내년 미국 대통령 선거를 앞두고 ‘머리가 좋아야 정치를 잘한다’는 주장이 새삼 주목받고 있다. 지능지수(IQ가) 높아야 공부를 잘한다는 건 옛말이 됐지만 IQ가 높은 정치인이 훌륭한 대통령이 된다는 이야기는 여전히 유효한 셈이다. 화두는 신경외과 전문의 출신인 보수 논객 벤 카슨이 던졌다. 카슨은 최근 공화당 경선 첫 TV토론에서 “좋은 대통령이 되려면 좋은 머리를 갖는 게 가장 중요하다”고 말해 이 같은 논란에 불을 지폈다. 젭 부시 전 플로리다 주지사나 테드 크루즈·랜드 폴 상원의원 등 공화당의 유력 대선 주자들도 ‘스마트하다’(영리하다)는 표현을 가장 즐겨하는 것으로 알려졌다. 대통령 관련 정보를 제공하는 온라인 매체 ‘인사이드거브’와 주간지 ‘US뉴스앤드월드리포트’는 이 같은 분위기에 불을 댕겼다. 매체들이 인용한 자료는 데이비스 캘리포니아 대학의 정치심리학자 딘 키스 사이먼턴 교수가 2006년 발표한 ‘역대 미국 대통령의 IQ 환산 자료’와 선거 전략가 네이트 실버가 역대 학자들의 대통령 평가를 평균으로 산출해 정리한 ‘성공한 대통령’ 순위다. 사이먼턴 교수가 집계한 자료에선 초대 조지 워싱턴부터 43대 조지 W 부시(아들 부시)까지 대통령들의 추정 IQ가 담겼다. 1~3위는 존 퀸시 애덤스(168.8), 토머스 제퍼슨(153.8), 존 F 케네디(150.7) 대통령이 차지했다. 반면 하위 1~4위는 율리시스 그랜트(120), 제임스 먼로(124.1), 워런 하딩(124.3, 성공순위 41위), 아들 부시(124.9, 성공순위 38위) 대통령으로 기록됐다. 하지만 모두 미국 대학 졸업자 평균 IQ(118)를 웃돌았다. ‘머리가 좋다’는 기준으로 여겨지는 IQ 130 이상은 28명(65.1%)에 이른다. 미 국민 평균 IQ는 100이다. 성공한 대통령 순위와 IQ를 비교하면 개연성은 더욱 명확해진다. 성공한 대통령 1~3위인 에이브러햄 링컨(140)과 프랭클린 루스벨트(139.6), 조지 워싱턴(132.5)의 IQ는 각기 12위, 13위, 20위로 중상위였다. 성공한 대통령 10위 안에 이름을 올린 시어도어 루스벨트(142.3), 토머스 제퍼슨(153.8), 우드로 윌슨(145.1), 존 F 케네디 등도 높은 지능지수를 나타냈다. 예외도 있었다. 존 퀸시 애덤스는 IQ 168.8로 역대 대통령 중 가장 영민했으나 성공한 대통령 순위에서는 20위에 그쳤다. 오상도 기자 sdoh@seoul.co.kr

현대문학을 대표하는 소설가 어니스트 헤밍웨이(1899-1961)의 유아시절 모습이 사진으로 공개돼 관심을 끌고있다. 최근 영국매체 데일리메일은 '헤밍웨이가 어린시절에는 딸로 키워졌다'는 제목과 함께 빛바랜 그의 사진들을 공개했다. 사진을 보면 귀여운 외모를 가진 한 어린 소녀의 모습이 보인다. 얼굴 생김새는 물론 옷과 헤어스타일까지 모두 소녀같은 아이는 놀랍게도 헤밍웨이다. 이 사진이 더욱 눈길을 끄는 것은 헤밍웨이가 대표적인 마초(남성중심)의 상징이었기 때문이다. 헤밍웨이는 그의 작품 뿐만 아니라 인생도 마초 그자체였다. 덮수룩한 수염과 시니컬한 표정으로 유명한 그는 네 번이나 결혼했으며 엽총으로 스스로 목숨을 끊었다. 평소 아프리카로 건너가 사냥해 온 수많은 '전리품'을 집안 곳곳에 전시해두고 자랑했을 정도.　 그러나 어린시절 사진에는 마초로 기억되고 있는 그의 모습은 조금도 찾을 수 없다. 그가 소녀로 살게 된 것은 모친 그레이스 때문이다. 헤밍웨이의 누나 막셀린에 따르면 모친은 자신과 남동생을 쌍둥이처럼 취급했으며 소녀처럼 옷을 똑같이 입혔다고 증언한 바 있다. 실제 사진에도 이같은 장면이 나온다. 두 남매가 같은 옷을 입고 같은 인형을 들고 있으며 헤밍웨이는 5살 때까지 이렇게 자란 것으로 전해졌다. 헤밍웨이 전문가들에 따르면 교사 출신인 모친은 편집증적인 증세가 있어 자식의 출세에 집착했으며 결국 참다못한 헤밍웨이는 그녀와 인연을 끊는다. 노벨문학상까지 수상한 세계적인 대문호지만 그의 가족사는 순탄치 않았던 셈으로 특히 그의 아버지와 형, 누나, 손녀 등이 모두 자살로 생을 마감했다. 한편 헤밍웨이는 ‘노인과 바다’, ‘무기여 잘 있거라’, ‘누구를 위하여 종은 울리나’ 등으로 현대 문학에 큰 족적을 남겼으며 퓰리처상(1953)과 노벨문학상(1954)을 차례로 수상했다. 사진=존 F. 케네디 박물관 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

