미국 매사추세츠의 한 젊은 여성은 대장균인 E 콜라이균을 유전적으로 변형시키는 데 성공했다. 캘리포니아 버클리의 한 파트타임 DJ는 오염 하수에서 킬러 바이러스를 배양해냈다. 이들의 공통점은 집안의 다락이나 벽장을 간이 연구실로 활용한다는 사실이다. 또 한가지. 실험장비나 재료들은 모두 이베이 등 온라인으로 구입한다. 정부기관의 지원은 물론 제대로 된 연구실 없이 집안에서 생물학적 연구를 진행하는 이들에게 붙여진 이름은 ‘바이오 해커’(Bio Hacker).월스트리트저널(WSJ)은 12일(현지시간) 집안의 자투리 공간에 미니 연구실을 만들어 은밀히 생물학 관련 실험을 하는 사례가 최근 미국에서 늘어나고 있다고 집중 보도했다. 소문내지 않고 조용히 작업을 진행하는 특성상 ‘하비스트’(hobbyist·취미생활자)라고도 불리는 이들의 연구 목표는 놀라울 정도다. 시애틀에서 분자생물학을 전공한 항공우주연구원 덴 헤이델(32)은 작은 창고를 빌려 값싼 바이오 연료를 개발하고 있다. 매사추세츠 캠브리지에 사는 여성 캐서린 얼(23)도 자신의 아파트 벽장을 연구실 삼아 암 치료제 개발에 열을 올리고 있다. 성공만 하면 당장 지구촌 ‘대박’을 터뜨릴 것은 말할 것도 없다. 그러나 WSJ은 바이오 해커들이 사회안전에 위협적인 존재가 될 수도 있음을 경고했다. 네이처 바이오테크놀로지의 2007년 보고서에 따르면 이들이 손쉽게 온라인으로 구입하는 인공 DNA 등을 활용해 열대 전염병 에볼라나 천연두 같은 유해 바이러스도 얼마든 확산시킬 수 있다는 것. 마음만 먹으면 유해 실험재료들을 인터넷 사이트에서 즉시 구입할 수 있는 만큼 사회안전을 위한 규제장치가 서둘러 도입돼야 한다는 주장도 나오고 있다.황수정기자 sjh@seoul.co.kr

최근 중국에서 수족구병으로 수십명이 사망한 가운데 국내에서도 첫번째 사망자가 나와 주의가 요구된다.질병관리본부는 지난 5일 경기도 수원시에 거주하는 12개월된 아기가 수족구병으로 사망했다고 13일 밝혔다. 이 아기는 지난달 28일 두드러기 증상이 나타나 나흘 뒤 의식을 잃고 혼수상태에 빠진 뒤 숨졌다. 또 지난달 말 서울의 20개월된 유아도 수족구병에 걸려 왼쪽다리가 마비되는 증상이 나타난 것으로 알려졌다.질병관리본부는 두명의 환자에게 ‘엔테로 바이러스 71형’ 유전자가 검출됐으며 숨진 아이는 지난해부터 중국에서 유행하고 있는 바이러스와 염기 서열이 동일했다고 밝혔다. 수족구병이 유행한 중국에서는 지난 4월말 현재 11만 5000여명이 감염된 이후 80명이 사망했다. 국내에서는 한해 180여명이 수족구병에 감염되는 것으로 알려져 있다.수족구병은 손·발·입 등의 부위에 수포성 발진이 발생하는 질병으로 바이러스가 뇌까지 침투하게 되면 숨질 수도 있는 질병이다. 감염된 사람의 대변 또는 침, 가래, 콧물 등 호흡기 분비물을 통해 주로 전염된다.잠복기는 3~5일이며 대변으로 배출되는 바이러스는 전염력이 강해 주로 놀이방이나 유치원 등 보육시설을 통해 번져 가는 특성이 있다. 생명에 위협이 될 정도로 치명적인 전염 대상은 면역체계가 약한 ‘신생아’이며, 노약자도 감염될 가능성이 있다. 수족구병에 감염된 환자는 입안에 수포가 생겨 음식을 섭취하기 어렵기 때문에 부드러운 유동식이나 물 종류, 자극적이지 않은 음식을 소량씩 자주 주는 방법으로 탈수가 되지 않도록 도와야 한다.관련 전문가에 따르면 감염을 막으려면 유치원 등에 다니는 아이는 손발을 자주 씻도록 하고, 다른 아이가 입에 물었던 장난감을 함께 사용하지 않도록 주의해야 한다. 또 부모나 보육시설 교사도 기저귀를 갈거나 음식을 준비할 때, 아이를 만진 뒤에는 반드시 손을 씻어야 한다. 연세대 세브란스병원 소아청소년과 김동수 교수는 “수족구는 100% 전염을 막기 어려운 병”이라면서 “개인위생을 철저히 하는 것이 가장 효과적인 대응방법”이라고 말했다.정현용기자 junghy77@seoul.co.kr

의료법 제19조와 전염병예방법 제54조에는 중요한 문구가 명시돼 있다. ‘의료관련 종사자는 업무상 알게 된 타인(환자)의 비밀을 누설해서는 안 된다.’는 ‘환자 개인정보 보호조항’이다. 하지만 이번 신종인플루엔자 사태를 직접 취재하며 이러한 규정이 과연 어떠한 효력을 갖고 있는 것인지 묻고 싶었다. 개인의 인권은 깡그리 무시되고 직업과 나이, 사는 곳까지 상세히 알려져 법 규정은 있으나마나였기 때문이다. 그래서 신종플루 대응과정에서 인권은 ‘실종플루’가 돼버렸다는 비아냥거림도 나온다. 지난 1일에는 신종플루 추정환자로 분류된 50대 남성이 특정지역에서 일하는 버스 운전기사라는 사실이 오후 늦게 일부 언론을 통해 공개됐다. 곧이어 열띤 취재경쟁이 벌어졌다. ‘버스를 이용한 다수의 승객에게 병을 옮겼을 수 있다.’는 식의 추측성 기사가 난무했다. 보도 이후 이 남성은 인간에게 치명적인 병을 옮기는 바퀴벌레나 쥐, 벼룩과 같은 존재로 전락했다. 추정환자로 분류되자마자 국군수도병원에 격리됐지만, 함께 일하는 직장 동료나 친척들은 언론보도를 접하고 대면조차 꺼려했을 것이다. 결과는 모두 ‘음성’으로 판정됐지만 누구도 개인신상이 무리하게 공개된 것에 문제를 제기하지 않았다. 문제는 ‘알권리’를 내세워 샅샅이 파헤치는 언론의 취재경쟁에 있다는 것을 부인하고 싶진 않다. 하지만 혼란을 막기는 커녕 오히려 부추기는 정부의 행태는 취재진으로서 지니고 싶은 냉정함을 잃게 한다. 정부는 앞서 직접 50대 남성의 개인정보를 흘려놓고, 이어 취재진에게 ‘추정환자의 신상을 밝히지 말아 달라.’는 문자와 이메일을 보냈다. 유사한 사례는 계속됐다. 수도권 이외 지역에서 ‘양성환자 발견’이라는 단독보도가 신상공개와 함께 이어졌다. 국익차원에서 일부 환자의 인권은 무시해도 좋다는 얘길까. 사태를 ‘슬기롭게’ 대처했다는 정부나 언론의 보도행태에서 환자의 인권보호란 말이 무색하기만 하다. 정현용 정책뉴스부 기자 junghy77@seoul.co.kr

신종 인플루엔자A(H1N1) 감염자 수가 전 세계 2000명을 넘어선 가운데 후쿠다 게이지 세계보건기구(WHO) 사무차장이 앞으로 감염자는 20억명에 이를 수도 있다고 경고했다고 AP통신이 8일(현지시간) 보도했다. 게이지 사무차장은 7일 스위스 제네바에서 열린 기자회견에서 “과거 전염병 대유행 사태를 감안하면 세계인구의 3분의1이 감염될 수 있다는 추정은 합리적”이라고 밝혔다. 신종플루가 돼지·인간·조류 바이러스의 복합체라는 주장도 제기됐다. 미 질병통제예방센터 린 피넬리 박사는 연구보고서를 통해 “이같은 3종 복합체가 향후 인간에게서 발생해 인간끼리 전염될 수 있다.”고 말했다고 로이터 통신이 보도했다. 한편 미국과 유럽에서의 빠른 확산세에도 불구하고 국내에서는 감염 추정환자가 닷새째 발견되지 않는 등 평온한 상태가 유지됐다. 보건복지가족부 중앙인플루엔자대책본부와 질병관리본부는 8일 오후 5시 기준으로 55명이 신종플루 감염 검사를 받고 있으며 단 1명의 추정환자도 발생하지 않았다고 밝혔다. 누적 신고자는 전날 오후 5시 이후 22명 늘어나 239명이 됐지만 음성판정자는 이보다 많은 43명이 늘어 198명이 됐다. 8일 현재 WHO에 공식 보고된 감염자 수는 멕시코와 미국을 비롯한 24개국에서 2384명으로 증가했으며, 이 가운데 사망자는 멕시코 44명과 미국 2명 등 모두 46명이다. 캐나다에서는 추정 환자 1명이 사망해 현재 정확한 사인을 확인 중이다. 정현용 안석기자 junghy77@seoul.co.kr

강서구가 영어와 중국어로 된 보건소 홈페이지 운영을 시작한다고 7일 밝혔다. 이는 언어의 차이로 의료혜택을 제대로 받지 못하는 다문화 가정 등 외국인에게 다양하고 편리한 보건의료 정보제공과 진료 기회를 제공하기 위해서다.구 보건소 홈페이지를 찾는 다문화 가족 등 거주 외국인들의 이용도 점차 늘고 있지만 언어의 차이로 보건소에서 마련한 외국인 건강관련 다양한 정보와 프로그램 접근에는 한계가 있다는 지적이 잇따랐다.따라서 이번 홈페이지는 영어와 중국어로 보건소 소개, 진료 안내, 외국인을 위한 맞춤서비스, 보건사업 안내의 네가지로 꾸몄다.보건소 소개에는 층별 업무안내, 보건소 조직 구성, 부서별 세부적 담당 업무 안내, 각종 수수료에 대한 안내, 보건소를 찾아오는 방법 등을 안내해 외국인의 접근성을 높였다. 진료 안내에서는 1차 진료(내과진료), 치과진료, 구민건강검진, 임상병리검사, 방사선 검사, 골밀도 검사, 산전 관리 및 예방접종에 대해 진료 대상과 내용 및 신청 방법 등을 알려 준다,외국인을 위한 맞춤서비스에는 지역 의료기관에 대한 이용안내와 응급상황 발생시 도움을 받을 수 있는 응급의료안내센터(1339)에 대해 알려 준다. 보건사업 안내에서 결핵, 성병, 에이즈, 급성전염병 관리 및 모성·영유아 건강관리와 구민들의 건강증진을 위한 프로그램에 대하여 상세히 안내하고 보건복지가족부 등 건강관리 관련 기관·단체 등 보건의료 사이트와 연결 서비스를 제공한다. 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

