1월 우측폐에 암 종양이 있는 최모(73)씨에 대해 좌측폐에 암이 있다고 오진, 좌측폐에 있던 작은 종양을 제거했다. 의료진은 떼어낸 종양이 암 조직이 없는 양성 종양인 것을 확인하고, 다시 검사한 결과 우측폐에 암 조직이 있다는 사실을 알게 됐다. 의료진은 최씨와 가족에게 재수술을 권유했다. 그러나 최씨는 수술을 받은 지 한달 만에 서울의 한 종합병원에서 다시 우측폐에서 악성 종양을 떼어내는 수술을 받았다.70대 고령에 한달 만에 두차례나 큰 수술을 받은 최씨는 재수술 뒤 6일 동안 의식을 잃는 등 17일간 중환자실에 입원해야 했다. 당시 수술을 맡았던 윤모(41) 의사는 “좌측폐에 암 종양이 있는 것으로 알고 수술에 들어갔다.”며 “내시경 소견만으로 수술했던 게 화근”이라고 실수를 인정한 것으로 전해졌다.인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr

국내 연구진이 뇌질환 치료 약물을 효율적으로 전달하는 새 물질을 개발했다. 과학기술부는 7일 21세기프런티어연구개발사업 중 생체기능조절물질개발사업에 참여하고 있는 포항공대 화학과 정성기 교수 연구팀이 뇌질환 치료제를 효율적으로 뇌에 전달할 수 있는 약물전달체를 개발했다고 밝혔다. 연구팀에 따르면 뇌를 포함하는 중추신경계 조직에서는 약물 등 외부 물질의 침투를 막는 혈뇌장벽 (Blood-Brain Barrier)이 둘러쳐져 있다. 때문에 개발된 의약품 상당수가 뇌의 치료 대상 부위로 공급되지 못해 효율이 떨어지는 실정이다. 연구팀이 이번에 개발한 전달 물질은 뇌 질환 치료제가 뇌 안으로 효과적으로 흡수되게 만드는 매개체 역할을 한다. 정성기 교수는 “에이즈를 일으키는 바이러스(HIV-1)가 세포에 침투하는 메커니즘을 모방해 약물전달체를 설계·합성했다.”면서 “생쥐 실험을 통해 중추신경계 질환 치료제인 독소루비신이 이번에 개발된 새 전달 물질을 통해 뇌로 잘 흡수된다는 것을 입증했다.”고 설명했다. 연구팀은 이번에 개발된 약물전달체가 자연에 널리 존재하는 당질(carbohydrate)을 바탕으로 설계돼 뇌종양, 치매 등의 중추신경계 질환 치료제 분야에서 특히 활용도가 높을 것으로 기대하고 있다. 연구 결과는 독일화학회가 발간하는 화학 분야의 세계 최고권위지인 ‘안게반테 케미(Angewandte Chemie)’ 최근호 인터넷 판에 실렸다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

호암재단은 올해 호암상 수상자로 과학부문의 김기문(52) 포항공대 교수와 예술부문의 소설가 박완서(75)씨 등 5명을 선정해 5일 발표했다. 김 교수는 위·아래가 열려 있는 통 모양의 거대고리 화합물인 ‘쿠커비투릴’ 동족체와 기능성 유도체 합성법을 최초로 발견해 약물전달, 촉매, 바이오칩, 나노소자 등 다양한 분야의 활용 가능성을 연 공적이 인정됐다. 공학상을 받는 신강근(60) 미국 미시간대 석좌교수는 내장형 실시간 운영체제와 인터넷·산업용 로봇 제어분야의 연구업적과 더불어 이를 산업현장에 적용할 수 있는 다양한 응용기법들을 선도적으로 연구해 왔다. 의학상 수상자인 최용원(44) 미국 펜실베이니아대 교수는 ‘트랜스’로 명명된 새로운 종양괴사인자 계열의 사이토카인을 세계 최초로 발견, 면역·골격계 연구의 새 장을 개척했다. 예술상을 받는 소설가 박완서씨는 1970년 장편소설 ‘나목’으로 등단한 이래 왕성한 창작활동으로 150여편의 중·단편과 20여권의 소설집,16권의 장편소설을 집필했다. 분단상황과 근대사의 질곡, 물질 중심주의 풍조, 여성 문제 등 다채롭고 의미있는 우리 사회 현상을 예리하게 형상화했다. 봉사상 수상자인 윤기(64) 공생복지재단 명예회장은 부친이 설립한 목포 공생원을 이어받아 고아, 장애인 등 불우 청소년을 위해 헌신해 왔고 일본에서도 재일동포 고령자의 노후를 위한 시설을 운영하면서 한·일간 사회복지 교류 활성화에 기여했다.김경두기자 golders@seoul.co.kr

