차량 안에서 일가족 3명의 변사체가 발견돼 경찰이 수사에나섰다. 5일 오전 9시30분쯤 강원도 원주시 신림면 치악산 국립공원 성황림 앞 경기35두 1647호 엑센트 승용차 안에서 장진하(29·회사원·경기도 안양시 만안구 안양동)씨와 아내 안은경(28)씨,둘째아들 호윤(생후 3개월)군이 숨져있는 것을 공공근로원 최모(59)씨가 발견,경찰에 신고했다. 경찰은 운전석 바닥에 농약병이 떨어져 있는 것으로 미뤄일가족이 이를 나눠 마시며 동반자살한 것으로 보고 유족을상대로 정확한 사인을 조사하고 있다. 원주 조한종기자 bell21@

휴양림내 불에 탄 통나무 산장에서 한 가족으로 보이는 4명의 유골이 발견돼 경찰이 수사에 나섰다. 26일 오전 9시40분쯤 경기 양평군 옥천면 중미산 휴양림에서 관리인 이모(36)씨가 통나무 산장 2채가 불에 타 있고 산장 안에 두개골 등 유골이 있는 것을 발견,경찰에 신고했다. 발견 당시 6평 크기의 원룸형 통나무 산장 2채는 재만 남은 상태였으며 유골도 일부분만 남아 있었다. 경찰 조사결과 산장은 소모(42·서울 강남구 삼성동)씨가 2주일 전 예약한 것으로 25일 오후 소씨가 관리실에 찾아와산장 열쇠를 받아간 것으로 밝혀졌다. 경찰은 소씨의 아들(14)과 딸(12)이 이날 학교에 등교하지않은 사실을 확인,유골들이 소씨 일가족일 것으로 추정하는한편 이들이 동반자살했거나 타살됐을 가능성도 배제하지 않고 있다. 양평 윤상돈기자 yoonsang@

20일 오후 6시47분쯤 인천 부평에서 LP가스 폭발로 다세대 주택이 완전 붕괴되면서 이기봉(69)씨 일가족 4명과 홍미자(62·여)씨 등 주민 6명이 매몰돼 숨지고 행인 등 20여명이 크게 다쳤다.21일 새벽 1시 현재 다세대주택 1층에 사는 이현아(24·여)씨 등 5명은 구조됐으나 주민 1∼2명이 매몰된 것으로 알려져 사망자는 더 늘어날 것으로 보인다. [사고 발생] 이날 오후 인천시 부평구 부평5동 10의 669지하 1층 지상 3층짜리 다세대 주택에서 가스가 폭발,건물 전체가 무너졌다.사고로 이씨와 이씨의 부인 윤수복(68·여)씨,손녀 민지(15)양,손자 혜성(13)군 등 일가족 4명과주민 홍미자,이순복(89·여)씨 등 6명이 무너진 건물 더미에 매몰돼 숨진 채 발견되거나 후송도중 숨졌다.또 백광훈(23),박경애(41·여)씨 등 주민과 행인 20여명이 다쳐 근처 병원으로 옮겨졌다. 가스 폭발의 여파로 인근 주택 20여 가구의 유리창과 차량 3대가 파손됐다. 사고가 난 다세대주택 앞에서 음식점을 운영하는 박용주(45)씨는 “고막을 찢는 듯한 굉음과 함께 3층 건물이 순식간에 무너져 내렸다.”면서 “깜짝 놀라 밖으로 뛰쳐 나가보니 주민과 행인 10여명이 사고현장 주변에 피를 흘린 채 쓰러져 있었다.”고 말했다. [현장 주변] 3층 다세대주택은 폭격을 맞은 것처럼 형체를 알아볼 수 없을 정도였다.폭발음에 놀란 주민들도 긴급대피 소동을 벌이는 등 사고현장 주변은 한순간 아수라장으로 변했다. [구조 작업] 경찰과 119 구조대원,공무원 등 250여명은 굴착기와 산소용접기 등을 동원해 밤새 구조작업을 계속했다.하지만 무너진 콘크리트 잔해 더미가 6m 이상 쌓인데다밤 11시쯤부터 비가 내려 구조작업에 어려움을 겪었다. 밤 11시30분쯤 매몰됐다가 구조된 민지·혜성 남매는 병원 후송도중 숨져 구조작업을 지켜보던 사람들을 안타깝게 했다. [사고원인] 경찰은 “주변 상황과 목격자들의 증언을 종합해 볼때 건물 1층에서 LP가스가 폭발한 것으로 보인다.”고 밝혔다. 지난 94년에 완공된 이 주택은 지난해 11월 도시가스가개통됐으나 5가구 중 4가구가 LP가스를 사용하고 1가구만도시가스를 사용하고 있는 것으로 드러났다.경찰은 사고 10분전쯤 LP가스 판매차량이 가스통 교환을 위해 이 주택을 방문했다는 주민들의 말에 따라 가스통 교체과정에서 가스가 누출돼 사고가 났을 가능성에 대해서도 조사중이다. △사망·부상자 명단. ▲사망자 이순복,홍미자,이기봉,윤수복,이민지,이혜성 ▲부상자 박경애,백광훈,이현아,유혜진(6·여),박종애(43·여),이병두(75),이춘자(53·여),백운철(44),박영희(62·여),이나길(2·여). 최병규 조현석 이영표기자 hyun68@

