“예전부터 먹던 영양제인데”… 나이 들면 반드시 빼야 할 성분 따로 있다
피로를 덜기 위해 과거에 골랐던 영양제를 수십 년 동안 동일하게 복용하는 경우가 흔하다. 하지만 신체는 나이가 들면서 생애주기별로 큰 변화를 겪으며, 이에 따라 체내에서 결핍되기 쉬운 영양 성분도 달라진다. 무조건 좋은 성분을 많이 더하기보다는 현재 연령과 건강 상태에 맞춰 필요한 영양소를 더하고 불필요한 성분은 빼내는 관리가 필요하다.
20~30대 실내 생활과 생애주기 맞춤 영양실내 생활 비중이 높은 20대와 30대는 햇빛을 통한 합성이 제한되어 비타민D가 부족해지기 쉽다. 가임기 여성의 경우 월경으로 인한 체내 철분 손실 탓에 빈혈 위험이 커질 수 있으므로 관련 검사를 확인한 뒤 보충하는 것이 적절하다. 또한 임신을 준비하고 있다면 임신 전 단계부터 엽산 섭취를 고려해야 한다.
끼니를 자주 거르거나 배달 음식에 주로 의존하는 식습관을 유지하고 있다면 영양제에만 의존하기보다 기본적인 식단 구성을 먼저 바로잡는 노력이 병행되어야 한다. 영양제는 일상 식사에서 채우지 못하는 부족분을 보완하는 보조 수단이기 때문이다.
40~50대 중년기 뼈 건강과 성분 선별중년기에 접어들면 영양제를 선택하기에 앞서 혈압, 혈당, 콜레스테롤 등 기본 혈관 및 대사 지표를 검사하는 것이 선행되어야 한다. 폐경 전후의 중년 여성은 급격한 호르몬 변화로 골밀도가 낮아질 수 있어 뼈 건강을 돕는 칼슘과 비타민D 관리가 중요해진다. 평소 식단에서 생선을 거의 섭취하지 않는다면 오메가3 지방산 보충을 고려할 수 있다.
반대로 섭취를 중단하거나 줄여야 하는 성분도 존재한다. 폐경을 맞이한 여성이나 중년 남성은 체내 철분 요구량이 크게 줄어들기 때문에 결핍 증상이 확인되지 않았다면 철분이 포함되지 않은 제품을 선택하는 것이 바람직하다. 중년 남성이 철분이 들어간 제품을 장기간 복용하는 것은 불필요할 수 있다.
60대 이상 흡수율 저하와 만성질환 약물 고려60대 이상 고령층은 소화 흡수 기능이 떨어지면서 체내 비타민B12가 결핍되기 쉽다. 특히 당뇨병 치료제인 메트포르민이나 위장약을 장기간 복용 중이라면 비타민B12 수치를 면밀히 점검해야 한다. 아울러 낙상과 골다공증을 예방하기 위한 비타민D와 칼슘 섭취가 권장되며, 노화로 인한 근감소증을 방지하려면 매끼 충분한 단백질을 식사에서 확보해야 한다.
고령층은 만성질환으로 복용하는 처방 약물이 늘어나는 시기인 만큼 영양제와의 상호작용에 각별한 주의가 요구된다. 와파린이나 갑상선 호르몬제, 혈압약 등을 복용할 때는 영양 성분이 약효에 영향을 미치거나 부작용을 일으키지 않는지 확인해야 한다.
안전한 복용을 위한 5가지 원칙영양제를 올바르게 섭취하려면 우선 혈액 검사를 통해 비타민D, 빈혈, 비타민B12 수치를 확인하고 필요한 성분을 골라야 한다. 나이나 폐경, 기저질환 등 몸의 변화가 생길 수 있으므로 최소 5년 주기나 신체 상태가 바뀔 때마다 복용 목록을 다시 점검하는 과정이 요구된다.
종합영양제와 단일 성분 보충제를 함께 먹는다면 성분이 중복되어 특정 영양소를 과다 섭취하지 않는지 확인해야 한다. 나이가 들수록 무조건 많은 양의 영양제를 먹어야 한다는 생각은 과다 복용 위험을 초래할 수 있다. 복용 중인 처방 약이 있다면 약사에게 복용 목록을 전달해 배제해야 할 성분이 있는지 상의해야 하며, 약물 복용 시점과 영양제 섭취 시점이 겹쳐 체내 흡수를 방해하지 않도록 시간 간격을 두어야 한다.
이상 증상 시 대처와 복용 주의사항
영양제 섭취 후 심한 구역질, 구토, 극심한 갈증, 소변량 증가, 손발 저림, 피부나 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 증상이 나타나면 즉시 복용을 중단하고 병원 진료를 받아야 한다. 소아가 철분제를 과량 삼키는 사고가 발생했을 때는 곧각 119에 연락해 응급 조치를 취해야 한다.
와파린이나 갑상선약, 혈압약, 당뇨병 약을 복용하는 환자는 섭취하려는 영양제 성분을 의사나 약사와 미리 확인해야 한다. 임신 중인 여성은 고용량 비타민A 복용을 피해야 하며, 신장 질환이 있는 경우에는 칼륨, 마그네슘, 칼슘 성분 보충에 대해 의료진과의 사전 상의가 필요하다.