3일 오후 서울 은평구 진관외동 은평뉴타운재개발 현장 2지구. 진관외길 왕복 2차선 도로 양쪽 상가와 주택은 이미 대부분 주민들이 이사를 해 흉측스러운 몰골만 드러내고 있다. 건물 벽면엔 ‘은평뉴타운도시개발구역 이주대책 공고’가 여기저기 붙어 있다.320번지에 자리한 은평웹미디어고에서는 이날도 변함없이 750명의 학생들이 수업을 받고 있었다. 학교 바로 앞에선 굴착기 3대가 철거 작업에 한창이다. 폐건축 자재에서 석면이 함유된 먼지는 바람을 타고 학교 쪽으로 바로 날아갔다. 발암물질이 날려 학생들의 호흡을 따라, 혹은 피부를 통해 몸속에 침투되는 상황인데도 안전조치는 전혀 없다. 수업을 방해하는 소음과 진동은 석면에 비하면 사소한 걱정이다. 도로에서 100m가량 떨어진 등하굣길은 날카로운 철근과 나무 판자 등이 어지러이 널브러져 있어 다치기 십상이다. 뉴타운 개발 시공사인 SH공사가 지난달 초부터 2지구에서 본격적인 철거작업을 시작했지만 학생들은 변변한 집진·방음장치 없이 위험한 환경에서 학습권을 침해받고 있었다. 은평웹미디어고 이우하 교감은 “뉴타운에 학교가 존속될 예정이기 때문에 먼지와 소음이 가득한 환경에서도 어쩔 수 없이 수업을 계속하고 있다. 학교 차원에서 대책을 세워 시공사에 항의할 예정”이라고 말했다. ●수업 현장 앞에서 굴착기 가동…먼지 속에서 체육수업 같은 시각 고등학교에서 300m가량 떨어진 262번지 신도초등학교 운동장에선 체육수업이 한창이다. 역시 근처 철거 현장에서 날아온 분진이 그대로 아이들의 입속에 빨려 들어가고 있다. 매일 474명의 초등학교 아이들과 82명의 병설 유치원생들이 이용하는 등하굣길은 언제 무너질지 모르는 폐건축물로 뒤덮여 학생들의 안전을 위협한다. 이 학교 1학년 아들과 5학년 딸을 둔 박은숙(35·은평구 구파발동)씨는 “살고 있는 3지구는 보상문제가 마무리되지 않아 어디로 떠날 수도 없다. 붕괴 직전 건물에 더해 석면이 포함된 먼지까지 날아다닌다니 아이들이 평생 호흡기 질환에 시달리지 않을까 겁이 난다.”고 분통을 터뜨렸다. 강동구 강일동 재건축 현장 일대도 마찬가지였다. 이곳 역시 SH공사 하청업체에 의해 6∼7개월 전부터 철거 작업이 진행되고 있다. 현장 내부에 있던 하일초등학교는 석달 전 폐교됐다. ●발암 물질에 무방비로 노출된 학생들 서울대 보건대학원 산업보건학교실은 지난달 14일 SH공사 철거 협력업체가 은평 2지구 다섯 군데에서 채취해 분석 의뢰한 천장재와 슬레이트 폐자재 시료의 석면 함유량 측정 결과를 발표했다. 다섯가지 시료를 편광 현미경법으로 분석한 결과, 모든 시료에서 백석면이 1% 이상 검출됐다. 백석면이 1% 이상 나오면 발암 위험 수준이다. 강일동은 더 심각했다. 산업보건학교실이 지난해 10월 31곳에서 채취한 슬레이트 자재의 석면 함유량을 측정한 결과 석면이 적게는 3%에서 많게는 무려 30%까지 검출됐다. 산업안전보건법은 건축물을 철거할 때 건축 자재에 석면 함유량이 1%가 넘으면 노동부 장관의 허가를 받아 폐건축 자재를 처리하게 하고 있다. 하지만 특수폐기가 가능한 전문 기업이 석면을 처리하는 공사현장은 거의 없다. 대부분 철거업체가 문서상 허가만 받고 석면 함유 물질을 대충 버리고 있다. 노동환경건강연구소 산업위생실장 최상준 박사는 “석면은 함유량이 많고 적음에 관계없이 노출이 됐다는 자체만으로 발암 가능성이 높다.”면서 “특히 면역력이 낮고 어른보다 호흡량과 활동량이 상대적으로 많은 어린 학생들에게는 치명적인 영향을 미치게 된다.”고 강조했다. ●학습권 요구에 시공사는 휴교 요청 하지만 SH공사는 아이들의 학습권·건강권과 관련된 보호시설을 갖춰 달라는 학교측의 요구를 외면한 채 재개발사업 추진에만 급급했다. 신도초등학교 이송도 교감은 “폐건물과 폐쓰레기를 가리고 먼지문제를 해결해 달라고 여러 차례 SH공사에 요청했지만 오히려 이달 7일 공문을 보내와 도시개발사업을 위해 예정보다 빠른 오는 8월 학교를 휴교해 달라고 요청해 왔다.”고 말했다. SH공사 토목팀 관계자는 “대부분 지역에서 이주가 마무리돼 가고 있어 학교측의 내년 2월 휴교 주장은 일리가 없다. 다만 휴교 전까지는 학습권이 보장될 수 있도록 통학로를 확보하는 등 노력을 할 것”이라고 말했다.SH공사 보상팀 관계자는 “현장 하청업체가 석면 폐기물을 특수처분하고 먼지가 생기지 않게 물을 뿌리며 작업하고 있는 것으로 알고 있다.”고 현실과 다른 소리를 했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr ■ ”정부 차원 유해물질 확산 막아야” “재개발이나 재건축이 아무리 급해도 발암물질에 노출된 우리 아이들의 건강이 더 우선이지요.” 3일 은평뉴타운재개발 현장에서 만난 석면문제연구소 박영식(59) 소장은 “전문성이 전혀 없는 철거업체들이 석면 제거를 마구잡이로 진행하다 보니 작업 노동자들과 인근 학교 학생들 모두가 석면에 그대로 노출되고 있다.”고 지적했다. 그는 “최근 석면 문제가 사회적 이슈가 되고 있지만 서울 은평구 쪽에 주로 살고 있는 영세민들은 생계 유지에 바빠 환경문제에는 대처할 엄두조차 못내고 있다. 지난번 원촌중학교 문제처럼 만약 강남 지역에서 이런 상황이 발생했다면 벌써 공사가 중단됐을 것”이라며 안타까워했다. 박 소장은 석면 문제의 심각성을 지적하기 위해 지난해 8월 석면문제연구소를 차렸다. 재개발 현장 등을 누비며 석면 처리를 감시하고 불법을 저지르는 업체들을 노동부에 고발하는 활동을 하고 있다. 지난해 10월에는 미국 환경보호청이 발행하는 석면 처리 면허증을 취득하기도 했다.“시공사인 대기업이나 공기업이 최저가 낙찰만 고집하다 보니 전문적인 석면 처리 능력과 설비를 갖추지 못한 업체들이 공사를 하게 되는 경우가 많습니다. 정부는 근로 감독관을 철저하게 교육하고 단속인원을 늘려 유해물질 확산 방지에 단단히 신경써야 합니다.” 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr ■ 얼마나 위험한가 석면(石綿)은 화성암의 일종으로 광물에서 채취된 섬유 모양의 규산화합물이다. 부식과 마찰에 강하고 방음·단열 효과가 커 건축재료로 활용돼 왔다. 하지만 미국 산업안전보건청(OSHA)이 제시한 ‘인체에 암을 일으키는 것이 확실한’ 1급 발암물질 27종에 포함될 정도로 몸에 치명적인 악영향을 준다. 눈에 보이지 않는 데다 한참 후에 증상을 나타내기 때문에 ‘소리없는 죽음의 공해’라고 불린다. 특히 한번 호흡기나 피부 등을 통해 몸에 들어가면 쉽게 배출되지 않는다. 석면은 종류에 상관없이 인체에 치명적이지만 통상 백석면-갈석면-청석면 순으로 더 해로운 것으로 알려져 있다. 석면이 몸에 과도하게 쌓이면 폐가 돌덩이처럼 굳어가는, 진폐증과 비슷한 ‘석면폐증’을 일으킨다. 폐에 들어간 석면은 폐세포를 이상 증식시켜 ‘폐암’을 일으키기도 하고 가슴막이나 복막 등의 중피 표면조직에 붙어 1년 안에 죽음을 부르는 악성종양 ‘중피종암’을 불러오기도 한다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr ■ 국내법 실태 선진국들은 강력한 법규를 통해 석면피해 예방에 힘쓰고 있다. 미국 산업안전보건청(OSHA)은 공기 중 석면 허용농도를 공기 1㏄당 입자 0.01개로 이하로 정해 두고 이를 어기면 즉각 제재를 한다. 석면에 한번이라도 노출된 장소는 특별관리지역으로 정해 노출된 물건을 모두 폐기한다. 영국 보건안전청도 공기 중 석면농도를 정기적으로 조사해 허용기준 이상이면 제재를 하고 있다. 일본은 헤파필터 등 석면전용 집진기 등 완벽한 시설과 장비를 갖추고 제거하도록 강제하고 있다. 하지만 국내에는 관련법이 허술한 데다 이마저도 잘 지켜지지 않고 있다. 노동부가 2003년 7월 공포한 산업안전보건법이 유일한 관련법이다. 석면이 들어 있는 자재를 해체하고 제거할 때 작업 장소를 밀폐하고 습식(濕式)으로 작업하며 근무자 전원에게 방진마스크와 보호의를 착용토록 규정하고 있다. 하지만 관리감독이 불충분해 현장에서는 제대로 지켜지지 않고 있다. 석면이 사람들에게 노출되고 있는 데 대해 환경부에서는 뚜렷한 대책을 내놓지 못하고 있다.2004년 만들어진 ‘다중이용시설 등의 실내공기질관리법’에 따라 공기 중 석면 허용농도를 국제기준과 같이 공기 1㏄당 입자 0.01개 이하로 정했지만 권고기준일 뿐 제재 근거는 전혀 없다. 80년대 중반 국내 석면 문제를 처음 제기한 서울대 보건대학원 백남원 교수는 “선진국들도 뒤늦게 심각성을 느껴 대책을 마련했지만 앞으로 10년은 지나야 석면 문제가 완화될 것으로 보고 있다. 우리도 서둘러 대비책을 세우지 않으면 석면이 큰 사회 문제로 번질 것”이라고 경고했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

두경부의 종양에만 선택적으로 방사선을 투사하는 ‘세기조절 방사선치료(IMRT)’가 기존 방사선치료에 비해 부작용이 적고 치료 성과도 훨씬 좋다는 임상 결과가 제시됐다. 서울아산병원 방사선종양학과 이상욱 교수는 지난 2001년 1월부터 지난 2월까지 300여명의 후두·식도·구강·비인강암 등 두경부암 환자를 치료한 결과 90% 이상의 완치율을 보였다고 최근 밝혔다. 특히 이 치료법으로 치료한 두경부암 환자의 2년 내 재발률이 10%로 기존 방사선치료(40%)의 4분의1에 불과했으며, 방사선치료의 대표적 부작용인 침샘 파괴로 인한 구강건조증 발생률도 기존 방사선치료의 80%에서 20% 이하로 줄었다고 덧붙였다. 이 교수는 “또 치료 기간도 7주에서 6주로 줄어 환자의 고통을 줄였으며, 치아가 약해지고 청각신경이 손상되는 부작용도 거의 나타나지 않았다.”고 설명했다. 이 임상연구 결과는 세계적 권위의 미국 방사선종양학회지 2월호 인터넷판에 게재됐다. IMRT는 방사선을 0.5∼1㎝ 단위로 나눠 체내 종양에만 선택적으로 조사하는 치료법으로, 지금까지 이 치료법에 관한 임상치료 결과를 발표한 곳은 전 세계적으로 미국 캘리포니아의대 샌프란시스코병원, 워싱턴의대 세인트루이스병원 등 5개 병원에 불과하며 국내에서는 이번이 처음이다. 이 교수는 “두경부암은 임파선까지 전이된 상태에서 진단되는 것이 대부분이지만 다른 암에 비해 완치율이 높다.”면서 “환자들의 삶의 질을 고려해 의료보험을 적용하는 방안이 적극 검토돼야 한다.”고 말했다. 심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

“하루 입원비가 도대체 얼마길래 57일 입원비가 무려 38만 위안(약 4940만원)이나 되냐구요? 목숨도 살려내지 못한 주제에….” 중국 대륙에 50여일 동안 입원했다가 5000만원에 가까운 입원비를 청구받은 고인의 가족들이 거의 기절초풍할 지경이라고 중국신문(中國新聞)망이 30일 보도했다. 보도에 따르면 천문학적 입원비를 청구한 병원은 란저우(蘭州)대학 제1부속병원이고,당사자는 고인이 된 리둥(李東)씨이다.리씨는 위암으로 종양 절제수술 등을 받고 투병생활을 했으나 시난고난하다가 끝내 사망했다. 리씨가 위암을 진단받은 것은 지난 2003년,란저우대학 제1부속병원에서였다.이때 그는 곧바로 위암절제수술을 받고 1개월여만에 퇴원했다. 하지만 지난해 12월18일 리씨는 이전에 수술을 받은 곳에 크지도 작지도 않은 새로운 종양덩어리가 발견돼 다시 입원했다.그는 19일 이 병원에서 이미 암이 퍼진 십이지장·담낭·결장 등 5개 부위에 대해 부분 절제수술을 받았다. 수술이 끝난 뒤 리씨는 수술 예후 및 회복 과정을 지켜보며 중환자실과 일반실을 오가며 입원하게 됐다.그러나 그는 2월14일 장기가 제기능을 하지 못하는 바람에 결국 이승을 떠났다. 문제는 입원 및 치료비가 터무니 없이 많았다는데 있다.그것도 자그마치 38만 위안.연로한 그의 부친이 부담하기에는 너무나 많은 액수여서 시름에 잠길 수밖에 없었다. 그런데 과다 청구된 의료비의 자세한 내역을 보면 상상도 할 수 없는 기괴한 점이 너무나 많이 발견돼 가족들 뿐 아니라,주변 사람들을 경악시켰다. 예컨대 2월6일 의료비 내역을 살펴보자.0.9% 염화나트륨(500㎖) 100병,5% 포도당용액(500㎖) 54병,10% 포도당용액(500㎖) 10병,산소호흡기 효능 검사지속 62시간,산소호흡기 보조 호흡 143시간,특별 간호 72시간…. 이날 뿐 아니다.2월7일,9일,10일,12일,13일,14일의 의료비가 모두 이런 식으로 부풀려져 있었다. 가족들은 하루가 24시간인데 어떻게 산소호흡기 보조기 사용을 143시간이나 할 수 있는지 등을 따져 물었다.하지만 병원측은 이에 대해 시원한 해답을 내놓지 않고 있다. 이와 관련,리위민(李玉民) 병원 부원장은 “산소호흡기 보조기 사용을 하루에 143시간동안 사용했다면 그에 합당한 이유가 있었을 것”이라며 “그러나 고인의 가족을 위해 의료비 청구내역을 보다 자세히 검토해보겠다.”고 원론적인 답변했다.가족들은 울화통을 치밀어 한동안 말을 하지 못했다. 온라인뉴스부

`비타민C´가 암세포를 제거한다. 영국 일간 인디펜던트는 28일 말기 암환자를 치료하는 ‘대체요법’으로 비타민C가 주목을 받고 있다고 보도했다. 이 신문은 임상실험 결과, 정맥주사를 통해 다량의 비타민C를 투여받은 말기 암환자들의 생명이 연장됐으며 종양이 줄어드는 등 비타민C가 암세포를 제거했다고 전했다. 1996년 말기 방광암을 선고받은 49세 남성은 지난해 암이 완전히 사라졌다. 그는 화학요법(항암제 치료)과 방사선 치료를 줄이는 대신 정기적으로 비타민C를 투여받았다. 신장암을 진단받은 51세 여성은 1995년에 암세포가 폐로 전이(轉移)되는 등 막다른 상황에 처했다. 불과 2년 뒤 그녀의 폐는 정상으로 돌아왔다.병리학자들은 믿기 어려운 그녀의 완치 소식에 정밀 검사에 나섰다. 병리학자들은 비타민C가 암을 치료했다는 의학적 증명에는 실패했지만 특수한 작용을 했다는 것은 인정했다.1995년에 악성 임파종 환자인 66세 여성은 비타민C 요법 이후 10년이 지난 현재도 생존하고 있다. 비타민C 요법의 창시자는 1954년 노벨화학상,1962년 노벨평화상을 받은 미국 생화학자 리누스 파울링이다. 그는 “질병을 신체의 생화학적 장애 상태로 보고 비타민과 미네랄, 아미노산 등으로 교정하면 예방·치료할 수 있다.”는 이론을 소개했다. 서유럽과 미국 사회에 ‘비타민 열풍’을 일으켰다. 과학자들은 그러나 파울링 박사의 이론은 실패한 것으로 본다. 비타민C가 대량으로 투여될 때만 효과가 발생하기 때문이다.이 때문에 보통 사람들이 섭취하는 경구용 비타민C는 큰 효과가 없다고 말한다. 일반 경구용의 25배 이상의 비타민C를 혈관에 투여해야만 암세포를 제거하는 효과가 있다는 지적이다. 캐나다 맥길대와 몬트리올대 의대가 최근 비타민C의 효과를 입증하기 위한 임상 실험에 착수하는 등 연구는 확대되고 있다.안동환기자 sunstory@seoul.co.kr

고추의 매운맛을 내는 화합물인 캅사이신이 전립선의 암세포를 스스로 죽게 만든다는 연구 결과가 발표됐다. 미국 세다스·시나이 메디컬 센터의 소렌 레먼 박사는 15일(현지시간) 전문지 ‘암 연구’ 최신호에 발표한 연구 보고서에서 이같이 주장했다고 영국 BBC가 전했다. 이들 연구진은 쥐의 몸에 인간의 전립선 암세포를 형성시켜 실험한 결과 캅사이신을 투여하면 이 암세포가 정상 세포처럼 유전자에 의해 제어돼 소멸하는 ‘세포사멸(apoptosis)’ 과정을 거쳐 80%나 스스로 죽었다고 밝혔다. 또 캅사이신을 투여한 쥐의 종양 크기는 그렇지 않은 쥐의 5분의1에 지나지 않았다. 정상 세포는 일정 기간 소임을 다하면 스스로 죽고 새로운 세포가 생성되는데 이를 세포사멸이라고 한다. 그러나 암세포는 자연법칙을 어기고 무한증식하기 때문에 문제가 된다. 그런데 캅사이신이 암세포의 무한 증식을 가능케 하는 NF-kB라는 화학 물질을 막는다는 사실을 밝혀낸 것이다. 그러나 BBC는 “아직 전립선 환자를 대상으로 한 실험에 성공한 것은 아니다.”라고 덧붙였다. 전립선암 쥐들에 투여된 캅사이신의 양은 사람으로 치면 몸무게 90㎏인 사람이 400㎎을 1주일에 세 번 먹는 것과 마찬가지라고 레먼 박사는 말했다. 시험관 실험에서도 캅사이신이 전립선 암세포의 증식을 강력히 억제해 종양의 성장을 크게 늦추는 것으로 밝혀졌다고 덧붙였다. 레먼 박사는 캅사이신이 앞으로 새로운 전립선암 치료제 개발에 도움이 되겠지만 그렇다고 고추를 너무 많이 먹으면 오히려 위암 발병률을 높일 위험이 있다고 경고했다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

지난해 초 ‘레이싱의 황제’ 미하엘 슈마허(독일)가 남아시아 쓰나미 피해자 돕기에 선뜻 1000만달러를 기부해 화제를 모았다. 슈마허의 2004년 수입이 8000만달러라는 점을 감안하더라도 쉽지 않은 결단. 반면 타이거 우즈(미국)는 8937만달러를 벌어들이고도 10만달러를 내놓아 빈축을 샀다. 스포츠 스타들의 선행과 지갑의 두께가 별개인 것은 국내에서도 마찬가지다. 최근 ‘얼짱 슈터’ 김은혜(24·우리은행·182㎝)가 거인병을 앓고 있는 전 여자국가대표 김영희(43)씨를 돕기 위해 남몰래 1000만원을 전달, 주위를 훈훈하게 만들었다. 김은혜는 여자프로농구 겨울리그 챔피언결정전 3차전이 열린 지난 7일 경기가 끝난 뒤 장충체육관에 나온 숭의여고 선배 김영희씨를 찾아가 “선배님께 편지를 썼어요.”라며 작은 봉투를 내밀었다. 까마득한 후배가 정색하고 건넸을 때 대선배가 민망해할 것까지 배려했던 것. 김은혜는 “선배를 보면 늘 마음이 아팠어요. 다행히 부모님도 흔쾌히 허락해주셨고 제 연봉이 조금 올라 도울 능력이 된다는 것이 더 기뻤어요.”라며 수줍은 미소를 지었다. 김영희씨도 후배의 정성에 감동해 답장과 함께 작은 선물을 보내 선후배 간의 따뜻한 정을 나눴다. 나이는 어리지만 그의 선행은 농구계에선 그리 낯설지 않다. 겨울리그 개막 직후인 지난 연말 연고지 춘천의 장애인 휠체어농구단에 거금 1000만원을 쾌척해 주위를 깜짝 놀라게 만들었다. 그뿐이 아니다. 악성뇌종양 진단을 받고 6년째 투병중인 심현(7)양을 선배 이종애(금호생명)에게 소개받아 3점슛 1개당 3만원씩(구단에서 3만원 추가지원)을 적립해 시즌 뒤 치료비로 전달하기로 돼 있다. 그렇다고 김은혜가 톱클래스의 연봉을 받는 것은 아니다. 프로 6년차를 맞은 김은혜는 지난해 자유계약선수(FA)로 풀리면서 8000만원에 재계약했다. 올 겨울리그에선 따뜻한 마음 씀씀이만큼이나 플레이도 한층 성숙해졌다는 평가를 받았다. 예전에는 몸싸움을 꺼리고 외곽포만 던지는 ‘공주 농구’를 했다면 이젠 터프한 수비로 상대 주득점원을 봉쇄하면서도 필요할 때 한 방씩 터뜨리는 내실있는 선수로 변신한 것. 덕분에 우리은행은 4번째 우승을 거머쥘 수 있었다. 아직 합숙생활이 끝나지 않은 김은혜는 “감독님이 휴가를 주시는 대로 가장 먼저 현이를 찾아가 같이 놀아주고 싶다.”고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘진승현 게이트’의 주역인 진승현씨에 대해 뇌암 소견을 밝힌 의사와 진씨 가족이 대주주인 회사가 상호출자 관계였던 사실이 9일 확인됐다. 뇌암 소견으로 인해 진씨는 2003년 6월 이후 9차례에 걸쳐 형집행정지를 받았다. 진단을 내리고 진씨의 뇌수술을 집도한 M박사는 미국 J병원에서 근무할 때 ‘뇌기저암이 의심된다.’는 내용의 소견서를 검찰에 제출했다. 하지만 진씨의 병명은 뇌하수체 선종으로 드러났고, 대대적으로 뇌를 열어 수술을 받았다고 알려졌지만 실제로는 코 안쪽으로 관을 산입해 종양을 제거하는 수술을 받은 것으로 알려졌다. M박사는 2000년 설립된 미국 소재 벤처기업 C사의 대표이사로, 이 회사는 2003년 9월 국내의 바이오벤처회사인 E사와 상호출자를 통해 사업제휴 관계를 맺었다.E사는 진씨의 가족이 소유한 역외펀드가 2002년부터 지난해까지 대주주로 지분을 보유했던 회사다. 당시 의사 소견을 보고 형집행정지를 내린 검사는 “뇌하수체 선종 때문에 형집행정지를 받았으며, 암에 관한 얘기는 연장 때 나왔다.”라고 해명했다.그는 “검찰 내부의 의료자문위원 등의 자문에 의해 형집행정지를 연장했고, 중간에 미국에서 치료를 받아야 한다는 진씨측 주장도 받아들이지 않았다.”고 덧붙였다.홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

물질을 부수지 않고도 그 속을 손금 보듯 들여다볼 수 있는 이온빔가속기가 국내에도 만들어진다. 과학기술부는 5일 나노기술(NT), 생명공학기술(BT), 정보기술(IT) 등 미래성장의 핵심기술 연구를 지원하기 위해 중형 이온빔가속기 구축사업을 본격 추진한다고 밝혔다. 과기부는 준비사업을 위해 올해 7억원의 예산을 배정하는 등 오는 2010년까지 모두 170억원을 투입할 계획이다. 중형 이온빔 가속기는 분석 대상 물질을 파괴하지 않고도 성분 분석 또는 구조를 파악하거나 매우 작은 입자로 가공할 수 있는 장비를 말한다. 차세대 반도체 제작, 세포내 비파괴 성분 분석, 대기·수질오염 분석, 종양치료 등에 많이 활용된다. 분석하고자 하는 물질에 수십∼수백만 볼트(MV)의 고(高)에너지를 쏜 뒤 반발하는 에너지를 측정한다.과기부는 “중형 이온빔 가속기가 구축되면 정부가 추진하는 차세대 성장동력 및 국가 대형연구사업인 프런티어 사업이 탄력을 받고,NT·IT·BT 및 신기술 융합 분야에서 절대적으로 필요한 신소재와 신기술 공정 개발이 가속화될 것”이라고 내다봤다. 현재 국내에서는 서울대 등 3개 기관이 소형 이온빔 가속기 3대를 보유하고 있지만, 본격적인 연구는 제대로 이루어지지 않고 있다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

간암 환자가 항암치료를 받을 때 자주 발생하는 간염의 재발을 크게 낮추는 치료법이 개발됐다. 강남성모병원 소화기내과 최종영 교수팀과 성모자애병원 소화기내과 장정원 교수팀은 B형 간염에 의한 간암으로 항암치료를 받고 있는 환자에게 항바이러스제인 ‘라미부딘’을 우선 투약한 결과, 간염 재발률이 크게 낮아지는 임상결과를 얻었다고 최근 밝혔다. 고용량의 항암제와 면역억제제를 사용하는 혈액종양 환자의 경우 항암치료 전에 라미부딘을 투약함으로써 간염의 재발을 억제했다는 보고가 있었지만 간암 환자를 통해 입증한 것은 이번이 처음이다. 이 결과는 간질환 분야의 세계적 학술지인 ‘간장학(Hepatology)’ 2월호에 게재됐다.심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

국내서 개발된 간암치료제 ‘밀리칸주(홀뮴-166)’에 대한 임상 결과가 국제적 암 전문 학술지인 미국암연구학회(AACR) 저널 최신호에 소개됐다. 밀리칸주는 지난 98년 세브란스병원과 원자력의학원, 동화약품 연구팀이 공동 개발한 간암치료제로,‘홀뮴 166’과 ‘키토산 화합물’을 이용한 세계 첫 방사선의약품. 이 치료제는 2001년 국산 신약 3호로 등재됐다. 이 약품은 의료진이 초음파로 환자의 간 부위를 살피면서 직접 종양에 주사하는 방식으로 투여하며,1회 치료시 환자 부담금이 50여만원으로 다른 간암 치료법에 비해 저렴하다. 이에 대해 AACR 저널은 세브란스병원 간암클리닉이 99년부터 2000년까지 지름 3㎝ 이하 크기의 간암 환자 40명(남자 27명, 여자 13명)에게 밀리칸주를 투여한 뒤 26개월간 관찰한 결과,77.5%(31명)에서 암세포가 완전히 죽은 것으로 나타났으며, 특히 종양 크기가 2㎝이하인 12명 중 11명은 종양이 완전 괴사되는 효과를 보였다고 소개했다. 연구팀은 세브란스병원 등 7개 대학병원에서 진행 중인 3상 임상시험이 올해 안에 마무리되면 간암 외의 질환에도 이 치료제를 이용할 수 있을 것으로 전망했다. 세브란스병원 간암클리닉 한광협 교수는 “시술 효과 및 환자 편의성 측면에서 밀리칸주가 초기 간암에서 최선의 치료법이 될 수 있을 것”이라고 말했다.심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

●최첨단 방사선 암치료기 도입 가톨릭대 성모자애병원은 최근 최첨단 방사선 암 치료기기인 ‘토모테라피 Hi-Art’를 도입, 임상에 활용하고 있다고 밝혔다. 국내에서는 성모자애병원이 첫 도입이며, 아시아에는 일본과 홍콩에만 1대씩 설치돼 있다. 토모테라피는 최신 치료기법인 세기조절치료(IMRT)와 병소의 정확한 위치를 CT로 확인해 정확하게 방사선을 조사하는 영상유도치료(IGRT) 기능을 한꺼번에 수행할 수 있어 기존 방사선치료 과정에서 발생하는 문제를 보완하고 치료 효과를 높인 것이 장점이라고 병원 측은 설명했다. 여기에다 감마나이프나 사이버나이프로 시행하는 정위적 방사선 수술기능을 갖췄으며,CT촬영처럼 다수의 단층조각들로 나누어진 종양에 방사선이 나선형으로 조사되는 특성을 갖고 있다고 병원 측은 덧붙였다. 병원 관계자는 “토모테라피는 정밀한 방사선 조사가 가능해 방사선에 예민한 종양 주변 조직이나 중요 장기가 인접한 경우 매우 탁월한 치료 결과를 보인다. 특히 과거에 방사선치료를 받은 부위에서 재발한 암이나 치료가 복잡한 두경부, 척수 또는 말초신경에 인접한 종양 치료에 적합하다.”고 말했다. ● 의사협 상근부회장에 노만희씨 대한의사협회 상근부회장(의협 사무총장 겸직)에 노만희 서울백제병원장이 선임됐다. 또 신임 총무이사(의협 공보이사 겸직)에는 백경열 백정형외과 원장이 선임됐다. 한편 김세곤 상근 부회장은 3월로 예정된 제34대 의협 회장 선거에 출마하기 위해 최근 사퇴했다. ● 새 혈당측정기 ‘브리오’ 출시 바이엘 헬스케어 당뇨사업부(www.ds.bayerhealthcare.com)는 간편하고 빠른 검사를 특징으로 한 새 혈당측정기 ‘브리오’를 국내에 출시했다. 이 제품은 잡기 쉬운 손잡이와 대형 화면을 갖추고 있으며, 검사지 삽입만으로 혈당측정기가 켜지고 꺼지는 등 사용이 간편하며,10초 만에 결과를 얻을 수 있는 것이 특징이라고 회사측은 설명했다. 문의 080-222-1357.

‘트랙의 패션모델’ 게일 디버스(40·미국)가 돌아왔다. 여자 육상 스프린터 디버스가 3일 뉴욕 맨해튼 스퀘어가든에서 열리는 제99회 밀로스게임 60m허들에 출전하는 것. 디버스의 복귀는 2004아테네올림픽 이후 1년여만이다. 갑상선 종양의 일종인 그레이브스병 후유증과 많은 나이 탓에 주위로부터 은퇴 권유도 줄곧 받았다.그러나 역경을 딛고 다시 일어설 수 있다는 것을 세상 사람들에게 보여주기 위해 다시 스파이크 끈을 질끈 동여맸다. 디버스는 폭발적인 스피드와 함께 화려한 몸치장으로 더욱 유명하다.짙은 화장에다 갈고리처럼 길게 기른 손톱, 목걸이·귀고리·팔찌 등 요란한 액세서리를 한 디버스의 모습을 다시 볼 수 있다는 점에서 세계 육상계는 벌써부터 들썩인다. 아테네올림픽 때는 AP통신이 디버스를 ‘최고의 화장술(Best Use of Cosmetics)’을 뽐낸 선수로 선정했을 정도. 여기에 ‘불혹’의 나이에 컴백한다는 것도 관심거리가 아닐 수 없다. 그러나 화려함 뒤에는 큰 아픔이 있었다.88서울올림픽에 미국 대표로 출전한 뒤 그레이브스병에 걸려 항암치료까지 받았고, 발목 절단의 위기도 맞았다. 툭 튀어나온 눈도 당시 발작증세로 얻은 것. 디버스는 1991년까지 병마와 싸워야 했다. 그러나 달리겠다는 의지로 이겨냈다. “나는 선수생활이 끝난 것은 물론 죽음의 공포에 시달렸다.”고 당시를 회고한 디버스는 “나의 사전에 중단이란 단어는 없다.”면서 이를 악물었다. 그리고 보란 듯이 다시 일어섰다.1992년 바르셀로나올림픽 100m에서 금메달을 땄다. 이 때부터 디버스에겐 ‘인간승리’라는 수식어가 붙어다녔다.이후에도 그레이브스병 후유증과 다리부상, 아킬레스건 파열 등이 괴롭혔지만 93세계선수권 100m·100m허들 석권,96애틀랜타올림픽 100m 우승으로 자신과의 싸움에서 값진 승리를 얻어냈다. 최대의 위기가 찾아온 것은 아테네올림픽 직후.100m 허들 경기에서 허들에 걸려 종아리 부상을 당한 것. 부상 후유증으로 지난해엔 단 한차례도 대회에 출전하지 못했고 육상계는 디버스의 은퇴를 기정사실화했다.그러나 큰 대회 우승보다는 ‘시련은 있지만 좌절은 없다.’는 것을 세상사람들에게 보여주고 싶은 욕심이 강하다. 현재 자신의 이름을 딴 ‘디버스재단’을 운영 중이다. 디버스는 “내가 신에게 받은 은총을 다른 사람에게 되돌려줘야 한다고 생각한다.”면서 “이렇게 해야만 나는 진정한 챔피언이 될 수 있다.”고 말했다.박준석기자 pjs@seoul.co.kr