지난달 15일 전남 진도 해상에서 추락한 링스헬기 실종자 홍승우(25) 대위의 시신이 발견됐다. 해군 3함대는 2일 오전 11시13분쯤 헬기 동체가 발견된 지점(진도군 독거도 동남쪽 약 10㎞) 인근 해저 37m 지점에서 조종석과 함께 안전벨트를 매고 있던 홍 대위의 시신을 발견했다고 밝혔다. 수색 작업 중이던 해군 소해함 고창함은 소나(바닷속 물체를 탐지하는 음향장치)를 이용해 조종석을 확인했으며, 구조함 광양함의 해난구조대(SSU) 잠수사들이 동원돼 홍 대위의 시신을 확인하고 인양했다. 홍 대위의 유해는 전남 함평국군통합병원으로 이송된 뒤 화장 절차를 거쳐 국립 대전현충원에 안장될 예정이다. 진도 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr

“그동안 풀어 놓은 말빚을 다음 생으로 가져가지 않겠다.” 지난 3월 입적한 법정 스님이 마지막으로 남긴 말씀 중 하나다. 스님은 자신이 남긴 말을 이승의 허물과 업보로 여긴 듯하다. 그러나 세속의 누구도 스님이 생전에 풀어 놓은 ‘맑고 향기로운’ 말들을 말빚이라고 생각하지 않는다. 오히려 그것들은 세상을 밝히는 말빛이었다. 법정 스님의 말씀은 허물이 아니라 축복이었고 업보가 아니라 예물이었다. 그러나 6·2지방선거를 앞두고 말들의 난장이 벌어지고 있다. 이번 6·2지방선거는 이명박 정부에 대한 중간평가이자 집권 3년차 국정운영에 중요한 분수령이기 때문에 여야는 정국의 주도권을 잡기 위해 거친 말싸움을 시작하고 있다. 정치권에서 펼쳐질 말의 전쟁은 막장 드라마를 능가할 것이다. 최근에 이런 징후들은 꾸준히 나타났다. “좌파정권의 편향된 교육 때문에 아동 성폭력 범죄가 발생했다.”거나 “현 정권에 비판적인 강남의 부자 절 주지를 그냥 두면 되겠느냐.”거나 “MBC 좌파 대청소”와 같은 발언들은 개인의 말실수로만 볼 수 없다. 이런 말들은 여권 내부에서 이념문제를 바라보는 시각을 그대로 보여 주기 때문이다. 더욱 심각한 것은 말의 난장이 개인적 수준을 넘어 보다 광범위한 차원에서 벌어지고 있다는 데 있다. 지난 한 달여 동안 천안함 침몰 사고에 대한 정부 당국자와 언론이 쏟아내는 말들은 혼란을 야기했다. 정부 당국자의 말은 수시로 바뀌거나 모호했고, 언론도 취재와 상상력을 발휘해 보도를 계속해 왔다. 함미와 함수가 인양되기 전까지 어뢰 직접 타격, 인간어뢰 공격, 버블제트 폭발, 기뢰폭발, 피로파괴, 암초충돌, 침수침몰 등 수많은 원인들이 제기됐다. 의문과 의혹만이 넘쳐났다. 수중 비접촉 타격이라는 잠정 결론이 나기까지 한 달이나 걸렸다. 일차적 책임은 정부에 있다. 국가기밀이라는 명분하에 상식적 의문들조차 원천봉쇄됐기 때문이다. 정말 중대한 국가기밀인지 아니면 책임회피인지 알 수 없었다. 그러나 국가기밀이라고 하더라도 국가안보에 직접적인 위협을 주지 않는다면, 국민의 알권리와 신뢰를 위해 빠르고 명확하게 밝히는 것이 국가적으로 이익이다. 그렇지 않을 경우 국민들은 정부가 무엇인가를 은폐하고 있다는 의심을 할 수밖에 없다. 온갖 음모론과 인터넷 괴담이 난무하는 이유가 여기에 있다. 일부 언론이나 인사들은 북한에 대한 군사적 공격을 주장하기도 했다. 극단적으로 전쟁까지 운운하는 인사들도 있었다. 무섭고 무분별한 말들이 너무 쉽게 쏟아졌다. 그들은 자신들이 토해 내는 말들이 얼마나 끔찍한 결과를 초래할 것인지조차 모르는 듯하다. 천안함 침몰 사고로 혼란과 국민적 슬픔이 가득 찬 상황에서 황장엽씨 암살기도 간첩 사건도 발생했다. 물론 황장엽씨 암살 기도 간첩사건은 충분히 발생할 수 있다. 그러나 그 발표 시점은 의혹을 낳는다. 천안함 침몰 사고와 간첩사건은 별개의 사안이다. 그러나 북한의 공격으로 천안함이 침몰됐다는 가정과 황장엽씨 암살기도 간첩 사건 사이에는 유사성을 지닌다. 지금 우리에게 필요한 것은 고귀한 희생을 정치적으로 이용하는 것이 아니라 차분하고 냉정한 판단과 실천이다. 우리는 북풍을 선거에 이용한 사례들을 수없이 경험했다. 지방선거가 목전으로 다가오면서 정치권은 그와 같은 욕망에 빠질 수도 있다. 그러나 이것은 숭고한 희생을 욕되게 하는 것이다. 더욱이 지난 1997년 12월 치러진 15대 대통령 선거에서 확인된 것 가운데 하나는 북풍이 더 이상 선거에 큰 영향을 미치지 못한다는 것이었다. 이데올로기가 현실을 은폐하고 무엇인가로 대체하는 것이라면, 지금 전개되는 상황은 이데올로기의 논리전개와 유사한 경향이 있다. 우연이라고 믿고 싶지만 의심스러운 구석이 있는 것은 어쩔 수 없다. 과거의 편향으로 오늘을 오독(誤讀)하는 것은 잘못된 현실 인식이다. 지금 들리는 왜곡된 말, 은폐하는 말, 꾸며진 말들은 세상에 대한 커다란 말빚이다. 말빚이 말빛을 덮고 있다.

