영화 ‘걸프렌즈’서 팔색조 연기 ‘강혜정’
마냥 귀엽고 예쁘고 깜찍발랄할 것만 같은 그는, 예상과 달리 차분하고 진지하고 조근조근하게 이야기를 이어갔다. 물론 특유의 유쾌함이 줄어든 것은 아니다. 출연하는 작품마다 팔색조(八色鳥) 연기로 갈채를 받는 강혜정(27)이다.
●“송이역 본래 제모습도 있어요”
영화 ‘걸프렌즈’의 17일 개봉을 앞두고 최근 서울 삼청동 한 카페에서 그를 만났다. 세 여자가 한 남자를 ‘공유’하는 독특한 설정의 본격 로맨틱 코미디를 섭렵한 그는 촬영 당시의 즐거움이 진하게 남아 있는 표정이었다. 현실에 찰싹 달라붙은 캐릭터인 ‘송이’를 연기했기 때문이다. “이전 작품들에서는 미리 짜여진 계산이 있었어요. 하지만 이번에는 설정을 버리고 편안하고 자연스럽게 연기를 했지요. 저를 잘 아는 분이 ‘혜정씨, 이번에는 혜정씨 본래 모습을 많이 활용했네요.’라고 하셔서, 어떤 모습이 그렇냐고 되물었더니, ‘신경질 내는 모습이요.’ 하시던데요. 호호호.”
그가 보기에 ‘걸프렌즈’의 주인공 송이는 서른을 앞에 두고, 자기 일에 만족하지 못한 채 ‘선 봐서 결혼이나 할까’ 하는 고민이 있는 캐릭터다. 같은 회사의 ‘킹카’와 우연치 않은 키스로 짜릿한 연애를 시작했으나, 알고 보니 이게 웬걸. 남자에게는 이미 2명의 여자가 있었다. 송이를 비롯한 세 명의 여자는 갖가지 사건을 겪으며 서로에게 점점 다가가게 된다.
“송이와 저는 말투나 뉘앙스가 비슷하지만 사고 체계나 인생 철학은 완전히 달라요. 송이는 쿨한 면이 있는 반면, 저는 상당히 보수적이죠. 실제 제가 송이의 상황이라면 ‘너 죽고 나 죽자’였을 것 같아요. 한 남자를 공유하며 다른 여자들과 친해진다는 설정이 와닿지 않을 수 있지만, 세 여성이 함께 사회적 성과를 이뤄내기 때문에 여성 입장에서는 통쾌하지 않을까 생각합니다.”
●연기 12년… 출연작 4편 올해 개봉
연기를 시작한 지 12년이 됐다. 배우의 길을 걷게 된 배경이 재미 있다. 아버지, 어머니의 칭찬을 받으려고 시작했다고 한다. “오빠는 공부를 잘했고, 동생은 손재주가 남달랐어요. 저만 할 줄 아는 게 없었죠. 학교에 반성문도 자주 내고, 학교에 안 가겠다고 투정부리기도 했죠. 어느 날 아버지가 지나가는 투로 탤런트나 한 번 해 보는 게 어떻겠냐고 말하셨죠. 지금 돌아보면 그래도 깡다구는 있으니 무엇인들 못하겠냐는 뜻이었던 것 같아요.”
그렇게 늦깎이로 TV에 나오게 된 게 1997~98년 사이에 방영됐던 시대극 ‘은실이’였다. 주인공을 괴롭히는 이복 누이를 연기했다. 아버지는 인천과 일산을 오가며 촬영하는 내내, 차가 끊겼을 때를 제외하고는 단 한 번도 데려다 주거나, 데려 오지 않았다고. “강하게 자라서인지 그런 에너지가 영화에 담겨 강혜정하면 저돌적이고 다듬어지지 않은 이미지로 인식되어진 것 같아요. 처음에는 아무 생각 없이 연기를 했는데 ‘진짜 배우’가 되고 싶다는 욕망이 생긴 것은 영화를 하면서부터지요.”
또래 여배우 사이에서 가장 연기를 잘해 러브콜이 많다는 주변 평가를 전하며 치켜세우자 손사래를 쳤다. “옷도 제 눈에 예뻐야 만족해요. 남들이 예쁘다고 하면 인사치레는 아닌지 걱정하죠. 연기 때문에 칭찬을 받아도 그 말에 취하지 않아요. 그래서 다음 작품에 임하는 자세가 흐트러지지 않는 것 같습니다.”
‘걸프렌즈’까지 올해 개봉한 작품이 무려 4편이다. 잦은 작품 출연이 연기 경력에 마이너스가 된다는 이야기도 들린다. 강혜정으로서는 ‘억울하고 안타까운’ 부분이다. 가장 먼저 개봉했던 ‘킬미’는 2년 전에 촬영한 작품. 그 뒤를 이은 ‘우리 집에 왜 왔니’도 지난해 가을에 찍었다. 지난달 개봉한 ‘트라이앵글’은 원래 안방 극장을 겨냥한 TV용 영화였다. 올해 전력투구로 촬영한 뒤 개봉하는 작품은 ‘걸프렌즈’가 유일한 셈.
●임신 5개월 “좋은 여자, 아내, 엄마 될래요”
‘나비’, ‘올드보이’, ‘웰컴 투 동막골’ 등의 초창기 작품과 비교하면 최근 들어서는 로맨틱 코미디까지는 아니더라도, 연애 이야기를 앞세우고 웃음을 버무린 작품이 잦았다. 강혜정은 선입견을 깨뜨리고 싶었다고 말했다.
내년이면 영화 배우로 데뷔한 지 꼭 10년째되는 해. 지향하는 ‘롤 모델’을 꼽아달라고 했더니, ‘피도 눈물도 없이’의 이혜영을 가장 먼저 꼽았다. “멋진 선배들과 동시대를 산다는 것 자체로 만족하지만 누구를 닮고 싶지는 않아요. 흉내내기 밖에 되지 않는다는 것을 잘 알기 때문이죠. 제가 갈 길은 스스로 개척해야 한다고 생각합니다.”
강혜정은 인기 힙합그룹 에픽하이의 타블로와 결혼한 지 두 달이 채 안 됐다. 결혼 생활이 궁금하지 않을 수 없었다. “사람들이 왜 반쪽, 반쪽하는지 알게 됐어요. 둘이 있으면 하나된 느낌이죠. 결혼 전 ‘우리 집에 왜 왔니’ 시사회 때는 가볍게 안아주더니, 이번 ‘걸프렌즈’ 시사회 때는 키스를 해 주더라구요. 너무 행복해요.”
임신 5개월째인 그에게 내년에 약속된 역할은 세 가지. 강혜정이라는 한 여자, 타블로의 아내, 그리고 한 아이의 엄마다. 앞으로 맡을 그 어떤 역할보다 중요하고 소중한 역할이라고 했다. 좋은 아내, 좋은 엄마가 될 수 있는 지혜를 얻었으면 좋겠다는 그. 이 모든 경험에서 양질의 거름을 얻어 더 좋은 연기자가 될 강혜정을 기대해 본다.
홍지민기자 icarus@seoul.co.kr
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