◎대외신용도 수위… 글로벌 경제시대 개척/고생산성·건실한 재무구조로 ‘우량’판정/신일본제철·가와시키제철보다도 앞서 “신용평가등급 장기 A+,전망은 안정적,재정측면은 적정,91∼97년까지 줄곧 A+.일본 신일본제철은 BBB,가와사키 메탈인더스트리 고베제철은 BB…” 미국의 신용평가기관 스탠더드 앤 푸어스사(S&P)가 지난 6월 18일자 ‘크레디트 위크’지에서 밝힌 포철관련 신용평가의 일부다. 국가나 기업이나 신용은 생명이다.우리경제가 국제통화기금(IMF)의 지원을 받아할 만큼 위기의 벼랑으로 몰리게 된 것도 대외신용도 추락과 이로 인한 외화자금난 탓이다.나라뿐 아니라 기업도 신용이 추락하면 자금조달이 난관에 봉착,도산의 길로 들어서게 된다.특히 해외 자금을 많이 쓰는 대기업일수록 신용도 유지가 경영안정에 절대적이다.기업들이 대외적으로 내놓을 수 있는 성적표가 바로 신용평가기관들의 신용등급인 것이다. S&P사의 포철평가를 좀더 보자.“최신예 생산설비는 포철이 세계시장에서 가격경쟁력을 가질수 있는 주요인이다.포철은 세계에서 가장 싼 값에 질좋은 철강제품을 공급하고 있다.삼미특수강의 국내외 생산설비를 인수한다 해도 포철의 재무구조가 부실해지지는 않을 것이다.한국의 타 사업장들이 노사분규에 휩싸여도 포철은 독특하게 노사안정을 이루고 있다.2000년까지 생산능력을 확충해 나갈 계획이어서 부채비율이 높아질 것이나 국내시장에서의 독보적인 위치와 높은 생산성으로 경영 및 재무구조에는 별 영향을 주지는 않을 것 같다” ○91년부터 계속 A+평가 포철은 이처럼 높은 생산성과 건전한 재무구조를 ‘무기’로 세계 초우량기업의 반열에 올라있다.포철은 무디스사로부터 A2,S&P사로부터는 A+의 신용평가를 받고 있다.경쟁기업인 신일본제철의 무디스사 평가는 포철보다 하나아래인 A3. 포철이 94년 국내 기업으로는 처음 뉴욕증시에 주식을 상장하고 런던시장에서 3억달러의 주식예탁증서(DR)를 발행할 수 있었던 것도 이같은 ‘명성과 평판’이 뒷받침됐기 때문이다.런던시장 상장당시에는 한국물에 대한 프리미엄이 하락세에 있어 상황이 아주 안좋을 때였지만 20%라는고프리미엄을 붙여 성공적으로 발행할 수 있었다. 포철의 한보철강 인수문제가 한참 거론되던 지난 7월31일.S&P사와 신용평가에서 쌍벽을 이루는 미 무디스사가 포철의 신용등급을 하향조정하는 방안을 검토 중이라는 발표를 했다.포철이 한보철강을 인수할 경우 부채비율이 높아지고 한국 대기업들의 연쇄부도 등 여건악화로 포철의 신용등급이 영향을 받을수 밖에 없을 것이라는게 이유였다. ○아 경제도 평점선 1위로 포철에 비상이 걸렸다.재무본부장 황태현상무가 미국으로 급파됐다.황상무는 무디스사와 스탠더드 앤드 푸어스사를 찾아가 한보인수와 관련된 내용이 잘못 알려졌음을 조목조목 설명했다.“한보의 부채를 제외한 자산만을 인수하는 것이어서 부채비율이 올라가지 않으며 인수자금은 추가적인 외부차입없이 최대한 내부자금으로 조달할 수 있다.한보철강의 인수금액을 2조원으로한 것도 바로 그 때문이다” 등등….황상무의 설명이 설득력있게 받아 들여졌는지 이후 포철의 신용등급엔 조정이 없었다. JP모건 서울사무소 임석정 부소장은 “포철에 대한 외국인투자자들의 인지도는 놀라울 정도이며 철강분야에서 만큼은 세계 제일로 여기고 있다”고 했다.JP 모건사는 지난 7월 3억달러 규모의 포철 양키본드 발행을 맡았던 주간사로 당시 미 재무성채권수익율(6.33%)에 0.92% 가산금리라는 양호한 조건으로 채권발행을 주선했다.임부소장은 “외국인이 인정하는,또 다른 국내 기업인 삼성전자나 SK텔레콤과도 비교가 안 될 정도로 포철은 높게 평가돼 있다”며 “94년 미국의 20개 기관투자가 관계자들을 데리고 광양제철소를 들렀을때 엄청난 규모와 현대화된 설비에 놀라움을 감추지 못했던 그들을 보고 매우 자랑스러워했던 기억을 갖고 있다”고 말했다. ○“21C에도 살아남을 기업” 포철에 관한 기사는 요즘 하루가 멀다하고 세계 유수의 비지니스 매거진에 소개된다.미 경제주간지 비지니스위크가 11월24일자 커버스토리에 ‘포철을 가장 돋보이는 기업’으로 소개한 데 이어 12월1일자에는 ‘세계 제일의 경쟁력을 갖춘 철강회사로 이끌고 있는 김만제 포철회장’을 격찬하는 글을 실었다. 얼마전 홍콩 경제전문지 ‘아시안비지니스’가 아시아 9개국 10개 산업분야의 임원 등 9천여명을 상대로 설문조사를 한 일이 있다.포철이 248개 조사대상업체(다국적기업 포함)중 아시아지역경제도 부문에서 평점 4.62로 1위를 차지했다.2위는 삼성,3위는 현대였다.10개 산업분야별 톱10에서 포철은 중공업분야에서 보잉 시암시멘트 도요다자동차에 이어 4위에 올랐다.일본의 경제주간지 니케이(일경) 비지니스는 지난 5월26일자로 게재한 특집기사에서 “포철은 세계경제의 글로벌화가 진전되는 21세기에도 살아남을 기업”이라고 평가했다.선정된 65개 기업중 한국기업으로는 포철과 삼성전자만이 포함됐다.철강쪽에선 일본의 신일본제철과 가와사키제철,대만의 CSC,미국의 뉴코어가 끼었다.국내 신용도는 어떤가.한국신용정보주식회사(한신정)가 올해 포철에 대해 내린 신용등급은 최상위 등급인 ‘AAA’.원리금 지급의 확실성이 보장되는최고 수준으로 투자의 위험도가 극히 낮고 장래의 환경변화에도 영향을 받지 않을 만큼 안정적인 업체에만 부여되는 등급이다. □특별취재팀 ·경제부=권혁찬 차장·손성진·오승호·김균미·박희준·이순녀 기자 ·국제부=이석우 북경 특파원

포항제철은 21일 조관행 부사장(마켓팅 재무)을 미국 현지법인 POSAM고문에 임명하는 등 임원급 업무조정을 단행했다.▼전무이사 △부사장직무대행(마켓팅 재무담당) 김용운 △마켓팅본부장 심재강 △기획조정실 경영기획부문 담당 박종일 ▼상무대우 △재무본부장 황태현

포항제철은 1일 상오 포항본사 대회의장에서 김만제회장 등 임직원 4백여명이 참석한 가운데 창립 28주년 기념식을 갖고 「세계제일의 철강회사」로의 도약을 다짐했다.김회장은 기념사를 통해 『올해부터는 「초일류창조」라는 새로운 사명을 달성하기 위해 성장의 틀을 더욱 튼튼히 다져 나가자』고 당부했다.포철은 포항제철소 설비기술부 압연제어정비과 장리익씨를 비롯,선재부 김형렬,광양제철소 환경에너지부 양곤수,설비부 이우성,재무본부 조창래씨 등 5명을 「올해의 포철인」으로 선정,표창했다.

◎재무본부장 통해 비자금 관리 덕산그룹 연쇄부도사건을 수사중인 대검 중앙수사부(이원성 검사장)는 20일 덕산그룹(회장 박성섭·47)산하 26개 계열사의 자금운영은 박회장과 그룹 경영정책실장 이종호(43)씨,재무본부장 최병구씨(44)등 3명에 의해 실무자를 제치고 배타적으로 이루어진 것으로 드러났다고 밝혔다. 검찰은 이날 상오 자진출두한 경영정책실장 이씨와 무등건설 고재정(고재정·47)사장,고려시멘트 경리담당 최영길 이사(46),한국고로시멘트 자금담당 천병주 부장 등 6명을 소환 조사한 결과 덕산그룹의 어음·수표발행은 물론 여신·자금운영등은 계열사사장을 배제한 상태에서 경영정책실과 재무본부 주도로 이루어졌다는 진술을 받아냈다. 이에 따라 검찰은 자금입출금과 비자금등을 관리해온 재무본부장 최씨가 이번 사건 해결의 열쇠를 쥐고 있는 것으로 보고 최씨의 신병확보에 수사력을 모으고 있다. 검찰은 또 전남 해남군 목장용지 1백90만평의 실제 소유주가 박씨 일가인 것으로 확인됐으며 이 땅은 90년5월 한국산업은행에 9백억원으로근저당 설정됐다고 밝혔다. 검찰은 특히 전남 해남의 땅이 부도가 난 이후인 지난 7일 동부애트나생명에 60억원 근저당설정된 사실이 드러남에 따라 대출자금의 사용처를 밝히는데도 주력하고 있다. 검찰은 이와 함께 지난해 12월 50억원에 무등건설을 인수하는 과정에서 경영상의 큰 손실을 입어 결과적으로 부도를 초래했다는 덕산측 관계자의 주장에 따라 무등건설의 원소유주인 김원용씨를 불러 정확한 인수경위를 조사키로 했다. 검찰은 이날 김원용씨와 덕산시멘트사장 권영철씨 등 3명을 추가로 출국금지 조치했다.이로써 출국금지자는 모두 22명으로 늘어났다.

◎정애리시씨 사법처리 검토/계열사 자금 이동 지시/6명 출금추가 덕산그룹 연쇄부도사건을 수사중인 대검 중앙수사부(이원성 검사장)는 18일 덕산그룹(회장 박성섭·46)의 부도에 박회장의 어머니 정애리시(71)씨가 직접 개입한 사실을 확인,정씨의 사법처리를 검토하고 있다. 검찰은 덕산그룹 관계자들을 조사한 결과 『정씨가 경영에 깊이 관여했다』는 진술을 받아냈으며 부도가 나기 직전인 지난달 7일 박회장의 요구로 정씨가 경영상태가 좋았던 고려시멘트와 한국고로시멘트등 3개 회사에 지시,3백20억원을 같은달 20일까지 10차례에 걸쳐 지원을 해 준 사실을 확인해 배임혐의가 드러났다고 밝혔다. 검찰은 또 덕산그룹의 자금결재서류에는 「사장란」 이외에 정씨의 결재란이 따로 있는데다 정씨가 실제 이 결재란에 사인을 한 사실도 밝혀냈다. 검찰은 이와함께 덕산측이 93년 이후 해마다 1백억∼2백억여원의 적자를 내면서도 무리하게 어음을 남발해왔다는 사실을 확인,22일쯤 박 회장을 사기혐의로 소환 조사한뒤 정씨 등도 차례로 불러 조사할 방침이다. 검찰은 덕산그룹 계열사에 대한 자금사정을 조사한 결과 93년에 이미 1백10억원의 손실을 낸데다 지난해 2백12억원으로 두배 가까이 손실이 발생했는데도 계속 어음을 발행하며 사업확장을 꾀한 사실을 밝혀냈다.올해 덕산의 손실액도 2백34억원에 이를 것으로 잠정집계됐다. 검찰은 이와관련,덕산측의 자금흐름을 주도한 덕산그룹 경영정책실장 이종호씨(43)와 재무본부장 최병구씨(44)의 신병확보에 주력하고 있다. 검찰은 또 덕산그룹계열사인 덕산개발이 회사 자금사정이 악화된 지난해 7월 전북 순창의 온천개발예정지 임야 26만5천여평을 매입하면서 2백65억원 짜리 어음을 끊어준뒤 90억원을 결제해 준 것을 확인,고의로 회사 재산을 빼돌렸을 가능성이 커짐에 따라 정씨등 친·인척 39명의 예금계좌를 추적하고 있다. 검찰은 충북투금의 부정대출을 조사하기 위해 충북투금 서울사무소장 정봉채씨등 회사관계자 6명을 추가로 출국금지시켰다.이로써 출국금지자는 모두 19명으로 늘어났다.