‘유학생 역조’ 25대1
국내 대학들이 외국인 유학생들로부터 외면당하고 있다.국내 대학에 유학온 외국인의 수가 미국의 80분의 1,일본의 9분의 1에 불과할 정도로 국내 대학들이 국제 무대에서 경쟁력을 인정받지 못하고 있다.
19일 교육인적자원부에 따르면 지난해 4월 현재 146개 대학과 72개 전문대에서 유학중인 외국인은 99년보다 179명 줄어든 6,160명이었다.반면 해외 대학으로 빠져나간 유학생수는 15만4,219명(99년 통계)이었다.해외 유학생 25명당 국내 유치 외국인 유학생은 1명일 정도로 유학생 ‘역조현상’이 심각한 셈이다.
외국인 유학생을 20명 이상 받아들인 대학은 44곳(전문대 3곳 포함)에 불과했다.350개 대학 및 전문대 중 132곳은 단한명의 외국인 유학생도 유치하지 못했다.
모두 100개국에서 온 외국인 유학생들은 자비 유학생 4,734명,정부 초청 장학생 208명,대학 초청 장학생 834명,자국 정부 파견 장학생 38명,기타 346명이었다.99년에 비해 대학초청 유학생만 172명 늘어났을 뿐 나머지 분야의 유학생은 모두 줄었다.
미국의 경우 외국인 대학 유학생은49만명(98년 기준),일본은 5만5,755명(99년 〃)으로 우리나라에 비해 각각 80배,9배 가량 많다.
대학별 유치 순위는 연세대가 937명으로 가장 많고,다음으로 서울대 631명,선문대 389명,고려대 384명,경희대 362명,한국외국어대 312명 등의 순이었다.출신 국가별로는 일본 1,692명,중국 1,601명,미국 559명,대만 487명 등의 순으로 아시아권이 압도적으로 많았다.
교육부 관계자는 “세계적으로 공신력을 인정받고 있는 조사기관인 국제경영원(IMD)의 조사 결과,지난해 조사대상 47개국 중 한국의 교육구조 부문 경쟁력이 33위로 하위권에 속했다”면서 “보내는 유학에서 받아들이는 유학으로 전환되려면 특정 학문분야를 세계 수준으로 끌어올리려는 대학의 노력이 우선돼야 한다”고 강조했다.
박홍기기자 hkpark@