12년 만의 세계선수권 진출을 노리는 한국(FIBA 랭킹 26위)이 자칫 제25회 국제농구연맹(FIBA) 아시아선수권대회 4강 진출도 장담할 수 없는 상황에 놓였다. 12일 ‘디펜딩 챔피언’ 이란(23위)에 완패한 탓에 E조 2위로 밀린 것. 한국은 14일 오후 10시 중동의 강호 레바논(24위)과 8강에서 맞붙는다. 레바논은 F조 3위로 밀렸지만 객관적인 전력은 한국보다 한 수 위다. 통산전적도 3승2패로 한국에 앞선다. 아시아 최강 중국(9위)에 68-71로 분패할 만큼 탄탄한 전력을 지녔다. 2000년대 들어 급성장한 레바논은 2005년 카타르 도하 아시아선수권과 2007년 일본 도쿠시마 대회 모두 준우승을 했다. 현재 전력은 그때보다 낫다는 평가다. ‘아시아의 마이클 조던’ 파디 엘 카티프(198㎝·16점 5.2리바운드 3.2어시스트)가 건재한 가운데 대회를 앞두고 레바논 국적을 취득한 잭슨 브로먼(208㎝), 미국·레바논 이중국적인 매트 프리지(208㎝)가 가세했다. 브로먼은 2004년 미프로농구(NBA) 드래프트 전체 31번으로 시카고 불스에 뽑힌 뒤 2005~06시즌 피닉스와 뉴올리언스에서 뛰었다. 이 대회 평균 16점, 8리바운드. 프리지도 2004년 드래프트에서 전체 53번으로 마이애미 히트에 뽑힌 뒤 2006~07시즌까지 애틀랜타 호크스에서 뛰었다. 이 대회 평균 18.7점, 5.2리바운드. 흥미로운 점은 하승진(KCC)도 같은 해 드래프트에서 전체 46번으로 포틀랜드 트레일블레이저스에 뽑혔다는 사실이다. 한국은 지난달 윌리엄존스컵에서 레바논에 79-97로 졌다. 당시에는 센터 하승진과 주포 방성윤(SK)이 합류하기 전. 결국 한국이 4강에 오르려면 둘의 역할이 절대적이다. 이란의 하메드 하다디(218㎝) 같은 장신센터가 레바논에는 없는 만큼 하승진에게 찬스가 많이 생길 터. ‘얼어 버렸던’ 이란전을 잊고 제 실력을 발휘한다면 승산은 있다. 홀로 해결하기보다 페인트존에 투입된 공을 적절하게 외곽으로 빼줘 오픈 찬스를 만들어야 한다. 결국 슈터들이 살아나야 한다. 슛 컨디션이 가장 좋은 양희종은 카티프에 대한 수비부담이 클 것. 전문 슈터 방성윤(SK)과 이규섭(삼성)이 터지지 않으면 답이 없다. 한국이 레바논을 꺾고 세계선수권의 꿈을 이어갈지 궁금하다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국농구가 12년 만에 ‘탈(脫) 아시아’를 꿈꾼다. 6일 중국 톈진에서 개막하는 제25회 FIBA(국제농구연맹) 아시아선수권에서 3위 이내에 입상, 2010년 터키 세계선수권 출전을 노리는 것. 한국은 1997년 아시아선수권 우승으로 98년 그리스 세계선수권에 출전한 뒤 단 한 번도 세계 무대를 밟아보지 못했다. 허재 감독은 최상의 라인업을 꾸렸다. 농구 인생의 절정에 올라 있는 주희정(32)과 김주성(30·205㎝)이 안팎에 포진한 가운데 하승진(24·221㎝), 김민수(27·200㎝), 방성윤(27·195㎝) 등이 힘을 보탠다. 한국이 마지막으로 아시아 정상에 섰던 2002년 아시안게임을 능가하는 탄탄한 구성이다. 소집 기간과 훈련과정도 어느 때보다 길었다. 지난 6월 동아시아선수권과 지난달 윌리엄존스컵에서 노출된 한국의 아킬레스건은 높이의 열세와 전문 슈터의 부재. 결국 키플레이어는 부상 공백을 딛고 모처럼 공식경기에 나서는 하승진과 방성윤이다. 윌리엄존스컵에서 김주성과 오세근(200㎝), 이동준(200㎝)이 번갈아 버텨 봤지만 중동의 높이와 힘에 맞서기에는 역부족이었다. 한 단계 진화한 하승진에 대한 갈증도 절실했다. 전문 슈터가 이규섭뿐인 것도 아쉬움을 남겼다. 본래 수비가 약한 데다 완벽하게 부상에서 회복되지도 않은 방성윤을 선발한 까닭이다. 폭발적인 3점슛만큼은 누구도 따를 수 없기 때문. 일본, 필리핀, 스리랑카와 예선 A조에 묶인 한국은 전승으로 12강(조 3위까지 진출)에 오를 전망이다. B조 1~3위와 겨루는 2라운드(12강)도 디펜딩챔피언 이란을 제외하면 무난하다. 미프로농구(NBA) 멤피스 그리즐리스에 입단한 하메드 하다디(218㎝)를 비롯해 210㎝ 이상만 3명을 보유한 이란은 껄끄럽다. 하지만 한국은 지난달 윌리엄존스컵에서 76-69로 승리, 자신감을 끌어 올렸다. 패하더라도 조 2위는 무난하다. 문제는 8강 토너먼트에서 중국, 레바논, 카타르, 요르단 가운데 한 팀과 만날 가능성이 높다는 점이다. 레바논은 ‘아시아의 마이클 조던’ 파디 엘 카디프(196㎝)는 물론 귀화 선수 잭슨 브로먼(208㎝) 등 힘이 좋은 장신들이 즐비하다. 요르단 역시 라심 라이트(195㎝), 엔버 수브조코프(195㎝) 등 미국 출신 두 명이 뛰는 데다 자말 알 마이타(213㎝)와 자이드 아바스(203㎝)가 지키는 골밑이 단단하다. 한국은 윌리엄존스컵에서 요르단에 67-83, 레바논에 79-97로 패했다. 올 초까지 대표팀을 맡았던 김남기 오리온스 감독은 “우승 가능성은 희박하다. 야오밍이 빠졌지만 중국의 선수층이 워낙 두껍다.”면서도 “3위까지는 충분히 노려볼 만하다. 어느 때보다 체계적인 준비로 조직력을 다진 만큼 기대된다.”고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국 20세 이하(U-20) 축구대표팀이 2일 수원월드컵경기장에서 열린 수원컵국제대회 개막전에서 남아프리카공화국을 4-0으로 제압하고 새달 청소년월드컵의 전망을 환하게 밝혔다. 이로써 홍명보(40) 감독이 이끄는 U-20 대표팀은 올 2월 출범한 이래 탄탄한 수비력을 바탕으로 지금까지 17골을 낚은 반면 7골만 내주는 조직력을 뽐내며 국제경기 6연속 무패(4승2무) 행진을 이어갔다. 한국은 전반 22분 일본 J-리그에서 뛰는 공격수 김동섭(시미즈 S-펄스)이 선제골을 뽑아내고 전반 종료 4분 전 미드필더 김보경(홍익대)이 추가 골을 보태 2-0으로 앞서나갔다. 후반 16분에는 수비형 미드필더인 최호정(관동대)이, 45분엔 김동섭과 ‘투톱’을 이룬 J-리거 조영철(알비렉스 니가타)의 쐐기골로 완승의 대미를 장식했다. 특히 이날 각각 골을 뽑은 장신 공격수 김동섭(187㎝)과 비교적 단신(177㎝)인 미드필더 김보경은 U-18 대표팀에서 주축으로 성장한 뒤 U-20 대표팀에서도 공수를 넘나드는 부지런한 플레이로 코칭스태프를 흐뭇하게 했다. 대표팀은 4일 이집트와 2차전을 갖는다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

한국 남자농구대표팀이 이란을 격파하고 3연승을 내달렸다. 한국은 20일 타이완 타이베이 신촹체육관에서 계속된 윌리엄존스컵 국제농구대회 3차전에서 ‘중동의 강호’ 이란에 76-69로 승리했다. 이란은 2007년 아시아선수권대회 챔피언으로 208㎝ 이상 장신이 4명이나 되는 팀. 한국은 경기 초반 이규섭(8점)의 중거리슛과 오세근(12점)의 원핸드덩크슛으로 기선을 제압하며 1쿼터를 15-14로 근소하게 앞섰다. 2쿼터 들어 골밑 싸움에서 이란에 밀리며 22-28까지 역전을 허용했지만 이정석(7점)과 양동근(15점 4어시스트)의 3점슛이 잇달아 림을 가르며 쿼터종료 1분30초를 남기고 30-28로 역전했다. 리드를 잡은 한국은 오펜스파울을 유도하며 공격권을 가져왔고 김주성(14점)의 버저비터까지 보태 전반을 35-28로 마무리했다. 한국은 3쿼터 들어 이정석의 3점포로 38-28, 10점차로 달아났으나 이란 장신숲의 추격에 몰렸다. 하지만 쿼터 중반 양동근이 이란 장신 수비수를 앞에 두고 중거리슛과 드라이브인을 구사하며 8점을 몰아넣으며 54-46. 4쿼터에서는 김민수(15점 7리바운드)가 살아나 연속 7득점으로 65-56, 9점차 리드를 지키며 승부에 쐐기를 박았다. 한국은 21일 하루 쉬고 22일 요르단과 4차전을 벌인다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

“우리는 모든 대회에서 좋은 결과를 만들어야 하기 때문에 휴식을 잘 취하고 잘 준비해서 꼭 열매를 맺겠다.”던 세르히우 파리아스 감독의 말은 딱 들어맞았다. 파리아스 감독이 이끄는 포항은 8일 수원과의 프로축구 피스컵코리아 8강 1차전 홈 경기에서 3-0, 꿀맛 같은 승리의 기쁨을 누렸다. 포항에선 지난해 2군 리그 득점왕(13골) 출신인 ‘중고 신인’ 유창현이 빛났다. 유창현은 결승 골에 이어 수원의 넋을 빼는 쐐기 골까지 뽑았다. 시즌 8경기 4골(1도움)을 기록했다. 유창현은 전반 39분 골 지역 정면에서 오른발 슈팅을 때려 기선을 뺏는 골을 터뜨렸다. 후반 2분엔 국가대표팀에서 돌아온 수비수 김형일이 골 지역 오른쪽에서 낮게 깔아준 공을 문전 한가운데에서 헤딩슛, 추가득점을 올렸다. 포항은 후반 17분 ‘마케도니아 특급’ 스테보의 골로 마침표를 찍었다. 스테보는 조찬호가 페널티 지역 오른쪽 엔드라인에서 올린 크로스를 머리로 받아 시즌 2골째(2도움)로 부활의 신호탄을 쐈다. 포항은 K-리그와 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그, FA컵을 통틀어 최근 6연승을 달렸다. 특히 6경기에서 21골을 터뜨리며 경기당 3.5골을 기록하는 무서운 폭발력을 뽐냈다. 또 올 3월 시즌 개막전에서 수원을 3-2로 눌렀던 포항은 지난해 4월12일 이후 홈 맞대결 3승4무의 우세를 이어갔다. 올해 홈에서 무패(2승5무). 반면 “우리는 휴식기에 많은 준비를 했고, 선수들의 상태와 팀 조직력이 전반기보다 많이 좋아졌다.”던 수원 차범근 감독은 AFC 챔피언스리그 16강 탈락에 이어 또 쓰라린 패배를 맛봤다. K-리그와 컵 대회 디펜딩 챔피언의 체면은 한참 구겨졌다. 아울러 올 시즌 일곱차례 원정 무승(4무3패)이라는 부끄러운 기록도 남겼다. 울산은 제주와의 원정경기에서 5년차 장신 수비수 이동원(188㎝)의 골로 1-0 승리를 챙겼다. 이동원은 전반 19분 현영민이 페널티 지역 오른쪽에서 올린 크로스를, 골 지역 오른쪽에서 받아 헤딩으로 제주 골네트를 흔들었다. 8년차 베테랑인 프랜차이즈 스타 현영민은 올 시즌 6호 어시스트로 큰형 노릇을 톡톡히 해냈다. 홈 앤드 어웨이로 치르는 8강 2차전은 22일 열린다. 2차전 전·후반과 연장전을 치르고도 득실차가 같으면 승부차기로 4강을 가린다. 송한수 조은지기자 onekor@seoul.co.kr

‘구세주’ 이근호의 프랑스 진출이 임박한 것으로 전해지고 있다. 이근호의 에이전트사인 ‘텐플러스스포츠’는 지난 19일 “주빌로 이와타가 이근호의 이적을 허락했다. 이적료 없이 자유계약선수(FA)로 프랑스 명문 파리 생제르맹(이하 PSG) 이적에 동의했다.”고 밝혔다. 프랑스 언론에서도 이근호가 PSG와 3년 계약에 합의했다고 보도하기 시작했다. 이근호가 이처럼 빠른 시간 안에 PSG 이적을 추진할 수 있었던 이유는 주빌로와의 계약 조건 때문이다. 지난 4월 주빌로와 9개월 계약에 합의한 이근호는 입단 조건으로 유럽에서 이적 제의가 올 경우 FA자격으로 이적 협상에 나설 수 있도록 요구했고, 결국 PSG 측의 제안이 오자 이를 받아들인 것으로 보인다. 그렇다면 이근호가 뛰게 될 PSG는 어떠한 클럽일까? PSG는 프랑스의 수도인 파리를 연고로 1970년 창단됐다. 1998년 프랑스 월드컵 결승전이 열린 파르크 데 프랭스 스타디움을 홈구장으로 사용하고 있으며, 그리 오랜 역사를 가지고 있지 않지만 리그 우승 2회, FA컵 우승 7회, 유럽축구연맹(UEFA) 컵위너스컵 우승 1회 등 프랑스 내에서 높은 인지도를 자랑하는 팀 중 하나다. 그러나 2000년대 들어 뚜렷한 자취를 남기지 못하고 있다. 간간히 컵 대회에서 우승을 차지하고는 있으나, ‘올림피크 리옹’의 독재 체제 아래 2003/04시즌 2위를 기록한 것이 최고 성적이다. 특히 2007/08시즌에는 16위로 추락하는 등 강등권 언저리를 맴도는 그저 그런 팀으로 전락하기도 했다. 당시의 충격 때문일까. PSG는 2008/09시즌을 앞두고 대대적인 ‘명가 재건 프로젝트’를 실시했다. PSG에서 5년간 167경기에서 76골을 터트린 포르투갈 출신의 공격수 파울레타가 은퇴했지만, 레알 마드리드와 첼시에서 세계적인 수비형 미드필더로 활약한 클로드 마켈렐레와 과거 바르셀로나의 드림팀2기로서 UEFA 챔피언스리그를 제패한 루도빅 지울리를 고국으로 불러 들였다. 두 선수의 합류는 PSG를 변화시켰다. 마켈렐레는 불안했던 PSG의 중원에 안정감을 가져다줬고, 지울리는 팀에 속도감을 불어 넣으며 공격력을 강화시켰다. 여기에 지난 시즌 리그에서 17골을 터트리며 팀의 간판 공격수로 성장한 기욤 오아루의 존재 역시 PSG가 한 시즌 만에 16위에서 6위로 급상승한 원동력이 됐다. 지난 시즌 PSG가 시즌 막판 우승경쟁에서 밀렸던 가장 큰 이유는 저조한 득점력 때문이다. 득점포가 지나치게 오아루에게 집중되며 중요한 경기에서 매번 승점을 쌓는데 실패했다. 무엇보다 백업 공격수들의 지원이 부족했다. 페기 루인둘라와 마테야 케즈만 모두 각각 5골과 3골에 그치며 기대에 부흥하지 못했다. PSG가 올 여름 이근호와 같은 공격수 영입에 적극적인 것도 이러한 이유에서다. 현재로선 이근호의 가장 큰 경쟁자는 지울리가 될 가능성이 높다. 루인둘라와 케즈만의 경우 타켓형 공격수에 가까운 만큼 이근호 보다는 오아루와의 경쟁이 예상된다. 지난 시즌 PSG는 주로 4-4-2 포메이션을 사용했다. 미드필더에 마켈렐레와 제롬 로텡을 축으로 193cm의 장신 오아루의 높이와 지울리의 빠른 발을 활용해 공격을 전개했다. 세컨 스트라이커의 위치에 익숙한 이근호에게 그리 낯선 전술이 아닌 셈이다. 이근호로선 오아루와의 호흡 여부가 주전 경쟁을 하는데 있어 적잖은 영향을 미칠 것으로 예상된다. PSG는 박주영이 뛰고 있는 AS모나코에 비해 주전 경쟁이 훨씬 어려울 것으로 보인다. 전체적인 팀 전력도 높은데다 주전 공격수들의 입지가 탄탄하기 때문이다. 그러나 30대 중반에 들어선 지울리의 체력적인 문제와 다른 공격수와는 다른 이근호만의 플레이 스타일은 충분히 긍정적인 요소다. 데뷔골만 일찍 터져준다면 ‘파리의 구세주’도 결코 꿈같은 얘기는 아닐 것이다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 pitchaction.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

