◎“영 모더니즘운동 대부” 평가/실험정신 탁월… 「에드워드8세」가 대표작 19세기말 영국의 화풍을 유럽대륙에 소개하는데 큰몫을 한 리얼리즘 화가 월터 리처드 시커트(1860∼1942)만큼 많은 논란의 대상이 된 예술인도 드물 것이다.시커트는 20세기 개막과 동시에 S­F 고어,해럴드 길맨등 영국의 젊은 모더니스트들에게 활기를 북돋웠을 뿐아니라 루시안 프로이드·프랭크 아우에르바흐 등과 같은 조형예술 작가,심지어는 철학가 프랜시스 베이컨에게 까지도 심대한 영향을 끼쳤었다. 요즈음 런던의 왕립예술 아카데미에 이어 암스테르담의 반 고흐 미술관에서 전시되고 있는 시커트의 회고전은 그의 복잡다단한 내면세계를 잘 보여주고 있다. 1887년에 그린 그의 대표작 「우스꽝스런 사자」는 섬세하고 솔직담백한 필치로 당시의 연예계 스타를 잘 묘사한 걸작으로 꼽힌다(사자 또는 맘모스라는 말은 하얀 넥타이를 매고 무대에서 노래에 곁들여 음담패설을 늘어놓는 대중가수를 일컫는다).특히 무대에 선 가수의 불룩한 연미복과 배경을 이루는 호수의 묘사는 C 마네의 그림을 연상시켜 주고있다. 어찌 보면 다소 따분한듯한 시커트의 초기 작품세계는 1907년 그가 한 살인사건을 목격하고 돌변한다.어느날 런던의 하숙집 근처에서 목이 잘린 금발 창녀의 변사체가 발견된 것이다.이 살인사건에서 영감을 얻은 그는 이듬해부터 침대에 드러누운 나부와 정장차림을 한 신사를 등장시킨 그림들을 그리기 시작했다.거칠고 어두운 이미지를 담은 일련의 그림들은 한결같이 무겁고 불길해 보인다. 더욱 놀라운 일은 그가 죽은지 20년이되자 창녀 살인사건의 진범이 시커트 자신일것이라는 소문이 나온 것이다. 1880∼1930년 사이에 활발히 진행된 미술분야의 뛰어난 모더니스트 운동가들이 그러하듯 종래와 다른 엉뚱한 발상을 한 시커트도 독자적인 영역을 개척했다는 평을 듣고있다.이같은 새로운 시대흐름에 대한 그의 실험정신은 아무래도 그의 성장과정에서 찾아야 할 것같다. 시커트는 덴마크출신 아버지와 영국계의 어머니 사이에 뮌헨에서 태어났다.그런 탓으로 독일어와 프랑스어에도 능통했다. 청년시절 J M 휘슬러 밑에서 작품활동을 했고 83년엔 휘슬러의 소개로 E 드가와 만나 드가로부터 많은 영향을 받았다.그의 초기 화풍은 신인상파적인데 드가는 물론 모네,H T 로트렉 등 프랑스 화가의 착상을 도입하기는 했으나 예술의 바탕은 영국풍을 벗어나지 않았다. 하지만 자화상을 연상케하는 「아브라함의 하인」(1929년),막장에서 올라오자마자 아내와 열렬히 입맞춤하는 「광부」(1935년)등 그의 후기 작품에선 마치 사진을 찍어놓은 듯한 사실주의적인 경향을 보이고있다.특히 털모자를 들고 리무진 승용차에서 내리는 「에드워드8세」(1936년)의 묘사는 사실주의의 극치를 이룬다는 찬사를 받기도한다.