탈북자 25명의 서울행을 계기로 탈북자 문제가 또 다시국내·외 관심사로 떠올랐다.이번 사건이 지난해 6월 장길수군 일가족 처리의 선례에 따라 관련 국가간의 마찰없이신속히 처리된 것은 매우 다행스러운 일이다. 사회주의권의 붕괴와 북한 내부의 심각한 식량난,주민들의 의식변화 등으로 탈북자는 꾸준히 늘고 있다.최근들어북한 고위층의 망명현상은 둔화되고 있다.하지만 일반 주민의 탈북은 여전한 것으로 보인다.북·미 관계 갈등,북·일 관계의 교착,남북관계 정체,국제사회의 대북지원 감소등으로 탈북자는 더욱 늘어날 것으로 보인다. 그런 가운데 우리 정부의 탈북자 대책이 미온적이라는 주장이 여러차례 지적돼 왔다.정부는 그동안 탈북자들이 머물고 있는 국가들과의 외교적 마찰을 의식,‘조용한 외교’를 강조하면서 미온적으로 대처해온 것이 사실이다.따라서 많은 탈북자 중에서 ‘운 좋은 소수’만이 한국으로 들어오게 된다.대다수는 굶주림과 인신매매,강제노역 등 인간 이하의 생활을 하면서 북한의 특무(체포조)와 체류국공안당국의 추적을피해 고달픈 도피생활을 계속하고 있다. 탈북자 문제는 정치적인 문제이기 전에 인도적인 문제이다.따라서 정부가 정치적 고려에 따라 선별적으로 수용하는 것은 옳지 않다.인도적 차원에서 입국을 희망하는 탈북자 전원을 수용하도록 노력해야 할 것이다.그리고 강제 송환될 경우 수용소에 갇힐 수밖에 없는 탈북자들을 돕기 위해서는 국제기구와 관련된 국가에 대한 협력체계도 갖추어야 한다. 정부는 민간단체와 협력하여 탈북자의 실태조사부터 철저히 하고 이를 바탕으로 종합적인 탈북자 대책을 수립해야한다.탈북자의 남한사회 적응과정은 통일과정에서의 모델이 될 수 있다는 점에서 통일대비 차원에서 다뤄야 할 것이다.북쪽 주민들이 남쪽 사람과 같이 하나의 생활공동체를 이뤄 살아가는데 대해서 회의를 품지 않도록 탈북자들의 문제를 모델화해서 김 부자 체제의 ‘신민(臣民)’으로 주조된 북한주민을 자유민주주의 체제에 적응할 수 있는‘국민’으로 재사회화(resocialization)시킬 수 있는 프로그램을 만들어야 할 것이다. 1990년대 이후 지속되고 있는 경제난으로 북한 주민의 3분의 1 정도가 기아상태에 직면하고 있다.탈북자 대책도중요하지만 북한 주민들에 대한 ‘구원’ 대책도 마련해야 한다. 우선은 기아상태에 빠진 북한주민들에게 식량을 지원하는 문제부터 풀어나가야 할 것이다.인도적 대북지원을 ‘퍼주기식’ 지원이라는 정치공세는 인질범을 잡기 위해서 인질의 목숨을 앗아도 좋다는 발상이다. 미국도 북한정권과 주민을 분리해서 적게는 매년 30만t에서 많게는 90만t 내외의 대북지원을 하고 있다.하물며 동족인 우리가 북한지도부의 책임과 불변을 탓하면서 대북지원을 중단하거나 축소할 경우 기아에 신음하고 있는 북한주민들은 남쪽 동포들을 크게 원망할 것이다. 남쪽이 연간 8조원의 음식물쓰레기 처리에 골몰하고 있을 때 북쪽에서는 먹을 것을 찾아 쓰레기통을 뒤지고 있다. 분명 민족 모순의 현실이다.대북지원과 관련한 남남갈등으로 시간을 보낼 때가 아니다.민족 모순을 해결하기 위한지혜를 모아야 할 때이다. 고유환 동국대 교수·북한학

아버지와 어머니,아들 삼형제 등 일가족 5명이 모두 군에서 근무했거나,복무중인 ‘군인 가족’이 탄생했다. 20일 오후 경북 영천 육군 3사관학교 제37기 졸업 및 임관식에서 소위로 임관한 신동안(申東安·24·영동대 졸업)씨 가족이 화제의 주인공들이다.신 소위는 4개월간의 초등군사교육을 마치고 공병장교로 부대에 배치된다. 신 소위의 아버지 신재현(申在鉉·55)씨는 70년 군에 입대해 72년 6월부터 10개월동안 비둘기부대 공병대원으로월남전에도 참전한 육군 병장 출신.신씨는 30년 가까이 공직 생활을 하다 99년 명예 퇴직했다.어머니 김현숙(金賢淑·53)씨는 학창시절부터 사귀었던 남편 신씨를 따라 70년여군 부사관 1기에 자원 입대,육군본부에서 근무하다 73년 하사로 전역했다. “어릴적부터 부모들로부터 군대 얘기를 많이 듣고 자랐다.”는 형 동렬(東烈·26·중위)씨는 육사(56기)를 졸업한 뒤 지금은 육군 25사단에서 전포대장을 맡고 있다. 신 소위의 동생인 동성(東星·22·아주대 재학)씨는 지난해 초 해병대에 자원 입대,해병 1시단에서 상병으로 복무중이다. 아버지 신씨는 “평소 삼형제들에게 ‘누구에게도 의지하지 말고 제 갈 길을 스스로 찾는 강한 사람이 되라.’고강조했다.”면서 “모두가 건강하고 씩씩하게 자라 자랑스럽다.”고 말했다.어머니 김씨도 “아들 삼형제가 모두 군에 복무한다는 사실을 동네에 자랑하고 다닐 정도로 기쁘다.”고 말했다. 김경운기자 kkwoon@

탈북자 25명의 남한행이 일회성 사건에 그치는 것이 아니라 북한 주민들의 대량 탈북,난민신청,남한 망명의 전주곡이 아니냐는 관측이 제기되고 있다.지난해 6월 ‘장길수군 일가족 10명’의 망명사건 이후 이미 중국 각 지역에서탈북자들에 대한 대대적인 검거 및 단속활동이 펼쳐졌지만 중국 전역을 떠도는 탈북자의 수는 줄지 않았으며,이번‘기획 망명’사건마저 벌어졌다.이같은 탈북자의 증가가북한체제 동요의 서막인지,아니면 식량난에 따른 일시적인 혼란인지,탈북자들의 실체는 무엇인지,우리 정부의 탈북자 대책 및 문제점은 무엇인지 등에 대해 3차례에 걸쳐 집중 진단해 본다. ***체제보다는 '이민형 탈북'. 통일연구원 서재진(徐載鎭·48·사회학 박사) 연구위원은 “북한 이탈 주민이 늘고 있는 것은 사실이지만 북한체제의 붕괴로 이어지지는 않을 것”이라며 “다만 이런 현상이 지속되면 북한체제에 ‘충격이 누적돼’ 상당한 변화를 가져올 수 있다.”고 진단했다. 서 연구위원은 “탈북자 수가 급격히 늘기 시작한 94년무렵에는 식량을 구하러중국으로 가는 탈북자가 많았으나 최근에는 ‘서울행’을 목표로 한 ‘가족단위 탈북자’가 많다.”며 “출신 성분도 처음에는 노동자계급이 주류였으나 차츰 중산층이 많아지고 있다.”고 설명했다. 한국정치발전연구원 윤여상(尹汝常·36) 연구위원은 “중국에 최소한 10만명 이상,많게는 30만명의 탈북자들이 있는 것으로 추산된다.”면서 “동·서독 통일과정에서 동독에서 대량 탈주자들이 발생하면서 동독의 체제붕괴를 촉진했다.”고 말했다.그는 그러나 “북한에서는 체제붕괴 조짐은 나타나지 않고 있다.”면서 “이는 북한이 대단히 정교하고 강력한 주민통제 체계를 갖추고 있기 때문”이라고 밝혔다. 서 연구위원은 또 “처음에는 식량난을 모면하기 위한 탈북자가 많았지만 지속적인 식량위기로 유동인구가 많아지고 이에 따라 ‘정보유통’의 밀도와 속도가 증가하고 있다.”면서 “이에 따라 최근 ‘더 나은 삶’을 좇는 탈북자가 많아지고 있다.”고 지적했다.윤 연구위원도 “가족단위 탈북자가 늘어난다는 사실은 단순한 ‘귀순·탈북’이라기보다‘이민·이주’의 성격이 짙다.”고 분석했다. 이 전문가들은 이런 현상이 통제체제의 붕괴라기보다 ‘인구이동의 비공식적 경로’가 ‘일반화’된 것으로 봐야 한다고 설명했다. 통일부 이봉조(李鳳朝) 통일정책실장은 “북한과 중국의국경은 우리가 생각하는 것처럼 통행이 강력히 통제되는체계가 아니다.”면서 “북한 당국은 식량을 구하러 국경을 넘는 사람들에 대해 강력히 통제하고 있지 않은 듯하다.”고 전문가들의 의견을 뒷받침했다.이 실장은 다만 “북한 당국이 ‘서울행’을 희망하는 탈북자에 대해서는 상당히 부담을 느끼고 있는 것 같다.”고 말했다. 탈북자 문제의 해결에 대해 전문가들은 “탈북자가 발생하지 않도록 하는 게 최선이며,이를 위해 북한의 식량난과 경제난이 해결되도록 우리 정부와 민간,국제사회가 함께나서 도와야 한다.”고 입을 모았다. 전영우기자 anselmus@ ■北·中국경 경비실태. 북한은 최근 들어 극심한 경제난으로 급증하는 탈북자들을 막기 위해 북한과 중국의 국경지대 경비를 대폭 강화하고 있다.그러나 목숨을 걸고 국경을 넘는 탈북자들을 막는 데는 역부족이다. 북한 당국은 1990년대 중반 이후 식량난이 가중되면서 중국에서 양식을 구하려는 탈북자들이 크게 늘어나 국경경비대를 여단급 규모에서 군단급 규모로 확대·개편하고,국경지역의 초소를 50m마다 2배로 늘린 것으로 알려졌다.더욱이 곳곳에 매복초소를 설치,경비활동을 강화하는 한편 야간의 탈북자들을 색출하기 위해 초소에 군견을 배치하기도 했다. 하지만 아무리 철통같은 경비를 하더라도 빈틈은 있게 마련이어서,원천 봉쇄가 사실상 불가능한 실정이다.2000년겨울 탈북,막노동판을 전전하며 한국행을 꿈꾸고 있는 김모(40)씨는 “국경지역에 사는 주민들은 어느 지역,어느시간에 경비가 가장 허술한지를 잘 알고 있다.”며 “나의 경우 오후 6∼7시의 국경경비 군인들의 식사시간을 이용해 몰래 중국으로 건너왔다”고 말했다. 특히 배고픔에 지친 국경경비 군인들이 약간의 뇌물을 받기 위해 오히려 탈북을 부추기고 있다.자강도에서 군복무중 지난해 탈북한 신모(30)씨는 “90년대 후반 식량난이심해도 표준 식량이 배급됐는데,최근 2∼3년 전부터 군인들에 대한 배급량이 절반 가까이로 줄어들어 군인들이 배고픔에 시달리고 있다.”며 이를 이기기 못한 군인들은 과자·술·담배 등을 받고 탈북을 눈감아주는 일이 빈번하다고 말했다.심지어는 국경을 넘은 주민들의 물건을 빼앗아팔아먹는 경우도 많다고 한다. 이 때문에 북한 당국도 국경경비를 아무리 강화하더라도경제난이 해결되지 않는 한 탈북자가 줄어들지 않을 것이라는 점을 잘알고 있다.대신 북한은 사상교육과 탈북자 가족에 대한 가혹한 처벌로 탈북 러시를 막아보려고 시도하고 있다.지난해의 장길수군 가족과 이번의 최병섭씨 가족등 가족 단위의 탈출이 늘어나는 것도 이 때문이다. 베이징 김규환특파원 khkim@

[베이징 김규환특파원] 탈북자 25명의 서울행을 계기로 중국 당국이 탈북자에 대한 단속 수위를 높일 가능성이 우려되고 있다. 중국은 지난해 6월 장길수군 일가족이 유엔난민고등판무관실(UNHCR)을 통해 한국행을 택한 데 이어 이번에는 탈북자들이 스페인 대사관을 통해 한국행 꿈을 이룬 것으로 미루어 앞으로도 탈북자지원단체에 의한 ‘기획망명’이 급증할것으로 보고,단속을 강화할 가능성이 높다. 이와 관련,베이징 외교가에는 중국 당국이 금명간 이번 탈북자 25명 사건에 개입된 단체들을 처벌할 것이라는 소문이나돌고 있다.따라서 당분간 중국내 탈북자들의 한국행이 여의치 않을 것으로 보인다. 중국을 떠도는 탈북자들의 인권은 아직도 첩첩산중이다.중국 정부는 이번에 탈북자 25명을 사건발생 하루만에 출국시켜 ‘자유의 품’에 안기게 했지만,이들 탈북자에 대한 난민지위를 부여하지 않는 등 근본 입장은 바꾸지 않고 있다. 중국은 현재 자국내에서 체포된 탈북자들은 북한에 무조건송환한다는 ‘변경지역의 관리에 관한 협정’을 북한과 맺고있다.단지 탈북자들을 북한에 돌려 보낼 경우 오는 2008년 베이징 올림픽 유치와 세계무역기구(WTO) 가입으로 높아진 국제적 위상이 훼손되는 등 득보다 실이 많다고 판단,현실적인 해결책을 찾은 것에 불과하다는 게 이곳 외교가의분석이다. 중국은 북한과의 이런 관계 고려뿐 아니라 탈북자들을 난민으로 인정해 한국으로 보낼 경우 탈북자 유입이 걷잡을수 없는 사태로 발전하는 것을 우려하고 있다. 중국으로서는 주중 외국공관 등을 통한 대규모 한국행이잇따를 경우 북한과의 친선관계,자국의 인권문제에 대한 국제여론화,한국 및 서방의 인권단체로부터의 공격 등에 상당한 부담을 느낄 것이 자명하다. 따라서 이번 사건을 계기로 중국은 자국에 체류중인 탈북자에 대한 단속과 외국공관에 대한 경비강화,공항 및 항만등에 대한 통제,중국에 들어온 탈북자 지원단체에 대한 감시를 강화하고 탈북자와 후원단체간의 연결고리를 차단하기위해 대책을 마련할 것으로 예상된다.중국내에 떠도는 탈북자는 물론,이들의 후원세력 색출작업의 강도가 높아질 가능성이높다. 이 경우 지난해 장길수군 일가족의 서울행에 이은 탈북자25명의 서울행은 당사자들에게는 행운이지만 중국에 남아있는 탈북자들에게는 매우 불리하게 작용하게 된다. khkim@

[베이징 김규환특파원] 최병섭씨 일가 등 탈북자 25명의사건이 북한과 중국 사이의 탈북자 문제를 처리하는 ‘완전한 선례’로 자리잡게 됐다.중국 정부가 지난해 6월 장길수군 일가족 탈북 사건의 해결 방법을 준용해 해결했기 때문이다. 중국 정부는 지난해 6월말 장길수군 일가족 탈북 사건을‘이들의 난민 지위를 부여하지 않은 채 불법 입국자로 분류해 제3국으로 추방한 뒤 망명 희망지인 한국으로 보내는방식’을 채택,처리했다. 중국측이 이번 사건을 발생 단 하루만에 신속하게 처리하고,주룽지(朱鎔基)총리가 대언론 공식발표를 했던 점 등은적어도 북한과의 양해하에 이뤄진 것이란 분석이 유력하다. 이를 두고 북한이 예전에 비해 탈북자 문제를 대범하게 처리하고 있는 것 아니냐는 분석도 나오고 있다.북한이 탈북자 문제로 중국과의 우호관계를 깨뜨릴 필요가 없다는 판단을 하고 있는 것 아니냐는 것이다. 중국이 90년대 말부터 유럽연합(EU)과의 인권대화를 시작,국제무대에서의 위상에 걸맞은 행동을 보이려 노력해온 것처럼 북한도 지난해부터EU와의 인권대화에 나서는 등 국제무대와 중국의 입장을 상당히 배려했을 것이라는 관측도 나오고 있다. 다만 북한은 앞으로 그간 탈북자 송환의 명분이돼 왔던 ‘변경(국경)협정’의 엄격적용을 이번 사건을 계기로 중국측에 요구할 수는 있다. 이 경우 중국 당국이 추후 탈북자의 기획망명을 차단하는데 적극 협력키로 양국간 의견이 모아졌을 가능성이 높다.

[베이징 김규환특파원] 중국 정부가 불과 하루 남짓만에탈북자 25명의 출국에 전격 합의해 준 것은 예상을 뛰어넘는 외교상의 일대 파격이라고 할 수 있다. 지난해 6월의 장길수군 일가족 탈북 사건도 만 3일만에해결됐는데 이번 사건은 탈북자들이 대사관에 진입한 후만 하루가 지나면서 전격적으로 해결돼버렸다.중국은 이같이 신속한 조치를 취함으로써 인도주의적이고 국제적인 관례를 존중한다는 모습을 대외 과시함으로써 인권 문제와탈북자 처리에 대한 비난을 피할 수 있게 됐다. 특히 중국이 25명 탈북자들의 의사와 정반대로 북한으로강제 추방할 경우 쏟아질 국제적인 비난과 중국의 이미지악화는 감당하기 힘들 것이라는 게 베이징 외교가의 분석이다. 현실적으로는 15∼16일 스페인 바르셀로나에서 열리는 유럽연합(EU) 특별 정상회의와 18일 개막되는 유엔 인권위원회에서 탈북자 문제들이 크게 부각되는 데 부담을 느꼈을것으로 보인다.2008년 베이징 하계올림픽 개최와 세계무역기구(WTO) 가입 등으로 중국의 국제무대에서의 지위와 입장이 강화되고 있는 상황에서 탈북자 사건이 악재로 작용해서는 안된다는 판단도 고려됐을 것이다. 대낮에 이들을 출국시킨 것은 세계적인 TV 방송국들의 화면 등을 통한 국제적인 선전효과도 노린 것이 아니냐는 관측까지 나오고 있다.

필리핀이 탈북자들의 송환 통과 루트로 자리잡나. 1997년 황장엽(黃長燁) 전 노동당 비서와 지난해 장길수군 가족에 이어 이번에 주중 스페인 대사관에 진입한 탈북자 25명이 한국으로 오는 길에 필리핀 마닐라를 경유함으로써 이같은 관측이 나오고 있다. 지난해 7월 장길수군 일가족 7명은 베이징→싱가포르→마닐라를 거쳐 서울로 들어왔다. 중국과 스페인 정부가 필리핀을 중간기착지로 선택한 배경은 무엇일까. 외교 전문가들은 지난 97년 한국으로의 정치적 망명을 요구했던 황장엽 비서와의 인연을 거론한다. 중국과 필리핀,북한과 필리핀 관계와 민주주의를 표방하는 필리핀 정부의 입장,지리적 근접성이 종합적으로 고려됐다는 분석이다. 우선 영토 분쟁 등이 진행되고는 있지만 중국과 필리핀과의 관계가 대체로 우호적이다. 또 북한과 필리핀은 2000년 7월12일 대사급 외교관계를수립했지만 아직 필리핀에 북한 공관이 설치돼 있지 않아상대적으로 북한의 입김이 크게 작용하지 않을 것이라는분석이다. 김균미기자 kmkim@

최병섭씨 일가를 비롯한 6가족 등 25명의 집단 탈북을 놓고 대량 탈북 사태로 이어지는 신호탄이 될지 모른다는 분석이 조심스레 제기되고 있다. 1994년 이후 탈북자들이 급증하고 있는 데다 이번 탈북 사태가 규모 면에서 가장 크다는 점이 이런 분석을 뒷받침하고 있다.지금까지는 1996년 12월 김경호씨 일가족 17명과 97년 5월 안선국씨 일가 14명 등이 대량 탈북의 대표적 사례였다. 북한 주민들을 대량 탈북으로 몰아내는 가장 큰 요인은 점차 심각해지는 북한의 식량난과 강압 정치에 따른 북한 주민들의 좌절감이다.이들은 스페인 대사관에서 배포한 성명을통해 식량과 자유를 찾아 탈북했다가 중국 공안당국에 체포돼 북한으로 송환돼 수개월간 구금된 적이 있다고 밝혔다. 북한의 식량사정은 최근 1∼2년 동안 국제사회의 지원과 큰 자연재해가 없어 나아졌다고는 하나,여전히 연 160만t 정도가 부족한 형편이다.북한 당국이 최근 식량배급량을 평소의절반 수준인 하루 300g으로 줄인 데 이어 본격 춘궁기에 접어들면 식량배급이 중단될 것이라는 게 베이징 주변을 떠도는 탈북자들의 전언이다. 따라서 북한 주민들은 암시장이 없으면 하루도 살아갈 수없는 한계상황에 이른 것으로 전해지고 있다.이 때문에 이른바 ‘한계 인민’들의 집단 탈북 가능성이 제기되고 있는 것이다. 겨울철 북한과 중국 국경의 압록강과 두만강이 얼어 탈출이 쉬운 점도 대량 탈북 가능성을 높여준다.이들중 일부가 두번째 탈북을 한 점은 북한이 그동안 탈북자가 생길 때마다강화해온 국경경비와 주민들에 대한 사상교육이 실패했다는방증이다. 북한체제의 위기도 한몫하고 있다.북한 당국은 군과 사회안전부 등을 동원,주민들을 감시하는 철저한 사회통제를 통해체제를 유지해 왔다.하지만 식량난이 심화돼 통제요원들의체제수호에 대한 사명감이 퇴색하고,김정일 국방위원장에 대한 충성심마저 약해지고 있다. 집단 탈북은 통제요원들의 묵인 없이는 불가능하다는 점에서 국가체제가 위기를 맞고 있는 셈이다. 김 위원장의 체제에 대한 주민 반발이 가족단위지만 집단화 추세를 보이는 것도 체제위기의 한 단면이다.주민들의 자율성이인정되지 않고 북한 사회의 전분야가 제대로 돌아가지않아 북한 주민들의 삶이 최악의 상황에 이르고 있다는 것이다. 탈북자들을 대상으로 한 구호단체의 활동이 점차 다양화·조직화되는 것도 탈북자 증가에 일조하고 있다.북한내 경제적·정치적 사정이 시급히 개선되지 않는 한 자유를 찾아 목숨을 거는 탈북 행렬은 더욱 늘어날 전망이다. 베이징 김규환특파원 khkim@

주중 스페인 대사관에서 난민 지위를 요구중인 탈북자들의말에 따르면 탈북자들은 수시로,그것도 떼를 지어 북한과 중국간 국경지역을 드나들고 있다. 중국과 북한 국경지대의 보안이 도대체 어떻게 유지되고 있기에 이같은 일이 가능할까.북한의 국경경비 문제와 북한 체제의 내부 장악력에 대한 의문을 갖지 않을 수 없게 한다. 특히 지난해 북한이 유럽연합(EU) 국가들과 잇달아 수교하고 국제구호단체들의 방북이 늘면서 북한 정권의 의지와는상관없이 안보 시스템에 미약하나마 변화조짐이 일고 있는것 아니냐는 관측도 있다. [중국·북한 국경보안 허술] 탈북자들이 14일 발표한 성명에 따르면 스페인 대사관에 성공적으로 들어간 25명 가운데 여러 명은 탈북→강제소환→재탈북 과정을 거쳐 망명을 신청한 것으로 밝혀졌다. 엄격한 통제사회인 북한 체제의 속성상 이해하기 어려운 대목이다.하지만 1997∼98년을 전후로 식량난이 악화되면서 북한의 국경수비는 눈에 띄게 느슨해졌다는 게 전문가들의 설명이다. 이번 사건 이전에도 탈북과 강제소환,재탈북과정이 반복되고 있는 상황은 여러 차례 있었다.지난해 6월 장길수군 일가족의 경우 일부가 탈북했다 강제소환된 뒤 재탈북에 성공했다.지난 2월 북한에 남아있는 아내를 데려오기 위해 재입북했다가 다시 탈북했다고 허위 주장했던 유태준씨의 사건에서도 북한의 국경경비가 매우 허술하다는 사실이 드러났다. 유씨는 북한 초소경비병에서 중국돈 400위안을 주고 두만강을 넘어 입북했으며 지난해 11월 탈출할 때는 기차 지붕에올라타지 않고 걸어서 국경인 양강도 보천군까지 간 것으로드러났었다. 장길수군 탈북을 도왔던 일본의 탈북자지원단체 RENK에 따르면 중국 공안당국의 탈북자 일제 단속기간만 피하면 북한의 국경수비대에 뇌물을 주고 월경하는 것이 불가능하지 않다. 북한 당국의 북송 탈북자에 대한 처벌,감시가 느슨해진 점도 재탈북 시도가 늘고 있는 배경이다.중국 옌지(延吉)시 공안국 관계자에 따르면 북한이 지난해부터 탈북자에 대해 국경 인근 교화시설에서 15일간의 징역만을 살린 뒤 귀향조치하고 있다. [외국 탈북지원단체들의 활동] 북한은 지난해 프랑스 등 일부 EU국가를 제외하고는 유럽 국가들과 연달아 수교했다.평양에는 현재 이들 국가들의 공관이 설치돼 있다.외교관들의활동 범위는 극히 제한돼 있지만 주재하지 않았을 때와는 상황이 다르다. 또 식량난이 심각해지면서 국제구호단체 요원들의 입북이허용되면서 북한 주민들과의 접촉이 제한적이나마 허용되고중국과 일본의 탈북자 지원단체들의 활동이 활발해진 점도주민들의 탈북행렬과 무관하지 않다는 분석이다. 김균미기자 kmkim@

추위를 이기는 밤샘 훈련을 하던 군 장교들이 불이 난 줄도 모르고 곤히 새벽 잠을 자고 있던 일가족 4명을 구해냈다. 육군 백마부대 소속 남기웅(35) 소령과 유호제(35) 대위,한기형(31) 대위 일행이 훈련을 마치고 부대로 돌아가다 하늘로 치솟던 연기를 본 것은 29일 오전 3시50분쯤 경기도 파주시 교하면 상지석리 도로변. 이들은 한순간 “짚을 태우나.”하고 생각하다 타고가던 지프에서 내려 마을 안쪽으로 150ｍ쯤 뛰어들어가 보니 돼지축사가 불길에 휩싸여 타오르고 있었다.더욱이 불타는 축사와 붙어있는 이종수(32)씨 집으로 불이 옮겨붙기 일보 직전이었다. 남 소령 등이 소방서에 전화를 건 뒤 ‘혹시나’하는 생각에 집안으로 들어가보니 이씨와 부인,4살·2살짜리 남매 등일가족은 불이 난 사실도 모른 채 깊은 잠에 빠져 있었다. 이들은 이씨 부부를 깨우고 서둘러 어린 남매를 안고 집건너 편의점으로 옮긴 뒤 다시 이씨 집으로 돌아와 담 근처에버려져 있던 부탄가스통 등을 치웠다.이때 파주소방서 소방차량이 현장에 도착했고 재빠른 진화작업으로 불은 40여분만인 오전 4시30분쯤 완전히 꺼졌다. 이날 불로 돼지 30여마리가 타죽고 축사 절반(50평)가량이불에 탔지만 다행히 이씨 집으로 옮겨붙지 않고 벽만 그을렸다. 파주 한만교기자 mghann@

[메스월드(영국) AP 연합] 일가족으로만 구성된 아마추어축구팀이 최근 영국에서 활동하고 있어 화제다. 팀 명칭은 ‘메스월드 하이더 FC’로,사실상 동네 조기축구회 수준이지만 축구에 빠진 ‘분텐가(家)’ 일가족으로만 구성돼 있다. 11명의 선수는 물론이고 감독 코치 주무 심판도 모두 성이 분텐일 뿐 아니라 경기장 정비와 유니폼 세탁을 맡는사람들까지도 모두 가족이나 친척들이다. 이 팀의 감독인 릭 분텐(52)은 “많은 가족들을 관리하면서 문제가 생기지 않느냐는 질문을 자주 받지만 사실 그렇지 않다.”면서 “대다수 동네 축구단이 유지하기 조차 힘든 수준이지만 현재 우리는 아무런 문제가 없다.”고 말했다.

팥죽을 먹은 뒤 주민 1명이 숨지고 일가족 3명이 중태에빠진 사건을 수사중인 광주 광산경찰서는 23일 국립과학수사연구소 분석결과,밀가루로 보이는 분말가루에서 농약 살충제인 ‘기오리스’성분이 검출됐다는 통보에 따라 관련자를 상대로 입수경위 등을 조사하고 있다. 경찰은 죽을 쑬 때 할머니 최복기(78)씨가 시킨대로 안방을 오가며 밀가루와 설탕 심부름을 했던 손녀 엄아영(10·초등3년)양이 회복되는 대로 이를 확인키로 했다. 경찰은 최씨와 숨진 정씨가 고물을 수집해 생활해 왔다는 이웃들의 진술에 따라 고물을 수집하는 과정에서 육안으로 확인하기에 밀가루와 비슷한 분말 농약이 집안에 들어왔을 것으로 보고 있다. 광주 남기창기자 kcnam@

20일 오전 7시50분쯤 경기도 가평군 상색리 46번 국도 빗고개에서 서울에서 춘천 방면으로 가던 서울44러 5351호 씨에로 승용차(운전자 임선자·38·여·경기도 고양시 덕양구행신동)가 마주 오던 진흥여객 소속 경기77사 6043호 시외버스(운전사 김증규·39)와 충돌했다. 이 사고로 승용차 운전자 임씨와 남편 최영락(40)씨,시어머니 임백식(66)씨,아들 동춘(5)·동균(4)군 등 일가족 5명이 그 자리에서 숨졌다.또 버스운전사 김씨와 승객 전재일(40)·두준석(27)씨 등 3명이 중·경상을 입고 인근 가평 한림의원과 청평 강현철의원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 경찰은 씨에로 승용차가 빗고개 내리막길에서 중앙선을 침범,사고를 낸 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 가평 한만교기자 mghann@

1992년 타계한 소설가 이병주씨는 ‘지리산’‘산하’‘관부연락선’등 한국 현대사를 무대로 한 역사소설로 이름을 날렸지만 그의 초기 작품 중에는 주옥같은 단편도 적지 않다.그 가운데 하나가 ‘천망(天網)’(원제 ‘매화나무의 인과’)이다.시골 마을의 대지주인 영감이 탐욕에 눈멀어 순간적으로 살인을 한 뒤 그 비밀을 목격한 머슴과의 관계가 차츰 역전되면서 일가족 모두가 몰락해 가는 과정을 그렸는데,추리적 기법에 그로테스크한 분위기가 짙어오싹한 기분마저 들게 하는 작품이다. 노자의 도덕경 73장에는 천망회회(天網恢恢)소이불실(疏而不失,失 대신에 漏(루)를 쓰기도 한다)이란 구절이 있다.‘하늘의 그물은 넓고도 넓어,성기긴 하지만 빠뜨리지 않는다’고 풀이된다.이에서 비롯된 천망이란 말에는,사람이 죄를 짓고도 인간사회의 그물(법망)을 피할 수는 있으나결국 하늘의 그물은 피하지 못해 반드시 벌을 받는다는 뜻이 담겨 있다.하긴 도덕경 이전의 기록인 시경(詩經)에도‘천지강망(天之降罔,罔=網)’‘천강죄고 ’같은 표현들이 들어 있으니 이같은 사상이 얼마나 오랜 뿌리를 가졌는지알게 된다. 지난달 중순 ‘수지 김’ 사건의 진상이 14년 만에 공개되는 것을 지켜 보면서 ‘하늘의 그물’을 다시 한번 깨닫지 않을 수 없었다.제 아내를 숨지게 하고도 이를 은폐하고자 고인을 북한 간첩으로 매도한 인물,이후 국가정보기관의 비호를 받으며 성공한 벤처기업가로 행세하던 자는살인죄 공소시효 마감을 불과 두 달 앞두고 발각돼 이제법의 심판을 기다린다.또 정권안보를 목적으로 간첩사건을조작해 한 가족을 파멸로 이끈 자들은 그 추악한 실체를다시 한번 국민 앞에 드러냈다.이 어찌 하늘의 그물이 그들을 잡은 것이 아니라고 강변하겠는가. 2001년 한 해를 둘러보면,우리 사회에는 하늘의 그물이머리 위로 덮쳐 오는 줄 모르고 여전히 거짓과 부정으로일관하는 자들이 적지 않다.최종길 교수·장준하 선생 등을 포함해 의문사 진상규명의 대상이 된 사건의 관련자들,진승현·이용호 게이트 등 각종 비리·의혹사건에 연루돼국민에게 죄를 짓고도 오리발을 내미는 자들이 그들이다. 그들이야말로‘하늘의 그물은 넓고도 넓어,성기긴 하지만빠뜨리지 않는다’는 의미를 되새기기 바란다. 이용원 논설위원ywyi@

18일 오후 3시.과천 정부청사 보건복지부 대회의실에서는 조촐하지만 매우 의미있는 행사가 열렸다.장기기증 및 화장을 희망하는 복지부 직원들이 희망서약서를 전달하는 행사였다.자신이 죽은 뒤 살아있는 자에게 장기를 떼어주고한줌의 재가 되겠다는 ‘무소유’의 소박한 소망을 서약하는 자리였다. 이달 전달된 장기기증 희망 서약서는 1,047장,화장 희망서약서는 1,063장이었다.장기기증 희망 서약서는 국립의료원에,화장 희망 서약서는 한국장묘문화개혁범국민협의회에 각각 전달됐다. 이 행사는 장기이식 및 화장을 활성화하기 위해 주관부서인 복지부가 솔선수범하자는 취지에서 마련됐다.김원길(金元吉)장관 및 이경호(李京浩)차관이 앞장서서 서약서를 냈다. 서약서는 본부 및 소속기관 직원들을 대상으로 지난 2주동안 접수됐다.하지만 장기기증의 경우 처음에는 살아있는 사람들의 장기를 기증하는 것으로 오인해 거부감도 많았다. 담당 부서 직원들이 동료·선후배들을 찾아다니며 설득했다.뇌사로 판명되거나 사망했을 때 장기기증이 가능하다는 담당 직원의 설득에 장기희망 서약서가 하나둘씩 쌓여갔다. 중앙부처 축구대회에서 막강한 실력을 과시한 복지부 축구동호인 선수단 19명 전원이 장기기증 서약서를 제출,분위기를 한껏 고조시키기도 했다.축구단의 희생정신을 본다른 동료들은 “이들의 마음씨가 월드컵 대표선수감”이라고 칭찬을 아끼지 않았다. 장기기증 업무를 담당하는 의료정책과는 직원 12명 전원이 서약서를 제출했다.직원들의 배우자도 9명이나 희망했다.의료정책과에서 근무하는 공익요원도 빠질세라 서약서를 냈다. 복지부 홈페이지에 장기기증 안내가 나가자 민간인들의호응도 잇따랐다.가수 김흥국씨도 선뜻 장기기증을 하겠다고 밝혔다.김씨는 최근 동료 연예인 양종철씨의 장례식에참석한 뒤 화장 희망 서약을 했으며 이번에 장기기증까지희망해 복지부 직원들은 김씨를 복지부 홍보대사로 임명해야 하는 것 아니냐고 입을 모으기도 했다.서울 광진구의 Y씨도 일가족 네명 모두 장기기증을 하겠다고 했다. 화장은 1,063명이 희망했다.특히 본부 직원 429명의 절반 정도인 205명이 서약서를 냈다.소속기관인 국립군산검역소는 직원 21명중 19명이 희망했다.본부의 실·국장급 14명 가운데는 10명이 화장희망 서약서를 제출했다. 장기기증 및 화장 희망 서약서를 맨 먼저 제출한 김 장관은 “사망 또는 뇌사시에 신체의 일부를 기증하거나 자신이 사망했을 때 화장하려는 것은 모두 남을 배려하는 마음의 발로”라면서 “이번 행사를 계기로 장기이식 및 화장분위기가 확산됐으면 좋겠다”고 기대했다. 이날 서약서 전달식에 참석한 직원들은 공무원으로서 국민에게 봉사하는 것이 가장 주요 임무인 자신들이 죽어서도 뭔가 남에게 도움이 될 수 있다는 생각에 모두들 밝은표정이었다. 김용수기자 dragon@

40대 남자가 출감한지 10여일만에 아내와 두 딸,아들 등일가족 4명을 무참하게 살해했다. 13일 오전 9시15분쯤 서울 송파구 잠실동 김모씨(43·택시기사)의 아파트에서 김씨의 아내 이모씨(43)와 큰 딸(17·여고 2년),작은 딸(11·초등교 5년),아들(9·초등교 3년) 등 일가족 4명이 흉기에 찔려 숨진 채 발견됐다.이에 앞서 김씨는 이날 새벽 5시쯤 경기도 성남시 분당구 구미동길거리에서 손목과 배 등에 상처를 입은 채 발견돼 근처병원에서 치료를 받고 있다. 경찰은 병원에서 치료를 받고 있던 김씨로부터 “내가 가족을 죽였다”는 자백을 받아냈다. 경찰은 숨진 김씨의 자녀가 12일 등교하지 않았고 12일새벽 2∼3시쯤 김씨의 집에서 비명과 함께 싸우는 소리가들렸다는 이웃 주민들의 말에 따라 이때 범행이 이뤄진 것으로 추정했다. 김씨는 지난 98년 이씨와 재혼한 뒤 이씨가 데리고 온 큰딸을 상습적으로 성추행하고 이씨에게 폭력을 휘두른 혐의로 지난 9월 구속됐다가 지난달 30일 집행유예로 풀려났다. 한준규기자 hihi@

아시아나항공 중국 구이린(桂林)지점 이중석(35)지점장 일가족 4명이 4일 새벽 2시쯤 구이린시 촨산둥루(穿山東路)11번지내 자택에서 잠을 자던 중 화재로 사망했다. 이날 불로 이 지점장과 부인 현정원씨(34),초등학교에 다니는 딸 지선양(9),지율군(6)이 모두 숨졌다. 이 지점장은 아시아나항공이 지난해 4월 광시장주자치구(廣西壯族自治區) 구이린시 지점을 개점한 후 가족과 함께부임해 이곳에서 근무해왔다. 현지 공안 관계자들은 누전인지,방화인지 등 정확한 사고원인을 조사중이라고 밝혔다. 베이징 김규환특파원 khkim@