2009월드리그에서 14년만의 본선행을 노리는 한국 배구대표팀(세계 18위)이 지난해 준우승팀 세르비아(세계 5위)를 격파하는 이변을 일으켰다. 김호철 감독이 이끄는 대표팀은 21일 전주체육관에서 열린 대회 B조 예선 4차전 세르비아와의 경기에서 문성민(9점·서브 3점)과 신영석(11점·블로킹 3점), 박철우(9점)의 화려한 스파이크를 앞세워 세르비아를 3-0(25-22, 28-26, 25-22)으로 완파했다. 전날 3차전에서 져 1승2패로 B조 최하위로 밀려났던 대표팀은 이날 승리(2승2패)로 승점 6을 기록, 조 선두로 올라섰다. 역대 전적 9전전패의 사슬을 끊고 세르비아에 사상 첫 승을 거둔 한국은 1995년 월드리그 6위 이후 14년만에 본선 진출의 희망을 이어갔다. 한국은 세르비아가 월드리그 개최국으로 자동 진출 티켓을 쥐어 2위만 해도 본선행이 가능하다. 김호철 대표팀 감독은 “전날 이길 수 있는 경기를 져 선수들에게 지더라도 최선을 다하자고 했는데, 선수들이 자기 몫을 충분히 해줬다.”면서 “원정 경기에서도 한국의 매운 맛을 보여주겠다.”고 말했다. 한국은 공수 양면에서 세르비아에 뒤지지 않았다. 특히 강서브가 돋보였다. 서브득점에서는 오히려 한국이 7-0으로 앞섰다. 수비도 완벽에 가까웠다. 한국은 디그(공격을 받아내는 수비)에서 10-2, 서브리시브에서 24-21로 세르비아를 능가했다. 한국은 첫 세트부터 주눅들지 않고 코트를 장악했다. 박철우는 매서운 백어택과 밀어치기 공격으로 세르비아의 장신벽을 무력화시켰고, 막판 상대의 서브 범실에 힘입어 1세트를 쉽게 따냈다. 전날 1세트를 따내고도 2세트 중반부터 무너졌던 한국은 이날은 달랐다. 2세트 중반 교체투입된 문성민은 12-16에서 연속 오픈 강타를 내리꽂으며 분위기를 한국으로 가져왔다. 17-18에서 문성민은 서브득점으로 동점을 만들었고, 신영석의 블로킹으로 역전에 성공했다. 듀스까지 몰고간 한국은 25-25에서 문성민의 두 번째 서브득점으로 승부에 쐐기를 박았다. 자신감을 얻은 3세트는 한국의 분위기. 신영석의 속공이 중반 연이어 터졌고, 문성민이 세 번째 서브득점까지 보탰다. 마지막 김학민의 통렬한 백어택은 3-0 완승의 축포나 다름없었다. 주포들이 빠져 1.5진급으로 구성된 세르비아는 3세트 통틀어 서브범실 등 29번의 실책(한국 19번)으로 자멸했다. 한국은 이달 26·28일 프랑스와 원정경기를 치른다. 전주 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

태어날 때부터 왼쪽 팔이 없었다. 어머니 뱃속에 있을 때 탯줄이 왼팔을 조여 성장을 막자 팔꿈치 아래를 잘라낸 것. 아들이 삶의 희망을 놓지 않도록 부모는 축구를 시켰다. 하지만 꼬마는 싫어했다. 의수(義手)를 쓰는 것을 원하지 않았다. 외려 흥미를 보인 것은 두 팔로 하는 농구. 온갖 노력 끝에 중학교 땐 한 손으로 충분히 공을 다룰 수 있게 됐고, 덩크슛도 구사했다. 미국 캘리포니아주 플리샌튼의 아매도르밸리고교에 진학한 소년은 센터로 활약했다. 평균 4점에 5블록 6리바운드. 득점력은 부족했지만 동물적인 감각과 탁월한 점프로 위력적인 블록슛을 구사했다. 2007년 스포츠 일러스트레이티드가 “가장 익사이팅한 농구 선수”라고 일컬을 만큼 쑥쑥 성장했다. 그러나 불운의 그림자는 쉽게 사라지지 않았다. 고교 졸업반 때 다리가 부러져 경기를 뛰지 못한 탓에 NCAA(전미대학체육협의회) 디비전Ⅰ(1부리그) 입학의 꿈을 접어야 했다. 졸업 뒤 버지니아의 포크유니언군사학교에 등록했다. 2008~09시즌 평균 6.9점 7.4리바운드. 스카우트들은 “중하위권 전력의 디비전Ⅰ 대학에선 즉시 전력에 도움이 될 것”이라고 평가했다. 마침내 꿈의 첫단추가 꿰어졌다. NCAA 디비전Ⅰ에 속한 맨해튼 칼리지로부터 장학금 제안과 함께 스카우트된 케빈 라우에(19·207㎝)의 얘기다. 뉴욕 타임스는 26일(현지시간) 라우에의 스토리를 전하면서 메이저리그에서 활약한 ‘조막손 투수’ 짐 애보트를 거론했다. 일본과의 서울올림픽 야구 결승전(시범경기)에서 완투승으로 국내 팬에게도 친숙한 애보트는 1989년부터 10년 동안 빅리그에서 87승(108승)을 달성해 큰 감동을 안긴 대투수. 물론 라우에가 갈 길은 아직 멀다. 우선 NCAA 디비전Ⅰ 경기에 출전하는 것이 다음 단계가 될 터. 언뜻 한 팔로 농구를 한다는 것이 상상하기 힘들다. 하지만 라우에는 왼팔의 잘린 단면을 비장애인이 왼팔을 쓰듯 사용한다. 슛을 쏠 때 받침대 역할을 하는 것은 물론 패스를 받아 오른손으로 건네는 것 역시 ‘절반의 왼팔’ 몫. 수비할 때도 유용하게 사용된다. 물론 결코 포기하지 않는 용기와 농구에 대한 뜨거운 열정 덕분에 여기까지 올 수 있었다. 맨해튼 칼리지의 배리 로센 코치는 “케빈은 기회를 갖기에 충분하다.”고 평가했다. 지난 시즌 16승14패를 거둔 맨해튼 칼리지의 빅맨 4명 중 2명은 졸업반이다. 팀내 최장신인 새내기 라우에는 출전시간을 놓고 선배들과 경쟁을 벌일 것으로 기대된다. 그는 “좀 더 큰 세상으로 나가고 있다. 내가 (비슷한 장애를 가진) 사람들을 도울 수 있다면 정말 멋진 일이다. 물론 농구에 최우선으로 집중할 것”이라고 밝혔다. “그가 코트 위에서 자신이 다른 이들과 같지 않다는 사실을 (보는 사람으로 하여금) 잊게 만드는 날 최후의 찬사가 쏟아질 것”이라는 뉴욕 타임스의 평가가 현실이 될 날이 기다려진다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

