재계 총수들이 경제 안정을 위해 적정 환율을 유지해 달라고 요구했다. 또 실물경제의 본격적인 회복은 연말 이후에나 가능할 것으로 진단했다. 전국경제인연합회는 21일 서울 소공동 롯데호텔에서 조석래 전경련 회장과 박용현 두산 회장을 비롯한 재계 총수 13명이 참석한 가운데 정기 회장단 회의를 갖고 경제 현안 등을 논의했다. 회장단은 최근 주가 상승 등 일부 금융지표의 호전이 환율 효과와 유동성 확대에 따른 것으로 평가하고, 한국 경제의 ‘조기 회복론’에 신중해야 한다고 밝혔다. 또 지금의 경제안정 기조를 유지하기 위해서는 환율 안정이 절대적으로 필요하다고 강조했다. 회장단은 이와 함께 다음달 임시국회에서 한·미 자유무역협정(FTA) 비준과 금융지주회사법 등 경제관련 법안의 조속한 통과를 요청했다. 민주노총 등이 주도하는 불법·폭력시위에 단호히 대처해야 한다고 정부에 주문하기도 했다. 전경련은 또 태양광·풍력·연료전지 등 신재생에너지 산업에 대한 투자를 확대해 기술 개발과 상용화를 앞당기고, 녹색기술을 통한 저탄소형 산업구조로의 전환을 위해 적극 노력하겠다고 강조했다. 정병철 전경련 부회장은 대기업 구조조정과 관련, “일시적으로 재무구조가 나빠진 기업들이 있기 때문에 옥석을 잘 가려서 진행해 달라.”고 말했다. 이날 회장단 회의엔 새로 두산그룹 회장직에 오른 박용현 회장이 첫 인사를 했다. 지난 회의에 참석했던 정몽구 현대차 회장과 최태원 SK 회장 등 재계 ‘빅4’ 회장들은 선약 등을 이유로 불참했다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

산업은행은 21일 “동부그룹 계열사인 동부메탈 인수를 위한 사모주식펀드(PEF) 투자자를 물색 중”이라면서 “가격 실사를 마무리하는 다음주부터는 동부그룹과 본격적인 협상을 할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 산은은 사모주식펀드를 만들어 동부메탈 지분 100%와 경영권을 인수한 다음 3~4년 뒤 되팔아 수익을 낸다는 구상이다. 다만 이번 인수가 동부그룹의 구조조정을 돕기 위해 시작된 만큼 나중에 동부 측이 원하면 우선 매수할 수 있는 권리를 줄 방침이다. 동부메탈은 동부하이텍이 합금철 사업을 떼어내 만든 기업으로 업계에선 7000억~8000억원 선에서 가격이 정해질 것으로 예상한다.

쌍용자동차의 회생 여부를 결정하는 1차 관계인 집회를 하루 앞두고 노동조합이 대규모 정리해고에 강력 반발하며 총파업에 돌입했다. 법원이 회생의 전제조건으로 제시한 구조조정 방안이 난항을 겪을 가능성이 높아 쌍용차 앞날에 먹구름이 다가오고 있다.금속노조 쌍용자동차 지부는 21일 오후 평택·창원 등 모든 공장의 생산라인을 멈추고 총파업에 들어갔다. 쌍용차 노조 관계자는 “정리해고를 막기 위해 회사측과 협의를 진행했으나 진전이 없었다.”면서 “우선 채권단 회의가 열리는 22일까지 파업을 벌인 뒤 속행여부를 결정할 것으로 안다.”고 전했다.쌍용차 관계자는 “불법 파업으로 규정하고 고소 및 고발 등 대응에 나설 것”이라고 밝혔다. 특히 회사측은 불법 행위가 지속될 경우 직장폐쇄 등 강경 대응 조치 가능성도 배제하지 않는 것으로 알려져 노사간 충돌도 예상된다. 한편 쌍용차 1차 협력업체 250여곳은 ‘총파업 불똥’으로 22일부터 휴업에 들어가기로 해 연쇄부도 우려도 커지고 있다.앞서 삼일회계법인은 법원 실사를 통해 쌍용차를 살리는 게 파산시킬 경우보다 4000억원가량 가치가 높다고 밝혔다. 쌍용차는 현재 전체 직원 7130여명 가운데 37%인 2646명을 감축하는 작업을 벌이고 있다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

정순원 삼천리 대표가 20일 경영서 ‘경제학자 CEO, 현장에서 경영을 말하다’를 출간했다. 경제학자 출신으로 현장에서 쌓은 경험을 녹여 담았다.정 사장은 이 책에서 ‘권위주의형 최고경영자(CEO)’의 시대는 갔다고 단언했다. 그는 “권위주의적 CEO는 외로운 산장에 있는 노인과 같은 느낌을 받을 것”이라면서 “상사가 부하의 마음을 읽으려고 노력하는 시대가 도래했다.”고 설명했다.신입사원 선발 방법부터 중견사원들의 애사심 향상 전략, 임원의 역할과 조직관리 비결 등이 책에 망라됐다. 그런가 하면 “환 헤지 계약은 장기로 하지 말 것”이라거나 “원가 점검은 상시적으로 할 것”, “구조조정을 해야 할 때 최악의 상황이더라도 연구직은 내보내지 말 것” 등 경험에서 우러나온 철학도 담았다.김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

경제 회복을 앞당기려면 한계기업에 대한 과감한 구조조정이 필요하다는 주장이 제기됐다. 중소기업에 대한 무차별적 지원 방식도 차등 지원하는 쪽으로 바꿔야 한다는 지적도 있다. 한국개발연구원(KDI) 국제정책대학원 김준경 교수는 20일 ‘글로벌 금융위기와 한국경제의 대응방향’ 보고서에서 “최근 수년간 차입으로 자산을 늘린 은행·가계·기업은 부채 감축 즉, 구조조정에 나서야 한다.”면서 “이는 금융시장을 원활하게 작동시키고 해외발 충격 여파를 최소화하는 첩경”이라면서 이 같이 밝혔다. 김 교수는 이런 내용으로 21일 서울대 금융경제연구원 주최로 서울대 주산기념홀에서 열리는 ‘한국 금융, 무엇이 문제인가’ 심포지엄에서 주제 발표에 나선다. 특히 김 교수는 이자보상배율이 3년 연속 1배 미만인 업체를 ‘좀비 기업’으로 규정했다. 지난해 말 기준 외부감사 대상 기업 1만 8020개사 가운데 14.8%인 2662개사가 이에 해당하며, 이들 기업의 차입금은 전체 586조원의 17.3%인 101조원에 이른다. 재벌도 이자보상배율 1배 미만이 15곳이며, 이 중 3년 연속 1배 미만도 4곳에 이른다. 또 은행들은 지나친 외형 경쟁 등으로 잠재적 부실 대출을 연장시키는 도덕적 해이를 낳고 있고, 가계 부문도 2000~2006년 실질소득이 정체됐음에도 부채는 174% 급증했다. 게다가 정부는 부실을 구조조정하기 위해 각종 지원책을 내놓았지만, 이에 대한 개선도 필요하다는 지적이다. 김 교수는 “신용의 질과 가격을 차별화해 자금을 공급해야 부실을 줄일 수 있다.”며 “중기 대출을 100% 만기 연장토록 했지만, 대출 기간과 금리를 통해 차별화하는 방안을 검토해야 한다.”고 제안했다. 한편 올 하반기부터 경기가 회복돼도 은행의 부실채권은 앞으로 1년간 늘어날 것으로 분석됐다. 이인호 서울대 경제학부 교수도 이날 심포지엄에 앞서 배포한 ‘한국 은행산업의 건전성’ 주제발표문에서 “외환위기 당시 경기는 1998년이 저점이었으나, 은행 부실채권 비율은 1999년까지 높아졌다.”면서 “부실채권 비율은 경기에 후행하는 지표로, 경기 저점 이후 안정화하는 데에 3년 정도 걸린다.”고 강조했다. 이 교수는 또 “2005~2007년 대손충당금 적립액이 감소하는 등 건전성 악화에 대한 대응책도 미흡한 상황”이라고 말했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

우리나라의 기업 효율성이 지난해 대비 7단계나 상승한 것으로 나타났다. 이에 따라 우리나라의 전체 국가경쟁력 순위는 27위까지 상승했다. 그러나 노동 분야는 조사 대상 국가 중 거의 최하위 점수를 얻는 데 그쳐, 경쟁력을 갉아먹는 주범으로 꼽혔다. 20일 스위스 국제경영개발원(IMD)이 발표한 ‘2009년 세계경쟁력 평가’ 결과에 따르면 우리나라의 국가경쟁력은 평가 대상 57개 국가 중 27위로, 지난해보다 4단계 올라섰다. 지난해 우리나라보다 순위가 높았던 프랑스(28위), 체코(29위), 인도(30위) 등을 제쳤다. 이는 기업효율성(36위→29위)이 7단계나 상승했기 때문이다. 경제성과(47위→45위), 정부효율성(37위→36위), 인프라구축(21위→20위) 등 전 부문이 개선됐지만 기업 부문의 상승이 순위 상승의 원동력이 됐다. 기획재정부 관계자는 “10년 전 외환위기 등의 경험이 반면교사가 되면서 우리 기업들이 최근 경제위기에 그만큼 잘 대처했다는 뜻”이라고 설명했다. 다만 노동 부문은 여전히 우리 경제의 발목을 잡는 요소로 평가됐다. 우리나라의 ‘노동관계’ 순위는 조사 대상 57개국 중 56위에 그쳤다. 지난해의 경우 55개국 중 55위로 6년 연속 꼴찌를 기록한 데 이어 올해 조사 대상국에 카타르와 카자흐스탄이 추가되면서 최저점 수준을 더 낮췄다. 또 국내에 거주하는 국내외 경영자를 대상으로 한 설문 조사 결과 노사관계가 생산적일 경우 6점, 그러지 않을 경우는 1점을 줬다. 국내에서 기업하는 국내외 기업인들이 노사관계를 가장 큰 걸림돌로 생각하고 있다는 뜻이다. 이에 따라 정부는 기업들이 구조조정이 필요해도 고용을 줄이거나 임금을 깎는 등의 자구책을 쓰기 쉽지 않다고 말하고 있다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 우리나라 기업이 근로자를 고용해 들어가는 총노동비용(총임금+기업 부담 사회보장기여금)은 지난해 5만 79달러를 기록했다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

‘공기업 수험생 공무원시험으로 눈 돌리나.’최근 ‘잡 셰어링’ 일환으로 공기업의 신입사원 연봉이 대폭 삭감되고 각종 구조조정 움직임이 보이자, 공기업 수험생들이 공무원시험으로 진로를 바꿀 조짐을 보이고 있다.20일 일선 학원가에 따르면 공기업 입사를 준비하다가 공무원시험으로 방향을 바꾸려는 수험생들의 문의가 예년에 비해 10~20%가량 증가하고 있다.한 고시학원 관계자는 “공기업 구조조정 등의 여파로 인해 상대적으로 선발인원이 많은 공무원시험으로 눈길을 돌리고 있는 것으로 보인다.”면서 “이들이 올해 남은 시험의 경쟁률 상승에 주요 변수로 작용할 것으‘로 보인다.”고 말했다.또 응시연령제가 폐지되면서 올 초부터 시험준비를 했던 30대 이상 수험생들도 하반기부터는 본격적으로 원서를 낼 움직임을 보이고 있다. 반면 지난 18일부터 원서접수를 시작한 서울시의 경우 지난해보다 채용인원이 65% 줄었고, 국가직 7급 역시 지난해보다 절반이나 선발인원이 감소해 경쟁률이 사상 최고로 치솟을지 모른다는 관측이 수험가에서 나오고 있다.3년째 7급 시험을 준비 중인 염정선(31)씨는 “기존에 시험준비를 했던 수험생들은 올해 국가직 7급과 서울시 공채에 새로운 인재가 모인다는 소식에 상당한 압박을 느끼고 있다.”고 말했다.박상혁 에듀스파 부장은 “공기업 수험생들이 공무원시험에 응시하는 것은 일종의 ‘하향지원’이기 때문에, 과거에는 쉽게 찾아볼 수 없는 모습이었다.”고 말했다.임주형기자 hermes@seoul.co.kr

‘허우대는 좋아졌으나 맷집은 후퇴’ 국내 기업들의 ‘2008 자화상’이다. 한국은행이 국내 30만여개 법인 가운데 7097개사를 표본조사해 20일 경영내역 분석 결과를 내놓았다. 매출 증가율이 13년 만에 최고치를 기록하면서 덩치가 눈에 띄게 커졌다. 그러나 환차손·파생상품 손실 등으로 영업외 부문에서 5년 만에 적자가 나면서 장사로 번 돈을 많이 축냈다. 이 탓에 순익이 1년새 반토막났다. 빚마저 부쩍 늘어 이자 낼 능력이 일본보다 훨씬 뒤처졌다. 3곳 중 1곳은 아예 장사해 번 돈으로 이자조차 내지 못하는 ‘강시’ 기업이었다. ●매출 증가율 13년만의 최고치 ‘민망’ 매출은 전년보다 19.1% 늘었다. 1995년(21.2%) 이후 가장 높은 신장세다. 특히 제조업 매출액 증가율(20.8%)은 1987년(22.6%) 이후 21년 만에 최고치를 보였다. 물건을 많이 팔아서가 아니다. 한은은 “환율 상승으로 제품 가격이 오르고 수출이 호조를 보였기 때문”이라고 분석했다. 총자산도 전년보다 16% 늘었지만 정부가 환차손 회계처리 부담 등을 덜어주기 위해 자산재평가를 허용해준 덕분이다. 매출액 대비 영업이익률은 5.0%에 그쳤다. 세금을 떼기 전 순이익률은 2.9%로 전년(5.5%)의 거의 절반이다. 이는 1000원어치를 팔아 재작년에는 55원을 남겼지만 작년에는 29원밖에 남기지 못했다는 얘기다. 2001년(1.7%) 이후 가장 낮은 수준이다. 장사해서 번 돈(영업이익)은 50원인데 손에 남은 돈(순익)이 이렇게 쪼그라들었다는 것은 영업외수지에서 ‘펑크’가 났음을 의미한다. 이자비용, 환차손익, 파생상품 투자손익 등을 합한 영업외수지는 재작년까지만 해도 흑자(0.2%)였으나 작년에 적자(-2.1%)로 돌아섰다. 2003년(-1.2%) 이후 5년 만의 적자다. 장사해서 번 50원 가운데 환손실, 파생상품 손실 등으로 21원을 까먹었다는 얘기다. ●순익 1년새 반토막 부채비율은 130.6%로 전년(116.1%)보다 14.5%포인트나 높아졌다. 2003년(131.3%) 이후 가장 높은 수준이다. 자산재평가로 차익이 크게 늘었음에도 부채비율이 이렇듯 올라간 것은 외화 빚이 49%나 늘고 회사채 발행 등이 증가했기 때문이다. 그렇다고 금융부담이 크게 늘어난 것은 아니다. 이자수익에서 이자비용을 뺀 순금융비용은 2007년 -0.8%, 지난해 -0.9%로 거의 제자리 수준이다. 저금리 기조 덕분이다. 그럼에도 영업이익 등이 줄다 보니 이자 낼 능력이 떨어졌다. 영업이익을 이자비용으로 나눈 이자보상비율은 2007년 363.2%에서 2008년 322.9%로 40.3%포인트 하락했다. 일본 기업들(2007년 기준 520.7%)보다 훨씬 못하다. 제조업체(408.7%)만 떼놓고 보면 이자감당 능력이 일본 제조업체(1007.8%)의 절반도 안 된다. ●구조조정으로 맷집 다져야 그나마 영업이익으로 이자를 내지 못하는 기업(이자보상비율 100% 미만)도 39%(2768개사)나 됐다. 전년(37.9%)보다 늘었다. 박진욱 한은 기업통계팀장은 “부채 비중이 아직 우려할 만한 수준은 아니지만 증가 속도가 좀 빠른 감이 있다.”면서 “기업들의 부채관리와 영업외수지 개선 노력이 시급하다.”고 강조했다. 이를 위해서는 구조조정 등 자구노력을 강화해야 한다는 지적이다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

윤증현 경제팀이 오늘로 출범 100일을 맞는다. 글로벌 금융위기의 거센 소용돌이 속에서 추락을 거듭하던 한국 경제의 구원투수로 나선 뒤로 윤증현 기획재정부 장관은 일단 급한 불을 끄는 데는 성과를 거둔 것으로 평가된다. 주식 등 금융시장이 비교적 안정세를 회복했고 각종 산업활동지수도 하락세를 멈췄거나 상승세로 돌아섰다. 후행지표인 고용까지 진정 조짐을 보인 것은 고무적이다. 시장도 점차 경기회복에 대해 자신감을 되찾는 모습이다. 그러나 이같은 회복세는 냉정하게 말해 윤증현 경제팀이 아니라 돈의 힘이다. 매머드 추경편성에다 초저금리 정책을 통해 돈을 쏟아부으면서 시장은 돈의 홍수에 파묻혀 있다. 단기유동성자금만 800조원을 웃돌 정도로 돈이 넘친다. 그럼에도 불구하고 내수는 여전히 겨울을 벗어나지 못하고 있다. 그런데도 넘쳐나는 돈은 생산자본이 아니라 투기시장을 기웃대고 있다. 목 좋은 아파트 분양 현장에 수만명이 몰려들기 시작한 것이 단적인 예다. 윤증현 경제팀의 도전은 지금부터다. 대외 환경은 미국 GM의 파산 가능성과 수출여건 악화 등 아직도 곳곳이 지뢰밭이다. 언제 위기가 몰려올지 가늠키 어렵다. 신발끈을 고쳐매야 한다. 무엇보다 금융위기 이후에 대비한 경제체질 다지기, 특히 기업 구조조정에 사활을 걸어야 한다. 건설·조선·해운업종에서처럼 생색내기에 그친다면 우리 경제는 재도약은커녕 또 다른 위기의 나락으로 떨어질 것이다. 엄정한 실사로 부실기업은 예외 없이 털어내는 과감한 수술 의지가 절실한 시점이다.

지난달 전국 신설법인 수가 5038개로 집계됐다. 3월에 비해 474개나 늘었다. 2008년 1월(5298개) 이후 1년 3개월만에 최대다. 긍정·부정 신호가 뒤섞인 요즘 우리 경제 상황이 그대로 투영된 결과다. 한국은행은 19일 창업 열풍의 요인을 크게 세 가지로 분석했다. 첫째, 구조조정 여파로 실직한 경제 주체들이 경기 침체로 구직이 여의치 않자 직접 창업에 뛰어들고 있다는 것이다. 경기에 탄력받은 활황형 창업이 아니라 어쩔 수 없이 내몰린 불황형 창업이라는 설명이다. 창업이 늘었다고 반길 일만은 아니라는 얘기다. 외환위기 때도 그랬다. 외환위기 발생 이듬해인 1998년 3만 74개였던 신설법인수는 구조조정 폭풍이 지나간 뒤 4만 9310개(1999년)로 크게 늘었다. ●“경기 바닥 찍었다” 기대심리 작용 그렇다고 비관적으로만 볼 일도 아니라는 게 조사를 맡은 이범호 한은 주식시장팀 과장의 지적이다. 창업이 급증한 두번째 요인은 바로 ‘경기가 거의 바닥을 찍었다.’는 기대 심리에 기인하기 때문이다. 이 과장은 “1999년이나 2009년이나 경기가 어느 정도 최악을 지났다는 회복 기대감이 창업을 결심하게 한 또 다른 요인”이라고 분석했다. 또 한가지 요인은 정부 지원이다. 올 들어 정부는 창업 기업에 대한 신용보증을 크게 늘리고 있다. 기술보증기금과 신용보증기금을 통해 나간 창업 신용보증만 3월 말 현재 3조 6000억원이다. 올해 목표액은 11조 4000억원. ●구조조정 따른 실직·정부 지원도 한몫 부도법인 수를 신설법인 수로 나눈 배율도 32.9배로 지난해 7월(34.1배) 이후 가장 높았다. 부도가 줄어든 것도 한몫했다. 4월 어음부도율은 0.03%로 전달보다 0.02%포인트 떨어졌다. 신설법인은 최소 자본금 5000만원 이상인 법인을 의미하며, 자영업자는 포함되지 않는다. 신설법인 급증세와 달리 자영업자(자영업주)는 3년째 감소세다. 지난달 말 현재 576만 5000명으로 지난해 4월에 비해 26만 9000명(4.5%) 감소했다. 2006년 5월 이후 35개월째 내리막을 걷고 있으며 감소폭도 가장 컸다. 최근 고용지표의 일부 호전에도 불구하고 실물경기는 여전히 위축돼 있다는 방증이다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

이영희 노동부 장관은 18일 정부 과천청사에서 열린 기자간담회에서 오는 6월 쌍용자동차 직원 감원이 예정됨에 따라 다음주 중 2500명 규모의 해고자 지원을 위한 ‘자동차산업 구조조정 태스크포스팀(TF)’을 출범시킨다고 밝혔다. 태스크포스팀은 노동부 차관을 팀장으로 근로기준국장, 노사정책협력국장을 포함한 5개국 국장이 참여한다. 지식경제부, 기획재정부 등 유관 부처와 민간전문가, 자동차업계 노사도 참여할 수 있다. 태스크포스팀은 해고 이후 노동부와 법원이 판단하는 구조조정의 법적 타당성을 미리 판단해 불법 해고로 인한 사후 다툼의 소지를 막게 된다. 또 해고자를 위한 맞춤형 전직·재취업 훈련 대책을 마련하고 해고자가 지방노동청에 찾아오기 전에 먼저 찾아가 상담해 준다. 노동부 고위 관계자는 “외환위기를 겪으면서 구조조정에 산업별로 대처하는 방안이 효과적이라는 점을 알게 됐다.”면서 “하반기 다른 업종의 대량 구조조정이 현실화할 경우 ‘구조조정 TF’로 확대할 계획”이라고 말했다.이경주기자 kdlrudwn@seoul.co.kr

이명박 대통령은 18일 “지금이 구조조정과 개혁을 추진할 수 있는 적기(適期)”라면서 “구조조정과 함께 공공부문의 효율성도 크게 높여야 한다.”고 말했다. 이 대통령은 이날 KBS 라디오 등을 통해 방송된 라디오연설에서 “정부는 이미 구체적인 작업을 진행하고 있고 머지않아 그 성과가 나타날 것으로 생각한다.”면서 이같이 밝혔다. 이 대통령은 “지금의 위기를 도약의 기회로 삼느냐, 그러지 못하느냐는 그동안 우리 사회 곳곳에 누적돼 온 비효율과 거품을 제거하느냐 못하느냐, 미래를 위해 과감한 개혁과 투자를 하느냐 못하느냐에 전적으로 달려 있다는 것이 저의 분명한 믿음”이라고 강조했다. ●공기업, 금융기관 개혁 탄력 받을 듯 이 대통령은 현재 진행중인 공기업 선진화, 금융기관 및 민간기업 구조조정, 불합리한 규제철폐, 노동시장 유연성 확보 등의 차질없는 이행을 강조한 것이다. 앞으로 정부의 관련 작업 및 개혁입법 처리에 한층 탄력이 붙을 것으로 예상된다. 이 대통령은 현 경제상황에 대해 “경기하강의 속도가 다소 완화되고 있고 각종 경제지표들도 나아지는 게 사실”이라면서도 “지금은 긴장을 늦출 시점이 아니고, 전 세계가 당면한 위기 상황을 결코 가볍게 봐서는 안 된다.”고 지적했다. 이어 “운전으로 비유하면 지금은 강풍이 다소 잦아들어 천천히 움직일 수 있게는 됐지만 여전히 안개가 짙게 드리워져 시야를 확보하기 어려운 상황”이라며 “지난 외환위기를 극복하는 과정에서 너무 서둘러 긴장을 풀어 위기를 통해 반드시 해야 할 구조조정과 각종 개혁을 제대로 마무리하지 못했다.”고 아쉬움도 표시했다. 현 경제상황에 대한 냉정한 성찰을 토대로 각종 개혁과제의 차질없는 이행 등 미래를 위한 준비를 꾸준히 해야 한다는 핵심 메시지를 전달한 셈이다. 지난 1997년 외환위기 이후 샴페인을 너무 일찍 터뜨렸던 과오를 되풀이해 현실에 안주할 경우 경제체질을 근본적으로 개선할 수 있는 기회를 놓쳐 결국 위기 이후 재편될 새로운 경제질서에서 도태할 수밖에 없다는 현실인식에 따른 것으로 해석된다. ●“일자리 문제 나아지는데 시간 필요” 이 대통령은 “서민지원 등 각종 정책도 긴급 재정 지출이라는 진통제를 놓아서 꾸리는 상황이지만 계속 이렇게 갈 수는 없고, 경기가 회복기에 들어선다고 해도 서민들의 삶이나 일자리 문제가 나아지는 것은 시간이 더 걸리지 않을까 생각한다.”며 “경기 회복에 대한 서민들의 기대가 빨리 충족되기 어렵지 않을까 하는 걱정이 제 머릿속을 떠나지 않고 있다.”고 우려했다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

■ 전문가 조언 ‘임시 조치는 이미 다 해놨다, 그렇다면 이제는 근본에서 생각해봐야 한다.’ 한국경제 딜레마에 대한 전문가들의 핵심 처방은 “지금이야말로 깊이있게 고민해야 한다.”는 것이다. 단순히 금융위기를 넘기고 몇몇 기업들이 기운을 차린다고 해서 ‘위기 끝’을 선언하면 달라질 것은 없다는 얘기다. 과잉유동성은 아직 걱정할 단계가 아니라는 게 전문가들의 대체적 견해다. 전성인 홍익대 경제학과 교수는 “최근 돈이 많이 풀렸지만 중소기업 대출이나 가계대출 등은 여전히 어려움을 겪고 있는 만큼 회수할 만한 상황이 아니다.”라면서 “금리 인상 등으로 시중자금을 흡수하면 되레 주식시장 추가 하락과 가계부채 문제 확산 등의 부작용을 빚을 것”이라고 우려했다. 그러나 슬슬 준비할 때가 다가오고 있다는 얘기도 나온다. 장재철 삼성경제연구소 수석연구원은 “경기가 회복권에 들어가면 과잉 유동성에 정부의 재정지출 확대까지 맞물려 인플레 압력이 가시화되기 때문에 이를 해소할 카드를 준비할 필요는 있다.”고 말했다. 여기에는 올 하반기 금리 인상을 통한 통화 흡수 정책이 포함된다. ●구조조정 서둘러 부작용 막아야 구조조정을 빨리 해야 한다는 목소리도 높다. 임형석 금융연구원 연구원은 “적절한 자금 지원을 위해서도 그렇지만 한계기업 위주로 빨리 솎아내줘야 나중에 L자형 경기침체가 왔을 때 생길 수 있는 더 심각한 부작용을 막을 수 있다.”고 말했다. 현대경제연구원 유병규 상무도 “경상수지 흑자 규모가 커지면서 당장 시급한 구조조정이 지연되는 문제가 있다.”면서 “인수 합병 활성화를 위한 규제 완화가 시급하다.”고 강조했다. ●환율방어엔 의견 엇갈려 환율 처방은 엇갈린다. 신세돈 숙명여대 경제학부 교수는 “환율 하락에 따른 물가안정 효과라는 것은 2~3년 동안 2% 미만에 그치기 때문에 고환율이 수출에 주는 긍정적인 효과가 더 크다.”며 정부의 환율 방어 필요성을 주장했다. 반면 김태동 성균관대 교수는 “환율을 유지하기 위해 달러를 사들이는 것은 결국은 수출 대기업에 특혜를 주는 것에 불과하다.”면서 “환율이 내려 중소기업과 서민 생활이 안정되는 것이 공익에 더 이롭다.”고 주장했다. 익명을 요구한 한 연구원 관계자는 “대통령 5년 단임제가 원인”이라는 이색적인 주장을 하기도 했다. 그는 “중소기업 지원 운운하면서도 수출 대기업을 위한 고환율을 내심 포기하지 못하는 게 민주화 이후 정부들의 근본적인 한계”라면서 “이는 당장 손에 잡히는 성장률 수치 때문”이라고 말했다. 귀를 열어두라는 충고도 있었다. 권영준 경희대 교수는 “현 정부가 위기극복 명분 아래 전문가 집단에 대해 지나치게 물갈이하거나 입단속해놨기 때문에 당분간은 창의적 발상이나 조언이 나오기 힘들다.”며 “미네르바를 비전문가로 매도했으면 전문가들이라도 자유롭게 발언하게 해달라.”고 지적했다. 조태성 최재헌기자 cho1904@seoul.co.kr

정부가 기업 구조조정의 고삐를 한층 더 세게 조이기로 했다. 역설적이게도 우리 경제가 최악의 위기상황에서는 벗어낫다는 게 이유다. 자칫 구조조정 분위기가 느슨해져 변죽만 울리다 흐지부지될 가능성을 걱정한다. 하지만 재계는 똑같은 이유에서 정부의 구조조정 방향과 강도에 변화를 요구한다. 너무 나서지 말고 채권단과 기업간 자율협약에 맡겨 두라는 것이다. 기획재정부 관계자는 17일 “경기 급락세가 진정되는 틈을 타 기업들의 재무구조 개선과 금융기관 부실자산 정리 등 구조조정 노력이 유야무야 될 가능성이 높아졌다.”면서 “정부가 더욱 적극적으로 구조조정을 독려하고 개입할 수밖에 없는 상황으로 가고 있다.”고 말했다. 이 관계자는 “과거 외환위기 때 우리 기업들이 그랬던 것처럼 다른 나라에서는 현재 어쩔 수 없는 부실 구조조정이 진행되고 있으며 이는 나중에 그들의 새로운 경쟁력으로 작용할 것”이라면서 “우리 기업들 역시 구조조정의 끈이 느슨해져서는 안 되며, 필요하다면 정부의 역할을 좀 더 키울 것”이라고 말했다. 반면 그동안 드러내놓고 말은 못하면서도 정부 주도의 구조조정 움직임에 반발해 온 재계는 서서히 목소리를 높여가고 있다. 재계 관계자는 “정부 스스로 경기 급락에서 벗어났다고 얘기하고 있는 만큼 앞으로는 구조조정보다는 적재적소의 지원에 정책의 초점을 맞춰야 한다.”면서 “상황 변화를 무시하고 경기가 살아나면 좋아질 수 있는 기업들까지 구조조정 대상으로 모는 것은 정책을 지나치게 경직되게 구사하는 것”이라고 말했다. 한국경제연구원 이주선 기업연구본부장은 “외환위기 때 회생시키는 방향으로 정책이 취해졌더라면 지금 잘돼 있을 기업들이 정부 주도 구조조정 칼바람 아래 무의미하게 희생당하는 경우가 많았음을 되새겨야 한다.”고 말했다. 채권단도 혼란스러워졌다. 한 시중은행 관계자는 “정부에서는 더 큰 부실에 대비해 선제적 구조조정을 통한 위험 차단을 요구하고 있고 기업들은 인위적인 감축을 통한 구조조정에 반대하고 있지만 둘 사이에 채권단도 입장을 정하기가 쉽지 않은 게 사실”이라고 말했다. 현재 430개 대기업이 채권금융기관 신용위험 평가를 받고 있으며 채권단은 이르면 이달 중 부실징후 기업을 골라내 워크아웃 등 재무구조 개선 약정을 맺을 계획이다. 김태균 최재헌기자 windsea@seoul.co.kr

냄비 속의 개구리 우화를 모르는 사람은 아무도 없을 것이다. 하지만 자신이 그 개구리 이야기의 주인공일 수도 있다고 생각해 본 사람은 드물 것이다. 냄비 속의 개구리가 물의 온도가 조금씩 올라가고 있는 것을 느끼지 못해 결국은 죽게 된다는 안타까운 이야기지만 그것이 비단 개구리만의 이야기는 아닌 것 같다. 돌이켜 보면 우리도 글로벌 금융위기가 폭발하기까지 수년 동안 조금씩 축적되어온 위험을 감지하지 못했을 뿐만 아니라 지금도 이번 위기의 끝이 어디인지 가늠하기 어렵다. 이런 상황에 처해 있으면서도 벌써 경기 회복, 경기 저점 통과라는 말이 공공연히 회자되고 있는 것을 보면 우화 속의 개구리와 별반 다를 바가 없는 것 같다. 저명한 경제 예측 전문가인 해리 덴트는 ‘불황기 투자 대예측’에서 2009년 후반기에 강한 인플레이션과 이자율 상승, 원자재가 급등 등으로 경기가 더욱 어려워질 것으로 예측하고 있다. 기업의 입장에서 보면 지금의 세계 경제 위기는 과거에 있었던 불황이나 공황과는 전혀 다른 모습으로 전개되고 있고 해법이 그리 간단치 않은 구조를 가지고 있다. 미국의 서브프라임 모기지론에서 시작된 문제가 전반적인 파생상품의 문제로, 이어서 전 세계 금융위기로 확산되면서 유동성 문제를 야기했고 이는 전 산업의 침체를 가져 왔다. 여기까지가 지금 우리가 겪고 있는 위기라는 것이다. 지금까지의 상황에서는 승자와 패자가 분명치 않아 보인다. 그렇다 보니 한계 산업, 한계 기업의 구조조정이 일어나지 않고 있다. 당초 각오했던 위기의 심각성보다는 조금 좋은 상황이라는 체감으로 인해 일부에서는 이제 어두운 터널을 빠져 나가고 있다는 등의 낙관론도 심심찮게 고개를 들고 있다. 그러나 여기서 우리가 우화 속의 개구리가 되지 않기 위해 간과해서는 안 될 것이 있다. 첫째, 위기에 대한 내성이다. 위기가 진행되고 있을 때 그 과정 속에 있는 사람들은 위기를 처음 인지했을 때보다 조금씩 위기의 심각성을 덜 느끼게 되는 내성을 가지게 된다는 점이다. 어쩌면 위기를 인정하고 싶지 않은 마음이 있어서인지도 모르겠다. 둘째는 이번의 위기는 앞으로 또 여러 국면의 위기를 동반할 것이라는 점이다. 금융위기에서 기업차원의 실물경제 침체로 위기의 국면이 확대되었고, 앞으로는 개인 소비차원의 문제를 야기할 수 있으며 이는 다시 인플레이션 등 산업전체의 불황을 지속시키는 역기능을 할 수 있다. 이렇게 볼 때 아직 위기의 전 과정은 끝나지 않았으며 진행형으로 이해해야 한다. 이러한 상황에서 위기를 위기로 느끼지 못하고 소홀히 대처한다면 이는 끓는 냄비 속에서 태연하게 있는 개구리와 무엇이 다르겠는가. 더구나 리더가 끓는 냄비 속의 개구리처럼 위기를 느끼지 못하고 안이하게 대처한다면 그로 인한 고통은 고스란히 구성원들에게 돌아가게 된다. 기업은 하루, 한 달을 살기 위해 존재하지 않는다. 하루살이는 내일 쓰나미가 오든 말든 상관이 없다. 그러나 우리는 내일, 내년, 10년 후를 대비해야 한다. 분명한 것은 이번의 위기에도 모든 기업이 다 망하지는 않는다는 사실이다. 몇몇 기업은 오히려 위기를 기회로 만들어 괄목할 만한 성장과 변신을 꾀할 것이며, 그렇지 못한 몇몇 기업은 망할 것이다. 어느 그룹에 속할 것인가는 리더와 종업원의 판단과 행동에 달려 있다. 박장석 SKC 사장

한국전력(한전)이 내우외환에 시달리고 있다. 송전선로 공사를 놓고 대학과 빚어온 갈등의 골이 점점 깊어지고 있다. 한전은 수도권 전력공급을 위해 신안성변전소~신가평변전소에 이르는 80㎞에 송전탑을 세우는 공사를 해왔다. 한전은 2007년 10월 토지소유주의 요구에 따라 공사선로를 변경했는데, 이로 인해 일부 송전탑이 용인시 총신대 양지캠퍼스를 지나가게 됐다. 그러자 총신대측은 “철탑을 보이지 않게 해달라.”고 요구했고 지난해 3월 이후 공사가 중단됐다. 공교롭게도 문제의 토지소유주는 이명박 대통령의 측근으로 알려진 천신일 세중나모 회장이다. 한전 관계자는 “공사선로 변경은 전 정권에서 정해진 일이고, 6월까지 공사가 끝나지 않으면 여름철 성수기때 수도권 전력공급에 차질을 빚는다.”고 말했다. 때문에 합의도출에는 실패했지만 이달중 공사를 강행하기로 했다. 그러자 지난 14일에 이어 다음달 초에도 총신대 대학(원)생들은 서울 삼성동 한전본사로 올라와 항의시위를 벌일 예정이다. 자칫 물리적인 충돌까지 우려되는 상황이라 한전으로서는 골머리를 앓고 있다. 내부상황도 좋지 않다. 지난해 창사이후 37년만에 처음으로 3조원에 이르는 적자(2조 9525억원)를 낸 데 이어 올해도 2조 7700억원대의 적자를 예상하고 있다. 환율·유가·유연탄 가격의 변수가 있지만 ‘2년 연속 적자’행진은 불가피한 상황이다. 1·4분기에만 8822억원의 당기순손실을 기록했다. 김쌍수 사장이 나서서 전기요금인상을 적자해소 카드로 제시하고 있지만, 여론의 반응은 싸늘하다. 지난해 1조 4000억원의 예산을 절감했다고 하지만 충분한 자구노력을 했는지 의심스럽고 한전이 밝힌 구조조정안이 노조의 동의를 얻어 제대로 이행될지도 불투명해서다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

제너럴모터스(GM)는 파산을 할 경우 크라이슬러와 마찬가지로 다른 기업에 우량 자산을 신속히 매각하는 방식을 취할 것이라고 밝혔다. GM이 미 증권거래위원회(SEC)에 제출한 서류를 통해 파산을 할 경우 연방 정부의 감독 하에 채무와 딜러망을 대폭 줄이는 ‘크라이슬러 방식’을 추구하게 될 것 같다는 의견을 내놓았다고 로이터통신이 14일(현지시간) 보도했다. 이 서류에서 GM은 최대 채권자이기도 한 재무부와 협의해 필요한 경우 파산보호법 제363(b)조에 따라 수익성 있는 자산 매각을 포함하는 방안을 고려하고 있다고 설명했다. 또 GM은 자구책 제출 시한인 다음달 1일까지 채권단과 출자전환에 대해 충분한 합의를 이루지 못할 경우 파산보호신청이 예상된다는 의견을 재확인했다. 이와 관련, 프리츠 헨더슨 GM 최고경영자(CEO)는 블룸버그 TV와의 인터뷰에서 “GM이 파산절차를 밟는 것은 충분히 가능한(probable) 상황”이라고 말했다. 이 발언은 프리츠가 지난 11일 “파산보호를 신청할 가능성이 더 커졌다.”고 말한 것 이상의 의미를 담고 있다. 오토모티브 컨설팅 그룹의 데니스 비락 회장은 “GM의 파산보호 신청이 불가피하다는 신호를 보내는 것”이라고 설명했다. 부품업체 대금 결제일을 앞당긴 것도 파산보호신청을 준비 중이라는 해석을 낳고 있다. CNN머니 등은 GM이 1500개 협력 부품업체들의 구매 대금을 다음달 2일에서 자구책 제출 시한 전인 이달 28일로 앞당겨 지급할 예정이라고 보도했다. GM이 파산보호신청을 할 경우 본사가 있는 미시간주가 아닌 뉴욕 법원에서 진행될 가능성이 높다고 한 관계자는 전했다. 현재 GM의 법률 고문을 담당하고 있는 뉴욕 소재 웨일 고셜 앤드 맨지스 로펌의 변호사들이 파산에 대비하고 있는 것으로 알려졌다. GM이 파산할 경우 2001년 엔론사 파산 때보다 더 많은, 500명 이상의 변호사들이 필요할 것으로 보인다. 구조조정과 관련, GM은 전미자동차노조(UAW)와 시간제 노동자 인건비를 연간 10억달러(약 1조 2500억원) 줄이는 안에 거의 합의했다고 월스트리트저널이 정통한 소식통의 말을 인용해 보도했다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

2000㏄를 초과하는 승용차에 적용되는 개별소비세율이 현행 10%에서 단계적으로 5%로 낮아진다. 한·미 자유무역협정(FTA)에서 발효일로부터 3년 안에 개별소비세율을 미국과 동일하게 적용하기로 했기 때문이다.기획재정부는 승용차 개별소비세와 기업구조조정 지원 세제 보완을 주요 내용으로 하는 조세특례제한법 및 개별소비세법 개정안을 14일 입법예고하고 6월 임시국회에 제출할 예정이라고 밝혔다. 정부는 2000㏄ 초과 승용차 개별소비세율을 한·미 FTA가 발효된 해에 8%로 낮춘 뒤 연도별로 1%포인트씩 인하, 5%까지 내리기로 했다. 지금은 2000㏄ 이하는 5%, 2000㏄ 초과는 10%의 세율을 적용하고 있다. 한·미 FTA 비준동의안은 최근 국회 상임위에서 통과된 뒤 본회의 표결을 앞두고 있다.정부는 또 산업은행 민영화 등 공공기관 구조 개편을 지원하기 위해 기업구조조정 세제도 보완하기로 했다. 이에 따라 2010년 말까지 구조 개편을 위해 분할할 경우 일정 요건이 충족되면 증권거래세와 취·등록세가 면제된다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

“외환위기 때 (구조조정을) 미루고 버티다가 망한 기업이 대우그룹이다. 전부 건지려다 전부를 잃는 우를 범하지 말라.”김종창 금융감독원장이 14일 대기업들에 강한 경고를 보냈다. 이날 서울 명동 은행회관에서 열린 헤럴드포럼 강연에서 “대기업 그룹은 물론 개별 대기업들도 과감한 구조조정 대상”이라면서 대우그룹을 사례로 들었다. 한마디로 버티지 말라는 것이다. 이에 따라 현재 진행 중인 10여개 대기업그룹과의 재무구조개선 약정(MOU) 체결이나 개별 대기업에 대한 신용위험 평가가 강도 높게 이뤄질 것으로 보인다.대기업들은 정부의 구조조정이 가혹하다고 주장한다. 재계 뜻을 대변하는 전국경제인연합회는 최근 금융당국에 MOU 체결을 유예해 달라고 건의했다. 지난해 정상적인 경영이 어려웠던 것은 글로벌 금융위기에 따른 이상 환율 급등 때문이었는데 이를 근거로 자산과 계열사를 팔아 치우라는 것은 지나치다는 항변이다.그러나 금융당국은 되레 구조조정 준비작업에 속도를 내고 있다. 우선 총 40조원 규모의 구조조정기금을 올해 20조~25조원 정도 먼저 조성하기로 하고 다음주까지 구체적인 운용계획을 확정지을 방침이다. 이 기금은 하반기에 쏟아질 대기업 부실자산 등을 사들이는 데 쓰인다. 다음달에는 이 가운데 5조원을 먼저 꺼내 금융권의 부실 프로젝트파이낸싱(PF) 매입과 선박펀드 투자에 쓴다. 은행업 감독규정도 손질했다. 구조조정 과정에서 은행의 짐을 덜어 주기 위해 워크아웃 기업에 신규대출을 해줄 때는 대손충당금을 반만 쌓아도 되도록 했고, 선박펀드에도 출자할 수 있게 길을 터줬다.조태성기자 cho1904@seoul.co.kr

대기업을 비롯한 기업 구조조정의 시기와 범위를 놓고 논란이 가열되고 있다. 그동안 우리 기업들은 전세계적 경제 위기라는 외부 충격으로 마치 교통사고를 당한 환자와 같은 처지였기 때문에, 응급수술을 위한 수혈(자금 공급)은 필수였다. 그런데 일단 응급처치 후에 환자를 정밀 검진해 보니 몸속 곳곳에 암세포가 자라고 있다면 이를 어떻게 해야 하나. 암세포는 발견 즉시 수술하는 것이 원칙이지만, 수술을 감당할 수 없을 정도의 허약한 상태라면 일단은 미루는 것이 통례이다. 지금 우리 경제가 바로 이 환자와 유사하다. 지난 6개월 동안 정부와 시장은 사투를 벌여가며 자금 공급을 통해 응급 처치에 만전을 기했는데, 이제 우리 경제 곳곳에 남아 있는 부실 기업이라는 암세포를 수술(구조조정)해도 되겠느냐는 것이다. 여기서는 최근의 금융시장 훈풍이 정말로 우리 경제에 청신호를 가져오는 회복의 조짐인지, 아니면 국제통화기금(IMF)에 손벌린 외환위기 직후에 두 번 고통을 주었던 착시 현상인지에 대한 판단과 분석이 중요하다. 1997년 11월 IMF 쇼크 직후 3주 만에 33%나 떨어졌던 주가는 이듬해부터 급등하기 시작했다. 97년 가을 1조 5000억원어치의 주식을 팔던 외국인들이 97년 말부터 98년 3월까지 약 4조원의 주식을 순매수해 주가가 저점 대비 69%나 상승했다. 동시에 97년 말 달러당 2000원을 웃돌던 원·달러 환율도 98년 3월에 1500원대로 떨어졌다. 그러나 4월이 지나면서 실물 경기가 받쳐주지 못해 기업 부도가 이어지자 외국인들은 차익실현하며 순매도로 돌아섰고, 코스피지수는 98년 6월에 사상 최저치인 280으로 곤두박질쳤다. 최근 증시와 환율은 98년 상황과 비슷하게 전개되고 있다. 지난해 9월 뉴욕발 금융위기 이후 40% 정도 빠졌던 주가가 외국인 순매수에 힘입어 저점 대비 58% 상승해 1400선을 넘나들고 있고, 달러당 1500원이 넘던 환율은 1200원대로 낮아졌다. 이제 가장 주목해야 할 것은 실물경제가 회복할 때까지 금융시장을 통한 경기 선순환적 효과가 지속가능할 것이냐이다. 몇 가지 이유들로 인해 상당수 전문가들이 부정적으로 판단하고 있다. 첫째, 이미 한국은행 총재가 금리 동결을 선언하면서 발표했듯, 우리 경제가 최악으로의 행진은 멈추었지만 아직도 갈 길이 멀다는 것이다. 주요 수출 대상국들인 선진국 경기가 추락하고 있고, 우리의 고용지표는 갈수록 더 나빠지고 있기 때문이다. 둘째, 현재 무역수지 흑자는 환율 효과가 대부분이지 기업들의 경쟁력이 높아진 것이 아니다. 낮아진 환율 상태에서도 경상수지 흑자를 유지하기 어렵다는 것이다. 셋째, 대부분 국가처럼 우리도 위기시에 나타나는 ‘CRIC’ 현상에 빠질 가능성이 농후하다. 이는 위기(Crisis)를 당하면 모든 경제 주체들이 즉각 위기관리체제로 전환하면서 결단적 반응(Response)을 보이고 개선(Improvement)의 효과가 나타나지만, 정치적 논리가 먼저 이를 상쇄하면서 정부가 앞장서 자만(Complacency)하기 때문에 많은 국가들에서 2차 위기를 당하게 되고, 그것이 주는 충격이 더 크다는 것이다. 위기관리 초기 국면에서는 정부의 손이 절대 필요하지만, 일단 시장이 작동하고 나면 정부는 금융시장이 스스로 구조조정을 판단할 수 있도록 물러나서 시장의 손을 지켜보는 것이 대부분의 성공적 위기관리국가가 주는 교훈이다. 권영준 경희대 경영학 교수