미국의 한 공항에서 미확인비행물체(UFO)를 찍었다는 영상이 온라인상에 공개되면서 화제를 부르고 있다. 3일(이하 현지시간) 영국 일간 데일리메일 등 외신에 따르면, 지난달 7일 한 항공기 마니아가 뉴욕에 있는 존 F 케네디국제공항에서 항공기가 이륙하는 모습을 카메라에 담던 중 우연히 UFO를 포착했다. 당시 찍힌 영상에는 영국 항공사인 버진 아틀란틱의 여객기 한 대가 이륙하고 있으며, 그 위로 어둔운 색상의 길다란 막대형 UFO가 더 빠르게 지나가는 모습이다. 이를 두고 일각에서는 외계인이 타고온 UFO가 아니냐는 추측도 나오고 있다. 이 영상은 ‘룩나우티비’(LookNowTV)라는 유튜브 채널에 처음 공개됐다. 이 채널 관리자 릭은 데일리메일에 “영상을 찍은 사람은 종종 공항 근처에서 여객기를 촬영한다”고 설명했다. 또한 “이 물체는 곤충이나 또 다른 항공기로는 보이지 않는다. 촬영자가 조작했다고 믿을 이유가 전혀 없다”면서 “이 물체는 진짜로 정체불명”이라고 말했다. 이어 이 물체의 정체가 무엇인지 알기 위해 온라인에 공개하게 됐다고 덧붙였다. 하지만 전문가들은 이 물체가 외계생명체 마니아들이 원하는 UFO가 아닐 가능성에 무게를 싣고 있다. 영국의 UFO 전문가 루스 켈레트는 “이 물체는 이동하는 동안 얇고 길게 보인다. (정체가 무엇인지) 예측하기 어렵다”면서 “난 이런 영상을 공개할 때는 항상 화질을 개선한 것도 함께 보여주지만, 이 영상에는 그런 것은 볼 수 없다”며 의구심을 제기했다. 또 “여객기가 이륙할 때는 다른 항공기를 비롯한 그 어떤 것도 접근하지 못하게 한다”면서 “영상 속 물체는 새나 다른 어떤 것으로도 보이지 않지만 또 다른 각도에서는 새나 다른 어떤 것도 될 수 있다”고 설명했다. 또한 이 물체가 드론(무인기)일 가능성도 제기되고 있다. 같은 날짜는 아니지만, 지난달 31일 JFK 국제공항에서 두 시간 간격을 두고 착륙을 시도하던 두 여객기가 각각 정체불명의 무인기와 충돌할 뻔 했다고 미국 연방항공청(FAA)은 밝히고 있다. FAA는 즉각 조사에 나섰지만 정확한 경위는 아직 파악하지 못하고 있다. 미국에서는 공항부지 반경 8km 내에서 무인기 운행을 엄격히 금지하고 있다. 사진=유튜브 캡처 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

미국 여객기 2대, 뉴욕 공항서 드론과 충돌위기 ‘30m 거리 스쳐가’ 경악 ‘미국 여객기 2대’ 미국 여객기 2대가 드론과 충돌 위기를 간신히 모면했다. 1일(현지시각) 현지 언론에 따르면 미 플로리다주 올랜도를 떠난 델타항공 407편은 지난달 31일 오후 4시 55분쯤 뉴욕 존 F.케네디 국제공항에 착륙을 시도하던 중 드론(무인기)과 맞닥뜨렸으나 별다른 사고 없이 활주로에 내려섰다. 이 드론은 델타 여객기 오른쪽 날개 아랫부분과 1400피트(약 427m) 떨어진 지점까지 근접했었다. 같은날 오후 2시 24분쯤 제트블루항공 1834편도 케네디 공항에 착륙하려다 드론과 충돌할 위기에 직면했다. 당시 조종사는 관제탑에 “무인기가 출현했다”고 위기상황을 알렸다. 특히 당시 여객기는 활주로 착륙 직전 단계여서 고도가 800∼900피트에 불과했다. 문제의 무인기는 여객기 앞면에서 불과 100피트(30미터)도 안 되는 거리에서 여객기를 스쳐 지나간 것으로 전해졌다. 다행히도 미국 여객기 2대 모두 공항에 예정대로 무사히 착륙해 피해는 발생하지 않았다. 연방항공청은 미국 여객기 2대 충돌위기에 대해 “정확한 경위를 조사 중”이라고 밝혔다. 네티즌들은 “미국 여객기 2대나 부딪힐 뻔 하다니 아찔하다”, “미국 여객기 2대 드론과 충돌 생각만 해도 무섭다”, “미국 여객기 2대, 사고로 이어지지 않아 다행” 등의 반응을 보였다. 사진=뉴스 캡처(미국 여객기 2대) 뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr

1일(현지시각) 현지 언론에 따르면 미 플로리다주 올랜도를 떠난 델타항공 407편은 지난달 31일 오후 4시 55분쯤 뉴욕 존 F.케네디 국제공항에 착륙을 시도하던 중 드론(무인기)과 맞닥뜨렸으나 별다른 사고 없이 활주로에 내려섰다. 이 드론은 델타 여객기 오른쪽 날개 아랫부분과 1400피트(약 427m) 떨어진 지점까지 근접했다. 같은날 오후 2시 24분쯤 제트블루항공 1834편도 케네디 공항에 착륙하려다 드론과 충돌할 위기에 직면했다. 당시 조종사는 관제탑에 “무인기가 출현했다”고 위기상황을 알렸다. 특히 당시 여객기는 활주로 착륙 직전 단계여서 고도가 800∼900피트에 불과했다. 문제의 무인기는 여객기 앞면에서 불과 100피트(30미터)도 안 되는 거리에서 여객기를 스쳐 지나간 것으로 전해졌다. 뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr

미국 여객기 2대, 뉴욕 공항서 드론과 충돌위기 ‘30m 거리 스쳐가’ 아찔 상황 ‘미국 여객기 2대’ 미국 여객기 2대가 드론과 충돌할 뻔 했다. 1일(현지시각) 현지 언론에 따르면 미 플로리다주 올랜도를 떠난 델타항공 407편은 지난달 31일 오후 4시 55분쯤 뉴욕 존 F.케네디 국제공항에 착륙을 시도하던 중 드론(무인기)과 맞닥뜨렸다. 다행히 미국 여객기 2대는 충돌 사고는 피한 채 활주로에 착륙했다. 이 드론은 미국 델타 여객기 오른쪽 날개 아랫부분과 1400피트(약 427m) 떨어진 지점까지 근접했었다. 같은날 오후 2시 24분쯤 제트블루항공 1834편도 미국 케네디 공항에 착륙하려다 드론과 충돌할 위기에 직면했다. 당시 조종사는 관제탑에 “무인기가 출현했다”고 위기상황을 알렸다. 특히 당시 미국 여객기는 활주로 착륙 직전 단계여서 고도가 800∼900피트에 불과했다. 문제의 무인기는 여객기 앞면에서 불과 100피트(30미터)도 안 되는 거리에서 여객기를 스쳐 지나간 것으로 전해졌다. 다행히도 미국 여객기 2대 모두 공항에 예정대로 무사히 착륙해 피해는 발생하지 않았다. 연방항공청은 미국 여객기 2대 충돌위기에 대해 “정확한 경위를 조사 중”이라고 밝혔다. 사진=뉴스 캡처(미국 여객기 2대) 뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr

1일(현지시각) 현지 언론에 따르면 미 플로리다주 올랜도를 떠난 델타항공 407편은 지난달 31일 오후 4시 55분쯤 뉴욕 존 F.케네디 국제공항에 착륙을 시도하던 중 드론(무인기)과 맞닥뜨렸으나 별다른 사고 없이 활주로에 내려섰다. 이 드론은 델타 여객기 오른쪽 날개 아랫부분과 1400피트(약 427m) 떨어진 지점까지 근접했다. 같은날 오후 2시 24분쯤 제트블루항공 1834편도 케네디 공항에 착륙하려다 드론과 충돌할 위기에 직면했다. 당시 조종사는 관제탑에 “무인기가 출현했다”고 위기상황을 알렸다. 특히 당시 여객기는 활주로 착륙 직전 단계여서 고도가 800∼900피트에 불과했다. 문제의 무인기는 여객기 앞면에서 불과 100피트(30미터)도 안 되는 거리에서 여객기를 스쳐 지나간 것으로 전해졌다. 뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr

미국 여객기 2대 미국 여객기 2대, 드론과 30m 거리까지 근접 “이후 상황은?” 미국의 민간 여객기 2대가 공항에 착륙을 시도하는 과정에서 무인기(드론)와의 충돌 위기에 직면해 미국 연방항공청(FAA)이 조사를 벌이고 있다고 1일(현지시간) 미국 언론이 보도했다. 특히 여객기 1대에는 무인기가 30미터 정도의 근접한 거리까지 접근, 아찔한 충돌위기까지 갔었던 것으로 알려졌다. 연방항공청에 따르면 플로리다주 올랜도를 출발한 델타항공 407편은 지난 31일 오후 4시 55분쯤 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항에 착륙하기 직전 무인기와 맞닥뜨렸다. 정체를 알 수 없는 무인기는 델타 여객기의 오른쪽 날개 아랫부분에서 불과 1400피트(427미터) 떨어진 지점까지 다가온 것으로 알려졌다. 하지만 델타 여객기는 별다른 사고없이 예정대로 케네디 공항에 착륙했다. 이와 함께 제트블루항공 1834편은 아이트를 출발해 이날 오후 2시 24분쯤 역시 케네디 공항에 착륙하기 직전에 무인기와 충돌할 뻔한 위기를 넘겼다. 당시 조종사는 관제탑에 “무인기가 출현했다”고 위기상황을 알렸다. 특히 당시 여객기는 활주로 착륙 직전 단계여서 고도가 800∼900피트에 불과했다. 문제의 무인기는 여객기 앞면에서 불과 100피트(30미터)도 안 되는 거리에서 여객기를 스쳐 지나간 것으로 전해졌다. 다만 제트블르 여객기도 케네디 공항에 예정대로 무사히 착륙했다. 연방항공청이 즉각 조사에 나섰지만 정확한 경위는 아직 파악되지 않고 있다. 미국에서는 관제탑에 사전 고지가 없는 상황에서는 무인기가 공항으로부터 5마일(8킬로미터) 바깥에서만 운항할 수 있다. 아울러 무인기는 400피트 이상 고도에서 운항할 수 없다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

미국 여객기 2대 미국 여객기 2대 드론과 충돌 위기 “도대체 왜?” 미국의 민간 여객기 2대가 공항에 착륙을 시도하는 과정에서 무인기(드론)와의 충돌 위기에 직면해 미국 연방항공청(FAA)이 조사를 벌이고 있다고 1일(현지시간) 미국 언론이 보도했다. 특히 여객기 1대에는 무인기가 30미터 정도의 근접한 거리까지 접근, 아찔한 충돌위기까지 갔었던 것으로 알려졌다. 연방항공청에 따르면 플로리다주 올랜도를 출발한 델타항공 407편은 지난 31일 오후 4시 55분쯤 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항에 착륙하기 직전 무인기와 맞닥뜨렸다. 정체를 알 수 없는 무인기는 델타 여객기의 오른쪽 날개 아랫부분에서 불과 1400피트(427미터) 떨어진 지점까지 다가온 것으로 알려졌다. 하지만 델타 여객기는 별다른 사고없이 예정대로 케네디 공항에 착륙했다. 이와 함께 제트블루항공 1834편은 아이트를 출발해 이날 오후 2시 24분쯤 역시 케네디 공항에 착륙하기 직전에 무인기와 충돌할 뻔한 위기를 넘겼다. 당시 조종사는 관제탑에 “무인기가 출현했다”고 위기상황을 알렸다. 특히 당시 여객기는 활주로 착륙 직전 단계여서 고도가 800∼900피트에 불과했다. 문제의 무인기는 여객기 앞면에서 불과 100피트(30미터)도 안 되는 거리에서 여객기를 스쳐 지나간 것으로 전해졌다. 다만 제트블르 여객기도 케네디 공항에 예정대로 무사히 착륙했다. 연방항공청이 즉각 조사에 나섰지만 정확한 경위는 아직 파악되지 않고 있다. 미국에서는 관제탑에 사전 고지가 없는 상황에서는 무인기가 공항으로부터 5마일(8킬로미터) 바깥에서만 운항할 수 있다. 아울러 무인기는 400피트 이상 고도에서 운항할 수 없다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

29일 방송된 MBC ‘황금어장 라디오스타’는 ‘묻지마 과거 특집’으로 전직 통역사 출신 셰프 정창욱, 화상캠계의 얼짱 출신 탤런트 강예빈, 전직 닥트설치기사 출신 가수 허각, 회계사 출신 배수정이 출연했다. 이날 라디오스타 MC들은 “배수정이 런던 정치경제 대학교를 나왔다. 런던 대학 랭킹 빅3다”고 소개했다. 해당 대학은 존F 케네디 전 미국 대통령 등을 배출한 대학으로 알려졌다. 배수정은 “운으로 들어간 것 같다. 자기소개서에 어떤 책을 읽었다고 적었는데 나중에 입학하고 보니 입학 허가를 해준 교수가 그 책을 썼더라”고 겸손하게 말했다. 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

로마의 실력자인 안토니우스의 마음을 사로잡기 위해 애쓰던 클레오파트라는 어느 날 그를 위해 호화로운 파티를 열었다. 그러나 안토니우스는 시큰둥한 반응을 보인다. 그러자 클레오파트라는 시녀를 불러 술잔에 식초를 담아 오게 하고는 자신의 커다란 진주 귀고리 하나를 술잔에 넣었다. 그러고는 진주가 녹은 술잔을 단숨에 들이켰다. 클레오파트라는 최고의 파티임을 자신이 사랑하는 보석 ‘진주’를 통해 보여 준 것이다. 진주를 사랑한 여인들이 또 있다. 영국의 엘리자베스 여왕 2세는 지난해 88세 생일을 맞아 초상화 사진을 찍을 때 다이아몬드 목걸이 대신 진주 목걸이를 선택했다. ‘철의 여인’ 마거릿 대처 영국 전 총리 역시 결혼식 때 진주 목걸이를 한 이래 총리 재임 때 청색의 치마 정장에 늘 진주 목걸이로 고전적이면서도 안정감 있는 패션을 보였다. 미국의 존 F 케네디 대통령의 부인 재키 역시 단순한 원피스에 석 줄짜리 진주 목걸이로 세련된 분위기를 연출했다. 진주 목걸이의 백미는 아무래도 영화 ‘티파니에서 아침을’에서 틀어 올린 머리에 블랙 원피스에 걸쳐진 오드리 헵번의 기다란 진주 목걸이가 아닐까 싶다. 이 목걸이는 그녀의 앞태나 뒤태 모두를 살리면서 전 세계 여인들을 열광시켰다. 영롱한 빛을 발하는 수많은 보석 가운데 진주가 더욱 돋보이는 것은 만들어지는 과정 때문이다. 조개는 몸속에 이물질이 들어오면 이와 싸우기 위해 체내에서 분비물을 토해 내 이물질을 동그랗게 감싸서 자신을 보호한다. 이 치열한 과정을 통해 얻어지는 생명의 결정체가 바로 진주다. 그렇다 보니 천연 진주는 귀하고 비쌀 수밖에 없다. 양식 진주는 11세기쯤 중국에서 조개의 내벽에 불상을 조각한 다음 물속에서 양식해 불상의 표면을 진주 질이 분비되게 함으로써 ‘불상 진주’를 선보인 것이 시초라고 한다. 왕족과 귀족의 전유물이던 진주가 만인의 보석으로 거듭날 수 있었던 것은 100여년에 불과하다. 일본의 미키모도 고키치가 5년간의 역경 끝에 진주 양식에 성공함으로써 본격적인 양식 진주의 시대가 열렸다. 최근 진주 목걸이가 트레이드 마크인 조지 H W 부시의 부인 바버라 여사가 “원래 주름을 가리려고 커다란 진주 목걸이를 했는데 (얼굴 전체에 주름이 생긴) 이제는 소용이 없어졌다”고 말했다고 한다. 프랑스 평론가 다리오 부인은 “누구에게나 어울리며, 모든 옷을 소화하고, 어떤 장소와도 어울리는 보석이 진주다. 진짜든 모조품이든 최초의 데이트부터 숨을 거둘 때까지 진주 목걸이야말로 몸단장에서 빠뜨려서는 안 될 보석이다”라고 말한 바 있다. 몸단장뿐 아니라 목 주름을 우아하게 가려 주는 진주 목걸이. 주름을 감추고 싶어하는 중년 여성들이라면 하나쯤 갖고 있어야 할 이유가 하나 더 생겼다. 최광숙 논설위원 bori@seoul.co.kr

미국 메모리얼 데이인 25일 오전(현지시간), 버지니아주 알링턴 국립묘지에는 이슬이 맺혔다. 최근 다소 내려간 기온에 시원한 바람을 맞으며 엄청난 인파가 이곳을 찾아 헌화했다. 알링턴 국립묘지에서 사람들이 가장 많이 찾는 곳은 존 F 케네디 전 대통령과 그의 부인인 재클린 케네디 오나시스 여사 등이 함께 묻힌 케네디 가족 묘역이다. 이곳은 가파른 언덕을 따라 올라간 뒤 계단을 타야 볼 수 있는 곳으로, 이날도 사람들이 한꺼번에 몰리면서 인산인해를 이뤘다. 그런데 유독 사람들이 피해가는 곳이 있었다. 계단 인근에 ‘젖으면 미끄럽습니다’라며 조심하라는 문구가 써 있는 안전표지판이 서 있는 지역이었다. 이슬이 맺히긴 했지만 바닥이 그리 미끄럽지도 않은데 아침 일찍부터 표지판을 세워놓은 국립묘지 측의 정성도 놀라웠지만, 표지판을 유심히 보며 조심스럽게 피해가는 방문객들의 태도에 기자는 더욱 놀랐다. 사람들이 물밀듯이 몰리게 되면 표지판을 무시하고 올라갈 만도 했지만 아무도 그렇게 행동하지 않았다. 오히려 더욱 질서정연하게 한 사람씩 표지판에서 떨어져 비켜갔고, 다른 사람들에게 친절하게 주의를 주기도 했다. 이들은 자연스럽게 한 줄씩 차례를 만들어 묘역에 꽃을 놓고 사진을 찍은 뒤 계단과 언덕을 조심스럽게 내려갔다. 학교에서 단체로 온 초등학생 케빈(10)은 표지판에 대한 기자의 질문에 “학교에서 단체로 어디 갈 때마다 안전교육을 받는다”며 “단체로 이동할수록 안전사고를 막아야 한다는 의식이 강하기 때문”이라고 말했다. 국립묘지 관리소 관계자는 “조금만 미끄러울 것 같으면 표지판을 세우는 것은 당연하다”며 “혹시 누가 미끄러지는 등 안전사고가 발생할 경우 우리가 배상을 해줘야 할 수도 있기 때문에 경각심을 갖고 있다”고 설명했다. 버락 오바마 대통령이 찾은 무명용사 묘 등 사람들이 붐비는 곳에는 어김없이 안전표지판이 보였고 사람들은 이를 존중했다. 경건한 메모리얼 데이, 국립묘지를 찾은 이들의 안전의식이 더욱 돋보였다. 글 사진 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