제2의 차범근(56), 박지성(28), 한국판 크리스티아누 호날두(24)가 이곳에 섞여 있을지 모른다. 이른 더위에 잔디도 지쳤을 지난 19일 오후 서울 송파구 오금동 보인중 축구장. 20여명의 아이들이 미니게임으로 맨유(맨체스터 유나이티드) 프리미어컵 본선 채비에 한창이었다. 한국축구의 내일을 이끌겠다는 꿈이 이마에 송골송골 땀방울로 맺혔다. ●20개국 대표팀들과의 본선 채비 한창 오는 8월5~8일, 맨유의 ‘안방’인 영국의 올드트래퍼드에서 열리는 15세 이하(U-15) 맨유 프리미어컵에 대한민국 대표로 출전, 세계 강국들을 상대로 한국축구의 매운 맛을 뽐낼 새싹들이다. ‘유소년 월드컵’으로 불리는 대회이니만큼 세계에서 몰려든 스카우트의 눈에 들어 더 넓은 무대를 밟을 기회가 아닐 수 없다. 보인중은 지난 2~3월 160개교가 32개교씩 5개 조로 나뉘어 치른 풀리그 예선을 거쳐 결승인 왕중왕전에서 서울 중동중을 1-0으로 눌러 본선에 진출했다. 출전 비용 1억 3000만원은 맨유에서 대며 2005년 울산 유스팀이 6위에 오른 것이 한국의 최고 성적이다. 훈련을 지켜보는 사람이 늘어나는가 했더니, 신덕보(38) 감독은 “보인고와 전·후반 70분 연습경기를 할 때”라고 귀띔했다. 마침내 한판이 시작됐다. 천하의 보인중도 형들 앞에선 어쩔 도리가 없는 것일까. 5분 만에 골을 내줬다. 맨유컵 예선 최전방에서 29골을 낚아올리는 동안 단 3골만 허용한 골키퍼 최진백(183㎝)은 스스로에게 화난 듯 한참(?) 일어날 줄 몰랐다. 꿈의 무대로 이끈 승부욕이다. 프로야구에서도 내로라했던 백인천(66) 전 롯데 감독이 “마운드에서 끌어내릴 때 아무런 표정이 없는 투수라면 다음에 다시 쓸 생각이 사라진다.”고 말한 대목이 떠올랐다. 21분 뒤 또 골을 먹어 0-2로 뒤지더니 4분 뒤 만회해 전반 스코어는 1-2. 하프타임 때 수비불안이 지적됐다. “공을 뺏고도 왜 남에게 미루나. 선배들만 못하니 더 뛰어야 하지 않나.”라는 호된 꾸지람이 땀에 흠뻑 젖은 아이들 머리 위로 쏟아졌다. 하프타임 때 선수들에게 “일어나 싸우라.”고 외쳤다는 거스 히딩크(63) 첼시 감독의 멤버들처럼 후반은 전반과 뚜렷이 갈렸다. 태클이 마구 들어갔고 움직임도 한층 빨라졌다. 2-2, 3-2 뒤집기, 3-3, 4-3 재역전, 5-3 5-4. 끝내 승리는 아우들 몫으로 돌아갔다. ●훈련 또 훈련… 월드스타 꿈꾸는 전사들 땅거미가 깔려서야 연습경기를 마친 아이들은 이후 페널티킥 훈련에 또 매달렸다. 최진백은 “최고보다는 최선을 다하다 보면 좋은 일이 있을 것으로 생각한다.”면서 “이탈리아의 거미손 잔루이지 부폰(31)을 가장 좋아한다.”고 활짝 웃었다. 맨유컵 예선 최우수선수(MVP) 진재훈은 “홍명보 선배와 같이 뒤를 든든히 받치는 수비수가 되는 게 꿈”이라고 밝혔다. 대회에서 갑작스러운 부상으로 4강·결승전을 못 뛰고도 7골로 득점왕에 오른 ‘탱크’ 명준재(FW)는 “축구로 많은 사람들을 즐겁게 하고, 세상을 밝게 만들고 싶다.”고 덧붙였다. 둘 다 워낙 경기감각이 빼어나 벌써부터 스카우트 입질을 받고 있다. 프리미어리그 포츠머스의 피터 크라우치(28·201㎝·FW)를 빼닮아 공격에 가담하는 능력도 뛰어나다는 보인중 최장신 조원빈(189㎝·DF)은 그룹 퀸의 ‘위 아 더 챔피언(We are the champion)’을 가장 좋아하는 노래로 손꼽아 웃음을 자아낸다. 예선 준결승전 1경기에서 5골을 넣었을 정도로 몰아치기에 능한 ‘오락부장’ 오동규(FW), 태클 하나만큼은 자신있다는 인재호(DF), 시야가 넓은 장지성(MF), 스루패스가 탁월한 노영균(MF), 2002년 월드컵 때 스타들을 보며 꿈을 키웠다는 박이영(MF), 취미가 축구라는 고승환(DF), 드리블을 자랑하는 ‘추깜’ 추세형(MF)…. 11명이 하는 축구에 서로 아끼는 마음이 또 하나의 열쇠인 것처럼, 보인중 전사들은 세계를 향해 발을 맞추고 있었다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr ■용어클릭 ●맨유 프리미어컵(MUPC) 1993년 출범했다. 지구촌 40여개국, 9500여개 팀이 참가하는 예선을 거쳐 20개국 대표팀이 5개 조로 나뉘어 본선을 치른다. 이번 대회에는 잉글랜드의 맨유와 웨스트브로미치, 독일 분데스리가 브레멘, 프랑스 리그1의 파리 생제르망, 스페인 프리메라리가의 아틀레티코 마드리드, 이탈리아 AS 로마, 브라질 상파울루, 일본 J-리그의 감바 오사카 등 굵직굵직한 클럽에서 거느린 유스팀들이 출전한다. 카를로스 테베스(맨유)와 호비뉴(맨체스터 시티), 페르난도 토레스(리버풀·이상 25), 신예 파비우(19)와 하파엘 쌍둥이 형제(맨유), 안드레스 이니에스타(26·FC바르셀로나) 등 숱한 월드스타가 이 대회를 통해 배출됐다.

결국엔 이렇게 됐다. 삼성-KCC의 프로농구 챔피언결정전(7전4선승제)이 7차전(1일 오후 7시 전주)까지 치달았다. 농구대잔치 시절 ‘다른 팀엔 져도 저쪽엔 지지 말라.’며 물고 물리던 삼성전자-현대전자 전의 데자뷔 같다. 분위기는 상승세의 삼성이 유리하다. 1승3패로 벼랑 끝에 몰렸던 삼성은 5·6차전을 내리 잡아 7차전까지 승부를 끌고 갔다. 물론 전자랜드, 동부와의 6강·4강 플레이오프(PO) 모두 최종전(5차전)에서 살아남았던 KCC의 뒷심을 감안하면 재반격도 충분하다. ●차재영의 원 모어 타임? 7차전의 포인트는 두 가지. 5·6차전에서 재미를 본 삼성의 ‘차재영 카드’가 또 통할지, 아니면 KCC의 추승균이 살아날지가 관건. 삼성 안준호 감독은 탁월한 운동능력을 지닌 루키 차재영(25·193㎝)을 투입해 지친 추승균(35·190㎝)을 묶는 데 성공했다. 1~4차전 평균 15.8점을 올린 추승균은 5~6차전에선 7.5점에 그쳤다. 정규리그에서 추승균이 한 자릿수에 그친 20경기에서 KCC는 6승14패(승률 .300), 플레이오프에서 한 자릿수에 그친 3경기에선 전패를 당한 것이 이를 뒷받침한다. 허 감독은 30일 연습 때 추승균을 따로 불러 “얼마나 뛸 수 있겠어? 40분이든 아니든 니가 베스트로 뛸 수 있는 만큼만 뛰어야 돼.”라며 끊임없이 컨디션을 체크했다. ●하승진의 왼발목 빠른 회복세 두번째 관전포인트는 챔프전 평균 27.3점을 몰아친 삼성 테렌스 레더(200㎝)를 묶기 위한 KCC의 변칙수비가 통할지에 모아진다. 코트 밖에선 목발을 짚고 다닐 만큼 심각했던 하승진(KCC)의 왼발목은 많이 호전된 상황. 29일 6차전이 끝난뒤 자정까지 얼음찜질과 전기치료, 마사지로 부기를 뺐다. 전담트레이너 남혜주 박사는 30일 “종아리에 멍이 퍼져 올라온 것은 낫고 있다는 증거다. 통증과 부기 모두 한결 좋아졌다.”고 설명했다. 이날 훈련을 마친 뒤 하승진도 “하나도 안 아파요. 30분 정도는 뛰어야죠. 레더에 대해 준비 많이 했어요.”라며 활짝 웃었다. 하지만 현재의 컨디션을 감안하면 하승진이 1대1로 온전히 레더를 당해내기는 힘들다. 30일 연습에서 허 감독은 ‘레더 역할’을 맡은 서영권(190㎝)에게 하승진(혹은 마이카 브랜드)과 함께 순간적으로 추승균(혹은 강병현) 등 장신선수들이 더블팀에 들어가는 연습을 집중적으로 시켰다. 1일 밤 삼성과 KCC 선수단의 눈가는 촉촉하게 젖어들터. 마지막 농구전쟁에서 둘 중 어느 쪽이 기쁨의 눈물을 흘릴지 궁금하다. 전주 임일영기자 argus@seoul.co.kr

K-리그 부진은 어디까지일까. 포항과 FC서울이 중국 슈퍼리그 팀들을 상대로 무승부를 기록했다. 포항은 21일 중국 슈퍼리그 톈진 테다와의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 H조 4차전 원정경기에서 0-0으로 비겼다. 승점 1점을 보탠 포항은 승점 6점(1승3무)을 챙기며 조 2위를 지켰다. 같은 조의 일본 J-리그 가와사키 프론탈레는 호주 센트럴코스트 매리너스를 2-1로 꺾고 승점 10점(3승1무)를 기록, 남은 2경기와 상관없이 조 1~2위에 주어지는 16강 티켓을 따냈다. F조의 감바 오사카도 인도네시아 스리위자야를 3-0으로 눌러 승점 12점(4승)으로 16강 진출을 확정했다. 관중석을 꽉 채운 홈팬 3만 7500여명의 일방적인 응원을 등에 업은 톈진을 맞아 포항은 밀고 밀리는 공방을 펼쳤다. 후반 33분 브라질 출신 공격수 데닐손이 골 에어리어 정면에서 수비 숲을 따돌리고 재치 넘치는 슈팅을 때렸지만 왼쪽 골대를 맞히고 튕겨나오는 등 불운 속에 결국 승부를 가리지 못했다. 그러나 5일 센트럴코스트, 19일 가와사키와의 경기를 남긴 포항은 16강행에 한결 유리해졌다. F조 FC서울은 산둥 루넝과의 4차전 홈 경기에서 전반 24분 10년차 센터백 박용호의 골로 앞서가다가, 후반 34분 베네수엘라 출신 장신 수비수 알레얀드로(195㎝)에게 골을 내줘 1-1로 비겼다. 2위 산둥(2승1무1패·승점 7점)에 이어 3위인 서울(1승1무2패·승점 4점)은 자력 16강행이 불가능해졌다. 두 팀은 똑같이 오사카, 스리위자야와 경기를 남겼지만 서울은 모두 이겨도 산둥이 약체 스리위자야를 꺾어 동률을 이루면 상대전적 1승1무로 앞선 산둥에 16강행 티켓을 뺏긴다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

서정진(20·전북)-김민우(19·연세대) 듀오가 해낼까. 홍명보(40) 감독이 이끄는 20세 이하(U-20) 월드컵 축구대표팀이 ‘죽음의 조’에 속했다. 6일 이집트 룩소르에서 열린 대회 조추첨 결과 대한민국은 미국·독일·카메룬과 함께 C조에 포함됐다. 현지 조추첨에 참가한 홍명보 감독은 “독일은 유럽 챔피언이어서 더 이상 설명이 필요없는 강팀이며, 미국은 전력이 상당히 안정돼 있고 카메룬은 스피드가 좋고 체력을 앞세운 팀”이라고 말했다. 독일은 지난해 체코에서 열린 유럽 U-19선수권에서 스페인·이탈리아 등 강팀을 잇달아 누르고 우승한 대륙 챔피언이다. 수쿠타 파수(바이에른 레버쿠젠), 은세레코(브레시아)가 주축인 독일은 개인 기량이 뛰어난 멤버와 수비를 바탕으로 특유의 조직력을 뽐낸다. 미국은 지난달 북중미 예선에서 1.5군을 보내고도 준우승했을 만큼 강적. 한국은 이 대회에서 2003년 0-2 패, 2007년 1-1 무승부로 역대 전적에서 2무1패로 뒤졌다. U-20 대표팀 통산 전적에서는 독일과 1승1무, 미국과는 4승3무1패를 기록했다. 카메룬과는 아직 맞대결하지 않았으나 A매치에서는 2승2무로 앞서 있다. 홍명보 감독은 “곧바로 예선전 비디오를 입수해 상대팀 정보 수집에 들어가겠다.”면서 “앞서 이집트 3개국 친선대회 체코와의 경기를 통해 독일과 같은 장신의 유럽 선수들을 막을 대비책을 배웠다.”고 덧붙였다. 특히 홍 감독은 지난달 말 3개국 대회에서 각 3골, 2골을 뽑아 우승을 이끈 서정진과 김민우에게 기대를 걸고 있다. ‘미니월드컵’으로 불리는 이 대회는 개최국 이집트 등 24개국이 참가한 가운데 오는 9월25일~10월16일 4개국씩 A~F조로 나뉘어 조별 풀리그로 치러진다. 지브릴 시세(프랑스), 리오넬 메시와 자비르 사비올라(이상 아르헨티나), 다비드 실바(스페인) 등을 배출한 스타의 산실이다. 4연속 본선에 나선 한국으로선 26년 전인 1983년 4강 추억을 되살리겠다는 각오다. 당시 8강전에서 박종환 감독이 이끈 대한민국은 강호 우루과이를 2-1로 꺾는 기적을 연출했다. 일본은 1999년 스페인에 이어 준우승했지만 이번엔 예선에서 떨어졌다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

지옥에서 막 탈출한 듯했다. 1일 북한전에서 1-0, 승리를 챙긴 허정무 감독은 기자회견 내내 땀을 흘렸고 연신 물을 들이켰다. 허 감독의 얼굴에선 승리의 기쁨과 함께 아쉬움이 배어 나왔다. 허 감독은 “본선진출의 중요한 고비였는데 선수들이 잘 해줬다. 마지막까지 집중력을 잃지 않고 서둘지 않았던 게 승리의 요인이다. 선수들이 점점 좋아지고 있기 때문에 희망을 가져도 되지 않나 생각한다. 선수들이 참 자랑스럽다.”고 말했다. 다음은 일문일답. →초반 수비에 막혀 어려웠는데. -북한 수비가 워낙 밀집해 잘 나오지 않아서 끈질기게 해서 골을 노리자고 했다. 공을 가지고 지체하는 시간이 길어 불만족스러웠지만 대체적으로 잘 풀어 갔다. →이근호 대신 김치우를 넣었는데, 공격수를 안 넣고 김치우를 넣은 까닭은. -김치우를 넣으며 박지성 앞으로 전진시켰다. 지난 4번의 경기에서 장신 선수를 넣어 효과를 못봤다. 세트피스나 밀집수비 속에서는 기술이 있는 선수가 유리하기 때문에 김치우를 택했다. →북한팀을 어떻게 생각하는지. -어려운 1골차 경기가 될 거라 예상했다. 북한은 처음 경기할 때보다 점점 좋아진다고 느꼈고 앞으로 발전할 수 있을 거라 생각한다. →전반 활발하지 못 했는데. -북한은 전체가 수비를 하다가 뺏어서 바로 정대세에게 연결하는 공격루트를 쓴다. 정대세를 비롯, 2선에서 빠져 들어가서 찬스를 노리는 게 상대의 주 공격방법인데 거기에 말려 들어서는 곤란하다. 그런 전술은 어느 팀이든지 까다롭다. 초반에 골이 안 터질 경우에는 위험부담이 상당히 많아진다. →최근 경기 경험이 없는 이근호를 선발로 내보냈는데. -상당히 능력 있는 선수다. 골은 못 넣었지만 위치선정이나 공간을 파고 드는 게 뛰어나다. 오늘도 완전한 찬스를 2~3차례 만들었다. 스트라이커로 우리팀에 꼭 필요한 선수다. →본선 진출에 어느 정도 다가섰나. -한 경기 덜한 상태에서 1위로 올랐다. 6월6일 UAE와 원정경기에서 결판나지 않을까 본다. 유리한 상황이지만 마지막까지 방심해선 안 된다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

역대 프로농구 플레이오프(PO) 1회전에서 1차전 승리팀의 2회전 진출 확률은 95.8%(23/24). 단기전에서 첫 판은 그만큼 중요하다. 27일 잠실에서 막을 올리는 삼성-LG의 6강PO(5전3선승제) 역시 예외는 아닐 터. 가드진의 무게감은 삼성이 앞선다. 삼성의 앞선을 책임지는 이상민-강혁-이정석이 갖고 있는 챔피언 반지만 7개. PO에서 141경기를 뛰었다. 역대 첫 7시즌 연속 PO진출팀 답다. 관록이 오롯이 묻어난다. LG의 박지현-이현민-전형수도 실력은 만만치 않지만 큰 무대 경험은 비교가 안 된다. 셋이 합쳐 고작 31경기. 골밑에선 LG가 조금 낫다. 올시즌 득점 및 리바운드 타이틀을 따낸 삼성 테렌스 레더(200㎝)가 군계일학인 것은 사실. 그러나 높이에선 LG의 더블포스트 브랜든 크럼프(205㎝)-아이반 존슨(200㎝)을 당해내기는 버겁다. 삼성의 또 다른 용병 애런 헤인즈(199㎝)가 스몰포워드이기 때문. 결국 두 팀의 간판슈터 이규섭(왼쪽 32·삼성·198㎝)과 조상현(오른쪽·33·LG·189㎝)이 승부의 열쇠를 쥐고 있는 셈이다. 장신슈터 이규섭은 올시즌 평균 12.2점에 그쳤다. 지난 시즌에 비해 득점력이 눈에 띄게 떨어졌다. 시즌 막판 레더에 대한 의존도가 지나치게 높아지면서 득점력 빈곤에 시달린 삼성으로선 이규섭이 외곽에서 숨통을 터주지 않으면 힘들다. 강혁은 양쪽 팔목 골절 이후 페너트레이션(돌파)을 시도조차 하지 못하고 있다. 결국 이규섭이 안 터지면 레더에 의존하고, LG 수비는 수월해지는 등 삼성으로선 악순환의 연속이다. LG의 유일한 정통슈터인 조상현은 올시즌 극심한 부침을 겪었다. 오프시즌에는 수비를 강조하는 강을준 감독의 스타일에 적응하지 못했다. 시즌 초 부서진 무릎 연골이 뭉쳐 돌아다녀 염증을 일으키는 증상이 발견돼 관절경으로 제거하는 수술을 받았다. 하지만 조상현은 피나는 재활로 극복했다. 마지막 6라운드에서 평균 10.9점에 3점슛성공률을 41.8%까지 끌어올렸다. 강을준 감독이 기대하는 부분이다. 조상현은 또 LG에서 유일하게 우승(1999~00시즌·당시 SK)을 경험해본 선수다. 봄(PO)만 되면 힘을 못 쓰는 LG로선 꼭 필요한 선수다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘모나코맨’ 박주영(24)이 모처럼 공격 포인트를 기록하며 팀의 무승부를 견인했다. AS모나코는 1일 새벽(이하 한국시간) 스타드 루이 2세 스타디움에서 열린 2008/09 리그1 26라운드에서 생테티엔을 상대로 2-2 무승부를 거뒀다. 이날 오른쪽 미드필더로 선발 출전한 박주영은 팀의 2골을 모두 만들어내는 등 데뷔전 이후 가장 좋은 활약을 펼쳤다. 당초 모나코 입단 당시 박주영에게 주어진 임무는 공격수였다. 니마니, 리카타 등 장신 공격수의 바로 밑에서 섀도우 스트라이커와 같은 역할을 부여 받은 것이다. 이미 대표팀과 FC서울에서도 같은 포지션을 경험했기에 박주영에게 가장 어울리는 위치라 여겨졌다. 이는 1골 1도움을 기록한 데뷔전에서 그대로 증명되기도 했다. 처진 공격수로 로리앙을 상대로 프랑스 무대 첫 경기를 치른 박주영은 자신의 장점을 마음껏 발휘하며 팀의 승리를 이끌었다. 누구나 꿈꾸는 환상적인 데뷔전이었다. 그러나 문제는 이후부터였다. 데뷔전을 너무 요란스럽게 치른 탓일까. 박주영은 계속해서 득점 기회를 잡지 못했고, 팀의 순위도 점차 내려가기 시작했다. 여기에 부상까지 겹치며 상승 분위기는 어느덧 가라앉은 상태였다. 이러한 박주영에게 변화가 시작된 시점은 2월부터다. 박주영에게 꾸준히 선발 기회를 부여하며 믿음을 주던 히카르두 고메스 감독은 지난 2월 8일 열린 로리앙전을 시작으로 박주영을 오른쪽 미드필더로 출전시켰다. 그렇다면 고메스 감독이 공격수 박주영을 미드필더로 변신시킨 이유는 무엇일까? 첫째는 상대 수비수와의 몸싸움에서 밀리며 최전방에서 자주 고립되는 모습을 보였기 때문이다. 이는 공격수라면 반드시 극복해야할 부분임에 틀림없다. 때문에 고메스 감독도 데뷔전 이후 골이 없는 박주영에게 꽤 많은 시간을 주었다. 그러나 결과는 좋지 못했다. 무언가 다른 변화가 필요했던 것이다. 둘째는 현재 모나코에 창의적인 미드필더가 부족하다는 것이다. 박주영은 공격수임에도 모나코에서 가장 창의적인 움직임과 패싱력을 선보이고 있다. 고메스 감독은 그러한 박주영의 능력을 활용해 단조로운 공격 루트에 변화를 가져오려 했다. 하지만 박주영의 미드필더 변신은 시행초반 그다지 효율적이지 못했다. 시즌 도중 갑작스러운 포지션 변화에 박주영은 물론 팀 동료들 역시 적응을 하지 못했던 것이다. 그러나 시간이 흐르면서 박주영은 물론 팀 동료들 모두 조금씩 역할 변화에 익숙해지는 모습이다. 일단 측면으로 이동한 박주영의 움직임이 처진 공격수로 있을 때보다 더 활기를 띄고 있다. 현재 박주영은 기본적으로 측면에 위치해 있으나 공격 시 좌우 전방 가리지 않고 자주 움직이는 모습을 보이고 있다. 측면 이동으로 인해 상대 수비수와의 몸싸움에서 좀 더 자유로워짐과 동시에 마치 처진 공격수처럼 창의적인 패스도 할 수 있게 된 것이다. 물론 이러한 변화가 박주영에게 반드시 긍정적인 것은 아니다. 허나 현재 모나코의 팀 사정과 박주영의 장점을 고려해 볼 때 고립된 공격수 보다는 자유로운 미드필더가 더 효과적인 것도 사실이다. 과연 득점 보다는 팀을 이끄는 도우미를 선택한 박주영의 변신이 남은 시즌 어떠한 결과로 이어질지 지켜볼 일이다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 soccerview.ahn@gmail.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

25일 안양체육관에서 열린 KT&G-KCC 전. 4쿼터 종료 15초를 남기고 KT&G의 리더 주희정이 자유투 2개를 얻었다. 1구를 놓친 게 찜찜했지만 2구는 성공. 79-77, KT&G의 리드. KCC의 마지막 공격은 끈적끈적한 수비에 막혀 그대로 끝나는 듯했다. 하지만 종료 버저와 함께 가드 임재현(4점)의 미들슛이 림에 꽂혔다. 벼랑 끝에 몰렸다가 살아난 KCC 선수들은 승리라도 한 듯 기뻐했다.하지만 기쁨은 잠시. 1차연장 시작과 함께 ‘주희정쇼’가 시작됐다. 그의 송곳 어시스트는 캘빈 워너(22점)의 3점슛, 마퀸 챈들러(19점)의 3점포와 덩크슛으로 잇따라 연결됐다. KCC도 칼 미첼(9점)과 마이카 브랜드(25점 12리바운드)의 득점으로 경기종료 2분여를 남기고 82-87까지 따라붙었다. 하지만 주희정은 멈추지 않았다. 마법이라도 부리는 듯 장신숲을 교묘하게 뚫고 거푸 페너트레이션을 성공했다. 종료 1분여를 남기고 91-84. 주희정은 KT&G가 연장에서 얻은 12점 가운데 8점을 어시스트하고 4점은 직접 책임졌다.KT&G가 프로농구 홈경기에서 주희정을 앞세워 연장혈투 끝에 KCC를 91-86으로 꺾었다. 23승21패가 된 KT&G는 LG와 함께 공동 5위를 유지했다. 경기가 없던 전자랜드(22승21패)는 0.5경기 뒤져 7위로 밀려났다. 프로 12년차 주희정은 데뷔 이후 가장 많은 34점(3점슛 4개)과 함께 8어시스트, 5리바운드, 3스틸을 곁들였다. 주희정은 “(추승균을 2점으로 묶은) 양희종에게 공을 돌리고 싶다. 최다득점은 경기 끝나고 알았다. 그것보다 이긴 게 더 좋다. 연장에선 챈들러가 터질 것이라고 믿었다.”고 말했다.KCC의 루키 하승진도 데뷔 이후 최다인 23점에 15리바운드를 곁들였지만 팀을 패배에서 구하지 못했다. 24승20패가 된 KCC는 삼성에 공동 3위를 허용했다.잠실에선 LG가 새내기 기승호(18점)의 허슬플레이에 힘입어 홈팀 SK를 79-75로 눌렀다. LG는 4연패 뒤 2연승으로 급한 불을 껐다. 반면 SK(19승24패)는 공동 5위와 3.5경기차로 벌어지면서 플레이오프 진출 가능성이 조금 옅어졌다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국농구에는 ‘제2의 허재’로 불렸던 선수들이 많다. 하지만 누구도 허재(44) KCC 감독의 명성에 범접한 이는 없었다. 어쩌면 ‘허재’란 두 글자가 주는 부담감을 떨쳐버리지 못한 것일지도 모르겠다. 강병현(24)도 그 중 하나였다. ‘무적’ 중앙대의 야전사령관 시절 강병현은 허 감독의 뒤를 이을 재목으로 꼽혔다. 빼어난 농구 센스와 투지, 득점감각, 돌파능력을 두루 갖췄다. 가드로선 장신인 193㎝의 키와 덩크를 펑펑 꽂아넣을 수 있는 탄력, 꽃미남급 외모는 외려 허 감독도 갖지 못한 장점이다. 2008년 드래프트 3순위로 전자랜드 유니폼을 입었지만 강병현은 좀처럼 실력 발휘를 하지 못했다. 가드 포지션의 경쟁자가 넘쳐난 데다 1번(포인트가드)과 2번(슈팅가드)을 오가는 과정에서 자신감만 잃었다. 최희암 감독은 시즌 초 그를 1번으로 실험했지만 결국 원래 포지션인 2번으로 되돌린 것. 19경기에서 평균 25분여를 뛰면서 6.5점, 2.5리바운드, 2.7어시스트. 자유투성공률이 56.3%까지 떨어질 만큼 망가졌다. 자연스레 ‘거품’이라는 평가가 따라붙었다. 하지만 서장훈과 얽힌 트레이드로 KCC 유니폼을 입으면서 강병현은 다른 선수가 됐다. 19경기에서 평균 34분여를 뛰면서 11.7점에 3.4리바운드, 3.2어시스트를 올렸다. 자유투성공률도 71.6%까지 회복했다. 가장 큰 요인은 허 감독의 신뢰 속에 플레잉타임을 보장받으면서 대학시절의 자신감을 되찾은 덕분. 물론 골밑에 버틴 든든한 동기 하승진의 존재는 강병현의 활동반경을 더욱 넓혀줬다. 15일 선두 동부와의 경기는 강병현의 진가를 고스란히 드러낸 한 판이었다. 27점(3점슛 5개) 7리바운드. 3점슛과 득점, 리바운드 모두 데뷔 이후 가장 많은 개수를 성공시켰다. 덕분에 KCC는 그동안 약점을 보였던 동부를 상대로 역전극을 이뤘다. 강병현은 “기술적인 부분보다 자신감이 늘다 보니 수비가 좋아지는 것 같다. 맨투맨은 자신있지만 지역방어는 약하다. 열심히 노력하고 있다.”면서 “(신인왕) 욕심은 없다. 챔피언전에서 우승해 눈물 한 번 흘려보고 싶다.”고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

“내 무기는 스피드.” 한국 남자 핸드볼이 8년 만에 세계선수권 본선 2라운드에 진출했지만, 아쉽게 단 1승도 거두지 못했다. 그러나 세대교체 가능성을 확인하는 절반의 성공을 거뒀다. 최태섭(47) 성균관대 감독이 이끄는 대표팀은 28일 크로아티아 자그레브아레나에서 열린 2라운드 A조 조별리그 마지막 경기에서 헝가리에 27-28로 아쉽게 졌다. 비록 한국은 조 최하위인 6위로 밀려 11~12위 결정전만을 남겼지만, 처음으로 성인 대표팀에 들어간 심재복(22·한국체대)을 재발견하는 등 수확은 있었다. 이번 대표팀은 윤경신(36·두산)과 백원철(32·일본 다이도스틸), 한경태(32·스위스 오트) 등 주전들이 대거 빠져 역대 최약체라는 평가를 받았던 터라 심재복의 활약은 더욱 돋보였다. 이은호(20·경희대)와 함께 대표팀 막내뻘인 심재복은 전 경기인 8경기에 모두 나와 4시간5분25초 동안 코트를 누비며 기량을 한껏 펼쳤다. 단신(174㎝,75㎏)임에도 주눅들지 않고 유럽의 장신 숲을 휘저으며 팀에서 네 번째인 41득점과 두 번째인 14어시스트를 기록, 주전의 입지를 공고히 다졌다. 심재복은 개인 돌파가 뛰어난 데다 감각적인 볼 배급이 일품이다. 수비력과 정신력도 뛰어나다. 몸을 사리지 않고 상대 공격수들을 꽁꽁 묶는 집요함이 대단하다. 플레이메이커인 센터백으로서의 역할을 톡톡히 해낸 것. 그는 “유럽 팀들이 내세우는 건 오직 체격뿐이다. 나의 무기는 스피드다.”라며 강한 자신감을 드러냈다. “세계 최고 무대인 독일 분데스리가에서 뛰고 싶다.”고 당찬 포부를 밝힌 심재복은 자신의 꿈을 향해 전진하고 있다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

18일 인천 삼산월드체육관. 3쿼터 종료 직전 전자랜드의 서장훈과 도널드 리틀을 잇따라 유인해낸 KCC 강병현은 골밑에 대기하던 하승진에게 송곳패스를 찔러 줬다. 림이 부서질듯 슬램덩크를 한 하승진은 야수처럼 포효했다. 불과 한 달 전만 해도 팬의 상상 속에서나 가능하던 장면이 이젠 현실이 됐다. ‘스물넷 동갑내기’ 강병현(193㎝)과 하승진(221㎝)이 KCC에서 한솥밥을 먹게 된 것은 전주 홈팬과 허재 감독에겐 축복이다. 서장훈은 잊은 지 오래다. 트레이드 이후 8승4패. ‘하승진+강병현’ 조합이 가동된 최근 3경기를 모두 이겼다. KCC는 어느덧 5위(17승16패)까지 올라 왔다. 홈관중도 부쩍 늘었다. 트레이드 이전 14경기에서 평균 3874명. 이후 4경기에는 4576명이 전주체육관을 찾았다. 올시즌 전주체육관이 가득 찬 것은 모두 세번. 개막전을 제외하면 모두 강병현 영입 이후다.장신 슈팅가드 강병현은 코트를 헤집고 다니는 능력이 탁월하다. 스피드와 정교한 슈팅을 겸비한 그를 막는 과정에서 수비 로테이션이 원활하지 못할 경우 골밑의 하승진에게 손쉬운 찬스가 생긴다. 또 강병현이 하승진을 방패로 활용해 수비를 떨궈 낸 뒤 다시 골밑으로 움직이는 하승진에게 공을 찔러 주는 픽앤드롤플레이도 확실한 공격옵션이 될 수 있다, 17일 삼성 전과 18일 전자랜드 전에서 이미 이들의 파괴력은 입증됐다. 전자랜드에서 평균 6.5점 2.5리바운드 2.7어시스트에 그쳤던 강병현은 KCC로 온 이후 평균 12.3점에 3.3리바운드 3.2어시스트로 수직상승했다. ‘철없는’ 항명 발언으로 구설수에 올랐지만 하승진도 달라졌다. 부상 이전 32%에 불과했던 하승진의 자유투 성공률은 복귀 후 3경기에서 53.8%로 치솟았다.김태일 Xports 해설위원은 “기본적으로 2대2 플레이를 할 줄 아는 선수들이다. 한솥밥을 먹은 지 얼마 안 됐지만 대표팀에서도 호흡을 맞췄다.”면서 “병현이가 돌파하다 처리가 안 되면 승진이에게 패스해도 되고 슛이 실패하더라도 승진이가 세컨드샷을 노릴수 있다. 시간이 지날수록 둘의 시너지는 무섭게 좋아질 것”이라고 말했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr‘영원한 오빠’ 이상민(삼성·37)이 8년 내리 올스타 1위에 올랐다.한국프로농구연맹(KBL)은 2008~09올스타전 팬 투표 최종집계 결과 11만 3029표 중 이상민이 가장 많은 4만 5708표를 얻었다고 19일 밝혔다. 이상민은 투표 첫해인 2002년부터 계속 최다득표 자리를 차지했다. 1998~99시즌부터 11회 연속 베스트5 선정 기록도 이어갔다.송한수기자 onekor@seoul.co.kr

2008년 프로농구 신인드래프트는 최고의 ‘풍작’으로 꼽혔다. 대학시절 일찌감치 국가대표로 뛴 ‘빅4’ 하승진(KCC)과 김민수(SK), 윤호영(동부), 강병현(KCC)을 비롯해 거물들이 쏟아져 나왔기 때문. 하지만 프로의 벽은 높았다. 정규리그 일정의 56%를 소화한 12일 현재 신인왕 판도는 개막 이전과 다른 양상이다. 선두주자는 LG의 포워드 기승호. 드래프트 9번으로 뽑힌 기승호를 주목한 이는 거의 없었다. 하지만 붙박이 주전을 굳힌 기승호는 팀이 치른 30경기 가운데 29경기에 나서 평균 23분여 동안 8.7점, 1.9리바운드, 2.7어시스트를 올렸다. 각 팀 감독들이 입을 모아 칭찬할 만큼 팀공헌도가 높다. 내외곽을 가리지 않는 득점루트와 허슬플레이, 끈적한 수비로 강을준 감독의 신임을 얻었다. LG가 중상위권을 유지할 수 있었던 데는 기승호의 공이 크다. ‘아르헨티나 특급’ 김민수의 기록은 발군이다. 전 경기에 나서 평균 27분여를 뛰면서 12점 4.6리바운드를 기록했다. 탁월한 하드웨어와 탄력, 정교한 슈팅은 프로에서도 통했다. 매경기 2개의 턴오버를 범할 만큼 다듬을 부분이 많지만 빠르게 적응하고 있다. 페인트존에서 외국인선수와 몸을 비비는 포지션이란 점도 플러스 요인. 문제는 하위권에 처진 SK의 성적이다. 플레이오프 탈락팀에서 신인왕이 나온 것은 방성윤(SK·2005~06)과 양동근(모비스·2004~05)뿐. 물론 6위 전자랜드와 SK는 불과 3경기차다. 반전의 가능성은 얼마든지 있다. 강병현은 트레이드 이후 주가가 급상승했다. 전자랜드에선 포인트가드와 슈팅가드를 오가면서 주전 확보조차 쉽지 않았다. 하지만 KCC로 옮긴 뒤 붙박이 슈팅가드를 굳히면서 중앙대 시절의 화려한 플레이를 회복했다. 총알 같은 페넌트레이션과 과감한 외곽슛은 물론, 장신가드(193㎝)의 장점을 십분 살리고 있는 것. 28경기에서 평균 29분여를 뛰면서 8.1점에 2.9어시스트, 2.8리바운드. 소속팀 KCC도 최근 5승2패로 상승세다. 다만 포인트가드 임재현, 신명호가 모두 부상을 당해 그의 부담이 커진 점은 변수가 될 전망이다. 새끼발가락 골절로 9경기째 결장 중인 하승진(평균 8점 7.3리바운드)과 혹독한 통과의례를 끝내고 제 모습을 찾아가고 있는 윤호영(평균 3.9점 3리바운드)은 남은 경기에서 대반전을 꿈꾸고 있지만 쉽지 않아 보인다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr