공동체정신(한국정신의 원류를 찾는다:5)
◎민족 정체성 확립을 위한 캠페인/두레·동제 통해 다져온 「우리」의식/집단속에서 개인의 존재의미 확인 노력/가족·이웃끼리 상부상조… 호국으로 승화
우리 민족은 전통적으로 비교적 강한 공동체의식을 지녀왔다고 할 수 있다.그것이 작게는 가족간의 유대의식과 가문의 연대의식으로 나타나고 크게는 이웃간의 상부상조정신과 애국애족정신으로 확대되기도 하였다.그리고 그것은 당면하는 크고 작은 어려움을 극복하고 나아가 빈번하게 있었던 외국의 침략으로부터 나라를 지키게 하는 큰 힘으로 작용하기도 했던 것이다.
○혈연 초월하여 결속
이같은 우리의 전통적 공동체의식은 「우리 의식」으로 표현되었던 것이다.「나」개인을 우선하기보다 「우리」라는 공동체를 우선했던 것이며 「우리」속에서 「나」개인을 확인하고 삶의 의미와 삶의 방식을 찾고자 했던 것이다.이러한 전통적 「우리 의식」은 가정이라는 혈연적 공동운명체를 하나의 생명체로 생각하고 그것의 유지와 발전을 가족 구성원의 공동목표로 삼아 그 목표 실현을 위해 모든 가족구성원이 합심 노력하는 의지를 다짐하는 의미에서 시작된 것이 아닌가 생각된다.이렇게 우리라는 의식은 가정에서 가장 철저하게 지켜졌던 것이 사실이다.이렇게 시작된 「우리 의식」은 가문으로 확대되어 뿌리를 같이한 자손들을 연대시키고 결속시키는 힘으로 작용했던 것이며 이웃 내지 지역사회에까지 확대되기도 하여 혈연관계를 초월하는 의미의 공동체의식을 형성하는 기초로서 작용하고 더 나아가 애국애족의 정신과 국난극복의 의지와 또한 호국정신의 바탕으로 작용하기도 했던 것이다.그러나 혈연관계를 초월하는 의미의 공동체의식은 쉽게 형성되는 것이 아니며 상부상조의 필요에서 시작하여 농사를 서로 돕기위한 「두레」나 지역의 안녕을 비는 「동제」(동제)와 같은 행사를 통해서 형성되고 강화된다.따라서 지역단위와 나라 단위로 확대된 의미의 공동체의식은 일시 강화되었다가 약화되기도 하는 성격의 것이었다.
아무튼 우리의 전통적인 공동체의식은 혈연,지연,언어와 관습등 삶의 방식의 동질성으로 인하여 형성되고 유지되었던 것이다.그러나농경사회에서 유지되었던 그같은 전통적인 동질성은 크게 상실되고 가치관을 비롯한 도덕 규범까지도 다양화되고 삶의 방식이 이질화되고 있는 오늘날에 와서는 공동체의식을 형성하고 유지하기란 쉽지 않은 일로 되고 있다.더욱이 서구문물의 유입으로 개인주의 성향이 높아지고 자본주의적 경제발전으로 협동보다 경쟁이 필수화되고 있으며 또한 세계의 모던 이데올로기와 사상,그리고 종교등이 유입되어 때때로 서로간에 마찰과 갈등이 있게되고 심지어 대립과 투쟁마저 있게되는 상황에서 혈연,지연,사상,종교,직업,계층,세대를 초월하는 의미의 공동체의식을 형성하기란 어려운 일이 아닐 수 없다.그렇다고 하여 공동체의식의 형성을 위한 노력을 포기할 수는 없다.오히려 과거보다 공간적으로나 질적으로 더 확대되고 강화된 의미의 공동체의식이 필요한 것이다.그 까닭은 단적으로 표현하여,현대사회에서 상실하기 쉬운 개인각자의 정체성(정체성)을 확립하고 사회구성원간의 일체성을 유지하기 위해서는 물론 점차 높아져 가는 이기주의 내지 개인주의적 경향으로 인한 모순과 갈등을 해소하고 더 나아가 자본주의의 결점을 보완하여 경제적 번영을 더욱 지속적으로 촉진하여 모두가 더불어 잘사는 사회를 만들기 위해서이다.
○이기주의 변질 경계
이미 우리 사회에서는 급격한 변동기를 거치면서 전통적으로 전승된 높은 공동체의식의 많은 부분을 상실하고 있다.그러나 아직도 과거부터 전승된 전통적인 「우리 의식」은 적어도 가정에서만은 지켜지고 있다.
그것의 다소 변형된 모습으로는 동향·동창·종친 등 혈연 지연 학연과 관련하여 지속되고 있다.또 직장별 가족의식을 강화하는 의도적 노력을 시도하는 경향도 높아지고 있다.따라서 가정이라는 혈연공동운명체 속에서 형성된 「우리의식」은 보다 넓은 의미의 공동체의식을 형성해가는 기초가 될 것이기 때문에 다만 「우리의식」이 가정에서만 국한되어 경직화되면 이미 일부에서 지적하는 우리의 전통적 의식중 부정적 성향의 하나인 「가족 이기주의」에 빠지기 쉬워진다.따라서 가정에서 시작된 「우리의식」을 생활공간의 확대에 따라 그 의미하는 바의 차원을 넓여 이해하고 각 차원의 공동활동에서 요구되는 일을 실천하도록 노력해야할 것이 필요해진다.
○소속감·자부심 필요
누구나 경험할 생활공간은 가정·이웃·학교·직장(일터)·지역사회·국가·국제사회 등으로 확대된다.이러한 생활공간의 확대에 따라 차원과 수준을 달리하는 공동체의식과 실천적 활동양상이 필요해질 것이다.그러나 모든 공동생활에 필요한 공통된 공동체의식은 「우리의식」과 같은 것으로 그것이 형성되기 위해서는 공동목표에 대한 이해 인정(인정)과 인정(인정)을 바탕으로 하는 구성원간의 상호존중,대화를 통한 의견의 수용과 이견의 조정,관용과 인내,협동,공동의 과제수행을 위한 활동에의 적극적 참여 등이 요구된다.이러한 인식과 활동을 통해서 구성원 개인은 그 공동체에의 강한 소속의식을 갖게되고 공동체에의 자기기여에 만족과 자부심을 갖게될 것이며 구성원간에 화합하고 결속하려는 의지를 갖게될 것이다.이러한 과정을 통해서 공동체는 강화되고 그 의도하는 공동목표의 달성 수준이 높아지게 되어 다같이 더불어 잘사는 공동체가 유지·발전될 것이다.
○“함께 잘사는 사회로”
이러한 공동생활의 이상적인 목표는 구성원 각자의 존엄성을 인정하고 각자의 자아실현을 가능하게하며,또한 작은 단위의 집단들이 지향하는 목표달성을 위해 요구되는 자율성을 허용·장려하면서 보다 차원이 높은 공동체의 원활한 영위를 가능하도록 하고자 하는 것임을 명백히 해야할 것이다.공동체의 지나친 강조는 그것이 가정일때 가족 이기주의에 빠질 가능성이 있듯이 각종 집단 이기주의가 등장하여 집단간에 갈등과 대립이 있게될 것이고 그것이 국가 단위로 될때 전체주의·국수주의·폐쇄주의로 전락될 위험마저 있게 된다.따라서 개인을 존중할 것은 물론 가정,각종 조직과 집단,국가 등의 각 차원의 공동체를 존중하고 나아가 개인주의,가족이기주의,집단이기주의,국가이기주의 등의 가능성도 인정하면서 그것이 지나치게 극단적으로 되지 않도록하는 융통성 있는 조화 노력이 중요해진다.이같은 노력은 쉬운 일이 아니며 고도로 엄밀한 계획이 요구되고 모든 개인과 집단과 조직이 참여하는 공동의 지속적 활동을 통해서 가능해질 것이다.
□박용헌 서울대교수·교육학
▲1932년 경남출생
▲서울대 교육학과 졸업
▲미 노스웨스턴대 교육학박사
▲정신문화연구원 대학원장
▲현재 서울대교수
▲저서 「학교사회」 「정치교육」 「성취동기」 등 다수