김치를 남쪽에서는 「짐채」 「짐치」라고 한다. 이 말을 조선 선조∼인조시대를 산 김치라는 사람과 결부짓는 민간어원론도 있다. 안동김씨 후손들이 조상의 이름을 피하기 위해 「김치ㆍ짐채」로 고쳐 불렀다는 것. 하지만 중종때 편찬된 「구급벽온」의 「침채」라는 표기가 김치를 이르는 첫기록이니 「짐채」쪽이 오히려 더 먼저가 아닌가. ◆중국 문헌에서는 김치류에 대한 기록이 「시경」(소아편)에 처음 나온다. 「저」라는 글자로. 그 다음으로 「제」 「혜」같은 글자로도 나오지만 물론 오늘날의 우리 김치와 같은 것은 아니다. 야채류를 소금에 절였다는 정도일 뿐. 우리 기록의 효시는 고려 이규보의 「가포육영」에서 순무에 대해 읊은 대목. 「지염」(소금에 절이면…)이라는 표현이 그것이다. ◆오늘날과 같은 김치는 임진왜란을 전후하여 고추가 우리나라에 들어오면서부터 시작되었다는 것이 통설. 1776년에 나온 「증보산림경제」에 고추ㆍ마늘이 언급되고 있고 「임원십육지」(1827년께)에는 고추ㆍ마늘ㆍ청각ㆍ생강ㆍ젓갈ㆍ조기가 양념으로 쓰인다고 기록된다. 여기에는 김치 담그는 법 92가지를 곁들여 놓기까지. 그 무렵 김치문화는 벌시 꽃피었음을 알게 한다. ◆가장 한국적인 음식이 김치. 다른 나라 사람들에게는 그 냄새가 역겹다고 느껴지기도 하지만 한국사람으로서는 김치를 하루만 안먹어도 속이 개운치 않다. 외국에 나가는 운동선수들은 김치를 먹어야 힘이 솟아오르고. 이 김치가 또 훌륭한 발효식품임은 익히 알려진 일. 유럽쪽 사람들이 육류에서 요구르트같은 발효식품을 발달시킨 데 반해 우리 조상들은 곡류ㆍ야채에서 발달시켰다. 된장ㆍ간장ㆍ고추장도 물론 발효식품이다. ◆김치의 원료인 무ㆍ배추값이 엄청나게 뛰어올라 도시 주부들 마음을 어둡게 한다. 얼마가 올랐더라도 그게 농민한테 간다면 오죽 좋으랴. 엉뚱하게 중간상인 좋은 일만 한다니 더 속은 쓰리다. 이 현실을 당로자들은 벌로 넘겨선 안된다.

농림수산부는 가공식품의 품질향상과 식품산업 발전을 유도하기 위해 KS표시 허가품목을 확대하고 이들 품목에 대한 사후관리를 강화하기로 했다. 25일 농림수산부에 따르면 KS규격에 제정된 품목으로 유통량이 많고 소비자 관심도 큰 액젓ㆍ냉동만두ㆍ가공치즈ㆍ즉선면류ㆍ어육소시지ㆍ옥수수기름ㆍ두부ㆍ양념젓갈ㆍ식육패티 등 9개품목을 KS표시허가 대상품목으로 지정했다. 현재 표시지정대상품목은 33개이며 이중 정부의 허가로 KS표시를 해 시판되고 있는 가공식품은 16개,허가공장은 33개이다. 농림수산부는 올해 표시허가 대상품목중 냉동만두ㆍ된장ㆍ즉석면류ㆍ발효유ㆍ가공치즈 등 5개품목의 10개공장이 KS표시허가를 신청해오면 심사를 통해 적격업체에는 이를 허가해 줄 방침이다. 이에 따라 KS허가품목수는 21개로 늘어난다. 농림수산부는 또 KS품목의 사후관리를 위해 올해 복합조미료ㆍ고춧가루ㆍ조미오징어ㆍ어묵ㆍ조미김 등 9개품목 20개공장에 대해 공장검사를 실시하고 나머지 품목에 대해서는 시판제품을 조사,기준미달업체는 행정처분을 내리기로 했다.