◎정육점주인등 이웃사촌들 뜻모아/매달 우성원찾아… 의형제맺고 격려/처음엔 서먹… 이젠 친구ㆍ아버지처럼 정들어 정육점주인 택시운전사 학교선생님 경찰관 공무원 대학생 등 평범한 이웃사촌들이 모여 불우한 사람들을 돕고 있다. 『우리도 잘살지는 못하지만 정신과 육체가 멀쩡한 것만 해도 행복에 넘칩니다. 그러나 심신장애자들은 그야말로 정에 굶주린 불쌍한 사람들입니다. 그들과 냉수한 그릇이라도 나눠 마시며 살려는 것이지요』 남들이야 알아주건 말건 틈틈이 서울 강동구 고덕동 숲속의 우성원(원장 최병문ㆍ68)을 찾고 있는 「사랑터」 회원들에게는 보람이 넘친다. 「사랑터」 회원들이 우성원과 인연을 맞게 된 것은 회원인 이근배씨(40ㆍ정육업ㆍ성동구 마장동 761의26)로부터 비롯됐다. 이씨는 지난85년 여름 장사를 하다 못팔고 버리게되는 고기가 쌓이자 고기를 버릴바에야 불우한 사람에게 나눠주면 좋겠다는 생각으로 우성원을 찾게됐다. 몸과 마음이 모두 불편한 심신장애자들을 수용하고 있는 곳이었다. 그때만해도 먹는 것이 형편없어대부분이 영양실조에 걸려있던 심신장애자들에겐 이씨가 더없이 고마웠다. 이씨가 갖다주는 고기는 그렇게 많은 양은 아니었지만 이들에게는 큰 보탬이 됐다. 이씨는 뜻이맞는 친구ㆍ후배 몇명과 이따금씩 찾아가 원생들을 찾아 어울려 지냈다. 이들 심신장애자들은 대부분 연고가 없거나 부모가 있어도 찾아오는 일이 드물어 「사람」을 그리워하고 있었던 것이다. 이씨는 이들을 지속적으로 돕기위해 함께 위문을 다니던 이명우씨(36ㆍ경장ㆍ공항경비대근무) 이순식씨(40ㆍ서울 신경여상교사) 김용주씨(36ㆍ경제기획원근무) 등과 「사랑터」를 만들었다. 지난88년 1월 이 모임을 처음 만들었을 때는 회원이 14명이었으나 지금은 마장동에서 식육점을 하는 아주머니들과 경찰관 간호원 택시운전사 대학생 회사원 등이 줄줄이 회원으로 가입해 60여명으로 늘어났다. 회원들은 한달에 1천∼1만원씩 회비를 거둬모은 돈으로 위문품을 사 매월 세번째 토요일에 우성원에 전해주고 있다. 원생들은 나이는 많지만 지능이 고작 7∼8살짜리 어린이 같아 남자회원을 보면 무조건 「아빠」,여자회원에게는 「엄마」라고 부른다. 애정표시도 어루만져 주거나 얼굴을 맞대고 비벼야 정을 느낀다. 그래서 처음 위문을 간 회원들은 이들이 다가오면 질겁을하고 도망치기도 했다. 어떤 회원들은 위문을 다녀온뒤 소독약으로 손을 씻기도 했다고 한다. 그러나 30여차례나 드나들면서 정이 푹 들었다. 이제는 안아주는 것은 보통이고 입맞춤도 서슴없이 해준다. 「사랑터」 회원들은 원생들에게 더 큰 사랑을 주기위해 지난14일 아예 자매결연을 맺었다. 회원 10명은 개별적으로 의형제를 맺기도 했다. 원생 김윤호씨는 『「사랑터」 아저씨들을 만나면서 참으로 고마운 사람들이라는 것을 알게 됐다』면서 『우리 엄마 아빠의 얼굴은 모르지만 오히려 부모보다 더 진한 정을 느낀다』고 어린애처럼 좋아했다. 자폐증으로 말을 못하던 원생 임희자양은 「사랑터」 사람들을 만나 따뜻한 사랑을 받으면서 말문이 트이는 기적을 낳기도 했다. 언제부턴가 원생들은 한달에 한번씩이지만 「사랑터」 사람들이 찾아오는 날만을 손꼽아 기다리는버릇까지 생겼다. 원장 최씨는 『50년 가까이 사회봉사활동을 해왔으나 「사랑터」 회원들처럼 순수한 사랑을 나눠주는 사람들은 처음 봤다』며 『이들이 오면 원생들이 매달리며 괴롭히기도 하지만 정서교육에는 많은 도움이 되고 있다』고 여간 고마워하지 않았다.