남자배구 역대 최단기간에 정규리그 1위를 확정한 현대캐피탈이 이제 역대 최다 승점과 최다승, 최다승점 차라는 신기록에 도전한다. 현대캐피탈은 22일 서울 장충체육관에서 열린 2024~25 V리그 남자부 원정경기에서 허수봉(28점)과 레오(22점)를 앞세워 우리카드에 3-1(25-27 25-23 25-18 25-21) 역전승을 거두며 정규 1위를 조기 확정했다. 2017~18시즌 이후 7년 만에 이룬 통산 여섯 번째 정규리그 우승이다. 현대캐피탈은 이제 여러 신기록에 도전한다. 역대 최다 승점은 삼성화재가 2011~12시즌과 2014~15시즌 두 차례 챙긴 84점(29승7패)이다. 현대캐피탈이 9점만 추가한다면 역대 최다 승점 신기록을 쓸 수 있다. 4승을 추가하면 한 시즌 최다승 기록도 세울 수 있다. 역대 최다 승점 차 1위 기록도 가능하다. 역대 V리그에서 1위와 2위의 간격이 가장 컸던 건 2012~13시즌 1위 삼성화재(70점)와 2위 현대캐피탈(52점)이었다. 당시 격차가 18점이었는데 이번 시즌 현재 1위 현대캐피탈과 2위 대한항공 승점 차가 19점이기 때문에 충분히 노려볼 수 있을 것으로 보인다.

한국배구연맹(KOVO)이 이번 시즌을 끝으로 20년의 프로 선수 생활을 마감하는 김연경(37·흥국생명)에게 특별공로상을 주는 안을 추진하고 있다. 이에 흥국생명이 정규리그 1위를 확정할 수 있는 25일 홈 경기 입장권도 일찌감치 매진됐다. 21일 배구계에 따르면 배구연맹은 2005~06 흥국생명에 입단해 8시즌 동안 V리그에서 활약한 김연경에 특별공로상을 수여하는 쪽으로 논의 중이다. 김연경은 리그 통산 득점 6위(5264점)에 올랐고, 역대 국내 여자 선수 최다 득점 기록(44점)을 세운 바 있다. 데뷔 시즌 흥국생명을 통합우승으로 이끈 김연경은 정규리그 최우수선수(MVP)와 챔피언결정전 MVP를 비롯해 신인상, 득점상, 공격상, 서브상을 휩쓸었다. 네 시즌 동안 흥국생명의 정규리그 우승 3회, 챔피언결정전 우승 3회, 통합우승 2연패를 이룬 뒤 터키, 중국 리그 등에서 활약하며 한국 배구를 세계에 알렸다. 이어 2020년 다시 한국 무대로 돌아와 프로배구 흥행의 중심에 섰는데 배구연맹이 이러한 공로를 인정한 것이다. 특별공로상 시상식은 4월 14일 2024~25 V리그 시상식이나 그 이후에 열릴 전망이다. 특별공로상의 의미가 드러날 수 있도록 별도의 행사가 개최될 가능성도 있다. 흥국생명은 5월 김연경 초청 세계 여자배구 올스타전에서 김연경의 은퇴식을 진행하고 그의 등번호 10번을 영구결번으로 지정하도록 일정을 조율하고 있다. 또 흥국생명에 따르면 25일 인천 삼산월드체육관에서 열리는 IBK기업은행과 홈 경기의 5900석이 이번 시즌 네 번째로 매진됐다. 흥국생명이 21일 현대건설을 3-0 또는 3-1로 이기고 기업은행전을 이기면 정규리그 1위를 차지할 수 있다. 은퇴 투어의 첫 경기인 16일 IBK기업은행(화성종합체육관)전을 시작으로 21일 수원체육관에서 열리는 현대건설전도 닷새 전 일반 판매 2시간 30분 만에 3800석이 모두 동났다. 김연경의 은퇴 투어는 다음 달 1일 대전 충무체육관 정관장전, 11일 광주 페퍼스타디움 페퍼저축은행전, 20일 서울 장충체육관 GS칼텍스전으로 이어진다.

여자프로농구 정규리그 우승팀 아산 우리은행과 가까스로 플레이오프 막차에 올라탄 청주 KB가 다음 달 2일부터 진행되는 포스트시즌에서 지난 챔피언결정전 혈투의 여운을 이어간다. 이번 시즌 챔피언결정전은 3월 16일부터다. 한국여자농구연맹(WKBL)은 21일 2024~25 포스트시즌 일정을 공개했다. 전날 KB가 용인 삼성생명을 60-56으로 꺾고 정규시즌 4위(12승18패)를 확정하면서 남은 일정과 상관없이 대진표의 마지막 조각이 맞춰졌다. 5전3승제로 치러지는 플레이오프는 2일부터 진행된다. 정규 1위(21승8패) 우리은행이 1차전을 위해 홈인 아산 이순신체육관으로 KB를 불러들인다. 두 팀은 지난해 챔피언결정전에서도 우승컵을 두고 치열하게 맞붙은 바 있다. 당시 정규 1위를 차지한 KB가 간판 센터 박지수(갈라타사라이)를 앞세워 대권에 도전했으나 그 앞을 막아선 우리은행 김단비의 투혼에 시리즈 1승3패로 무릎을 꿇었다. 양 팀은 이번 플레이오프에선 각각 박지수와 박지현(마요르카) 없이 재대결한다. 3일엔 부산 사직실내체육관에서 2위(19승10패) 부산 BNK와 3위(17승13패) 삼성생명이 격돌한다. 이번 시즌 BNK는 박혜진, 김소니아를 영입하며 국가대표급 라인업을 구축했다. 이에 개막 6연승을 달리는 등 전반기 1위에 올랐는데 박혜진(발목), 이소희(발)의 부상 여파로 한 계단 내려왔다. 삼성생명은 키아나 스미스의 팔꿈치 부상 이후 내리막을 타다가 정규시즌 막판 배혜윤, 강유림 등의 활약으로 반등했다. 두 팀 역시 치열한 승부가 예상된다. 챔피언결정전도 5전3승제로, 3월 16일부터 24일까지 이틀 간격으로 열린다. 챔피언결정전 진출팀 중 정규리그 상위 팀 홈 경기장에서 1, 2, 5차전이 진행되고 정규리그 하위 팀 홈 경기장에서 3, 4차전을 치르는 일정이다. 여자프로농구 포스트시즌 경기는 평일 오후 7시, 주말 및 공휴일은 오후 4시(부산 오후 2시)에 펼쳐진다. 다만 3월 2일 플레이오프 1차전 우리은행과 KB스타즈의 경기와 16일 챔피언결정전 1차전은 중계방송 관계로 각각 오후 2시 30분과 오후 2시 25분으로 변경됐다.

