검찰수사 결과 농협과 축협은 비리의 ‘온상’임이 드러나 농민은 물론 시민들의 분노를 사고 있다.검찰은 농·축·수·임·인삼협 등 협동조합에 대한 일제수사를 통해 861명을 입건,이 가운데 287명을 구속했다.이 협동조합들의 경우 중앙회 임원부터 일선 조합장 및 직원들까지 부실대출과 금품수수,가격담합 및 담합입찰,부정경매·부정선거,인사부정,면세유 횡령,분식결산등 온갖 비리와 부정을 저질렀다. 협동조합의 구심체가 돼야 할 일선 단위조합의 많은 조합장이 인사 때만 되면 부하직원으로부터 의례적으로 승진인사 사례비를 챙겨 조직 내부의 관행적 상납고리를 형성하고 인사권을 악용해 대출압력을 행사하는가 하면,선거철만 되면 광범위한 금품살포로 표를 매수하는 등 부정·부패를 일삼은 것은 도저히 용납할 수 없는 일이다.실제 주인인 조합원은 뒷전에 물러나 있고조합장 등 일부인이 이권노름을 하는 곳으로 협동조합이 변질되고 말았기 때문이다.조합이 비리의 온상으로 변함으로써 전국 1,332개 단위조합 가운데 647개 조합이 자본금을 잠식당하는 위험한 실정에 이른 것이다. 단위조합을 감독해야 할 중앙회마저 회장 선거권을 갖고 있는 조합장들의환심을 사기 위해 비자금을 조성,금품을 돌리고 실적을 부풀리기 위해 결손이 났는데도 이익이 발생한 것처럼 꾸민 분식결산을 눈감아 주는 등 단위조합 비리를 오히려 부추긴 것은 더욱 가증스럽다.이번 검찰수사 결과는 오랫동안 곪아온 환부가 터진 것에 불과하다.검찰이 94년 농협중앙회 비리사건등 세 차례에 걸쳐 이 협동조합들에 대해 수사를 폈으나 비리가 더 기승을 부린 것은 감독기능이 전혀 가동되지 못한 데 있다. 지난 90년부터 단위 조합장이 직선제에 의해 선출되면서 비리가 늘어났다. 그러나 중앙회장 선거방식도 조합장이 중심이 된 대의원들이 선출하는 직선제로 바뀌면서 중앙회 회장이 단위조합장들에게 환심을 사야 하는 입장이 됐다.그렇게 됨으로써 중앙회의 단위조합에 대한 감독과 감사가 자연 소홀해질 수밖에 없었던 것이다. 농협 관련 조합의 비리는 검찰수사만으로는 근절되기 어렵다.협동조합을 근본적으로 개혁해야 비리를 뿌리뽑을 수 있다.그러므로 농림부는 현재 추진중인 협동조합 개혁을 강력히 추진하기 바란다.단위조합장 선출 과정의 부정개입 소지를 없애고 일선 조합을 통폐합하는 것을 내용으로 하는 농업인 협동조합법안이 하루빨리 시행되도록 해야 할 것이다.비리근절을 위해 이번 개혁에 포함되지 않은 신용사업(금융업무)과 경제사업을 분리하는 문제도 중기과제로 검토할 것을 당부한다.

농·축협 비리 수사를 지휘한 검찰의 고위 관계자는 3일 “이러고도 나라가 망하지 않은 것이 이상할 정도였다”고 개탄했다.문제점을 항목별로 정리한다. 부실한 감사체계 중앙회의 단위조합에 대한 감독소홀과 부실한 감사가 농·축협 비리의 온상역할을 했다는 것이 검찰의 분석이다. 검찰은 농·축협이 농민의 이익을 도외시한 채 조합 수익사업 등 외형적 성장에만 치우친 나머지 조직은 지나치게 비대해진 반면 조합장과 중앙회장의직선제로 외부 감독기능이 상대적으로 축소된 점을 문제점으로 적시,농림부에 통보할 예정이다.직선제로 선출되는 중앙회장은 지역 단위조합의 눈치를볼 수밖에 없어 감독에 한계를 지닐 수밖에 없었다는 것이다. 특히 축협은 중앙회장 선거권을 가진 단위 조합장이 193명 뿐이어서 금품공세로 표를 얻으려는 후보자의 비자금 조성 비리를 부추겼다. 중앙회가 단위조합의 위법사실을 확인하더라도 구체적인 시정조치를 취할수 있는 권한도 없을 뿐더러,기껏 감사결과를 감독관청에 보고하거나 직원의 비위에 대해 조합장에게징계처분 요구할 수 있는 정도였던 것도 문제점으로 지적됐다.게다가 단위조합이 불응하면 속수무책이었다. 전문성 결여 중앙회 운영이나 기업을 경영한 경험이 없는 조합장 출신 중앙회장은 금융·외환·경제사업 등의 업무를 종합적으로 추진할 수 있는 능력이 떨어졌다. 다양한 사업분야를 관장할 수 있는 간부를 체계적으로 양성하기 보다는 선거때의 논공행상 차원에서 중앙회의 간부들이 임명돼 전문성이 결여됐다. 신용사업과 경제사업의 경계가 모호해 담당 부회장의 ‘권세’에 따라 사업영역이 오락가락했고 비효율적인 사업조직이 드러나도 폐쇄하지 못한 채 끌려가는 경우가 다반사였다. 조합 부실화 도시여유 자금을 영농지원 자금으로 돌리려는 목적으로 시작된 신용사업은 본래 취지가 퇴색된 채 영농과 무관한 부실기업에 대출해줬다가 조합 자체가 부실화되는 경우도 적지 않았다. 대출과정에서의 금품 수수는 관행화되다시피 했고 대출금 회수 담당직원이청탁을 받고 관련서류를 위조,담보로 잡은 부동산에 대한 경매나 가압류절차를 취소한 사례도 있었다.대출심사에 반드시 따라야 할 신용조사를 생략한경우도 허다했다. 적자사실이 알려지면 차기 선거에 불리하거나 구조조정때 합병대상이 될 수 있다는 이유로 중앙회장이 분식회계를 지시함으로써 부실을 가속화시키기도했다. 임병선기자

검찰이 ‘민생형 기획사정’을 표방하며 지난 3월부터 두달간 전국적으로진행한 생산자단체 협동조합 비리 수사가 마침내 막을 내렸다. 입건 861명이라는 수사결과가 말해주듯 이번 수사는 “농·어민의 가려운곳을 긁어주겠다”던 의지표명에 걸맞게 농·축협의 근본적 개혁 필요성을다시 한번 확인시켜줬다는 데 의미가 있다.감사원의 특감 결과 뿐 아니라 339건에 이르는 농·어민의 제보와 격려가 원동력이 됐다. 검찰은 업무 전권을 장악한 단위 조합장들이 직선 회장의 한계를 교묘히 이용,대출·인사 관련 금품수수,가격담합,면세유 횡령,한우 수매 등 모든 분야에서 자기 잇속을 채웠다고 결론을 내렸다. 중앙회는 선거권자인 단위조합장들의 환심을 사기 위해 비자금을 조성,금품을 돌리고 실적을 부풀리기 위해 분식회계를 일삼는 등 도리어 끌려다니기에바빴다. 검찰은 이에 따라 농·축협에 대한 외부 감사체계를 시급히 확립해야 한다고 강조했다.해당 조합이나 농림부로서는 유의해야 할 대목이다. 그러나 이같은 성과에도 불구하고 이번 수사 역시지난 93년의 수사처럼 정권 출범기에 되풀이되는 ‘물갈이용 수사’였다는 지적도 없지 않다. 검찰은 지난 3월 칼날을 들이댈 때만해도 개인비리 척결에 머문 93년의 수사형태를 답습하지 않겠다고 공언했다.그럼에도 양대 조합의 중앙회장을 옭아맨 것은 결국 개인비리였다.소문이 무성했던 정·관계 로비에 대해서는 단한건도 밝혀내지 못했다. 검찰이 못다한 일은 농림부 등의 제도개선 노력과 생산자단체의 실질적 주인인 농·어민의 손에 넘겨진 것으로 볼 수 있다. 임병선기자 bsnim@

김종필(金鍾泌)국무총리는 23일 규제개혁위원회 발족 1주년을 맞아 규제개혁 추진에 기여한 7개 기관과 공무원 42명,민간인 11명을 포상하고 격려했다.포상식에서는 산업자원·건설교통·보건복지부와 서울시,경기도가 대통령표창장을,관세청과 경상남도가 국무총리표창장을 받았다. 규제개혁 유공자는 다음과 같다. 민간인 국민포장 △金昌中 대보해운대표이사 △裵舜錫 국토연구원연구위원 △司空永滸 평택대교수 △李棟弼 한국농촌경제연구원연구위원 대통령표창 △權美秀 고려대강사 △金榮澤 냉동물제조수산업협동조합장 국무총리표창 △魯元祚 성경산업대표이사 △尹奇燮 (주)로드인더스트리소장 △朴亨緖 대한상공회의소경영조사실팀장 △韓基允 중소기업협동조합중앙회공제업무처장 △李庸勳 가야곡왕주사장 공무원 황조근정훈장 玄定澤 대통령비서실관리관 홍조근정훈장 愼一晟 관세청이사관 녹조근정훈장 崔大鎔 국무조정실서기관 근정포장 △池澈湖 공정위서기관 △朴在赫 행자부서기관 △吳日煥 산자부서기관 △朴衍洙환경부서기관 △鄭戶璣 경기도주사보△朴浩石 강원도사무관 대통령표창△朴桂沃 국무조정실사무관 △裵永洙 공정위사무관△林松鶴 법제처서기관 △金慶煥 보건복지부서기관 △金泰鎭 해양수산부주사 △金光坤 중소기업청사무관 △洪錫文 농림부서기관 △金潤基 정통부사무관 △朴珍雨 노동부사무관 △李康德 경찰청경정 △魯點弘 전라북도주사 △金道相 대구광역시주사보 △崔勇 철도청부이사관 국무총리표창 △金孝勳 국무조정실주사 △韓相宇 법제처사무관△吳斗燮 정부간행물제작소5급상당 △朴基勳 식품안전청사무관 △金永植 보훈처사무관 △林采奎 특허청사무관 △河炫三 교육부주사 △全昌孝 과기부사무관 △金德鎬 건교부사무관 △林世熙 금감위5급상당 △趙秉玉 환경부사무관 △權奇赫 해양경찰청경위 △金士源 문화재관리국사무관 △柳洪淵 문화부주사 △崔鍾寅 산림청주사보 △林圭守 울산광역시주사 △朴鍾卓 광주광역시주사보 △明奎植 충청남도주사 △金喆承 대전광역시주사보 △金周衡인천광역시서구청서기

농림부가 농협과 축협 등의 통합을 주요내용으로 하는 협동조합법안에 대한 각계 의견 수렴을 이번주 안에 끝내고 다음주에 입법예고키로 한 것은 개혁을 신속히 추진하기 위한 것으로 평가된다.농림부가 축협의 반발에도 불구하고 협동조합 개혁을 조속히 끝내기로 한 것은 김대중(金大中)대통령이 지난3일 “농협이나 축협은 개혁에서 무풍지대”라고 전제,“농림부는 협동조합개혁에 있어 확고한 소신을 갖고 추진하라”는 지시에 따른 것이다. 협동조합 통합은 농림부가 지난 2월 김대통령에게 99년도 주요업무계획 보고를 하면서 농협·축협·인삼협 등 협동조합중앙회 개혁은 농업발전에 기여할 수 있는 방향으로 통·폐합할 것을 검토하겠다고 보고한 데서 비롯되었다.그 보고에 이어 감사원의 감사결과 농협은 9,100억원,축협은 3,860억원을부실 대출한 사실과 대출 비리가 잇따라 드러나면서 개혁논의가 본격화되었다. 그러나 축협이 중앙회 직원들을 중심으로 ‘협동조합 강제적 통합저지 비상투쟁위원회’를 구성하고 광고공세와 대중집회를 갖는 등 강력히 반대하는한편 정치권을 상대로 로비활동을 벌일 움직임까지 보이자 협동조합 개혁이무산될지도 모른다는 우려가 나오기도 했다.그러한 움직임이 있자 김대통령은 대중집회라든가 신문광고와 같은 것이 필요없도록 서로 대화로 풀어나갈것을 지시,농림부가 통합협동조합법안을 만들어 각계로부터 의견 수렴을 하기에 이른 것이다. 이 법안은 농협중앙회·축협중앙회·인삼협중앙회는 당초 방침대로 통합하고 각 사업별로 전문성과 효율성을 높이기 위해 농업경제전담·축산경제전담·신용사업전담 부회장(대표이사)제를 도입하고 경영권과 인사권을 독립적으로 부여하는 것을 주요내용으로 하고 있다.일선단위조합의 통합은 당초 방침을 수정,경제권과 생활권 등을 중심으로 자율 추진토록 함으로써 농업인의의사를 존중하기로 했다. 3대 농업관련 협동조합의 통합은 바람직하다는 것이 우리의 생각이다.농협과 축협을 통합할 경우 연간 1,549억원,3년간 6,285억원의 이익이 발생할 것이라는 한국농촌경제연구원의 연구결과가 이를 입증해주고 있다.단위조합 숫자에 있어 1군(郡) 1조합의 당초 방침에 신축성을 두기로 한 것은 단위조합기능을 확대해야 한다는 개혁취지에 부합된다고 하겠다.이번 협동조합 개혁은 진정으로 농업인을 위한 개혁이 되어야 할 것이다.과거 중앙회 간부나 조합장이 주인이던 조합을 농업인(조합원)이 운용주체가 되는 조합으로 바꾸기위한 부단한 개혁을 추진하기 바란다.

복마전(伏魔殿)이라더니 서울우유조합이 그걸 실감케 한다.임원부터 아래직원에 이르기까지 너도나도 한몫 챙기기에 바빴다.밖으로부터 금품을 받았을뿐 아니라 내부적으로도 상납과 뇌물 비리구조를 이루고 있었다.서울우유조합 사건은 우리 사회가 아직 부패로부터 자유스러워지지 못했음을 보여주고 있다.이에 대해 경각심을 새롭게 해주는 사건이다. 검찰의 수사를 받고 있는 서울우유조합의 임직원은 모두 12명에 이른다.그런데 금품수수가 적은 사람은 입건하지 않았다고 수사 관계자는 말하고 있다 한다.그렇다면 그 비리의 실상이 어느 정도인지 짐작이 갈 것이다.서울우유조합은 복마전 바로 그것이었다.아무리 주인없는 회사라지만 해도 너무했다. 검찰에 입건된 12명중 1,500만원 이상을 받은 사람만 8명이 구속됐다.이중조합장은 자회사인 서울아이스크림과 광고회사로부터 억대 이상의 뇌물을 챙겼다.뿐만아니라 회사 안에서도 인사 사례비로 수천만원을 받았다.부장을 주요직책 상무로 발탁한 대가였다.상납관행도 있었다.아랫사람은 윗사람에게돈을 바치고 윗사람은 이를 버젓이 챙겼다.이 회사의 조합장 전무 상무 부장 과장 대리등이 똑같은 비리로 물고 물렸다.초록(草綠)은 동색(同色)이었다. 서울우유조합은 국내 최대 우유생산 업체이며 수많은 협력업체가 있다.이들간의 거래에 금품수수는 관행화돼 있었다.그것을 부추긴 가장 큰 요인은 회사에 주인이 없다는 점이라고 분석되고 있다.그렇다 해도 어떻게 그처럼 심하게 부패할 수 있었는지 참으로 의아스런 생각이 든다.더욱 이해할 수 없는 것은 사건 연루자들에게서 아주 기초적인 윤리의식마저 찾아볼수 없다는 점이다.직장인으로서도 그렇고 사회인으로서도 그러하다.이에서 우리는 정말큰 충격을 받는다.만약 이것이 우리 사회상의 극히 미세한 단편일 뿐이라면어떤가.그렇다면 전율을 느끼지 않을 수 없다. 어쨌든 서울우유조합 사건은철저한 수사가 이루어져야겠다.또한 일벌백계(一罰百戒)의 징벌이 뒤따라야한다.그래야 이와 유사한 비리에 경종을 울려줄 수 있다. 비리의 부담은 국민과 소비자에게 전가된다.서울우유조합의 경우 우유팩을납품받으면서 원가의 30%까지를 뇌물로 챙겼다.소비자가 그 비용을 제품 가격 인상으로 부담해야 했다.이러한 서울우유의 가격인상은 다른 회사 우유제품값도 함께 올리는 요인으로 작용해왔다고 한다.비리는 사회악이며 망국병이다.그래서 반드시 뿌리뽑아야 한다.서울우유조합 사건이 우리에게 새삼 이를 일깨워주고 있다.

농·축협 비리를 수사하고 있는 대검 중앙수사부(李明載 검사장)는 1일 元喆喜전농협중앙회장이 기밀비 등 공금을 전용,수억원의 비자금을 조성한 사실을 확인하고 정확한 규모와 사용처를 추적하고 있다. 검찰은 이 돈이 중앙회장 선거와 정·관계 로비에 사용됐을 가능성이 높다고 보고 농협중앙회 및 자회사 경리 직원들을 상대로 광범위한 주변조사를진행 중이다. 검찰은 元전회장이 오는 10일부터 7일 동안 스웨덴에서 열리는 국제협동조합연맹(ICA) 이사회에 참석하기 위해 출국허가를 요청해옴에 따라 이를 허가하고 元전회장이 돌아오는 19일쯤 소환,조사한 뒤 사법처리할 방침이다. 검찰은 또 宋燦源전축협중앙회장이 97년 5월 회장 선거때 1억원이 넘는 선거자금을 단위 조합장 190여명에게 뿌리고 적자경영을 은폐하기 위해 분식결산 등 회계조작을 지시한 사실을 확인했다.검찰은 宋전회장이 이권사업과 관련해 납품업체로부터 금품을 받았는지 여부를 이틀째 추궁했으나 宋전회장이 혐의 사실을 완강히 부인하고 있어 보강조사를 거친 뒤 2일 오전 축협법 위반 혐의로 구속영장을 청구하기로 했다.

최근 발표된 협동조합 개혁안을 둘러싸고 정부와 학계 그리고 이해당사자간에 찬반 논쟁이 들끓고 있다.‘강도 높은 개혁을 추진해야 한다’ ‘자율조직을 타율적으로 개혁해서는 안된다’ 등 서로 다른 견해가 격돌하고 있다. 지나치게 수익성 위주로 운영돼온 협동조합이 ‘협동주의에 입각한’ 협동조합으로 돌아가야 한다는 공통인식에도 불구하고 개혁의 방법이나 절차에대해서는 이처럼 반론이 있는 듯하다.구성원들의 합의로 개혁 방안이 수립되는 것이 올바르다는 것은 두말할 나위가 없지만 그렇다고 개혁의 방법과 절차에 지나치게 얽매인 나머지 개혁의 본래 취지가 퇴색되어서는 안된다. 사실 그 동안 협동조합 개혁 논의는 ‘해야 한다’는 당위론만 앞섰지 조합과 조합원에게 비용과 편익이 얼마나 돌아가는지 곰곰이 따져보지 않았다.당위론만을 중심으로 개혁이 추진되면 합의에 도달하기 어렵다.따라서 지금은개혁의 효과를 객관적으로 점검하는 것이 필요하다. 그럼 현재 개혁안과 같이 중앙회가 통합되고 단위조합이 합병되면 협동조합은 얼마만큼의 실익을 얻을까.일반적으로 합병으로 인해 조합이 얻는 직접이득으로는 인원조정에 따른 인건비 절감,영농자재의 대량 구입으로 인한 구입자재가 하락,여유자금의 운영수익,사업별 시너지효과 등이 있다.반면 합병에 들어가는 비용으로는 피합병 조합들의 부실채권에 대한 보전비용,과잉 또는 유휴화된 시설을 통합·정비하면서 발생하는 비용,조합장 및 임직원에 대한 퇴직공로금,기획관리부서 강화에 따른 비용 등을 들 수 있다. 결국 합병효과는 이 이득을 금액으로 환산한 뒤 비용을 제하고 나면 도출된다.이런 방법으로 합병효과를 계산한 결과 합병 첫 해에만 단위농협은 약 1,700억원,단위축협은 약 800억원의 순이익이 발생하는 것으로 분석된다.또 중앙회의 통합도 첫 해에 500억원 이상의 순이익이 난다.협동조합이 통합되면첫 해에만 3,000억원의 순이익이 발생하는 것이다.일반적으로 합병효과는 일정기간이 지난 뒤에 본격적으로 나타나는 반면 비용은 일시에 들어가는 점을 감안하면 합병과 통합으로 협동조합이 얻는 순이익은 매년 3,000억원을 훨씬 넘어설 것으로 생각된다. 그럼 이같은 실익에도 불구하고 왜 협동조합의 합병과 통합은 이뤄지지 않는 것인가.이는 중앙회장이나 조합장들의 이해도 직결되지만 무엇보다도 중앙회가 통합되거나 조합이 광역화되면 조합원에 돌아오는 서비스나 혜택이크게 줄지나 않을까 하는 우려 때문이다.따라서 통합이나 합병 같은 개혁이성공하기 위해서는 주인인 조합원이 합병효과를 인식해야 하고 제도적으로환원장치가 마련되어야 한다.또한 개혁의 효과가 실현될 수 있도록 갈등구조를 해소하는 방안이 보완되어야 한다. 지구촌시대가 열리는 21세기에 미국 유럽 호주 등 선진농업국과 경쟁해야하는 우리 농업으로서는 협동조합이 유일한 대안일 수 있다.따라서 새로운밀레니엄의 시작을 앞둔 시점에서 협동조합의 개혁이 갖는 의미는 실로 막중하다.21세기에 한국 농업의 문제를 풀어갈 주체는 바로 농민들의 협동체인협동조합이라는 전제 아래 이번 협동조합 개혁의 효과를 인식하고 보다 미래지향적인 개혁방안에 합의해 나가는 것이 절실한 단계이다.김용택/농촌경제연 부연구위원

농·축협의 비리사건과 해양수산부장관의 경질 이후 朴智元 청와대공보수석이 25일 수협을 찾아 ‘어떻게 달라져야 하는가’를 얘기했다.그는 나름의처방을 제시하는 것으로 강연을 마쳤다. 먼저 그는 농·축협이 수난을 당한것은 “농민과 축산인을 위해 존재하지 않았기 때문”이라고 진단했다.이 연장선에서 수협에도 비판의 화살을 돌렸다.“아직 감사원 감사를 받지 않았으나 언론보도에 문제점이 적나라하게 드러났다.한·일어업협정 협상과정에서도 수협의 존재이유와 역할에 대해 의문이 제기됐다” 한·일어업협정 파문 이유도 우리 내부에서 그 원인을 찾았다.●어민들이세금을 낼 때는 어획량을 줄여 신고하고 ●이해관계·권리를 요구할 때는 터무니없이 어획량을 과장하며 ●이에 대해 수협 임직원들과 관리들의 무책임과 무능으로 허술한 땜질식 대응을 했다고 질타했다.그는 한일어업협정 과정을 ‘충분한 내부 준비없이 안에서만 큰소리치고 활개치면서 밖에 나가서는눈치나 보며 어설픈 대응으로 일관한’ 대표적 사례로 꼽았다. 朴수석은 처방으로‘집에 불이 나면 뛰어드는’ 주인의식으로 무장한 자기개혁을 역설했다.또 국민의 피부에 와닿도록 조합차원에서 뼈를 깎는 자구책을 마련할 것을 주문했다.나아가 실무적으로 정확한 통계작업부터 다시 할것을 당부했다.그는 “어획량 등에 대한 믿을만한 통계가 없었기 때문에 한·일 어업협상에서 수모를 당했다.이제 어민도,조합장도,임직원도 보다 더정직해야 한다”고 강연을 마쳤다.

25일 서울 송파구 신천동 수협중앙회 개혁 결의대회를 겸한 임시총회에서차기 상임감사로 선출된 辛鍾基씨(60)가 학력을 허위로 기재한 사실이 밝혀져 물의를 빚고 있다. 특히 중앙회내 감사선거관리위원회가 이같은 비위사실을 적발,투표 수일전88명의 선거인단에 통보했는데도 단위조합장으로 구성된 선거인단이 85표의유효투표 중 68표(80%)를 辛씨에게 던져 수협의 개혁의지를 의심케 하고 있다.감사란 직책은 수협 내부의 부조리와 비리를 감시하는 자리로 지극히 높은 도덕성이 요구되기 때문이다.더욱이 辛씨는 30년 가까이 학력을 속인 채수협의 임직원으로 일해온 것으로 드러나 수협의 인사관리 체계가 엉망인 것으로 나타났다. 감사선관위가 20일전부터 임기 3년의 상임감사 후보자 2명의 약력을 정밀조사한 결과 辛씨는 K대를 입학 1년도 안돼 중퇴했으나 서류에 K대를 졸업한것처럼 허위로 기재한 사실이 밝혀졌다.감사선관위는 이같은 사실을 투표 전에 朴鍾植 중앙회장을 비롯,87개 조합장들에게 통보했다.관계자는 “조합규정상 학력 허위기재만으로는 辛씨의 후보자격을 박탈할 수 없어 선거인단에비위사실을 통보하기만 했다”면서 “두 후보가 상임이사 출신이라 인맥이투표에 영향을 미친 것 같다”고 말했다. 이날 17표 득표로 선거에 패한 安重基후보는 “30년간 학력을 속인 부도덕한 사람이 반성치 않고 선거를 강행한 것은 있을 수 없는 일”이라고 말했다.한편 辛씨는 당선후 파문이 커지자 사퇴했다. 辛씨는 64년 수협에 4급(고졸 이상)으로 입사,상임이사(임원급)까지 역임한 뒤 94년 퇴직했다.현재 수협의 자회사인 수협문화사 사장으로 있다.辛씨는입사때부터 학력을 대졸로 속였으나,수협측은 입사자격이 고졸 이상이라는구실로 정밀 확인작업을 하지 않은 것으로 드러났다.수협 인사관계자는 “辛씨가 학력을 허위기재해 승진과정에서 혜택을 봤을 수는 있다”면서 “이력서 위조는 공소시효가 지났고,감사 입후보관련 사기죄 적용여부는 중앙선관위의 유권해석 결과 고발사유가 안되는 것으로 판명됐다”고 말했다.

대검이 24일 발표한 ‘농·축협 비리 중간수사결과’에는 담보없이 거액을대출해주고 사례금을 받는 대출비리를 비롯해 조합 사무실 증축과 관련,건설업체로부터 커미션을 챙기는 건축비리 등 각종 비리가 총망라돼 있다. 또 조합장 선거 때 향응을 제공하거나 농어민에게만 판매하도록 돼있는 면세유를 시중에 내다 팔아 차액을 가로채는 개인비리도 부지기수였다.농·축협은 한마디로 ‘비리 협동조합’이었다는 것이 검찰관계자의 설명이다. ？객允璲晥？ 금품수수 전 부평농협 지소장 분모씨(42)는 건설업체 대표 정모씨에게 차명으로 7억원을 대출해주고 2,500만원을 챙겼다.강원도 축협 전무유모씨(42)와 상무 李모씨(38)는 담보물건을 과대평가해 6억원을 부당대출해주고 사례로 1,700여만원 짜리 중형승용차를 1대씩 받았다. 한 조합장은 조합자금을 부동산투기에 사용하기 위해 자신의 부실대출기록을 삭제해 대출받거나 다른 사람 명의로 대출받는 등 조합을 개인금고로 이용했다. ？갰館？ 여신 전남 영광농협 지소장 金모씨(55)는 허위로 신용서류를 꾸며 11억여원을 대출받아 부동산 매입자금으로 사용했다.군산 축협 지소장은 친인척 명의로 37차례에 걸쳐 10억2,000만원을 대출받아 사채자금으로 운용했다. ？갭庸셈？ 비리 한 단위농협 대리는 온실 등에 사용하는 면세유를 농민에게배정한 것처럼 장부를 꾸민 뒤 일반인에게 팔아 6,300여만원을 횡령했다.면세유는 100ℓ당 2만7,000원이지만 일반인에게 팔면 11만4,000원을 받을 수있어 그 차액을 챙겼다. ？갰琯옐湲타？ 비리 축협중앙회 지점장 尹모씨(44)는 특정건물을 점포로 매입해준 대가로 6,000여만원을 수수하고 담보물이 부실한데도 3억7,500만원을대출해줬다. ？걍또藍？통사업 비리 한 농협 공판장에서는 공판장과 경매과장,경매사 등이짜고 청과물 중도매인에게 특혜로 물량을 배정해주고 7,800만원을 받았다.이들은 이중경매 등 불법경매와 함께 낙찰가를 조정하기도 했다. 농협 자회사인 농산물백화점 대표는 납품권을 주는 대가로 2,000여만원을챙기고 5억원 어치의 세금계산서를 누락시켰다. ？걍또卵퓬낡翩？ 비리 경북 조합장 李모씨 등 4명은 건설업체로부터 수주 및증설과 관련해 3,000여만원을 챙겼다.또 전무 權모씨는 이 공사에 대한 농협의 자체특감을 보류시켜달라는 청탁과 함께 200만원을 받기도 했다. ？개撰恥源걋？통 비리 농수산물 유통공사 직원은 정부비축 농산물 운송계약과 관련,운송업체로부터 2,000만원을 수수했다. ？걍또藍凉굅？ 비리 경북 김천농협 조합장 후보로 출마한 한 조합원은 관광버스를 동원,회원들에게 400여만원 어치의 물품과 향응을 제공했다. ？갚邃？ 대출관련 비리 강원 양양군 농협 직원 安모씨(33)는 대출금 상환업무를 담당하면서 대출원리금 5,700만원을 횡령하고 보관중이던 조합원의 도장을 이용,출금전표를 위조해 750만원을 가로챘다.

대구지검 포항지청은 23일 미곡종합처리장 공사와 관련,수주업체들로부터수차례에 걸쳐 뇌물을 받은 충북 옥산농협 전 조합장 李基萬씨(56),전 충북외속농협 조합장 金容得씨(64),구미 선산농협 전무 朴太圭씨(49) 등 3명을특정경제범죄 가중처벌법 위반혐의로 구속하고 포항 흥해농협 전 조합장 李景澤씨(46)를 수배했다. 검찰은 또 조합장 등 간부직원과 부하직원들의 비위사실을 미끼로 돈을 뜯어낸 포항 흥해농협 판매부장 鄭聖永씨(49)와 전무 權泰鉉씨(46) 등 3명을같은 혐의로 구속했다. 전 흥해농협 조합장 李씨는 지난 94년 12월 30억원을 들여 흥해읍 약성리에 흥해농협 미곡종합처리장과 건조장을 세우면서 수주업체인 ㈜국제종합기계로부터 2차례에 걸쳐 2,900여만원의 뇌물을 받은 혐의다. 옥산농협의 전 조합장 李씨 등도 미곡처리장 건설사업과 관련,수주업체들로부터 700만∼1,000만원의 뇌물을 받은 것으로 드러났다.

농협중앙회장에 경남 삼랑진조합장 출신의 鄭大根 전 중앙회 감사(55)가 선출됐다.지난 61년 농협설립 이래 일선 조합장이 중앙회장에 당선되기는 처음이다. 농협은 19일 서울 충정로 중앙회 대강당에서 전국 단위조합장 1,213명 중 1,198명이 참석한 가운데 임시총회를 열어 鄭 전 감사를 제18대 중앙회장(민선 4기)에 선출했다.鄭 신임회장은 1차 투표에서 유효투표 1,194표 가운데 71%인 848표를 얻어 과반수 득표에 성공했다.당초 당선이 유력시됐던 蘇久永전 농업기술교류센터 사장은 321표,金鍾祐 전남 나주동강조합장은 25표를 얻는 데 그쳤다. 鄭 신임회장은 20일 오전 농협 대강당에서 취임식을 갖고 임기 4년의 회장을 맡게 된다.鄭 신임회장은 경남 삼랑진 출신으로 부산공고를 나와 75년부터 삼랑진조합장을 8차례나 연임했다. 朴恩鎬 unopark@

농협 단위조합 조합장들이 조합 부실로 합병하는 과정에서 부실경영에 대한 책임을 지기는커녕 공로금 명목으로 수천만원을 챙기는 등 ‘돈잔치’를 한 사실이 드러났다. 18일 농림부에 따르면 농협중앙회가 지난해 4월 합병한 경남지역 5개 단위조합에 대한 감사 결과,조합장 5명이 ‘퇴직 공로금’ 명목으로 모두 1억7,400만원을 받았다.합병 조합의 조합장으로 선출된 1명은 600만원을,나머지 4명은 3,000만∼5,750만원을 각각 챙겼다.

金成勳농림부장관은 15일 “경영이 부실하고 조합원 숫자가 적은 각종 일선 협동조합이 합병권고를 이행하지 않을 경우 강제정리할 수 있는 ‘합병명령제’를 도입하겠다”고 말했다. 金장관은 국회 농림해양수산위 업무보고를 통해 “일선조합의 통합촉진을위해 ‘농업협동조합 합병촉진법’을 ‘협동조합합병촉진법’으로 개정하겠다”며 이같은 방침을 밝혔다. 金장관은 이어 “협동조합 중앙회장 선거시 조합장은 물론 농민을 대표한일선조합의 대의원이 참여하도록 하겠다”면서 “협동조합의 발전을 위해 ‘협동조합개혁추진위’를 운영하겠다”고 밝혔다. 金장관은 특히 농·축협 예금인출 사태와 관련,“농·축협 정기예금 및 정기예탁금,적립식 예금중 지난달 25일부터 오는 31일까지 해약한 예금의 경우 31일까지 재가입을 신청하면 이자손실 없이 예금을 복구해주는 ‘특별리콜제’를 실시하겠다”고 강조했다. 그는 또 “농가부채중 상호신용금리에 대해서는 시중금리 인하추세에 따라현 14.5%에서 12% 수준으로 인하되도록 하겠다”고 덧붙였다. 한편 한나라당 朴成範의원은 15일 국회 문화관광위에서 “서울 명동과 충무로,남대문,동대문시장 일대를 관광특구로 지정해 관광과 상거래를 적극 촉진시켜야 한다”고 주장했다.

정부의 협동조합개혁안을 비판한 순천향대 徐箕源교수의 기고문(3월 11일자 대한매일 6면)은 몇가지 오해의 소지가 있어 반박하고자 한다. 첫째,농·축·인삼협동조합을 하나로 통합하는 것은 전문조합으로 가는 협동조합의 시대적 추세에 역행한다고 비판했다.그러나 이 지적은 통합대상이중앙회이지,일선조합이 아닌데도 이를 혼동한 것으로 여겨진다. 정부의 개혁안은 조직이 비대하고 유사·중복된 기능을 하는 바람에 방만하게 운영해 온 협동조합중앙회를 축소하여 통폐합,그 기능을 협동조합 본래의 취지에 맞게 일선조합으로 대폭 돌려주겠다는 것이다. 따라서 일선조합은 현 업무를 경제·유통사업 위주로 더욱 보강하고 중앙회나 정부의 대폭적인 지원을 받아 규모화된 종합조합이나 전문업종조합으로서 더욱 경쟁력을 높여나가게 된다. 둘째,중앙회의 신용사업부문을 독립시켜 농업금융전담기관으로 하자는 주장은 그동안 수많은 연구와 토론으로 결론이 난 사항이다. 현실적으로 협동조합의 유통사업이 걸음마 단계이고,유통부문의 사업을 제대로 뒷받침하기 위해서는 필요한 자금을 제때에 외부에서 조달해야 한다.이것이 제대로 되지 않으면 협동조합 본래의 기능이 떨어지고 그 피해는 농업인·조합원에게로 고스란히 돌아가게 된다. 따라서 물리적으로 금융부문을 떼어내기보다는 협동조합 기구 안에 두되 신용부문에서 얻어진 자금과 이익을 유통면에서 제대로 쓰도록 하는 장치를 마련하는 것이 농업인·조합원에게 실제 도움이 된다고 판단한다.이번 개혁안은 신용부문과 경제부문이 인사·조직 등의 면에서 실질적으로 분리,독자적으로 운영하도록 돼 있어 신·경분리나 통합에 따른 양 제도의 장점을 모두반영한 것이다. 셋째,중앙회장 선거를 조합장 직선제에서 선거인단을 통한 간접선거제로 개혁하는 것을 비판하였다.현재의 중앙회장 선거제도는 조합장에 의한 직선제이지 농업인·조합원에 의한 직접선거는 아니다. 더욱이 중앙회장의 조합장 직선제는 그동안 많은 선거 부조리와 고비용을야기하여 각계의 비판을 받아왔다.새로운 제도는 조합장은 물론 전국대의원도 선거에 참여하도록 함으로써 실질적으로는 농민대표권이 보강된 더욱 민주적인 선거방식이다. 아울러 중앙회장은 명예직 성격의 대표권만 가지고 지도·교육·농정활동만 담당토록 하고,경제와 신용 각 부문은 대표인사권을 가진 전문경영인이 하도록 하여 중앙회장의 권한 집중에 따른 피해를 방지하도록 했다. 경영실적에 따른 정부감독의 차별화나 인수·합병 방식의 통폐합 추진 및단위조합의 기능 관련 사항은 앞으로 협동조합개혁안을 구체적으로 만들어가는 과정에서 적극 반영해 나가도록 하겠다. 정부의 협동조합 개혁안에 많은 관심을 보여주신 데 감사드리며,개혁방안에 오해가 없길 바란다. 김재수 농림부 협동조합개혁단장 부이사관

농협비리는 구 정권부터 ‘도려내야 할 치부’로 일찌감치 지적된 내용이었다.최근 농협 비리에 대한 감사원 감사 발표가 있기까지 2년6개월여 동안 농협의 문제점을 집중적으로 제기해온 국회의원이 있다.감사원에 비리 조사내용을 전달하기도 했다. 국민회의 尹鐵相의원(농림·해양·수산위)은 지난 97년 초 한보사건이 터지자 농협의 파행적인 대출에 관심을 갖게 됐다.元喆喜전농협중앙회장이 96년자랑스런 한국인상 표창위원단이 수여하는 ‘자랑스런 유공단체 및 단체장상’을 받았다는 사실을 알게 되면서였다.‘한보사건의 깃털’인 洪仁吉전의원이 표창위원단 대표였다. 尹의원은 97년 초 임시국회에서 농협 여신문제를 집중 추궁했다.그러나 구여권으로부터 “94년과 95년 농협이 한보에 1,000억원의 지급보증을 한 것은 농협 수신고가 많아 활용할 곳이 없어 새로운 경영기법을 활용하는 차원이었다”는 답변을 듣고 야당으로서 한계를 실감해야 했다.같은 해 국정 감사에서는 ‘농협중앙회 여신실태 분석보고서’라는 정책 자료집을 내 100대기업의 여신현황과 문제점을 고발했다.그러나 이러한 노력도 무위에 그쳤다.尹의원은 “당시 언론도 농협의 부실 금융과 농협의 잘못된 업무행태에 눈을감았다”고 지적했다.농협의 로비력이 막강,신문 초판에는 尹의원의 문제제기가 실려도 시내판에서는 자취를 감췄다는 것이다. 97년 3월부터 농협이 기업에 대한 지급보증을 중단하게 된 것은 하나의 소득으로 꼽았다.더 큰 부실을 막을 수 있었다는 설명이다.하지만 농협은 농업관련 경제사업과 신용사업의 비율을 9대1(축협 6대4)로 운영하는 등 농민들에게 실질 도움을 주지 못했다고 꼬집었다.농어민 부채 경감차원인 상호금융의 예대마진이 시중은행의 2∼2.5%에 비해 4.5∼5%로 높은 것을 예로 들었다. 尹의원은 “직선제로 선출하는 조합장의 전횡을 막고 농협을 건실하게 운영하기 위해 감독기능을 강화하는 제도적 장치가 필요하다”고 주문했다.

서울지검 서부지청 형사3부는 11일 서대문구의회 의장 林在鮮씨(58) 등 2명을 뇌물수수 혐의로 구속하고 이들에게 돈을 건넨 전 현대산업개발 사장 沈鉉榮씨(59) 등 3명을 뇌물공여 혐의로 입건했다. 林씨는 서울 서대문구 남가좌 6구역 재개발조합장으로 일하던 95년 6월부터 시공업체인 현대산업개발측으로부터 ‘공사편의를 봐달라’는 청탁과 함께지금까지 모두 28차례에 걸쳐 2억1,000여만원을 받은 혐의를 받고 있다. 함께 구속된 부조합장 李鉉台씨(43)는 매달 100만원씩 25차례에 걸쳐 2,500만원을 챙겼다.

마침내 농림축산 관련 협동조합 개혁방안이 발표됐다.각급 협동조합의 경영규모와 사업량,직원 수는 계속 늘어나고 있음에도 그 구성원으로서의 농가경제는 갈수록 악화돼 왔고 협동조합 운영에 대한 농민의 민주적인 참여도 만족한 수준에 이르지 못한 것이 개혁을 촉발시킨 원인이다. 농림부의 이번 개혁방안은 여러 면에서 큰 변화와 진전을 보여 주고 있다. 우선 경제사업을 강화하겠다는 의지의 표현을 비롯해 협동조합의 운영을 농민의 손으로 되돌려 놓겠다는 대안은 확실히 진일보한 것이다.특히 경영 효율화를 위해 규모의 경제 실현 체제로의 조합 규모의 대단위화,소유와 경영분리를 통한 책임경영체제 확립 등은 올바른 방향이라 할 수 있다.그러나 협동조합의 개혁은 다음과 같은 점들이 좀더 고려돼야 한다. 첫째,임협은 별도의 운영형태로 분리된다 하더라도 나머지 3개 협동조합을지역조합 내지 종합농협 중심으로 통폐합한다는 것은 협동조합도 이제는 전문조합의 길로 가야 한다는 대원칙에 비추어 보면 시대에 역행하는 것이라할 수 있다.협동조합은 세계화·국제화에 대비해 품목별·업종별로 발전하는 것이 농업경영·축산경영을 확실하게 뒷받침하는 방법임을 명심해야 한다. 둘째,중앙회의 신용사업부문을 독립사업부제로 끌고 가는 것보다 농업금융전담기관으로 독립시켜 운영하는 것이 바람직하다.오늘날 국제금융시장은 하루가 다르게 변하고 있으므로 협동조합의 금융사업도 국내는 물론 국제금융시장의 변화까지 내다보고 영위해야 한다.흔히 농업부문은 아직도 자금공급이 모자라는 것으로 이해하고 있지만 실상은 저리의 정책자금 공급이 부족한 것이지 상호금융자금 공급이 부족한 것은 아니다.원가가 높은 자금은 지금도 중앙회에 집중되고 있는 만큼 이 자금을 도시에서 운영해 그 이익을 농민들에게 환원해 줄 수 있는 체제가 바람직하며 이를 위해서는 별도의 독립된자금운영조직을 만들 필요가 있다. 셋째,단위조합장 선출을 대의원회에서 하도록 한 것은 올바른 방향이나 중앙회장을 선거인단을 만들어 그 곳에서 선출한다는 것은 재고해야 한다.앞으로 단위조합 수가 400개 정도로 축소될것인 만큼 조합장들이 직접 선출권을 가져야 농민의 의사가 충분히 반영될 수 있다는 점에서 중앙회장 선임은 직선제가 오히려 바람직하다고 할 수 있다. 넷째,협동조합에 대한 정부의 감독을 강화한다는 것은 최근의 감사결과로보면 불가피하다고도 할 수 있으나 자율적·민주적 운영을 생명으로 하는 협동조합에 대하여는 감독 수준을 가급적 낮추고 독자적인 감사기능을 강화하는 것이 올바른 방향이라 생각한다. 다섯째,통폐합은 인수합병(M&A) 방식이어야지,자산·부채이전(P&A) 방식이돼서는 안된다.이것은 농협 이외의 다른 조직을 모두 퇴출시키는 결과를 낳을 것이다. 끝으로 단위조합의 대단위 합병은 조합과 조합원의 관계를 더욱 멀게 해 조합원의 조합에 대한 관심과 참여를 소홀하게 할 염려가 있으므로 단위조합과 조합원 농민 사이에 연결고리를 만드는 방법도 강구해야 할 것이다.면단위지소,각종 영농법인,작목반 등이 그 역할을 할 수 있도록 하면 더 좋을 것이다. 서기원 순천향대 교수·경제학

이번 협동조합 개혁안은 여러 모로 파격적인 게 사실이다.농·축협의 전면통폐합과 일선 단위조합의 과감한 정리 등이 후한 점수를 받는다.그러나 당초 정부가 보인 개혁의지에 비추어 실제 개혁방안이 기대에 못미친다는 견해도 적지 않다.정부 개혁안의 문제점 등을 살펴본다. ▒문제점은 없나 신용사업과 경제사업의 분리를 둘러싼 논란이 가장 많다.이번에도 ‘협동조합은행’ 설립을 통한 신용사업의 완전한 분리는 개혁안에서 배제됐다.그럴 경우 거액의 사업자금을 제대로 조달하기 어려워 경제사업이 아예 주저앉을 수도 있다는 게 농림부 논리다. 그러나 실상을 따져보면 꼭 그런 것만은 아니다.경제사업 부문이 신용부문으로부터 자금을 조달할 때 전혀 혜택을 입지 않기 때문이다.일반 대출금과똑같은 이율과 조건이 적용돼 다른 은행에서 빌리는 것과 차이가 없다. 지난해의 경우 연 13.75%의 이자가 적용돼 경제사업 이익금 중 1,300억여원이 이자로 빠져나갔다.농림부가 완전한 ‘신·경분리’를 외면한 것은 “각종 정책자금 조달의 창구역할을 해 온농협이라는 ‘돈주머니’를 내놓기 싫은 탓”이라는 해석이 많다. 단위조합장 선출을 간선제로 돌린 것과 선거인단에 의한 중앙회장 선출제등에 대해서도 부작용이 우려된다.단위조합장 선출의 경우 일선 조합원들의참여가 원천적으로 막히는 등 민주화 추세에 역행한다는 지적이다.1,200여조합장에서 200여명의 선거인단 투표로 바뀌는 중앙회장 선거는 로비대상이그만큼 줄어들어 금권선거로 변질될 가능성이 크다.정부가 개입할 수 있는소지도 다분히 있다. 한두봉 고려대 교수는 “선거방식을 바꾸기보다는 철저한 감시장치를 두는등의 제도적 보완이 필요하다”고 말했다. 개혁안에 담긴 일선 단위조합의 대폭 정리도 실효성이 의문시된다.그러나단위조합 정리는 정부의 의지만으로는 이룰 수 없다.지역 이기주의와 이권을 포기하지 않으려는 조합장의 반발 등이 불보듯 뻔하다.더욱이 50% 이상 조합원들의 찬성을 얻어야 한다.농림부도 이를 감안한 듯 따로 시한을 정하지않고 ‘최단 기간안에’라며 얼버무리고 있다.장밋빛 청사진만 제시할 게 아니라 실천가능한 현실적 대안 마련이 시급하다. ▒남은 과제는 이번 개혁안은 협동조합 개혁의 큰 틀을 마련했을 뿐 확정된것은 아니다.지난 8일 발족된 ‘협동조합개혁추진단’은 앞으로 세부 통합방안과 각종 법률적 문제 등 전반적인 사항을 검토하게 된다.이르면 이달중에법률 개정안 등을 마련,공청회를 거친 뒤 올 상반기 중에 법제화한다는 게정부 방침이다.이 과정에서 당사자인 조합의 의견도 중요하지만 각 농민단체와 학계 등의 폭넓은 여론을 수렴해 개혁안에 반영하는 등의 절차가 필수적이다.정부 안만 고집할 경우 39년만에 찾아온 협동조합 개혁은 다시 ‘미완의 개혁’으로 끝날 공산이 높기 때문이다.