“인공지능(AI)은 속도전입니다. ‘공군 AX(AI를 활용해 업무 방식 혁신) 거점’처럼 민·군이 상시로 연결되고 협력할 수 있는 환경과 업무 구조를 만들어 놓고 소요 기획, 기술 기획, 공동 연구·개발 및 신속 적용 등 할 수 있는 것부터 시작해 발전시켜 나가야 합니다.”(장재만 공군 AI신기술융합센터장·대령) 장 센터장은 28일 서울 서초구 서울AI허브 내 산업AX혁신센터에서 열린 공군 AX 거점 개소식에서 이렇게 말했다. 시는 AX 거점을 통해 군의 AI 활용 수요와 민간 기술을 연결하고 공동 연구·기술 실증 지원에 나선다고 밝혔다. AX 거점은 시가 2024년 서울AI허브에 유치해 운영하던 ‘공군 AI 신기술융합센터’를 확장·이전한 시설이다. 시는 연구 공간과 서버실, 국방 데이터 안심존 조성을 지원했고, 기업과 서울대 교수·연구진은 함께 안심존에서 보안이 필요한 군 데이터를 안전하게 열람해 연구개발에 활용할 수 있다. 행사에는 손석락 공군참모총장과 이근욱 미래국방전략위원회 부위원장, 김현우 시 경제실장, 연구 주관 기관인 서울대 공대의 김영오 학장 등 150여 명이 참석했다. 손 총장은 “협력 생태계를 토대로 AI 기반 지휘결심 체계와 유무인 복합전투 체계를 구축할 것”이라며 “‘싸우는 AI’ 개발에 역량을 집중하겠다”고 강조했다. 김 학장은 “공군과 서울시가 함께 그리는 미래를 ‘연구’라는 키워드로 뒷받침하겠다”며 “어려운 과제가 있으면 함께, 그러나 대학만이 할 수 있는 창의적 아이디어로 해답을 찾겠다”고 말했다. 센터는 ▲AI 기반 전투계획 작성 모델 ▲표적 자동 식별 모델 ▲이동 표적 위치 추적 모델 등 연구개발(R＆D) 과제를 위해 AI 스타트업을 뽑아 연구를 진행 중이다. AI를 기반으로 한 전투계획 작성 모델을 개발 중인 김득화 펀진 총괄사장은 “전쟁과 전투 양상이 변하기 때문에 그에 맞게 임무를 빠르게 할당해야 할 때 AI가 지휘관(의 판단)을 돕는 것”이라며 “(의사결정 속도를) 수초 내로 단축하는 것이 목표”라고 전했다. 개발 모델은 2030년까지 전력화할 계획이다. 시는 2030년까지 과제를 연간 5개씩 발굴하도록 지원하고, 방산 대기업과 관계 기관이 참여하는 협력 네트워크를 구축할 계획이다. 김현우 실장은 “우수한 AI 스타트업들이 군의 기술 수요를 바탕으로 연구개발과 실증에 참여하고, 새로운 사업 기회로 연결해 K방산 경쟁력과 안보 역량 강화에 기여할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

브래드 피트, 오지 속 철저한 탈출개, 말 이해한 듯한 표정 연기 탁월 비행기 추락 사고로 험준한 오지에 고립된 한 남자와 개 한 마리. 절망적인 상황을 맞은 이들이 기댈 곳은 오직 서로뿐이다. 28일 개봉한 영화 ‘하트 오브 비스트’는 인간과 개가 의지하며 고난을 헤쳐가는 이야기를 그렸다. 전직 군인 제임스 벨몬트(브래드 피트)와 전직 군견 오딘은 알래스카에서 캠핑을 즐기다 갑작스러운 비행기 추락 사고로 ‘하트 오브 비스트’라는 오지에 고립된다. 먹을 것은 없고 사람이 사는 곳까지는 90㎞ 정도 가야 하는 상황이다. 험난한 지형, 예측할 수 없는 날씨와 야생 동물들의 위협 속에서 둘은 생존을 위한 처절한 ‘행군’을 시작한다. 대사가 적고 벨몬트와 오딘의 호흡으로 오롯이 끌고 가는 영화다. 주연 배우의 연기가 극의 흐름을 좌우할 수밖에 없다. 피트는 지난해 ‘F1 더 무비’에서 서킷을 누비던 레이서 역에서 이번엔 전직 육군 특수부대원으로 변신했다. 캠핑 기술과 칼, 지도, 나침반 사용은 물론 불 피우기와 야생에서 살아남기 위한 여러 생존 기술을 생생하게 보여준다. 중간중간 벨몬트와 오딘의 끔찍한 과거 군 시절 장면을 넣었다. 피트는 육체적으로 강인하지만 전쟁의 상흔을 안고 살아가는 벨몬트의 내면을 밀도 있게 그려낸다. 오딘 역의 개 역시 마찬가지다. 벨몬트의 말을 모두 알아듣는 듯한 ‘표정 연기’가 특히 눈에 띈다. 비슷한 영화로는 전투 후유증으로 사나워진 개와 특수부대원 출신 군인의 여정을 그린 ‘도그’(2022), 전쟁터에서 주인을 잃은 군견이 새로운 가족을 만나는 ‘맥스’(2015)를 떠올릴 수 있다. 그러나 ‘하트 오브 비스트’는 극한 상황에서 살아남기 위한 여정을 빼고는 지나친 드라마를 철저히 배제했다. 둘이 말없이 눈빛을 주고받고, 서로의 움직임에 반응하는 순간들로 유대감을 조용하게 표현한다. 지역 명칭이자 제목인 ‘하트 오브 비스트’는 개에게도 마음이 있음을, 전장을 누빈 전우와의 유대가 끈끈함을 상징하는 중의적인 제목이기도 하다. 줄거리가 단순해 자칫 심심하다고 느낄 수 있다. 영화는 장엄한 자연을 보여주며 빈 구석을 메운다. 영화 초반부 개인용 경비행기를 타고 들어와 물가 근처에서 보내는 캠핑 장면은 ‘낭만 그 자체’다. 끝없이 펼쳐진 산줄기와 깊은 계곡, 차가운 강과 한 치 앞을 예측할 수 없는 지형이 둘에게는 극한 상황이지만, 화면에 선보이는 알래스카의 대자연은 눈을 시원하게 만든다.

필리핀 공군 훈련기 2대가 공중에서 충돌해 조종사 4명이 숨졌다. 한국형 전투기 KF-21 등을 도입 후보로 검토하는 필리핀에서 훈련·정비 체계도 함께 끌어올려야 한다는 지적이 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 27일 이번 사고를 계기로 필리핀 공군의 교육·정비·안전 체계가 첨단 전투기 확보 구상을 뒷받침할 수 있는지 논쟁이 일고 있다고 보도했다. 사고는 지난 23일 마닐라 남쪽 바탕가스주 리파시의 페르난도 공군기지에서 발생했다. 비행 훈련 중이던 SF-260 프로펠러 훈련기 2대가 충돌한 뒤 기지 안으로 추락했다. 공군은 예방 조치로 해당 기종 전체의 비행을 잠정 중단했다. 길베르토 테오도로 필리핀 국방장관은 페르디난드 마르코스 주니어 대통령의 지시에 따라 조사를 주문했다. 같은 계열 훈련기는 지난 5월 벵게트주와 2023년 바탄주에서도 추락해 각각 조종사 2명이 숨졌다. 전투기 확보만으로 끝나지 않는 현대화 SCMP에 따르면 필리핀은 군 현대화 사업을 통해 전투기와 헬기·수송기·방공체계 확보를 추진해 왔다. KF-21도 차세대 전투기 도입 후보 가운데 하나지만 계약을 체결한 단계는 아니다. 필리핀 아렐라노대 방문 조교수이자 국방 분석가인 저스틴 카일 말라라얍은 첨단 기체 도입에 맞춰 조종사 재교육과 정비 지원 체계도 갖춰야 한다고 지적했다. 그는 예산 부족으로 SF-260 계열 항공기를 본래 훈련 임무를 넘어 대반군 작전에도 투입했다고 설명했다. 이런 운용이 기체 마모와 정비 부담을 늘리고 작전에 쓸 수 있는 항공기를 줄였다는 진단이다. 다만 이는 운용 전반에 대한 분석으로 이번 사고 원인이 확인됐다는 뜻은 아니다. 예산 문제는 실제 도입 협상에서도 드러났다. 미국 군사전문매체 디펜스뉴스는 지난 2월 테오도로 장관이 55억 8000만 달러(약 7조 4600억원) 규모의 F-16 20대 도입 제안을 승인 예산 한도 초과로 돌려보냈다고 보도했다. 다만 필리핀은 F-16 도입 가능성을 열어뒀다. 기체뿐 아니라 무장과 훈련·정비 지원까지 감당할 재원 확보가 관건이다. 프랑스 파리도핀대의 아르노 르보 지정학 교수는 필리핀이 기초 비행에서 첨단 제트기 운용으로 이어지는 교육 과정을 보완해야 한다고 짚었다. 인도네시아와 태국은 현대식 터보프롭 훈련기와 고등 제트훈련기 등을 활용해 더 다양한 교육 체계를 구축했다는 설명이다. 공군 “운용시간 한도 이내”…노후화 단정 경계 필리핀 공군은 사고 기체가 낡았다는 지적에 반박했다. GMA뉴스의 27일 보도에 따르면 앨빈 제이 카핑구이안 공군 대변인은 사고 기체들이 2010~2011년 신품으로 도입됐으며 기체 운용 시간 한도 안에 있고 수년 더 사용할 수 있다고 밝혔다. 조사팀은 기체와 연료·오일 상태 및 환경 요인 등을 살피고 있다. 르보 교수도 공중 충돌이 반드시 기체 나이나 기계적 상태와 관련된 것은 아니라고 강조했다. 개별 사고와 구조적 문제를 구분하고 조사 결과에 따라 개선책을 마련해야 한다는 것이다. 그는 현대식 훈련기와 시뮬레이터 도입에 더해 정비 지원과 단계별 교육 과정을 정비하라고 제안했다. 한국과의 국방 협력 관계를 활용하고 유럽 국가들과도 조종사 교육·항공 안전·정비 분야에서 협력을 넓힐 수 있다고 덧붙였다. 프랑스의 교육·기술 지원 경험 역시 프랑스제 전투기를 구매하지 않고도 활용할 수 있다는 설명이다.

중국군이 화력과 공간 효율성을 극대화한 차세대 40㎜ 탄두 내장형 탄약(CTA)을 실전 운용 중인 모습을 전격 공개했다. 기존 재래식 탄약의 한계를 뛰어넘는 성능을 입증하며 향후 주변국의 안보 전략에도 작지 않은 파장이 일 것으로 보인다. 28일 관영 영문 매체 글로벌타임스 등에 따르면 중국병기장비집단 산하의 군수업체 충칭왕장공업은 최근 소셜미디어를 통해 신형 40㎜ 탄두 내장형 탄약을 소개하는 상세 영상을 공개했다. 업체 측은 영상에서 스웨덴이 우크라이나에 제공해 핵심 전력으로 부상한 CV9040C 보병전투차(1㎞ 거리에서 100㎜ 강철 장갑 관통)를 언급하며, 자국 무기의 우수성을 집중 부각했다. 실제로 이번에 공개된 중국의 신형 탄약은 1㎞ 거리에 떨어진 130㎜ 두께의 강철 장갑을 관통할 수 있는 파괴력을 갖춘 것으로 나타났다. 3가지 파괴 모드로 무장한 ‘만능 탄약’ 이번에 공개된 신형 탄약의 가장 큰 특징은 전천후 대응이 가능한 3가지 파괴 기능이다. 우선 1㎞ 밖에서 130㎜ 두께의 철판을 무력화할 수 있다. 이어 탄환 충돌 시 사방으로 폭발파를 확산해 적 진지를 타격할 수 있다. 다음으로 공중에서 탄약을 폭발시켜 화망을 형성, 소형 드론이나 저고도 표적(LSS)을 요격하도록 설계됐다. 또한 다트 모양의 공기역학적 구조와 꼬리 부분의 핀 안정기 방식을 채택해, 1㎞ 거리에서도 50㎝ 크기의 표적을 정확히 맞히는 정밀도를 달성했다. 전차의 한계를 넘다…미래 지향적 탄약 설계 이 신형 탄약은 이미 실전 배치되어 다수의 중국 국산 무기에 쓰이고 있다. 지난해 9월 전승절 열병식에서 처음 모습을 드러낸 100식 지원전차와 신형 국산 공수전차가 대표적이다. 군사 전문가 쑹중핑은 “탄두 내장형 탄약을 활용하면 내부 공간이 제한된 전차와 장갑차에 더 많은 탄약을 적재할 수 있고, 추진제를 추가로 탑재해 타격력도 향상된다”고 분석했다. 이어 “특별히 개량된 재래식 탄약의 대규모 배치는 중국인민해방군의 설계 사상이 한층 더 미래 지향적이고 효율적으로 진화하고 있음을 보여준다”고 평가했다. 드론 방어부터 강력한 기갑 관통력까지 겸비한 중국의 이번 신무기 공개가 향후 인도·태평양 지역의 군비 경쟁 구도에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

[배틀라인 3줄 요약]● 폴 러캐머라 전 주한미군사령관은 한국군 장교들이 상관에게 나쁜 소식을 보고하는 데 어려움을 겪는 경우가 있다며, ‘예’라는 대답이 반드시 동의를 뜻하지는 않는다고 지적했다.● 러캐머라 전 사령관은 전작권 전환이 한미 정치지도부의 결정 사항이지만 군은 작전상 위험을 보고할 책임이 있다고 강조했다. 전환 기준을 둘러싼 ‘골대 이동’ 논란에 대해서도 기존 합의 기준을 바꾼 것은 아니라고 반박했다.● 월터 샤프 전 주한미군사령관은 전작권 전환 이후 연합 지휘 기능이 약화하면 한미동맹에도 악영향을 줄 수 있다고 우려했으며, 러캐머라는 새로운 지휘체계가 군사적으로 최적의 형태가 아닐 가능성을 제기했다. 폴 러캐머라 전 주한미군사령관이 전시작전통제권(전작권) 전환을 둘러싼 한미 간 이견과 관련해 “필요하다면 해임될 각오를 하고서라도 권력자에게 진실을 말할 수 있어야 한다”고 강조했다. 전작권 전환은 한미 정상이 결정할 사안이지만, 군 지휘관이 작전상 위험을 보고하는 것까지 전환 지시를 거부하는 행위로 봐서는 안 된다는 취지다. 러캐머라 전 사령관은 27일(현지시간) 미국 한미연구소(ICAS) 주최 화상 대담에서 한국군 장교들과 근무한 경험을 소개하며 일부 장교들이 상관에게 나쁜 소식을 전달하는 데 어려움을 겪는 경우가 있었다고 말했다. 그는 “한국군 장교에게서 ‘예’라는 대답을 들었다고 해서 반드시 동의했다는 뜻은 아니다. ‘이해했습니다’라는 뜻”이라며 “중요한 것은 누구에게 책임을 돌리느냐가 아니라 문제를 해결하는 것”이라고 강조했다. “전작권 전환은 정치적 결정”…위험 보고와 지시 이행 구분러캐머라 전 사령관은 한국군이 전작권 전환에 필요한 능력을 갖췄는지에 대해서는 평가를 내놓지 않았다. 그는 전작권 전환을 군의 평가와 조언을 바탕으로 내려지는 정치적 결정이라고 설명하며 “미국 대통령과 한국 대통령이 전환하라고 지시한다면 군은 그렇게 할 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “위험을 제시하고 도전 과제를 설명한다고 해서 명령에 따르지 않겠다는 뜻은 아니다”라고 말했다. 군은 전환에 따르는 위험을 평가해 정치지도부에 보고할 책임이 있지만, 최종 결정이 내려지면 이를 이행해야 한다는 설명이다. “골대 옮긴 것 아냐”…전환 기준 놓고 논란러캐머라 전 사령관은 전작권 전환 기준을 둘러싸고 불거진 이른바 ‘골대 이동’ 논란에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 제이비어 브런슨 현 주한미군사령관이 관련 비판을 받은 데 대해 “브런슨 사령관만 그런 비판을 받은 것은 아니다. 나 역시 그랬다”며 “기준은 우리가 합의한 기준”이라고 말했다. 이어 “우리는 골대를 옮긴 것이 아니다. 새로운 능력이 등장했다는 사실을 제시한 것”이라고 설명했다. 새로운 군사적 능력을 실제 작전에 운용할 준비가 됐는지, 필요한 훈련을 마쳤는지를 확인하는 것은 군사적 위험을 평가하는 과정이라는 취지다. 브런슨 사령관은 지난 13일 미국 대통령이나 전쟁부 장관이 전작권 즉각 전환을 지시하면 이행하되 군사적 위험은 보고하겠다고 밝혔다. 이튿날에는 북한 핵·미사일 위협 등 안보 환경 변화를 거론하며 전작권 전환에 필요한 새로운 기준이 생겼다는 취지로 발언했다. 이에 정빛나 국방부 대변인은 15일 개인 의견임을 전제로 “골대를 계속 옮긴다면 전작권 전환은 영원히 할 수 없다”고 지적했다. 강신철 국방부 장관도 브런슨 사령관의 발언에 관한 우려를 미국 측에 전달했다고 밝혔다. 다만 한미가 합의한 전작권 전환 조건 자체가 공식적으로 변경된 것은 아니다. 기존 조건을 유지하면서도 변화한 안보 환경을 평가에 어떻게 반영할지를 놓고 양측의 시각 차가 드러난 것이다. “연합 지휘 기능 약화하면 동맹에도 영향”…전환 후 지휘구조 우려전작권 전환 이후 한미연합군의 지휘구조를 놓고도 우려가 나왔다. 현재 한미연합사령관은 미군 대장이 맡고 있다. 한미는 2018년 전작권 전환 이후에도 연합사령부를 유지하되 한국군 대장이 사령관을, 미군 대장이 부사령관을 맡기로 합의했다. 전환 이후에도 양국은 자국군에 대한 국가적 지휘권을 유지하며, 연합사는 전시에 지정된 한미 양국군 전력을 작전통제한다. 대담에 참석한 월터 샤프 전 주한미군사령관은 전작권 전환 이후에도 연합사령부가 실질적인 연합 지휘 기능을 유지하는 것이 중요하다고 강조했다. 그는 연합사의 양국 공동 지휘 기능이 사라질 경우 “한미동맹을 크게 약화하고 한국과의 협력을 대폭 축소하는 길을 열 수 있다”고 우려했다. 한국군 대장이 연합사령관을 맡는 것 자체보다 전환 이후에도 한미 양국군을 통합적으로 지휘하는 체계가 유지되는지가 중요하다는 지적이다. 샤프 전 사령관은 군사위원회회의(MCM)와 한미안보협의회의(SCM)의 역할, 전시 작전계획 승인 절차 등이 새로운 지휘구조에서 어떻게 작동할지도 면밀히 검토해야 한다고 강조했다. 러캐머라 전 사령관은 전작권 전환 이후 연합 지휘체계가 군사적으로 최적의 형태를 갖추지 못할 가능성을 제기했다. 그는 “정치적으로 합의할 수 있는 수준에서 결정되기 때문에 최적이 아닌 상태가 될 것으로 예상한다”며 “전투가 시작될 때도 최적이 아닌 상태일 것이며, 이후에는 적응하지 못하면 살아남지 못하기 때문에 신속하게 최적화할 것”이라고 말했다. 한미가 정치적으로 합의할 수 있는 지휘구조와 군사적으로 가장 효율적인 지휘구조가 반드시 일치하지는 않으며, 실제 전투에서는 군사적 필요에 따라 신속한 조정이 불가피하다는 전망이다. 러캐머라 전 사령관은 국가마다 병력 운용 권한과 승인 절차, 작전상 제약이 다른 만큼 모의전쟁(워게임)을 통해 새로운 지휘체계가 실제 전투에서 작동할 수 있는지도 점검해야 한다고 설명했다.

우크라이나 택배회사가 러시아 공격 드론을 격추했다고 밝혔다. 택배와 화물을 운송하는 민간기업이 방공에도 참여해 실전 성과를 냈다는 설명이다. 27일(현지시간) 우크라이나 통신사 인터팍스 우크라이나는 현지 택배업체 노바포슈타의 민간 방공 사업을 보도했다. 노바포슈타가 속한 노바그룹의 공동소유주 뱌체슬라우 클리모우는 키이우 국제경제포럼에서 관련 성과를 소개했다. 클리모우는 “수치를 공개하고 싶지는 않지만 샤헤드를 격추한 실적이 있다”고 말했다. 샤헤드는 러시아가 우크라이나 공격에 사용하는 무인기다. 다만 구체적인 격추 수량과 교전 시점·장소, 사용 장비는 공개하지 않았다. 회사 측이 밝힌 개별 격추 실적은 독립적으로 확인되지 않았다. 노바포슈타는 문서와 소포, 대형 화물을 신속하게 배송하는 우크라이나 주요 택배업체다. 클리모우는 전면 침공 이전에는 국가의 전담 영역으로 여겼던 기능을 기업도 맡을 수 있다며 민간 방공 사업을 더 발전시켜야 한다고 강조했다. 기업이 꾸려도 표적은 군이 지정 우크라이나의 민간 방공은 기업이 독자적으로 무기를 운용하는 방식과는 다르다. 정부가 승인한 기업들이 방공팀을 구성하고 군 지휘체계 안에서 활동하는 구조다. 우크라이나 국방부는 지난 14일 발표에서 국영·민간기업을 포함한 약 100개 기업이 방공 시범사업에 참여했다고 밝혔다. 약 50개 방공팀이 구성됐으며 이 가운데 6개 기업 소속 팀들이 전투 임무를 수행하고 있다고 설명했다. 나머지는 교육이나 준비 단계다. 국방부에 따르면 이들 팀이 14일까지 파괴한 공중 표적은 60개를 넘는다. 이는 사업 참여팀 전체에 대한 군 당국 발표로 노바포슈타의 격추 수량을 뜻하지 않는다. 주요 대응 수단은 요격 드론과 대구경 기관총을 장착한 자동화 포탑이다. 다만 노바포슈타가 이 가운데 어떤 장비를 사용하는지는 확인되지 않았다. 기업과 군은 활동 구역과 인원, 필요한 장비를 함께 정한다. 교전 표적은 관할 공군사령부가 보유 무장과 임무를 고려해 지정한다. 기업은 일부 무기를 자체 비용으로 구매하거나 군에 무기·탄약의 임시 지원을 요청할 수 있다. 드론 방어부터 화재 진압까지 노바포슈타가 직접 대응하는 분야는 방공만이 아니다. 클리모우는 러시아 공격으로 회사 시설에 불이 나면 직원들이 구조 당국의 도착을 기다리지 않고 상당수 화재를 자체 진압한다고 밝혔다. 그는 대기업들이 자체 소방조직을 꾸리기 위해 유럽에서 소방차를 찾고 있다고도 전했다. 물류시설을 운영하는 기업들이 공격에 대비한 방어뿐 아니라 피해 수습 역량까지 갖추려는 것이다. 우크라이나 정부는 민간 방공 사업의 목적으로 산업시설과 핵심 기반시설, 민간 인력 보호를 제시했다. 현장 대응 시간을 줄이되 활동은 군 통제 아래 국가의 통합 방공체계 안에서 이뤄지도록 한다는 방침이다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국인 루마니아가 한국의 K2 흑표 전차 최대 300대 도입할 가능성이 크다는 분석이 나왔다. 체코 매체 센트룸은 27일 ‘나토의 흑해 완충지대가 한국으로 향하고 있다’는 제목의 기사에서 “루마니아군은 현재 운용 중인 전차의 노후화가 심해 신형 전차가 시급한 상황이다. 첫 번째 대규모 발주는 미국이 차지했지만, 이번 물량의 대부분은 한국이 수주할 가능성이 크다”고 전했다. 러시아와 나토의 완충지대 역할을 하는 루마니아는 흑해 연안에서 러시아를 견제하는 작전을 수행하고 있으며 북동쪽으로는 몰도바와 국경을 접한 국가다. 센트룸은 “러시아군은 몰도바와 루마니아 국경에 주둔하기도 한다”면서 “이러한 지리적 위치를 고려할 때 루마니아군은 강력한 지상군이 필수적이지만 특히 전차 전력이 취약한 상황“이라고 짚었다. 이와 관련해 벨기에에 본사를 둔 유력 군사 전문 매체 아미 레코그니션은 “루마니아는 노후화한 육군 주력 전차를 대체하기 위한 신규 전차 수요를 최대 300대로 보고 있다”며 “루마니아군의 미국으로부터 M1A2 에이브럼스 SEPv3 전차 54대를 주문했지만 이는 한국 전차에 밀려 ‘소수 전력’으로 남을 가능성이 크다”고 전했다. 이어 “노후화한 루마니아군의 주력 전차 자리는 한국산 K2 전차가 대체할 것으로 예상된다”며 “이는 루마니아 내에서 한국산 전차가 미국산보다 5배 이상 많아진다는 것을 의미한다”고 전했다. 루마니아가 한국산 전차에 기우는 이유루마니아, 폴란드 등 동유럽 국가들을 겨냥한 러시아의 위협이 커지고 있다는 분석이 잇따르는 상황에서 루마니아가 한국산 전차에 높은 점수를 준 가장 큰 이유로는 ‘빠른 납기’가 꼽힌다. 센트룸은 “속도가 중요하다. 현재로서는 한국만이 제시간에 전차를 납품할 수 있다”며 “루마니아가 한국 전차를 주력 전차로 고민하는 이유는 시간 때문이다. 폴란드와 마찬가지로 가능한 한 빨리 물자를 공급받아야 한다”고 짚었다. 이어 “루마니아는 폴란드가 이미 걸었던 길을 따르는 것”이라며 K2 전차를 대량 도입한 폴란드 사례를 언급했다. 다만 해당 매체는 “소식통에 따르면 K2 전차가 루마니아의 주력 전차가 될 가능성이 가장 높으며, 최대 300대까지 도입될 수 있다고 하지만, 아직 최종 계약이 확정된 것은 아니다”라고 강조했다. K2 전차의 경쟁자는?64억 8834만 유로(한화 약 9조 6500억원) 규모의 루마니아 전차 현대화 사업에서 K2 전차와 경쟁하는 것은 독일 레오파르트 2A8이다. 앞서 K2를 제조하는 현대로템은 K2 전차가 독일 전차에 비해 가격 경쟁력과 납기 기간에서 높은 평가를 받고 있다고 평가한 바 있다. 한국 전차가 전차 강국으로 꼽히는 독일과 동등한 경쟁 상대로 어깨를 나란히 하고 있다는 점에서 외신의 관심도 갈수록 커지고 있다. 아미 레코그니션은 지난 1일 ‘한국의 K2 전차는 어떻게 유럽에서 독일과 미국 전차에 도전했는가’라는 기사를 통해 “한국 전차는 현대적인 화력과 상대적으로 가벼운 전투 중량, 뛰어난 기동성, 신속한 생산이 가능한 양산형 모델을 모두 갖추고 있다”고 평가했다. 이어 “폴란드는 9월 기준 총 208대의 K2GF(현대로템이 생산해 공급하는 K2 전차)를 운용하고 있으며 폴란드 현지에서 생산할 K2PL 전차는 추가적인 방호력과 드론 요격 능력도 갖출 예정”이라며 “한국 방산업체의 빠른 인도 속도는 K2 전차가 유럽에서 전략적으로 중요한 위치를 차지하게 된 이유를 이해하는 데 핵심적인 요소”라고 강조했다. K2 전차는 3년 전 노르웨이에서 레오파르트에 고배를 마신 바 있지만 이후 폴란드 대규모 수출 경험 등을 통해 경쟁력을 키웠다는 평가가 나온다. 아미 레코그니션은 “한국 K2 전차의 중요성은 폴란드를 넘어 확장될 수 있다”며 “아무리 뛰어난 전차를 보유하더라도 생산 능력, 예비 부품, 탄약, 숙련된 승무원, 그리고 중정비 인프라가 같은 속도로 확충되지 않으면 전투력을 신속하게 증강하기 어렵다”고 짚었다. 이어 “루마니아 사례는 현대로템이 유럽 시장 확장을 위해 기존의 에이브럼스나 레오파드 전차를 반드시 대체할 필요가 없다는 점에서 중요하다”며 “오히려 중부 및 동유럽 국가들이 소련 시대 장비를 교체함에 따라 발생하는 후속 수요를 공략할 수 있다”고 덧붙였다.

약 28억 달러(한화 약 3조 7500억원) 규모의 한국산 중거리 요격 체계인 천궁-Ⅱ(KM-SAM2) 계약을 맺은 이라크에서 곧 새 방공망이 도착한다는 발언이 나왔다. 이라크가 예산 부족으로 천궁-Ⅱ 대금을 지급하지 못하고 있다는 주장이 나온 지 수개월 만이다. 사바흐 알누만 이라크군 총사령관 대변인은 지난 17일 이라크 현지 매체인 루다우에 “우리는 미국, 튀르키예, 한국과 방공망 계약을 체결했다”며 “신의 뜻이라면 앞으로 몇 달 안에 첫 번째 방공체계가 도착할 것”이라고 말했다. 이어 “이는 이라크군이 기존 6년이 걸리는 방공 개발 계획을 3년으로 단축한 것”이라며 “쿠르디스탄 지역을 포함한 이라크 영공 보호 능력 강화를 위해 방공망을 강화하고 있다”고 설명했다. 이번 발표는 이라크 북부 쿠르디스탄에 대한 드론과 미사일 공격이 반복되면서 안보 우려가 고조된 가운데 나왔다. 쿠르디스탄은 지난 2월 말 미국과 이스라엘이 시작한 이란 전쟁 이후 촉발된 중동 분쟁 이후 이란과 연계된 이라크 무장단체로부터 1000건이 넘는 드론과 미사일 공격을 받아 왔다. 천궁-Ⅱ 대금 두고 의회도 지적알누만 대변인이 언급한 한국의 방공망인 천궁-Ⅱ는 LIG D&A와 한화시스템, 한화에어로스페이스가 역할을 나눠 생산하는 무기체계다. LIG D&A가 요격미사일과 체계종합을 담당하고 한화시스템은 다기능레이더, 한화에어로스페이스는 발사대와 차량 등 주요 장비를 공급한다. 앞서 이라크 국방부는 2024년 9월 LIG D&A와 27억 8000만 달러 규모의 천궁-II 8개 포대 공급 계약을 체결했다. 본래 올해 초 천궁-Ⅱ가 인도될 예정이었으나 인도가 연일 지연되자 현지에서는 대금 미지급이 원인이라는 주장이 흘러나왔다. 이라크 의회 안보·국방위원회 소속 디야르 무프티 의원은 지난 7월 말 쿠르드계 인터넷 언론사인 바스뉴스에 “이라크군이 올해 초 천궁-II를 인도받을 예정이었지만 1차 선급금만 지급됐고 2차 중도금이 지급되지 않아 인도가 지연되고 있다”고 주장했다. 앞서 이라크의 또 다른 정치인인 팔레 알카잘리 의원은 지난달 초 현지 매체 샤파크 뉴스에 “자금 부족과 재정 지원 미비로 지난해까지 지급해야 할 대금이 밀리고 있다”며 “대금을 완납하지 못하면 천궁-II 물량이 다른 국가로 수출될 수 있다”고 우려하기도 했다. 알누만 대변인이 ‘곧 도착 예정’이라고 언급한 방공망이 한국의 천궁-Ⅱ인지는 확인되지 않았다. 또 계약을 체결했다는 ‘미국산 방공망’의 구체적인 정보는 알려지지 않았다. 다만 함께 언급된 튀르키예산 방공망보다 한국 천궁-II 계약 시기가 앞서 있는데다, 지난 8월 한국과 이라크 정부 관계자들이 만나 천궁-II 계약의 자금 조달과 집행 절차를 협의했다는 점에서 이라크가 도입할 첫 번째 방공체계가 천궁-Ⅱ가 될 가능성도 제기된다. 천궁-II 대금 미지급설과 관련해 LIG D&A 역시 수출 사업이 정상적으로 진행되고 있다고 설명한 바 있다. 만약 몇 달 내에 이라크에 천궁-II이 인도된다면 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아에 이어 세 번째로 천궁-II를 운용하는 국가가 된다. 이라크, 천궁-II 도입 서두르는 이유이란과 이스라엘 간 긴장, 각종 무장세력의 드론 및 순항미사일 공격, 탄도미사일 위협 등이 빈번해지면서 이라크는 자국 영공을 독자적으로 방어할 수 있는 능력의 필요성을 절감했다. 더불어 이란 전쟁 개전 이후 쿠르디스탄 지역에서는 이란의 소행으로 추정되는 공격이 이어지면서 이란계 쿠르드족 반군 사망자가 속출했다. 무엇보다 현지에서는 미국 주도의 국제연합군이 지난달 30일 이라크에서 철수를 완료한 상황에서 이란의 지원을 받는 민병대나 쿠르드족 반군의 활동이 더욱 거세질 수 있다고 우려한다. 이에 따라 단거리 방공체계만으로는 부족하다고 판단하고 중거리 요격 능력을 갖춘 천궁-II 등을 도입해 다층 방공망을 구축하려는 전략을 추진해 왔다. 현재 이라크는 한국의 천궁-Ⅱ 8포대와 더불어 튀르키예산 단거리 방공망 ‘코르쿠트’ 20기, 프랑스산 방공망 ‘GM400’ 레이더 등을 도입하는 계약을 맺었다. 튀르키예 방산업체 아셀산이 개발한 코르쿠트는 저고도로 접근하는 전투기와 헬리콥터뿐 아니라 드론과 순항미사일 등 공중 위협을 요격하는 단거리 자주대공포 체계다. 프랑스 방산업체 탈레스가 개발한 장거리 3차원 방공 레이더인 GM400은 전투기와 헬리콥터, 드론, 순항미사일 등 다양한 공중 표적을 탐지하고 추적하는 데 사용된다. 일각에서는 이라크가 한국뿐 아니라 유럽과 중동에서 각각 방공망 계약을 체결한 배경에는 공급망 다변화를 통해 전력 공백을 조기에 메우려는 전략이 있다고 분석한다. 중동·북아프리카 담당 안보 분석가 프레디 쿠에이리는 지난 5월 중동 매체 뉴 아랍에 “핵심 과제는 방공체계를 구매하는 것이 아니라 서로 다른 레이더와 요격체계, 지휘체계, 유지·보수 구조를 하나의 통합된 방공망으로 연결하는 것”이라며 “이라크의 방공망 강화는 무기 도입 규모보다 각국에서 들여온 장비를 얼마나 효과적으로 연동해 운용하느냐에 달렸다”고 평가했다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 오는 11월 3일 중간선거 이후 이란을 상대로 단기 대규모 군사 작전을 벌이는 방안을 검토하며 여러 걸프국에 작전 준비를 지시했다는 보도가 나왔다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 27일(현지시간) 관련 논의에 정통한 소식통을 인용해 “미국과 이스라엘이 이란에 대한 대규모 공격 재개 가능성에 대비해 군사적 준비를 강화하고 있다”며 “트럼프 대통령은 아직 공격 여부를 결정하지 않았지만 선거 이후 이란의 기반 시설과 핵시설을 겨냥한 대규모 공습에 무게를 두고 있다”고 전했다. 소식통들은 “현재 미군이 미사일 방어 능력을 강화하기 위해 텍사스에서 패트리엇 방공체계를 들여오는 동시에 공격에 취약한 기지에서는 병력을 이동시켰다”며 “역내 탄약 재보급도 진행하고 있고, 폭격기와 전투기도 공격에 대비한 상태”라고 덧붙였다. 미국은 이란에 대한 대규모 군사 작전이 시작될 경우 이란이 중동 내 미군 기지 등 걸프국에 대한 보복 공격을 가할 것으로 예상하고, 걸프국에 작전 가능성에 대비하라고 통보했다. WSJ은 “걸프국에 대한 통보는 외교·군사 채널을 통해 이뤄졌다”며 “다만 통보받은 국가의 구체적인 명단은 공개되지 않았다”고 전했다. 이스라엘·헤즈볼라도 전투 계획·준비 시작WSJ에 따르면 총선을 마친 이스라엘도 새로운 공격 계획과 목표를 마련했다. 현재 이스라엘은 미국과 함께 단기간에 집중적인 공격을 벌이는 방안을 준비하고 있으며 이라크 상공에서 항공기를 비행시키며 공격 기동 훈련도 진행했다. WSJ은 당국자들을 인용해 “양국의 이번 공격 목표에는 이란의 에너지 기반 시설과 핵시설, 미사일·드론 전력이 포함될 것”이라며 “피트 헤그세스 미국 국방장관도 이스라엘을 방문해 베냐민 네타냐후 총리와 새로운 공격 방안을 논의했다”고 전했다. 미국 중간선거 이후 새 국면을 준비 중인 나라는 이스라엘뿐만이 아니다. 타임스오브이스라엘 등 이스라엘 현지 언론의 지난 26일 보도에 따르면 레바논의 친이란 무장단체 헤즈볼라는 이란으로부터 자금을 지원받아 지난 3개월 동안 이스라엘과의 적대 행위 재개 가능성에 대비해 왔다. 레바논 안보 소식통 2명은 이날 로이터 통신에 “헤즈볼라가 이스라엘 공격에 대한 의지를 여전히 굳건히 하고 있다”며 “지난 6월 이후 교전이 소강상태에 접어든 틈을 타 재무장에 나섰다. 현재 폭발물 조달과 이스라엘 진지 공격에 사용할 수 있는 드론 생산에 집중하고 있다”고 전했다. 이어 “헤즈볼라가 군사력 증강을 위해 이란으로부터 수천만 달러를 지원받았다”며 “이를 바탕으로 헤즈볼라는 이스라엘과의 주요 전투에서 무너졌던 지휘통제 체계를 복구하고 있다”고 덧붙였다. 한편 중간선거 이후 미국과 이스라엘이 이란을 상대로 새로운 군사 작전에 돌입할 경우 중동 걸프국을 겨냥한 이란과 예멘 후티 반군의 즉각적인 보복도 예상된다. CNN은 소식통을 인용해 “이란과 후티 반군은 중동과 그 밖의 지역에 있는 미군 인력과 시설을 표적으로 삼을 것”이라고 전했다.

[배틀라인 3줄 요약]● 파이낸셜타임스(FT)는 한국의 북극항로 운항과 대러시아 석유제품 운송, 한러 비공개 접촉 등을 계기로 서울 주재 유럽 외교관들 사이에서 한국의 러시아 밀착에 대한 우려와 외교적 신뢰성에 대한 의문이 커지고 있다고 보도했다.● 한국 외교부는 러시아 밀착 우려는 사실과 부합하지 않는다고 반박했으며, 일부 전문가는 이재명 정부의 대러 접근을 친러 노선 전환보다는 실용주의와 국익 중심 외교의 일환으로 분석했다.● 우크라이나 전쟁으로 유럽의 무기 수요가 커지고 한국 방산의 중요성이 높아진 만큼 한국은 쉽게 대체할 수 없는 국가라는 평가도 나왔다. “우크라이나 전쟁은 영원히 계속되지 않을 것이고, 한국은 전쟁이 끝나면 가능한 한 빨리 러시아와 다시 거래하려 한다.” 서울에 주재하는 한 유럽 외교관이 한국의 대러시아 정책을 두고 내놓은 평가다. 러시아가 북한과 군사협력을 강화하고 우크라이나 침공 전쟁을 계속하는 상황에서 한국이 러시아와의 관계 개선에 나서고 있다는 것이다. 일부 유럽 외교관들 사이에서는 한국을 여전히 신뢰할 수 있는 협력국으로 볼 수 있는지 의문까지 번졌다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 한국의 외교·경제적 대러시아 접근 움직임이 유럽의 우려를 불러일으키고 있다고 28일 보도했다. 익명을 요구한 유럽 외교관은 FT에 “한국은 사실 우리와 그렇게까지 뜻을 같이하는 국가가 아니다”라며 한국 측이 우크라이나 전쟁 종식 이후 러시아와의 경제협력 재개를 서두르려는 태도를 보인다고 주장했다. 북극항로 운항에 제재 대상 유조선까지…유럽 우려유럽 측이 주목한 사례 중 하나는 한국의 첫 북극항로 운항이다. 이재명 대통령은 이달 북극항로 운항을 마치고 돌아온 컨테이너선 팬스타 아크로호 선원들의 용기와 책임감을 높이 평가했다. 그러나 서울 주재 유럽 외교관들의 반응은 달랐다. 러시아 북극해 연안을 지나는 북극항로는 수에즈운하를 경유하는 유럽 항로보다 운항 기간을 약 10일 단축할 수 있지만, 러시아와의 광범위한 협력이 필요하기 때문이다. FT는 이번 운항이 한국의 대러시아 접근을 보여주는 상징적인 사례로 받아들여졌다고 전했다. 러시아로 향한 석유제품 운송도 우려를 키웠다. FT에 따르면 지난 7~8월 한국에서 러시아로 운송된 연료는 17만 6000t 이상으로, 대부분 경유였다. 운송 과정에는 영국과 유럽연합(EU)의 제재 대상 유조선들도 동원된 것으로 전해졌다. 유럽의 불만은 이재명 정부 출범 이전부터 이어졌다. 특히 탄약 생산에도 사용할 수 있는 컴퓨터수치제어(CNC) 공작기계의 대러시아 불법 수출에 대한 처벌이 미흡하다는 지적이 제기됐다. 지난해 2월 한국 기업 임원 2명은 73억원 상당의 CNC 공작기계를 러시아에 불법 수출한 혐의로 각각 징역 1년에 집행유예를 선고받았다. 회사에는 벌금 4000만원이 부과됐다. 한러 외교·안보 분야 물밑 접촉…송영길 특보 임명에도 주목외교·안보 분야에서도 한러 접촉이 이어졌다. 국가정보원 산하 국가안보전략연구원(INSS)은 지난해 11월과 올해 6월 러시아 싱크탱크 러시아국제문제위원회(RIAC)와 비공개 회의를 열고 정치적 대화와 경제협력 확대 가능성을 논의했다. FT는 이 대통령이 이달 송영길 전 더불어민주당 대표를 평화외교 특별보좌관에 임명한 사실에도 주목했다. 대통령의 러시아 특사를 지낸 송 특보는 한러 관계 강화를 주장해 온 인물로, 2013년 블라디미르 푸틴 러시아 대통령으로부터 우호훈장을 받았다. 메이슨 리치 한국외국어대 국제정치학 교수는 한러 관계가 지난해 가을부터 “물밑에서 개선되고 있다”고 평가했다. 리치 교수는 위성락 국가안보실장과 조현 외교부 장관 주변 인사들의 대(對)대통령 영향력이 약해지는 반면, 송 특보 등은 러시아 문제에서 이 대통령에게 더 큰 영향력을 행사하는 것으로 보인다고 분석했다. 러시아 측에서도 관계 개선 가능성을 언급했다. 안드레이 루덴코 러시아 외무차관은 이달 관영 타스통신을 통해 한국 당국이 우크라이나 전쟁 이후 양국 관계를 정상화하려는 의향을 나타냈다고 밝혔다. 북한군 포로 갈등에 한·우크라 관계 악화반면 한국과 우크라이나의 관계는 오히려 악화했다. 지난달 우크라이나에 억류돼 있던 북한군 포로 2명의 한국 이송 사실이 공개되면서 양국 간 외교 갈등이 불거졌다. 이 대통령은 우크라이나 측이 포로 이송에 관한 비밀유지 합의를 위반했다며 사과를 요구했다. 한국 정부는 이달 주우크라이나 대사를 소환하고 대사관 인력의 추가 철수 방침도 밝혔다. 우크라이나 측은 한국의 주장에 이의를 제기하며 이번 사안을 ‘외교적 오해’라고 설명했다. 다만 한국이 친러시아 노선으로 전환했다고 단정해서는 안 된다는 지적도 나온다. 김세미 아산정책연구원 연구위원은 이재명 정부가 기존의 ‘가치외교’에서 벗어나 실용주의와 국익을 중심으로 한 외교정책을 추진하고 있다고 평가했다. 한국이 미국·중국·일본·러시아를 주변 4강으로 인식해 온 외교적 전통이 반영됐다는 것이다. 그러면서도 김 연구위원은 러시아가 북한의 군사력 강화를 지원해 한국의 안보 위협을 키우고 있다는 현실을 직시해야 한다고 강조했다. 한국 외교부는 FT에 “한국이 러시아에 지나치게 기울고 있다는 일각의 우려는 사실과 부합하지 않는다”고 반박했다. 이어 한국 정부가 우크라이나 전쟁 종식과 평화 회복을 위한 국제사회의 노력에 동참하고 있다고 강조했다. “유럽도 러시아 에너지 수입…한국산 무기도 필요”유럽 국가들도 러시아와의 경제관계를 완전히 끊지는 못했다. 라몬 파체코 파르도 영국 킹스칼리지런던 교수는 유럽 국가들이 러시아산 에너지를 계속 수입하고 있다는 점을 짚었다. 프랑스의 9월 러시아산 액화천연가스(LNG) 수입액은 4억 4600만 유로로 전월의 두 배 수준이었다. 파체코 파르도 교수는 “유럽에는 러시아에 대한 통일된 입장이 존재하지 않는다”고 말했다. 유럽이 한국을 압박하기 어려운 또 다른 이유는 방산협력이다. 우크라이나에 무기를 지원하면서 감소한 군수물자 비축량을 채우는 데 한국 방위산업이 중요한 역할을 하고 있기 때문이다. 폴란드는 2022년 이후 한국산 전차와 자주포, 전투기, 다연장로켓 등 180억 달러 이상을 발주했다. 유럽이 한국의 대러시아 정책에 불만을 품더라도 방산협력을 쉽게 포기하기 어려운 배경이다. 리치 교수는 유럽 국가들이 “바로 우크라이나 사태 때문에 여전히 무기가 필요하다”며 한국은 “쉽게 대체할 수 없는 국가”라고 평가했다.

대통령 평화외교특별보좌관을 겸하고 있는 송영길 더불어민주당 의원은 28일 우주·방위산업의 지속적인 발전을 위해 중소기업이 함께 성장하는 산업 생태계를 조성하고, 독자적인 우주·국방 역량을 강화해야 한다고 강조했다. 송 의원은 이날 서울 중구 서울신라호텔 에메랄드홀에서 열린 서울미래컨퍼런스 ‘우주 경제와 K-방산, 국가 경쟁력의 지도를 바꾸다’ 제2회 국가대표 우주·방산 전략대회 개회식에서 “보수·진보를 넘어서 우리 자주국방의 길이 일관되게 함께 발전해 와서 오늘의 방위산업이 있었다”며 이같이 말했다. 송 의원은 국회 국방위원회에서 활동하며 살펴본 국내 방위산업의 성과와 과제를 소개했다. K-2 전차와 K-9 자주포, KF-21 전투기 등을 언급하며 우리 방위산업이 세계적으로 중요한 역할을 하고 있다고 평가했다. 우주 분야에서는 독자적인 위성통신 체계 구축의 필요성을 강조했다. 송 의원은 우크라이나 전쟁에서 드러난 위성통신망의 중요성을 거론하며 우리도 자체적인 체계를 갖춰야 한다는 뜻을 밝혔다. 고향인 전남 고흥에서 추진된 나로호 발사 준비 과정도 돌아봤다. 러시아 과학자들과 국내 연구진이 함께 기술을 준비했던 경험을 소개하며, 이후 누리호 성공 발사로 이어진 국내 우주기술의 발전에 감회를 전했다. 국방 역량 강화와 국제 협력을 함께 추진해야 한다는 점도 강조했다. 송 의원은 “한미동맹의 중요성을 강조하지만, 우리가 자주적 동맹으로 나아가야 하는 것”이라며 미국과 협력하면서도 스스로 국방 역량을 키워야 한다고 밝혔다. 그는 “아이도 76년이 되면 독립을 시킨다”며 “전시 작전권을 스스로 훈련하지 않고, 완전한 전시 작전권 능력이 갖는 나라가 얼마나 되겠느냐”고 되물었다. 송 의원은 “인공지능(AI)과 반도체, 우주·방산 기술이 아무리 발전하더라도 그 중심에는 반드시 인간이 있어야 한다”고도 강조했다. 기술혁신의 성과가 소수에게 집중되는 것이 아니라 더 많은 국민의 기회가 되고, 인간의 존엄과 삶의 질을 높이는 방향으로 나아가야 한다고 했다.

유용원 국민의힘 의원은 28일 “미래전에서 제일 중요한 것은 통신”이라며 “우주산업에서 확보한 기술과 경험이 다시 K-방산의 발전과 우리 군의 전력 강화로 이어지는 선순환을 만들어야 한다”고 강조했다. 국회 국방위원회 소속인 유 의원은 서울 중구 신라호텔에서 서울신문이 개최한 제11회 서울미래컨퍼런스(SFC)의 특별포럼인 제2회 국가대표 우주·방산 전략대회에 참석해 “우주경제와 K-방산의 동반 성장은 우리 산업에 새로운 성장 기회를 열고, 대한민국의 경제와 안보를 함께 튼튼히 하는 길”이라며 이같이 밝혔다. 유 의원은 우크라이나를 두 차례 방문해 현지 드론 업체들을 직접 살펴본 경험도 소개했다. 그는 “우크라이나 드론이라고 하면 하늘을 날아다니는 드론만 많이 생각하는데, 실제로는 지상에서 작전하는 로봇도 다양한 종류가 실전에서 활용되고 있다”며 “해상에서 움직이는 소형 보트형 자폭 드론도 많이 활용되고 있다”고 설명했다. 특히 유 의원은 “이걸 무엇으로 유도하느냐고 우크라이나 사람들에게 물어보니까 다 스타링크라고 했다”며 “스타링크가 안 되면 자기들은 정말 작전이 어렵다고 얘기했다”고 전했다. 이어 6세대 이동통신(6G), 유·무인 복합전투체계(MUM-T), 합동전영역지휘통제(JADC2) 등을 미래전의 핵심 흐름으로 언급하며 우주 기반 통신 인프라의 중요성을 거듭 강조했다. 유 의원은 “통신위성이 매우 중요하다”며 한국형 위성항법시스템(KPS)의 필요성도 강조했다. 그러면서 “우주항공청으로 대표되는 민간과 군이 협력해서 함께 노력하는 게 굉장히 중요한 부분”이라고 덧붙였다. 전시작전통제권(전작권) 전환에 대해서도 소신을 밝혔다. 유 의원은 “31년간 국방부를 담당하면서 국방부 장관 20명, 장군 1000명 이상을 겪었다”며 “전시작전권을 우리가 주도적으로 행사하지 않으니까 상당한 한계와 문제가 있다는 것을 많이 느꼈다”고 말했다. 이어 “저는 개인적으로 그 어떤 사람보다 전시작전권을 우리가 가져올 필요가 있다고 생각하는 사람”이라면서도 “다만 이걸 제대로 운영할 수 있는 역량이 중요하다”고 강조했다. 그러면서 “그런 점에서 여야가 차이가 좀 나타나는 것으로 봐도 된다. 기본적인 방향에 대해서는 크게 다를 바 없을 것”이라고 덧붙였다. 지난해 제1회 포럼에도 함께 했던 유 의원은 “작년보다 규모도 커지고 내용도 더 알차진 것 같다”고 평가했다. 이어 “오늘 논의된 내용은 제가 챙겨서 국회에서 법안이든 예산이든 실질적으로 도움이 될 수 있는 방안을 마련하도록 노력하겠다”고 밝혔다.

미국의 이란 전쟁 비용이 470억 달러를 넘어섰다는 미 국방부 추산이 나왔다. 약 62조원 규모다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 개전 초 제시했던 단기전 예상과 달리 전쟁이 길어지면서 비용 부담도 커지고 있다. 로이터통신은 27일(현지시간) 입수한 국방부 자료를 토대로 이같이 보도했다. 지난 7월 피트 헤그세스 미국 국방장관이 제시한 375억 달러보다 25% 이상 늘어난 수치다. 470억 달러는 28일 오후 1시 44분 하나은행 고시 매매기준율인 달러당 1341.7원을 적용하면 약 63조600억원이다. 국방부는 비공개 추산에 관한 로이터의 논평 요청에 즉각 답하지 않았다. 탄약 보충에 290억 달러 이상…장비 손실도 부담 자료는 전쟁에서 소모한 탄약을 보충하는 데 290억 달러 이상이 필요할 것으로 추산했다. 손실된 군사 장비를 대체하는 비용도 60억 달러를 넘을 것으로 봤다. 여기에는 다수의 무인기를 비롯한 항공기 손실 등이 포함된다. 전쟁 비용은 미사일과 폭탄 가격에 그치지 않는다. 항공작전과 사이버 지원 등 다양한 작전 비용도 들어간다. 반면 이란의 미사일·드론 공격으로 파손된 미군 기지를 복구하는 데 필요한 막대한 비용을 추산에 얼마나 반영했는지는 분명하지 않다고 로이터는 지적했다. 전쟁 길어지면 한국도 부담…유가·물가가 변수 미국과 이스라엘은 지난 2월 28일 이란 공격을 시작했다. 트럼프 대통령은 개전 직후 언론 인터뷰에서 작전이 4주 안에 끝날 수 있다고 예상했다. 이후에는 4~5주를 제시하면서도 목표 달성을 위해 더 오래 작전을 이어갈 수 있다고 밝혔다. 당시 의회에 보낸 통보문에서도 군사작전의 전체 범위와 기간은 알 수 없다고 설명했다. 전쟁은 당초 예상보다 길어졌다. 미국은 이란의 석유 수출 수익을 차단하기 위해 해상 봉쇄에 나섰고 트럼프 대통령은 중간선거 이후 전투를 재개할 가능성도 열어뒀다. 로이터는 익명의 미국 당국자들을 인용해 국방부가 명령에 대비해 대규모 전투 재개 계획을 마련하고 있다고 전했다. 이번 비용 추산은 연방 상·하원 다수당을 결정할 11월 3일 중간선거를 일주일 앞두고 알려졌다. 단기전을 예상했던 트럼프 대통령이 선거 직전 불어난 전쟁 비용을 마주한 셈이다. 선거 결과에 따라 의회의 견제 수위도 달라질 수 있다. 서울신문은 27일 민주당이 하원을 장악하면 전쟁 예산 심사와 자료 제출 요구 등을 통해 행정부를 압박할 여지가 커진다고 보도했다. 다만 의회의 견제가 실제 휴전이나 종전으로 이어질지는 불확실하다. 한국에는 전쟁 장기화에 따른 에너지 가격과 물가 부담이 변수다. 한국은행은 지난 22일 통화정책방향에서 에너지 가격 상승과 공급망 차질로 세계 물가가 당분간 높은 오름세를 보일 것으로 예상했다. 국내 물가 역시 국제유가와 환율 움직임에 따른 불확실성이 크다고 진단했다. 한은은 앞서 8월 경제전망에서 중동 교착 상태가 장기화하면 내년 국내 소비자물가 상승률이 기본 전망보다 0.4%포인트 높아질 수 있다고 추정했다. 당시 가정에 따른 조건부 분석으로 현재의 확정 전망은 아니다. 한국의 물가 부담을 가를 핵심은 선거 결과 자체보다 이후 전황과 국제유가 흐름이다.

대구고법 형사2부(원호신 고법판사)는 28일 후임병을 강제추행하고 상습적으로 폭행하거나 가혹 행위를 한 혐의(군인 등 강제추행 등)로 기소된 해병대 하사 A(27)씨에 대한 항소심에서 징역 1년을 선고한 원심을 파기하고 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다. 또 성폭력 치료 강의 수강 40시간을 명했다. A씨는 2023년 7월 초순 강원 평창군에서 전지훈련 중 같은 중대 소속 일병 B(당시 20세)씨의 손발을 로프로 묶은 채 신체 주요 부위를 때리거나 꼬집는 등 강제추행한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 그는 같은 해 5월 말 경북 포항시 해병대 부대 생활관에서 B 일병의 입에 얼음 8개를 넣고 움직이지 못하게 하거나 얼음통에 손을 집어넣게 한 뒤 볼펜 심지로 코를 때리는 등 가혹행위를 한 혐의도 받는다. 같은 해 8월 초순에는 포항시 남구에 있는 해병사단 수영장에서 전투 수영 훈련 도중 B 일병의 머리를 물속에 반복적으로 밀어 넣고, 같은 해 6월 중순에는 생활반에서 걸그룹 노래에 특정 가사가 나올 때마다 정강이를 때리는 등 폭행한 것으로 조사됐다. 항소심 재판부는 “피고인이 군대에서 상급자 지위를 이용해 하급자를 반복적으로 강제추행하고 가혹행위를 한 점에서 엄중한 처벌이 필요하다”면서도 “피고인이 항소심에 와서야 범행을 모두 인정하고 반성하고 있으며, 피해자와 원만히 합의해 피해자가 더 이상 처벌을 원하지 않는 점 등을 고려했다”고 밝혔다. 앞서 1심 재판부는 A씨가 상급자 지위를 이용해 범행을 저질렀고 피해 복구를 위해 노력하지 않았다며 징역 1년의 실형을 선고했다.

러시아와 우크라이나 전쟁이 장기화하면서 병력 부족 현상을 겪는 러시아가 심각한 질환이 있는 취약계층 남성까지도 강제로 징집하는 사례가 늘고 있다는 주장이 나왔다. 미국 CNN의 지난 25일 보도에 따르면 러시아는 2022년 개전 당시 대규모 동원령을 내리면서 자국민이 대거 탈출하자 채무 탕감 등 금전적 인센티브를 약속하며 병력을 모집해 왔다. 그러나 전쟁이 5년째에 들어선 현재 러시아 남성들이 금전적 인센티브에도 참전을 거부하자 거리나 집에서 강제로 징집하는 사례가 늘고 있다. CNN이 경험자들의 증언을 인용해 내놓은 보도를 보면 러시아 서부의 한 국영 방산업체에서 일하던 50대 남성은 지난 7월 사복 차림의 남성들에게 붙잡혀 차량에 강제로 태워졌다. CNN은 “사복 차림의 남성들은 그에게 서류를 내밀고 방문 사실을 확인하는 문서에 서명할 것을 요구했는데, 나중에 알고 보니 이는 입대 계약서였다”며 “당시 남성은 혈관 질환 및 알코올 의존 문제가 있었고 제대로 걷지도 못하는 상태였다”고 전했다. 그는 집으로 돌아온 지 일주일 만에 실종됐다가 며칠 후 러시아가 통제하는 우크라이나 동부 루한스크의 한 훈련장에 있다는 사실을 가족들에게 전화로 알렸다. 그러나 지난달 말 그의 가족은 그가 전투 중 실종됐다는 연락을 받았다. 또 다른 러시아인은 형제가 지난 7월 술에 취한 상태에서 신원 불명의 남성들에게 붙잡혀 입대 계약서에 서명했다고 인권 단체에 제보했다. 가족은 석방을 요청했으나 군검찰로부터 “해당 남성이 자발적으로 입대했다”는 답변만 돌아왔다. 결국 한 달도 지나지 않아 이 남성 역시 전투 중 실종됐다. CNN은 “지난 6월부터 모스크바에서 남쪽으로 약 600㎞ 떨어진 펜자주에서 강제 징집 사례가 집중됐다”며 “거리의 사람들이 끌려가는 모습이 담긴 영상 등이 온라인에 확산했다”고 전했다. “‘계약병 할당량’ 압박 심해”우크라이나 매체 유나이티드24는 러시아 당국의 강제집행 배경에는 징병센터에 가해지는 당국의 ‘계약병 할당량’이 있다고 주장했다. 매체는 27일 “러시아 징병센터는 당국의 계약병 할당량을 충족하지 못할 경우 처벌을 받을 수 있다는 사실에 압박을 받고 있다”며 “이는 지역 당국에 대한 러시아 당국의 계약병 모집 요구가 증가하고 있음을 반영한다”고 전했다. 보도에 따르면 실제로 러시아 내 최소 51개 지역 법원은 2022년 10월 대통령령에 따라 ‘인력 부족’을 이유로 공무원을 기소하고 최대 357달러(한화 약 48만원)의 벌금을 부과했다. 지난 8월에는 러시아 당국이 역시 ‘인력 부족’을 해결하지 못한 공무원에게 최대 595달러(약 80만원)의 벌금 또는 최대 3년의 직무 정지를 부과하는 법안을 국가두마(하원)에 제출하기도 했다. 유나이티드24는 “최대 4만 500달러(약 5400만원)에 달하는 입대 보너스에도 불구하고 러시아의 올해 계약병 입대자 수는 전년 대비 10% 감소했다”며 “월별 전장 사상자 수는 신규 입대자 수보다 약 6000명 많다”고 전했다. 러 “18~30세 남성 부동산 거래 통제”러시아 국방부는 강제징집이 이뤄지고 있다는 주장은 사실이 아니라고 일축했지만, 당국이 대규모 동원령을 내리기 전 징집 기피를 막기 위해 조치를 취하고 있다는 주장은 꾸준히 제기됐다. 지난 3일 영국 더타임스의 일요판인 더선데이타임스는 입수한 유출 문건을 인용해 “러시아가 18∼30세 남성을 대상으로 부동산 거래와 사업자 등록 등에 병역 관련 서류 제출을 의무화하는 규제를 최근 추가로 도입했다”고 보도했다. 이어 “관련 규정이 강화되면서 징집 대상 연령대 남성은 주택담보대출, 부동산 매매, 사업체 소유자 등록에 앞서 병역 서류를 제출해야 한다”며 “러시아 병역의무법 제22조에 따라 병역 등록을 마쳤거나 등록 의무가 있음에도 등록하지 않은 18∼30세 남성 가운데 예비역이 아닌 사람은 징집 대상”이라고 덧붙였다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 그동안 도시 중산층의 반발을 우려해 대규모 동원을 피해 왔지만 지난달에만 러시아군 4만 6000여명이 숨지거나 중상을 입은 것으로 추산되면서 심각한 병력 부족에 시달리고 있다. 아짐 이브라힘 미 육군전쟁대학 전략연구소 연구교수는 “지금까지 러시아의 병력 모집은 중산층을 전쟁의 영향에서 차단하기 위해 노동계층 농가와 소수민족에 한정돼 왔다”며 “러시아가 부유한 도시 인구에서 병력을 모집하기 시작한다면 이는 최종 공세를 준비하고 있음을 시사한다”고 짚었다.

비행기 추락 사고로 험준한 오지에 고립된 한 남자와 개 한 마리. 절망적인 상황을 맞은 이들이 기댈 곳은 오직 서로뿐이다. 28일 개봉한 영화 ‘하트 오브 비스트’는 인간과 개가 의지하며 고난을 헤쳐가는 이야기를 그렸다. 전직 군인 제임스 벨몬트(브래드 피트)와 전직 군견 오딘은 알래스카에서 캠핑을 즐기다 갑작스러운 날씨 변화에 비행기를 타고 돌아가려 했지만, 추락 사고로 ‘하트 오브 비스트’라는 오지에 고립된다. 먹을 것은 없고 인적이 있는 곳까지는 90㎞ 정도 가야 하는 상황이다. 험난한 지형, 예측할 수 없는 날씨와 야생 동물들의 위협 속에서 둘은 생존을 위한 처절한 ‘행군’을 시작한다. 대사가 적고 벨몬트와 오딘의 호흡으로 오롯이 끌어가야 하는 영화이다 보니 배우 브래드 피트의 연기가 극의 흐름을 좌우한다. 피트는 지난해 ‘F1 더 무비’에서 서킷을 누비던 레이서 역에서 이번엔 전직 육군 특수부대원을 맡았다. 캠핑 기술은 물론 칼, 지도, 나침반 사용은 물론 불 피우기와 야생에서 살아남기 위한 여러 생존 기술을 자연스럽게 보여준다. 특히 중간중간 벨몬트와 오딘의 끔찍한 과거 군 시절 장면을 넣었다. 피트는 육체적으로 강인하지만 전쟁의 상흔을 안고 살아가는 벨몬트의 내면을 밀도 있게 그려낸다. 오딘 역의 개 역시 마찬가지다. 벨몬트의 말을 모두 알아듣는 듯한 ‘표정 연기’가 특히 눈에 띈다. 비슷한 영화로는 전투 후유증으로 사나워진 개와 특수부대원 출신 군인의 여정을 그린 ‘도그’(2022), 전쟁터에서 주인을 잃은 군견이 새로운 가족을 만나는 ‘맥스’(2015) 등을 떠올릴 수 있다. 그러나 ‘하트 오브 비스트’는 극한 상황에서 살아남기 위한 여정 외 지나친 드라마를 철저히 배제했다. 둘이 말없이 눈빛을 주고받고 서로의 움직임에 반응하는 순간들로 유대감을 조용하게 표현한다. 지역 명칭이자 제목인 ‘하트 오브 비스트’는 개에게도 마음이 있음을, 전장을 누빈 전우와의 유대가 끈끈함을 상징하는 중의적인 제목이기도 하다. 줄거리가 단순해 자칫 심심할 수 있다. 영화는 장엄한 자연을 보여주며 빈 구석을 메운다. 영화 초반부 개인용 경비행기를 타고 물가 근처에서 보내는 캠핑 장면은 ‘낭만 그 자체’다. 끝없이 펼쳐진 산맥과 깊은 계곡, 차가운 강과 한 치 앞을 예측할 수 없는 지형이 둘에게는 극한 상황이지만, 화면에 선보이는 알래스카의 대자연은 눈을 시원하게 만든다. 제임스와 오딘이 위태로운 통나무 다리를 건너는 순간이나, 부상 상황에서 숨 막히는 긴장감을 자아내는 늪지대 통과 장면 등은 영화관에서 봐야 제맛이 날 듯하다.

러시아와 우크라이나 전선에 투입된 북한군이 현대전의 살아 있는 ‘교육장’에서 드론과 전자전 등 치명적인 전투 기술을 흡수하고 돌아오고 있다. 미국 고위 당국자가 북한군이 과거와는 차원이 다른 ‘위험한 적수’로 변모하고 있음을 공식 경고하면서 한반도 안보 지형에 비상등이 켜졌다. ‘1만 6000명의 실험장’…드론·전자전 마스터한 북한군27일(현지시간) 미 악시오스 등 외신에 따르면 조지프 힐버트 주한 미8군 사령관(중장)은 최근 워싱턴 D.C.에서 기자들과 만나 우크라이나 전쟁에 참전 중인 북한군이 무인체계와 항공 드론, 전자전 등 현대전의 핵심 역량을 체득하고 있다고 밝혔다. 힐버트 사령관은 “우리 모두가 우크라이나와 중동에서 전쟁이 어떻게 변하는지 지켜보고 있듯이 북한도 분명히 그렇게 하고 있다”며 실전 경험을 안고 귀국하는 북한군이 한미 연합방위태세에 직접적인 위협이 될 수 있음을 시사했다. 실제로 미국 전쟁연구소(ISW) 등 싱크탱크들은 앞서 러시아 쿠르스크 전선에서 북한 병력이 러시아군과 함께 정찰 드론 및 1인칭 시점(FPV) 드론을 운용해 온 구체적 정황들을 포착해 왔다. 한미 정보당국은 2024년 10월 이후 파견된 북한 인원이 1만 6000명을 넘어섰으며, 이 과정에서 상당한 규모의 사상자가 발생한 것으로 추산하고 있다. 러시아가 건넨 ‘위험한 선물’…판치르 방공망부터 전파방해 장비까지 북한군의 위협이 배가되는 또 다른 요인은 모스크바와 평양 간의 밀착된 군사 협력이다. 전문가들과 다국적제재모니터링팀(MSMT) 보고서 등에 따르면 러시아는 파병의 대가로 북한에 첨단 군사 기술과 장비를 이전하고 있다. 특히 제이비어 브런슨 주한미군사령관(대장)은 최근 전략국제문제연구소(CSIS) 행사에서 러시아가 북한에 판치르 이동식 방공체계 및 관련 전투차량은 물론, 고성능 전자전 장비까지 넘겼다고 확인했다. 브런슨 사령관은 “그(북한군)들은 이전에는 그런 전파방해 장비를 갖고 있지 않았다”며 북러 간 군사 공조가 실전 무기체계 이전으로 구체화하고 있음을 경고했다. 한반도 안보의 새로운 변수…‘재래식 전력’의 질적 전환 경계해야 일각에서는 이번 우크라이나 파병이 북한군의 단순한 병력 소모에 그치지 않고 북한군 전체의 전술 교리와 무기체계 운용 능력을 질적으로 도약시키는 계기가 되고 있다고 우려한다. 비대칭 전력에 치중해 왔던 북한이 드론전과 전자전 등 최신 현대전 흐름을 실전을 통해 체득하고, 러시아로부터 첨단 방공 및 재밍(전파방해) 장비까지 수급함에 따라 향후 한미 연합군이 직면할 전술적 위협은 한층 고도화될 전망이다. 젤렌스키 우크라이나 대통령이 추가 파병 가능성까지 시사한 가운데 우크라이나 전선에서 단련된 ‘실전형 북한군’의 귀환이 한반도 안보 환경에 어떤 파장을 몰고 올지 우리 정부의 셈법이 한층 복잡해지고 있다.

민주 투표율, 공화보다 12%P 높아조지아·텍사스 등 격전지 투표 몰려무당층·히스패닉·20대 표심이 관건민주, 하원 과반 넘는 220석 가능성상원도 민주 4석 탈환하면 다수당막판 변수는 ‘트럼프 지지’ 숨은 표 다음달 3일(현지시간) 치러지는 미국 중간선거를 일주일 앞두고 이미 3000만명이 넘는 유권자가 사전투표를 마친 것으로 집계됐다. 일부 격전지에선 4년 전 선거 당시보다 사전투표 참여가 40% 이상 증가하는 등 열기가 달아오르고 있다. 특히 민주당 지지자로 등록한 유권자가 공화당보다 적극적으로 투표에 나서고 있어 이런 분위기가 최종 선거 결과에 영향을 미칠지 관심이 쏠린다. 26일(현지시간) 미 NBC방송이 각 주 선거당국과 데이터 분석업체 타깃스마트의 자료를 취합한 결과를 보면 이날 오후 8시 30분(동부시간) 기준 우편투표(1510만표)와 사전 현장투표(1570만표)를 통해 총 3080만표가 행사됐다. 미국 등록 유권자의 15%가량이 이미 투표를 마친 것이다. 사전투표에 나선 유권자의 47%는 민주당 지지자로 공화당(35%)보다 12%포인트 높은 것으로 집계됐다. 주별 사전투표율은 텍사스(24%), 조지아(23%), 노스캐롤라이나(20%) 등 격전지로 분류된 곳이 대체로 높았다. 이들 지역에 쏠린 정치적 관심이 투표 열기로 반영되고 있는 것으로 풀이된다. 플로리다대 선거연구소에 따르면 텍사스와 조지아의 사전투표율은 2022년 선거 같은 시점 대비 각각 53.9%와 46.0%, 노스캐롤라이나는 41.8% 증가했다. 과거 미국 선거에서 사전투표는 민주당 지지층이 상대적으로 선호하는 투표 방식이라는 인식이 강했다. 공화당은 전통적으로 선거 당일 투표에 참여하는 비중이 높았다. 특히 도널드 트럼프 대통령은 2020년 대선 당시 우편투표의 신뢰성에 의문을 제기하며 지지자들에게 부정적인 인식을 심었다. 하지만 선거 당일 예상치 못한 변수로 투표에 참여하지 못하는 경우를 줄이기 위해 이번 선거에선 공화당도 사전투표 참여를 독려하는 방향으로 전략을 바꿨다. 트럼프 대통령도 지난 24일 자신의 주소지가 있는 플로리다주에서 현장 사전투표를 했다. 높아진 사전투표 열기는 이번 중간선거가 트럼프 대통령에 대한 평가와 맞닿아 있기 때문이라는 관측이다. 민주당은 트럼프 대통령이 부패했다고 공격하면서 생활비 부담 가중을 부각시키고 있고, 공화당은 불법 이민자 단속과 감세 등 트럼프 대통령의 정책 성과를 홍보하고 있다. 이번 선거는 양당 모두 정치적 성향이 뚜렷하지 않은 무당층을 얼마나 흡수할지가 중요한 관건이 될 전망이다. 워싱턴포스트(WP)는 ABC뉴스·입소스와 함께 실시한 여론 조사 결과를 바탕으로 2024년 대선 당시 트럼프 대통령에게 투표한 유권자의 22%가 현재 그의 국정수행을 부정적으로 평가했다고 진단했다. 이들은 대부분 공화당 지지층이거나 무당층으로 추정되는데, 민주당으로 이동할 경우, 공화당이 고전할 가능성이 한층 커질 수밖에 없다. 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령의 2024년 대선 승리를 견인했던 히스패닉계와 20대의 표심 변화를 주목해야 한다고 진단했다. 미 주요 언론과 기관의 여론조사를 보면 민주당이 하원에서 다수당을 차지할 것이란 전망이 우세한 가운데, 당초 공화당의 수성이 유력했던 상원도 접전 양상으로 바뀌었다. 미 선거 분석기관 쿡폴리티컬리포트는 하원 선거구 19곳의 판세를 민주당에 유리한 방향으로 조정하고, 민주당이 220석을 확보할 수 있는 우세 구도를 형성했다고 분석했다. 하원 과반에 필요한 218석을 넘어선 것이다. 민주당이 공화당 의석 12~22석을 빼앗는 시나리오를 가장 유력하게 전망했다. 상원에서도 민주당이 2~6석을 추가할 수 있다는 분석이 나오면서 양원 권력을 둘러싼 경쟁이 달아오르고 있다. 현재 공화당이 53대47(민주당 성향 무소속 포함)로 우위를 점한 상원에서 민주당이 다수당으로 올라서려면 4석을 탈환해야 하는데, 알래스카·아이오와·캔자스·메인·미시간·오하이오·텍사스 등 7곳이 경합주로 분류되고 있다. 특히 텍사스는 이번 선거의 핵심 격전지다. 1980년 이후 12차례 연속 대선에서 공화당 후보를 선택한 보수의 아성임에도 연방 상원의원 선거에서 민주당의 제임스 탈라리코 후보와 공화당 켄 팩스턴 후보가 동률(각각 45%)의 지지율을 보이고 있다. 알래스카 연방 상원 선거는 민주당 메리 펠톨라 후보가 공화당 댄 설리번 후보를 51% 대 49%, 오하이오에선 민주당 셰러드 브라운 후보가 공화당 존 허스테드 후보를 47% 대 44%로 앞서는 것으로 조사됐다. 다만 일각에선 트럼프 대통령을 지지하는 숨은 표를 뜻하는 ‘샤이 트럼프’가 이번 선거의 막판 변수가 될 수 있다는 관측도 나온다. 영국 일간 인디펜던트는 “여론조사 기관들이 트럼프 대통령 지지자들에게 접근하는 데 어려움을 겪고 있다”며 민주당이 앞서는 여론조사 결과가 과장됐을 가능성이 있다고 짚었다.

이스라엘 역사상 최장수 총리인 베냐민 네타냐후(77)의 정치적 명운을 가를 총선이 27일(현지시간) 시작됐다. 네타냐후는 선거를 앞두고 미국과의 이란 합동 공격을 추진했으나, 다음달 미 중간선거를 앞둔 도널트 트럼프 대통령과 이스라엘 군부의 반대로 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다. 그는 선거일 직전 이스라엘 최대 도시 텔아비브가 이란의 핵폭탄으로 불타는 인공지능(AI) 생성 이미지를 올리고 자신이 연임에 실패하면 ‘제2의 홀로코스트’가 올 수 있다고 경고했다. 또 “투표소에 갈 때, 비비(네타냐후)는 뛰어난 전사란 사실을 꼭 기억하라”는 트럼프 대통령의 지지 메시지를 자랑하며 투표를 촉구했다. 크네세트(이스라엘 의회) 선거는 1973년에도 욤 키푸르 전쟁으로 연기돼 2023년 하마스의 공격 이후 처음 실시되는 이번 총선을 네타냐후가 정치적 목적으로 늦추려 했다는 관측이 제기됐다. 이날 오전 7시 투표소가 문을 열면서 730만명 이스라엘 시민은 국가 역사상 가장 중요한 선거에 나섰다. 120석의 크네세트를 구성하는 총선에는 36개 정당이 참여해 네타냐후의 리쿠드당은 물론 반네타냐후 진영의 어느 당도 과반을 차지하지 못할 것으로 예상된다. 미 뉴욕타임스(NYT)와 CNN 등은 정부 관계자를 인용해 네타냐후가 이란 공습을 주장했지만 트럼프 대통령과 에얄 자미르 이스라엘 합참의장이 반대했다고 보도했다. 미국 백악관은 11월 3일 중간선거 전에는 이란 공습이 없다는 입장을 공식적으로 밝혔고, 이스라엘 총리실도 가짜 뉴스라며 부인했다. 네타냐후는 선거 직전 군사 행동을 반대한 것으로 알려진 자미르 중장을 자신이 해고할 것이란 보도 역시 거짓이라고 주장했다. 이스라엘 언론인 채널12는 “트럼프 대통령은 자미르 중장이 미 합참의장에게 이스라엘 총선이 연기될 수 있다고 경고한 것을 이유로 이란 공격을 거부했다”고 전했다. 이어 네타냐후가 차기 정부를 구성하면 자미르 중장을 해임할 가능성이 높다고 덧붙였다. 네타냐후의 맞수인 가디 아이젠코트 전 합참의장이 최대 의석을 얻는다면 이란과의 전쟁이 재개될 수 있다고 NYT는 분석했다. 선거 결과 과반 정당이 없어 연정 구성과 총리 선임에 난항이 예상되는데, 과도 기간 총리는 네타냐후가 맡게 된다. 여기다 전쟁이 다시 벌어지면 자신을 포함한 국민통합 정부 구성을 압박해 정치적 영향력을 유지한다는 것이 네타냐후의 계산이란 것이다. 2000년대 들어 선거 이후 정부 출범까지는 20~100일이 걸렸다. 반네타냐후 진영을 대표하는 아이젠코트는 하마스 기습 직후 네타냐후의 대응을 비판하며 합참의장직에서 물러난 바 있다. 그는 하마스와의 가자지구 전투에서 막내아들을 잃어 국비로 경호받으며 미국 플로리다에서 살고 있는 네타냐후의 장남과 대비됐다. 화려한 언변의 네타냐후와 정반대 이미지로 지지를 얻은 아이젠코트는 투표일에도 가자지구에서 살아남은 인질과 동행하며 국가 안보를 강조했다.

조준 화면에 잡힌 지상 표적 부근에서 강한 섬광이 일어난다. 다른 장면에서는 고지에 연기가 솟고 병력들이 능선을 따라 움직인다. 예멘 정부군이 후티 반군을 공격했다며 공개한 영상들이다. 아랍뉴스와 아나돌루통신 등에 따르면 예멘 정부군 대변인 마제드 알누자일리 대령은 26일(현지시간) ‘예멘의 새벽’ 작전의 일환으로 지난 24시간 동안 여러 전선에서 1276회의 공격을 실시했다고 밝혔다. 알누자일리 대령은 발표와 함께 엑스(X)에 약 55초 분량의 타격 영상을 게시했다. 영상에는 조준선이 지상 표적을 따라가는 화면과 표적 부근에서 섬광이 발생하는 장면 등이 담겼다. 정부군은 자막을 통해 후티 지휘관과 병력 집결지 등을 공격한 장면이라고 설명했다. 예멘군 미디어센터도 별도로 약 2분 15초 분량의 영상을 공개했다. 타이즈 서부 전선의 후티 진지에 정부군과 저항세력이 진입하는 모습을 담았다는 설명이다. 다만 두 영상의 실제 촬영 시점과 개별 표적의 소속은 독립적으로 확인되지 않았다. 폭발 솟는 고지…능선 따라 병력 진입 타이즈 영상 초반에는 바위가 드러난 고지에서 폭발과 함께 흙먼지와 연기가 솟는 모습이 나온다. 이어 능선 위로 인원들이 이동하는 장면이 등장한다. 정부군은 화면에 색깔 표시를 넣어 병력의 위치를 구분했다. 영상 자막에는 진지 공격과 확보한 거점의 방어, 후티 잔여 병력 포위 등을 설명하는 문구도 들어갔다. 이는 영상을 공개한 정부군 측 설명이다. 편집된 화면만으로 진지 점령 여부나 상대 병력의 퇴각 상황까지 확인할 수는 없다. 알누자일리 대령은 타이즈에서 지상군이 여러 방향으로 기습 작전을 벌였으며 전투기도 공습으로 지원했다고 밝혔다. 공격을 통해 후티의 화력을 억제하고 증원 병력의 이동을 방해해 일부 고지에서 전술적으로 유리한 위치를 확보했다는 주장이다. “382명 무력화”…영상 속 피해와는 구분해야 정부군은 이번 작전으로 후티 지휘관과 대원 약 382명을 무력화했다고 주장했다. 차량과 중화기 등 140대·문을 파괴하거나 가동 불능으로 만들고 무기·탄약고 여러 곳도 파괴했다고 발표했다. ‘무력화’가 모두 사망을 뜻하는 것은 아니다. 발표에서는 사망자와 부상자 등을 구분하지 않았다. 공개된 개별 타격 장면이 전체 전과 집계에서 어느 부분에 해당하는지도 밝히지 않았다. 작전 지역은 타이즈뿐 아니라 알자우프와 마리브, 알바이다 등 여러 전선에 걸쳤다. 정부군은 지휘통제 시설과 방어진지, 화력 거점, 증원 병력, 수송·보급 수단을 공격했다고 설명했다. 알누자일리 대령은 여러 전선을 동시에 공격해 후티가 예비 병력을 옮기거나 한곳에 전력을 집중하기 어렵게 했다고 주장했다. 다만 이 같은 작전 효과와 전과는 별도의 검증이 필요하다. 공개 영상 역시 사용 무기와 개별 표적의 실제 피해 규모를 판단할 충분한 정보를 제공하지 않는다.