미국프로농구(NBA) 올스타 휴식기 이후 첫 경기에서 로스앤젤레스(LA) 레이커스가 40점 19도움을 합작한 원투펀치 르브론 제임스, 루카 돈치치의 활약했지만 라멜로 볼을 막지 못해 샬럿 호니츠에 졌다. 돈치치의 3점이 말을 듣지 않았고 오스틴 리브스가 퇴장당하며 역전패했다. 레이커스는 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 크립토닷컴 아레나에서 열린 2024~25 NBA 정규리그 샬럿과의 홈 경기에서 97-100으로 졌다. 2연패의 레이커스는 서부 콘퍼런스 5위(32승21패), 3연패에서 탈출한 샬럿은 동부 콘퍼런스 14위(14승39패)로 순위를 유지했다. 제임스가 26점 11도움 7리바운드로 팀을 이끌었지만 리브스(8점)가 테크니컬 반칙 2개로 퇴장당한 부분이 아쉬웠다. 트레이드 후 부상에서 회복한 뒤 3번째 경기를 치른 돈치치는 33분을 넘게 뛰며 14점 8도움 11리바운드를 기록했는데 3점 성공률이 11.1%(9개 중 1개)에 그쳤다. 루이 하치무라도 17점 8리바운드로 힘을 보탰지만 전반적인 화력 대결에서 밀렸다. 샬럿은 마일스 브리지스가 29점 6리바운드, 볼이 3점 슛 5개 포함 27점 6도움 5리바운드로 맹활약했다. 메디컬 테스트에서 막혀 레이커스로 트레이드 이적이 무산된 마크 윌리엄스는 10점 9리바운드로 골밑을 지켰다. 이 경기는 지난달 10일 예정됐는데 로스앤젤레스 지역의 대형 산불로 연기됐다. 전반까진 레이커스가 11점 앞섰는데 3쿼터를 3분여 남기고 리브스가 판정에 항의하다 테크니컬 반칙을 연속으로 받고 퇴장당했다. 이어 샬럿이 역전했다. 4쿼터 막판 제임스가 외곽포로 1점 차까지 따라붙었으나 볼이 자유투를 침착하게 넣어 승기를 가져왔다. 경기 종료 버저에 쫓겨 던진 제임스의 슈팅은 림을 외면했다.

대부분 팀 한국 가까운 日·대만에현지 프로팀과 경기로 실전모드KIA, 金 수비 허점 보완에도 역점삼성, 주니치 경기서 최원태 점검LG 장현식 길걷다 발 삐어 급귀국2025년 가을 야구를 향한 프로야구 10개 구단의 겨울 여정이 반환점을 돌았다. 미국과 호주, 대만에서 각각 1차 스프링캠프 훈련을 통해 비시즌 굳어진 몸을 깨운 선수들은 이제 일본과 대만 등 2차 캠프로 장소를 옮겨 실전 감각 익히기에 들어간다. 감독 데뷔 첫해인 지난해 통합 우승(정규리그·한국시리즈)을 달성한 이범호 KIA 타이거즈 감독은 19일 미국 1차 캠프를 마치고 국내로 돌아오며 “2차 일본 오키나와 캠프에서 선수들의 능력을 최대치로 올려 새 시즌에 임하겠다”고 각오를 밝혔다. 그러면서 그는 “타순은 2차 캠프를 치르면서 정해야 할 것 같다”면서도 “다만 1, 2번 타자들이 좋은 컨디션을 유지해야 한다는 조건아래 김도영을 3번에 쓰는 것이 답이라고 생각한다”고 밝혔다. 지난달 22~23일 양일에 걸쳐 미국 캘리포니아주 어바인으로 떠났던 KIA 선수단은 2차 캠프가 꾸려진 오키나와로 떠나기 위해 이날 인천국제공항을 통해 일시 귀국했다. 이 감독은 공항에서 만난 취재진에 “애초 1차 캠프에서 목표했던 ‘부상 선수 없이 2차 캠프로 간다’는 계획을 이뤄서 선수들에게 고맙다”며 “이제부터는 패넌트레이스(정규리그)로 가는 길목이기 때문에 실전 감각을 키워 2차 캠프도 잘 마무리하고 오겠다”고 말했다. 지난 시즌 최우수선수(MVP)와 골든 글러브 수상 등 최고의 한 해를 보낸 김도영은 “수비 때 스타트 자세를 확실히 제 것으로 만든 게 (1차 캠프의) 가장 큰 수확”이라고 소개하면서 “펑고(땅볼 수비)도 정말 많이 받았다”고 말했다. KIA는 22일 일본프로야구 히로시마 도요카프전을 포함해 2차 캠프에서 5차례 연습경기를 치른다. 괌에서 1차 훈련을 마친 삼성은 지난 5일 일본 오키나와에 2차 캠프를 차린 삼성 라이온즈는 이미 일본 프로팀과 연습경기를 치르고 있다. 삼성은 이날 주니치 드래건스와 연습경기에서 선발 등판한 이적생 최원태의 호투 속에 5-3으로 이겼다. 지난해 일본 캠프를 포함해 이날까지 삼성의 일본 상대 연습경기 첫 승리다. 삼성은 이번 겨울 이적 시장에서 LG 트윈스 선발 최원태를 4년 최대 70억원에 영입했다. 삼성은 오키나와 캠프에서 타자들의 타격 자세를 더 정교하게 다듬기 위해 이마에 도시아키 전 라쿠텐 이글스 감독을 특별 인스트럭터(임시 지도자)로 초빙했다. 21일에는 호주 멜버른에서 오키나와로 캠프로 옮긴 한화 이글스와 연습경기를 이어간다. 멜버른에서 호주 국가대표팀과 3차례 연습경기를 치르며 실전 감각을 깨운 한화는 오키나와에서는 삼성전을 시작으로 8차례 연습경기를 갖는다. LG 트윈스는 겨울 이적 시장 최대어 장현식이 1차 캠프에서 발목을 다치면서 시즌 초반 마운드 구상에 먹구름이 드리웠다. 장현식은 16일 저녁 길을 걷다가 오른쪽 발목을 접질려 염좌가 발생했다. 그는 정밀 검진을 받기 위해 이날 구단 캠프에서 조기 이탈해 한국행 여객기에 올랐다.

여자프로농구 부산 BNK가 최하위 부천 하나은행을 대파하고 정규리그 2위를 확정했다. BNK는 19일 경기 부천체육관에서 열린 2024-2025 여자프로농구 정규리그에서 김소니아(14점, 10리바운드,7어시스트), 박혜진(9점, 14리바운드) 등의 활약을 앞세워 아시아쿼터 이시다 유즈키(19점 8리바운드)가 분전한 하나은행을 72-57로 눌렀다. 19승 10패가 된 BNK는 3위 용인 삼성생명(17승 12패)과의 격차를 2경기로 벌렸다. 이와함께 BNK는 인천 신한은행과 정규리그 최종전에 패하고 삼성생명이 청주 KB를 꺾고 마지막 경기에서 18승째를 챙겨도 2위를 확정했다. 2위로 4강 플레이오프에 나서는 BNK는 3위 삼성생명을 넘어야 챔피언결정전에 오를 수 있다. BNK는 김소니아를 비롯해 이이지마 사키(12점), 심수현(11점), 안혜지(10점)까지 4명이 두 자릿수 득점으로 고르게 활약했다. 경기 시작 전부터 하나은행은 국가대표 센터 진안이 발목수술을 받아 결장한다는 사실을 알리면서 이미 승부는 기울어진 것이나 다름없었다. 1쿼터부터 속공에 이어 골 밑으로 찔러주는 패스로 손쉽게 득점을 올린 BNK는 안혜지가 공격을 주도했다. 승부는 일찌감치 결정났다. 2쿼터 초반 안혜지 등의 등점으로 스코어를 34-14까지 벌린 BNK는 전반에서만 41-26으로 앞선 채 마무리했다.

여자프로농구 청주 KB가 정규리그 마지막 경기에서 플레이오프 막차를 타기 위해선 통산 3점슛 성공률 37.1%의 강이슬이 슛 감각을 살려야 한다. 리그 최고 슈터가 지난 시즌 정규 우승팀의 자존심을 세울 수 있을까. KB는 20일 용인실내체육관에서 2024~25 정규시즌 최종전 용인 삼성생명과의 원정 경기를 치른다. 현재 KB와 인천 신한은행은 11승18패로 공동 4위이고, 이번 시즌 상대 전적도 3-3 동률이다. 마지막 경기까지 순위가 같으면 양 팀 맞대결에서 골 득실이 1점 앞섰던 KB가 플레이오프에 진출한다. KB가 삼성생명을 이기면 22일 신한은행과 부산 BNK의 경기 결과와 상관없이 봄 농구를 할 수 있는 셈이다. 결국 KB는 삼성생명전에 사활을 걸어야 하는데 리그 전체 득점 3위(13.6점), 경기당 3점슛 성공 1위(2.1개) 강이슬의 활약이 중요하다. 강이슬은 지난 16일 아산 우리은행과의 홈 경기에서 39분 가까이 소화했지만 6점에 그쳤다. 장기인 3점슛을 5개 던졌지만 모두 림을 외면했다. 팀 내 1위인 리바운드(7.5개)와 수비에 힘을 쏟다보니 통산 리그 3점슛 성공률 37.12%에 달하는 강이슬의 이번 시즌 3점 성공률은 28%까지 떨어졌다. 남은 결과에 상관없이 3위를 확정한 삼성생명의 동기부여가 떨어진다는 점은 KB에 호재지만 지난 17일 신한은행을 상대로 87점을 몰아쳤던 삼성생명의 공격력을 받아 치지 못하면 고전할 수밖에 없다. 이에 신한은행전에서 3점슛 4개 포함 개인 통산 최다 23점을 몰아친 강유림과 강이슬의 슈터 대결에서 승부가 갈릴 전망이다. 득점뿐 아니라 도움에도 눈을 뜬 베테랑 센터 배혜윤(삼성생명)을 신인 송윤하(KB)가 막을 수 있느냐도 관건이다. 김완수 KB 감독은 16일 우리은행전에서 44-46으로 패한 뒤 “마지막 경기에서 온 힘을 쏟아내 봄 농구 무대에 오르겠다. 선수들에게 동기부여를 심어줘서 승리의 기쁨을 따낼 것”이라며 “선수들이 최선을 다하는 모습으로 팬들에게 감동을 주고 있다. 어떻게든 4강에 올라서 노력을 보상받았으면 좋겠다”고 말했다.

6개팀, 흥국과 홈경기때 기념식IBK선수들 서명 액자 선물 계기金 사인볼·유니폼 팬들에게 증정리그·PO포함 최대 12경기 남아 한국을 넘어 세계 여자배구에 큰 발자국을 남긴 김연경(36·흥국생명)을 위한 ‘은퇴 투어’가 열린다. 국내 배구계에선 사상 처음이고, 4대 프로 스포츠를 따져봐도 야구에서 이승엽(현 두산 베어스 감독), 이대호(전 롯데자이언츠)만 은퇴 투어를 치렀을 정도로 국내에선 흔치 않은 일이다. 18일 한국배구연맹(KOVO)에 따르면 전날 열린 프로배구 V리그 여자부 7개 구단 단장 간담회에서 2024~25시즌을 끝으로 현역 은퇴를 선언한 김연경에게 은퇴 기념식을 열어주기로 합의했다. 안방에서 흥국생명과 경기하는 각 구단이 김연경에게 기념품을 전달하고 은퇴를 축하하는 행사를 개최하는 방식이다. 김연경이 친필 사인볼과 유니폼을 팬들에게 선물하는 시간도 준비한다. 연맹 관계자는 “모든 구단이 시즌 마지막 흥국생명전에서 김연경을 위한 은퇴 행사를 준비하자는 데 뜻을 모았다”고 설명했다. 김연경은 지난 13일 안방인 인천 삼산월드체육관에서 GS칼텍스전을 마친 뒤 “올 시즌까지만 뛰고 은퇴하겠다”고 깜짝 발표했다. 이후 김연경은 16일 경기 화성체육관을 찾아 IBK기업은행과 원정 경기를 치렀는데 이때 기업은행이 자발적으로 김연경을 위한 은퇴 이벤트를 열어준 게 은퇴 투어로 이어지는 계기가 됐다. 당시 기업은행은 선수단 친필서명이 담긴 액자를 김연경에게 선물하고 기념사진을 찍었다. 이날 3945석이 매진될 정도로 체육관을 가득 메운 관중이 ‘라스트 댄스’에 나선 김연경을 응원했다. 김연경에게 남은 공식 경기는 정규리그 7경기(홈 3경기)에 챔피언결정전을 포함해 최대 12경기에 그친다. 은퇴 투어의 두 번째 순서는 오는 21일 경기 수원체육관에서 열리는 현대건설 원정 경기다. 이어 3월 1일 대전 충무체육관(정관장), 11일 광주 페퍼스타디움(페퍼저축은행), 20일 서울 장충체육관(GS칼텍스)으로 투어가 이어진다. 김연경은 은퇴 선언 이후에는 은퇴와 관련한 언급은 자제하며 오로지 흥국생명의 7번째 정규리그 1위 등극과 5번째 챔피언결정전 우승만 바라보고 있다. 2005~06시즌 신인 드래프트 전체 1순위로 흥국생명 유니폼을 입으며 프로 데뷔한 그는 첫 해 신인상과 정규리그 최우수선수(MVP)를 휩쓸었고, V리그 역대 최다인 정규 MVP 6회 수상 기록을 썼다. 또 해외로 진출해 일본, 튀르키예, 중국 리그를 휩쓸고 한국 여자배구가 2012 런던올림픽과 2020 도쿄올림픽에서 4강 신화를 쓰는 데 앞장섰다. 은퇴 투어는 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 시작됐다. 2012년 애틀랜타 브레이브스 강타자 치퍼 존스가 은퇴할 때 다른 팀에서 기념 선물을 준 게 시작이었다. 2013년 MLB 통산 최다 세이브(652개)를 기록한 뉴욕 양키스 마무리 투수 마리아노 리베라를 위한 은퇴 투어에선 미네소타 트윈스가 부러진 방망이를 모아 ‘부러진 꿈들’이란 글귀를 새긴 흔들의자를 선물해 화제가 됐다. 국내에선 20년 넘게 한국 프로야구를 대표하는 타자로 활약한 이승엽이 2017년 은퇴 투어를 치렀고, 2022년 이대호가 뒤를 이었다.