해군 초계함 천안함 침몰 사건을 계기로 전투 상황이 아니더라도 무공 훈장을 수여할 수 있도록 하는 등 서훈 제도 개편이 추진된다. 금양 98호는 기술적 문제 때문에 사실상 인양 자체가 힘들 것으로 보고됐다. ●큰 공 세운 하사급 삼일장 정부는 30일 정운찬 국무총리 주재로 천안함 관련 관계장관대책회의를 열고 5월 중순까지 국방부와 다른 분야 종사자와의 형평성을 고려해 정부 포상 업무 지침을 개정키로 했다. 정부는 우선 특별한 공적 기준을 구체화해 훈격을 상향 조정할 수 있는 여지를 확대하기로 했다. 가령 하사가 큰 공을 세웠을 경우 하사급에 해당하는 광복장(5급)이 아닌 대령들이 받을 수 있는 삼일장(4급)을 추서하는 것이다. 특히 정부는 전투 참가 외에 무공 훈장을 수여할 수 있는 다른 요건을 추가해 오는 9월 정기국회까지 상훈법 개정을 48년 만에 검토하기로 했다. 북방한계선(NLL)이나 최전방초소(GOP) 등 접경지역에서 작전중이나 훈련중에 숨졌을 경우에도 전사자로 인정하는 방안이다. 현재 상훈법상 무공 훈장은 전시 또는 이에 준하는 비상사태 아래 전투에 참가해 뚜렷한 무공을 세운 자에게 5등급으로 나눠 수여하고 있다. 김창영 공보실장은 “그동안 서훈 제도가 너무 계급적이고 경직돼 있어 전향적으로 바꾸기로 했다.”면서 “무공 훈장은 북한과 관련된 증거가 지금처럼 없더라도 수여가 가능하도록 할 계획”이라고 전했다. 이와 관련, 상훈법 주무부처인 행정안전부 관계자는 “무공훈장 핵심이 전투에서 공을 세운 건데 작전·훈련까지 포함되면 무공훈장의 명예가 훼손될 수 있다.”며 난감해했다. ●금양호 선원 의사자 예우 정부는 또 5월 초까지 천안함 실종자 수색 도중 침몰한 금양호 선원들에게 서훈 등을 포함해 의사자에 준해 예우하고 포상키로 했다. 정부는 금양호 실종자들을 의사자로 판단하기 위해서는 많은 시간이 걸릴 수 있는 점을 감안, 우선 시신이 발견된 2명을 기준으로 가급적 빠른 시일 내에 의사상자심의위원회를 열어 심사를 진행키로 했다. 정 총리는 회의에서 금양호 희생자가 공해상에서 조업하다 화물선에 충돌한 사건일 수 있기 때문에 법과 원칙에 따라 엄격히 적용해야 한다는 의견이 나오자 “해군이 필요해서 해경에 연락했고 수색에 참여했으니 국가가 일정한 의무를 져야 한다.”면서 “자발적으로 참여했다면 사회적으로 평가받아야 할 아름다운 행위이므로 적절한 예우가 있어야 한다.”고 말한 것으로 전해졌다. 정 총리는 금양호 희생 선원들의 빈소가 마련되는 대로 이르면 이번 주말 조문할 예정이다. 한편 금양98호 실종자가족대책위원회는 “더 이상의 추가 희생을 원하지 않아 선체 인양 포기를 결정했다.”고 밝혔다. 또 2일부터 수협 5일장으로 합동 장례를 치르기로 했다. 분향소는 인천 경서동 신세계장례식장에 마련된다. 강주리기자 jurik@seoul.co.kr

국가보훈처는 만주 조선혁명당에서 비밀연락활동을 전개하고 광복군으로 의병이나 군대 지망자를 모집하는 초모(招募) 활동에 힘쓴 오광심(왼쪽·여·1910~1976) 선생을 5월의 독립운동가로 선정했다고 30일 밝혔다. 선생은 평북 선천에서 출생해 조선혁명당에 가입한 뒤 남만주에서 동명중학 부설 여자국민학교에서 교편을 잡았다가 1931년 만주사변이 일어나자 교직을 그만두고 조선혁명군 군수처에서 근무를 시작했다. 이후 조선혁명군 유격대와 한·중연합 항일전에서 지하 연락활동을 하는 등 독립전쟁에 가담했으며, 이 무렵 조선혁명군 참모장이던 김학규 선생과 부부의 연을 맺었다. 1932년 윤봉길 의사의 상하이 의거 이후 만주지역 독립운동 상황이 악화되자 임시정부에 지원을 요청하고 민족단일당 조직운동 및 조선민족혁명당 부녀부 차장으로 활동했다. 1940년 한국광복군 창설 후 총사령부에서 사무 및 선전사업을 담당했다. 모병업무 강화를 위해 광복군 서안 제3지대가 편성되자 서안보다 더 전선에 가까운 산둥반도에서 활동하는 등 대일항전의 최전선에서 활약했다. 1945년 광복 후 교포 보호와 안전한 귀국을 위해 노력했고, 이후 심양에서 애국부인회를 조직해 위원장으로 활동하다 1948년 4월 귀국했다. 정부는 선생의 공훈을 기려 1977년 건국훈장 독립장을 추서했다. 이와 함께 전쟁기념관은 이날 병인양요와 신미양요 당시 강화도 수비에 큰 공을 세운 조선 후기의 명장 어재연(오른쪽·1823~1871) 장군을 5월의 호국인물로 선정했다. 어 장군은 19세가 되던 1841년 무과에 급제해 광양현감, 해주진영 병마절도사 등을 지냈다. 1866년 프랑스 로즈함대가 강화도를 침략하는 병인양요를 일으키자 병사를 이끌고 광성진을 방어했다. 1871년 제너럴셔먼호 사건을 구실로 로저스 제독이 이끄는 미국 아시아 함대가 강화도를 침략하는 신미양요가 일어나자 600여명의 군사를 이끌고 광성보에 급파돼 대응하다 전사했다. 전쟁기념관은 6일 오후 2시 호국추모실에서 어 장군의 자손들과 유관단체 주요인사가 참석한 가운데 추모 행사를 열 예정이다. 오이석기자 hot@seoul.co.kr

│워싱턴 김균미특파원│미국 국무부는 28일(현지시간) 천안함 침몰 사고와 6자회담 재개는 별개이지만, 침몰 사고에 북한이 개입돼 있을 경우 6자회담 재개 등 전반적인 분위기에 영향을 줄 것이라고 밝혔다. 필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보는 정례브리핑에서 ‘사고 원인이 외부 폭발 때문이라면 도발적 행동에 따른 것임을 규명하는 데 오랜 시간이 걸릴 이유가 있느냐.’는 질문에 대해 “조사가 아직 그 같은 결론에 도달했는지 알고 있지 않다.”면서 “천안함이 인양됐기 때문에 그리 머지않은 시기에 그런 질문에 대해 답변할 수 있을 것”이라고 말했다. kmkim@seoul.co.kr

내일 개막하는 상하이 엑스포에 앞서 오늘 이명박 대통령이 후진타오 국가주석과 만난다. 중국이 엑스포를 통해 세계적 도약의 계기를 맞은 것은 축하할 일이지만, 이에 상응해 국제적 책임을 다한다는 차원에서 천안함 사태의 진실도 외면하지 말아야 한다. 두 정상이 한반도의 안정과 동북아 평화를 해치는 여하한 도발에도 엄중히 대처한다는 인식을 공유하기 바란다. 아직 물증은 없지만, 유감스럽게도 천안함 침몰이 북한의 소행이라는 정황은 점차 뚜렷해지고 있다. 함수와 함미가 인양된 후 내부 폭발설이나 암초 충돌설 및 선박의 피로파괴설 등이 모두 과학적 근거가 없는 것으로 밝혀지면서다. 문제는 천안함을 공격한 북한의 어뢰 파편을 찾아낸다 하더라도 대응방안이 마땅치 않다는 점이다. 북한의 도발 직후 부글부글 끓던 여론도 시간이 지나면 가라앉고, 정부의 대응도 흐지부지되고 마는 게 지금까지의 패턴이었다. 북한에 비해 잃을 게 많은 우리로선 어쩔 수 없는 측면도 있었다. 이번 천안함 사태 대응 과정에서 그런 타성을 깨려면 국제적 공조는 우리가 선택 가능한 최소한의 옵션이다. 한·중 전략적 동반자 관계의 구체화 방안을 논의하는 이번 정상회담에서 천안함 문제를 반드시 짚어야 할 이유다. 물론 중국 지도부가 자국의 경제도약에 전력투구하는 마당에 천안함 사태 대응에 관여하는 것을 달가워하지 않을 것이란 추론도 있다. 하지만 그렇기 때문에 우리는 더욱 단호해야 한다고 본다. 차제에 중국 측에 북한의 소행임이 드러나면 우리 정부의 직접 대응을 포함해 가능한 모든 수단을 동원할 것임을 천명해 둬야 한다는 뜻이다. 그러지 않고는 한반도의 안정이 깨지는 것을 바라지 않는 중국이 북한의 도발에 제동을 걸려 하겠는가. 더욱이 중국의 국내외 물동량의 상당부분이 통과하는 곳이 서해다. 그런 서해를 테러무대로 방치한다면 세계 2위 경제대국으로 발돋움 중인 중국의 장기적 국익에 해가 됨을 인식시켜야 한다. 아울러 만일 천안함 침몰이 북한의 소행으로 확인된다면 중국이 유엔안보리 회부 등 국제사회 차원의 대응에 동참토록 미리 설득해 둬야 한다. 이를 위해선 확고한 물증을 찾는 게 급선무다. 정부는 진상규명 과정에서도 중국을 참여시키는 등 사전 정지작업에도 만전을 기하기 바란다.

“천안함뿐 아니라 국민의 사랑과 마음도 끌어올렸습니다.”(아이디 ‘아~바다’) 천안함 사고와 관련해 대우조선해양이 천안함 인양을 위해 많은 생산손실을 감수하고 대형 크레인을 투입한 사실이 알려지면서 대우조선해양 홈페이지에 격려의 글이 줄을 잇고 있다. ☞[사진] ‘편히 쉬소서’ 천안함 희생장병 영결식 대우조선해양은 29일 대우 3600호 대형 크레인이 천안함 함수 인양을 성공적으로 마무리한 뒤 회사 홈페이지 게시판에 격려성 글이 이어지고 있다고 밝혔다. 이날까지 50여건이 넘는 글이 올랐다. 조회 수도 2000여회를 넘었다. 아이디 ‘천상의꿈’이라는 네티즌은 “국민이 슬픔을 나눠 진다는 생각으로 손해를 감수하고 인양에 앞장서 주신 것에 군인의 한 사람으로서 고마움을 감출 수 없습니다.”라면서 “언젠가 내가 필요한 시기가 오면 생명을 담보로 내 국가와 국민을 우선적으로 지키겠다.”고 다짐하는 글을 남겼다. 대우조선해양은 회사 해상에서 대형 슈퍼블록 탑재작업을 하는 국내 최대 해상 크레인인 대우 3600호는 이번 천안함 함수 인양을 위해 한 달여 동안 작업장을 떠나 있었다. 회사 측은 대우 3600호의 천안함 인양작업에 따른 생산차질을 돈으로 계산하면 700여억원에 이를 것으로 추산했다. 대우조선해양과 해군 측은 크레인 임대료(하루 1억여원)와 해상 이동에 따른 보험료 정도를 해군 측에서 지급하기로 한 것으로 알려졌다. 거제 강원식기자 kws@seoul.co.kr

천안함은 함체가 인양되었고, 6명을 제외한 희생자 시신을 찾았다. 하지만 천안함 실종자 수색작업을 마치고 귀항하다 대청도 서쪽 55㎞ 지점에서 캄보디아 화물선과 충돌해 침몰한 98금양호 선원 7명은 아직도 차디찬 바닷속에 가라앉아 있다. 인양작업이 차일피일 미뤄지는 것은 7억원 정도 드는 인양 비용을 누구도 선뜻 부담하려 하지 않고 있기 때문이라고 한다. 선주는 배값보다 비싼 인양비를 댈 여력이 없고, 충돌에 대한 피해보상은 얼마나 걸릴지 장담할 수 없는 상황이다. 쌍끌이 어선들에 천안함 수색작업을 요청한 해군마저도 98금양호 인양작업은 자신들과 무관하다는 입장이라고 한다. 가족들의 애타는 마음을 생각하면 안타까운 일이 아닐 수 없다. 쌍끌이어선 98금양호는 해군 측의 협조요청을 받고 생업도 포기한 채 천안함 실종자들을 구하러 거친 바다로 나갔다가 참변을 당했다. 한번 출어하면 3~4개월을 바다에서 보내고, 하루 20시간씩 고되게 일하지만 겨우 입에 풀칠할 정도로 이들의 삶은 곤고했을 것이다. 하지만 조국의 부름 앞에서 이들은 어렵다는 말 한마디 없이 용감하게 나아가 다른 사람을 위해 자신을 희생했다. 부자의 만등(萬燈)보다 빈자의 일등(一燈)이 더 가치가 있는 법이다. 그런데 이들의 희생은 제대로 가치를 인정받지 못하고 있다. 시신이 발견된 선원 2명의 빈소는 외롭고 초라했다. 나머지 선원들은 그대로 수장돼 있다. 나라의 필요에 의해 희생된 이들에 대한 처우가 이토록 열악하다면 누가 앞장서 조국을 위해 희생하겠는가. 정부가 98금양호의 인양을 책임지고 마무리할 것을 촉구한다. 아울러 천안함 성금의 일부를 98금양호 유가족에게도 지급하는 방안도 긍정적으로 검토하기 바란다. 선원들이 지금도 차가운 바닷속에서 애타게 기다리는 것은 그들이 몸바친 조국 대한민국의 따뜻한 손길이라는 점을 잊지 말아야 한다.

여야 정치권은 지방선거를 37일 앞둔 26일 모든 정치일정을 중단하고 일제히 천안함 순국장병의 빈소를 찾아 조문하고 넋을 기렸다. 여야 지도부는 영결식이 엄수될 29일까지 소속 의원과 당직자들에게 언행을 조심하라고 주의령을 내리는 등 국민적 애도 분위기에 동참하는 한편 천안함 침몰 사건이 지방선거에 미칠 영향에도 촉각을 곤두세우고 있다. 애도기간 중에도 북한의 어뢰 공격 가능성을 부각시키는 여당과 국가 안보체계상의 허점을 강조하는 야권 사이의 ‘소리 없는 전쟁’이 이어질 것으로 보인다. 한나라당 정몽준 대표와 안상수 원내대표, 정의화·송광호·박재순 최고위원, 김성조 정책위의장, 조해진 대변인, 전여옥 전략기획본부장 등 주요 당직자와 박희태·홍사덕·홍준표·권영세 의원 등 소속 의원 60여명은 아침 일찍 순국장병의 대표 합동분향소가 마련된 평택 제2함대사령부를 찾아 조문했다. 곧이어 국회에서 열린 최고위원회의에서 안 원내대표는 “북한이 저지른 도발로 드러난다면 과거와 같은 단순한 대응에 머무를 수 없다.”고 경고했다. 민주당도 정세균 대표와 박주선·장상 최고위원, 이미경 사무총장 등 당 지도부를 비롯해 전·현직 의원 30여명이 평택 합동분향소를 찾았다. 헌화 뒤에는 분향소를 지키고 있던 유족 대표들을 만나 위로를 건넸다. 정 대표는 “사고원인을 밝혀 달라.”는 유가족들에게 “28일부터 국회에서 특위가 가동되는데 절대 이런 일이 재발하지 않도록 하겠다. 한 점 의혹이 없도록 하겠다.”고 다짐했다. 자유선진당 이회창, 민주노동당 강기갑, 진보신당 노회찬 대표 등도 2함대 사령부를 찾아 애도의 뜻을 표했다. 유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr

천안함 함장 최원일 중령 등 생존장병 58명 가운데 52명이 26일 밤 늦게 평택 2함대사령부에 마련된 합동분향소를 찾았다. 생존 승조원들은 천안함 침몰시간인 오후 9시22분에 맞춰 분향소를 찾아 40여분 동안 머물렀다. 이들은 분향에 이어 거수 경례를 하고 영정 앞에 국화꽃을 놓고는 끝내 눈물을 흘렸다. 유가족들을 만나서는 연신 “죄송하다.”며 다 함께 큰절을 올린 뒤 함상 활동 등에 대해 이야기를 나눴다. 이들은 유가족들에게 “똑같은 아들로 생각해 주셨으면….”이라며 고개를 떨어뜨렸다. 일부 유가족이 최 함장에게 울분을 표출하기도 했지만, 고 신선준 상사의 매형 한재우씨는 “너희들이 무슨 잘못이 있겠느냐. 떠나간 애(동료)들을 위해서라도 군 생활 열심히 해야지….”라며 장병들을 다독였다. 생존 장병들은 전날 괜한 죄책감에 조용히 조문을 다녀와야 했다. 이들은 장례 기간에 허드렛일이라도 하고 싶다는 심경을 천안함 전사자가족협의회(천전협) 측에 전달해 주위를 숙연케 했다. 천전협 나재봉 대표는 26일 “어제 분향소를 다녀간 생존 장병들이 ‘허드렛일이라고 하겠다’고 전했다.”고 밝혔다. 나 대표는 “이번 사고로 천안함 승조원 104명은 생존자와 전사자로 운명이 갈렸지만 모두 ‘천안함 가족’인 만큼 46명 전사자들의 장례식과 영결식에 살아 남은 동료 장병들이 함께할 수 있는 방안을 천전협 가족들과 협의해 보겠다.”고 덧붙였다. 영결식에서 동료 장병들의 유해를 들고 ‘마지막 가는 길’을 함께하는 것도 한 방안이 될 수 있다고 설명했다. 생존 장병들 가족들도 “전사자 가족들을 돕기 위한 방안이 마련된다면 기꺼이 동참하겠다.”는 뜻을 밝혔다. 2함대 관사를 쓰던 한 생존자 부인은 분향소에서 전사자 가족들을 위로하고 학교에 다니는 아이를 돌봐주고 있다. 그는 “군인가족 이전에 기쁜 일 슬픈 일을 함께 나누던 이웃이었는데 남편의 생사가 갈리면서 서먹해졌다.”며 “남편 동료의 가족을 도우면서 살아갈 것”이라고 말했다. 생존자 김현용(27) 중사의 아버지 선규씨는 “아직 아들로부터 구체적인 얘기는 듣지 못했지만 전사자 가족들을 위해 우리가 할 수 있는 일을 맡긴다면 기꺼이 받아들이겠다.”고 말했다. 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr

천안함 침몰 사건에 따른 군 내부의 후속조치가 곧 시작될 전망이다. 그동안 사건 수습에 총력을 기울이던 군이 천안함 인양이 끝나고 실종자들에 대한 장례절차가 마무리 국면에 접어들자 다음달 초 전군 주요지회관 회의를 시작으로 내부 단속과 후속 대책 마련에 나서는 것이다. 국방부는 26일 다음달 초 전군 주요지휘관을 긴급히 소집해 천안함 침몰사건에 대한 후속 대책을 협의할 예정이라고 밝혔다. 국방부 원태재 대변인은 브리핑을 통해 “전군 주요지휘관 회의에서는 천안함 사건의 주요 문제점을 분석하고 백령도를 포함한 전비태세 강화 대책, 군 기강 확립, 보완대책 등이 주로 토의될 것”이라고 말했다. 국방부 장관이 주재하는 전군 주요지회관 회의는 해마다 전반기와 후반기에 한 번씩 정례적으로 열리는 회의로 전반기는 보통 6월말에서 7월초 열려왔다. 하지만 이번 천안함 사태가 국가 안보 위기 사태라는 점과 군 내부 문제가 드러난 심각한 사건이란 점에서 전반기 회의를 한 달 이상 앞당겨 열 예정이다. 특히 이번 회의에서 전군 지휘관들은 북한 잠수함과 미사일 등 비대칭전력을 이용한 도발 가능성이 커졌다고 판단, 이에 대한 육·해·공군·해병대 차원의 대응책도 논의할 계획인 것으로 전해졌다. 일각에서는 이명박 대통령과 김태영 국방부 장관이 언급했던 ‘단호한 조치’에 대한 논의를 포함할 것으로 관측하고 있다. 군은 또 회의에서 지휘관들 여론을 수렴한 다음 내달초 시작될 감사원 직무감찰에 대한 중간발표가 예상되는 5월 중순 이후 인사를 단행할 계획인 것으로 알려졌다. 특히 국방부가 감사원에 정식으로 요청한 감사청구에 따라 최고위권부터 ‘피바람’이 몰아칠 전망이다. 이번 감사원 직무감사가 통상적인 행정감사와 달리 천안함 사건과 관련된 초동조치와 지휘체계 등에 대한 감찰로 조사 결과에 따른 대대적인 문책인사가 뒤따를 수밖에 없기 때문이다. 국방부의 한 관계자는 “5월 중순 이후 단행되는 인사는 정기 진급인사뿐 아니라 문책성 성격의 인사가 될 것”이라며 “감사원 직무감찰 결과에 따라 문책범위가 커질 것”이라고 말했다. 국방부는 앞서 17일 감사원에 천안함 침몰사건과 관련, 최초 초동조치와 지휘체계 등에 대한 직무감사를 정식 요청한 바 있다. 한편, 합동참모본부는 이와 별도로 서해 5개 도서에 대한 전력증강 방안과 해군 전력소요 조정 검토에 착수한 상태이다. 오이석기자 hot@seoul.co.kr

천안함 희생 장병들에 대한 국민적 추모물결은 서울시청 앞 서울광장에 자리한 ‘추모의 벽’을 절절하게 수놓았다. 합동분향소 옆 가로 2m, 세로 1.8m 크기의 패널 6개로 된 추모의 벽은 장병들에 대한 고마움과 떠나보내는 아쉬움을 표현한 시민들의 글로 가득찼다. 가랑비에 강한 바람까지 불어 쌀쌀한 날씨였지만, 어린 학생에서 노인에 이르기까지 애도를 담은 짧은 문장의 쪽지와 편지를 썼다. 머리가 하얗게 센 한 노신사는 ‘추모의 벽’에 메모지를 붙이다 하늘을 올려다 보며 눈물을 터트렸다. 그는 ‘너무나 사랑하는 아들들아! 대한민국 온 국민은 천안함을 영원히 잊지 않으리라.’라는 글귀를 남기고 묵묵히 돌아섰다. 한 중년 남성은 ‘772함의 영원한 항해! 언제나 순항하기를 기원합니다. 부디 고통없고 걱정없는 곳에 가소서! 필승!’이라고 추모글을 더했다. 한 청년은 ‘이 세상 그 어떤 말로도 당신들을 위로할 수 없을 겁니다. 당신들이 있기에 이 나라와 후대들이 앞으로도 영원할 겁니다.’라고 썼다. 고사리손으로 쓴 초등학생의 쪽지들도 붙어 있었다. ‘우리를 위해 돌아가셔서 마음이 아파요. 영원히 잊지 않을 겁니다. 사랑해요. 천국에서 잘 쉬세요. -하은 올림’이라고 썼다. 또 다른 어린이는 ‘아저씨 저는 아저씨가 너무 자랑스러운 거 같아요. 왜냐하면 우리가 위험할 때 지켜줬잖아요. -지우올림.’이라고 써 희생장병들을 추모했다. 남기훈 상사의 지인인 듯한 한 추모객은 ‘기훈!! 아직도 너의 모습이 선해… 그래서 마음이 너무 아파!! 꼭 만나자. 언젠가 네가 있는 그곳에서’라고 적은 편지를 붙여 보는 이의 마음을 적셨다. 추모의 벽 옆에 마련된 합동분향소에는 하얀 국화가 산을 이뤘고, 추모객들의 발길이 끊이지 않았다. 분향소엔 추모의 기도와 그리움이 넘쳐 흘렀다. 군인이 되는 것이 꿈이라는 한 여고생은 46인의 영전 앞에 서 집단묵념 시간이 끝났지만 발걸음을 떼지 못했다. 인천 작전동 안남고등학교 2학년 진효원(18)양은 학교 수업이 끝나자마자 바로 서울광장으로 달려왔다. 진양은 “아직 차가운 바다에서 떨고 있을 여섯 분도 꼭 찾아냈으면 좋겠어요.”라면서 눈물을 감추지 못했다. 김양진기자 ky0295@seoul.co.kr

천안함 침몰 원인과 관련해 미군도 북한 어뢰 공격 가능성을 크게 보고 있다고 CNN방송 인터넷판이 26일(현지시간) 보도했다. 기사는 미군 관계자의 말을 인용, 천안함 침몰 원인이 수중 폭발에 의한 것이며 선체에 직접 닿지 않는 형태의 폭발 장치로 보고 있다고 전했다. 북한 어뢰 공격설이 미군 관계자로부터 언급돼 미 언론에 공개된 것은 이번이 처음이다. 이에 앞서 미 언론들은 한국 정부가 점차 북한 어뢰 공격설에 무게를 싣고 있다고 잇따라 보도했다. 월스트리트저널 아시아판은 김태영 국방장관의 “중어뢰에 의한 버블제트(물기둥) 때문”이라는 발언을 언급하면서 한국 정부가 북한군 공격에 의한 침몰이라는 점을 점차 분명히 해 가고 있다고 이날 보도했다. 그러나 한국이 군사적 대응을 하기는 어려울 것으로 보았다. 군사적 대응으로 한국 경제가 흔들리거나 북한이 불안정해져 한국이 떠맡게 될 수도 있기 때문이다. 따라서 한국 정부가 유엔 안전보장이사회에서 새로운 대북 경제 제재를 가하도록 요구하거나 개성공단을 폐쇄하는 등의 방안이 가능할 것이라고 신문은 전망했다. 한편 뉴욕타임스 인터넷판은 북한 공격설에 무게가 실리고 있지만 민·군 합동조사단이 정확한 폭발 형태를 규명하지 못하면서 북한 어뢰부터 한국전쟁 때 미회수된 기뢰까지 침몰 원인이 다양하게 거론되고 있다고 전했다. 신진호기자 sayho@seoul.co.kr

민·군 합동조사단이 25일 천안함 침몰 원인에 대해 ‘비접촉 폭발’이라는 결론을 내면서 이를 뒷받침할 물증에 대한 관심이 쏠리고 있다. 합조단의 발표는 육안(肉眼)조사로 눈으로 본 내용을 토대로 밝힌 것이다. 결국 이를 뒷받침할 수 있는 물증이 사고원인과 함께 ‘가해자’를 찾을 수 있는 결정적 단서가 되는 셈이다. 군과 합조단은 사건 초기부터 각종 첨단 장비를 동원해 ‘결정적 파편’을 찾고 있다. ●합금비율 나라마다 달라 일단 공격무기의 파편을 확보하면 자기장 초음파 등을 이용한 비파괴검사로 공격무기가 어뢰인지를 확인할 수 있고 제조국도 확인할 수 있다는 것이 군의 설명이다. 어뢰는 천안함의 파편과 다른 형상을 갖는데다 탄두를 비롯해 어뢰의 몸통을 만드는데 특수합금 재료의 섞는 비율이 국가마다 다르기 때문이다. 어뢰도 사람의 유전자처럼 성분분석을 통해 어뢰 생산지 확인이 가능하다는 것이다. 게다가 1200t급 초계함을 두 동강 낼 정도의 무기를 제조할 수 있는 국가는 많지 않다. 특히 어뢰의 경우 공기방울을 덜 내고 파열음을 적게 내는 게 각 나라의 특허 기술이기 때문에 어뢰의 스크루 형태만 봐도 어느 나라에서 만들었는지 확인이 가능한 것으로 알려졌다. ●“구매자 확인안되면 영구미제” 이렇게 파편을 찾아 제조자를 확인하면 구매자를 추적한다. 어뢰의 경우 제조자와 사용자가 다른 경우가 많기 때문이다. 어뢰를 개발해 운용하는 나라조차도 다른 나라 제품을 수입해 사용하는 사례도 있다. 중국의 경우 자신들의 독자 모델이 있지만 러시아제 어뢰를 수입해 운용하고 있는 것으로 알려져 있다. 특히 북한은 세계 각국의 어뢰를 수입하거나 이를 개조해 사용할 것이란 관측이 지배적이다. 그래서 파편 채집이 중요하다. 제조국이 밝혀지면 우리 군과 미국 측이 확보한 주요 국가의 무기체계 정보를 토대로 무기 수입국을 확인할 가능성이 높기 때문이다. 천안함 침몰은 국제사회가 주목하고 있는 만큼 무기를 제조한 국가가 구매자에 대해 함구할 가능성이 낮다는 관측도 이를 뒷받침하고 있다. 하지만 제조국을 파악했더라도 북한과 직접적인 연관성을 확보하지 못한다면 애매한 물증과 심증만 남게 돼 오랜 기간 논란거리가 될 수 있다. 군의 한 고위 관계자는 “어뢰 구매자를 밝히지 못한다면 영구미제로 남게될 가능성이 있다.”고 말했다. ●美·中·러 등 중어뢰 10여종 운용한편, 군 연구기관에서 만든 수중무기체계 연구서에 따르면 각국이 잠수함에서 운용하고 있는 중어뢰는 미국 MK48ADCAP, 이탈리아와 프랑스 Black Shark·A184Mod3· F17Mod2, 스웨덴 Topedo2000, 독일 DM2A4와 SUT, 영국 Spearfish 등이다. 또 이웃나라 일본도 Shkval과 GRX-2 등을 운용하고 있다. 현재 북한이 운용하고 있는 것으로 알려진 중어뢰는 중국과 러시아에서 개발된 YU-3G와 TYPE 53-65 정도다. 오이석기자 hot@seoul.co.kr

26일 재계에 따르면 손경식 대한상공회의소 회장 등 상의 회장단은 이날 서울시청 앞 서울광장에 마련된 천안함 희생장병 합동분향소를 찾아 조문했다. 한국무역협회는 평택 2함대 합동분향소를 찾은 뒤 순국 장병들의 빈소가 차려진 해군사령부를 방문해 유족을 위로했다. 중소기업중앙회도 이날 송재희 상근부회장 등 회장단 및 임원진 50여명이 서울 여의도 분향소를 찾았다. 26일 현대기아차그룹은 정의선 현대차 부회장을 비롯해 사장단 20여명이 서울광장 합동분향소를 찾아 조문했다. 박용현 두산그룹 회장과 박용만 ㈜두산 회장, 두산 계열사 사장단도 이날 합동분향소를 찾았다. 삼성그룹은 28일 수요 사장단회의가 끝난 뒤 사장단이 단체로 조문을 할 것으로 전해졌다. 회사 차원에서 애도의 뜻을 표하는 기업도 늘고 있다. 우리은행과 한국거래소는 천안함 장병 애도 기간인 29일까지 전 직원이 검은색 근조 리본을 달고 업무를 보기로 했다. 무역협회와 대한항공은 각각 서울 삼성동 트레이드타워와 공항동 본사 등에 조기를 내걸었다. 이두걸기자 산업부 종합 douzirl@seoul.co.kr

24일 인양된 함수에서는 박성균 하사가 싸늘한 시신으로 귀환했다. 하지만 맏형 이창기 원사, 최한권 상사, 박경수 중사, 장진선 하사, 강태민 일병, 정태준 이병은 끝내 돌아오지 못했다. 천안함 실종장병 모두 시신이라도 찾아 장례절차를 밟을 수 있도록 해달라는 것이 군과 가족, 그리고 온 국민의 바람이었다. 군은 24일 인양된 함수에서 정밀수색을 벌여 지하 2층 자이로(Gyro)실에서 박 하사의 시신을 발견했다. 박 하사는 안전당직으로 순찰 중이었다고 군은 설명했다. 당초 군은 천안함 실종자 46명이 함미에 있을 것으로 추정했지만 함미 인양 전 발견된 고(故) 남기훈·김태석 상사를 포함한 38명을 찾는 데 그쳤다. 이후 22일 함미 발견 지점 인근 해저에서 천안함 연돌을 발견했으며 박보람 하사의 시신을 발견했다. 나머지 6명의 장병은 생존장병의 증언에 따르면 천안함이 두 동강 난 지점 인근에서 목격됐다고 한다. 결국 함수에서도 발견되지 않은 이들은 폭발에 의한 충격으로 산화(散華)했거나 외부로 유실됐을 가능성만 남게 됐다. 1200t급 초계함을 두 동강 낸 정도의 폭발을 직접 맞았을 경우 실종 장병들의 신체는 산화했을 가능성이 높다. 하지만 합조단 발표에 따르면 선체 절단면에서 직접 충격의 증거는 많지 않다. 생존 장병들이 화약 냄새 등을 맡지 못했다는 점을 근거로 추정해도 직접 타격 가능성은 낮다. 결국 선체 절단으로 인해 유입된 바닷물에 6명의 장병이 유실됐을 가능성에 무게가 실리는 부분이다. 이 경우 연돌에서 발견된 박 하사처럼 선체 일부와 함께 바다에 가라앉거나 펄 등에 묻히지 않았다면 중국해 등 먼 바다로 시신이 떠내려갔을 가능성이 높다. 첫 사건 발생 지점 인근 해역에 가라앉았을 가능성도 있다. 백령도 일대 해역이 부유물이 많고 지질이 펄인 점을 고려하면 가라앉아 묻혔을 가능성도 배제할 수 없다. 한편 실종자 수색은 가족들의 요청 등으로 공식적으로 중단됐지만 함수와 함미 인양 침몰 해역에서 선체 파편 수색 작업과 함께 부분적으로 이뤄질 예정이다. 오이석기자 hot@seoul.co.kr

천안함 실종자 수색에 나섰다가 침몰된 ‘금양98호’ 수색작업은 혼돈을 거듭하고 있다. 25일 해경에 따르면 저인망 어선 금양98호 실종자를 찾기 위해 선내 수색을 하던 민간 잠수업체가 사고해역에서 철수했다. 이 업체는 21∼23일 3차례에 걸쳐 수중수색을 시도했으나 “선내 진입이 어렵고 더이상 진행하면 위험하다.”는 진단을 내리고 해경과 협의 끝에 수색 잠정중단을 결정했다. 22일에는 금양98호 조타실을 1시간여 동안 수색했으나 실종선원을 찾지 못했다. 해경은 이번 조치를 잠정적인 수색 중단이라고 밝혔으나 어렵게 선정한 민간업체들이 스스로 철수함에 따라 수색작업이 재개될 가능성은 작은 것으로 보인다. 해경은 “수중수색 성과가 없으면 선체를 인양해 실종자를 찾아달라.”는 실종선원 가족들의 견해에 따라 정부에 선체 인양을 건의했다. 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr

금양호 수색이 중단되고, 선체 인양마저 불투명해지면서 실종 선원 가족들이 두번 울고 있다. 금양호가 80m 깊이의 심해에 가라앉아 잠수사들의 안전이 우려되고, 내부 진입이 어렵다는 이유로 해경은 지난 23일 가족들에게 수색 중단을 통보했다. 선체 인양도 예산 문제 때문에 언제 진행될지 알 수 없는 실정이라고 한다. 온 국민의 관심 속에 천안함 함미와 함수가 인양되고, 실종 수병 46명 중 40인의 시신이 수습되는 과정을 낱낱이 지켜봤을 금양호 실종자 가족들이 이런 상황을 어떻게 받아들일지 참으로 착잡하다. 우리는 천안함 실종자 수색에 나섰다가 지난 2일 사고로 침몰한 금양호의 희생자 2명과 실종 선원 7명은 마땅히 의사자로 대우받을 자격이 있으며, 수색 작업과 선체 인양에 한치 소홀함이 없어야 한다고 지적해 왔다. 하지만 침몰 23일이 지나도록 어느 것 하나 제대로 이뤄진 것이 없다. 현실적인 어려움으로 수중수색 중단은 어쩔 수 없다 하더라도 정부 예산 운운하며 선체 인양을 미루는 건 있을 수 없는 일이다. 하루빨리 시신이라도 찾길 바라는 가족들의 애타는 심정을 조금이라도 헤아린다면 당장 선체 인양에 나서야 한다. 의사자 지정을 머뭇거리는 듯한 모양새도 옳지 않다. 지난 9일 실종자 가족을 찾은 국무총리실 관계자는 “실종자를 의사자로 예우하는 절차를 밟아 나가기로 했다.”고 밝혔지만 여전히 결론을 못 내리고 있다. 분향소 설치와 장례 일정에 관한 논의도 차일피일 미뤄지고 있다. 실종자 가족들은 천안함 희생자 애도기간이 끝나면 차가운 바닷속에 가라앉아 있는 금양호도 사람들의 관심에서 멀어지지 않을까 걱정하고 있다. 정운찬 국무총리는 어제 대국민담화문에서 “금양호 선원들의 희생 역시 결코 소홀히 하지 않겠다.”고 했다. 말이 아닌 행동으로 보여주길 기대한다.

‘결국 바다에 간 남편, 아들은 돌아오지 않았다.’ 천안함 실종 장병에 대한 수색작업이 사실상 마무리되자 시신을 끝내 찾지 못한 산화 장병 6명의 가족들은 망연자실한 모습이다. 24일 오전 박성균 하사의 시신이 발견될 때까지만 해도 가족들은 한가닥 희망을 놓지 않았다. 하지만 25일까지 이어진 함수 부분에 대한 수색작업에서도 별다른 성과가 나오지 않자 침통한 마음을 숨기지 못했다. 앞서 천안함전사자가족협의회 측은 함수 수색작업에서 성과가 없을 경우 실종자를 산화자로 처리해 장례를 진행할 계획이라고 밝혔다. 때문에 산화자 가족들에게는 이날의 수색작업이 마지막 기회였다. 산화자 중 이창기 원사는 천안함 부사관들의 아버지 같은 존재였다. 최한권 상사는 전기 직별 과정을 1등으로 수료하는 등 늘 최선을 다해 후배들이 가장 닮고 싶은 선배로 꼽혔다. 박경수 중사는 2002년 제2연평해전 당시 총탄을 맞고도 전투에 임했던 참군인이었다. 미니 홈피에 “기다려라, 다시 돌아온다”는 대문 글을 올려놨던 장진선 하사, 홍익대 조선해양공학과를 진학한 데 이어 해군에 지원할 정도로 배를 좋아했던 강태민 일병, 사고 보름 전 100일 휴가를 나와 부모에게 그동안 모은 월급을 드렸다는 정태준 이병 등도 끝내 모습을 보여주지 않았다. 장 하사의 아버지는 “끝났어요. 이제….”라며 더 이상 말을 잇지 못했다. 박 중사의 사촌형 경식(36)씨는 “군인으로 살았으니까 군인으로 명예롭게 갔으면 하는 마음에 꼭 찾았으면 했는데 못 찾았다.”면서 “나중에 조사 과정에서라도 찾으면 가족끼리 따로 장례를 치를 생각”이라며 한가닥 희망을 버리지 않았다. 이날 평택 해군 2함대사령부 합동분향소를 찾은 김성찬 해군 참모총장은 산화자 가족들과 일일이 악수하며 “가족들 볼 면목이 없다. 몸이라도 찾아왔어야 하는데 죄송하다.”며 위로했다. 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr

“순국한 용사들은 미처 푸른 꿈을 다 펼쳐 보이지 못한 채… 차갑고 어두운 조국의 바다에서… 마지막 눈을 감아야 했던… 대한의 아들입니다.” 25일 해군 초계함 천안함 침몰 사건과 관련, 대국민 담화문을 발표하던 정운찬 국무총리는 제대로 말을 잇지 못했다. 희생장병을 언급하는 순간 끝내 참았던 눈물이 터져나왔다. 정 총리 뒤로 침몰 직전의 늠름한 천안함 772호의 사진이 태극기를 배경으로 뚜렷이 눈에 들어왔다. 정 총리는 낮 12시 세종로 정부중앙청사 3층 브리핑룸에 김태영 국방부 장관, 맹형규 행정안전부 장관, 김양 국가보훈처장, 권태신 국무총리실장 등 관계장관 4명과 검은 넥타이에 근조 리본을 달고 들어섰다. 이어 정 총리는 ‘천안함 사고와 관련해 국민 여러분께 드리는 말씀’이란 대국민 담화를 통해 “장례는 유가족들의 뜻에 따라 오늘부터 29일까지 해군장으로 엄수하겠다.”고 말했다. 당초 이명박 대통령이 할 것으로 예상됐던 담화문 발표는 통상 관례와 원인규명 등이 되지 않았다는 이유로 총리 담화로 결정된 것으로 전해졌다. 이 대통령은 천안함 사건 최종 결과가 나오면 직접 발표할 것으로 알려졌다. 정 총리는 담화문에서 장병들의 숭고한 헌신에 경의를 표하고 구조요청 중지 등 구조자 수색과정에서 어려운 결단을 내려줬던 유가족들에게 존경과 감사를 표현했다. 정 총리는 또 천안함 인양작업을 돕다가 귀항 중 침몰한 금양 98호에 대해서도 “금양호 선원들의 희생 역시 결코 소홀히 하지 않겠다.”고 힘줘 말했다. 특히 정 총리는 “정부는 정부대로 사고원인을 객관적이고 과학적으로 철저히 밝혀내겠다.”면서 “조사결과에 따라 결연한 자세로 엄중한 조처를 취할 방침”이라고 했다. 이번 사고와 관련, 군 당국에 책임을 묻겠다는 의지도 내보였다. 정 총리는 “국가안보태세를 전반적으로 재검토하고 우리 군에도 책임을 물어야 할 일이 있다면 엄정히 물을 것”이라며 “장병들의 안전에 더욱 세심한 주의를 기울이고 사기진작을 위한 종합대책도 조속히 마련하겠다.”고 약속했다. 정 총리는 “정부는 이 시대, 이 땅의 영웅들이 몸으로 보여준 숭고한 애국정신을 결코 헛되이 하지 않겠다.”면서 “우리 국민들 가슴속에서 영원히 살아 숨쉬도록 대한민국의 이름으로 당신들을 기억하겠다.”고 말했다. 한편 이번 담화문에는 북한 관련 언급들이 발표 30분을 남겨 놓고 모두 삭제됐다. 원인규명이 되지 않은 상태에서 북한 반발 등 정부 측 부담을 덜기 위한 것으로 해석되고 있다. 발표 직전 배포된 담화문에는 “날카롭게 찢겨나간 함수의 가장자리는 우리 국토를 할퀴고 간 냉엄한 분단의 현실을 상기시킨다.”면서 “우리가 슬픔에 젖어 있는 순간에도 독도에 대한 망발을 거듭하는 일본과 금강산 관광지구 내 민간자산까지 동결하겠다는 북한, 그 중간이 오늘의 대한민국 좌표”라고 적혀 있다. 정 총리는 대국민 담화를 발표한 뒤 곧바로 국무위원들과 함께 순국 장병들의 빈소가 차려진 평택 제2함대사령부를 방문, 조문하고 유가족들을 위로했다. 이와 함께 정부는 국가 애도기간으로 지정된 천안함 희생장병 장례기간(25~29일) 동안 모든 공무원들에게 검소한 복장에 근조(謹弔) 리본을 달도록 했다. 중앙, 지방 등 전 행정기관에 체육행사, 축제 등을 자제토록 했다. 국가 애도의 날인 29일에는 전국 관공서 등 공공기관에 조기를 게양하고 오전 10시 사이렌을 울려 1분간 추모 묵념을 하도록 조치했다. 강주리기자 jurik@seoul.co.kr