‘의사’ 봉중근(LG)은 운이 없는 선수였다. 20일까지 8개 구단 투수 가운데 가장 많은 96과3분의1이닝을 던져 평균자책점 2.80으로 호투했지만 5승(7패)이 전부. 팀타율 .290(1위)인 LG가 유독 그만 마운드에 서면 침묵한 탓. 21일 잠실에서 열린 프로야구 LG-삼성의 더블헤더(DH) 2차전. 봉중근은 7회까지 4안타 3볼넷을 내줬지만 5개의 삼진을 솎아내면서 단 1실점으로 틀어막았다. 팀타선도 모처럼 폭발, 봉중근에게 진 빚을 갚았다. 2-1로 앞선 7회말 1사 만루에서 삼성의 철벽 마무리 오승환에게 대타 이진영이 2타점 2루타를 뽑아낸 것. 권용관의 볼넷으로 이어진 만루에서 박용택이 그랜드슬램을 쏘아올려 쐐기를 박았다. 오승환이 만루홈런을 맞은 것은 2005년 데뷔 이후 처음. LG의 8-1 승리. 봉중근은 6승(7패)째를 챙겼다. LG는 DH 1차전도 6-5로 이겼다. 4연승을 내달린 LG(31승3무34패)는 7위에서 5위까지 뛰어올랐다. 반면 삼성(29승38패)은 지난해 6월17~22일 이후 1년 만에 5연패를 당했다. 삼성이 7위까지 추락한 것은 2007년 5월15일 이후 25개월여 만이다. 1위 두산(38승2무24패)과 2위 SK(39승4무25패)는 1승씩을 나눠가졌다. DH 1차전에선 선발 김광현의 역투를 앞세워 SK가 8-3으로 이겼다. 김광현은 8이닝을 2실점으로 봉쇄해 9승(1패)째를 챙겼다. 임태훈(두산), 이현승(히어로즈)과 다승 공동선두. 2차전에서는 김현수의 만루홈런과 선발 이재우의 깜짝 호투를 앞세워 두산이 11-2로 앙갚음했다. 김현수는 2-1로 앞선 4회 프로 데뷔 첫 그랜드슬램(비거리 125m)을 쏘아올렸다. 불펜에서 선발로 보직을 바꾼 이재우는 5이닝을 2실점으로 버텨 2004년 9월1일 이후 1754일 만에 선발승을 거뒀다. 3위 KIA(36승3무28패)는 1회에만 3개의 홈런을 몰아쳐 롯데를 7-4로 꺾었다. KIA로선 특히 최희섭의 홈런이 고무적이었다. 최희섭이 손맛을 본 것은 지난달 23일 이후 29일(78타석) 만이다. 롯데(30승37패)는 6위까지 추락했다. 히어로즈는 한화와의 DH 1~2차전을 싹쓸이, 4월23일 이후 59일 만에 4위에 복귀했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국스포츠의 주춧돌 역할을 해온 국군체육부대(상무)가 대폭 축소될 것으로 알려지면서 체육계에 거센 파문이 일고 있다. 국방부는 18일 국방개혁기본계획에 따라 국군체육부대의 운영 종목을 현행 25개에서 2014년까지 육상·수영·태권도·사격·바이애슬론 등 5개로 크게 줄이는 안을 추진하고 있다고 밝혔다. 현재 25개 종목 600명(군무원 등 운영인력 포함)에서 우선 2012년까지 11개 종목, 260명으로 57%를 감축한 뒤 2014년에 5개 종목 150명 수준으로 76%를 줄인다는 방침이다. 국방부 관계자는 “엘리트 선수 육성 업무에서 기초체육과 군 특성에 부합하는 종목 위주로 운영할 계획이다. 비전투부대의 조직 슬림화를 통해 국방조직 운영의 효율성을 높이는 차원에서 축소계획을 추진 중”이라고 말했다. 이어 “문화체육관광부 등과 협의를 거쳐 합리적인 안을 시행할 예정이다. 그러나 국군체육부대 해체는 검토하고 있지 않다. 종목과 인력 등 조직을 대폭 축소하는 대신 부대는 유지할 계획”이라고 덧붙였다. 국방부 안이 확정되면 올림픽 메달과 아시안게임 금메달로 병역 혜택을 받는 극히 일부를 제외한 절대 다수는 선수 생명을 유지하기 힘들 전망이다. 일반병으로 복무한 뒤 2년의 공백을 딛고 제 기량을 되찾기란 사실상 ‘하늘에 별따기’나 다름없기 때문이다. 1984년 부대 창설 이후 국군체육부대 선수들은 올림픽에서 한국이 수확한 메달의 10.7%, 아시안게임에서 31.5%를 따내는 등 제몫을 톡톡히 해왔다. 자칫 국제무대에서 ‘코리아 브랜드’의 가치를 한껏 올려온 한국 스포츠의 토대가 송두리째 흔들릴 수 있음을 시사하는 대목이다. 프로축구 광주 상무와 프로야구 2군 리그에 참여 중인 상무 야구팀의 해체도 불가피하다. 그나마 축구와 야구는 경찰청팀이 있어 병역 의무를 다하면서 운동을 할 수 있다. 하지만 올림픽에서 효자 노릇을 톡톡히 해온 레슬링, 배드민턴, 양궁, 역도, 탁구 등 관계자들은 시쳇말로 “답이 없다.”며 황당하다는 반응이다. 비인기종목의 경우 가뜩이나 취약한 선수층이 급격하게 붕괴될 우려도 제기되고 있다. 꿈나무들이 초·중학교에서 운동 종목을 선택할 때 프로 종목이나 국군체육부대 운영 종목을 선호하는 것은 당연한 일이다. 대한체육회 관계자는 “끔찍한 일이다. 국군체육부대 예산은 연간 66억원 정도다. (규모를 줄인다고 해서) 예산을 아끼는 데 큰 도움이 되지도 않는 셈”이라면서 “하나의 안(案) 차원인지, 구체화된 것인지 국방부와 접촉해 진의를 파악 중”이라고 말했다. 이어 “세계 10위권의 경기력이 저하될 것은 불보듯 훤하고 장기적으로는 비인기종목의 경우 우수 인재를 확보하는 것도 어렵게 될 것”이라고 강조했다. 이상일 한국야구위원회(KBO) 총괄본부장은 “한마디로 말도 안 된다. 스포츠가 갖는 순기능을 너무 간과한 것 같다. 문화체육관광부에 전화했더니 그쪽에서도 국방부측에 입장을 명백히 전하겠다고 했다. 축구와 농구 등 프로단체끼리 공동대응을 하기로 의견을 모았다. 7월 초 사무총장 모임에서 심도 있는 대응책을 내놓을 것”이라고 말했다. 민주당 조영택 의원은 “다음주 대통령에게 보고된 뒤 확정될 예정이지만 지원 중단 종목에 대한 아무런 대책이 마련되지 않았다. 국방부가 조직슬림화란 미명 하에 20개 종목에 대한 지원을 중단하려는 것은 부처 이기주의이자 위험한 발상으로 재고돼야 한다. 체육기반의 근간을 흔들 수 있어 우려된다.”고 밝혔다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

김재범(24·한국마사회)과 송대남(30·남양주시청)은 질긴 악연으로 얽혀 있다. 지난해 5월 베이징올림픽 최종선발전을 앞두고 송대남은 39점으로 37점에 그친 김재범에 앞서며 올림픽 출전에 유리한 고지를 점했다. 1·2차 선발전 모두 송대남의 승리. 하지만 최종선발전 결승에서 5분의 본 경기와 5분의 연장을 치르고도 승부를 내지 못한 끝에 판정으로 김재범이 이겼다. 김재범은 베이징에서 부상 투혼 끝에 은메달을 따냈다. 18일 강원 양구군 문화체육관에서 열린 국가대표 최종선발전을 겸한 남녀체급별유도선수권대회 남자 81㎏급 결승전. 김재범과 송대남이 또 만났다. 앞서 조 결승에선 송대남이 모로걸기로 유효승을 거둔 터. 하지만 김재범이 패자전을 뚫고 결승에 올랐다. 5분 동안 모두 포인트를 얻지 못했지만 송대남이 지도를 받았다. 김재범의 유효승. 패자전에서 올라온 김재범이 1패를 안고 시작한 터라 곧 재경기가 열렸다. 이번에도 포인트는 없었지만 송대남이 또 지도를 받았다. 결국 김재범의 유효승으로 끝났다. 국제유도연맹(IJF) 랭킹에선 송대남이 1위, 김재범이 4위에 머물렀지만 대표선발전 징크스는 끝내 바뀌지 않은 셈. 김재범은 송대남을 따돌려 19일 강화위원회에서 대표로 선발될 것이 확실시된다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘베이징의 영웅’ 최민호(29·한국마사회)와 왕기춘(21·용인대)이 나란히 태극마크를 지켰다. 최민호와 왕기춘은 8월 네덜란드 로테르담에서 열리는 세계선수권대회에 출전하게 된다. 최민호는 2003년 일본 오사카대회 이후 6년 만에 정상 탈환을, 왕기춘은 2007년 브라질 리우데자네이루 대회에 이어 2연패를 노리게 됐다.최민호는 17일 강원 양구군 문화체육관에서 최종평가전을 겸해 열린 전국 체급별 남녀유도선수권대회 60㎏급 결승에서 종료 1분44초를 남기고 업어치기 한판으로 김영주(20·용인대)를 꺾었다. 최민호는 최종선발전 우승으로 30점을 보태 총 77점으로 2위 최광현(52점)을 멀찌감치 따돌렸다. 특히 전 경기를 한판승으로 끝내 절대 강자임을 입증했다.왕기춘도 73㎏급 결승에서 겁 없는 신예 김원중(20·용인대)을 허벅다리 되치기 한판으로 눌렀다. 초반부터 적극적인 공격으로 유효 2개를 뺏어낸 왕기춘은 김원중이 허벅다리를 시도하는 순간, 슬쩍 몸을 피하면서 상대 힘을 역이용해 매트에 눕혔다. 왕기춘은 선발전 2위를 달리던 방귀만(26·상무)이 패자결승에서 김원중에게 져 부담없이 경기를 치렀다.가장 치열했던 66㎏급에선 안정환(25·포항시청)이 극적으로 태극마크를 거머쥐었다. 안정환은 패자결승에서 류진병(28·수원시청)에 게 유효승을 거두고 극적으로 부활했다. 결승전 상대는 김주진(23·수원시청). 대한유도회에서 66㎏급으로 체급을 올리려던 최민호를 주저앉힐 만큼 확실한 기대주다. 하지만 안정환은 1분도 채 안 돼 한판승을 거뒀다. 패자전에서 올라와 1패를 안고 있던 터라 한 경기를 더 치러야 했다. 기세가 오른 안정환은 두번째 판에서도 절반과 유효를 거푸 따내더니 이종격투기의 ‘암바’에 해당하는 팔가로누워꺾기 한판으로 매조지했다. 안정환은 총 60점으로 50점에 머문 김주진을 따돌렸다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

하나뿐인 태극마크. 세계선수권 출전권도 걸려 있다. 더군다나 선수층이 두껍기로 정평이 난 남자 유도 경량급이라면 더 말할 나위가 없을 터. 17일부터 강원 양구군 문화체육관에서 열리는 국가대표 최종선발전의 컨셉트는 ‘지키거나 혹은 되갚거나’로 요약될 수 있다. 남자 60㎏급과 73㎏급은 베이징올림픽 영웅 최민호(29·한국마사회)와 왕기춘(21·용인대)에게 최광현(23·하이원)과 방귀만(26·상무)이 도전하는 형국. 체중감량의 고통 탓에 66㎏급으로 올렸다가 마음을 되돌린 최민호는 2차선발전까지 47점을 쌓았다. 1차선발전에 불참했지만 올림픽메달리스트에게 주어지는 15점을 챙겼고, 2차선발전 우승으로 15점을 땄다. 금메달 포인트로 17점을 보탰다. 60㎏의 차세대 주자로 꼽히는 최광현은 1차선발전 우승과 2차선발전 준우승에 이어 올초 헝가리월드컵 우승으로 한껏 주가를 높이면서 34점을 만들었다. ‘황금체급’인 73㎏급에선 베이징올림픽 갈비뼈 부상 투혼으로 국민들을 감동시켰던 왕기춘이 47점으로 앞서 있다. 왕기춘은 가노컵과 파리 그랜드슬램, 러시아 그랜드슬램 등 올시즌 출전한 모든 국제대회 금메달을 싹쓸이할 만큼 절정이다. 66㎏급에서 73㎏급으로 체급을 올린 아테네올림픽 대표 방귀만이 막판 대역전극을 노리고 있다. 방귀만은 1·2차선발전에서 모두 준우승을 차지해 33점으로 역전을 벼른다. 3차선발전 우승자에겐 30점, 2위에게 24점, 3위는 18점이 주어지는 점을 감안하면 최민호와 왕기춘은 9부능선을 넘어선 상황. 하지만 최광현과 방귀만에겐 태극마크만큼이나 2차선발전 결승에서 패배를 안겼던 최민호, 왕기춘에게 복수를 다짐해 흥미를 더한다. 물론 ‘최종평가전 3위 이내에 입상하지 못하면 파견대상에서 제외한다.’는 규정이 있는 만큼 누구도 마음을 놓을 순 없다. 2000년대 초 가장 뜨거웠던 66㎏급은 ‘시계 제로’다. LA올림픽 금메달리스트인 안병근 용인대 교수의 조카 안정환(25·포항시청)이 30점으로 1위를 지키고 있다. 이어 부산아시안게임 금메달리스트 김형주(33·코레일·29점)를 필두로 조준호(21·용인대·28점), 김주진(23·수원시청·26점)이 선두의 목덜미를 겨냥하고 있다. 3차대회 우승만 한다면 누구든 태극마크를 손에 넣을 수 있다. 관심을 끄는 60·66·73㎏급 등 남자 3체급은 17일 펼쳐진다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

음주 폭행으로 1년 가까이 야구판에서 쫓겨났던 정수근(32·롯데)이 ‘사면’을 받았다. 한국야구위원회(KBO)는 12일 강남구 도곡동 야구회관에서 상벌위원회를 열어 정수근에 대한 징계를 해제하기로 결론을 내렸다. 이에 따라 지난해 7월16일 부산에서 만취 상태로 아파트 경비원과 경찰 등을 폭행한 혐의로 입건된 뒤 무기한 실격 처분을 받았던 정수근은 1년 만에 그라운드로 돌아오게 됐다. KBO는 후반기가 시작되는 새달 28일 이후 정수근이 1군에 올라올 수 있다고 밝혔다. 사무총장 직무대행을 맡고 있는 이상일 총괄본부장은 “롯데 구단을 믿고 팬들의 요구를 받아들여 징계를 풀었다.”고 말했지만 KBO와 롯데 모두 “원칙을 저버렸다.”는 비난에서 헤어날 수 없게 됐다. 롯데는 사건 당시 정수근을 임의탈퇴로 처리하고 KBO에 강력한 징계를 요청했었다. 그러나 올해 팀 성적이 바닥을 헤매자 최근 ‘해제’를 요청했고 지난 2004년에도 시민에게 야구방망이를 휘둘러 무기한 출전정지를 받은 정수근을 21경기 만에 풀어줬던 KBO는 이번에도 재발 방지에 대한 다짐도 받지 않은 채 롯데의 요청을 들어줘 나쁜 선례를 남겼다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

허재 KCC 감독이 이끄는 한국 남자농구대표팀이 가볍게 2연승을 내달려 제1회 동아시아선수권대회 준결승에 올랐다. 한국은 12일 일본 나고야 인근 고마키파크 아레나에서 열린 예선 A조 2차전에서 홍콩을 92-71로 가볍게 눌렀다. 전날 1차전에서 중국을 70-62로 물리친 한국은 조 1위로 준결승에 올랐다. 한국은 13일 오후 1시 B조 2위 타이완(1승1패)과 결승 진출을 다툰다. 한국이 타이완을 꺾으면 8월 톈진에서 열리는 ‘FIBA 아시아(아시아선수권대회)’ 출전 티켓을 확보하게 된다. 허 감독은 2m가 넘는 선수가 없고 조직력도 떨어지는 홍콩을 상대로 주전들을 고루 기용하며 낙승을 거뒀다. 이규섭(삼성·17점·3점슛 5개)과 양희종(상무·15점), 양동근(모비스·14점 5리바운드) 등이 공격을 이끌었다. 한편 정광석 전 현대 감독이 이끄는 타이완은 박성근 전 성균관대 감독이 지도하는 몽골을 90-59로 꺾고 조 2위가 됐다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

허재(KCC) 감독이 이끄는 한국 농구대표팀이 만리장성을 허물었다. 한국이 A매치에서 중국을 꺾은 것은 2002부산아시안게임 결승 이후 7년 만. 한국은 11일 일본 나고야의 코마키파크 아레나에서 열린 제1회 동아시아농구선수권 A조 1차전에서 포인트가드 주희정(13점 7리바운드 4어시스트 3스틸)의 노련한 조율과 김민수(이상 SK·17점·3점슛 3개)의 클러치 슛에 힘입어 중국을 70-62로 눌렀다. 2003년 아시아선수권 이후 중국전 5연패 사슬을 끊는 의미 있는 승리. 1974년 테헤란 아시안게임 이후 역대 상대전적은 9승26패가 됐다.8월 톈진 FIBA아시아대회(아시아선수권)에 주최국 자격으로 자동 출전하는 중국은 대표 1진을 보내지 않았다. 미프로농구(NBA)에서 뛰는 야오밍(휴스턴)과 이젠롄(뉴저지)은 물론 왕즈즈 등 간판스타들을 제외한 것. 하지만 수웨이(212㎝)와 장카이(212㎝) 등 유망주들이 포함된 데다 선발 평균 키가 202㎝에 이를 정도로 장신군단이어서 힘든 상대로 여겨졌다. 전반은 26-28로 뒤진 채 끝냈다. 3쿼터 들어서도 종료 1분47초를 남기고 42-51, 9점차까지 벌어졌다. 하지만 한국은 양동근의 3점포를 시작으로 김민수와 이동준이 거푸 골밑슛을 성공시켰다. 3쿼터 종료 2초를 남기고 김민수가 3점포를 꽂아 52-51로 뒤집었다. 4쿼터 초 김민수가 연이어 2개의 3점슛을 터뜨리자 어린 중국 선수들은 당황했다. 거푸 실책을 쏟아 냈고 자유투는 번번이 빗나갔다. 한국은 12일 오후 3시30분 홍콩과 예선 마지막 경기를 갖는다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

4월26일부터 5월10일까지 롯데는 꼴찌였다. 승리의 찬가인 ‘부산갈매기’를 부를 기회도 없었다. 시나브로 팬들은 지쳤다. 5월12~15일 4연승. 잠시 행복했다. 하지만 5월28일부터 6월3일까지 6연패. 부산팬들의 인내심은 바닥을 드러냈다. “로이스터 감독을 돌려 보내라.”는 협박성 글부터 “야구를 끊겠다.”는 절망까지 관련 게시판을 도배했다. 지리멸렬하던 롯데가 변화의 싹을 틔운 건 6일 두산전. 선발 장원준이 5와 3분의2이닝 무실점. 이후 손민한과 이용훈, 송승준까지 4일 연속 선발승을 따내며 시즌 두번째 4연승을 맛봤다. 11일 사직구장. 롯데 타선은 초반부터 터졌다. 1-0으로 앞선 2회 1사 만루에서 김주찬의 희생플라이와 조성환·이대호의 2타점 적시타로 5득점, 6-0까지 달아난 것. 한화도 3회 김태완의 2타점 2루타 등으로 3점을 따라붙었다. 하지만 롯데는 4~6회 6점을 더 달아나 추격에 찬물을 끼얹었다. 퇴출 논란을 빚으며 8번까지 밀려난 ‘하얀 갈매기’ 카림 가르시아는 6회 투런홈런으로 무력시위를 했다. 가르시아가 홈런을 맛본 것은 15일 만. 마운드에선 선발 조정훈이 7이닝 동안 11안타를 맞았지만 8개의 삼진을 솎아 내면서 5실점으로 버텼다. 결국 롯데가 장단 15안타를 몰아쳐 꼴찌 한화를 12-6으로 눕혔다. 시즌 최다인 5연승을 달린 롯데는 4월19일 이후 53일만에 5위에 올랐다. 지난 7일 꼴찌에서 불과 4일 만에 세 계단을 뛰어 오른 거침없는 상승세에 사직구장을 찾은 1만 4000여 팬들은 열광했다. 롯데가 5연승을 거둔 것은 지난해 9월(4~11일 7연승) 이후 처음. 반면 한화는 5연패. 서울 라이벌전에선 두산이 민병헌의 결승 2루타로 LG에 4-3, 짜릿한 승리를 거뒀다. 두산은 SK를 끌어내리고 하루 만에 선두에 복귀했다. 9회 2사에 등판한 이용찬은 1루주자 박용근이 2루를 훔치다 죽은 덕에 공 1개로 세이브(역대 32번째)를 보탰다. LG의 ‘슈퍼소닉’ 이대형은 역대 12번째 200도루를 달성했다. 3위 KIA는 안방마님 김상훈의 3점포를 앞세워 4연승을 넘보던 히어로즈를 9-6으로 꺾었다. 이날 1군에 복귀한 KIA 선발 서재응은 5이닝 동안 홈런 3방을 두들겨 맞고 6실점(5자책) 했지만 타선 지원으로 승리를 챙겼다. 서재응이 승리투수가 된 것은 4월8일 롯데전 이후 64일 만이다. 삼성은 박한이의 2루타 등으로 9회 2점을 뽑아 SK를 5-3으로 꺾었다. 손원천 임일영기자 argus@seoul.co.kr

하이킥 하나로 강호를 평정했던 미르코 크로캅(35·크로아티아)이 1년9개월 만에 옥타곤(8각의 철창으로 둘러싸인 링)에 돌아온다. 14일 오전 4시(한국시간) 독일 쾰른의 랑세스아레나에서 열리는 ‘UFC 99’에서 1년 9개월 만에 옥타곤 컴백 무대를 갖는 것. 크로캅에겐 격투기 인생이 걸린 일전이다. 일본 종합격투기 프라이드의 ‘블루칩’이었던 크로캅은 2007년 2월 UFC로 이적했다. ‘야쿠자 개입설’이 사실로 드러나면서 후지TV의 중계가 끊겨 프라이드가 몰락했기 때문. 크로캅은 UFC 데뷔전에서 에디 산체스(미국)를 꺾었지만, 한 수 아래인 가브리엘 곤자가(브라질)와 칙 콩고(프랑스)에게 패해 자존심을 구겼다. 지난해 일본으로 유턴한 뒤 2승(1무효경기)을 거뒀지만 성에 차지 않았다. 지난해 12월 최홍만과의 경기를 끝으로 고질적인 통증에 시달리던 무릎에 메스를 댔다. 당초 새달 UFC 100에서 복귀전을 치를 것으로 예상됐지만 한 달을 앞당겼다. 대테러부대 요원에서 크로아티아의 현역 국회의원으로, 파란만장한 삶을 살아온 크로캅은 어느 때보다 의욕이 넘친다. 더 물러설 곳이 없기 때문. 데이나 화이트 UFC 대표는 3연패를 절대 용납하지 않는다. 크로캅이 이번에 패한다면 UFC 경력은 사실 끝이다. 크로캅에 맞서는 무스타파 알 턱(35·영국)은 영국 격투대회 ‘케이지 레이지’ 챔피언 출신. 종합격투기 전적은 6승4패. 지난해 12월 UFC 데뷔전에서 칙 콩고에게 패했다. 커리어는 비할 바가 아니지만, 크로캅이 힘 좋은 선수들에게 허무하게 패한 경험으로 미뤄 만만한 상대는 아니다. 크로캅은 “더 강한 상대와 싸우기 위해 UFC로 복귀했다. 지난 경기에서는 진정한 내가 아니었다. 최고의 경기를 펼쳐 보일 수 있다는 걸 증명하고 싶다.”고 밝혔다. ‘도끼 살인마’ 반달레이 실바(브라질)도 이번 대회에서 전 미들급 챔피언인 리치 프랭클린(미국)과 맞붙는다. 프라이드 미들급의 지존으로 군림했던 실바는 UFC 이적 뒤 1승2패로 지리멸렬한 상황. 프랭클린이 현 챔피언 앤더슨 실바(브라질)가 나타나기 전까지 장기 집권했던 강자인 만큼 명승부가 예상된다. 한편 이 대회는 14일 오후 8시부터 슈퍼액션에서 지연중계된다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

미프로농구(NBA) LA 레이커스가 통산 15번째 우승에 성큼 다가섰다. 레이커스는 8일 로스앤젤레스의 스테이플스센터에서 열린 NBA 챔피언결정(7전4선승제) 2차전에서 연장 혈투 끝에 101-96으로 승리했다. 2001~02시즌 이후 7년 만에 정상탈환을 위한 든든한 교두보를 쌓은 셈. 반면 올랜도는 1994~95시즌 챔피언결정전에서 휴스턴 로킷츠에 4연패로 무너졌던 끔찍한 기억이 스멀스멀 되살아났다. 간판스타 코비 브라이언트(29점 8어시스트)는 경기 내내 올랜도의 집중수비에 고전했다. 전반에 겨우 6점에 그친 것. 하지만 후반에만 23점(연장 2점 포함)을 몰아 넣어 이름값을 했다. ‘스페인특급’ 파우 가솔은 24점 10리바운드로 골밑을 지켰고, 식스맨 라마 오돔도 19점 8리바운드로 거들었다. 경기 내내 진땀 승부가 이어졌다. 88-88로 맞선 4쿼터 종료 9.1초를 남기고 레이커스가 공격권을 가졌다. 브라이언트가 미들슛을 노렸지만 히도 터코글루(22점)의 블록에 걸렸다. 올랜도도 0.6초를 남기고 신인 코트니 리가 앨리웁을 시도했지만 아쉽게 림이 외면했다. 연장에선 레이커스가 코트를 지배했다. 90-91로 뒤진 연장 종료 2분18초를 남기고 브라이언트가 페이더웨이슛으로 전세를 뒤집었다. 데릭 피셔(12점)의 자유투 2개로 달아난 레이커스는 종료 1분14초 전 브라이언트의 어시스트를 받은 가솔이 ‘3점플레이(골밑슛+추가자유투)’를 성공시켜 97-91, 사실상 승리를 굳혔다. 3차전은 10일 오전 10시(한국시간) 올랜도에서 열린다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

1998년 그리스 세계선수권대회에서 한국 남자농구는 리투아니아와 브라질, 미국 등에 5전 전패를 당한 탓에 꼴찌(16위)에 머물렀다. 그나마 세계무대에 한국 농구가 고개를 내민 것은 이때가 마지막. 12년 만에 세계선수권(2010년 터키) 진출을 꿈꾸는 한국농구가 장도에 나선다. 허재 KCC 감독이 이끄는 대표팀은 10일부터 5일간 일본 아이치현 고마키에서 열리는 2009동아시아선수권에 출전하기 위해 8일 출국한다. 이 대회가 중요한 까닭은 3장의 2010년 세계선수권 출전권을 다투는 8월 톈진 FIBA 아시아대회(아시아선수권)의 출전 티켓이 걸려 있기 때문. 주최국으로 자동 출전하는 중국을 제외한 상위 2개국에 출전권이 주어진다. 한국은 중국·홍콩과 함께 A조에 편성돼 11일 오후 3시30분에 중국과, 12일 같은 시간에 홍콩과 예선을 치른다. 조별리그 2위까지 준결승에 올라 크로스 토너먼트 방식으로 결승 진출팀을 가린다. 당초 손쉽게 FIBA 아시아대회 티켓을 거머쥘 수 있을 것으로 생각했다. 하지만 6개월의 프로농구 레이스를 마친 주축선수들이 잇따라 대표팀에서 하차하면서 문제가 생겼다. 12명의 최종엔트리 가운데 25%인 3명이 바뀌었다. 특히 골밑을 책임질 하승진(KCC·221.6㎝)과 김주성(동부·205㎝)이 잇따라 부상으로 빠진 것은 뼈아픈 손실. 대신 함지훈(모비스·198㎝)과 이동준(오리온스·200㎝)이 투입됐지만 높이는 물론, 국제대회 경험 등이 절대적으로 부족한 상황. 경쟁상대인 일본과 타이완은 객관적 전력에서 한 수 아래로 평가된다. 하지만 일본은 홈코트 어드밴티지를 지녔다. 타이완은 실업농구 현대전자와 고려대 지휘봉을 잡았던 정광석 감독이 지휘봉을 맡고 있어 한국 농구를 꿰뚫어 보고 있다는 점이 꺼림칙하다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

2010남아공월드컵 아시아 최종예선 A조에선 ‘숙적’ 일본과 ‘사커루’ 호주가 나란히 본선 티켓을 거머쥐었다. 일본은 7일 타슈켄트 파크타코르 경기장에서 끝난 A조 6차전 우즈베키스탄 원정에서 전반 9분 터진 오카자키 신지(시미즈 S펄스)의 결승골을 끝까지 지켜 1-0으로 이겼다. 일본은 4승2무(승점14, 골득실 +6)로 3위 바레인(승점 7)과의 승점을 7로 벌려 남은 2경기에 상관없이 조 2위를 확보했다. 시간상 가장 빨리 경기를 치른 덕에 개최국 남아공을 제외한 본선 진출 1호 국가가 됐다. 일본은 1998프랑스월드컵을 시작으로 4회 연속 본선 진출. 또 2006독일월드컵에 이어 2회 연속 1호 본선 진출국. 호주도 도하의 알사드경기장에서 치러진 카타르와의 A조 6차전에서 득점 없이 비겨 4승2무(승점14 골득실 +8)를 기록, 일본과 동률을 이뤘지만 골득실에서 앞서 조 1위를 지켰다. 호주 역시 2경기를 남겨놓은 가운데 3위 바레인과 승점 7점 차이를 유지해 통산 세 번째 월드컵 본선 진출을 일궜다. 한편 네덜란드는 레이캬비크에서 열린 예선 9조 아이슬란드와의 원정 경기에서 니헬 데 용(맨체스터 시티)과 마르크 판 봄멜(바이에른 뮌헨)의 골을 지켜 2-1로 승리했다. 6전 전승으로 남은 2경기 결과에 관계없이 조 1위를 확정지었다. 이날까지 32개 출전국 가운데 남아공과 한국, 일본, 호주, 네덜란드까지 5개국이 티켓을 획득했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

프로야구판이 시끄럽다. 롯데가 3일 한국야구위원회(KBO)에 정수근(32) 징계 해제를 공식 요청하면서 논란이 불거진 것. 정수근은 지난해 7월 부산의 한 아파트 주차장에서 만취 상태로 경비원을 폭행한 혐의로 벌금 700만원을 선고받았고, KBO는 무기한 실격 처분을 내렸다. 무기한 실격은 영구제명보다는 낮은 단계로 정상 참작에 따라 구제와 감경이 가능하다징계 해제 요청이 알려진 3일 KBO에 항의 전화가 빗발쳤다. KBO 게시판도 찬반 논란으로 달아올랐다. 찬성하는 이들은 1년 가까이 반성했으니 기회를 줘야 한다는 것. “더 늦어지면 못 뛴다고 봐야 할 것 같다.”는 한화 김인식 감독의 말처럼 나이를 감안하면 자칫 은퇴로 이어질 수도 있는 상황이다.반대하는 팬들은 정수근이 사고(?)를 저지른 게 처음이 아니며 KBO가 또 원칙을 허물어서는 곤란하다는 주장이다. 정수근은 2004년에도 해운대에서 시민에게 야구 방망이를 휘둘러 무기한 출장금지 처분을 받았다가 21경기 만에 해제된 적이 있다.KBO는 다음주 초 상벌위원회를 열어 정수근 문제를 논의할 방침이다. 상벌위원회에는 사무총장 직무대행을 맡고 있는 이상일 총괄본부장과 고문변호사, 심판위원장, 기록실장, 경기감독관이 참석한다. 이상일 본부장은 “반대여론도 있다는 걸 잘 알고 있다. 다만 이 문제는 전적으로 총재께서 결정할 사안이다. 평소 선수들을 굉장히 아끼시는 분”이라고 말했다. 이어 “만약에 풀어 준다면 재발방지 방안까지 논의해야지 않을까 생각한다. 또 당장 풀어 주지 않고 유보기간을 둘 수도 있지 않겠나.”라고 덧붙였다. 또 다른 KBO 관계자는 “아직까지 상벌위원회 일정을 잡지 않고 있는 것만 봐도 굉장히 심사숙고하고 있는 것으로 봐도 좋다.”고 설명했다.KBO의 속내도 복잡하다. 예상과 달리 찬반 양론이 팽팽한 상황에서 선뜻 정수근의 손을 들어주기에는 부담이 크기 때문. 2004년 솜방망이 처벌에 그쳐 ‘재범’의 여지를 열어준 KBO의 업보다. 솔로몬의 지혜가 발휘되기 힘든 상황에서 KBO가 어떤 결정을 내릴지 궁금하다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

태권도 품새 경기에 피겨스케이팅처럼 배경 음악이 깔리는 프리스타일 종목이 도입된다. 세계태권도연맹(WTF) 조정원 총재는 3일 “단조롭고 지루한 태권도 품새 경기를 피겨스케이팅처럼 관중에게 흥미를 주는 종목으로 바꾸려 한다.”면서 “12월 이집트 아스완에서 열릴 세계품새대회부터 프리스타일 연기를 도입할 계획”이라고 밝혔다. 프리스타일 품새란 태권도 기본동작을 바탕으로 선수의 창작성을 가미한 연기 프로그램이다. 1분30초 내에 태극·금강·고려 등 태권도 20∼32품을 기본 과제로 수행하면서 고난도 발차기와 공중돌기 등 자유로운 구성 요소를 곁들인다는 것. 피겨 프리스케이팅이 점프·스핀·스텝 등 12가지 기본 과제를 진행하면서 독창적인 연기를 결합하는 것과 마찬가지다. 프리스타일 품새 심판들은 기술적인 부분과 연출 부분(예술성)을 각각 절반씩 배점해 점수를 매긴다. 품새 경기는 개인, 페어, 단체전으로 진행된다. 조 총재는 “태권도의 정통성을 훼손하지 않는 선에서 자유로운 연기가 가능하도록 함으로써 선수들이 다양한 기술과 창작 요소를 접목할 수 있도록 만들겠다는 뜻”이라며 도입 배경을 설명했다. 한편 조 총재는 오는 2016년 패럴림픽에 태권도를 정식종목에 포함시키도록 장애인 태권도대회를 강화하겠다고 밝혔다. WTF는 이를 위해 오는 10일 아제르바이잔 바쿠에서 제1회 WTF 세계 장애인태권도선수권대회를 개최한다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

1위 두산과 3위 KIA가 맞붙은 3일 광주구장. 3회초 무사 1·2루에서 두산 정수빈이 KIA 선발 로페즈와 풀카운트 접전 끝에 7구째 직구를 끌어당겼다. 총알타구는 1루수 최희섭의 글러브로 빨려들어 갔다. 최희섭은 침착하게 유격수 이현곤에게 공을 던져 2루주자를 아웃시켰다. 볼을 다시 받아 1루주자 오재원까지 잡았다. 순식간에 3아웃을 당한 두산 선수들은 고개를 떨궜다. 삼중살은 올 시즌 두 번째이자 통산 49호. KIA가 기선을 제압했다. 1회 김원섭이 두산 선발 정재훈에게 시즌 첫번째(통산 37호) 선두타자 초구 홈런을 빼앗았다. 이어 2사 1·2루에서 나지완의 좌전안타로 2-0. 5회말 이재주의 우전 적시타로 1점을 더 날아났다. 두산도 만만치 않았다. 정수빈이 6회초 내야안타로 포문을 열자 임재철이 2루타로 화답했다. 임재철도 김동주의 내야안타로 홈을 밟아 2-3까지 추격했다. 하지만 KIA의 집중력이 한 수 위. 7회말 1사 1·2루에서 맏형 이종범이 두산 오현택을 상대로 좌중간을 꿰뚫는 싹쓸이 2루타를 날렸다. 서른아홉의 나이에도 KIA팬들에게 ‘종범신(神)’으로 추앙받는 까닭을 알 만한 대목. 원광대 출신 사이드암 오현택은 신고선수로 입단 뒤 처음 1군 마운드에 섰지만 혹독한 신고식을 치렀다. 결국 KIA가 5연승을 넘보던 두산을 5-2로 눌렀다. KIA로선 두산전 6연패를 끊어 더 의미있는 승리. 반면 지난달 30일 1위에 등극했던 두산(29승17패2무 승률 .604)은 SK(32승16패4무 승률 .615)에 선두를 내줬다. 이종범은 “요즘 야구가 재미있다.”면서 “(1개만을 남겨놓은) 500도루나 1000득점 같은 기록을 의식하면 더 안 되는 것 같다. 내일 경기 전에 후배들에게 좀 도와달라고 해야겠다.”며 활짝 웃었다. 대구는 도미니카 출신 프란시스코 크루세타의 독창회. 크루세타는 1·2회 히어로즈의 1~6번을 모조리 삼진으로 잡았다. 1993년 OB 박철순(8월31일 해태전), 2001년 SK 조규제(9월12일 롯데전)와 경기 개시후 연속타자 탈삼진 타이. 타선도 연이틀 11안타를 몰아쳤다. 0-0으로 맞선 4회말 박진만의 투런홈런 등으로 4점을 얻었다. 6·7회에도 3점씩을 보탰다. 10-2, 삼성의 완승. 히어로즈는 6연승 뒤 2연패. SK는 꼴찌 롯데를 2-1로 꺾고 닷새 만에 선두에 복귀했다. 롯데는 6연패 및 문학 9연패. 잠실에선 17안타씩 주고받는 난타전 끝에 한화가 LG에 11-10으로 이겼다. LG는 5연패. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

농구대표팀 허재 감독의 시름이 깊어지고 있다. 하승진(KCC)이 제외된데 이어 김주성(동부)도 갑작스러운 부정맥 증세를 보여 대회에 출전할 수 없게 된 것. 허 감독은 2일 올림픽파크텔에서 대표팀 결단식 뒤 “나흘 전 웨이트 트레이닝 직후 김주성이 가슴에 통증을 호소했다. 부정맥 진단을 받았고, 퇴원하더라도 격한 운동은 못 한다.”고 말했다. 골밑을 책임져야 할 김주성이 빠지면서 오는 10일 일본 나고야 동아시아선수권에 출전하는 대표팀 전력에 빨간불이 켜졌다.김주성의 빈자리는 귀화선수 이동준(29·오리온스)이 대신한다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

“(야쿠르트전에서) 9회는 아예 없는 것으로 생각한다. 불펜이 좋기 때문에 6회 이전 대량 득점을 목표로 한다.”(세이부 와타나베 히사노부 감독) 퍼시픽리그 타자들의 공포 수위가 고조되고 있다. ‘교류전(퍼시픽·센트럴리그 팀 간의 경기)’ 탓에 절대 만나기 싫었던 ‘미스터 제로’ 임창용(33·야쿠르트 스왈로스)을 상대해야 하기 때문. 스포츠호치와 스포츠닛폰 등 일본 스포츠전문지들이 2일 야쿠르트와의 인터리그 2연전을 앞둔 지난해 재팬시리즈 우승팀 세이부 와타나베 감독의 말을 인용해 호들갑을 떤 것도 이같은 기류를 반영한 셈이다. 월드베이스볼클래식(WBC)에서 주전 유격수로 뛰었던 나카지마 히로유키(세이부)도 당시 한국대표팀 마무리 임창용을 의식한 듯 “대단한 투수다. 임창용이 등판하지 않았으면 좋겠다. 우리 팀으로서는 그가 마운드에 나서지 않도록 경기하면 문제없다.”고 말했다. 이쯤되면 90년대 선동열(당시 해태·삼성 감독)이 불펜에서 몸을 풀면 상대팀이 지레 겁을 먹어 경기를 망치곤 했던 상황이 재연되고 있는 셈. 그럴 법도 하다. 임창용은 2일 현재 20경기에 등판해 15세이브를 거둬 나가카와 가쓰히로(히로시마)에 이어 센트럴리그 세이브 부문 2위를 달리고 있다. 덕분에 야쿠르트는 26승19패(승률 .578)로 요미우리에 이어 2위. 임창용은 지난달 27일 오릭스전 이후 등판기회를 잡지 못한 탓에 잠시 1위를 내줬지만 구위를 감안하면 재역전은 불보듯 훤하다. 임창용의 성적표를 뜯어보면 놀라움 그 자체다. 20과 3분의1이닝 동안 단 1점도 내주지 않는 등 ‘미스터 제로’란 별명에 걸맞은 무결점 투구를 이어가고 있다. 73타자를 상대해 허용한 안타는 고작 8개뿐. 피안타율 .109로 짠물투구의 정수를 뽐냈다. 1승5패33세이브에 평균자책점 3.00이었던 지난해보다 한 단계 진화한 셈이다. 지난해에는 교류전에서 끈질기게 물고 늘어지는 퍼시픽리그 타자들에게 고전을 면치 못했지만 올해는 퍼시픽리그 타자들마저 임창용의 ‘뱀직구’에 쩔쩔 매고 있다. 라쿠텐과 니혼햄, 오릭스를 상대로 각각 1이닝씩 던져 3타자로 깔끔하게 끝냈다. 15~16일 한신전에서 거푸 160㎞를 돌파해 마크 크룬(162㎞·요미우리)에 이어 일본야구 사상 두 번째로 100마일의 사나이가 된 임창용이 퍼시픽리그까지 정복하고 전국구 스타로 우뚝 서는 것도 시간문제다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

둘은 닮은 구석이 많다. 초고교급 스타로 대학을 건너뛰고 프로에 뛰어든 것부터 프랜차이즈 스타로 뿌리내린 것까지. 5일부터 미프로농구(NBA) 파이널(7전4선승제)에서 맞붙는 LA 레이커스의 에이스 코비 브라이언트(31)와 올랜도 매직의 간판 드와이트 하워드(24) 얘기다. 슈팅가드인 브라이언트와 센터인 하워드가 매치업을 이룰 일은 거의 없다. 하지만 가장 확실한 공격옵션인 둘의 활약에 따라 레이커스가 팀통산 15번째 우승을 할지, 올랜도가 창단 첫 우승을 할지 갈릴 것은 두 말할 나위가 없다. 숱하게 많은 플레이오프를 경험했지만 브라이언트에게 이번 파이널은 특별하다. 1996년 신인드래프트 전체 13번으로 레이커스에 입단한 브라이언트는 1999~2000시즌부터 3회 연속 우승을 했다. 하지만 샤킬 오닐(피닉스 선스)이 에이스였고 브라이언트는 ‘2인자’였다. 하늘에 두 개의 태양은 있을 수 없는 법. 불화가 계속되자 구단은 젊은 브라이언트 중심으로 팀을 재편했다. 지난 시즌 ‘코비의 레이커스’가 된 뒤 첫 우승을 노렸지만 보스턴에 발목이 잡혔다. 브라이언트가 손가락 수술을 미루고 있는 것도 우승에 대한 갈망 때문. 문제는 올랜도가 만만한 상대가 아니라는 것. 정규리그에선 두 번 모두 올랜도가 이겼다. 1995년 이후 14년 만에 팀 창단 두 번째로 파이널에 오른 올랜도는 동부콘퍼런스 결승에서 르브런 제임스가 버틴 클리블랜드를 꺾어 사기가 하늘을 찌를 듯하다. 2004년 신인드래프트 전체 1순위로 입단한 하워드가 있기에 올랜도의 ‘매직’이 가능했다. 데뷔 초 화려한 플레이에 집착하던 하워드는 왕년의 명센터인 ‘킹콩’ 패트릭 유잉 코치의 집중조련으로 수비력까지 갖춘 페인트존의 제왕이 됐다. 올시즌 역대 최연소로, 올해의 수비수로 뽑힌 것은 부단한 노력의 결과였다. 클리블랜드도 물량공세로 하워드를 막아보려 했지만 ‘3점플레이(2점슛+추가자유투)’만 숱하게 내줬다. 더 큰 문제는 하워드에게 더블팀을 들어갈 경우 3점포 세례를 당할 수 있다는 것. 올랜도에는 라샤드 루이스, 히도 터코글루, 미카엘 피에트러스 등 3점슈터들이 즐비하다. 이기적인 스타에서 진정한 리더로 변신한 브라이언트가 개인통산 4번째 챔피언반지를 손에 넣을지, 아니면 하워드가 첫 우승을 맛볼지 궁금하다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

개막을 앞두고 프로야구 미디어데이에서 히어로즈 김시진 감독은 “올 시즌 조심하십쇼.”라며 7개 구단 감독에게 선전포고를 했다. 동네북이었던 지난해와는 다를 것이란 자신감을 드러낸 것. 실제 4월 중순까지 선두권 돌풍을 일으켰다. 그러나 5월 들어 마운드가 붕괴됐다. 자고 일어나면 순위가 뚝뚝 떨어졌다. 5월6일 KIA전을 시작으로 17일 LG와의 더블헤더 1차전까지 창단 이후 최다인 9연패(1무 포함)에 시달렸다. 하지만 히어로즈는 그대로 무너지지 않았다. 연패의 와중에 대반전의 싹을 틔웠다. 히어로즈가 31일 목동구장에서 열린 프로야구 홈 경기에서 선발 전원안타(14개)와 김성현의 깜짝 호투를 앞세워 롯데를 7-3으로 눌렀다. 두산과의 주중 3연전에 이어 주말 3연전마저 싹쓸이했다. 히어로즈가 6연승을 달리기는 창단 이후 최다. 또 20일 한화전 이후 10경기에서 9승1패의 경이적인 승률을 올렸다. 김 감독의 ‘경고’가 현실이 된 셈이다. 불펜과 선발을 오가는 제주 관광산업고 출신 2년차 우완투수 김성현은 5이닝 동안 9안타 2볼넷을 내줬지만 3실점(3자책)으로 묶어 프로 데뷔 첫 선발승의 벅찬 감격을 누렸다. 김시진 감독은 “홈팬들한테 좀 더 이기는 경기를 보여줘야 할 것 같다. 9번을 지지 않았느냐.”며 애써 담담하게 말했다. 이어 “이숭용과 송지만이 2군에서 돌아온 뒤 벤치에서 구심적 역할을 해주고, 김동수가 젊은 투수들을 노련하게 리드한 덕분에 단기간에 밸런스를 찾았다.”고 설명했다. 전통의 흥행카드 부활로 관심을 모은 잠실에선 KIA가 7-5, 짜릿한 재역전승을 거뒀다. KIA는 4-5로 뒤진 9회 초 이재주의 적시타로 동점을 만든 뒤 계속된 2사 2·3루에서 맏형 이종범의 2타점 결승타로 명승부를 연출했다. KIA는 3연승. 반면 LG는 3연패 수렁에 빠졌다. SK는 ‘강철어깨’ 송은범의 역투 덕에 4연승을 노리던 삼성을 6-5로 꺾었다. 7과 3분의2이닝 동안 132개의 공을 던진 송은범은 9개의 삼진을 솎아내며 1실점(0자책)으로 틀어막았다. 시즌 7승(무패)으로 팀 동료 김광현과 다승 공동선두. 두산은 한화를 2-0으로 꺾고 3연승, 선두를 지켰다. 올 시즌 한화전 8연승을 포함해 8승1무1패로 천적의 면모를 뽐냈다. 꼴찌 한화는 4연패에서 헤맸다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr