여야 비례대표 국회의원들이 총선을 3년이나 남겨놓은 상태에서 ‘조기’ 지역구 확보 및 관리에 분주하다. 열린우리당 비례대표들은 특히 ‘비례대표 연임 불가’를 당헌·당규에 명문화해놓았기 때문에 지역구 확보에 더욱 치열하다. ●‘연임불가’ 당규… 차기엔 지역구 도전 열린우리당 김현미 경기도당위원장은 “다음 총선에 한나라당 김영선 의원(일산을)과 맞서 싸우겠다.”며 전당대회를 통해 공식 선언했다. 노동계 출신인 김영주 의원은 영등포갑에, 부평에서 여성운동을 오랫동안 해온 홍미영 의원도 지역에 뜻을 두고 있다. 김재홍 의원도 “아직 배가 고프다.”는 입장. 평소 “국회의원은 평생 한번이면 족하다.”고 말하는 박영선 의원도 상품성 때문에 18대 지역구 차출 가능성이 높다. 광명시장 당내 경선에서 낙선했던 유승희 의원은 광명을을 노리고 있다. 열린우리당 기획위원장 출신인 민병두 의원도 수도권에서 출마지역을 물색하고 있다는 후문이다. ●지역언론·행사 얼굴알리기 분주 한나라당 나경원 의원은 비교적 당선가능성이 높은 강남지역에서 출마를 저울질하며 원내부대표로 언론 노출 빈도를 높이고 있다. 송영선 의원은 출신지인 경북 울진의 지역사회모임에 자주 얼굴을 비치는 등 18대 공천을 염두에 둔 행보를 하고 있다. 경기 안산·단원을에서 원외 지구당 위원장을 지낸 박순자 의원도 지역구 모임을 조직하는 등 활발하게 기반을 다지고 있다. 서상기 의원도 연고가 있는 대구 달서병에 군침을 흘리고 있다는 후문이다. 같은 당 김석준 의원이 선거법 위반으로 한때 위기에 처하자 재보선을 준비했다는 이야기도 있다. 이처럼 비례대표들이 지역구를 ‘입도선매’하려는 시도는 열린우리당의 경우 기간당원제를 도입하는 등 여야 모두 ‘진입장벽’이 높아진 게 배경이 되고 있다는 분석이다. 문소영 전광삼기자 symun@seoul.co.kr

“뽑아주고 싶은 놈이 없당께. 이젠 그 놈이 다 그 놈이여.” 충무공 이순신 장군의 도시답게 절개와 지조를 높게 치는 충남 아산에서 21일 만난 주민들은 “이명수씨가 없어졌으니, 누굴 뽑아야 할지 고민”이라는 말을 가장 많이 했다. 여기에는 국회의원(16대 원철희 전 의원,17대 복기왕 전 의원)이든, 시장(2002년 이길영 전 시장)이든 ‘중도하차’가 계속되는 데 대한 허탈감도 짙게 묻어 있다. 이번에는 열린우리당 공천을 받은 이명수 전 충남부지사가 이중당적 문제로 후보 등록조차 하지 못하고 중도 포기했다. ●16·17대·시장도 ‘중도하차’ 이에 따라 ‘포스트 이명수’의 표심(票心)이 최대 변수라는 분석이 그럴싸하게 나돈다. 택시기사 김봉철(58)씨는 “이씨가 없는 자리를 임좌순 열린우리당 후보가 잘 메울지 걱정”이라고 말했다. 그러나 아직 방향성은 뚜렷하지 않아보였다. 온양 그랜드호텔 근처에서 노래방을 운영하는 최모(44)씨는 “이씨가 탈락한 것이 너무 화가 난다.”면서 “주변에선 대부분 아예 투표하지 않겠다는 얘기가 많다.”고 전했다. ‘동정표’를 말하는 사람도 적지 않았다. 주부 양모(53)씨는 “자민련은 이미 한물 갔고, 이씨 문제가 생기자마자 생전 지역에 살지도 않았던 임좌순씨를 불쑥 공천한 여당도 보기 싫다.”면서 “그럴 바에는 차라리 30년 동안 여섯번이나 출마해 모두 떨어져도 늘 지역에서 묵묵하게 일해온 한나라당 이진구씨를 밀어주고 싶다.”고 말했다. 택시기사 박모(54)씨도 “여기 살면서, 밥도 먹고, 버스 타고, 목욕도 다닌 진짜 지역 사람을 한번 도와주자는 얘기가 많다.”고 설명했다. ●“아예 투표하지 않겠다” 냉담 반면 도곡면 족발집 앞에서 만난 이모(34)씨는 “이중 당적이 얄밉긴 하지만, 그렇다고 한나라당을 찍지는 않겠다.”고 말했다. 주부 최모(43)씨는 “이중당적이 문제라면, 차라리 지역 국회의원도 했던 자민련 원철희씨를 뽑자는 말도 있다.”고 전했다. 한치 앞을 내다보기 힘든 혼전 속에서 한나라당은 “‘박근혜 효과’ 덕에 지지율이 31%로 치솟았는데 여당은 22%에 그쳤다.”고 밝혔다. 열린우리당 임좌순 후보측은 “초반에는 혼전양상이 있더라도 금방 안정세를 되찾을 것”이라고 자신했다. 자민련 원철희 후보는 농협 중앙회장을 두번 역임한 경력을 되살려 표밭을 훑고 있다. 현대차 노조 출신인 민주노동당 김영환 후보는 지역 근로자를 적극 공략하고 있고, 정대철 전 의원 보좌관 출신인 무소속 서용석 후보는 다양한 실무경험과 이론의 조화를 강조하고 있다. 평화민주당 충남도지부장 직무대행을 맡았던 무소속 조병현 후보도 표심 공략에 힘쓰고 있다. 아산 박지연기자 anne02@seoul.co.kr

오는 30일 치러지는 재·보궐선거를 위한 선거전 양상이 점차 뜨겁게 달궈지고 있다. 이번 선거에서 네 곳의 선거구 기초의회 의원을 새롭게 뽑는 서울에서는 모두 14명의 후보자가 나서 3.5대1의 치열한 경쟁을 벌이게 됐다. ●2개 선거구는 같은 당 후보 두명씩 출마 광진구 구의3동과 서대문구 홍은2동은 같은 당 소속 후보가 맞붙어 눈길을 끈다. 현행 선거법상 기초의회 선거에서는 정당 공천 없이 출마하게 돼 있다. 그러나 현실적으로는 중앙당 내부에서 출마희망자들중 ‘내부 공천(내천)’이라는 형식으로 후보를 가려낸 뒤 당 차원에서 측면 지원하는 것이 보통이다. 이는 정당의 최하부 조직이 기초의회 의원을 중심으로 움직이는 데다 이들의 의정활동이 구정(區政)에 직접적으로 영향을 줄 수 있기 때문이다. 하지만 내천이라는 절차는 정당 내부에서만 의미가 있을뿐 선거법상 필수조건이 아니기 때문에 이에 불복하더라도 선거에 나설 수 있다. 따라서 같은 당에 속한 여러 명이 입후보하는 것이 불가능한 것은 아니다. 그렇다 하더라도 선거운동 과정 내내 ‘정당 내부공천’ 운운하며 상대후보를 공격하고 이에 불복해 출마하는 행태는 기성 정치판과 다르지 않고 ‘구태’를 벗지 못했다는 지적이다. 전직 구의원이 지난해 열린 시의원 선거에 당선돼 자리가 빈 광진구 구의3동에서는 모두 세명의 후보가 나섰다. 세 후보 모두 지역내 공영주차장 확충 문제와 한강둔치로의 진입로를 만들겠다고 한목소리를 내고 있다. 세무공무원 출신인 기호1번 김찬경 후보는 재산세율 인하와 테크노마트·동서울터미널·골목상가간 연계망 형성을 공약으로 내세웠다. ●보육시설 갖춘 동사무소 신축도 기호2번 정대교 후보는 홍보물을 통해 김 후보를 제치고 한나라당의 정식 내천을 받았다는 점을 집중부각하고 있다. 여성인 기호3번 박삼례 후보는 홍보물을 통해 구의원 선거에는 정당공천이 없음을 꼬집으며 경로당내 공기청정기를 설치하겠다는 신선한 아이디어를 공약으로 제시했다. 전직 구의원이 선거법 위반으로 물러난 서대문구 홍은2동에서는 네명의 후보가 격돌한다. 홍은2동 재개발사업 추진을 돕고 낙후된 도로망을 확충하도록 노력하겠다는 점은 공통된 공약이다. 기호1번 한상열 후보는 새마을운동에 18년간 참여한 경력을 바탕으로 ‘노인공경 으뜸마을’을 만들고 지역내 국공유지 무단점유자들이 국가에 지불해야 할 변상금을 인하하는 것을 공론화할 것을 다짐했다. 포방터시장 번영회장을 역임한 기호2번 정용래 후보는 북한산 자락에 맞닿은 주택가에 산책로를 겸한 산불방지턱을 만들고 재래시장 활성화 방안을 마련하겠다고 약속했다. 재개발 관련 건축회사에서 잔뼈가 굵은 기호3번 정금섭 후보는 보육시설 등을 갖춘 동사무소를 신축하고 부족한 경로당 수를 크게 늘리겠다는 점을 제시했다. 기호 4번 홍길식 후보는 자신이 한나라당의 정식 내천을 받았고 같은 당 소속인 기호1번 한 후보가 무리하게 출마했다며 불만을 나타냈다. 홍 후보는 정두언 전 서울시 부시장실에서 근무했다는 경력을 들며 행정전문가라는 점을 부각했다. ●‘터줏대감’이냐 ‘굴러온 돌’이냐 전직 구의원이 지병으로 숨져 공석이 된 성동구 성수2가1동에서는 모두 네명의 후보가 나섰다. 동네에서 나고 자라 ‘터줏대감’격인 후보가 두명 출마한 가운데 타 지역출신 후보 2명이 ‘박힌 돌’을 빼내기 위해 도전장을 내밀었다. 이 지역 후보들은 뚝도시장 활성화와 도로확충 등에는 비슷한 공약을 제시했다. 5대째 이 지역에서 살아온 기호1번 신동욱 후보는 청년실업문제 해결을 위해 구내 취업안내센터를 새로 만들고 노인체육시설을 확충하겠다고 약속했다. 역시 이 지역에서 나고 자란 기호2번 최천식 후보는 차상위계층과 중소기업을 자생 시민단체와 연결해 자립기반을 찾도록 하는 연계 프로그램을 개발하겠다고 나섰다. 상대후보에 비해 지역기반이 약한 기호3번 박영천 후보는 지역내에서 인쇄공장 노동자로 일한 경험을 십분활용할 방침이다. 이 지역에 보건분소를 유치하고 작은기업을 활성화하는 방안을 소속당인 민주노동당과 찾아갈 것이라고 밝혔다. 이 지역에서 통장을 10년 이상 지내고 성동구민대상 봉사상을 수상해 ‘터줏대감’ 못지않은 지역기반을 가진 기호4번 김호진 후보는 자신은 서울숲과 이 지역을 잇는 문화관광벨트 추진을 제시했다. ●보궐선거에 이은 재선거 강동구 길1동은 지난해 6월 보궐선거를 치렀지만 당선자가 후보등록 당시 지역 선거관리위원을 사퇴하지 않은 점이 문제가 돼 법정공방을 벌이다 재선거를 하는 것으로 결정됐다. 입후보한 세명의 후보는 모두 길동시장 현대화와 길1동 균형발전촉진지구 지정 등에 대해서는 공감대를 가지고 있다. 구의원으로 활동하다 재선거를 치르게 된 기호1번 홍익표 후보는 지역내 초등학교 교육환경개선과 길동 문화센터를 증축하겠다고 다짐했다. 홍 후보는 이부영 열린우리당 전 의장으로부터 측면지원을 받는 것으로 알려졌다. 여성후보인 기호2번 김행자 후보는 길동역 에스컬레이터 설치와 탁아시설·노인정 확충을 주요공약으로 내세웠다. 지난 2002년에 이어 구의원 선거에 재도전하는 기호3번 이육재 후보는 대규모 공영주차장을 확보하고 장애인 결식지원, 경로당 현대화 등을 약속했다. 고금석기자 kskoh@seoul.co.kr

20일 오후 2시쯤 충남 연기군 조치원역 앞 네거리. 국회의원 재선거에 출마한 한 후보가 표를 호소하고 있었다. 그러나 청중은 고작 50여명. 그나마 대부분 후보 진영 사람들이었다. 근처를 지나던 주부 최모(51)씨는 “먹고 살기도 힘든디, 선거에 누가 관심이나 있남유.”라고 말한 뒤 발걸음을 옮겼다. 이날 오전 공주에서 마주친 유권자들의 반응도 비슷했다. 공주시장의 양수떡집 주인 박모(57)씨는 “아까도 무소속 정진석 후보와 한나라당 박상일 후보를 지지한다고 ‘높은 양반들’이 여러명 왔었는데, 썰렁한 분위기였다.”고 전했다. 재래시장에 유세차량이 들어와 혼잡해지자, 길거리를 지나가던 한 20대 여성은 “아휴, 짜증나.TV에서 보는데 왜 여기까지 온대요. 뭐라도 준답니까.”라며 종종걸음을 쳤다. ●복잡한 심경… 유세장 썰렁 공주·연기의 표심(票心)은 이렇게 겉으로는 냉담해 보였다. 그러나 “누굴 뽑아야 할지 모르겠다.”는 퉁명스러운 대답 속에는 훨씬 더 복잡한 심경이 담겨 있었다. 여당 후보자를 뽑아서 행정도시 건설을 원만하게 만드느냐, 아니면 지역을 대변할 ‘중부권 신당’쪽을 밀어주느냐의 갈래가 그것이다. 주부 오선숙(49)씨는 “워낙 경기가 어렵기 때문에 행정도시라도 차질없이 들어와야 한다.”면서 “그러니 여당을 안 찍을 수 없다.”고 말했다. 조치원역 앞에서 만난 최근식(32)씨는 “땅값, 집값이 뛴 사람이 많을 텐데 아무래도 여당을 외면하기 힘들다.”고 토로했다. 열린우리당 이병령 후보는 이 점에 착안해 대전 유성구청장으로 일했던 행정 경험과 여당 후보 프리미엄을 동시에 강조하며 “힘을 실어달라.”고 호소하고 있다. 반면 “아직 여당을 믿을 수 없다.”는 불안감도 만만치 않다. 공주시장에서 만난 노길우(75)씨는 “노무현 대통령이 한마디씩 ‘오버’를 할 때마다 뒷수습은 국민이 했다.”면서 “심대평 충남지사가 빨리 신당을 만들도록 지역 발전에 나설 수 있게 해야 한다.”고 전했다. 연기 조치원에서 몇대째 살고 있다는 이경구(48)씨는 “지역 정서가 흉흉해져서 행정도시를 반대하는 사람도 많아 여당 후보의 선전을 낙관하긴 힘들다.”고 말했다. ●지역발전·자존심 대결양상 이 때문에 무소속 정진석 후보는 심대평 지사와 함께 찍은 사진을 돌리며 “계백의 후손답게 충청의 자존심을 살리겠다.”고 자신하고 있다. 최근 자민련을 탈당한 류근찬 의원도 “정 후보가 당선되어야 신당 창당에 힘이 붙는다.”며 적극 지원하고 있어 판세에 영향을 미칠 것으로 분석된다. 두 후보의 치열한 경쟁 속에서 한나라당 박상일 후보는 “오랫동안 한 정당에 머문 소신과 정의를 바탕으로 일하겠다.”며 당적을 바꾼 다른 후보자와의 차별성을 꾀하고 있다. 민주노동당으로 출마한 유근복 후보는 “농민 후보를 뽑아달라.”고, 자민련 조관식 후보는 국회 입법조사관으로 일했던 경험을 부각시키고 있다. 무소속 임관수 후보는 새로운 정치 문화를 열어달라고 호소하고 있다. 공주·연기 박지연기자 anne02@seoul.co.kr

4·30 국회의원 재선거를 열하루 앞둔 19일의 포천·연천은 조용했다. 어딜 가나 선거 열기보다는 차분한 일상이 지배했다.15만 유권자의 30%인 농민들은 모판 준비와 밭갈이에,‘포천의 명동’이라는 소흘읍 송우리 재래시장의 주민들은 장사하느라 여념이 없었다. 그러나 한나라당 박근혜 대표, 민주당 한화갑 대표, 열린우리당 문희상 대표가 시차를 두고 지원유세를 하는 순간만은 달랐다. 당 대표를 중심으로 한 지원유세단이 “우리 당 후보를…”이라고 외치며 연설하고 시장으로 파고 드는 동안 장터에 모인 유권자 300여명은 환호했다. 그러나 잠깐이었다. 기자가 만난 20여명의 유권자들은 대개 ‘무관심’이나 ‘정치 불신’으로 일관했다. 또 자신이 지지하는 후보를 밝히기를 주저했다. 편의점에서 아르바이트를 하는 서모(36)씨의 반응은 이런 정서를 상징적으로 보여준다.“정치인을 믿지 않는다. 누가 되든 관심없고 경제만 살아났으면 좋겠다. 문 닫는 회사가 늘어나 실직자가 증가한다. 그나마 퇴직금도 제대로 못받았다는 사람이 많다.” 이런 현실을 반영하듯 열린우리당·민주당 후보측은 “투표율 높이기가 관건이다.”라고 토로했다. 한나라당측은 은근히 낮은 투표율의 반사이익을 기대하는 분위기다. 선관위 관계자가 들려준 예상 투표율은 35% 안팎이다. ‘통일의 길목 포천, 금강산까지 96㎞’라는 문구가 말하듯 포천은 대표적 북단 도시다. 연천은 더 북쪽이다. 그래서 유권자들은 ‘안보 이데올로기’에 민감했고, 보수 성향으로 분류됐었다. 그러나 이제는 변화가 감지된다. 거리에서 만난 송모(30)씨는 “외지인이 늘어나면서 이념 면에서 자유로워졌다.”라며 “이철우 전 의원이 간첩활동 혐의로 언론에 오르내렸지만 어디까지나 과거의 일이 아닌가.”라고 반문했다. 열린우리당 김형균 조직국장은 “지난 대선 때 전국적으로 노무현 후보가 이회창 후보보다 2.3% 앞섰지만 이곳에서는 8.6%나 많았던 게 지역 정서가 바뀌는 증표”라고 분석했다. 그러나 연령대가 높은 유권자는 생각이 달랐다. 토박이 김종성(61)씨는 “젊은 사람들이 ‘개혁 바람’을 타다 보니 그런 후보를 찍었다.”면서 “이번엔 지역 발전에 더 적절한 후보를 찍어야 한다.”고 강조했다. 초반 판세를 이끄는 것은 후보자의 인지도다. 열린우리당 장명재 후보가 ‘장보고의 개척 정신’을 슬로건으로 내세운 것도 낮은 인지도와 무관하지 않다. 한나라당 고조흥 후보는 꾸준히 지역 봉사활동을 한 저력을 바탕으로 ‘터줏대감론’으로 맞서고 있다. 연천에 주력하는 민주당 이운구 후보는 ‘일꾼론’으로 힘겨운 싸움을 하고 있다. 포천 이종수기자 vielee@seoul.co.kr