올 시즌 프로배구 남자부에서 절대강자로 군림하고 있는 현대캐피탈이 18일 2024~25 V리그 조기 우승 축포를 쏠 수 있을까. 현대캐피탈과 대한항공이 18일 오후 7시 충남 천안시 유관순체육관에서 맞붙는다. 현대캐피탈은 현재 1위(승점 73), 대한항공은 2위(승점 52), 두 팀 승점차가 21점이기 때문에 현대캐피탈이 승리하면 남은 7경기 결과와 상관없이 일곱 시즌만에 정규리그 우승을 확정지을 수 있다. 대한항공이 18일 경기에서 패한다면 남은 경기에서 모두 승리하더라도 확보할 수 있는 최대 승점이 74점에 그치기 때문이다. 현대캐피탈이 믿는 구석은 레오나르도 레이바 마르티네스(등록명 레오), 덩신펑(등록명 신펑), 허수봉 삼각편대다. 리그 최강인 공격력 뿐 아니라 블로킹과 서브 역시 리그 1위를 달리고 있다. 올 시즌 대한항공을 상대로 4전 전승을 거뒀을 만큼 대한항공에 강한 것도 강점이다. 게다가 대한항공은 최근 2연패로 부진하다. 현대캐피탈에 맞서는 대한항공은 3위(승점 50)인 KB손해보험이 2위 자리를 노리는 상황이라 현대캐피탈을 상대로 쉽게 물러서지 않을 전망이다. 여자부에선 9연승 행진을 하며 1위인 흥국생명(승점 70)이 오는 21일 5라운드 마지막 경기에서 2위 현대건설(승점 56)과 만난다. 흥국생명이 현대건설을 이긴다면 승점차가 최대 17점까지 벌어지면서 이르면 6라운드 초반에 흥국생명이 정규리그 1위를 확정할 수도 있다. 흥국생명은 은퇴 선언 이후 불꽃을 태우는 김연경과 부상에서 복귀한 외국인 선수 투트쿠 부르주(등록명 투트쿠), 주득점으로 떠오른 정윤주가 막강 화력을 자랑한다. 올 시즌 상대 전적 역시 흥국생명이 3승 1패로 앞선다.

이한범이 오랜만에 선발출전해 풀타임을 뛴 미트윌란이 3연승을 달리며 1위로 올라섰다. 미트윌란은 17일(한국시간) 덴마크 헤르닝 MCH 아레나에서 열린 2024~25 덴마크 프로축구 수페르리가 18라운드 원정경기에서 전반 33분 터진 페널티킥 득점을 끝까지 지키며 륑뷔를 1-0으로 이겼다. 이날 승리로 3연승을 달린 미트윌란은 승점 36점으로 한 경기를 덜 치른 2위 코펜하겐(승점 33)을 제치고 1위가 됐다. 중앙 미드필더로 선발 출전한 이한범은 2차례 가로채기와 2차례 태클을 비롯해 4차례 공중볼 경합을 모두 따내는 좋은 활약을 펼쳤고, 키패스도 1차례 기록하며 소파스코어로부터 팀 내 4번째인 평점 7.7을 받았다. 이번 시즌 주로 벤치를 지키며 정규리그에선 4경기밖에 출전하지 못했던 이한범 지난해 9월 30일 열렸던 10라운드에서 풀타임을 뛴 이후 8경기 만에 출전 기회를 얻었다. 지난해 12월초 17라운드까지 치르고 겨울 휴식기에 들어간 덴마크 수페르리가는 이날 18라운드로 재개됐다.

여자프로농구 아산 우리은행이 김단비를 제외한 주전 선수들이 모두 이적한 위기를 딛고 통산 15번째 정규시즌 우승을 차지했다. 스타 군단을 꾸린 부산 BNK, 탄탄한 전력을 갖춘 용인 삼성생명을 넘어 최고 명문 구단의 입지를 한층 더 단단히 다졌다. 우리은행은 16일 청주체육관에서 열린 2024~25 여자프로농구 정규시즌 청주 KB와의 원정 경기에서 46-44로 이겼다. 21승(8패) 고지를 밟은 우리은행은 2위(18승10패) BNK와의 차이를 2경기 반으로 벌리면서 남은 1경기 결과와 상관없이 정규리그 정상에 올랐다. 플레이오프 막차를 노리는 KB는 4위(11승17패) 인천 신한은행에 반 경기차 5위(11승18패)로 밀렸다. 리그 최다 정규시즌 우승팀인 우리은행은 2년 만에 트로피를 탈환하면서 삼성생명, 신한은행(이상 6회)과의 격차를 늘렸다. 챔피언결정전에서도 우리은행(12회)은 2위 신한은행(7회)을 따돌리고 가장 많이 정상에 올랐다. 우리은행은 이번 시즌을 앞두고 박지현(마요르카), 박혜진(BNK), 최이샘(신한은행), 나윤정(KB) 등이 팀을 이탈하면서 하위권 전력이라 평가받았다. 이에 위성우 우리은행 감독은 수비, 리바운드 등 기본기에 집중하면서 리그 최소 실점(57점)으로 개인 통산 10번째 정규 우승을 이뤄냈다. 공격은 리그 전체 득점(22.2점) 1위 김단비가 책임졌다. 위 감독은 우승을 확정한 뒤 “팀 실력이 부족한 상황에서 리더 김단비가 성장한 모습으로 팀을 이끌어 줬다. 단비의 힘이 고갈됐을 때 민지가 역할을 해줬고 이명관, 박혜미 등도 부족한 부분을 메웠다”고 자평했다. 김단비는 “꿈에도 생각하지 못한 우승이다. 혼자 후배들을 이끌 수 있을지 걱정했는데 무사히 이겨내서 다행”이라면서 “우린 어느 팀에게도 질 수 있는 전력이기 때문에 플레이오프에서도 몸을 아끼지 않을 것”이라고 다짐했다.

여자 프로배구 흥국생명이 최근 은퇴를 선언한 ‘여제’ 김연경(37)의 득점 지원 속에 9연승을 달렸다. 김연경의 은퇴 선언 후 처음 열린 16일 경기는 그의 마지막 모습을 보기 위한 구름 관중으로 입장권이 일찌감치 매진됐다. 흥국생명은 이날 경기 화성종합체육관에서 열린 V리그 원정경기에서 김연경의 공격력과 노련미를 앞세워 IBK기업은행을 3-0(25-23 25-12 25-20)으로 완파했다. 흥국생명은 9연승을 이어가며 시즌 24승 5패(승점 70)를 기록, 2위 현대건설(18승 10패·승점 56)과 간격을 승점 14 차로 벌리며 정규리그 1위 확정에 필요한 매직넘버를 11로 줄였다. 흥국생명이 승점 11을 보태면 승점 81에 도달하며, 현대건설이 남은 8경기에서 모두 승점 3을 챙겨도 승점 80에 그쳐 흥국생명이 자력으로 정규리그 1위를 차지한다. 지난 13일 GS칼텍스와 경기가 끝난 후 “이번 시즌을 끝으로 은퇴하겠다”며 깜짝 선언한 김연경은 노련한 경기 운영으로 14점을 지원했다. 흥국생명에선 정윤주가 17득점으로 가장 많은 점수를 뽑아냈고, 외국인 주포 투트쿠 부르주(등록명 투트쿠)는 13득점으로 김연경의 뒤를 이었다. 이날 경기는 김연경이 화성체육관에서 치르는 현역 정규리그 마지막 경기로, 화성체육관은 기업은행 측 홈경기장임에도 전석 매진을 기록했다. 관중석을 가득 메운 배구 팬들은 ‘우리는 레전드 김연경의 시대를 살고 있다’ 등 응원 문구를 펼쳐 보이며 여제의 ‘라스트 댄스’를 응원했다. 기업은행은 경기 종료 후 김연경에게 꽃다발과 함께 그의 이름과 등번호 ‘10’, 기업은행 선수단 사인을 담은 유니폼을 은퇴 투어 선물로 증정했다. 이제 포스트시즌을 제외한 김연경의 잔여 정규리그 경기는 7경기로, 매 경기 만원 관중이 운집할 전망이다. 

여자프로농구 아산 우리은행이 에이스 김단비를 제외한 주전 선수들이 모두 이적한 위기를 딛고 통산 15번째 정규시즌 우승을 차지했다. 스타 군단을 꾸린 부산 BNK, 탄탄한 전력을 갖춘 용인 삼성생명을 넘어 최고 명문 구단의 입지를 한층 더 단단히 다진 것이다. 우리은행은 16일 청주체육관에서 열린 2024~25 여자프로농구 정규시즌 청주 KB와의 원정 경기에서 46-44로 이겼다. 21승(8패) 고지를 밟은 우리은행은 2위(18승10패) BNK와의 차이를 2경기 반으로 벌리면서 남은 1경기 결과와 상관없이 정규리그 정상에 올랐다. 플레이오프 막차를 노리는 KB는 4위(11승17패) 인천 신한은행과 반 경기차 5위(11승18패)로 밀렸다. 통산 리그 최다 정규시즌 우승 팀인 우리은행은 2년 만에 트로피를 탈환하면서 삼성생명, 신한은행(이상 6회)과의 격차를 늘렸다. 챔피언결정전에서도 우리은행(12회)은 2위 신한은행(7회)을 따돌리고 가장 많이 정상에 올랐다. 이제 우리은행은 세 시즌 연속 챔피언결정전 우승에 도전한다. 우리은행은 이번 시즌을 앞두고 박지현(마요르카), 박혜진(BNK), 최이샘(신한은행), 나윤정(KB) 등이 팀을 이탈하면서 하위권 전력이라 평가받았다. 이에 위성우 우리은행 감독은 수비, 리바운드 등 기본기에 집중하면서 리그 최소 실점(57점)으로 개인 통산 10번째 정규 우승을 이뤄냈다. 공격은 리그 득점(22.2점) 1위 김단비가 책임졌다. 우리은행은 BNK가 박혜진, 이소희의 부상으로 헤매는 동안 리그 선두를 탈환했고, 5라운드부터 신인 이민지로 지친 김단비의 뒤를 받쳤다. 위 감독은 우승을 확정한 뒤 “팀 실력이 부족한 상황에서 리더 김단비가 성장한 모습으로 팀을 이끌어 줬다. 단비의 힘이 고갈됐을 때 민지가 역할을 해줬고 이명관, 박혜미 등도 부족한 부분을 메웠다”며 “결국 연습만이 살길이다. 이제 선수들이 저를 믿고 더 열심히 훈련할 수 있게 됐다”고 웃었다. 김단비는 “꿈에도 생각하지 못한 우승이다. 혼자 후배들을 이끌 수 있을지 걱정했는데 무사히 이겨내서 다행”이라면서 “우린 어느 팀에게도 질 수 있는 전력이기 때문에 플레이오프에서도 몸을 아끼지 않을 것”이라고 다짐했다. 1쿼터 KB는 급하게 공격을 시도하다가 계속 슛을 놓치면서 9분 넘게 2점에 머물렀다. 이 시점까지 송윤하의 미들슛이 유일한 득점이었다. 반면 우리은행은 스나가와 나츠키의 패스를 받은 이명관이 득점 행진을 주도했고, 코너에 서 있던 나츠키가 김단비에게 공을 받아 직접 3점을 터트렸다. 이윤미, 나가타가 1쿼터 막판 득점했으나 박혜미가 외곽슛을 꽂으면서 우리은행이 17-7로 앞섰다. 2쿼터엔 KB가 공격 속도를 높였다. 송윤하가 허예은의 장거리 패스를 받아 자유투를 얻었고 나가타도 혼자 속공에 나서 득점했다. 우리은행은 이명관, 김단비가 전진 압박하는 상대 수비를 이용해 레이업 돌파를 올렸다. 그러나 우리은행은 김단비가 쉬는 사이 공격 해법을 찾지 못했고 KB 허예은, 강이슬이 상대 골밑을 노려 4점 차까지 좁힌 채 전반을 마쳤다. 3쿼터 초반 KB가 15개 시도 만에 첫 3점슛을 터트렸다. 주인공은 나가타의 패스와 강이슬의 스크린을 받은 허예은이었다. 하지만 오른 코너로 돌아 나온 나츠키가 외곽포로 응수했다. 허예은이 강이슬과의 2대2 공격으로 레이업을 올리자 박혜미가 상대 수비가 흐트러진 틈에 3점을 꽂았다. 우리은행은 이민지가 나가타의 반칙으로 얻어낸 자유투 3개를 모두 성공해 38-32 우위를 유지했다. 4쿼터는 허예은이 3점으로 포문을 열었다. 김단비는 상대 트리플 팀 수비에 막혀 고전했다. 이에 허예은이 혼자 상대 수비벽을 뚫고 득점했다. 그러나 이명관이 이민지의 스크린을 받아 연속 외곽포를 넣었다. 김단비도 이윤미의 패스를 가로채 속공 점수를 올렸다. 이후 김단비는 지친 듯 슛은 놓쳤지만 나가타를 블록슛하며 수비로 공헌했다. 이민지가 시간에 쫓긴 공격에서 결정적인 레이업 기회를 놓쳤지만 허예은의 마지막 슛이 빗나가며 우리은행이 승리했다.

여자 프로배구 흥국생명이 최근 은퇴를 선언한 ‘여제’ 김연경(37)의 득점 지원 속에 9연승을 달렸다. 김연경의 은퇴 선언 후 처음 열린 16일 경기는 그의 마지막 모습을 보기 위한 구름 관중으로 입장권이 일찌감치 매진됐다. 흥국생명은 이날 경기 화성종합체육관에서 열린 V리그 원정경기에서 김연경의 공격력과 노련미를 앞세워 IBK기업은행을 3-0(25-23 25-12 25-20)으로 완파했다. 흥국생명은 9연승을 이어가며 시즌 24승 5패(승점 70)를 기록, 2위 현대건설(18승 10패·승점 56)과 간격을 승점 14 차로 벌리며 정규리그 1위 확정에 필요한 매직넘버를 11로 줄였다. 흥국생명이 승점 11을 보태면 승점 81에 도달하며, 현대건설이 남은 8경기에서 모두 승점 3을 챙겨도 승점 80에 그쳐 흥국생명이 자력으로 정규리그 1위를 차지한다. 지난 13일 GS칼텍스와 경기가 끝난 후 “이번 시즌을 끝으로 은퇴하겠다”며 깜짝 선언한 김연경은 노련한 경기 운영으로 14점을 지원했다. 흥국생명에선 정윤주가 17득점으로 가장 많은 점수를 뽑아냈고, 외국인 주포 투트쿠 부르주(등록명 투트쿠)는 13득점으로 김연경의 뒤를 이었다. 이날 경기는 김연경이 화성체육관에서 치르는 현역 정규리그 마지막 경기로, 화성체육관은 기업은행 측 홈경기장임에도 전석 매진을 기록했다. 관중석을 가득 메운 배구 팬들은 ‘우리는 레전드 김연경의 시대를 살고 있다’ 등 응원 문구를 펼쳐 보이며 여제의 ‘라스트 댄스’를 응원했다. 기업은행은 경기 종료 후 김연경에게 꽃다발과 함께 그의 이름과 등번호 ‘10’, 기업은행 선수단 사인을 담은 유니폼을 은퇴 투어 선물로 증정했다. 이제 포스트시즌을 제외한 김연경의 잔여 정규리그 경기는 7경기로, 매 경기 만원 관중이 운집할 전망이다. 앞서 김연경은 “올 시즌 끝나고 은퇴를 결심했다. 많은 분이 와서 제 마지막 경기를 봐주셨으면 좋겠다”라고 은퇴 계획을 공식화했다.

숙명여고 출신 여자프로농구 신인들의 손끝에 아산 우리은행의 정규시즌 우승과 청주 KB의 4강행의 운명이 달렸다. 이민지는 김단비에 이어 우리은행의 두 번째 공격 옵션으로 상대 림을 노리고 송윤하는 KB의 골밑을 지킨다. 위성우 우리은행 감독은 16일 청주체육관에서 열린 2024~25 여자프로농구 정규시즌 KB와의 원정 경기를 앞두고 “플레이오프 안정기부터 이민지를 활용해야겠다고 생각했는데 이 정도로 잘할지는 몰랐다. 4라운드에 김단비, 한엄지가 다쳐서 운동을 못 했다. 그때는 이민지를 신경 쓸 여력이 없었다”며 “힘이 고갈될 때 이민지가 자기 역할을 해줬다”고 말했다. 리그 선두(20승8패) 우리은행이 이날 승리하면 정규리그를 1경기 남기고 2위 부산 BNK(18승10패)를 2경기 반 차로 따돌린다. 박지현(마요르카), 박혜진(BNK), 최이샘(인천 신한은행), 나윤정(KB) 등 주전 4명이 빠진 어려움을 넘어 정상에 오르는 것이다. 특히 우리은행은 5라운드부터 득점 1위(22.2점) 김단비의 뒤를 받친 이민지의 공격력으로 돌파구를 찾았다. 위 감독은 “운이 좋았다. BNK나 용인 삼성생명 등 전력이 강한 팀들에 부상자가 나왔다. 선수들에겐 운도 실력이라 독려하고 있다”며 “김단비가 혼자 팀을 이끌 정도로 성장했고 아시아쿼터로 일본 가드 2명(미야사카 모모나, 스나가와 나츠키)을 뽑은 게 신의 한 수였다”고 강조했다. 신한은행과 공동 4위(11승17패)인 KB는 이날 승리해야 실낱같은 4강 희망을 이어갈 수 있다. 김완수 KB 감독은 “나윤정, 염윤아 등 주전 4명이 부상으로 빠져 가용 인원이 많지 않다. 주전들이 최대한 끝까지 뛴다는 자세로 임할 것”이라며 “공격 성공률을 높이면 대등하게 맞설 수 있다”고 설명했다. 그는 “김단비를 나가타 모에가 막고 도움 수비로 견제할 계획이다. 킥 아웃 패스를 조심해야 한다”면서 “송윤하가 포스트업을 공략해야 한다. 윤하가 힘에서 밀리면 경기를 풀기 쉽지 않기 때문에 버텨줘야 한다”고 기대감을 드러냈다. 송윤하는 지난 13일 부천 하나은행전(62-52 승)에서도 36분을 넘게 뛰며 14점 7리바운드를 기록했다. 이어 김 감독은 “선수들이 최선을 다하며 팬들에게 감동을 주고 있다. 어떻게든 4강에 올라서 노력을 보상받았으면 좋겠다”고 덧붙였다.

‘배구 여제’ 김연경(36·흥국생명)이 깜짝 은퇴 선언을 하면서 “내 경기가 많이 남지 않았다. 배구장 오셔서 내 마지막 경기 봐주셨으면 좋겠다”고 말했다. 김연경은 13일 인천 삼산월드체육관에서 열린 프로배구 도드람 2024-2025 V리그 여자부 GS칼텍스와 경기가 끝난 뒤 “올 시즌이 끝나고 은퇴한다. 팀 성적과 관계 없이 은퇴할 것”이라며 “은퇴 결심은 꽤 오래전에 했고 이를 알릴 시점을 고민했다”고 말했다. 은퇴시기가 멀지 않았다는 점은 모두 알고 있었지만 경기 뒤 갑작스레 은퇴 소식을 전한 뒤 김연경은 구단 유튜브 채널과 인터뷰에서 “은퇴 결심을 알려야 한다고 계속 생각했다. 언제가 좋을까 계속 고민했다”며 “마침 경기 뒤 인터뷰에서 질문이 나와서 자연스럽게 내 뜻을 알렸다”고 소개했다. 김연경은 “많은 분이 놀라셨을 텐데 꽤 오래전에 은퇴를 결심했고 주위 사람에게 알렸다. 내 주위에도 ‘진짜 은퇴할까’라고 생각하는 분이 있긴 했다”며 “많은 경기가 남지 않았지만 많은 분이 배구장에 오셔서 내 마지막 경기를 봐주셨으면 좋겠다. 웃으면서 응원해달라”고 당부하기도 했다. 현재 여자부 선두를 달리는 흥국생명은 승점 67(23승 5패)로 2위 정관장(승점 53·19승 8패)과 격차를 승점 14로 벌리며 정규리그 1위를 위한 카운트다운을 시작했다. 정규리그 경기 8경기를 남긴 상황에서 김연경의 남은 경기도 ‘8+α’가 됐다. 많은 팬의 예상대로 흥국생명이 정규리그 1위를 차지하면 5전3승제의 챔피언결정전에 직행한다. 아무리 많아야 13경기라는 얘기다. 김연경은 12시즌 동안 일본, 튀르키예, 중국리그에서 활동했다. V리그는 2024-2025시즌이 8번째 시즌이다. V리그에서 활동한 시간이 짧았는데도 김연경은 통산 득점 6위(5250점)에 올라 있다. 최소 경기 5000득점 기록(221경기)은 김연경의 차지다. 이번 시즌에도 김연경은 13일 현재 득점 6위(521점), 공격 종합 2위(공격성공률 45.36%)를 달리는 등 30대 후반에도 빼어난 경기력을 유지하고 있다. 김연경은 많은 팬 앞에서 하는 ‘우승 세리머니’가 코트 위 자신의 마지막 모습이 되길 바란다.그는 “우리 팀이 올 시즌에 정말 잘하고 있다”며 “많은 분이 저의 마지막 배구를 웃으며 즐겨주시길 바란다. 끝까지 배구장에 많이 와 주셨으면 좋겠다”고 했다. 김연경은 5월 자신의 이끄는 재단이 주최하는 ‘KYK 인비테이셔널 2025’ 이벤트 경기에서 은퇴식을 열 계획이다.

프로농구 플레이오프 막차인 6위 싸움이 치열해지는 가운데 원주 DB가 ‘우승 청부사’ 오마리 스펠맨을 영입하면서 새 얼굴의 외국인이 주요 변수로 떠올랐다. 안양 정관장도 트레이드로 데려온 디욘테 버튼이 득점력을 뽐내며 봄 농구의 희망을 살리고 있다. 12일 현재 6위(16승21패) DB부터 8위(14승24패) 정관장까지 2경기 반 차다. 정관장은 지난 10일 7위(15승23패) 부산 KCC를 9점 차로 꺾으면서 한 경기 차로 바짝 따라붙었다. DB는 5연패, KCC는 6연패고 정관장은 최근 7경기 6승1패라 금세 순위가 바뀔 수 있다. 정관장의 상승세 비결은 버튼이다. 지난달 10일 팀에 합류한 버튼은 친정팀 KCC를 상대로 27점을 넣어 팀의 76-67 승리를 이끌었다. 그는 지난 7경기 중 5경기에서 20점 이상 몰아치면서 하위권이었던 정관장의 팀 득점을 7위(75.2점)까지 끌어올렸다. 무엇보다 코트와 벤치에서 강한 에너지로 팀에 활력을 불어넣고 있다. 버튼의 트레이드 카드였던 KCC 캐디 라렌은 24점 20리바운드를 기록했으나 결정적인 실책을 여러 차례 범하며 패배의 빌미를 내줬다. 이에 DB는 2옵션 외국인 로버트 카터를 내보내고 스펠맨을 데려오는 승부수를 띄웠다. 정확한 외곽슛이 주 무기인 스펠맨은 2022~23시즌 정관장 통합우승의 주역이다. 당시 정규리그 51경기에서 평균 19.9점 9.9리바운드로 기량을 검증받았다. 다만 DB에서 뛰는 치나누 오누아쿠와 스펠맨 모두 팀 상황에 불만을 내비치며 분위기를 해쳤던 전력이 있어 시너지효과가 날지는 미지수다. DB는 13일 KCC와의 6, 7위 맞대결을 통해 스펠맨을 선보일 예정이다. DB 관계자는 서울신문과의 통화에서 “데려올 수 있는 자원 중 스펠맨이 최선의 카드였다. 빅맨 오쿠아쿠와의 조합도 고려했다”며 “스펠맨이 외곽 공격을 책임지면 이선 알바노의 부담을 줄일 수 있다. 남은 시즌이 짧아 집중도가 높을 거라 기대한다”고 밝혔다. KCC는 주축 최준용, 송교창이 부상 복귀한 뒤에도 5경기를 내리 패배해 반전이 절실하다. 리그에서 유일하게 80점이 넘는 팀 실점(81.3점)을 줄여야 한다. 전창진 KCC 감독이 정관장과의 경기 전 “공격이 원활하지 않고, 수비도 미흡하다. 일단 실점이 너무 많다”고 지적한 만큼 수비력이 뛰어난 최준용, 송교창, 이승현 등을 중심으로 팀 호흡을 끌어올릴 필요가 있다.

충격적인 트레이드 이적으로 미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스(LA) 레이커스에 합류한 루카 돈치치가 부상 복귀 후 첫 경기부터 제 실력을 발휘하며 기대감을 높였다. 레이커스는 돈치치가 패스하고 르브론 제임스가 득점하는 공식을 완성했다. 제임스가 쉴 땐 돈치치가 공격을 책임졌다. 레이커스는 11일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA 크립토닷컵 아레나에서 열린 2024~25 NBA 정규리그 유타 재즈와의 홈 경기에서 132-113으로 이겼다. 전반을 25점 차로 마치며 조기에 승기를 가져온 레이커스는 6연승으로 서부 콘퍼런스 6위(32승19패)에 올랐고, 유타는 3연패를 당해 14위(12승40패)로 쳐졌다. 지난 2일 트레이드로 댈러스 매버릭스에서 팀을 옮긴 돈치치는 이날 왼쪽 종아리 부상에서 돌아와 23분 33초 동안 14점 5리바운드 4도움을 기록했다. 그는 제임스가 도맡던 사령관 역할을 이어받아 공을 잡고 공격을 전개했다. 이에 제임스는 속공 침투 등 득점에 주도하며 24점 7리바운드 8도움으로 활약했다. 이는 29분 만에 올린 수치다. 주요 득점원으로 거듭난 오스틴 리브스(22점 9리바운드 4도움)와 루이 하치무라(21점 6리바운드)도 돈치치와 조화를 이뤘다. 제임스가 경기 전 돈치치를 향해 “하고 싶은 대로 하라”며 기운을 불어넣은 연설이 선수단 전체에 긍정적인 영향을 미쳤다. 유타는 라우리 마카넨과 존 콜린스가 각각 17점으로 분전했으나 화력 대결에서 밀렸다. 반면 댈러스는 홈으로 새크라멘토 킹스를 불러 연장 접전을 펼쳤지만 128-129로 졌다. 골밑 수비 강화를 위해 돈치치의 반대급부로 데려온 앤서니 데이비스가 지난 9일 휴스턴 로키츠전에서 복부를 다쳐 결장한 부분이 뼈아팠다. 8위 댈러스는 42점을 몰아친 더마 드로잔을 막지 못하면서 26패(28승)째를 당했다. 9위(27승26패) 새크라멘토와는 반 경기 차다.

프로농구 6강 플레이오프를 향한 길 위에서 헤매고 있는 원주 DB가 ‘우승 청부사’ 오마리 스펠맨을 대체 외국인으로 긴급 수혈하면서 치나누 오누아쿠와 강력한 조합을 완성했다. 하지만 두 선수 모두 불만스러운 태도로 팀에 문제를 일으켰던 전력이 있어 시너지효과가 날지는 미지수다. DB 관계자는 10일 서울신문과의 통화에서 “비자 등 서류 절차를 마치면 스펠맨이 팀에 합류한다. 몸값이 비싼 선수라 고려하지 않았는데 구단에 변화가 필요한 시점에 이선 알바노에게 우리 팀에서 뛰고 싶다는 의사를 전했다”며 “2옵션 연봉이라 설득 과정이 필요했다. 정규시즌이 얼마 남지 않았고 잘하면 한국에서 계속 뛸 수 있다는 점을 부각했다”고 설명했다. 6위(16승21패) DB가 5연패 위기에 빠지자 사령탑, 동료와 융화되지 못하면서 잡음을 일으킨 오누아쿠가 팀을 떠난다는 추측이 무성했으나 DB는 카터를 교체하는 쪽을 선택했다. 스펠맨처럼 외곽슛에 강점이 있는 카터보다 골밑을 지키는 오누아쿠가 전력에 도움이 된다고 판단한 것이다. 이번 시즌 37경기 평균 7.4점 4.3도움을 기록한 카터는 지난 시즌 스펠맨의 대체 선수로 안양 정관장에 합류했는데 한 시즌 만에 반대로 스펠맨에 의해 팀을 떠나는 처지가 됐다. 스펠맨은 2022~23시즌 정관장의 통합우승 주역으로 기량이 검증된 자원이다. 당시 정규리그 51경기 평균 19.9점 9.9리바운드에 3점 성공률 35.9％를 올렸다. 동아시아 슈퍼리그( EASL)에선 정관장을 초대 챔피언에 올려놓으며 대회 최우수선수(MVP)로 선정됐다. 이어 재계약까지 체결하며 공로를 인정받았다. 하지만 위험 요소도 있다. 스펠맨은 2023년 12월 정관장에서 퇴출당했다. 정강이 피로골절에서 회복하고 팀에 합류한 뒤 경기 감각이 올라오지 않자 훈련에 무단 불참하고 감독의 교체 투입 지시를 거부하는 등 분란을 일으킨 것이다. 당시 정관장이 ‘우승 외국인’ 스펠맨을 과감하게 내치고 데려온 선수가 바로 카터였다. 하지만 정관장은 흐트러진 팀 분위기를 수습하지 못했고 결국 지난 시즌 9위(18승36패)로 떨어졌다. 김주성 DB 감독은 이번 시즌 내내 의욕 없이 경기에 임하는 오누아쿠 때문에 골머리를 앓고 있는데 관리 대상에 스펠맨까지 더해졌다. DB가 7위(15승22패) 부산 KCC에 1경기 차, 8위(13승24패) 정관장과 3경기 차로 쫓기고 있어 사령탑의 팀 장악력이 절실하다. DB 관계자는 “스펠맨은 금액적인 부분에서 최선의 카드다. 빅맨 오쿠아쿠와의 조합도 고려했다. 지난 시즌 팀을 이끌었던 디드릭 로슨처럼 알바노의 공격 부담을 줄일 수 있다”며 “다음 시즌 한국에서 뛰고 싶다는 의지가 보인다. 남은 시즌이 짧아 집중도가 높을 거라 기대한다”고 강조했다.

“내 고향 대구에서 K리그 300경기 출전을 이루는 게 올해 목표입니다.” 세징야(36) 없는 대구FC를 상상할 수 있을까. 2016년 입단 뒤 10번째 시즌을 맞는 세징야는 말 그대로 ‘대구의 왕’이라는 표현이 아깝지 않다. 대구에서만 9년을 뛰면서 구단 역사를 통틀어 최다 출장(264경기)과 최다 득점(102골), 최다 도움(66도움)을 기록 중이다. 지난 시즌 2부 강등 위기에 놓인 대구를 1부에 잔류시킨 일등공신도 세징야였다. 대구 팬 사이에선 홈구장 DGB 대구은행파크(대팍) 앞에 세징야의 동상을 세우자는 말이 공공연하게 나온다. 세징야는 6일 서울신문과 서면 인터뷰에서 “내 고향이 된 지 오래”라며 대구에 대한 애정을 숨기지 않았다. 또 “언제가 될지는 모르지만 은퇴를 고민하지 않을 수 없는 나이가 됐다”며 “대구에서 은퇴할 거라는 건 분명하다. 내 동상이 완성되는 걸 보면서 은퇴 경기를 찬란하게 마무리 짓고 싶다”고 유쾌한 희망을 전했다. 2025년은 뱀의 해다. 1989년생으로 뱀띠인 세징야는 “솔직히 뱀띠, 호랑이띠 하는 건 낯선 문화라 정확히 이해하긴 힘들다”면서도 “그래도 올해가 ‘나의 해’라고 하니 기분은 좋다. 올해 더 많이 승리해 팬들의 대팍 나들이를 더 즐겁게 만들겠다”고 말했다. 세징야는 상파울루를 연고로 하는 브라질 명문구단 SC코린치안스 유소년팀을 거쳐 2010년 프로 데뷔했다. 2014~15시즌에는 아틀레티쿠 미네이루 소속으로 두 차례 우승컵을 들어 올렸던 그에게 대구는 처음이자 유일한 해외 도전이다. 세징야는 “항상 브라질이 아닌 곳에서 경기를 하고 싶었고 다른 문화를 알고 싶었다”면서 “대구는 도착했을 때부터 이미 인상이 좋았고, 모든 사람이 매우 잘 대해줬다. 물론 언어, 추위, 음식 때문에 어려움은 있었다”고 돌이켰다. 가장 기억에 남는 장면으로 2018년 대한축구협회(FA)컵(현 코리아컵) 결승전과 지난해 승강 플레이오프(PO)를 꼽았다. 그는 FA컵 결승 당시 울산 현대(HD)를 상대로 1, 2차전 연속골을 넣으며 대회 득점왕(5골)과 최우수선수에 뽑혔다. 대구로선 2002년 창단 이래 지금까지 맛본 유일한 우승이었다. 세징야는 “2019년 호주 멜버른을 상대로 넣은 아시아챔피언스리그(ACL) 첫 골, 2022년 ACL 16강전에서 태국 부리람을 상대로 넣은 마지막 동점 골, 지난해 기록한 팀 통산 K리그 1000번째 골과 전북을 상대로 넣은 딸(디아나)을 위한 골도 기억에 남는다”고 덧붙였다. 힘든 시기도 있었다. 지난 시즌이다. 대구는 정규리그를 10위로 마치며 2부 팀인 충남아산FC와 승강 PO를 치러야 했다. 1차전에서 3-4로 졌으나 2차전에서 3-1로 이겨 생존에 성공했다. 특히 1차전 후반 막판 세징야가 빚어낸 두 골이 모두 상대 수비에 맞고 굴절된 뒤 골문 안으로 향하며 대구에 희망을 심은 계기가 됐다. 세징야는 “많은 이들이 행운이라고 했지만 나는 행운을 믿지 않는다”며 “하느님께서 나와 함께 계신다고 믿고 최선을 다할 뿐이다. 두 골 모두 하느님께 축복받은 것”이라고 말했다. 이어 “사실 갈비뼈 골절 부상으로 고통스러워 출전 자체가 쉽지 않은 상황이었다”고 덧붙였다. 따지고 보면 ‘행운의 골’이라기 보다는 집념과 의지가 만든 득점인 셈이다. 다시 선수단을 이끌어야 하는 상황이라 책임감이 더 커졌다. 2022년과 2023년 대구 주장을 맡아 K리그 사상 세 번째 외국인 캡틴으로 이름을 새긴 세징야는 지난 시즌 바통을 넘겨 받은 홍철이 강원FC로 이적하는 바람에 다시 완장을 차게 됐다. 올해 K리그 1, 2부 통산 300경기 출전이 목표다. 36경기가 남았다. K리그1 시즌 전체가 38라운드인 점을 고려하면 꾸준한 출장과 관리가 필요하다. 그는 “대구에 제 업적을 영원히 남기고, 지난해 태어난 딸에게 골을 넣는 모습을 자주 보여주고 싶다”고 강조했다. 세징야는 특히 광주FC, 전북 현대와의 대결에서 이기고 싶다는 욕심을 숨기지 않았다. 그는 “이정효 광주 감독은 K리그 최고 지도자다. 그의 팀은 항상 잘 훈련되어 있고, 광주와 경기하는 것은 전술적으로 매우 어렵다”고 말했다. 그러면서 “내가 생각하는 K리그 최고 선수는 황재원(대구)과 이승우(전북)인데 이승우와 대결에서도 꼭 승리하고 싶다”고 각오를 다졌다. 세징야에게 대구 팬에게 전하는 새해 인사를 요청했다. 간결한 답이 돌아왔다. “우리는 가족이고 우리가 대구입니다.”