신종인플루엔자(인플루엔자A/H1N1) 추정환자인 62세 여성이 국내 세 번째 감염자로 확진됐다. 정부는 그러나 국내에서 지역사회 전염 사례가 포착되지 않은 만큼 대유행을 염려할 단계는 아니라고 밝혔다. 캐나다 연구진은 신종플루 유전자 염기서열을 처음으로 해독했다.보건복지가족부 중앙인플루엔자대책본부와 질병관리본부는 정밀 검사결과 마지막 추정환자였던 62세 여성이 확진환자로 판정됐다고 7일 밝혔다. 51세 수녀와 44세 수녀에 이어 세 번째다. 이 환자는 51세 수녀와 같은 비행기를 타고 지난달 26일 인천국제공항을 통해 입국했으며 건강상태가 양호하다는 정부 판단에 따라 이날 국군수도병원에서 퇴원했다.질병관리본부는 접촉자에 대한 역학조사 결과 미국 애리조나주 투산시에 있는 딸 등 가족 4명과 친구 등 외부 접촉자 2명은 최근 모두 신종플루 음성 판정을 받았다고 설명했다. 다만 지난달 28일 거주지로 알려진 수원에서 대전을 시외버스로 왕복한 것으로 밝혀져 바이러스 외부 전파 가능성도 제기되고 있다. 그러나 일단 신종플루 잠복기인 7일이 경과됐고 긴밀한 접촉자 모두 건강한 상태를 유지하고 있어 대규모 전파는 염려하지 않아도 된다는 입장이다.7일 오후 5시 기준으로 신종플루 신고자는 전날보다 45명 늘어난 217명, 음성 판정자는 6명 늘어난 155명이다. 추정환자는 나흘째 발생하지 않았다.한편 캐나다가 전 세계에서 처음으로 신종플루 유전자 염기서열을 완벽하게 해독했다고 AP통신 등이 6일(현지시간) 보도했다. 이는 바이러스 감염 시작, 확산, 변이를 알아 내는 데 도움이 될 것이라고 연구진은 전했다. 이런 가운데 세계보건기구(WHO)는 아프리카에서 5명이 추가로 의심자로 분류돼, 검사를 받고 있다고 밝혔다. 아프리카는 공중 보건이 취약해 감염자가 나올 경우 ‘재앙’ 수준의 사태가 예상되는 지역이다. 앞서 아프리카에서는 12명이 의심자로 분류됐다가 음성 판정을 받았다. WHO와 각국이 집계한 감염 확인자 수는 멕시코 1112명, 미국 642명을 포함해 24개국 2122명이다.나길회 정현용기자 kkirina@seoul.co.kr

국내에서 신종인플루엔자(인플루엔자A/H1N1) 의심 사례 신고건수만 소폭 늘어나는 등 국민들이 안정을 되찾고 있다. 반면 미국에서는 일반 거주자 사망사례가 처음 보고되는 등 공포감이 확산되는 모습이다. 6일 질병관리본부에 따르면 이날 오후 5시 기준으로 전날과 비교해 추정환자나 감염 확진환자는 1명도 추가되지 않았다. 누적 신고자 수만 12명이 늘어난 172명으로 집계됐다. 반면 음성판정자는 총 149명으로 전날보다 40명이나 늘었으며, 현재 20명의 신고자만 정밀검사를 받고 있다. 지난 5일 확진환자로 분류된 44세 수녀는 건강을 회복해 6일 경기도 성남 국군수도병원에서 퇴원했다. 추정환자는 62세 여성 1명으로 유지됐다. 보건당국은 다만 미국의 감염자 확산세가 이어지고 있는 만큼 아직은 경계를 늦춰서는 안 된다는 입장이다. 전병률 질병관리본부 전염병대응센터장은 “국내 전파 감염이 수그러졌다고 해서 (추가 감염자가) 안 생긴다고는 말하지 못한다.”면서 “입국자가 많아서 신종플루 유입 우려가 남아 있어 검역과 감시체계를 계속 강화해 운영하고 있다.”고 말했다. 한편 세계보건기구(WHO)는 신종플루에 대한 경보수준을 지금의 5단계에서 6단계로 격상시키는 방안을 본격 검토하고 있다고 일본 NHK 방송이 6일 보도했다. NHK는 “신종플루 경향을 분석한 결과 멕시코와 미국에 이어 유럽에서 사람 간 감염이 지속적으로 확산되고 있다.”면서 이같이 밝혔다. 6단계는 ‘세계적인 대유행(pandemic)’을 뜻하는 경보 단계로 이번에 격상될 경우 WHO가 6단계 경보수준을 도입한 이래 첫 사례가 된다. 미국 보건당국에 따르면 멕시코 접경지대인 텍사스주 카메론 카운티에 살고 있는 미국인 여성이 5일 사망했다. 지난주 멕시코시티에서 온 생후 23개월 된 유아가 신종플루로 숨진 적은 있지만 미국 거주자가 사망하기는 이번이 처음이다. AP통신 등에 따르면 지금까지 신종플루로 인한 사망자는 멕시코인 29명과 미국인 2명 등 31명이며 감염자는 한국인 2명을 포함, 멕시코 942명과 미국 652명 등 1884명으로 집계됐다. 필리핀에서는 한국인 2명이 신종플루 증상을 보여 격리조치됐다. 정현용 이경원기자 junghy77@seoul.co.kr

신종인플루엔자(인플루엔자A/H1N1) 의심사례가 우리 보건당국에 처음 보고된 지 8일이 지난 4일 현재 더 이상의 환자는 늘어나지 않고 있다. 이에 따라 사태가 진정국면에 접어들었다는 관측이 나오고 있으며, 국제적으로도 낙관론이 고개를 들고 있다. 보건복지가족부 중앙인플루엔자대책본부와 질병관리본부는 4일 기준으로 신고자 수는 전날보다 23명 늘어난 135명, 음성 판정자는 18명 늘어난 99명으로 집계됐다고 밝혔다. 확진환자로 판명돼 우려를 낳았던 51세 수녀는 증상이 모두 사라져 이날 건강한 몸으로 경기 성남 국군수도병원에서 퇴원했다. 전병률 질병관리본부 전염병대응센터장은 “더 이상 환자 발생이 없다면 소강국면에 진입하는 것으로 본다.”고 말했다. 질병관리본부는 추정환자 2명 중 이날 확진여부를 판정할 예정이었던 44세 수녀와 관련, 정밀 검진을 위해 앞으로 이틀 정도 추가 검사를 진행하기로 했다. 또 다른 추정환자인 62세 여성은 이틀째 정밀 검사를 받고 있다. 따라서 국내 확산 불씨가 완전히 사그라드는 것을 확인하려면 최소한 일주일 상황을 더 지켜봐야 할 것으로 예상된다. 신종플루가 처음 발생한 것으로 알려진 멕시코에서도 확산세가 주춤하고 있다. 호세 앙헬 코르도바 멕시코 보건장관은 3일(현지시간) “심각한 발병 사례가 하루하루 줄어들고 있으며, 사망률도 감소하고 있다.”고 밝혔다. 미국 질병통제예방센터(CDC)의 리처드 베서 소장대행도 이날 폭스뉴스에 출연, “신종플루가 일반적인 독감 이상으로 위험하지는 않을 것이라는 긍정적 신호들이 있다.”고 말했다. 반면 유럽에서의 확산 속도는 누그러들지 않고 있다. 스페인 보건부는 신종플루 감염자가 3일 하루 만에 29명이 증가, 총 44명으로 늘었다고 밝혔다. 이탈리아, 아일랜드, 독일 등에서도 감염사례가 추가됐다. 세계보건기구(WHO)는 4일 전세계 감염자가 1000명을 넘어섰다고 발표했다. 황수정 정현용기자 sjh@seoul.co.kr

한국과 캐나다 정부가 오는 7일 스위스 제네바에서 캐나다산 쇠고기 수입금지 문제에 대한 협의를 시작한다. 이는 캐나다가 세계무역기구(WTO)에 우리나라를 제소한 데 따른 것으로, 협의는 WTO 분쟁 해소 절차의 첫 과정이다.농림수산식품부 관계자는 3일 “캐나다산 쇠고기 수입을 금지하고 있는 한국의 조치나 가축전염병예방법 규정이 WTO 동식물검역회의(SPS) 관련 규정에 비춰 정당한지가 쟁점이 될 것”이라고 말했다. 캐나다 측은 “가축전염병예방법이 광우병 발생국으로부터의 쇠고기 수입을 너무 어렵게 해 사실상 캐나다를 다른 나라와 차별하고 있다.”면서 불만을 표시해 왔다.두 나라는 7일부터 60일 이내에 합의점을 찾아야 한다. 실패할 경우 WTO 회원국들이 구성한 일종의 재판부인 ‘분쟁해소 패널’을 통해 본격적인 분쟁 절차에 돌입한다. 농식품부 관계자는 “협의 과정에서 합의를 끌어내 패널 분쟁까지 가지 않도록 노력할 것”이라고 덧붙였다.이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

신종 인플루엔자의 빠른 확산으로 세계가 공포에 떠는 지금의 상황과 비슷한 내용의 영화가 멕시코에서 폭발적인 인기를 누리고 있다. 화제(?)의 작품은 1995년 개봉한 영화 ‘아웃 브레이크’. 더스틴 호프먼과 르네 루소가 주연한 이 영화의 스페인어 제목은 다름 아닌 ‘전염병’이다. 개봉한 지 15년이 되가는 영화지만 제목이 전 세계를 공포로 몰아넣고 있는 신종 인플루엔자를 연상케 하면서 이 영화를 보려는 사람이 줄을 서고 있다는 것이다. 현지 언론은 “저마다 ‘아웃 브레이크’를 찾으면서 멕시코시티에 있는 DVD대여점에선 이 영화를 구하기가 힘들어진 상황”이라고 전했다. 볼프강 페터센 감독의 작품인 ‘아웃 브레이크’는 알려지지 않은 바이러스가 퍼져 미국 캘리포니아에서 사망자가 속출한다는 내용을 담은 영화다. 메디컬 닥터 샘 다니엘즈(더스틴 호프만 역)는 바이러스 확산을 막기 위해 필사적으로 ‘세균과의 전쟁’에 나선다. 멕시코에선 최근 한 세균전문학자가 언론과의 인터뷰에서 “신종 인플루엔자의 바이러스의 진원은 멕시코가 아니라 미국 캘리포니아”라고 주장했다. 일각에서는 “이 같은 주장이 맞다면 ‘아웃 브레이크’의 인기가 지금보다 더 높아질 수 있다.”는 전망이 나오고 있다. 멕시코에서는 현재 DVD대여점이 때아닌 호황을 맞고 있다. 신종 인플루엔자가 확산되면서 외출을 꺼리고 있는 멕시코 사람들이 DVD를 무더기로 빌려가고 있기 때문이다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

국내에서도 신종인플루엔자(인플루엔자A/H1N1) 감염자가 발견됨에 따라 확산 가능성에 보건 당국이 바짝 긴장하고 있다. 특히 현재 2명인 추정환자가 모두 확진환자와 접촉했거나 근거리에서 활동한 것으로 밝혀져 국내 유행 가능성을 높이고 있다.3일 질병관리본부에 따르면 새로 추정환자로 판정돼 국군수도병원에 격리된 62세 여성의 몸속 바이러스 유전자를 분석한 결과, 현재 유행하고 있는 신종플루의 한 형태인 ‘인플루엔자A형 캘리포니아 바이러스’로 밝혀졌다. 질병관리본부는 특히 이 환자가 확진환자와 같은 비행기로 입국한 사실에 주목하고 2차 감염경로 등을 파악하는 데 주력하고 있다. 이 환자는 50대 수녀와 같이 지난달 25일 낮 12시30분(현지시간) 로스앤젤레스 발 비행를 탄 뒤 26일 오후 5시11분경 인천국제공항으로 입국했다. 50대 수녀로부터 뒤쪽으로 여섯 번째 열에 탑승해 근접거리인 5~6ｍ 정도 떨어져 있었던 것으로 알려졌다.이종구 질병관리본부장은 “추정환자의 인플루엔자 바이러스가 감염자인 51세 수녀와 유사한 염기서열을 보여 격리 수용했다.”면서 “접촉자와 이동경로 등을 파악하고 있다.”고 말했다.확진판정을 앞둔 44세 수녀도 최근 바이러스 유전자 검사 결과 ‘인플루엔자A형 캘리포니아 바이러스’ 감염자로 확인된 바 있다. 이 추정 환자도 지난달 26일 오후 6시쯤 인천국제공항에서 감염자와 자가용을 같이 타고 경기도 소재 수녀원으로 돌아온 것으로 밝혀져 2차 감염에 의한 신종플루 확산의 우려를 높이고 있다. 보건당국은 확진환자와 같은 비행기로 귀국했으나 주소가 확인되지 않은 탑승객 14명에 대해 자진신고를 당부하고 있다. 서울아산병원 감염내과 김성한 교수는 “사람 대 사람 전염 가능 기간은 환자가 증상이 생기기 하루 전부터 약 1주일 동안이기 때문에 이미 감염된 사람도, 주변 사람들도 이 기간 동안 각별한 주의가 요망된다.”고 말했다.하지만 정부는 2차 감염자 발생에도 지역사회 전파 가능성은 불분명한 만큼 대유행을 미리 걱정할 필요는 없다는 입장이다. 박승철(삼성서울병원 감염내과 교수) 신종인플루엔자대책위원장은 “첫 의심환자가 발생했을 때부터 국내에서 신종플루 감염환자가 발생할 가능성이 예측됐지만 국내에는 보고체계가 잘 갖춰져 있어 아직 크게 염려할 단계는 아니다.”고 말했다.정현용 김정은기자 junghy77@seoul.co.kr

모처럼만에 찾아온 황금 연휴였지만 이를 즐기려는 시민들의 마음은 불안했다. 밖으로 놀러나가도 왠지 찜찜하기만 했다. ‘신종 플루’ 주의보 영향 때문이었다.휴일인 3일 전국의 관광지나 산, 놀이공원 등에는 연휴를 즐기기 위해 나온 시민들이 적지 않았지만 신종 플루에 대한 공포 탓에 연휴를 제대로 즐기지 못하는 모습이었다. 해외여행 일정을 취소하거나 아예 집에서 나오지 않고 두문불출하는 사람들도 많았다. 보건소와 병원에는 하루종일 신종 플루와 관련된 문의가 끊이지 않았다. 이날 서울 북한산에는 1만 8000여명의 등산객이 찾은 것으로 집계됐다. 북한산 관리사무소 관계자는 “마스크를 쓴 사람이 자주 눈에 띄었고 일찍 하산하는 사람이 많았다.”고 전했다. 이날 관악산을 등반한 이모(57·서울 은평구)씨는 “신종 플루 때문에 사람 많은 곳에 오는 것을 꺼렸지만 날씨가 너무 좋아 딸과 함께 오게 됐다.”면서 “혹시나 해서 마스크와 물수건을 챙겨 왔지만 아무래도 불안해 점심을 먹자마자 바로 내려왔다.”고 말했다. 여행을 아예 취소하거나 일정을 단축하는 여행객도 속출했다. 연휴 동안 가족들과 거제도로 여행갈 계획을 세웠던 주부 김모(35)씨는 “해외에선 아기들도 신종 플루에 걸렸다는데, 갓 두 돌 지난 아들을 데리고 여행 가기 불안해 그냥 집에 있기로 했다.”고 말했다. 오는 23일 파타야로 신혼여행을 떠날 예정이었던 김모(30)씨는 “양가 어른들이 말려서 비행기 티켓을 취소하고 제주도로 가기로 했다.”면서 “아무래도 해외보단 국내가 나을 것 같다.”고 말했다. 보건소와 병원 등에는 신종 플루 예방법을 묻거나 예방약으로 알려진 타미플루에 대한 문의 등이 끊이지 않았다. 휴일인 이날도 비상근무를 위해 나온 서초구 보건소 전염병관리팀 관계자는 “오전 9시부터 낮 12시 무렵까지 문의전화가 25통가량 걸려왔다.”면서 “대부분 나들이를 나가도 되는지, 회사에 나가도 되는지를 묻는 등 공공장소에 나가는 것을 꺼리는 내용이었다.”고 전했다. 서울 양천구 목동에서 약국을 운영하는 한 약사는 “타미플루를 얻을 수 있느냐는 문의전화가 계속 걸려와 재고도 없을뿐더러 처방전이 있어야 한다고 알려줬다.”고 말했다.김민희기자 haru@seoul.co.kr

신종플루의 최초 감염자에 대한 논란이 끊이지 않는 가운데 신종플루가 멕시코가 아닌 미국에서 시작됐을 수도 있다는 미국 관리의 발언이 나왔다. 스콧 브라이언 미 질병통제예방센터(CDC) 대변인은 2일(현지시간) 신종플루가 미 캘리포니아 주에서 시작됐을 가능성을 배제할 수 없다고 밝혔다고 AFP통신이 보도했다. 그는 “(멕시코보다) 먼저 발생한 사례가 있을 수 있다.”며 일부 언론이 보도한 구체적인 사례에 대해 부인하지 않아, 실제 사례가 있었음을 확인했다. ●샌디에이고서 지난 3월 첫 증세 앞서 월스트리트저널은 캘리포니아주 샌디에이고에 사는 10세 소년이 지난 3월30일 증세를 보이기 시작했다고 보도했다. CDC는 지난달 13일 소년의 가검물을 받아 검사를 실시했고, 신종플루가 원인일 수 있다는 결론을 얻었다. 또 인근에 사는 9살 소녀 역시 3월28일 기침, 고열 등의 증상을 보였고 지난달 17일 신종플루에 감염된 것으로 확인됐다. 두 사람은 멕시코를 여행한 적이 없다고 이 신문은 전했다. 이같은 보도가 있기 전 미겔 앙헬 레사나 멕시코 국립전염·질병통제센터장은 최초 감염자로 지목된 멕시코의 에드가 에르난데스(5)는 캘리포니아에서 2명의 환자가 증세를 보인 뒤인 지난달 1월 처음 증상을 보였다며 “캘리포니아와 멕시코 가운데 어디에서 시작됐는지 모른다.”고 밝힌 바 있다. 캐나다에서는 돼지가 신종플루 양성반응을 보였다. 신종플루에 돼지가 감염된 사례가 보고된 것은 이번이 처음이다. 캐나다 보건 당국은 앨버타주의 한 농장에서 돼지 220마리가 최근 멕시코 여행에서 돌아온 직원에 의해 신종플루에 감염됐다고 밝혔다. 이 직원은 이미 완쾌됐으며, 돼지들 역시 회복 단계에 있다고 설명했다. 죽은 돼지는 없으며 농장 밖으로 전염된 사례도 없다고 덧붙였다. 당초 신종플루가 돼지로부터 감염됐다는 증거가 없음에도 ‘돼지인플루엔자’로 명명되면서 돼지고기에 대한 공포를 불러일으켰다는 점을 의식, 캐나다 당국은 “이 돼지들이 바이러스를 사람에게 옮길 가능성은 거의 없다.”고 강조했다. 이와 관련, 농림수산식품부는 올해 캐나다에서 수입된 번식용 종돈(씨돼지) 102마리에 대해 임상 검사를 실시한 결과 감염되지 않은 것으로 나타났다고 3일 밝혔다. 또 농식품부는 이 돼지들 코에서 가검물을 채취, 국립수의과학검역원에 보내 정밀검사를 병행하기로 했다. 검사 결과는 2~3주 뒤에 나온다. 멕시코 정부가 자국 내 사망자 증가세가 주춤하고 있다고 밝힌 가운데 마이크 라이언 세계보건기구(WHO) 글로벌 경보·대응 담당 디렉터는 2일(현지시간) 기자회견을 갖고 “현재로서는 여전히 전염병 대유행(팬데믹)이 임박했다고 보고 있다.”면서 “하지만 북미 외에서 신종플루가 지역사회에 지속적으로 확산되고 있다는 증거는 없다.”고 말했다. 이날 공식 발표된 스페인 내 감염자 수는 전날보다 2배 이상 늘어난 40명이다. 영국, 독일, 이탈리아 등 다른 유럽 국가에서도 추가 감염자가 나왔다. ●영·독·이 등 추가 감염자 발생 5단계에서 6단계인 팬데믹으로 경고 수준을 상향 조정하려면 한 대륙 최소 2개국에서 발생한 인간 대 인간의 감염이 다른 대륙으로 옮겨가야 한다. 즉, 유럽에서의 확산이 경고 수준 조정에 중요 기준이 되는 것이다. 이와 관련, 라이언 디렉터는 “향후 며칠이 유럽 내 확산을 가늠하는 중요한 시기가 될 것”이라고 설명했다. 이두걸 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

올해 첫 일본뇌염 주의보가 울산지역에 발령됐다. 질병관리본부 울산검역소는 전국에서 처음으로 지난달 29일 울산항 일대에서 일본뇌염 모기인 작은빨간집모기 1마리를 확인, 일본뇌염 주의보를 내렸다고 1일 밝혔다. 일본뇌염 주의보 발령은 지난해보다 1개월가량 이르다. 울산검역소 관계자는 “작은빨간집모기가 예년보다 일찍 발견된 원인은 아직 알 수 없지만 모기 서식에 적절한 고온 환경이 예년보다 일찍 조성됐기 때문으로 보인다.”고 말했다. 한편 울산은 질병관리본부가 매주 조사하고 있는 ‘인플루엔자(독감) 의심환자’ 수에서 올해 16주인 지난달 12~18일 인구 1000명당 25.48명으로 나타나 전국 최고치를 나타냈다. 여기에 울산은 지난 23일 모 여고에서 점심 식사를 한 학생 150여명이 식중독 증세를 보인 데 이어 27일에도 모 여고에서 55명이 설사와 복통 등 식중독 증세를 보여 보건당국이 역학조사를 벌이고 있다. 울산은 지난해 인구 10만명당 식중독 환자 수가 46.3명으로, 식중독 유병률이 전국 최고치를 기록하는 등 각종 전염병에 매우 취약한 것으로 드러났다. 울산보건당국은 전염병 예방을 위해 방역작업을 강화하는 한편 철저한 개인위생과 야외활동에 각별한 주의를 당부하고 나섰다. 울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr

신종인플루엔자(인플루엔자A/H1N1) 첫 추정환자인 51세 여성과 공동생활을 한 40대 여성이 추정환자로 밝혀지면서 국내 확산 우려가 높아지고 있다. 주말을 통해 북미지역 여행객과 주재원 등 해외 거주민들이 집중적으로 국내에 유입될 것으로 예상돼 검역당국에도 비상이 걸렸다. 전병률 질병관리본부 전염병대응센터장은 1일 계동 보건복지가족부 청사에서 브리핑을 갖고 “40대 여성 추정환자는 지난달 26일 최초의 추정환자인 50대 여성을 인천국제공항에서 차에 태워 함께 거주하는 숙소인 공동 거주지로 왔다.”고 밝혔다. 실제 접촉이 이뤄진 만큼 50대 여성이 확진환자로 밝혀질 경우 국내에서 처음으로 사람 사이의 2차 감염이 확인되는 셈이다. 하지만 두 여성 모두 건강상태가 호전된 것으로 알려졌다. 우려되는 점은 주말부터 북미 지역 거주자 및 여행자가 대거 귀국할 가능성이 높다는 점이다. 질병관리본부 등 정부기관에 따르면 일반적으로 하루 1000명 정도가 북미지역에서 입국하지만 주말에는 4, 5배 이상 늘어날 가능성이 높다. 삼성전자와 LG전자, 포스코 등 주요 대기업도 현재 멕시코 주재원들을 긴급히 철수시키는 작업을 추진 중이다. 멕시코 현지에 진출한 중대형 기업은 100여개사, 주재원은 1000여명에 달한다. 일반 여행자와 가족, 교민 등을 포함하면 하루 2000~3000명씩 주말연휴 중 일시에 귀국할 것으로 예상된다. 검역에 심각한 부하가 걸릴 가능성이 제기되고 있다. 정부는 대유행 위험을 사전에 차단하기 위해 일단 멕시코에서 입국한 교민을 숙소에 일주일간 격리키로 했다. 이 기간 동안 건강상태를 점검한 뒤 발열·콧물·두통 등의 급성호흡기성 질환 증상이 나타나면 즉시 인근 보건소에 신고해야 한다. 바이러스 잠복기가 최대 일주일 수준이어서 입국 수속을 밟을 때 거치는 발열감지기에는 감지되지 않을 가능성이 높기 때문이다. 전 센터장은 “2m 이내에서는 의사소통을 하지 못하도록 하고 독방을 사용하도록 할 계획”이라고 말했다. 멕시코 교민 가운데 단체 입국자는 기내 검역을 받는다. 기내에서 검역관이 직접 체온을 측정하고 신속항원 검사를 해 증상이 발견되면 즉시 음압격리병동이 갖춰진 시설로 이동시켜 수용한다. 정부는 이날 중앙SI대책본부의 명칭을 ‘중앙인플루엔자대책본부’로 변경했으며, 항바이러스제 250만명분을 조속히 추가 구입하고 약제가 일선 약국에 유통되도록 대책을 마련할 방침이다. 정현용기자 junghy77@seoul.co.kr

신종플루가 지구촌을 강타한지 1주일이 됐지만 아직도 그 위험성과 바이러스 진원지에 대해서는 추측만 난무하고 있다. 전세계 보건 당국이 팔을 걷어 붙이고는 있지만 상황이 앞으로 어떻게 전개될지는 아직 ‘예측 불허’다. 논란이 되고 있는 쟁점들을 모아봤다. ●WHO “6단계 격상시킬 근거 없다” 마거릿 찬 세계보건기구(WHO) 사무총장은 지난달 30일(현지시간) “미국에서 다수의 신종플루 환자들은 약물치료도 받지 않고 회복됐으며 바이러스가 저절로 소멸할 가능성도 있다.”면서도 “과거 경험에 비춰볼 때 유행성 전염병은 불확실하고 예측 불가능하며 기습적으로 인간을 공격한다.”고 밝혔다. 로이터통신은 홍콩대 미생물학자인 관이의 말을 인용, “조류인플루엔자(AI)가 돌고 있는 인도네시아나 이집트에서 신종플루가 AI와 결합하면 전염성이 매우 강한 바이러스로 발전할 수 있다.”고 전망했다. 하지만 미국 시사주간 타임은 “이번 바이러스가 멕시코에서는 강력한 바이러스로 발생했으나 널리 확산되는 과정에서 약한 바이러스로 변이됐을 수도 있다.”고 분석했다. 아무도 그 치명성에 대해 확실한 답변을 내놓지 못하고 있는 셈이다. 일단 WHO는 신종플루 전염병 경보 수준과 관련, “6단계로 격상시킬 만한 근거가 없다.”면서 “현재 상황 평가는 대체로 안정적”이라고 밝혔다. 하지만 “여전히 향후 전개 과정을 지켜봐야 할 상황”이라고 신중론을 펴기도 했다. ●바이러스, 돼지에서 시작됐을까 WHO가 ‘돼지인플루엔자’라는 표현을 더 이상 쓰지 않기로 했지만 바이러스가 돼지에서 기원됐다는 주장도 사그라들지 않는다. AP통신은 라울 라바단 컬럼비아 대학 계량생물학 교수의 말을 인용, “신종플루 바이러스의 8개 유전적 구성 요소 가운데 6개가 돼지 인플루엔자의 것”이라면서 “비록 예비 분석이지만 문제의 바이러스에 가장 가까운 부모는 북미와 유라시아의 돼지인플루엔자임을 보여주고 있다.”고 주장했다. 미국 세인트 주드 소아질환연구병원의 리처드 웨비 박사도 “과학적으로 이 바이러스는 돼지 바이러스”라고 단언했다. 특히 멕시코 ‘공장형 돼지 농장’의 위생에 문제가 많아 신종플루가 나타났다는 주장을 비롯해 중국에서 비롯됐다는 추측성 기사도 계속되고 있다. 이번 신종플루의 배후에 알 카에다가 있다는 허황된 주장도 인터넷을 떠돌고 있다고 AP통신은 전했다. 한편 AFP는 멕시코 정부가 멕시코산 돼지 및 돼지고기 수입을 금지한 나라들을 세계무역기구(WTO)에 제소할 계획이라고 밝혔다고 보도했다. 멕시코 경제부는 이날 “중국과 러시아 등 멕시코산 돼지고기 수입 금지를 결정한 나라들에 과학적 근거를 설명할 것을 WTO가 명령해야 한다.”고 요구했다. ●멕시코 초기대응 실패? 다른 바이러스? 이런 가운데 신종플루가 왜 멕시코에서만 많은 사망자를 냈는지 그 원인에 관심이 쏠린다. 게이지 사무차장은 “많은 연구와 관심의 대상이 될 사항이지만 우리도 차이가 나타나는 이유를 알 수 없다.”고 말했다. 로이터통신도 “멕시코에서 유독 사망자가 많은 것에 대한 정답은 아직 아무도 모른다.”면서 “단지 초기 대응에 실패했을 수도 있고 신종플루뿐 아니라 또 다른 바이러스가 있을 수 있다.”고 지적했다. 이경원기자 leekw@seoul.co.kr

국내에서도 신종플루 2차 감염자가 발생해 국민의 불안감이 커져 가는 가운데 정부의 안이한 대응이 도마 위에 오르고 있다. 초기에 ‘국내는 괜찮다.’며 안전을 장담하던 모습은 찾아 보기 어렵고 정확하지 않은 발표를 남발해 되레 혼란만 가중시킨다는 지적이 나온다. 신종플루 조사·검사대상자가 발생되기 전날인 지난달 27일 이종구 질병관리본부장은 “보균자를 통한 신종플루 감염 가능성은 낮다.”고 자신했다. 멕시코에서 바이러스균을 갖고 있는 사람이 입국하더라도 타인에게 전염되지 않는다는 주장이었다. 그러나 국내 최초 추정환자(경기도 51세 수녀)와 접촉한 44세 수녀가 추정환자로 1일 추가 확인돼 국내도 더이상 ‘안전지대’가 아님이 확인됐다. 전병률 전염병대응센터장도 지난달 27일 “신종플루가 국내에 유입됐을 수는 있지만 충분히 통제할 수 있다.”고 말했다. 검역체계가 빈틈없고 치료제가 있어 안심할 수 있다고 강조했다. 하지만 2차 추정환자인 44세 여성은 타미플루를 복용하고도 급성호흡기성 질환 증상을 보인 것으로 드러났다. 조사·검사대상자 파악에도 혼선을 빚고 있다. 정부에서 발표하는 공식 통계는 20~30분 단위로 바뀌기 일쑤다. 하루에 두세 번 정도 발표되는 일일 신고접수건수, 조사·검사 대상자의 현황이 잘못 발표되는 사례도 있다. 심지어 환자의 나이조차 정확하게 파악되지 않아 지난달 30일 대부분의 언론이 오보를 내기도 했다. 질병관리본부는 1일 최초 추정환자인 51세 수녀와 접촉한 여성의 나이가 지금까지 발표한 65세가 아니라 ‘65년생 44세’라고 정정했다. 지난달 29일부터 30일까지는 줄곧 ‘65세’라고 말하다가 갑자기 바꾼 것이다. 환자 구분 단계도 당초 ‘의심환자-추정환자-확진환자’로 나눴다가 뒤늦게 ‘의심환자’를 ‘조사·검사대상자’로 변경했다. 이민영기자 min@seoul.co.kr

오늘부터 돼지인플루엔자(SI)의 명칭을 전염병예방법상 표기인 ‘신종인플루엔자(인플루엔자A/H1N1)’로 표기합니다. 보건복지가족부와 질병관리본부는 1일 돼지 사육 농가 및 관련 산업 피해를 고려한 세계보건기구(WHO)의 명칭 변경에 따라 공식명칭을 ‘인플루엔자A/H1N1’으로 변경했습니다. 다만 국민들의 이해를 돕기 위해 ‘신종인플루엔자(약칭 신종플루)’로 대체할 수 있도록 했습니다.

멕시코에서 시작된 신종 인플루엔자(구 명칭 ‘돼지 인플루엔자’)가 전 세계로 확산될 조짐을 보이고 있는 가운데 세계 곳곳에서는 이를 이용한 기발한 패러디물을 내놓고 있다. 최초에 불렸던 ‘Swine influenza‘(돼지 인플루엔자)라는 이름 때문에 등장한 것으로 분석되는 이들 패러디는 돼지를 비하하면서 쓴웃음을 자아내고 있다. 그 첫 번째는 유명 만화인 ‘곰돌이 푸’의 패러디. 극 중 푸의 친구로 등장하는 돼지 ‘피글릿’의 삽화에 적혀있는 멘트는 많은 웃음을 자아낸다. 피글릿의 왼쪽위에는 ‘피글릿은 혼자 활짝 웃으며 푸 같은 좋은 친구를 둬서 얼마나 행운지 모르겠다.’고 적혀있는 반면 푸의 오른쪽에는 ‘푸는 만약 피글릿이 재채기를 하면 죽을지도 모른다고 생각했다.’는 멘트가 적혀 있어 감기 증세를 보이는 신종 인플루엔자를 연상케 했다. 또 미국의 한 네티즌은 신종 인플루엔자가 최초로 발견된 멕시코를 비꼬면서 ‘나는 멕시코의 돼지 인플루엔자를 원한다.’는 글귀가 써진 티셔츠를 공개하기도 했다. 국제돼지협회(thd National Pig Association)의 스튜어트 허스튼은 “우리는 이 병명이 계속 사용되어지면 불가피하게 소비자들에게 자세한 제조과정 등을 소개해야 할 것”이라고 주장했다. 또 유럽 보건부 협회 관계자들도 이 병이 동물에서 사람에게로 전염되는 것이 아닌 사람과 사람 사이에서만 전염되는 것이므로 굳이 특정 동물명을 넣을 필요는 없다는 것에 뜻을 모음에 따라 세계보건기구(WHO)는 이 병의 명칭을 ‘돼지 인플루엔자’(SI)에서 ‘인플루엔자 A’(H1N1)로 변경한다고 발표했다. WHO는 “돼지고기를 요리해 먹고 이 신종 바이러스에 걸린 사람은 없었으며, 또 앞으로도 걸릴 위험성은 없다.”고 전했다. 사진=데일리메일 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

조사환자 숫자가 급격히 줄어들면서 국내 돼지인플루엔자(SI) 사태가 소강상태를 보이고 있다. 전문가들은 국내 방역시스템을 살펴볼 때 멕시코나 미국과 같은 최악의 사태는 발생하지 않을 것으로 예상하고 있다. 정부 자문기구인 신종인플루엔자 대책위원회 박승철(삼성서울병원 감염내과 교수) 위원장은 30일 서울 계동 보건복지가족부 청사에서 가진 브리핑에서 “언제든 SI 감염자가 입국할 수 있지만 우리나라는 이미 세계 최고 수준의 방역시스템을 갖추고 있다.”고 설명했다. 박 위원장은 “과거 방역과 현재의 방역 개념은 다르다.”면서 “중요한 것은 감시를 철저히 해서 환자를 빨리 발견하고 조기에 대응해 피해를 최소화하는 것”이라고 강조했다. 그는 “그런 점에서 우리 방역체계는 세계 최강”이라면서 “국내 인플루엔자 모니터링 시스템인 키스(KISS)는 세계보건기구(WHO)에 높은 평가를 받았고 정부가 KISS를 WHO에 전달하기도 했다.”고 말했다. 또 “계절성 인플루엔자로 인한 사망자가 훨씬 더 많다.”면서 “SI도 예방수칙만 잘 지키면 피해를 최소화할 수 있다.”고 덧붙였다. 같은 날 웨스틴조선호텔에서 한국과학기자협회와 한국과학기술한림원 공동주최로 열린 ‘SI의 과학적 실체와 대응방안’ 토론회에서도 과학자들은 공포감 확산을 우려했다. 서울대 수의과대학 이영순 교수는 “이번 SI가 과거 사스(SARS), 조류인플루엔자(AI)와 비교해 볼 때 전염성은 대단히 빠르지만 병원성은 많이 뒤떨어진다.”면서 “일반적인 계절성 인플루엔자 백신은 듣지 않지만, 타미플루와 리렌자는 치료제로서 탁월하다.”고 말했다. 정현용 이영준기자 junghy77@seoul.co.kr