외국언론이 우리 공직자 사회의 부정부패를 꼬집는 일이 왕왕 있다. 바로 얼마전에 발행된 홍콩의 한 월간지 3월호의 경우도 그것이다. 이 월간지는 한국에서 사업을 하려면 먼저 부패부터 배워야 한다고 지적한다. 표현의 과장이나 사안의 오류가 끼일 수도 있다고는 하겠으나 이런 지적에 대해 정면으로 부정하기 어려운 것이 부끄러우나마 우리의 현실이다. 법무부의 집계도 공무원 범죄가 해마다 늘어나는 것으로 되어 있어서 이를 뒷받친다. 금품수수등으로 적발된 공무원이 작년 한햇동안 1천5백92명이었다는 것인데 이는 85년의 8백87명에 비긴다면 1.8배 증가한 셈이다. 적발된 숫자가 그렇다는 것뿐 적발되지 않은 숫자는 또 얼마가 될지 알 수 없는 일이다. 6공출범을 전후하여서부터 오늘에 이르기까지 민주화라는 이름아래 사회기강이 많이 느슨해졌던 것임을 부인할 수 없다. 갖가지 욕구 분출의 와중에서 각종 반사회 행위도 증가해 온 것을 우리 모두가 피부로 느낀다. 공직자의 비리도 거기 가세하는 것임을 앞서의 통계숫자가 알려준다. 비록 비리에 가세하지 않은 경우라 해도 보신을 위해 눈치를 살피며 무사안일주의로 많이 흘렀던 것만은 사실이다. 이 시점에서 28일의 사정장관회의는 공직자 사회에 새 정신운동을 벌여나기기로 했다. 그러면서 이 운동이 일반 사회로까지 확산되어 범국민적인 도덕 재무장운동으로 발전될 것까지를 겨냥하고 있기도 하다. 이날의 회의는 그를 위한 세부적인 지침을 마련하여 정부의 강력한 실천의지를 보여 주고 있다. 구공직자 사회 자숙ㆍ자정의 노력은 물론 이번이 처음은 아니다. 그러나 그것은 한때의 결의에 그치는 구두선이었음을 우리 모두는 보아오고 있다. 따라서 이번의 새 정신운동도 그 같은 용두사미의 전철을 밟는 것이나 아닌가 하는 생각들을 갖게 한다. 모처럼의 결의에 찬물을 끼얹자는 것이 아니라 과거의 결의가 그러했기에 연상작용으로 갖게 되는 우려일 뿐이다. 이 일이 실질적인 성과를 거두기 위해서는 첫째 윗물부터 맑을 수 있어야 한다. 지난날의 경우와 같이 피라미 잡는 것으로써 마치 공직사회가 쇄신된 것처럼 군다면 결과는 보나마나다. 높은 도덕성은 윗물의 정화에서부터 출발되어야 한다. 물론 보수도 현실화해야 한다. 그래야만 독직에 단호히 대처할 수 있는 자격이 생긴다. 무엇보다도 중요한 것은 올바른 자세의 공직자가 결코 외롭지 않다는 것이 현실로서 나타나야 한다는 점이다. 공무 수행보다는 줄 대기나 뇌물 바치기 잘하는 사람이 영전하고 출세하고 하는 전철이 바로잡히지 않는 한 새 정신운동은 실을 거두기가 어렵다. 얼마 전 현대사회연구소가 공무원들을 대상으로 한 의식구조 조사 결과가 말해 주는 것도 그것이다. 응답자의 83%가 능력보다는 배경이 좋아야 출세한다고 생각하고 있지 않았던가. 이같은 풍토부터 쇄신하는 것이 공직자 새 정신운동의 밑바탕이 된다고 할 것이다. 어찌 공직자 사회 뿐이겠는가. 공정하고 정당하고 준법하는 사람이 외롭지 않을 때 사회기강은 스스로 바로잡혀 간다고 할 것이다. 나타난 부정을 징치하는 것은 최선책이 못된다. 어째서 자숙ㆍ자정 노력이 실패했던가를 먼저 성찰하는 것으로써 새 정신운동의 출발점으로 삼을 것을 제언한다.

◎비리ㆍ보신주의 척결,국정쇄신/내각제 대비,직업 공무원제 정착 유도/과소비등 사회병리 치유 도모 정부가 정치ㆍ경제ㆍ사회적으로 어려운 시점에서 공직자 새 정신운동을 주창하고 나선 데는 크게 보아 다음과 같은 3가지의 의미를 담고 있는 것으로 분석된다. 첫째는 3당합당이후 거대 여당의 출현에 걸맞는 공직자사회의 변화를 유도,국정의 추진을 더욱 가속화하겠다는 것,둘째 공직자사회부터 분위기 쇄신을 위한 의식개혁작업을 선도,사회 각계에 심화돼 가고 있는 전환기적 병리현상을 치유해 나가겠다는 것,셋째 보다 중요한 것은 앞으로의 정국변화에도 흔들리지 않는 공직사회체제를 확립하기 위한 사전장치라는 것이다. 이처럼 다목적 성격이 강한 새 정신운동을 먼저 공직사회에서 전개하겠다는 정부의 의지는 정부가 수범을 보인다는 차원을 넘어 지금과 같은 상황에서 공직자가 얼마나 중요한 위치에 있으며,앞으로 이들의 역할과 노력이 절대적으로 필요하다는 것을 상징적으로 대변해 주는 것으로 이해된다. 단적으로 말하자면 내외적으로 국가적어려움이 누적돼 가고 있는 현실에 대한 돌파구를 공직자들의 자각에서 찾아 일반 국민에게까지 확산시키려는 국민정신 개혁운동의 시발점으로 삼고자 하는 것이다. 정부는 공직사회가 먼저 국가장래를 염두에 두는 긍정적인 자기변신을 하지 않고서는 국민들의 정부에 대한 신뢰를 더이상 담보할 수 없다는 급박한 자체판단을 내린 지 오래이다. 특히 올해초 3당합당으로 정계개편이 이뤄진 이후 나타난 여권의 외형상 안정이 공직사회의 이완현상을 더욱 부채질할 우려가 높아 「새시대」에 부응하는 공직자들의 자세확립이 절실했던 것이다. 또한 6공 집권중반기 속에서 「일하는 정부」의 이미지를 착근시키기 위해 분위기 조성작업이 필요했던 것도 사실이었다. 5공 하반기부터 흔들리기 시작한 공직자의 기강해이는 6공들어 이완된 각계의 분위기 속에서 더욱 확산,각종 공직자의 비리는 만수위에 올라 국민들의 지탄의 대상이 되어왔다. 이제는 범죄행위보다는 무소신ㆍ안일주의ㆍ보신주의가 공직사회의 기둥으로 정착된 듯한 감을 주기에 이르렀다. 이에서비롯되는 행정공백상태는 장기적으로 국가경영에 큰 손실로 지적돼 왔던 것이다. 법무부 집계에 따르면 지난 한햇동안 직무와 관련,금품수수등으로 적발된 공무원은 1천5백92명으로 지난 85년 8백87명에 비해 1.8배로 늘어났다. 지난 한해 직무와 관련된 공무원범죄를 유형별로 보면 ▲직무유기 4백69명 ▲직권 남용 3백26명 ▲문서유출 3백16명 ▲금품수수 2백29명 ▲독직폭행 1백57명 ▲횡령배임 50명 ▲불법체포감금 38명 등으로 나타났다. 공무원 범죄외에도 공직자들의 과소비풍조도 한계에 이른 것으로 지적되고 있다. 골프장ㆍ요정출입을 예사롭게 여기는 것은 물론이고 과시욕도 갈수록 심해져 U시ㆍC시ㆍY시의 경우 시장이 장관급 승용차와 같은 형의 차를 시예산으로 구입,사용하고 있어 사정당국이 현재 내사중인 것으로 알려졌다. 정부는 이번 공직자 새정신운동을 과거 새마을운동ㆍ사회정화운동의 경우와는 달리 자율적으로 정착시켜 범국민적 도덕재무장운동으로 점화되기를 기대하고 있다. 때문에 당분간은 「자율」의 이름으로 유관단체와 협회등에서 정신개혁운동을 활발히 추진할 것으로 전망된다. 정부로서도 이의 일환으로 장ㆍ차관부터 절제(분수지키기) 화합(특권행위 안하기) 봉사(친절운동) 창의(사무능률제고운동)의 덕목을 선정하고 경조사시 화환증여ㆍ진열자제,호화외식ㆍ유흥업소출입 등 과소비풍조와 위화감 조성행위자제,국민과 함께하는 현장행정실천,인사ㆍ이권개입금지 등을 실천하기로 했다. 또 이같은 연장선에서 오는 4월중 중앙부처 고위공직자들을 상대로 1박2일의 정신교육세미나를 실시하고 공직자연수교육에 새 정신운동과목을 신설,공무원및 정부투자기관 임직원에게 정신교육을 필수화시킬 방침이다. 공직자 새정신운동은 정치적으로는 내각제 개헌에 대비한 장기포석으로도 해석돼 주목되고 있다. 내각제하에서는 정책입안및 집행의 일관성 유지가 절대적으로 필요하기 때문에 직업공무원제 확립 같은 제도적 장치보완에 앞서 공직자들의 투철한 공직사명의식이 앞서야 한다는 일반론에서 출발했을 수도 있다. 이와관련,새 정신을 갖추지 못한 공직자들은 인사에 반영하는 등 선별적으로 배제시킬 정부의 복안도 구체화될 것으로 보여 차후 정국운용과 연관지어 음미해 볼 만하다. 새정신운동의 성패는 공직자들의 참여폭과 강도에 달려 있다. 이 운동이 공직을 특권직화하는 일부 집단을 겨냥한 것이지만 진행양상에 따라 지금까지 음지에서 소신껏 일해 온 공직자들에게는 자칫 사기저하라는 부작용을 가져올 우려가 있음을 간과해서는 안될 것이다.