“국가가 여러분을 위해 무엇을 할 수 있는지 묻지 말고, 여러분이 국가를 위해 무엇을 할 수 있는지 자문해 보라”라는 존 F 케네디 전 미국 대통령의 명언은 반세기가 지난 오늘 읽어 봐도 대담무쌍하다. 국민의 표로 먹고사는 정치인이 감히 이런 말을 내뱉을 때 그의 뇌에서 두려움을 담당하는 부위는 마비되는 것인지 머릿속을 열어 보고 싶은 충동을 느낀다. 특히 눈앞의 선거에 당선되기 위해서라면 나라 살림이야 어떻게 되든 말든 유권자에게 온갖 아첨을 다 떠는 한국 정치에 익숙한 사람에게 케네디의 이런 말은 호메로스풍의 서사시만큼이나 비현실적으로 들린다. 아니, 호남에 가서는 호남 총리론을 꺼내고, 충청도에 가서는 충청 총리론을 떠들고, 온갖 공짜라는 공약은 모조리 남발하고, 공무원 집단의 표가 두려워 나라를 부도로 몰고 갈 공무원연금 개혁에 미적거리는 오늘날 대한민국 정치인들의 행태가 오히려 더 판타지스러운 것도 같다. 그런데 이 대목에서 문득 이런 상상을 해 본다. 만약 케네디가 한국의 정치인이었다면 그런 명언을 감연히 입에 올릴 수 있었을까. 정치는 그 나라 유권자의 수준을 반영한다고 하지 않나. ‘대한민국은 민주공화국이다’라는 헌법의 첫머리를 읽으면서 케네디를 생각한다. 권력의 부당함으로부터 국민의 권리를 강조할 때의 민주(民主)는 저항적·반응적이지만, 국민의 책임과 주인 의식을 강조할 때의 민주는 주도적·능동적이다. 54년 전에 케네디는 민주의 개념을 후자(後者)로 확장한 공로가 있다. 그런데 국민의 손으로 직접 뽑은 대통령이 6명이나 되는 지금까지도 우리의 민주 의식은 전자(前者)에만 갇혀 있는 것 같다. 국민이 주인 의식을 갖지 못할 때 민주는 파행한다. 정부가 마음에 안 든다고 시위 도중 태극기를 불태우는 식의 행동이 나오는 것이다. 태극기 방화는 표현의 자유냐 아니냐이기 이전에 주인 의식의 문제다. 태극기는 대통령의 것도, 경찰의 것도 아니기 때문이다. 태극기의 주인은 바로 일개 국민으로서의 ‘나’다. 그러므로 태극기를 훼손하는 것은 스스로를 국기의 주인으로 여기지 않는다는 얘기가 된다. 주인 의식이 있는 국민은 시위를 하더라도 국기를 소중히 다루고 무고한 기물을 파손하지 않는다. 주인 의식이 있는 국민은 대통령이나 정부가 마음에 안 든다고 5년을 원망만 하며 허송세월하지 않는다. 주인 의식이 있는 국민은 자신의 불행을 죄다 국가의 탓으로 돌리지 않는다. 주인 의식이 있는 국민은 종속변수 y가 아니라 독립변수 x의 삶을 산다. 주인 의식이 있는 국민에게 민주는 안티테제가 아니라 테제다. 정부가 마음에 들 때만 애국하는 원칙이 있다면 이 나라는 벌써 오래전에 지구상에서 사라졌을 것이다. 5000년을 이어온 이 나라의 주인은 대통령도, 국회의원도, 재벌도 아니다. 이 땅의 주인은 일개 국민으로서의 당신과 나다. 이 나라는 검은돈을 받고도 발뺌하는 고관대작들, 파렴치한 병역 기피자들, 약아빠진 원정출산자들이 아니라 국가로부터 별로 받은 것이 없어도 묵묵히 군대에 가고 누란의 위기에서 자신을 던지는 국민들이 명운을 쥐고 있는 것이다. 도성을 버리고 도망친 임금이 도리어 공을 세운 자신을 질투하고 모함하고 고문해도 배 12척을 수습해 나라를 구한 수군통제사는 임금이 아니라 자신이 이 땅의 주인이라고 여겼기에 기꺼이 백의종군했다. carlos@seoul.co.kr

　에버랜드의 대표 축제인 ‘장미축제’가 올해 서른 살이 됐다. 꽃을 통한 새로운 축제의 서막을 열며 많은 국민들에게 추억을 심어 준 ‘장미축제’가 30주년을 맞아 오는 8일부터 내달 14일까지 풍성한 행사들로 생일상을 차린다. 　 　●국내 ‘꽃 축제’의 효시 　지난 1985년 6월 ‘용인 자연농원’(현 에버랜드) 시절 시작된 장미축제는 국내 ‘꽃 축제’의 효시로 꼽힌다. ‘자연농원’은 당시 국민들이 가장 사랑하는 꽃으로 조사된 장미를 이용해 새로운 꽃 축제를 선보였다. ‘꽃은 감상용’이라는 선입견을 넘어 음악, 공연 등 흥겨운 축제 공간으로 의미를 확대했다. 　시작은 현재의 장미원 지역에 심은 122품종 3500그루의 장미였다. 이렇게 탄생한 장미축제는 지난 30년간 총 6000만 송이의 장미를 선보였다. 꽃송이를 모두 합칠 경우 길이가 서울, 부산을 3회 왕복할 수 있는 2420㎞, 면적은 국내 10개 월드컵 경기장을 모두 합친 것과 같은 7만 6000㎡(약 2만 3000평), 무게는 735t에 이른다. 현재까지 방문객 수는 우리나라 인구와 맞먹는 약 5000만 명에 이르렀다. 이후 장미축제는 레저업계와 각 지자체들의 벤치마킹 대상이 되며 현재 진행 중인 국내 70여 개 꽃 축제의 시발점이 됐으며, 지역 관광사업과 지역경제 활성화에도 크게 이바지했다는 평가를 받고 있다. 　장미축제의 인지도를 높인 일등 공신은 ‘별이 빛나는 밤에’, ‘이종환의 디스크쇼’ 등 1980, 90년대 인기를 끌었던 라디오 프로그램이었다. 장미축제를 배경으로 진행되는 라디오 공개방송을 보기 위해 몰려든 인파는 인산인해를 이뤘고 자정이 넘도록 열기는 꺼질 줄 몰랐다. 현재는 ‘여성시대’로 이름이 바뀐 MBC 라디오 ‘여성살롱’의 공개방송 때면 주부들이 새벽부터 공연장을 꽉 채우는 진풍경이 벌어졌을 정도다. 특히 ‘별이 빛나는 밤에’ 최장수(12년) DJ였던 가수 이문세 씨는 장미축제가 시작된 1985년도에 처음 DJ를 맡아 장미원을 무대로 공개방송과 별밤 캠프(청취자 초청 2박 3일 캠핑) 등 인기 코너를 진행하며 ‘별이 빛나는 밤에’의 최전성기를 이끌기도 했다. 　1990년대 들어 영, 호남권 고객들의 장미축제 관광 수요가 늘자 ‘장미 관광열차’도 운행됐다. 축제 기간에만 운용되던 철도 패키지 상품으로, ‘장미 관광열차’ 덕에 고객 분포도가 서울, 경기에서 영·호남지역으로 확대됐다. 　●최초 야간개장 도입, 새로운 여가문화 선도 　에버랜드는 장미축제 시작에 맞춰 야간 개장을 처음 도입했다. 야간 개장은 1982년 야간통행금지 해제 이후 특별한 즐길 거리가 없었던 시절, 부족했던 가족들의 여가 문화를 야간으로 확대하는 계기가 됐다. 이는 당시 사파리로 대변되던 자연농원의 이미지를 온 가족이 함께 축제를 즐기는 종합 레저 공간으로 바꿔 놓을 만큼 대성공을 거뒀고, 장미축제가 처음 개최된 1985년은 연간 193만 명이 방문하며 자연농원 개장 후 첫 흑자를 기록하기도 했다. 장미축제 개최 10년 만인 1994년에는 입장객 500만명을 돌파해 당시 세계 6위 테마파크로 선정되기도 했다. 　●‘장미축제’를 위한 숨은 노력 　장미축제가 지난 30년간 한결같은 사랑을 받은 데에는 연인원 20만 명이 넘는 에버랜드 임직원들의 노력이 뒷받침 됐다. 에버랜드 장미축제는 매년 10월말부터 준비에 들어간다. 장미는 추위에 매우 약해 냉해 피해가 많기 때문에 기본 골조, 비닐, 볏짚을 이용해 3중으로 피복 관리를 실시하는데 동절기 관리 비용에만 연간 2억원 이상 투입한다. 또 우천 시 흙탕물이 튀어 발생할 수 있는 병충해를 예방하기 위해 연간 250t의 바크(Bark, 나무 껍데기)를 깔아 놓는 노력도 기울이고 있다. 　●‘2015 장미축제’, 3代가 즐기는 체험형 문화축제로 풍성 　올해 장미축제는 30주년을 맞아 할아버지, 할머니부터 어린이까지 가족 삼대가 모두 즐길 수 있는 체험형 문화 축제로 업그레이드 했다. 이를 위해 에버랜드는 100만 송이의 화려한 장미와 함께 공개방송, 영화제, 캠핑, 마칭 밴드, 아트토이, 전통공예 등 다채로운 문화 요소를 접목해 에버랜드 전체를 ‘노천 축제의 장’(場)으로 만들 계획이다. 　우선 총 670여종 100만 송이의 장미가 3만 3000㎡(약 1만평)의 장미원과 에버랜드 전체를 수놓는다. 가든파티, 존 F 케네디, 미스터링컨, 카사노바 등 국내에서 보기 드문 희귀종들도 선보인다. 특히 에버랜드 운영사인 제일모직의 식물환경연구소에서 1년 6개월에 걸쳐 개발한 신품종 장미 5종도 처음 공개한다. 에버랜드 측은 “신품종 장미가 기존 장미들의 향기가 오후에 산화돼 약해지는 것과 달리 저녁까지 향기가 지속되며 병충해에도 강한 것이 특징”이라고 전했다. 　밤에는 ‘LED 장미’들이 환상적인 아름다움을 펼쳐낸다. 장미 모양 조형물에 LED 불빛이 들어오는 2만 송이의 ‘LED 장미’는 축제 기간 동안 매일 일몰 후 폐장할 때까지 화려하게 빛을 낸다. 아울러 장미원 내에 ‘사랑’을 테마로 다양한 토피어리와 조형물이 설치된다. 　남녀노소 누구나 참여할 수 있는 다양한 공연과 체험 프로그램도 마련했다. 먼저 축제 개막일인 8일 1980~90년대 라디오 공개방송 단골 무대였던 에버랜드 장미축제의 추억을 살려 특별 라디오 공개방송 ‘쇼 비디오자키’가 펼쳐진다. ‘추억의 DJ ’김광한 씨의 사회로 구창모와 남궁옥분, 해바라기, 이용, 박완규 등 7080 가수들이 출연해 추억의 팝, 가요 콘서트를 꾸민다. 　15일부터는 알파인 빌리지에 마련된 융프라우 야외 특설극장에서 ‘가족 영화제’가 열린다. 6월 6일까지 매주 금, 토요일 저녁 7시 30분에 시작된다. ‘인생은 아름다워’, ‘건축학개론’, ‘마당을 나온 암탉’, ‘로보트 태권V’ 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 가족 영화와 애니메이션 등 총 8편이 상영된다. 야외극장엔 총 3000명이 앉을 수 있다. 9일~8월 23일 텐트, 테이블, 의자, 피크닉 치맥 세트가 포함된 ‘빈폴아웃도어 캠프닉 빌리지’가 30동 규모로 설치된다. 캠핑과 영화 관람을 동시에 즐길 수 있다. 평일 5만원, 주말 7만원이다. 　장미축제 30주년을 기념해 기존 카니발 판타지 퍼레이드 등 인기 퍼레이드 외에도 25인조 여성으로 구성된 ‘로즈 마칭밴드’가 8, 9일 하루 2회 특별 퍼레이드를 펼친다. 또한 전통공예 장인과 함께 천연 염색, 유리·단청·한지 공예 등을 통해 우리의 전통 장신구를 직접 만들어 볼 수 있는 ’플라워 전통공예체험‘도 9일까지 무료로 진행된다. 장미축제 시작에 맞춰 야간개장도 시작된다. 평일, 주말 모두 밤 10시까지다. 　손원천 기자 angler@seoul.co.kr

1933년 취임해 뉴딜 정책으로 미국에서 전무후무한 4선 대통령이 된 프랭클린 루스벨트 대통령은 39살의 나이에 뒤늦게 소아마비를 앓아 두 다리가 무척 불편했다. 하지만 재임 중 휠체어에 앉아 있거나 지팡이를 짚은 모습을 보인 적은 없는 것으로 알려져 있다. 대중적인 인기를 위해 정력적으로 거침없이 일하는 강인한 대통령의 이미지가 필요했기 때문이다. 정열적이고 방종한 연애 이력에도 미국인들이 사랑하는 존 F 케네디 대통령은 1960년 세계 최초로 진행된 대통령 후보자 TV 토론에서 젊고 싱싱한 이미지로 공화당의 닉슨 후보를 눌렀다. 당시 TV 화면에 비친 닉슨이 창백하고 눈 밑에 다크서클이 내려앉아 병색이 완연해 보였던 탓이다. 그러나 실제로는 케네디가 건강에 문제가 있었다. 그는 부신피질 호르몬의 분비 부족으로 발생하는 에디슨병으로 평생 고통받았다. 만성적인 요통 증세가 있었고 두 차례 허리 수술을 받았다. 수시로 대장염에 노출됐으며, 요도염 재발도 잦았다. ‘미드웨이 해전’에 따르면 케네디는 1942년 태평양전쟁에 해군 장교로 참전했고, 건강 문제를 은폐하고자 입영 서류를 조작했다. 대통령 재임 중에도 다량의 진통제와 항생제 처방, 물리치료사의 치료를 받았다. 체중의 급격한 감소로 고생했지만, 건강 문제는 거론되지 않았다가 그가 46살 때 암살되자 한참 만에 평전 등을 통해 드러났다. ‘머리를 빌려 쓴다’던 김영삼 전 대통령은 취임 후에도 경호원들과 함께 새벽에 조깅을 하며 건강을 과시했다. 김대중 전 대통령은 대선 후보가 되자 한국 나이로 일흔을 넘긴 탓에 건강에 문제가 있다는 악성 루머가 돌아다녔다. 대통령직 수행에 아무런 문제가 없다고 증명하려고 그는 고령에도 전국의 유세 현장을 누비고 다녔다. 이후 대통령 임기 후반에 오후 일정을 완전히 비워 뒀다는 소문들이 있었으나 공식적으로 확인된 바는 없다. 노무현 전 대통령은 취임에 앞서 허리 디스크 수술을 남몰래 했는데 이런 사실이 언론에 보도가 슬쩍슬쩍 됐고, 이해찬 전 총리가 이 문제를 공식적으로 거론하자 언론은 “주요 국가 정보 관계자들이 그 부분을 주목했을 것”이라며 안이한 인식을 질타했다. 세월호 참사 1주년인 4월 16일 출발해 12일간의 남미 순방을 떠나 27일 새벽에 돌아온 박근혜 대통령이 인두염과 위경련 등으로 1~2일 절대 안정이 필요하다고 청와대 대변인이 밝혔다. 오늘까지 아무런 공식 일정도 잡지 않았다고 했다. 과문(寡聞)해서 그런지 역대 현직 대통령 중 아프다는 발표는 물론 병으로 일정을 비워 뒀다는 청와대의 공식적인 입장도 처음 듣는 듯하다. 역대 대통령들이 병환이 없이 건강해서 그런 발표가 없었다기보다 대통령의 건강이 국가의 안위와 직결된 사안이라 극비에 부쳐졌을 것이다. 박 대통령의 와병에 대한 공표는 신선한 발상이자 충격이 아닐 수 없다. 문소영 논설위원 symun@seoul.co.kr

“빌 클린턴 미국 대통령 부부의 침대가 피로 범벅이 된 것을 보고 깜짝 놀랐다.”(전 백악관 직원) 1998년 클린턴 전 대통령의 탄핵이 추진되는 등 ‘르윈스키 스캔들’이 세상을 떠들썩하게 만들 무렵 클린턴 부부는 침실 난투극을 서슴지 않았다. 아내인 힐러리 클린턴 전 국무장관은 분노와 우울의 시기를 보냈던 것으로 보인다. 6일(현지시간) 워싱턴포스트와 뉴욕포스트 등 미국 주요 언론들은 전 백악관 출입기자인 케이트 앤더슨 브라우어가 전날 출간한 저서 ‘더 레지던스’를 인용해 이같이 전했다. 브라우어는 100명이 넘는 전·현직 백악관 직원들과 인터뷰한 내용을 바탕으로 ‘밤의 백악관’ 모습을 책에 상세히 담았다. 가장 눈길을 끄는 대목은 ‘피투성이 침대’ 일화다. 백악관 침실 청소 당번은 대통령 부부의 침대가 피로 범벅이 된 것을 보고 깜짝 놀랐다. 피는 클린턴 대통령의 것으로 밝혀졌지만 공식 해명은 “밤중에 화장실로 달려가다 다쳤다”는 것이었다. 이에 대해 브라우어는 “직원들이 ‘힐러리가 대통령의 머리를 책으로 내려친 게 틀림없다’고 말했고, 침대 주변에는 성경을 포함해 두툼한 책이 20권 넘게 있었다”고 썼다. 꽃 장식을 담당하는 직원은 복도를 지나던 중 힐러리가 남편에게 “망할 녀석”이라고 소리치며 물건을 집어던지는 소리를 들었다고 했다. 침대 옆 램프가 깨졌다는 이야기도 돌았다. 클린턴 부부는 참모들이 깜짝 놀랄 정도로 지독한 저주의 말을 상대방에게 퍼부었으며 힐러리는 밤마다 축 처진 목소리로 주방에 전화를 걸어 자신이 좋아하던 모카케이크를 부탁하기도 했다. 브라우어는 “클린턴 대통령은 당시 서너 달 동안 침대에서 자지 못하고 2층 서재의 소파에서 웅크리고 새우잠을 잤다”고 기술했다. 책에는 다른 대통령 부부의 모습도 담겼다. 백악관 가사노동자들은 리처드 닉슨 이후 가장 호감이 갔던 인물로 조지 HW 부시 전 대통령 부부를 꼽았다. 반면 린든 존슨이나 빌 클린턴 같은 전직 대통령 부부는 모시기 까다로웠던 사람들로 지목됐다. 존 F 케네디 대통령은 재클린이 자리를 비우면 수영장에서 여성들과 누드파티를 즐겼다는 일화도 소개됐다. 오상도 기자 sdoh@seoul.co.kr

“빌 클린턴 대통령의 ‘르윈스키 스캔들’이 한창일 때, 백악관 침실 청소당번은 대통령 부부의 침대가 피로 범벅된 것을 보고 깜짝 놀랐다. 대통령의 피였다. ‘밤중에 화장실로 달려가다 다쳤다’고 공식 해명했지만 실상은 달랐다. 한 직원은 ‘힐러리가 대통령의 머리를 책으로 내려친 게 틀림없다’고 말했다” 정치 전문기자인 케이트 앤더슨 브로워는 최근 펴낸 ‘관저: 백악관의 내밀한 세계’(The Residence: Inside the Private World of the White House)에서 백악관 가사 노동자들의 회고를 통해 대통령 가족들의 은밀한 일상생활을 드러냈다. 워싱턴포스트와 뉴욕포스트 등 미국 언론들은 6일(현지시간) 이 책을 인용해 ‘르윈스키’ 스캔들 당시 클린턴 부부의 갈등이 얼마나 깊었는지 보도했다. 책에 따르면 꽃 장식 담당 직원은 복도를 지나던 중 힐러리 클린 전 국무장관이 남편에게 “망할 자식(goddamn bastard)”라고 소리치고 뭔가 무거운 물체를 내던지는 소리를 벽 너머로 듣기도 했다. 힐러리가 램프를 던졌다는 말이 돌았다. 브로워는 “클린턴 전 대통령은 스캔들이 나던 1998년 서너달 동안 침대에서 자지 못하고 2층 침실에 딸린 조그만 서재의 소파에서 눈을 붙였다”고 전했다. 클린턴 전 대통령에 대해 탄핵이 추진되는 등 불륜 파문이 최고조에 달했을 때 아내인 클린턴 전 국무장관이 분노와 우울의 시기를 겪었던 모습들은 다양하게 그려졌다. 클린턴 전 대통령 부부가 교환실을 거치지 않고 서로 통화하겠다며 백악관 내 전화 배선을 바꾸기도 했다. 클린턴 전 국무장관이 축 처진 목소리로 주방에 전화를 걸어 자신이 좋아하던 모카케이크를 부탁하기도 했다고 백악관 직원들은 이 책을 통해 회고했다. 브로워는 클린턴 부부뿐만 아니라 로라 부시, 바버라 부시, 로잘린 카터 등 영부인과 여러 명의 대통령 자제들까지 인터뷰했다. 존 F 케네디 대통령은 부인 재클린이 자리를 비우면 참모들과 함께 수영장에서 여성들과 누드 파티를 즐겼다. 지미 카터 대통령의 성인 아들들은 마리화나를 즐겨 피워 직원들이 그들 방에서 마리화나용 물파이프를 치우느라 바빴다. 린든 존슨 대통령은 뜨거운 고압력 샤워를 즐기다 가끔 화재경보를 울리기도 했다. 로널드 레이건 대통령은 낸시 여사에게 거의 잡혀살다피시 했다. 브로워는 “낸시 여사는 TV를 켠 채 잠든 대통령을 야단치고, 대통령이 국빈 만찬 디저트를 주방장에 맡겨 놓으라고 하자 ‘당신 일이 아니다. 수프나 드시라’고 쏘아붙였다”고 썼다. 부시 가의 두 대통령은 백악관 직원을 가족처럼 대하고 자신들을 챙기기보다 조금이라도 일찍 퇴근시키려고 애썼다. 이 때문에 백악관 가사노동자들은 리처드 닉슨 이후 역대 대통령 중 가장 호감이 갔던 인물로 조지 H.W. 부시 전 대통령 부부를 꼽았다. 반면 린든 존슨이나 빌 클린턴 등은 다소 ‘모시기 까다로웠던’ 사람들로 기억했다.버락 오바마 대통령은 처음엔 백악관 직원들이 하나부터 열까지 다 챙겨주는 것이 어색했다. 그러나 대부분 노동자들이 흑인이었기 때문에 오바마 대통려에 대해 ‘말이 필요없는 이해와 존경’을 품었던 것으로 나타났다. 취임식 축하 파티를 끝내고 돌아온 오바마 부부가 알앤비 가수 메리 제이 블라이즈의 ‘리얼 러브’(Real Love)를 틀고 춤추는 모습이 목격되기도 했다. 당시 오바마 대통령은 옆에 있던 직원에게 “백악관에서 이런 장면은 본 적 없죠?”라고 말했다고 책은 전했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

미국 대통령과 부통령, 여야 의원들이 한자리에 모인 이유는? 버락 오바마 대통령이 30일 오전(현지시간) 매사추세츠주 보스턴을 방문, 이날 문을 연 ‘에드워드 M 케네디 연구소’에서 2009년 작고한 에드워드 케네디 전 상원의원의 삶과 업적을 기리는 축하연설을 했다. 연구소 개소식에는 오바마 대통령 부부를 비롯해 조 바이든 부통령, 엘리자베스 워런(민주) 상원의원, 존 매케인(공화) 상원 군사위원장 등 정·관계 인사들이 대거 참석했다. 미 언론은 “오바마 대통령과 바이든 부통령 등이 한자리에서 연설에 나선 것은 케네디가(家)의 영향력을 보여주는 것”이라고 평가했다. 존 F 케네디 전 대통령의 동생인 에드워드 전 의원의 이름을 딴 연구소는 총 7900만 달러(약 874억원)가 투입됐으며, 6만 8000㎡의 면적으로 미 상원을 실물 크기로 옮겨놓아 눈길을 끈다. 연구소 건립에 케네디가의 출연뿐 아니라 3500만 달러의 연방정부 자금과 기부금이 투입돼 비판도 받았으나 케네디가의 인기에 덮였다. 에드워드 전 의원의 부인 빅토리아는 “남편은 이 연구소가 한 사람을 위한 것이 아니라 지금까지 상원에서 봉사한 의원 2000명과 앞으로 상원의원이 되려는 사람들을 위한 곳이 되기를 희망했다”고 말했다. 47년간 상원의원으로 활동한 에드워드 전 의원은 ‘상원의 사자’라는 별명답게 1964년 민권법, 1965년 투표법, 1990년 장애인법 등 굵직굵직한 법안이 통과되는 데 결정적 역할을 했다. 연구소는 여야 전 의원들을 이사진으로 영입했으며, 일반인을 상대로 초당파적으로 상원의 역할과 활동을 교육하는 장소로 이용될 전망이다. 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

올해 나이 127세로 비공식 세계 최고령자인 멕시코의 레안드라 베세라 룸브레라스 할머니가 지난주 세상을 떠났다. 최근 멕시코 현지언론은 "지난 19일(현지시간) 아침 룸브레라스 할머니가 서부 할리스코주에 위치한 자택에서 가족들이 지켜보는 가운데 조용히 숨을 거뒀다" 고 보도했다. 지난해 8월 31일 127번 째 생일을 맞은 소식이 국내에도 보도돼 화제가 된 룸브레라스 할머니는 지난 1887년 8월 31일 멕시코 북부 툴라에서 태어났다. 보통 사람보다 갑절은 살아온 인생 덕에 할머니의 삶은 세계 역사 그 자체다. 20대 초반 멕시코 혁명을 시작으로 1차, 2차 세계대전, 존 F 케네디 미국 대통령 피격, 그리고 100세에는 냉전의 상징이었던 독일 베를린 장벽이 무너지는 것도 지켜봤다. 굵직굵직한 세계사를 모두 경험한 할머니의 인생 만큼이나 자손수도 엄청나다. 자식 5명을 시작으로 총 161명의 자손을 얻었으며 이중 일부는 할머니보다 먼저 세상을 떠나기도 했다. 손자 사뮤엘 알베아르(70)는 "몇 달 전 부터 폐에 이상이 생겼으며 이날 조용히 숨을 거두셨다" 면서 "몇 년 전까지 재봉을 할 만큼 건강하셨다" 며 안타까워 했다. 한편 룸브레라스 할머니가 세계 최고령으로 공식 인정받지 못하는 이유는 출생증명서를 분실했기 때문이다. 현재 공식적인 세계 최고령자는 얼마전 117세 생일을 맞은 일본의 오카와 미사요 할머니다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

버락 오바마 미국 대통령의 부인 미셸 오바마 여사가 다음달 중순 일본을 방문한다고 미 정부가 16일(현지시간) 확인했다. 지난해 3월 중국 방문에 이어 오바마 대통령 없이 아시아를 두 번째로 단독 방문하는 것이다. 미 정부 당국자는 이날 “미셸 여사가 캐럴라인 케네디 주일 미국대사의 초청을 받아 도쿄를 방문할 계획”이라고 밝혔다. 아직 공식 일정은 확정되지 않았으나 도쿄 심포지엄 참석과 아베 신조 총리의 부인 아키에 여사와의 면담, 교토 방문 등이 예정된 것으로 알려졌다. 워싱턴 외교가에서는 미셸 여사의 이번 방일은 외교적 의미보다는 케네디 대사의 개인적 역량이 작용한 결과라는 평가가 나온다. 존 F 케네디 전 대통령의 딸인 케네디 대사는 미국에서 가장 큰 영향력을 발휘하는 정치 가문인 케네디가(家)의 핵심이다. 오바마 대통령 부부가 케네디가에 신경을 많이 쓰는 이유도 이 때문이다. 미셸 여사가 이번 방일 기간 중 참석할 예정인 심포지엄은 케네디가에서 출연한 케네디재단과 와세다대학이 공동 주최하는 것으로 알려졌다. 이 과정에서 케네디 대사가 미셸 여사의 방일을 간곡히 요청했다는 후문이다. 한 외교소식통은 “지난해 4월 말 오바마 대통령의 일본 국빈방문에 이어 케네디 대사의 힘과 오바마 부부와의 관계를 다시 한 번 과시한 것”이라며 “외교적 의미보다는 사적 친분의 색채가 강한 것으로 봐야 한다”고 말했다. 미셸 여사는 일본 이외에 동남아 국가들을 방문하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 그러나 한국 방문에 대해서는 별다른 소식이 없다. 일각에서는 오바마 대통령 임기 내 미셸 여사의 방한은 기대하기 어렵다는 관측이 제기된다. 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr