우리는 누구인가(한국정신의 원류를 찾는다:1)
◎민족 정체성 확립을 위한 캠페인/우애·애타심은 백의민족의 「제1덕목」/반일·시샘벗고 「인정의 사회」 복원할때
「민족성」이나 그 민족의 정신,또는 「국민의 의식구조」는 고정불변하게 주어져 있는 것이 아니라 오랜 생활의 역사를 통하여 형성된다.일단 형성된 민족성과 정신도 생활조건의 변천을 따라서 변화하기는 하나,그 변화의 속도는 대체로 느리다.
우리 한국인의 성격은 가족이 삶의 단위를 이룬 농경사회의 오랜 역사를 통하여 형성되었다.우리 조상들은 혈연과 지연을 유대로 삼고 소규모의 집단 생활을 했으며,농사를 생업으로 삼고 자급자족의 경제생활을 영위하였다.그들은 조손 대대같은 고장을 지키고 살았으며,먼곳의 사람들과 만나서 이해관계의 갈등을 일으킬 일은 거의 없었다.
서로 잘 아는 사람들 끼리 또는 통성명만 하면 서로 알만한 사람들 끼리 부락을 이루고 오순도순 살았던 우리 조상들의 사회는 정의 사회였다.
○역사·생활통해 형성
농촌이 본래 상부상조하는 소규모의 사회이므로 그들 사이에서는 인정이 발달하게 마련이었고,자급자족에 가까운 경제생활을 영위했던 까닭에 계산하고 따지는 기능으로서의 합리적 정신의 발달은 뒤떨어지는 결과가 되었다.
가족주의적 농경사회 속에서 오랜 세월을 살았던 우리조상들의 의식구조 안에서 이지에 대한 감정의 우세가 현저한 특색으로서 뿌리를 내렸다.그리고 이 특색은 산업사회 또는 정보사회의 시대를 살고 있는 오늘의 우리 후손들의 의식구조에 있어서도 여전히 그 기조를 이루고 남아있다.바꾸어 말하면,오늘의 후손인 우리들의 마음 속에도 감정이 우세한 기질이 남아있다.
감정이 우세한 우리 민족의 기질은 옛날 농경시대에 있어서는 원만한 사회생활을 위해서 유리한 조건의 구실을 하였다.농경사회는 인구의 밀도가 적고 대체로 평화로웠던 까닭에,그곳에서 발달한 감정은 우애와 동정 또는 친근감 따위의 인간 상호간의 융화를 조장하는 부류의 정서였다.다시 말하면,농경사회에서는 감정이 우세한 기질은 인간의 친화를 돕는 따뜻한 정서로서 나타날 경우가 많았다.
○이성보다 감성 우세
옛날의 전통사회에서도 감정 또는이해의 대립에서 오는 갈등의 문제는 있었다.그러나 전통사회가 경험한 갈등의 문제는 가깝게 지내던 사람들사이에서 일어난 비교적 단순한 성질의 것이었다.따라서 냉정한 분석으로 시시비비를 따지기보다는 평소에 쌓인 혈연의 정 또는 지연의 정에 호소함으로써 갈등해소의 실마리를 찾을 수 있는 경우가 많았다.
○부정적 사고 추방을
그러나 현대를 사는 우리들의 경우는 사정이 크게 다르다.지금 우리는 치열한 경쟁속에서 살고 있으며,감정이 우세한 우리들의 기질은 친화의 정서의 모체가 되기보다는 도리어 시샘과 미움 또는 공포와 분노 등 사람과 사람을 갈라놓은 격정의 근원이 되고 있다.
뿐만 아니라,현대가 경험하고 있는 사회적 갈등은 그 규모가 크고 내용이 복잡한 까닭에,혈연의 정 또는 지연의 정에 호소함으로써 해결의 실마리를 찾을 수 있는 가능성이 크게 줄어들었다.
우리 한국은 지금 갖가지 어려운 문제와 당면하고 있다.이 어려운 문제들에 어떻게 대처하느냐에 따라서 우리나라의 내일이 결정될 것이다.우리는 우리들의 문제에 현명하게 대처해야 하고,현명한 대처를 위해서는 몇가지 정지작업이 앞서야 한다.그 정지작업의 가장 기본적인 것으로서 우리들의 의식구조의 약점을 보완하는 일이 시급하다. 한국인의 의식구조의 기본적 약점으로서 지적될 수 있는 것은 ①정열에 비해서 이지의 힘이 약하다는 사실과 ②근래에 사회적 갈등을 조장하는 부정적 정서의 발달이 현저하다는 사실이다.정열도 일종의 힘인 까닭에 그것이 강하다는 사실은 어떤 가능성이 많다는 것을 의미하여 그 자체로서는 바람직한 일이다.다만 정열은 어느 방향으로도 달려갈 수 있는 불길한 까닭에,그 기운을 바른 방향으로 인도해 줄 이지의 힘의 도움이 필요하다.그런데 오늘의 우리 한국인의 경우는 정열의 불길을 바른 길로 인도하기에 충분할 정도로 강한 이지의 힘이 따르지 못하고 있는 실정이다.
정열과의 균형에 어려움이 없을 정도로 강한 이지의 힘을 길러야 한다.이지의 힘을 기른다 함은 사리에 맞는 판단력을 함양함을 의미하며,사회에 맞는 판단력을 함양하기 위해서는 깊게 그리고 넓게 생각하는 습성을길러야 한다.우리 한국인은 충동 또는 직관에 따라서 행동하는 경향이 강한 반면에,행동에 앞서서 깊고 넓게 생각하는 신중성에는 부족함이 있다.
비록 생각을 많이 한다 하더라도 자신만의 이익 또는 눈앞의 이익만을 위해서 생각할 경우에는 사리에 맞는 판단에 이르기는 어렵다.사리에 맞는 판단에 이르기 위해서는 타인의 권익과 공동체의 번영까지도 고려하는 공정한 시각과 원대한 안목을 가지고 바르게 생각해야 한다.그릇된 목적의 달성을 위해서 생각을 많이 할때,그것을 우리는 이지적 사고라고 부르지 않는다.이지적 사고를 위해서는 바르게 살고자 하는 도덕적 의지가 앞서야 한다.
○공동체 번영이 중요
유교사상이 사람들의 의식구조 속에 깊이 침투해있던 옛날의 우리 조상들에게는 바르게 살고자 하는 도덕적 의지는 대체로 강한 편이었다.그러나 근래에 사회적 혼란이 지속되는 가운데 우리들에게는 저 도적적 의지가 매우 약화되어 있다.바르게 살고자 하는 도덕적 의지를 되살리는 일은 우리가 앞으로 밝은 사회를 건설하기 위해서 역점을 두어야할 과제이다.
바르게 살고자 하는 도덕적 의지는 타인을 사랑하는 친화의 정서와 불가분의 관계를 가졌다.타인에 대한 사랑이 적으면 이기적인 사람이 되기 쉽고,이기적인 사람은 도덕적 의지가 약하게 마련이다.그러므로 우리 민족성의 바탕을 이루는 감정 우세의 기질이 미움·시새움·분노 등 부정적 정서로 발전하지 않고,동정·친근감·우애 등 긍정적 정서의 함양으로 이어지도록 여러가지 노력이 이루어져야한다. 이 어려가지 노력 가운데서는 평화로운 사회 분위기의 조성을 위한 노력과 어린이들과 청소년들에게 온화한 정서를 심어주는 교육적 노력이 큰 비중을 차지해야 한다.