로켓 발사체란 무엇인가.북한이 제공받을 경우 미사일 개발을 포기하겠다고할 만큼의 대단한 ‘가치’를 지닌 것일까. ■로켓 발사체 위성을 3만6,000㎞급의 정지궤도나 900∼2만㎞급의 저궤도에진입시키는 운반수단을 가리킨다.물론 위성이 아닌 무기를 달고 궤도 순환이아닌 지구로 낙하하도록 설계하면 미사일이 된다.북한이 요구하는 ‘평화적인 우주탐사’ 로켓 발사체는 위성발사용으로 보인다. 98년 8월31일 발사한 대포동 1호에 얹은 위성 ‘광명성 1호’는 궤도에 성공적으로 진입했다고 북한측은 발표했다.그러나 광명성 1호는 100㎏ 안팎으로 실용화의 척도인 300㎏에는 크게 못미쳤다. 보통 2∼4단계 추진체로 구성된다.추진 단계가 적을수록 개발능력이 앞서는것으로 평가되며 미국은 1단짜리 개발에 박차를 가하고 있다. 로켓 추진체라고 해도 무기의 경우 연료를 고체를 쓰는데 비해 위성의 경우액체를 쓰는 점이 틀리다. 북한 스커드 미사일의 경우 무기인데도 액체연료를 쓰는 점은 특이하다. ■세계의 로켓 발사체 보유국 미국,중국,러시아,일본,인도,프랑스 이스라엘등 7개국 정도가 갖고 있다.북한이 제공받기를 바라는 나라는 미국,일본으로특히 미국 것을 희망하는 것으로 보인다.그러나 북한이 군사목적으로 전용할지도 모르는 로켓 발사체를 미국이 순순히 제공할 리는 만무하다.미국은 델타,타이탄,아틀라스 등 궤도에 위성을 진입시키는 능력에 따른 로켓을 갖고있다. 일본도 오래전부터 우주연구개발에 많은 돈을 퍼부어 N1→N2→H1→H2로 발전해 가고 있다.지난해 H2 개량형을 쏘았는데 정상궤도에 오르기 전 폭발했다. ■북한의 속셈은 한국항공우주연구소 로켓체계그룹장 조광래(趙光來) 박사는“초보적인 개발능력을 보유한 북한이 느닷없이 로켓발사체의 제공을 요구한것은 납득하기 어려우며 그 이면에는 미사일 개발 포기에 따른 모종의 대가를 요구하고 있는 것으로 보인다”고 말했다. 황성기기자 marry01@

정보통신부 중앙전파관리소는 16일 오전 김동선(金東善) 차관 등이 참석한가운데 경기도 이천시 설성면 실필리 현장에서 위성전파감시센터 기공식을가졌다. 1만5,000평 부지에 연건평 665평 규모로 건립되는 이 센터는 245억원의 공사비로 위성 자동추적안테나 2기를 비롯,위성전파측정 및 분석시스템 등 최첨단 장비가 설치될 예정이며 2002년 6월에 완공된다. 이 센터는 동경 55도∼서경 160도 사이 상공의 국내외 정지궤도 위성이 국제전기통신연합(ITU)에 등록한대로 전파를 발사하는 지 여부를 감시한다.아울러 위성의 궤도위치측정,위성중계기의 불법사용 식별 및 유해한 간섭 전파원 탐사업무도 수행한다. 박대출기자 dcpark@

2020년 어느 날 아침,달에 있는 허니문호텔에서 달콤한 첫날밤을 보낸 성호씨와 소연씨는 지구의 친정 부모님께 신혼 첫인사를 올렸다.레이저 홀로그래피를 이용한 입체TV는 영상과 음성을 실시간으로 전달,마치 친정의 안방에있는 것처럼 생생하게 인사를 할 수 있다.소연씨의 어머니는 딸의 눈에 행복감이 가득한 것을 보고 마음이 흐믓하기만 하다.이들 부부는 어제 지구에서결혼식을 올리고 일주일 코스로 화성까지 다녀오는 ‘스페이스 허니문’을즐기고 있는 중이다.이들이 탔던 우주선은 레이저 플라즈마 로켓으로 추진되기 때문에 지구에서 달까지 한나절에 갈 수 있다.금속표면에 강력한 레이저를 모아 플라즈마가 분출될 때 생기는 반발력을 이용하기 때문에 강한 추진력을 얻을 수 있고,많은 양의 연료를 싣고 갈 필요도 없다. 성호씨는 지구에 있는 자신의 ‘레이저 식물공장’의 중앙제어 컴퓨터에 접속했다.신혼여행을 떠나기 전에 열흘치 생장프로그램을 입력시켜 놓았다.식물공장 지하에서는 재배실별로 벼,토마토와 오이,그리고 백합,장미 등이 반도체 레이저의 빛을 받으며 자라고 있다.드넓은 공장 안의 온도와 습도는 모두 컴퓨터로 자동 제어된다.자연공간에서 자라는 것보다 성장이 5배 이상 빠르고,병충해가 침입할 수 없도록 환경을 완벽하게 제어하기 때문에 무공해재배가 가능하다.반도체 레이저의 파장을 식물의 엽록소 흡수 스펙트럼에 일치시켜 광합성 효율을 최대로 하기 때문에 낭비되는 전기가 없다.식물이 자랄 때와 열매를 맺을 때 등 성장 단계에 따라 최적의 광량과 파장이 자동으로 조절된다. 광기술이 고도로 발달한 2020년대의 생활상이다. 20세기의 기술문명이 전자공학에 의해 꽃이 피었다면 21세기의 기술혁명은‘광기술’에 의해 주도될 것이다.이러한 시대조류는 ‘21세기는 광자(光子)의 시대’라는 말로 대변되고 있으며,현재 이미 그 징후들이 도처에서 나타나고 있다. 그 중 가장 대표적인 것이 광통신 기술이다.인터넷 사용인구가 폭발적으로증가하고 있고 전달되는 정보가 더욱 대용량화되고 있기 때문에,기존의 통신기술은 속도와 용량 면에서 곧 한계에 다다를 것이란 예측이다.광기술은 현재로서 이러한 문제를 해결할 수 있는 유일한 기술로 인식되고 있다. 광기술의 발달로 2010년에는 현재 1,000배 이상의 용량을 갖는 광메모리칩도 실용화되고 지금보다 십만 배 이상 빠른 광인터넷이 우리들의 가정,사무실,공공기관 등을 연결해 줄 것이다.유명 관광지를 집에 앉아서 실시간 입체영상으로 관람하거나 전세계 도서관에 있는 방대한 양의 자료를 언제 어디서나 쉽게 찾아볼 수 있다.또한,2020년경에는 현재의 수퍼컴퓨터로는 수십억년이 걸릴 계산을 불과 수 분내에 처리할 수 있는 광컴퓨터(양자컴퓨터)가 실현되어,손목에 차고 다닐 수 있는 초소형 휴대PC나 인간에 버금가는 지능을가진 로봇을 개발하는 데 기여하게 될 것이다.현재의 컴퓨터 계산방식에서는0과 1의 이진법을 사용하지만,빛을 이용하는 양자계산에서는 0과 1 사이의수많은 상태를 이용하므로 처리속도가 상상을 초월할 정도로 빨라지는 것이다. 에너지 분야에서는,레이저 핵융합기술이 실용화되어 바다나 우주에 무궁무진하게 존재하는 수소원료에서 무공해 에너지를얻을 수 있게 된다.‘인공태양’이 지구상에 만들어지는 것이다. 값싸고 풍부한 무공해 전기를 얻을 수 있기 때문에 사막에다 담수화된 바닷물을 끌어들여 옥토를 만듦으로써 풍요로운 녹색 지구를 만들 수도 있게 될것이다.고비사막이 녹화되면 매년 3,4월에 발생하는 우리 나라의 골치 아픈황사현상도 없어질 것이다.이와 함께 정지궤도에 설치된 우주 발전소에서 만든 전기를 레이저빔으로 바꾸어 우주기지나 지구상에 전송하는 기술도 실용화될 것으로 예상된다. 지금도 의료분야에서 폭넓게 이용되고 있는 의학용 레이저의 경우 21세기에장치가 소형화되고 값도 저렴해져 각종 진단과 치료에 일상적으로 이용될 것이며,새로운 진단 및 치료기기가 등장할 것이다.예를 들어,레이저를 이용한광 단층촬영(CT) 기술이 실용화되어,기존의 X선 CT나 자기공명영상장치(MRI)로는 불가능한 초미세 진단이 가능해져 질병을 조기에 발견해 치료할 수 있게 될 것이다. 특히, 레이저의 파장을 다양하게 변화시켜 질병부위의 화학적성분을 알아낼 수 있기 때문에 단순하게 영상을 얻는 것보다 한 단계 높은차원의 진단이 가능해 진다. 적외선 레이저는 X-선에 비해 인체에 해롭지 않기 때문에 필요하면 언제라도 신체내부의 레이저 영상을 얻어 치료과정을 단계적으로 살펴볼 수 있는이점이 있다.생의학 분야에서는 X-선 레이저 홀로그래피가 조만간 실용화될것이다.이 기술은 생체세포를 살아있는 상태에서 수만 배 확대된 입체영상으로 보여주기 때문에 세포 신진대사나 바이러스의 침투,약물에 대한 세포의반응 등을 실시간으로 연구할 수 있게 된다.기존의 고주파 가속기술을 대체하는 레이저가속기술이 실용화되면 현재 길이가 수십 km에 이르는 입자가속기가 수 미터 크기로 소형화될 것이다. 한편,21세기에는 중·장거리 전략 미사일을 수백km 밖에서 파괴시킬 수 있는 고출력 레이저 광선 무기가 개발될 것으로 전망된다.생화학 무기나 핵무기를 실은 미사일을 발사하여 전쟁을 일으키려는 나라는,먼저 이 미사일이공격목표에 도착하기도 전에 상대국의 레이저 무기에 의해 요격되어 자기 나라 상공에서 폭발할 것을 걱정해야 한다.광기술이 여는 21세기의 기술혁명은 이제 막 시작되고 있으며,그 변혁의 속도는 지난 세기의 그것과는 비교가 되지 않을 정도로 빠르다.이러한 변혁을잘 제어해 인류는 20세기보다 훨씬 풍요로운 삶을 누릴 것으로 확신한다. ■필자 약력/ 李 鍾 旼. ▲57세 ▲서울대 문리과대학 물리학과 이학석사 ▲고려대 이학박사 ▲국방과학연구소 전자광학부 실장 ▲한국원자력연구소 기초연구부 부장 ▲한국광학회 회장 ▲한국원자력연구소 미래 원자력 기술개발단 단장(jmlee@kaeri.re.kr). *레이저 응용 光기술. ‘인공 광원’인 레이저를 응용한 광(光)기술이 고도 정보사회의 핵심기술로 각광받고 있다. 미 휴즈항공사의 물리학자 메어먼박사가 여러개의 섬광판으로 루비를 자극시켜 루비레이저를 발현시키는 데 성공한 것이 1960년 7월.태양빛,즉 자연광을 제어하는 수준에 국한됐던 광기술은 레이저의 발명 이후 완전히 새롭게탈바꿈했다.최근에는 광학과 전자,기계 분야의 융합으로 레이저 응용분야는더욱 확대되고 있는 추세다. 레이저(LASER)란 ‘유도방출에 의한 빛의 증폭 또는 그 현상’을 일컫는다. 레이저용 매질(媒質)에 외부에서 계속 자극을 주면 매질은 불안전한 상태가된다.매질이 안정된 상태로 돌아오면서 에너지의 일종인 광자(光子·빛)를내뿜는 현상이 레이저다. 레이저가 내뿜는 빛은 우리가 눈으로 감지할 수 있는 가시광선을 포함해 마이크로파,적외선,자외선,X-선 등 모든 전자기파를 포함한다.고체(유리,루비,티타늄사파이어),액체,기체(헬륨네온,아르곤이온,이산화탄소,엑시머),반도체(갈륨비소,인듄갈륨비소),자기장 등 매질에 따라 수천종류의 레이저광이 확인되고 있다. 레이저는 일반적인 빛과 달리 직진성,단색성,간섭성,집속성,고출력 에너지방출 등을 특징으로 한다. 이같은 특성 중 직진성과 집속성,고출력 에너지를 응용한 것이 군사용 및의학용 레이저다.정보 입력(스캐너)에서부터 광통신(광섬유,광교환기),데이터저장(CD나 DVD),출력(레이저프린터,영상표시장치) 등 레이저는 우리 생활전반에 이미 깊숙히 자리잡고 있다. 광자가 갖는 강력한 에너지를 이용해 정밀절단을 하거나 구멍을뚫는 레이저 가공기의 개발도 활발하다.화학산업에서는 빛을 유기체와 결합시킴으로써새로운 성질을 갖는 소재를 개발할 수 있게 됐다. 최근에는 차세대레이저로 불리는 자유전자레이저에 대한 연구가 매우 활발하다. 자유전자레이저란 전하(電荷)를 띤 빔을 자기장에 쏘았을 때 생성되는 레이저.기존의 레이저가 파장이 매우 제한적인데 반해 자유전자레이저는 광범위한 영역의 파장을 모두 낼 수 있기 때문에 응용분야 또한 무궁무진해 ‘꿈의레이저’로 떠오르고 있다. 다양한 파장의 빛은 DNA나 단백질 등 분자단위의 미세한 대상의 구조를 분석하고 조작하는 것부터 탄도탄을 쏘아 맞추는 군사용까지 막강한 파워를 구사 할 수 있다. 국내에서는 최근 원자력연구소 이종민박사팀이 소형가속기(마이크로트론)를이용한 원적외선 영역의 자유전자레이저 개발에 성공했다. 미 항공우주국(NASA)은 자유전자레이저를 지구상 4만∼5만㎞에 떠있는 인공위성에 쏘아 위성을 반영구적으로 가동할 수 있는 에너지원을 제공하는 프로젝트를 추진 중이다. 함혜리기자 lotus@

21세기의 미래사회는 과연 어떻게 전개될까?새로운 밀레니엄을 맞아 미래에대한 예측이 중요한 사회적 이슈로 등장하고 있다.미래에 대해 그 누구도 정확하게 예측할 수는 없지만 기존의 생활방식과 가치 체계를 뒤바꿔 놓을 것이 확실시되고 있다.대한매일은 우리 앞에 펼쳐질 첨단과학의 미래세계를 관련분야 전문가의 설명을 들으며 미리 가보는 장기 기획물을 마련했다. ① 다가온 우주시대 “안녕하십니까? 저는 이 비행선을 조종해서 승객 여러분을 화성까지 모셔다 드릴 ‘한국 999호’의 우주비행사 홍길동입니다.본 999호는 달 기지에서 급유를 위해 일주일간 정지한 후에 화성까지 연결되는 우주선입니다.지구에서 화성까지 우수회원 고객께서 받으실 마일리지는 총 3,400만 마일이며,총비행시간은 급작스러운 운석과 같은 우주환경의 변화가 없는 한 9개월 12일로 예정하고 있습니다. 아무쪼록 편안한 여행이 되시길 바랍니다.잠시 후 우주선이 안정궤도에 오른 후 기내식이 제공되겠습니다.감사합니다.”대부분의 과학자들은 이번 세기에 화성으로의 우주여행이 가능할 것이라는데 의문을 품지 않는다.다만 논란의 대상은 그것이 “언제 이루어질까?”이다. 인간이 지구궤도를 선회하면서 우주의 신비를 느끼거나,달나라에서 휴가를보내는 것은 분명 21세기초에 실현될 수 있을 것이라고 예상하고 있다. 인간의 우주비행이 실현된 이후 다른 세계로의 여행과 그 곳에서의 삶에 대한 가능성들이 인간을 흥분시키고 있다.우주여행에 드는 비용(1인당 840만∼1,000만달러)이 이러한 계획의 실행을 늦추고 있지만 21세기에는 신기술과혁신적인 설계가 이런 희망을 갖도록 하고 있다. 향후 10∼20년 내에 일반인들도 간단한 적응 훈련을 거친 뒤 1인당 약 10만달러 정도의 비용으로 고도 100km 이상 우주공간에서 약 일주일간 체류하다귀환하는 우주여행을 시작할 것이다.여기서 여행객들은 무중력을 경험하고지구가 둥글다는 것과 우주의 특성을 경험할 것이다.미국의 제그램사는 이미 2002년 7월 우주여행을 목표로 2.5시간 정도 100km 상공에서 우주유영을 체험하는 상품을 내놓았다. 약 100여명으로부터 예약도 받아놓은 상태다. 우주여행은 어떻게 진행될까? 먼저,통상적인 제트기처럼 공항으로부터 이륙하여 ‘우주순항선’을 고도 15km까지 이동시키고,바로 이 지점에서 ‘우주순항선’을 분리한 뒤 시속 3,600km의 속도로 상승해 고도 60km에 다다른다. 이어 순항선은 계속해서 100km의 고도까지 상승한 후 속도를 줄이면 객실내의 여행객은 무중력을 경험하게 된다.객실내에서 승객들은 슈퍼맨처럼 회전도 하고 날 수도 있다. 우주여행은 2010년쯤에는 우주정거장처럼 지구 주변을 도는 우주호텔로의 여행으로 발전할 것이다.미국의 ‘호텔 버짓’체인 사장인 억만장자 비겔로우는 2015년까지 우주에 호텔을 건설하기 위해 5억달러를 투자하겠다고 했다. 그리고 50여명의 종업원과 100여명의 손님에게 서비스를 제공할 수 있는 20억달러 이상의 달궤도 호텔 건설 계획을 발표했으며,미 항공우주국의 국제우주정거장 소요비용의 10%면 가능하다는 연구결과를 내놓고 있다.일본의 시미즈사도 고도 450km 상공에 지름 140m의 도너츠 모양 호텔(그림 참조)을 2010년까지 건설할 계획을 세우고 있다. 약 8조원을 들여 객실 64개,레스토랑,스포츠 스타디움 등을 갖추고 분당 3회전하는 원심력으로 인공중력을 만든다는 계획이다.이러한 인공중력은 여행객들이 둥둥 떠다니지 않고 지상에서처럼 편하게 생활할 수 있게 할 것이다. 러시아의 우주정거장인 미르호나 국제우주정거장(ISS)의 건설 현황을 보면이러한 우주 호텔은 기술적으로는 현재도 건설이 가능하다. 과학자들은 2050∼2060년쯤에는 다른 행성의 탐사를 포함한 우주여행을 위해 빛의 속도로 비행할 수 있는 광속 우주비행체가 개발될 것으로 예측하고있다.이는 다른 행성에 과학적 연구,자원 활용 및 거주지로의 정착 등을 위한 영구거주시설의 건설을 가능하게 할 것이다. 21세기에 우주공간을 이용하는 우주 신기술에는 어떤 것이 있는지 알아보자.우주는 인류에게 무한한 자원을 제공하게 될 것이다.그 중에서도 지구에 필요한 전력을 제공할 우주태양광 발전소나 우주원자력 발전소의 건설이 2050년쯤 실현될 것으로 예견된다. 우주태양광 발전의 개념은 우주공간에서 태양에너지에 의해 생성된 전력을저밀도의 마이크로파 빔으로 변환(변환효율은 80∼90%정도)해 지구로 송전한다는 것이다.고도 3만5,786km인 정지궤도상에서 생성된 전기에너지를 지구상으로 전송하는 방법에는 크게 두 가지가 검토되고 있다.하나는 마이크로파를이용하는 것이고,다른 하나는 레이저 전송시스템이다. 마이크로파는 구름이나 대기권을 관통해 에너지를 전달할 수 있기 때문에 레이저보다 실용성이 있다.무엇보다도 일반인들은 마이크로파하면 우선 마이크로웨이브 오븐(전자레인지)을 생각할 것이며,이의 유해성에 대한 상상을 할것이다.마이크로파를 이용해 지구로 송전할 경우 안전기준을 만족한다 할지라도(단위 면적당 전력량이 태양 빛의 그것에 비해 작음) 생명체와 생태계에어떠한 영향을 미칠지는 아직 충분한 검토 사례가 없다. 지구의 생명체는 바다에서 시작해 육지로,하늘로 그 영역을 넓혀왔다.그리고,21세기의 인류는 과학기술을 이용하여 그 활동범위를 우주로 계속 넓힐것이다.21세기가 끝나기 전에 아마도 우주산업은 가장 각광을 받는 비즈니스의 하나가 될 것이 틀림 없다. [장영근 항공우주硏 책임연구원] △장영근씨 프로필 ▲한국항공우주연구소 책임연구원(우주제품보증그룹장·42) ▲한국항공대학 항공기계공학과 졸업 ▲서울대 기계공학과 석사 ▲대우자동차 기술연구소 근무 ▲미국 버지니아공대 및 테네시대 항공우주공학 석사·박사, 우주연구소(U T Space Institute) 연구원 ▲미국 록히드마틴사 무궁화위성 1·2호 개발 참여 *국제우주정거장 'ISS' 2004년 본격 가동 우주공간에 거대한 우주기지를 건설하는 계획이 선진국들의 공동작업으로순조롭게 진행되고 있다.ISS(International Space Station)로 불리는 국제우주정거장은 지난 98년 말 작업에 착수,2004년 1월1일 가동에 들어갈 예정이다. 지구 상공 435㎞지점에 건설될 국제우주정거장은 길이 108m,폭 74m로 축구장 2배만한 크기로 건설된다.이 프로젝트에 참여한 국가는 미국과 유럽우주기구 산하 11개국, 일본, 캐나다, 브라질, 러시아 등 16개국이며 총 지휘는미항공우주국(NASA)이 맡고 있다.필요한 재원만도 약 1,700억달러에 이른다. 거주동,실험동,보급동으로 구성되는 우주정거장에는 6∼7명의 요원이 거주하면서 각종 우주실험과 관측을 수행하게 된다.NASA는 이곳에서 신약개발에필수적인 단백질의 결정체에 관한 연구,암 치료 등에 응용될 인체 세포조직에 관한 연구,새로운 물질의 합성,무중력 상태에서의 인간생활 변화에 대한연구,우주공간에서 금속의 변화에 대한 연구,지구환경 변화에 대한 연구 등을 진행할 계획이다. 모두 무중력 진공상태에서 진행되기 때문에 이 연구를 통해 지구상에서는불가능한 각종 결과를 얻게 될 것으로 기대하고 있다.이곳에서는 무엇보다우주선을 자체 제작해 쏘아올릴 수 있다.그렇게 되면 지구상에서 우주선을쏘아 올리기 위해 들어가는 엄청난 에너지와 로켓기술은 필요 없게 된다. NASA는 우주정거장 건설에서 얻게 되는 각종 노하우를 바탕으로 영구 달기지건설이나 행성탐사를 위한 또 다른 우주기지 건설에도 박차를 가할 계획이다.우주정거장이 우주탐험을 본격화할 수 있는 계기를 마련할 것으로 기대되는 이유도 이 때문이다. 함혜리기자 lotus@

[쿠루(기아나)연합] 2001년부터 서비스를 시작할 무궁화위성 3호가 5일 오전(이하 한국시간) 남미 프랑스령 기아나 쿠루 위성발사기지에서 성공적으로발사됐다. 한국통신(사장 李啓徹)이 무궁화 1·2호에 이어 우리나라 세번째통신·방송용 상업위성으로 추진해온 무궁화위성 3호는 이날 오전 7시34분유럽연합 아리안스페이스사의‘아리안Ⅳ’로켓에 실려 적도 상공 3만6,000㎞의 정지궤도를 향해 쏘아 올려졌다. 쿠루기지 주피터 위성통제실은“무궁화 3호가 발사된 지 24분쯤뒤 3단로켓을 정상적으로 완전 분리하고,지구에서 가장 가까운 지점(약 200㎞)과 가장먼 지점(약 3만5,786㎞) 사이의 타원궤도인 천이궤도를 돌고 있는 것으로 아프리카 가봉의 리브레빌 관제소에서 관측됐다”고 밝혔다.

요즘 전세계 천문학계의 관심은 소행성 ‘1999AN10’에 집중되고 있다.미매사추세츠공과대(MIT)와 미 공군천문대가 지난 1월13일 발견한 이 소행성과 지구와의 충돌 가능성이 꾸준히 제기되고 있기 때문이다. 소행성 1999AN10이 지구에 충돌해 영화 ‘딥 임팩트(Deep Impact)’와 같이 지구에 엄청난 재앙을 일으킬 가능성은 실제로 얼마나 될까? 발견 초기 이탈리아의 천문학자들은 이 소행성이 지구와 충돌할 가능성을 20만분의 1 정도라고 분석,그다지 관심을 끌지 못했다.그러나 이탈리아 피사대학의 안드레아 밀라니 박사팀은 90여차례 관측된 1999 AN10의 궤도를 기준으로 보다 정밀한 계산에 착수한 결과 이 소행성이 오는 2027년 8월7일 지구표면으로부터 3만㎞까지 접근할 것이 예상된다는 결론을 얻고 지난 달 이를자신들의 홈페이지에 게재하면서 주목받기 시작했다. 지상 3만㎞까지 접근한다는 것은 지구∼달 거리(약 38만㎞)의 13분의 1 정도이고 방송·통신용 인공위성의 정지궤도(3만6,000㎞내외) 보다 가까운 거리다. 천문학자들의 관심을 모으는이유는 소행성이 이처럼 가까이 접근할 경우지구의 중력에 의해 지구와 충돌할 수 있는 공전궤도로 바뀔 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 지난 94년 목성과 충돌한 ‘슈메이커-레비9’혜성의 경우 1992년 목성 근처를 지날 때 목성의 강한 조석력(潮汐力·밀고 당기는 힘)때문에 1㎞ 이하의20여개 작은 혜성으로 쪼개져 다음번 공전할 때인 1994년 7월 목성과 차례로 충돌했다. 때문에 세계 각국의 천문학자들은 꾸준히 1999 AN10에 대한 관측자료를 국제천문연맹에 보고하고 있으며 천체물리학자들은 측정된 행성 궤도를 토대로 미래궤도를 계산해 지구근접 거리와의 충돌 가능성을 검토하고 있다. 현재 1999AN10의 크기는 정확히 밝혀지지 않았으나 지름이 수㎞에 이를 것으로 추정되고 있으며 1년 9개월 주기로 태양을 공전하고 공전궤도는 지구의 궤도면과 약 40도 정도 기울어져 있는 것으로 알려졌다. 지름이 수㎞에 이르는 1999AN10 소행성이 지구와 충돌하면 그 위력은 히로시마에 투하됐던 원자탄 수천만개가 동시에 폭발하는 것과 맞먹을 정도로 위력적일 것으로 추정된다. 바다에 떨어질 경우 수㎞ 높이의 해일이 발생,해변 인접 도시들을 황폐화시킬수 있고 육지에 떨어지면 그 충격으로 광범위한 지역이 파괴되는 것은 물론 엄청난 양의 먼지구름이 발생하면서 태양을 가려 6,500만년전 공룡의 멸종을 가져온 것과 같은 대재앙을 몰고올 수도 있다. 하지만 다행스럽게도 이 소행성과 지구가 충돌할 가능성은 거의 ‘제로’에 가깝다는 것이 미 항공우주국(NASA) 산하 제트추진연구팀(JPL)이 최근까지내린 결론이다. 제트추진연구팀은 “소행성의 중심이 약간 벗어난 것이 관측됐으나 2027년8월7일 지구 중심으로부터 3만7,000㎞까지 다가오는 것이 최근접거리이며 지구와의 충돌확률도 2044년 8월6일 50만분의 1,2046년 8월7일은 500만분의 1정도”라고 밝혔다. 이같은 확률은 알려지지 않은 지구근접물체(NEO)가 지구와 충돌할 가능성보다도 약한 것이다.지름이 수십m인 소행성이 지구와 충돌할 확률은 100년에3번 정도이며 지름 2㎞짜리 소행성이 지구에 떨어질 확률은 100만년에 한번정도로 알려져 있다. 함혜리기자 lotus@- 최악의 경우 핵무기로 폭파 천문학자들은 태양계 내에서 떠도는 작은 천체들 가운데 1.3AU(AU=지구와태양사이의 거리로 약 1억5,000만㎞)보다 더 가까이 지구에 근접하는 혜성과소행성 등을 지구근접물체라는 뜻에서 NEO(Near Earth Object)라고 부른다. 미국 영국 일본 등에서는 이미 10여년 전부터 NEO에 대한 연구와 관측이 매우 활발히 전개되고 있다.미 공군 ‘NEO추적관측소’,항공우주국 ‘NEO프로그램 ’,애리조나대학의 ‘우주감시프로젝트’,유럽의 ‘소행성연구회’,영국의 ‘우주감시프로젝트’등이 대표적인 연구기관들.몇몇 국가들 사이에서는 공동연구나 공동 탐사선 발사도 이뤄지고 있다. NEO에 대한 연구들은 구성성분과 아직 발견되지 않은 NEO를 발견하는 것을목적으로 하고 있다. 현재 지상관측이나 우주 망원경에 의한 관측으로 발견된 NEO는 약 400개이며 발견될 가능성이 높은 것 가운데 지름이 1㎞가 넘는 천체들만도 약 3,000개정도로 추정된다. 국내 최초로 소행성을 발견한 천문우주기획 이태형(李泰炯)대표는 “이같은 NEO에 대한 관심과 연구는 과거 공룡의 멸종원인을 밝혀줄 수 있고 과학의근본과제인 지구 생명체의 기원을 밝히는데 중요한 단서를 제공할 수 있다”면서 “그러나 무엇보다도 언제 있을지 모르지만 결코 무시할 수 없는,인류와 생명체 최대의 재앙이 될지도 모르는 충돌을 대비하는 것이 그 목적”이라고 말했다. 과학자들에 따르면 NEO의 정확한 구성성분과 궤도를 알아내면 소행성이 지구에 근접하기 전에 우주에서 핵무기를 이용해 폭파시켜 버리거나 운동에너지무기로 궤도를 바꾸는 방식으로 충돌을 피할 수 있다. 함혜리기자

지구로 돌진하는 소행성(小行星)이 충돌 18일전 갑자기 발견된다.사람들은종말의 공포에 사로잡힌다.그러나 용감한 지구특공대가 출동해 감동적인 자기희생으로 소행성을 폭파하고 인류와 지구를 구해낸다.지난해 개봉된 미국영화 ‘아마게돈’의 줄거리다.또 다른 영화 ‘딥임팩트’에서는 혜성이 지구와 충돌해 거대한 해일을 일으킨다. 영화같은 일이 현실에서 벌어질 것으로 예상돼 우리 가슴을 졸이게 한다.소행성 ‘1999AN10’이 오는 2027년 8월7일 지상으로부터 3만㎞ 상공까지 접근해 지구와 충돌할 가능성이 있다고 한국천문연구원이 1일 밝혔다.이 행성의크기는 정확히 밝혀지지 않았지만 지름이 수㎞에 이를 것으로 추정돼 지구와 충돌할 경우 그 위력이 히로시마에 투하됐던 원자폭탄 수천만개가 동시에폭발하는 것과 같을 것이라 한다.지구와 행성의 접근거리 3만㎞는 방송 및통신용 인공위성의 정지궤도(3만6,000㎞)보다 가깝고 지구와 달까지 거리(38만㎞)의 13분의 1정도에 불과하다.따라서 지구 중력에 의해 충돌할 가능성이 매우 높다는 것이다.소행성은 우주에서 부서진 행성의 찌꺼기로 그 지름이 작은 알갱이 크기부터 1,000㎞에 이르기까지 다양하다.이 우주에는 지름 100㎞ 이상의 소행성이 약 200개,10㎞ 정도가 2,000여개,1㎞ 미만이 50만개 정도 떠돌고 있는 것으로 천문학자들은 추정한다.지름 10㎞ 정도의 소행성이 지구에 정면충돌하게될 경우 원자폭탄 1억개가 동시에 폭발한 것과 같아 지구는 멸망하고 1∼2㎞만 돼도 지구차원의 재앙이 온다.지구와 소행성 충돌에 의한 지구 멸망 가능성은 단순히 영화적 상상력만은 아닌 것이다.지난해에도 소행성 ‘1997XF11’이 오는 2028년 지구와 충돌할 것으로 알려져 세계 천문학계를 떠들썩하게 한 바 있다.다행히 지구와의 접근거리가 달과의 거리보다 2배 이상 많은 것으로 밝혀져 충돌 가능성이 없는 것으로 나중에 밝혀졌다. 1억6,000만년동안 지구상에 군림했던 공룡이 갑작스레 멸종한 것도 지구와소행성 또는 혜성이 충돌한 결과라는 것이 최근 과학계의 유력한 가설이다. 지구상의 유기체가 대량 멸종하는 그런 대재앙이 과거 2억5,000만년동안 2,600만년마다 거의 주기적으로 일어난 것으로 일부 과학자들은 보고 있다.태양을 한번 도는데 2,600만년 걸리는 가늘고 긴 궤도를 가진 ‘죽음의 별’ 때문이라는 것이다. 노스트라다무스를 비롯한 예언가나 점성술가들의 주장대로 정말 지구 최후의 날이 다가오고 있는 것인가.아니면 영화에서처럼 행성을 폭파시키는 것은 불가능하지만 수십년전에 충돌이 예측되면 핵무기나 동력추진체로 행성 궤도를 바꾸어 충돌방지를 할 수 있다니 과학의 힘을 믿고 안심해도 될지 모를일이다.

오는 2027년,지름이 수㎞에 달하는 소행성이 정지궤도 인공위성보다 가까운 거리로 충돌가능성을 배제할 수 없는 지상 3만㎞까지 지구에 접근할 것이라는 관측결과가 나왔다. 한국천문연구원은 미 매사추세츠공과대(MIT)와 미 공군천문대가 지난 1월 13일 함께 발견한 소행성(1999AN10)이 2027년 8월7일 지표로 부터 3만㎞ 상공까지 접근해 통과할 것으로 예상된다고 1일 밝혔다. 지구∼달 거리(약 38만㎞)의 13분의 1 정도의 거리로 방송·통신용 인공위성의 정지궤도(3만6,000㎞내외) 보다는 가깝다. 1년 9개월 주기로 태양을 공전하고 있는 것으로 알려졌다. 특히 지난해 초 세계적으로 소행성 지구충돌 열풍을 몰고왔던 1997XF11보다 접근 거리가 10배이상 가까운데다 접근할 경우 지구의 중력에 의해 지구와충돌할 수 있는 공전궤도로 바뀔 가능성도 있다. 지난 94년 목성과 충돌한 슈메이커-레비혜성의 사례가 있기 때문이다.충돌하기 2년 전 목성 근처를 지날 때 목성의 거대한 중력으로 궤도가 변하면서다음번 공전시점이던 1994년 7월 목성과 충돌했었다.지름이 수㎞에 달하는 1999AN10 소행성이 지구와 충돌하면 그 위력은 히로시마에 투하됐던 원자탄 수천만개가 동시에 폭발하는 것과 맞먹을 것으로 추정된다. 함혜리기자 lotus@

국내에도 우주센터가 들어선다.오는 2005년 국내 독자적 기술로 만든 위성발사를 목표로 한 저궤도 위성발사장이 건설된다.후보지는 한반도 남쪽 해안이나 도서지역이 유력하다. 28일 과학기술부에 따르면 이 우주센터에는 미국 플로리다에 있는 케이프캐너배럴이나 프랑스령 기아나에 있는 쿠루 발사장과 같은 정지궤도 위성전용 발사장을 비롯해 위성발사 통제센터,발사장치 조립센터,교육·관람시설,우주 과학관 등이 갖춰진다.정부는 이 우주센터를 관광지로도 개방한다는 복안이다. 후보지는 발사장으로서의 지정학적 위치와 주변구조물 상태,강우량,풍향 풍속,온도분포,접근 용이성 등을 따져 3월부터 장소 물색에 들어간다.장소선택이 끝나면 올 상반기에 기본계획을 마치고 내년부터 발사장 건설에 본격 착수한다는 계획이다.오는 2004년까지는 1단계 사업인 발사장 건설을 마무리지을 예정이다.이에 따라 오는 2005년 발사될 과학위성 2호부터 국내에서 개발된 발사체를 이용,자력발사가 가능해진다. 지금까지 우리나라는 92년과 93년 우리별 1,2호를 프랑스의 아리안로켓으로 발사했으며 무궁화 1호(95년 8월)와 무궁화 2호(96년 1월)는 미국의 케이프 캐너버럴에서 발사했다. 오는 4월 발사되는 과학관측위성 우리별 3호는 인도의 샤르 발사장,올 하반기 지구환경관측을 위해 발사되는 다목적 실용위성 1호는 미국의 반덴버그발사장을 이용하게 된다.8월로 예정된 통신·방송위성 무궁화 3호는 프랑스령 기아나에서 발사된다. 우주센터 건설에는 약 1,000억원 정도가 투입될 예정이다.위성체의 발사비용이 대략 250억원(다목적 실용위성의 경우)정도이고 2005년 이후엔 위성발사 수요가 급증할 것으로 보여 발사장 건설효과는 예상보다 클 것으로 보인다. 全義進 과기부 연구개발정책실장은 “우주산업의 선진화를 위해서는 우주공간에 도달할 수 있는 수단,즉 발사체 기술의 확보와 발사장 보유가 필수적”이라고 말했다. 우주발사장은 또 관광명소로 각광받아 관광객 유치에 도움이 되고 관련산업 육성에도 기여하는 등 복합적인 효과가 기대된다. 저궤도 위성의 경우 주로 남북궤도로 발사되기 때문에 발사장의위치는 남쪽 또는 북쪽으로 트인 위치가 적당한 것으로 알려졌다.또 발사장은 발사체의 규모 및 연료특성에 따라 1∼5㎞의 안전반경이 필요하다.따라서 발사장은 5만평 내외의 안전영역 확보가 필수적이다.지원시설인 수송,통신,전기,급수,저장,레이다 시설 등의 확보에도 문제가 없어야 한다. 정부가 한국항공우주연구소의 조사를 바탕삼아 우주센터 건설후보지로 꼽고 있는 곳은 남해안 인근의 소흑산도 일대와 마라도 등이다.경남 남해안의 통영·사천·거제시와 고성·남해군 등도 우주센터를 유치하려는 움직임을 보이고 있다. 咸惠里 lotus@

◎이리듐 위성휴대통신 전세계 동시 서비스 오는 11월 1일부터 ‘통화 사각지대 제로’를 기치로 내건 위성휴대통신인 이리듐 서비스가 전세계적으로 동시에 시작된다. 국내 사업자로는 SK텔레콤이 참여한다. 이리듐은 일반 휴대통신과 위성통신 기술을 하나로 묶어 휴대폰으로 전세계 어느 지역과도 장애 없이 통화할 수 있다는 점에서 통신 역사에 새로운 획을 그을 전망이다. ○모토롤라社 11년전 시작 ◇이리듐 시스템 개요=이리듐 서비스는 지구 상공에 66개의 위성(보조위성 6개 포함,총 72개)을 띄워 촘촘히 위성망을 구축한 뒤 이를 통해 위성휴대전화를 가능토록 하는 것이다. 이리듐은 당초 모토롤라가 11년전부터 추진해온 위성휴대전화 프로젝트 이름이었다. 그러나 지금은 다국적 사업자들이 모여 만든 별도 회사명이자 서비스 이름이 됐다. ‘이리듐(Iridium)’은 원래 동위원소 77번의 금속원소 이름이다. 이 이름이 처음 채택된 것은 위성 77개를 지구 상공에 띄워 올려야만 전 지구를 커버할 수 있다는 계산 때문이었다. 그러나 지금의 기술력으로는 보조위성을 포함해 72개의 위성이면 충분하다는 것이 이리듐 사업자측의 설명이다. 저궤도 비행하는 66개 위성이 사막과 극지방,해양을 포함해 전 세계를 100% 커버할 수 있다는 것이다. 따라서 이리듐 시스템의 핵심은 극궤도(남북 양극 상공을 통과하는 위성궤도) 상에 통신위성을 배치하는데 있다. 궤도는 6개가 있으며 각 궤도에 11개씩의 위성이 쏘아올려졌다. 궤도마다 보조위성이 한개씩 따라붙는다. 궤도 높이는 지상 780㎞다. 통상 위성통신에서 이용되는 정지궤도 높이가 3만7,000㎞ 상공인 점에 비하면 매우 낮다. 궤도 높이를 낮춘 것은 휴대용 단말기 크기를 소형화하고 전송지연 현상을 최소화하기 위함이다. 높이가 낮을수록 위성에서 지상으로 도달하는 전파가 약해지는 현상을 최소화할 수 있기 때문이다. 이로써 안테나와 단말기 크기를 작게 하면서도 전송지연 현상이 적어져 통화시 자연스런 음성을 들을 수 있다는 것이다. 이리듐 시스템에서 또 하나 빼놓을 수 없는 것이 관문국으로 대표되는 지상 시스템이다. 관문국은 휴대전화를 이용해 일반 유선전화로 전화를 걸 때,위성에서 나온 전파가 거쳐야 하는 지상 장비다. 위성이 보내는 전파신호를 유선체계로 변환하는 역할을 맡는다. 서울 도쿄 덴버 모스크바 등 전세계 11개 지역에 1개씩 세워졌다. ○휴대폰과 병행사용 가능 ◇서비스 특징=이같은 기반에서 이뤄질 이리듐 서비스의 가장 큰 특징은 역시 위성중심의 시스템 구도를 갖는다는 점이다. 사업자측은 이로 인해 지상의 모든 통신망이 두절돼도 이리듐 통신망만은 살아남을 수 있다고 강조한다. 이리듐의 또 다른 특징은 듀얼 모드 방식을 택한다는 점이다. 즉 휴대폰 사용가능 지역에서는 일반 휴대폰으로 사용하고 휴대폰 커버리지 밖에서는 위성전화로 이용할 수 있다는 것이다. 따라서 국내에서 일반 휴대전화 모드로 통화할 경우 SK텔레콤의 011 휴대전화 요금이 적용된다. 세번째 특징은 사용자 위치 추적이 원천적으로 불가능하다는 점이다. 이는 위성체가 빠른 속도로 궤도를 돌면서 1분에 1번 이상 위성빔 간 채널 변환을 일으켜,이 때마다 새로운 주파수를 부여하는데따른 것이다. ○SK텔레콤 지분 3.7% ◇사업자 구성=미국 모토롤라와 한국의 SK텔레콤을 비롯,15개국 19개 통신업체와 일반 투자자 그룹 등 20개 사업주체가 50억 달러 규모의 컨소시엄을 구성,사업에 참여한다. 모토롤라와 일본 이리듐사가 18.8%,11.2%의 1,2위 지분 참여 업체이며 SK텔레콤은 3.7%의 지분을 갖는다. SK텔레콤은 캐나다의 이리듐 캐나다,중국의 이리듐 차이나,태국의 새털라이트 텔레콤 등과 함께 8번째 지분 참여 업체로 랭크돼 있다. 이들 업체외에 일반 투자자들이 총 8.5%의 지분참여를 했다. ○무역업체 종사자가 선호 ◇어떤 사람들이 얼마나 사용할까=SK텔레콤에 따르면 지난 8월17일 이후 지금까지 신청한 예약 가입자 600여명 가운데 무역업체 대표 및 임원이 41%로 가장 많은 비율을 차지했다. 다음은 공공기관 종사자 15%,해외건설업 6%,해양·선박업 5%,언론인 3% 등 순이었다. SK텔레콤은 이밖에 오지 탐험 등의 프로그램을 기획하는 있는 방송물 제작 프로덕션이나 여행사 등으로부터 문의가 많이 들어오고 있다고 밝혔다. 업무상 자주 해외여행을 하는 사람들과 특히 중국 베트남 동유럽 등 통신시설이 낙후된 지역 여행이 잦은 사람들의 관심도가 높다. SK텔레콤은 올해안에 단말기 5,000대를 국내에 공급할 수 있으나 단말기 공급이 수요에 미치지 못할 것으로 우려된다고 밝히고 있다. SK텔레콤은 2000년 이후엔 가입자가 15만에 이를 것으로 전망하고 있다.

◎이론상 지구자전속도 빠른 적도지역이 유리/韓國은 영공침해 등 분쟁소지 없는 남부 유력 인공위성을 탑재한 미사일을 궤도에 진입시키기 위한 최적의 발사장은 어디쯤일까. 대포동1호가 위성 궤도진입에 실패한 이유는 발사지인 함경북도 무수단리가 위도상 중위도에 속하기 때문이라는 주장이 제기되면서 이에 대해 관심이 모아지고 있다. 이론상으로 지구의 자전속도가 큰 적도지역이 발사 에너지가 덜 들기 때문에 가장 좋은 발사지라는 게 학계의 정설이다. 그러나 항공우주연구소 蔡連錫 박사는 “위성은 타원궤도건 정지궤도건 궤도면이 지구의 중심축을 지나 돌게 돼 있다”면서 “북한이 중위도 지역이기 때문에 어렵다는 견해도 있지만 러시아와 중국은 고위도에서도 이미 발사에 성공했기 때문에 절대적인 이론은 아니다”고 말했다. 인공위성은 크게 3만6,000㎞ 상공에 떠있는 정지궤도 위성과 5,000㎞ 상공의 중궤도위성,200∼1,000㎞ 상공의 저궤도 위성 등 3가지로 나뉜다.정지궤도·중궤도·저궤도에 따라 발사장 입지도 조금씩 달라진다. 정지궤도는 지구 적도면상의 궤도로 통상적으로 동쪽방향으로 발사,지구의 자전속도를 이용한 연료절감이 가능하다.미국의 케이프커내버럴이나 프랑스의 쿠우루 등은 동쪽으로 바다에 면하게 건설돼 있다. 대개 미국의 발사장은 북위 28.5도,일본 북위 30.4도,러시아 북위 45.6도상에 자리잡고 있다. 북한이 발사한 것으로 예측되는 저궤도 위성은 보통 남북궤도로 발사되며 발사장의 위치도 남쪽 혹은 북쪽으로 트인 곳이 유리하다. 우리나라는 우주개발중장기계획에 따라 2005년까지 3단 분리형 저궤도 실용위성을 독자적으로 발사하는 것을 기본전략으로 세워 놓았다.1∼2단은 액체연료를,3단은 고체연료를 사용한다는 계획이다. 과학로켓의 경우 서해안 서산일대의 발사장을 활용하더라도 장기적으로는 저궤도위성을 쏘는 데 적합한 발사장을 남부지방에 마련해야 한다는 목소리가 높다. 영공침해 등의 문제가 발생할 소지를 없애면서 남북방향으로 도는 위성을 발사하기 위해서다.정지궤도 위성을 발사할 때는 국제공동발사장을 이용할 방침이다. 우리별 1·2호는 프랑스의 아리안로켓에 의해 남미의 프랑스령 기아나에서, 무궁화 1·2호는 미국의 맥드널 더글러스사에 의해 케이프커내버럴에서 각각 발사됐다.우리별 3호는 인도의 심바발사장을 이용할 계획이다.5곳 모두 적도 부근이다.

◎유럽 위성발사체 컨소시엄/소재·부품의 수명실험 우주방위 경제성 평가 유럽 위성발사체 컨소시엄인 아리안스페이스는 차세대 중형로켓‘아리안5’로 영국 국방부의 소형 기술위성 ‘STRV1c’,‘STRV1d’ 2기를 내년 중반 발사할 예정이다. 7천㎏ 안팎의 중형위성 발사용으로 제작된 차세대 로켓 ‘아리안5’로 50∼100㎏짜리 소형 기술위성을 발사하는 것은 처음 있는 일이다. 아리안스페이스는 지난 12일 영국 국방부와 이같은 내용의 계약을 맺고 ‘아리안5’의 보조장치로 소형기술위성 2기를 정지궤도에 쏘아 올리기로 했다. ‘STRV1c’와 ‘STRV1d’는 영국 국방부의 두번째 우주 소형기술프로젝트로 정지궤도의 극한 환경조건에 잘 견딜 수 있도록 특별 제작됐으며,주로 정지궤도에 머물며 새로 개발된 우주 소재 및 부품의 수명실험과 우주방위 신기술의 경제성을 평가할 예정이다. 아리안스페이스는 유럽 34개 컨소시엄으로 이뤄진 유럽 위성발사체 관리회사로 내년 7월에는 우리나라의 무궁화3호 위성도 발사할 계획이다.

【북경 AFP 연합】 중국은 20일 발사가 일주일 정도 연기됐던 필리핀 통신위성을 지구정지궤도에 진입시키는데 성공함으로써 초기단계에 있는 중국 위성발사의 상업화 시대를 여는데 한 발자국 다가섰다. 중국의 신형 로켓 장정(LM) 3B는 이날 새벽 1시50분(현지시간) 남서부 사천성의 서창발사기지에서 미국이 제작한 중량 3천770㎏의 필리핀 통신위성 ‘마부하이’를 발사,지구정지궤도에 진입시키는데 성공했다고 신화통신이 보도했다.

◎1차 위성발사 성공… GMPCS 상용화 첫발/이리듐 프로젝트란/지구 780㎞ 상공에 위성 66개 띄워 단말기 하나로 어디서든 통신 가능/계획이 완성되면/사막·바다 한가운데 높은 산서도 자유롭게 송수신 데이터·팩스전송도 전세계를 단일 통화권으로 묶어줄 「꿈의 무선통신시대」가 불과 1년여 앞으로 다가왔다. 소형 전화기 하나로 전세계 어디서나 누구와도 통화할 수 있게 해줄 선두주자는 지난 5일 1차 위성의 발사에 성공한 이리 프로젝트.미국 모토로라 주축의 이리사는 지난 1월 1차분 위성 5기를 발사할 예정이었으나 발사체 결함으로 4개월을 미뤄오다 이날 재발사에 성공함으로써 위성이동통신(또는 범세계개인휴대통신·GMPCS) 상용화를 위한 첫발을 내디뎠다. GMPCS는 지금까지 위성통신에 주로 쓰이던 정지궤도위성(지구상공 3만6천㎞)보다 낮은 중·저궤도에 위성 10∼70여기를 쏘아 올려 지구 전역을 커버하는 통신망을 구성한다.이 위성통신망을 통해 지상의 유선망이나 이동통신망이 닿지 않은 사막·해상·극지방 등 지구촌 어느곳에서나 GMPCS단말기 하나만 갖고 있으면 통신이 이뤄지도록 하자는 것이다. 이리 프로젝트는 이같은 GMPCS가운데 하나로 지구상공 7백80㎞ 지점에 66개의 위성을 띄워 전세계를 하나의 통신망으로 연결하자는 구상.지구 표면을 6개로 나누어 각각의 분할면에 11개씩의 움직이는 위성으로 통신망을 구성해 내년 9월부터 지상통신망 가설이 불가능한 지역까지 통신을 제공하려는 계획이다. 이리사업에는 미국 모토로라를 주축으로 우리나라의 SK텔레콤 등 전세계 17개 업체가 참여하고 있다.SK텔레콤은 이리 프로젝트 전체 자본금 19억달러의 4.5%인 8천5백만달러를 출자,북한을 포함한 한반도 관문국 관할권과 서비스권을 확보했다.이리사는 내년 2월까지 나머지 주위성 61기와 예비위성 7기를 쏘아 올릴 예정이다. 이리위성은 다른 저궤도 위성통신 프로젝트와 달리 7백80㎞의 낮은 궤도를 돌기 때문에 비교적 낮은 전력으로 품질 좋은 통화를 할 수 있다는 점이 특징이다.또 기존의 정지궤도 위성과 달리 교환기를 탑재해 위성 서로간에 직접 교신이 이뤄지도록 함으로써 전세계를 커버할 수 있다. 이리 프로젝트가 완성되면 가입자들은 비행기속은 물론 사막이나 태평양 한가운데 또는 에베레스트 정상 등 지상 통신서비스가 미치지 못하는 지역에서도 자유롭게 통화할 수 있다.그뿐만 아니라 데이터·팩스 전송 등 비음성서비스 이용도 가능해진다. SK텔레콤은 이번 위성 발사에 대해 『정지궤도 위성시대에서 저궤도위성시대로 위성통신의 흐름을 바꿔주는 신호탄』이라는 의미를 부여했다. SK텔레콤의 자회사로 국내 이리사업을 전담할 이리코리아는 지난해 정보통신부로부터 실용화시험국 허가를 받았으며 이달말쯤 충북 충주시 양성면에 관문국을 완공할 계획이다.관문국은 이리 시스템용 교환기가 설치되는 교환국사,위성시스템과 지상시스템을 연결하는 지구국으로 구성되며 미국·일본에 이어 세계에서 3번째로 들어서게 된다. 이리코리아는 내년부터 2002년까지 음성·무선호출·팩스서비스 등을 제공하고 2세대 위성이 띄워지는 2003년부터는 위성을 이용한 영상회의·화상데이터통신 등 무선 멀티미디어서비스도 병행할 계획이다. 이리 프로젝트 이외의 또 다른 GMPCS에는 국제해사위성기구(인말새트)의 ICO(프로젝트­21),미국 로럴·퀄컴사 주축의 글로벌스타 등이 있으며 이들은 99년 말 서비스를 시작할 예정이다. 글로벌스타에는 데이콤·현대전자·현대종합상사,ICO에는 한국통신·신세기통신·삼성전자 등이 참여하고 있다.

【워싱턴 연합】 미국 케이블TV업체 TCI사는 재래식 지상파 방송과 똑같이 운영되는 세계 최초의 상업위성방송을 곧 시작할 계획이다. TCI는 8일(현지시간)상업용 직접위성방송을 위한 위성체를 미국 플로리다주 케이프커내버럴 우주기지에서 발사,정지궤도에 올려놓은데 성공했다. 이 위성상업방송의 특징은 미국 본토는 물론 알래스카·하와이·푸에르토리코 등 광범한 미국영토 전체를 하나의 가청권으로 하고 있다는 점이다.

◎“소형 단말기로 어디서나 전화·팩스”/인말세트 이용 음성·데이터 송수신/250∼400만원 1분 통신료 2천원/2.4kbs 속도 산악등지 유용 「파리에서 해외 투자상담을 하던 D그룹 K상무는 상담 결과를 본사에 긴급 보고하기 위해 노트북 크기만한 단말기의 스위치를 켰다.인말새트위성을 통한 이른바 「미니엠(Mini­M)서비스」를 이용해 2분여만에 팩스를 본사에 보낸 뒤 확인 통화까지 마친 K상무는 새삼 정보통신의 위력을 실감할 수 있었다. 이처럼 소형 단말기 하나로 전세계 어느 곳에서나 전화와 팩스를 주고 받는 위성이동통신서비스를 국내에서도 누구나 이용할 수 있는 길이 열렸다. 정보통신부는 지금까지 국가비상용이나 비상 재해대책용,현장 방송보도등 특수한 용도에 국한했던 「미니엠 서비스」를 이달부터는 일반인도 자유롭게 이용할 수 있도록 했다. 미니엠 서비스는 지구 상공 3만6천㎞에 떠 있는 인말새트위성을 이용해 전세계 어디서나 음성은 물론 데이터를 주고 받을 수 있는 통신수단으로 2∼3㎏짜리 단말기만 구입하면 누구나 이용이가능하다.단말기는 노트북 크기로 휴대가 편리하도록 제작됐고 가격은 기능에 따라 250만∼400만원.통신료는 분당 2천원선이다. 국제해사이동통신기구인 인말새트는 지금까지 대양을 항해하는 선박의 안전운항과 지상 연락을 위해 위성이동통신서비스를 해 왔으나 이 단말기는 워낙 무거워 개인휴대통신으로는 쓰이지 못했다.그러나 최근의 급속한 기술발전에 힘입어 2∼3㎏ 무게의 초소형 단말기로도 3만6천㎞ 상공의 정지궤도 위성과 단말기간에 직접 통신이 가능해짐에 따라 해상용 위성이동통신서비스를 육상이동용으로 확대하게 된 것이다. 미니엠 단말기는 세계 전역에 음성전화는 물론 2.4Kbps 속도의 데이터통신 및 팩시밀리전송이 가능해 운송업체·시추선·산악지대·취재현장·건설공사현장 등에서 많이 이용할 것으로 보인다.따라서 이 서비스는 휴대폰크기의 단말기로 전세계 어느 곳에서나 통신할 수 있는 범세계개인휴대통신(GMPCS)이 본격화되는 오는 2000년 이전까지 유용한 국제간 통신수단이 될 것으로 예상되고 있다. 미니엠서비스는 현재까지단말기에서 보내진 신호가 인말새트위성을 거쳐 일본 또는 네덜란드 지구구을 통해 지상망과 연결되는 방식으로 통신이 이뤄지고 있다.하지만 한국통신은 앞으로 이 서비스를 이용하는 사람이 크게 증가할 것에 대비해 전용기지국을 충남 금산에 설치,내년부터는 제3국을 거치지 않고 직접 서비스가 이뤄지도록 할 계획이다. 단말기 구입 및 서비스가입 문의는 한국통신 전략영업본부(02­725­4045)또는 부산기업고객센터(051­463­0642).

◎지역별로 장애시간대 달라 4일부터 오는 9일까지 6일간에 걸쳐 국제통신에 일시적인 통화장애가 발생한다. 한국통신은 이 기간에 태양장애 현상이 일어나 미국·캐나다·호주·대만·동남아 등 태평양위성을 이용하는 국가와의 국제통화는 상오 8시56분,9시9분부터 1∼8분간 통화장애가 생길 것이라고 3일 밝혔다.또한 유럽·중동·남미·중국·아프리카 등 인도양위성을 사용하는 국가와의 국제통화는 하오 5시9분과 5시22분,5시34분부터 1∼8분간,그리고 아시아샛을 이용하는 중국 연길지역은 하오 2시40분부터 6∼6분간 통화장애가 예상된다고 말했다. 태양장애 현상은 1년에 두차례 태양의 적도(황도)면과 지구의 적도가 일치할 때 적도 상공 정지궤도상의 통신위성과 위성지구국 안테나의 지향방향이 일직선상에 놓여 통신교란이 이뤄지는 것으로 춘분과 추분을 전후해 주기적으로 발생한다. 한국통신은 이 시간대에 국제통화를 할 경우 약간의 잡음이나 음질저하현상이 일어나고 통화가 순간적으로 중단될 수도 있다고 설명했다.

◎66개 위성으로 통신망 “천하통일”/상공 780㎞ 저궤도 돌아 경비적고 통화 깨끗 오는 98년이면 소형 전화기 하나로 전세계 어디서나 누구와도 통화할 수 있는 환상의 무선통신시대가 열린다.이 꿈을 실현해 줄 대표적인 저궤도 위성통신시스템중의 하나가 이리프로젝트다. 이리프로젝트는 지구상공 780㎞지점에 66개의 위성을 띄워 전세계를 하나의 통신망으로 연결하자는 구상.지구표면을 6개로 나누어 각각의 분할면에 11개씩의 움직이는 위성으로 통신망을 구성해 오는 98년 9월부터 지상통신망 가설이 불가능한 지역까지 통신을 제공하려는 계획이다. 이리위성은 다른 저궤도 위성통신 프로젝트와 달리 780㎞라는 훨씬 낮은 궤도를 돌기 때문에 상대적으로 낮은 전력으로 고품질의 통화를 할 수 있다.또 이리위성은 기존의 정지궤도위성과 달리 교환기를 탑재해 위성 서로간의 직접 교신이 가능하기 때문에 전세계를 커버할 수 있게 된다. 이리은 이중모드로 설계돼 있어 지상 셀룰러망이 갖춰진 곳에서는 지상망을 이용하고 지상망이 미치지 못하는 곳에서는 위성망 이용이 가능하다.즉 가입자들이 선택적인 통화를 즐길 수 있게 된다. 예컨대 이리 가입자가 전화기를 들고 통화버튼을 누르면 가장 가까이 있는 위성이 자동으로 가입자 위치를 파악한다.가입자는 빠른 전화연결을 위해 자신이 있는 곳에서 셀룰러나 위성통신중 하나를 선택할 수 있다.만일 그 지역이 셀룰러시스템을 이용할 수 없는 곳이면 전화통신은 이리전화기에 달린 안테나를 통해 위성과 직접 연결된다.그 뒤 전파는 위성과 위성을 이동하면서 이리네트워크를 통해 목적지에 도달한다. 이리프로젝트가 완성되면 가입자들은 비행기속은 물론 사막이나 태평양 한 가운데 또는 에베레스트정상 등 지상통신서비스가 미치지 못하는 지역에서도 자유롭게 통화하고 데이터·팩스전송 등 비음성서비스를 이용할 수 있다. 이리프로젝트는 지난 91년 미국 모토로라의 자회사로 출범한 이리사의 주도 아래 일정대로 착실히 추진되고 있다.이 사업에는 미국·일본·한국등 14개국의 17개업체가 참여했다. 위성체는 현재 설계를 끝내고 위성본체 및 안테나별로조립시험을 진행중이다.지상관제장비와 관문국장비에 대한 개발작업도 활기를 띠고 있다.지난 95년 스위스텔레콤전시회에 모델을 선보인 단말기의 지상통화시험작업이 진행되고 있다.궤도상의 위성체와 지상단말기간의 첫 직접 통화시험은 오는 12월초쯤 이뤄질 것으로 보인다.이리 단말기는 크기와 무게가 기존의 휴대폰단말기와 비슷하며 통화시간은 1시간,대기시간 24시간용으로 제작된다. 이리 위성 66개는 오는 11월말부터 98년 1월까지 미국 캘리포니아주 반덴버그 공군기지·카자흐스탄 바이코누르 기지 등 세 곳의 우주기지에서 단계적으로 발사될 예정이다. 국내에서는 한국이동통신이 이리코리아를 자회사로 세워 이리프로젝트에 활발히 참여하고 있다.오는 99년까지 시스템 개발과 위성발사,운용등에 총 43억달러의 비용이 들어가는 이리프로젝트는 현재까지 투자가들의 지분투자를 통해 19억달러의 자금을 조달한 상태.이리코리아는 이중 8천2백만달러의 자본금을 투자해 지분은 4.5%다. 이리코리아는 최근 정보통신부로부터 실용화시험국 허가를 받은데 이어 실험주파수를 할당받고 이달안에 충북 충주시 앙성면에 지상통신망과 위성통신망을 연결하는 관문국 건설에 착수할 계획이다.〈박건승 기자〉

◎1만㎞ 상공에 12개 위성 발사/99년 세계 어디에나 서비스/한국 등 44개국 참가… 싼값 장시간통화 “매력” 위성이동통신서비스 열풍이 거세지면서 「땅」에서 펼쳐져온 이동통신서비스경쟁이 마침내 「하늘」로 불붙기 시작 했다.세계 각국이 위성통신기술 개발에 앞다퉈 참여하면서 지구촌을 한동네처럼 만들려는 「꿈의 통신」시대가 우리곁에 성큼 다가오고 있는 것이다.위성이동통신은 시간과 공간을 초월한 미래형서비스라는 점에서 유무선통신의 정점으로 불린다.ICO(프로젝트­21)·이리듐·글로벌스타·오딧세이 등이 바로 위성이동통신시대를 열어갈 주역들이다.위성이동통신 프로젝트의 추진내용과 국내 관련 업체들의 움직임을 4회에 걸쳐 연재한다.〈편집자〉 ICO(중궤도위성:Intermediate Circular Orbit)는 국제해사위성기구인 인마샛이 추진하는 위성이동통신프로젝트.지구상공 1만355㎞의 중궤도에 12개의 위성을 띄워 올려 전세계 어디에나 디지털음성·데이터·팩스·무선호출 등을 제공하자는 야심찬 계획이다. 지난 91년부터 인마샛 주관아래 「프로젝트­21」이란 이름으로 추진돼 오다 지난해 1월 이름이 ICO로 바뀌었다.ICO는 기존의 이동통신이 지속적인 발전을 거듭하고 있음에도 불구하고 경제성 문제로 서비스지역의 한계를 보인다는 진단에서 출발했다.인구 저밀도 지역과 개도국에도 싼값에 이동통신서비스를 제공하려면 위성을 이용할 수 밖에 없다는 생각이 ICO를 출범하게 만들었다. ICO계획은 지구상공 1만355㎞의 궤도상에 45도의 경사궤도 2개를 설정,이 궤도에 모두 12개의 위성을 쏘아 올리는 것이다.12개의 위성 가운데 10개만이 평상적으로 이용되며 나머지 2개는 예비용이다.이 위성들은 지상의 12개 위성지구국(SAN:Satellite Acess Node)과 연결돼 회선을 구성하고 가입자들은 이 망과 접속을 통해 전세게 어디에서나 음성 및 데이터통신·국제팩스등의 이동통신서비스를 받게 된다. 위성 12개는 오는 98년 중반에 발사되며 서비스는 99년 12월에 시직될 예정이다.가입자가 사용할 단말기는 기존의 셀룰러폰과 비슷하며 지상의 셀룰러시스템과 위성망을 함께 이용할 수 있는 2중모드로 개발할 계획이다.휴대단말기로 전화를 걸면 가장 가까운 지점에 있는 위성이 유선전화망이나 이동전화망과 연결되고 다른 이동위성단말기와 접속되기도 한다.노키아·에릭슨·삼성전자 등이 단말기 개발에 참여한다.단말기 크기는 300㏄,가격은 1천달러에 서비스 이용료는 분당 2달러 정도가 될 것으로 예상된다. ICO의 특징으로는 우선 서비스 범위가 넓고 장시간 통화가 가능하다는 점이 꼽히고 있다.ICO의 주요시장은 셀룰러폰 사용자·비즈니스맨·정부기관·운송업체·소형선박·연안항해자·단거리비행기·비상구조기관·여행객등 대상이 광범위 할 것으로 전망된다. 지난해 1월에는 ICO프로젝트를 전담하기 위한 회사로 「ICO글로벌커뮤니케이션」사가 영국 런던에 설립됐다.이 회사에는 세계 44개국의 통신사업자·셀룰러사업자·위성체 제조업체 등 47개 업체가 투자자로 참여하고 있다.총자본금은 30억달러.국내에서는 한국통신이 삼성전자·신세기통신과 함께 8천4백만달러를 합작 투자해 6%의 지분을 확보했다. 한국통신은 또 지난 6월 ICO의 12개위성지구국 설치 입찰에도 참여해 강력한 경쟁상대인 일본을 제치고 이를 한국에 유치하는데 성공했다.ICO위성지구국 사업에는 전세계 27개국이 입찰에 참여했으나 기술심사와 현지실사 등을 종합 평가한 결과 최종 후보지로 미국·브라질·칠레독일·인도·멕시코·남아공·한국·중국·아랍에미리트·호주·인도네시아 등 12개국이 선정됐다. 한국통신은 금산에 위성지구국을 건설하기 위해 2만여평의 대지를 확보하고 98년까지 5개의 안테나와 해당 국사를 건설할 예정이다.〈박건승 기자〉 ◎인공위성의 종류 위성은 지구상 궤도의 높이에 따라 편의상 정지궤도위성(GEO),제궤도위성(LEO),중궤도위성(MEO) 등 세 종류로 분류된다. ▨정지궤도위성(GEO:Geosynchronization Earth Orbit:지상 3만6천㎞의 적도상공에 지구의 자전속도와 같이 회전하는 위성으로 지상에서 위성을 보았을때 정지해 있는 것 처럼 보인다.통신 및 방송서비스를 주로 제공하며 무궁화위성·인텔샛위성등이 대표적이다. ▨저궤도위성(LEO:Low Earth Orbit):지상 500∼2천㎞ 사이의 궤도를 돌며 통신서비스를 제공하는 위성.음성·무선호출·데이터통신 등에 활용되며 이리듐·글로벌스타 등이 여기에 속한다. ▨중궤도위성(Meo:Medium Earth Orbit):지구상공 1만㎞가량의 높이의 궤도를 회전하면서 음성·무선호출·데이터통신 등의 서비스를 제공한다.지구상에 가깝고 저궤도위성 보다는 먼곳에 있으며 ICO,오딧세이 등이 이 궤도를 이용한다.

4일부터 오는 9일까지 6일동안 국제통신에 일시적인 장애가 생긴다. 한국통신에 따르면 미국·캐나다·호주·홍콩·동남아 등 태평양위성을 사용하는 국가간 국제통화의 경우 상오 8시33분과 8시46분부터 5∼8분,유럽·중동·남미·중국·아프리카 등 인도양위성을 사용하는 국가와 통화는 하오 4시46분과 5시1분,5시11분부터 3∼8분간 장애가 발생한다.또 아시아위성을 이용하는 중국 연길지역의 경우 하오 2시16분부터 3∼6분 국제통화가 방해를 받게 된다. 이는 1년에 두차례 태양의 적도(황도)면과 지구의 적도가 일치할 때 적도상공 정지궤도상의 통신위성과 위성지구국 안테나의 지향방향이 태양과 일직선상에 놓이게 됨에 따라 생기는 일시적인 현상.위성지구국 안테나가 태양에서 나오는 강한 전파를 받아 통신교란이 일어나는 것으로 춘분과 추분을 전후해 주기적으로 발생한다. 한국통신 관계자는 『이 시간대에 국제전화를 걸면 약간의 잡음이나 음질저하,통화중단이 있을 수 있다』고 밝히고 국제간 전화나 데이터전송을 가급적 피해줄 것을 당부했다.