전세계 가톨릭신자 10억 돌파
전세계 가톨릭 인구가 처음으로 10억명을 넘어섰다.최근 발간된 1999년 가톨릭 연감에 따르면 97년말 현재 가톨릭 신자는 전 세계 인구의 17.3%인 약10억500만명인 것으로 조사됐다.이는 96년말의 9억9,500만명에 비해 1,000만명 가량이 늘어난 것이다.
대륙별 인구대비 신자비율은 아메리카가 62.9%로 가장 높았으며 유럽이 41.
4%,오세아니아 27.5%,아프리카 14.9% 등의 순이었다.아시아에서는 전체 인구의 3%만이 가톨릭을 신봉하는 것으로 조사됐다.한국의 신자비율은 7.9%로 전세계 평균의 절반에도 미치지 못하고 있으나 아시아에서는 월등히 높았다.
가톨릭 인구를 신분별로 살펴보면 주교가 4,420명,사제 40만4,028명(교구사제 26만3,521명),종신부제 2만4,407명,수도자가 87만7,477명,재속회원 3만1,197명,평신도 선교사 2만6,068명,교리교사 201만9,021명 등이며 나머지는 일반 평신도이다.
사제의 숫자는 96년에 비해 172명이 줄어 사제 1인당 신자수는 증가했으며신학생 수도 전년 대비 2.5% 가량 늘었다.또 본당의 숫자는 21만9,469개,공소는 11만5,311개로 집계됐다.
그러나 브리태니카 세계연감 97년판에 따르면 가톨릭 인구는 9억8,100만명으로 등재돼 있으며 11억2,600만명의 이슬람교가 최대 교세를 자랑한다.이밖에 힌두교는 7억9,300만명,개신교와 불교는 각각 4억400만명과 3억2,500만명의 신도가 있는 것으로 조사됐다.
朴燦