4·30 재·보선전이 13일간의 대장정(大長征)에 들어갔다. 이번 선거는 국회의원 6곳, 기초단체장 7곳, 광역의원 10곳, 기초의원 21곳 등 44개 선거구에서 치러진다. 이 가운데 최대 관심은 국회의원 재선거가 치러지는 6곳에 쏠려 있다. 서울신문은 선거구별로 각기 다른 테마를 선정, 여야 각당의 시각이 아닌,6개 지역 유권자의 눈높이로 민심을 점검하고 판세를 읽어보는 기획시리즈를 연재한다. ‘무심한 유권자, 흔들리는 호남 표심, 고민 많은 시민단체….’ 성남은 지난 1968년 서울에서 밀려난 철거민들을 위해 세운 도시다. 그중에서도 성남 중원은 7명의 후보가 출마,4·30 재보선의 최대 각축장이며 말 그대로 ‘성남 정치의 한 복판-중원(中原)’이다. 지하철 8호선 신흥역과 단대오거리역 사이 성남대로를 따라 줄지어 늘어선 각 후보들의 선거사무실은 이곳이 성남 ‘정치 1번지’ 임을 한 눈에 확인케 해준다. ●후보 7명 ‘최대 각축장’ 공식 선거운동 이틀째이자 월요일 출근 시간인 18일 아침 8시 단대오거리. 각 후보들과 자원봉사자들은 유세차량에 음악을 틀어놓고 율동과 구호를 반복했다. 하지만 출근길 바쁜 시민들은 후보들이 애써 밝은 얼굴로 건넨 명함을 무심한 손길로 받아들 뿐, 제대로 눈길조차 주지 않았다. 전남 영광에서 올라와 성남에서 25년째 살고 있다는 최모(38·경기 성남시 은행동)씨는 “지역개발과 병원 설립 등 선거 때마다 말은 번드르르했지만 뭐 하나 지켜진 것이 없다.”면서 정치권에 대한 불신을 드러냈다. 성남대로에서 편의점을 운영하는 권오근(36)씨는 “주변 사람들과 얘기해 보면 선거 사실조차 모르기 일쑤고, 알고 있어도 별 관심이 없다.”고 말했다. ●유권자 선거 무관심 팽배 선거에 대한 관심이 이처럼 낮은 만큼 어느 누구 하나 선뜻 우세를 장담하지 못하고 있다. 결국 조직표에 기댈 수밖에 없는 형국이다. 하지만 한나라당 신상진 후보, 민주노동당 정형주 후보가 모두 시민·사회 운동가 출신이다. 열린우리당 조성준 후보와 민주당 김강자 후보, 민주노동당 정 후보, 무소속 김태식 후보는 호남 출신. 두가지 측면에서 서로의 지지층이 겹친다는 점이 이들의 고심을 깊게 한다. 호남향우회와 충청향우회의 도움을 애절하게 바랄 수밖에 없는 이유이기도 하다. 호남향우회를 찾았다. 회장과 사무총장 등 간부들은 자리에 없었다. 휴대전화로 연락한 김기현 호남향우회장은 “거의 모든 후보들과 지역적 인연이 있어 도와달라는 아우성을 거절하기 힘들어 아예 사무실을 비워 놓았다.”면서 “빨리 선거가 끝났으면 하는 마음뿐”이라고 곤혹스러워했다. ●곤혹스러운 시민·사회단체 시민·사회운동 단체들도 그저 곤혹스러울 뿐이다. 그나마 진보성향의 민중운동단체들은 민주노동당 정형주 후보에 대한 지지가 확고하다. 고민이 복잡해지는 곳은 여성·청년·시민단체들이다. 회원들의 지지 성향이 열린우리당과 민주노동당으로 나뉘어 있기 때문이다. 여기에 한나라당 신상진 후보가 20여년의 지역운동으로 다져온 개인적 네트워크가 만만치 않은 점도 고민을 더한다. 시민단체들이 공식적 입장을 밝히지 못함은 물론이다.‘성남시민모임’ 이영진 집행위원장은 “회원들의 성향이 엇갈리는 만큼 각자의 선택에 맡길 뿐”이라면서 “단체의 공식 입장을 밝히는 일은 결코 없을 것”이라고 강조했다. “산토끼(부동표)보다는 집토끼(조직·지역표)를 잘 챙기는 것만이 승리를 보장해줄 것입니다.” 한 후보측 관계자의 말이 이곳 선거 판세를 짐작케 할 뿐이다. 성남 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

4·30 재보궐선거가 어제부터 공식선거전에 돌입했다. 여야는 17대 총선 이후 처음 치러지는 전국규모의 선거를 맞아 총력전을 펼치고 있다. 열린우리당 문희상 당의장, 한나라당 박근혜 대표, 민주노동당 김혜경 대표, 민주당 한화갑 대표 등 여야 당지도부가 첫날부터 예외없이 선거지역을 방문해 지원활동에 나섰다. 국민들의 눈에는 과열로 비춰질 수밖에 없다. 그동안 민생에는 관심이 없어보이던 정당들이 판이 벌어지니까 ‘나요, 나요.’하면서 나서는 꼴이 별로 반갑지는 않다. 과반확보니 과반저지니 하지만 자기네들만의 구호 아닌가. 선거에 최선을 다하는 것은 대의민주주의의 기본이며 당연한 일이다. 하지만 이제 겨우 희망을 보인 깨끗한 선거풍토를 해치는 일들은 피해야 한다. 이번에 국회의원 선거가 치러지는 6곳은 보궐선거가 아닌 재선거다. 총선에서 불법 등으로 인해 당선무효가 된 지역이다. 지역주민들은 자신들의 뜻과는 달리 별수없이 또 선거에 휘말리게 된 상황이다. 정당들의 흥분과는 달리 지역민들의 반응이 시큰둥하다는 것이 수긍이 간다. 재선거가 치러지는 원인을 직시한다면 과열을 부추길 수 없을 것이다. 1년 전 17대 총선은 깨끗한 선거였다는 평가를 받았다. 정치권에서는 새 선거법이 선거운동의 제약이나, 선거비용의 제한 등 불편한 점이 많았다고 지적하지만 정치권의 생각일 뿐이다. 주민들은 오히려 고질적인 과열·혼탁선거, 금권선거 등이 개선됐다고 반기고 있다. 선거를 거듭할수록 이런 공명풍토가 뿌리를 내려야 한다. 그런 점에서 이번 재보선은 깨끗한 선거 정착을 향해 내딛는 두걸음째여야 한다.13일간의 선거기간 동안 후보자는 물론 정당들이 어떻게 하느냐에 따라 정치가 퇴보할 수도 있다는 점을 잊지 말아야 할 것이다.

15일 후보 등록이 시작되면서 ‘4·30 재·보선전’이 본격 궤도에 올랐다.‘과반 회복’을 외치는 열린우리당과 ‘과반 저지’를 부르짖는 한나라당의 치열한 한판 승부가 예상된다. 초반 여야 모두 ‘엄살작전’을 펴고 있다. 서로가 확실한 승리를 꼽는 곳은 각각 1곳 뿐이다. 열린우리당은 충남 아산을 우세 지역으로 분류했다. 충남 공주·연기는 무소속이 우세, 나머지는 한나라당의 우세를 주장했다. 한나라당 역시 김해갑만이 우세이며, 나머지는 열세(4곳)와 경합(1곳)으로 분류했다. 현재 146석인 열린우리당이 과반을 위해서는 4석을 더 얻어야 한다. 당에서는 ‘어렵다.’며 엄살을 떨고 있지만 속으로는 조직력을 발휘하면 과반이 불가능하지 않다는 분석이다. 한나라당 텃밭인 경북 영천을 제외한 5곳까지 이길 수 있다는 기대도 나온다. 한나라당은 여당의 과반 의석을 반드시 무너뜨리겠다는 각오다. 일단 확실한 우세지역은 1곳으로 발표했지만 속내는 좀 다르다. 경남 김해갑과 경기 포천·연천 등 2곳에서 우세를 보이고, 경북 영천과 성남 중원 등 2곳에서 박빙으로 보고 있다. 잘하면 4곳의 승리도 가능하다는 기대도 갖는다. 영천도 초반 열세를 보이고 있지만 박근혜 대표와 강재섭 원내대표를 비롯한 대구·경북 출신 지도부가 나서면 역전이 가능하다는 판단이다. 그러나 일각에서는 단 1석도 건지지 못할 수도 있다는 최악의 비관론도 나온다. 이런 가운데 선관위가 15일 이중당적 논란에 휩싸인 열린우리당의 충남 아산 지역 후보 이명수씨에 대해 자민련 탈당 입증서를 제출하지 않았다는 이유로 후보 등록을 반려함에 따라 재·보선 구도에 중대변수를 낳고 있다. 만약 이씨가 후보등록 마감일인 16일까지 자민련측으로부터 탈당확인서를 받아오지 못할 경우 이씨는 입후보를 할 수 없게 되고, 열린우리당은 새 후보를 급조해야 한다. 현재 자민련측은 “탈당 확인을 해줄 수 없다.”는 입장이다. 한편 이날 오후 4시30분 현재 국회의원 재선거구 6곳에는 모두 20명이 후보 등록을 해 3.3대 1의 경쟁률을 보였다. 전광삼 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

한국철도공사의 러시아 유전개발 투자 의혹을 둘러싸고 한나라당과 민주노동당·민주당·자민련 등 야4당이 ‘특별검사법안’을 공동 발의키로 합의해 ‘오일게이트’는 열린우리당과 한나라당의 국지전에서 여야간 전면전으로 확대되고 있다. 야 4당은 이번 사건을 일종의 ‘권력형 비리’로 판단하고 특검을 통해 진실을 규명해야 한다는 입장이다. 한나라당 임태희 원내수석부대표는 12일 “정치권이 소모적 논쟁으로 시간을 허비하는 것은 바람직하지 않은 만큼 특검을 통해 진실을 규명하자는 것”이라고 설명했다. 반면 열린우리당은 야4당 공조에 대해 “4·30 재보선을 겨냥한 정략”이라고 역공을 펼치면서도 당혹스러워 하는 가운데 ‘검찰 수사 후 특검’이라는 원칙적 입장을 고수하고 있다. 이광재 의원은 개입 의혹이 사실로 밝혀지지 않았다는 감사원의 발표에 대해 “사필귀정”이라면서 “앞으로 검찰 조사에서 하루속히 밝혀지기를 기대한다.”고 말했다. 열린우리당은 13일 오전 국회에서 의원총회를 열어 특검법안 입장을 결정하고, 향후 대책을 논의키로 했다. 반면 야 4당은 이번 사건을 계기로 정부투자기관의 부적격 인사 관행을 타파하기 위해 제도 개선의 필요성에 공감대를 형성한 것으로 알려졌다. 한나라당은 이에 따라 정부산하기관의 임용 자격을 엄격히 제한하는 것을 골자로 박재완 의원이 대표 발의한 관련법 개정안의 4월 임시국회 통과를 당론으로 추진키로 했다. 한나라당은 이같은 당위성을 부각시키기 위해 현 정부의 ‘낙하산 인사’를 비판하고 나섰다. 현 정부 들어 열린우리당과 청와대 관계자 등 여권 정치인이나 전직 관료 출신이 공공기관 대표나 임원에 임명된 ‘낙하산 인사’가 모두 95건에 이른다고 밝혔다. 이에 따르면 열린우리당과 관련된 정치인 출신이 공공기관의 사장이나 이사, 상근감사 등으로 임용된 사례는 모두 49건이며, 노무현 대통령 후보특보나 대통령직인수위원회, 청와대 출신 등은 20건에 달했다. 전광삼 김준석기자 hisam@seoul.co.kr

‘중부권통합신당’ 논의가 급물살을 타고 있다. 자민련과 ‘심대평신당’을 통합하는 게 요체다. 자민련은 아예 공식화하고 나섰다. 제안은 이인제·류근찬·김낙성 의원 등 ‘3인방’이 했다. 김학원 대표만 빼면 자민련 의원 전부다.3인방은 3개항을 내놨다. 연합공천으로 4·30 재·보선을 치르는 게 첫 수순이다. 이후 자민련을 발전적으로 해체하고, 통합신당을 창당하는 게 남은 수순이다. 김 대표는 기자와의 통화에서 “조건없이 수용할 수 있다.”고 밝혔다.3인방이 며칠 전 찾아와 “심 충남도지사측과 화합해야 한다.”고 의사를 타진해 왔다는 설명도 곁들였다. 그래서 “화합 통합할 수만 있다면 그렇게 하라고 말했다.”고 전했다. 3인방은 심 지사에게도 문을 두드렸다. 류·김 의원은 지난 6일 미국으로 출장가는 심 지사를 만나려고 인천국제공항으로 달려간 것으로 알려졌다.3개항을 내놓고 “사인을 해달라.”고 요청했다고 한다. 심 지사는 수용을 유보했다. 하지만 “자민련을 발전적으로 해체하고 통합신당을 창당하는 게 나쁘지 않겠다.”고 긍정적 반응을 보인 것으로 전해졌다. 양측이 서로에게 ‘절실한 수요’를 갖는 대목은 각각 있다. 김 대표는 ‘의원 1인 정당’을 이끌게 될지도 모를 처지다. 우선 ‘심대평 신당’에 합류하기 위한 소속 의원들의 탈당설이 나돈다.‘심대평 신당’이 충청권을 대표하는 지역정당으로 탄력을 받는다면 ‘왕따’가 될 수 있는 상황이다. 심 지사측도 사정이 어렵기는 마찬가지다.‘중부권신당’을 표방하고 나섰지만 세불리기가 만만치 않다.‘돈’과 ‘조직’이 제대로 뒷받침되지 않기 때문이다. 첫 수순인 재보선과 관련해서는 어느 정도 공감대가 형성된 분위기다. 충남 공주·연기는 심 지사측에서 무소속 출마하는 정진석 후보로 가고, 아산은 자민련 원철희 전 의원에게 주는 방안이다. 이를 위해 최소한 선거일인 오는 30일 이전까지 ‘주비위’를 출범시키는 방안을 검토 중이다. 둘째 수순으로 가더라도 또다시 벽이 버티고 있다. 무엇보다 통합신당 대표를 누가 맡느냐가 핵심이다. 주도권을 둘러싼 신경전이 예상되는 대목이다. 재보선 결과 역시 변수다. 연합공천으로 최소한 1석이라도 건지면 통합 논의에 가속도를 얻을 수 있다. 반면 참패하면 탄력이 떨어질 게 뻔하다. 만일 상승 기류를 타고 통합신당이 창당되면 파장은 적지 않을 전망이다. 현재 정계개편 구도는 민주당과의 통합을 바라는 여권과 이를 경계하는 한나라당이 주요 축이다. 개편 대상이 하나 더 나오면 조합은 복잡해진다. 박대출 박지연기자 anne02@seoul.co.kr

열린우리당 신임 지도부는 지명직 상임중앙위원과 기획위원장 등 주요당직자 임명을 놓고 갈등하던 끝에 ‘통합형’ 인선안을 6일 발표했다. 전병헌 대변인은 이날 오후 “지명직 상임중앙위원에 영남 배려차원에서 김혁규 전 경남지사를, 여성 배려차원에서 이미경 의원을 추천했고, 기획위원장으로 충청 배려차원에서 박병석 의원을 추천한다.”고 밝혔다. 이미경 의원이 구당권파로 분류되지만, 이념적 성향은 재야파에 가까워 지명직 상임중앙위원을 ‘실용(김혁규 의원)’과 ‘개혁’으로 하나씩 안배한 셈이다. 김 신임 상중위원은 말단 공무원에서 출발해 성공한 사업가를 거쳐 관·민선 합친 4선 도지사를 지내면서 ‘CEO형 정치인’으로 통하며 이 신임 상중위원은 열린우리당에서 유일한 3선 여성의원이다. 당초 열린우리당은 이날 오전 국회 당의장실에서 개최된 상임중앙위원회의에서 지명직 상중위원 등 인선안을 확정·발표할 예정으로 알려졌으나, 염동연·장영달 상중위원이 이견을 제시해 발표가 늦춰졌다. 한 회의 참석자들은 “당초 문희상 의장이 제시한 ‘홍재형·김명자 카드’에 대해 염동연 위원이 “인선의 원칙이 뭐냐.”고 크게 반발했고, 장영달 위원도 “4·30재보선이 끝난 뒤에 하자.”고 주장하는 등 갈등이 빚어졌다.”고 말했다. 이에 대해 전 대변인은 “‘홍재형·김명자 카드’도 있었고 아예 충청·영남의 남성의원을 배려하자는 의견도 나왔다.”고 말했다. 문소영 김준석기자 symun@seoul.co.kr

4월 임시국회의 예상기상도는 일단 ‘흐림’이다. 최근 여야 모두 ‘상생’을 부르짖으면서 ‘맑음’이 예상됐으나 열린우리당 문희상 의장이 ‘중대선거구제 개편안을 제안하면서 ‘강공’을 선언하자 냉랭한 전선이 형성되기 시작했기 때문이다. 하지만 열린우리당은 문희상 의장 체제가 출범하면서 실용주의 기조가 힘을 얻었다. 한나라당도 강재섭 원내대표가 등장한 이후 한결 유연한 원내전략이 나오고 있다. 다시 ‘맑음’으로 갈 가능성은 여기서 출원한다. 반면 3대 쟁점법안과 4·30 재보선 등 ‘지뢰’도 숨어 있다. 개헌과 선거구제 개편 논의가 새로운 쟁점으로 등장할 움직임을 보여 낙관론에 제동을 거는 목소리도 나온다. ●새 쟁점, 개헌과 선구구제 개편 국보법 등 3대 쟁점법안과 함께 4월 임시회에서는 개헌과 선거구제 개편이 새로운 변수로 등장할 듯하다. 열린우리당 문희상 의장은 이날 취임 후 첫 기자회견에서 개헌 논의 중단과 선거제도 개편을 제안했다. 문 의장은 “개헌 논의는 그 폭발력 때문에 시급한 민생경제의 발목을 잡을 우려가 있으므로 잠정 중단할 것을 제안한다.”면서 “내년 하반기에 논의해도 늦지 않을 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “한나라당이 반대하면 선거구제 개편안을 단독으로라도 제출할 것”이라고 ‘폭탄선언’을 했다. 문 의장은 이어 “국회의원 선거구제 개편, 석패율제 도입, 논란이 있는 기초단체장 정당공천 배제 및 자치단체장의 3선 연임제한 철폐 등을 포함한 선거제도 개선 방안에 대해 폭넓게 논의하자.”고 제의했다. 한나라당은 여당의 정략적인 의도가 숨어 있는 것은 아닌지 촉각을 곤두세웠다. 맹형규 정책위의장은 “개헌 논의는 날짜를 정해놓고 해서 되는 게 아니다.”면서 제동을 걸었다. 이어 “지자체장의 3선 연임제한을 철폐하면 임기 내내 선거운동으로 직결될 가능성이 있어 신인은 아예 진출할 수가 없고 부패 문제도 심각해지기 때문에 반대한다.”고 말했다. 기초단체장의 정당 공천 배제와 관련,“후보자를 검증할 기회도 없어지고, 지역에서 책임정치를 구현할 수 없어 말단 지자체가 정부와 여당의 눈치를 봐야 하는 폐단이 생긴다.”며 반대했다. 전여옥 대변인은 “개헌은 논의하지 말자고 하면서 권력구도 개편과 직결되는 선거구제를 토론하자는 것 자체가 모순”이라면서 “지자체장 3선 연임 제한을 철폐하려는 것도 그들의 선심을 사기 위한 책략”이라고 비판했다. ●상생정치 실현될까 열린우리당 문 의장은 “나는 싸움을 붙이는 것보다 말리는 것을 더 잘 하는 사람”이라고 자신을 소개했다. 향후 대야 관계의 기본 스탠스를 읽을 수 있는 부분이다. 문 의장은 또 “민생경제 활성화에 전념하기 위하여 여야가 무정쟁선언을 할 것을 제안한다.”며 상생 분위기를 고조시켰다. 이어 “올 한 해는 정쟁을 중단하고 여야가 민생경제에 올인하는 것이 정치권에 대한 국민의 준엄한 명령”이라고 덧붙였다. 한나라당도 환영의 뜻을 나타냈다. 그러면서도 여당의 책임을 강조했다. 전여옥 대변인은 “무정쟁과 상생의 원칙에는 전폭적으로 찬성하지만, 이는 집권당에서 분위기를 제공해야 가능하다.”고 말했다. 강재섭 원내대표도 “상생은 여당이 야당의 입장에서 역지사지해야 가능하다.”고 역설했다. 박준석 박지연기자 pjs@seoul.co.kr

열린우리당은 4일 공직후보자공천심사위원회를 열어 오는 30일 재보선과 관련해 경기 포천·연천 국회의원 선거 후보로 장명재 한국디지털정책학회 정책개발위원장, 경남 김해갑 후보로 이정욱 한국해양수산개발원장을 각각 공천했다. 그러나 공천취소 사태를 겪은 충남 공주·연기의 경우 이병령 전 유성구청장, 이희원 행정수도이전범국민연대 공동대표, 김현식 한국뉴미디어방송협회 사무총장 등 3명의 예비후보에 대해 당원 50%, 주민 50% 비율의 여론 조사 방식에 의해 공천을 결정하기로 했다.

열린우리당 재야파가 당권 선거를 이틀 앞두고 ‘장영달 병장 구하기’를 공식화했다. 재야파를 주축으로 하는 국민정치연구회(국정연) 소속 의원, 중앙위원 등 40여명은 31일 서울 영등포 당사에서 기자회견을 갖고 “장영달 후보는 정통 민주개혁세력의 역사성을 상징하는 대표로서 우리당의 정체성을 분명하게 지켜갈 수 있는 최적임자”라며 “한나라당의 몽니로 좌초된 개혁입법을 힘차고 슬기롭게 풀어갈 개혁 지도부를 선출해야 한다.”고 주장했다. 전대협 의장 출신인 이인영 의원은 “장 후보를 지도부에 진출시킨 뒤 10월 이전에 김근태·정동영 장관을 귀환시켜 정 장관은 10월 재보선에 출마시키고, 김 장관은 선대위원장을 맡도록 해야 한다.”면서 “장 후보만이 두 사람의 창조적 협력·경쟁을 관리할 수 있다.”고 말했다. 범개혁세력들은 최근 여론조사의 결과에 대해 위기감을 드러내며 ‘읍소작전’을 조언한다. 그의 상임위원 진출 무산이 재야파의 몰락을 초래할지도 모른다고 우려하는 탓이다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

열린우리당 임채정 의장이 31일 “한나라당 박근혜 대표에게 정치적 성향을 떠나서 인간적 호감을 느낀다.”고 언급해 눈길을 끌었다. 임기 종료를 이틀 남겨둔 31일 가진 기자간담회에서 ‘구원투수’를 마치는 소회를 피력한 뒤 마지막 대목에선 상대 당 대표를 예우하는 얘기를 꺼냈다. 그는 지도부 일괄 사퇴로 인한 리더십 공백을 메우기 위해 지난 1월5일 과도기구인 ‘임시집행위원장직’을 떠맡았고,4·2전당대회에서 새 의장에게 전권을 넘겨주게 된다. 임 의장은 이날 “구원투수로 나서서 폭투없이 구원승을 거뒀다.”면서 3개월을 자평하는 자리에서 박 대표와의 일화를 소개했다. 임 의장은 “지난 2월 설 명절에 박 대표가 인편을 통해 의원회관으로 선물을 보내 왔더라. 사기로 된 냄비로 비싸지도 않고 소박한 선물이었다. 그걸 받고서 ‘지도자 수업을 받아서 그런가.’ 싶으면서 박 대표의 인간적 여유와 깊이가 느껴졌다.”고 말했다. 임 의장은 작은 답례품으로 상주 곶감을 보냈다고 했다. 이어 임 의장은 “박 대표의 조신한 태도 때문에 인간적인 호감을 갖게 한다.”면서 “우리 세대는 올드패션이다 보니 여성 정치인들이 여성성을 뛰어넘는 듯이 지나치게 언행하는 것이 그렇게 좋게 보이지는 않는다.”고 덧붙였다. 정치적 해석을 우려한 듯 “박 대표가 가진 정치적 성향과 내용은 별개”라고 선을 긋고 “그는 강한 사람이지만 청순하고 가련하게 보여서 지지를 유도하기도 한다.”고 평했다. 임 의장은 “우리당은 실험적 요소가 많은 ‘개척정당’”이라고 정의하면서 “올바른 방향으로 진행하는 만큼 2% 부족한 부분은 채워 나가야 한다.”고 평가했다.4·30재보선과 관련해 충남 공주·연기, 아산 지역 등의 공천 잡음으로 정체성이 훼손되고 있다는 지적에 대해 임 의장은 “지초북행(至楚北行·초나라에 이르려고 하면서 북쪽으로 간다)은 마음과 행동이 상반되는 것을 비유하는 것인데, 개혁은 배 타고 내려가는 것으로 직진만 하면 좌초된다.”고 덧붙였다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

열린우리당은 4·30 재보선 국회의원 선거구인 충남 아산에 이명수 전 충남 행정부지사를 후보자로 28일 확정했다. 열린우리당 중앙당 공천심사위원회(위원장 김태홍)는 이날 오전 영등포 당사에서 회의를 열고 중앙당이 낙점하는 ‘전략 공천’ 지역인 아산에 이 전 부지사를 공천키로 최종 결정했다고 최규성 당 사무처장이 발표했다.

▶재보선이 끝나면 열린우리당과의 합당이나 정책연합을 검토해 볼 의향이 없나. -짝사랑도 사랑이지만 이뤄지지 않는 사랑은 영원한 사랑이 아니다. 여당이 과반이 되든 안 되든 이뤄질 수 없다는 의미인가. -그렇다. 민주당 한화갑 대표가 26일 평화방송에 출연, 열린우리당과의 합당 가능성에 대해 또다시 불가(不可)입장을 천명했다. 열린우리당이 4·30 재·보선에서 여소야대의 굴레를 벗지 못한다고 해서 혹여 민주당엔 손 내밀 생각을 말라는 메시지인 셈이다. 한 대표는 특히 “부부가 같이 살 때는 무촌이고 누구보다 가깝지만 헤어지면 원수보다 못한 경우가 많다. 우리는 합의이혼도 아니고 쫓겨난 사람들이니 감정이 좋을 리 없다.”는 원초적 표현으로 감정의 밑바닥을 드러내기도 했다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

기대가 컸던 탓일까. 노무현 대통령의 지지율은 취임 초기와 탄핵정국을 제외하곤 고전의 연속이었다.2년 동안 민감한 현안들이 때와 장소를 가리지 않고 돌출, 노 대통령에게 악재로 작용했다.2003·2004년 모두 초반엔 비교적 높은 지지율로 출발했다. 그러나 연말에 가서는 연초 지지율의 절반에도 못 미칠 정도로 곤두박질치는 등 ‘용두사미’의 형국이 반복됐다. ●취임초기·탄핵정국 빼곤 고전의 연속 노 대통령 당선 직후 국민 90% 이상이 ‘국정수행을 잘할 것’이라는 기대감을 보였다. 대부분의 여론조사에서 지지율이 70%를 웃돌며 참여정부에게 힘을 실어주었다. 그러나 이것은 절정이었고, 이후 내리막길을 걸었다. 5월 미국방문 활동을 두고 친미적 굴욕외교 논란이 일면서 본격적인 위기가 찾아왔다. 취임 3개월이 지나 실시된 한 여론조사에선 지지율이 60% 아래로 떨어지면서 어두운 그림자가 드리워졌다. 이는 시작에 불과했다. 생수회사 및 노건평씨 땅 문제, 그리고 양길승 전 청와대 부속실장 파문이 연이어 터졌다. 청와대는 6월 말 실시한 자체 조사 결과에서 지지율이 41.5%까지 떨어지자 위기감을 느꼈다. 그러면서도 “지지율이 바닥을 쳤다.”면서 자위했다. 그러나 지지율은 날개 없는 비행기처럼 추락했다. 특히 양 전 부속실장 파문은 도덕성을 앞세운 참여정부에 심각한 타격을 주었다.8월 여론조사에서는 취임 초 지지율의 절반에도 못 미치는 30.9%를 기록,‘마지노선’이라고 여겨졌던 30%선이 위협받았다. 하반기에도 악재는 멈추지 않았다.10월 최도술 전 청와대 총무비서관의 비자금 수수의혹이 터졌다. 위기가 턱밑까지 왔다고 느낀 노 대통령은 10월13일 ‘재신임 국민투표‘를 제안하면서 정면돌파를 시도했다. 그러나 이후에도 ‘대선자금 10분의1 정계은퇴 발언’ 등으로 분위기를 반전시키지 못했다.12월 말엔 30% 아래도 떨어져 청와대는 충격에 휩싸였다. ●“경제올인 힘입어 지지율 상승세로” 고난의 1년을 보낸 노 대통령은 집권 2년차가 시작되자 조심스러운 행보를 보였다. 탄핵정국으로 다시 치솟은 지지율을 등에 업고 개혁을 시도했지만 생각만큼 호응을 얻지는 못했다. 추락한 내수경기에 서민들은 개혁에 눈을 돌릴 여유를 찾지 못했다. 사건은 2월에도 터졌다. 노 대통령이 방송기자클럽 회견에서 총선을 겨냥, 열린우리당에 대한 압도적 지지를 기대한다는 취지의 발언으로 선거법 위반 논란을 불러일으켰다. 결국 3월12일 국회는 대통령 탄핵소추안을 통과시키면서 노 대통령의 직무를 정지시켰다. 노 대통령에겐 전화위복이 됐다. 여론의 반발은 들불처럼 번져나갔고, 반대 급부로 지지율은 급상승했다.3월 말 실시된 한 여론조사에선 취임 초기에 육박하는 62.8%까지 올라가기도 했다. 열린우리당은 여세를 몰아 총선에서 과반을 차지했다. 그러나 지지율은 다시 내리막길을 걸었다.6월 초 재보선에서 열린우리당의 참패는 지지율 하락을 부채질했다. 이어 김선일씨가 이라크 무장단체에 의해 살해되는 사건이 발생했다.10월엔 탄핵정국의 절반인 31.7%까지 내려갔다.10월21일 헌재의 신행정수도 위헌 결정 때까지 이어졌다. 그러나 하반기 노 대통령의 해외순방 효과가 나타나고, 특히 12월8일 전격적으로 자이툰부대를 방문한 뒤 지지율 하락세는 둔화됐다. 올해 들어서는 경제에 올인하겠다는 노 대통령의 의지에 힘입어 지지율이 상승세로 돌아섰다는 분석도 나오고 있다. 박준석 김준석기자 pjs@seoul.co.kr

화무십일홍(花無十日紅)이라 했다. 권력의 부침은 꽃의 생사보다 부질없음이 극적이다. 참여정부 초기 권부는 ‘어지럽게’ 화려했다. 대통령의 전례없는 파격인사는 많은 별종(別種)의 꽃들을 만개시켰다. 강금실 법무, 김두관 행정자치, 이창동 문화관광부장관 등은 야생(野生)에서 일약 권력의 핵심으로 진입했다. 당시 이들은 언론의 스포트라이트를 받으면서 화려함을 발산했지만, 현직에서 물러난 지금은 강금실 전 장관을 빼곤 대중의 관심권에서 멀어졌다. 본업인 변호사로 복귀한 강 전 장관은 차기 대선후보 여론조사에 빠지지 않고 이름을 올릴 정도로 절정의 화려함을 잃지 않고 있다. 이들보다 권력의 실체에 더 확실히 접근했으나, 그만큼 몰락이 무참했던 꽃들도 있다. 대통령의 측근인 최도술·양길승·여택수씨 등은 청와대에서 각각 총무비서관·제1부속실장·제1부속실 행정관 등의 요직을 꿰찼으나, 각종 비리에 연루돼 옥고를 치르고 불명예스럽게 퇴진했다. 그런가 하면 아예 피지도 못한 채 서리를 맞은 꽃들도 있다. 노무현 대통령의 최측근으로서 당선에 1등공신 역할을 한 안희정씨는 대선자금 수수사건으로 정권 출범 직후 1년간 옥살이를 하고 나온 뒤 칩거 중이다. 고려대 아세아문제연구소 연구원으로 취직을 타진 중이라는 얘기도 있고,10월 재보선 출마를 검토 중이라는 관측도 있다. 대선 때 선대위 총무본부장으로서 노 대통령의 선거자금을 총괄했던 이상수 전 의원도 검찰의 대선자금 수사 칼날을 맞고 투옥되는 바람에 17대 총선 출마의 꿈을 접어야 했다. 이 전 의원은 지난해 말 출소한 뒤 열린우리당의 고문을 맡는 등 재기를 노리고 있다. 하지만 대선 때 선대위원장으로 활약했던 정대철 전 의원은 각종 불법자금 수수 혐의로 구속된 뒤 아직까지 구치소 문을 나서지 못하고 있다. 노 대통령의 ‘영원한 후원회장’으로 불리는 이기명씨는 정권 초기 ‘대통령 고문’과 같은 요직 물망에 올랐으나, 나이와 전문성 등 여러가지 사정이 작용한 듯 좀처럼 등용되지 못하고 외곽을 떠돌다가 얼마전 혈혈단신 열린우리당에 입당했다. 이처럼 ‘창업공신’들이 정권 초기부터 줄줄이 날개가 꺾이는 현상은 과거에는 보기 힘들었던 현상이다. 그만큼 정치권에 던지는 충격파는 간단치 않다. 앞으로는 자신을 다쳐가면서까지 대통령 만들기에 앞장설 정치인은 거의 없을 것이란 자조마저 나오고 있다. 대권주자들이 ‘공수신퇴’(功遂身退·공을 세운 뒤 물러남)의 미덕을 갖춘 인재를 찾느라 애를 먹는 시대가 올지도 모른다는 얘기도 나온다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

신행정수도 건설예정지였던 충남 공주·연기 4·30 재선거전이 달아 오르고 있다. 이번 선거에 나설 예비후보 등록자는 모두 12명이나 된다. 특히 이번 선거는 헌법재판소 위헌판결 이후 충청권 민심의 향배를 가늠해 볼 수 있다는 점에서 눈길을 끌고 있다. 예비후보 등록 숫자만으로 보면 열린우리당의 바람이 여전히 강하게 불고 있다. 열린우리당 후보는 이병령 전 대전유성구청장, 박수현 우리당 국정자문위원, 김춘배 IMG골프장 사장, 전홍기 전 통일민주당총재비서, 이풍용 3·1동지회 충남지회장, 홍성열 전 개혁당 상임운영위원, 김현식 한국뉴미디어방송협회 사무총장, 이성구 홍익대 교수 등 8명이 등록을 마쳤다. 한나라당은 박상일 민주화운동관련자연대 사무총장, 민주노동당은 유근복 전 공주농민회 회장, 자민련은 정진석 전 의원이 등록했고, 무소속 후보로 조관식 전 국회입법보좌관이 예비등록을 했다. 또 정당인 이희원씨, 김용명 우리당 충남도당 사무처장 등 2∼3명이 우리당 예비후보로 추가 등록할 예정이다. 우리당 후보가 난립해 있으나 당은 아직 어떤 방식으로 후보를 결정할지 정하지 않았다. 이 선거구는 신행정수도 예정지로 헌법재판소의 위헌판결이 나온 뒤 한나라당에 대한 여론이 좋지 않다. 지난해 4월 총선에서도 우리당과 자민련이 1,2등했을 정도다. 당선무효된 오시덕 우리당 후보가 1등, 정진석 전 의원이 2위를 차지했다. 인지도는 16대 의원을 지낸 정 후보가 가장 높다. 우리당 후보로는 김춘배 IMG골프장 사장의 활동이 가장 눈에 띈다. 최근 공주에서 열렸던 그의 출판기념회에는 박상돈 의원, 정동영 통일부총리의 부인 민혜경, 염동연 의원의 부인 김희선씨가 참석했다. 다른 후보들도 명함배포와 이메일 전송 등을 통해 신행정수도 관련 활동경력을 내세우며, 이의 재추진을 약속하며 이름 알리기에 힘을 쏟고 있다. 예비후보는 명함배포, 선서사무실 개소, 이메일전송을 통한 선거운동이 가능하다. 공주 이천열기자 sky@seoul.co.kr